Джейк просунул фонарик в дверной проем и осветил большую комнату, вырубленную в камне горы. В комнате стояли прочные деревянные полки, заставленные книгами, дневниками и, похоже, семейными сувенирами. Воздух в комнате был на удивление сухим и свежим, он мягко обдувал группу у двери. На стене напротив двери в известняке был высечен вход в туннель. В центре комнаты стоял большой грубый письменный стол и такое же большое кресло с высокой спинкой перед ним. На столе, как будто недавно использованном, лежали толстая пергаментная книга или дневник и промасленный сверток из звериной шкуры. Джейк молча подошел к столу и достал из него две заметные вещи – журнал и бандероль. Затем все четверо удалились. Казалось, все они инстинктивно понимали, что найти эти два предмета – их задача. Исследование комнаты и туннеля могло подождать. Джейк потянул за железное кольцо, вделанное в раствор, и закрыл стену. Оно плотно прилегало к стене и фиксировалось на месте.

Никто не разговаривал, пока они не добрались до грузовика Рори, а потом заговорили сразу все три женщины. Джейк поднял руку, и они замолчали. Он указал на Хелен.

— Ты первая.

— Не могу поверить, что мы все точно знали, что делать. Я понятия не имела об этом месте, но я точно знала, где находится та комната, - сказала она.

Мэри кивнула в знак согласия. - Это было похоже на главу из готического романа. Если бы я не была там, я бы ни за что не поверила, что это действительно произошло.

— Я приезжала сюда с детства и никогда не знала о существовании этой комнаты до сегодняшнего дня, - добавила Коринна.

Джейк отвез их обратно в дом Коринны, а затем на «лендровере» вернулся к Рори. Когда он вернулся в дом Коринны, ему пришлось улыбнуться трем женщинам, ожидавшим его за столом в столовой. Дневник и свёрток из кожи лежали на столе нераспечатанными. Какими бы любопытными они ни были, им бы и в голову не пришло открыть что-либо, пока он не окажется рядом с ними. Джейк кивнул Коринне, и она осторожно открыла дневник.

— Он написан на гэльском и английском языках и, судя по всему, является дневником нашего деда Эйдана Каррига (Хью Скалы) Бакли, - сказала она.

— Ты можешь перевести его для нас позже, - сказал Джейк. - А сейчас давайте откроем другую вещь.

Коринна осторожно развернула тщательно промасленный пакет из оленьей шкуры. Внутри оказалась еще одна такая же толстая шкура, сложенная вчетверо. Коринна развернула внутреннюю шкуру и осторожно разгладила ее на столе. Толстая шкура имела площадь около двух футов и была исписана латинскими буквами. В центре была аккуратно нарисована карта долины Килмира. Коррин сосредоточенно изучала надписи, нахмурив брови. Остальные трое ждали, затаив дыхание, пока она изучала документ. Наконец Корин подняла на них расширенные от удивления глаза.

— Это письменный указ короля Кормака, официально признающий О'Бакли вождем Имени и уступающий ему долину Килмира и Кроаг Патрик», - произнесла Коринна голосом, исполненным благоговения. «По законам Республики этот документ устанавливает право собственности Джейкоба на землю и титул. Согласно ирландской конституции, и то и другое передается по наследству.

Затем Коринна объяснила, что она имеет в виду.

— Когда Ирландия окончательно сбросила иго английского господства и превратилась в Республику, все формы дворянства были упразднены. Титулы и гербы признаются только как собственность, как и земля, которую отдает тебе этот указ. Теперь у нас есть доказательство того, что О'Бакли получил статус вождя клана. В Ирландии есть только двадцать человек, которые могут сказать это.

— Если будет доказана подлинность этого документа, мы подадим его начальнику ирландской геральдики и правительству графства в Каслбаре. Тогда то, что мы, жители долины, всегда знали, снова обретет юридическую силу. Клан и законное владение долиной и Кроаг Патрик будут восстановлены. Мы выйдем из тридцатилетнего бездействия, в котором находились. Джейкоб, ты должен немедленно созвать совет клана и предать это огласке. Когда об этом узнают, в пабе будет веселая ночь.

— Как только ты сделаешь то, что должно быть сделано, я хочу вернуть эти вещи туда, откуда они пришли. Я почти чувствовал себя грабителем могил, уходя с ними, - сказал Джейк.

Три женщины согласились с ним в этом. Мэри и Корин сидели за столом и разговаривали, пока Джейк провожал Хелен до ее коттеджа. Хелен держалась за его руку, пока они шли. Хелен была так прекрасна, как Джейк ее никогда не видел. Она сильно выделялась на фоне двух других женщин из-за своих черных волос и роста, но она явно была одной из них. Джейк часто задавался вопросом, почему она не обзавелась рыжими волосами, как все остальные, ведь этот ген был доминирующим. Он знал, что на это есть причина, и понимал, что она каким-то образом связана со сложными махинациями Дедананнов, направленными на то, чтобы клан выжил. Хелен крепче сжала его руку и соблазнительно прижалась к нему грудью.

— Ты скоро займешься со мной любовью, Джейкоб? Я так хочу тебя, мой вождь, - наполовину поддразнила она.

— Я настаиваю на этом, женщина, - ответил Джейк. - Мне нужна компенсация за все те трудные решения, которые мне придется принимать в качестве вождя.

Хелен рассмеялась и ущипнула его.

— Самое сложное решение, которое тебе придется принять, - это то, с какой из желающих шлюх ты ляжешь в постель.

— Ай, вот это ты попала, моя дерзкая девчонка, - насмешливо произнес Джейк.

Хелен снова рассмеялась и еще крепче прижалась к нему. Ее очень возбуждало то, что произошло сегодня, и близость Джейкоба. Откровение клана дало Хелен ответы на многие вопросы о ее происхождении и чувствах. Единственный вопрос, который ее занимал, заключался в том, почему отец никогда не рассказывал ей обо всем этом. Ответ на этот вопрос она получит, засыпая этой ночью. У дверей коттеджа Джейк поцеловал ее и сказал, что скоро приедет за ней, чтобы они могли побыть наедине. Она стояла в дверях и с минуту смотрела ему вслед, пока он целеустремленно шел к Коринне. Он действительно человек судьбы, подумала она.

Джейк вернулся к Коринне и обнаружил, что обе женщины все еще сидят за столом и обсуждают утренние события. От одного взгляда на них у Джейка закипела кровь. Пришло время проверить его статус О'Бакли. Не говоря ни слова, он взял их за руки и потянул вверх из-за стола. Широко раскрыв глаза, но не сопротивляясь, они последовали за ним в спальню Коринны. Джейк отдавал себе отчет в том, что делает, но при этом чувствовал себя так, словно следовал сценарию древней пьесы. В спальне он остановился и начал с того, что снял рубашку. Когда он пристально посмотрел на каждого из своих спутников, они тут же начали раздеваться. Три обнаженных тела скользнули на кровать. Джейк раздул ноздри, когда до его носа донесся аромат возбужденных женщин. Его руки подтвердили, что перед ним действительно две очень мокрые и готовые к сношению шлюхи.

Полтора часа спустя они лежали в постели Коринны. На каждом плече Джейка лежала довольная рыжая головка. Стержень О'Бакли возбудил все доступные отверстия. Это было чудесное пробуждение и для Мэри, и для Корин, которые дважды оказывались дуэтом в трио.

— Что ты со мной сделал, Джейкоб? Еще пару часов назад я никогда в жизни не думала о женщине. Теперь я не могу представить, почему я никогда не пробовала нечто столь замечательное, - сказала Коринна.

Джейк ласково улыбнулся ей и поцеловал. Она пахла и имела вкус ароматных выделений Мэри. Затем Джейк объяснил свою теорию.

— Вот что я понял об отношениях между мужчинами Бакли и женщинами Бакли. Я думаю, что Дедананны каким-то образом запрограммировали в нашей семье определенные черты, которые были призваны обеспечить выживание рода. Коринна, ты сказала, что наш род ведет свое начало от Бригит, дочери последнего короля Дедананнов. Я не сомневаюсь, что все, кем мы являемся сейчас, именно такие, какими она хотела нас видеть. Дедананнов вообще никогда не было много, поэтому, когда милосцы начали завоевывать остров, они знали, что их быстро ассимилируют. Думаю, Дедананны нашли способ сделать гены Бригит доминирующими в ее потомках. Я готов поставить деньги на то, что вы двое выглядите почти так же, как Бригит три тысячи лет назад.

— Я не знаю, как Дедананны добились всего этого, но результаты говорят сами за себя. Я также не знаю, адаптация это или наследие, но похоже, что большинство женщин Бакли бисексуальны. Я думаю, это потому, что их мужчины отсутствовали большую часть времени. Вместо того чтобы обращаться к незнакомому мужчине для удовлетворения своих потребностей, они обращались друг к другу. Забавно, что О'Бакли – титульный глава клана, но на самом деле клан выживает благодаря своим женщинам.

— Между нами возникло сексуальное влечение. Это тоже должно быть частью плана. Клянусь, каждая женщина Бакли, которую я встречал, воспламеняла меня. И, как и положено женщине, у вас у всех сильное сексуальное влечение. Эта Бригит, должно быть, была еще той штучкой, если вы все, как я подозреваю, созданы по ее образцу.

— Последняя вещь о нас – самая деликатная для меня. Она касается отношений между нами после того, как мы сойдемся. После того как я занимаюсь любовью с Бакли, она становится моей женщиной, а я – единственным мужчиной, который ее интересует. Каким-то образом я могу освободить ее от этого, и я сделал это со всеми, кроме вас двоих и младшей Нины. Думаю, вы обе понимаете, почему вы важны для меня, судя по утреннему волнению. У Нины есть уязвимость, которая причинит ей боль, если она не будет со мной. Мэри, твои отношения с Шоном настолько сильны, что твое освобождение мало что изменит в твоей жизни. А вот ты, Коринна, совсем другое дело. Если я буду держать тебя привязанной к себе, это будет эгоистично и несправедливо с моей стороны, потому что меня не будет рядом, чтобы позаботиться о тебе. Я так с тобой не поступлю.

Коринна приложила пальцы к его губам, чтобы заставить его замолчать.

— Джейкоб, освободишь ты меня или нет, я никогда не буду с другим мужчиной. Я такая, какая есть. Я никогда не хотела мужчину, пока не встретила тебя, и не вижу, чтобы это изменилось. Как и у моей матери до меня, у меня есть мой коттедж и мой ребенок. Но в отличие от моей матери я могу с нетерпением ждать твоих и остальных семейных визитов. Кроме того, в подвале поместья хранятся реликвии. Я верю, что теперь я найду все, что мне нужно для написания истории нашей семьи.

Джейк убедился в справедливости ее доводов. Он сказал ей, что хотел бы, чтобы она в первую очередь занялась историей. Она сказала, что немедленно приступит к переводу дневника своего деда.

Джейк заглянул к Рори после того, как ушел от Коринны. Мэри и Коринна отправились забирать сына Коринны у старшей Нины. Джейк попросил Рори созвать собрание клана через два дня и распространить эту информацию как можно дальше. Джейк хотел, чтобы на собрании присутствовали все, в ком течет кровь Бакли, а также все жители города. Рори сразу же взялся за дело. Рори знал, что Джейк – О'Бакли, хотя и не знал о найденном Джейком документе.

Джейк рассказал Мелиссе о своей находке тем же вечером. Она, конечно, была рада за него, но ничего из того, что он ей рассказал, не произвело на нее особого впечатления. Она слушала его, лежа на боку с большим животом, подперев его и положив голову ему на грудь.

— Значит, в долине теперь есть лорд поместья, и это хорошо. Но послушай, муженек, для меня ты уже Король Вселенной, так что это мелочи. Я думаю, что принцесса Бригит заглянула в будущее и проделала всю эту работу только для того, чтобы ты попал ко мне. Если бы ты встал с этой кровати и пошел через самую глубокую часть залива Клеу, я бы и глазом не моргнула – вот насколько я в тебя верю. Если бы ты попросил меня завтра подписать на тебя все, чем мы владеем, я бы не колебалась ни секунды – вот насколько я тебе доверяю.

Ну и ну, подумал Джейк, как можно реагировать на такое? Джейк поцеловал ее в лоб, затем перевернулся, чтобы она могла лечь на него. Он позволил ей прижаться животом к его спине, пока она не устроилась поудобнее, и не спал, пока ее дыхание не стало неглубоким и регулярным. Ничто из того, что произошло в этот насыщенный событиями день, не принесло ему и половины того удовлетворения, которое дарил этот тихий момент. Хорошая женщина может сделать плохие времена терпимыми, а хорошие – прекрасными, размышлял он.

Джейк задремал и тут же присоединился к Эллиоту в подвальной комнате поместья.

— Спасибо, что показал нам эту комнату, Эллиот, хотя, должен признать, было жутковато ощущать твое присутствие, пока я бодрствовал.

Эллиот рассмеялся и присел на край стола.

— Это был не я, Джейкоб. Моей целью было привести тебя в эту долину и помочь тебе узнать свое наследие. Сегодня твои предки решили, что ты достоин стать следующим О'Бакли. Насколько мне известно, ты первый, кто не получил этот титул от правящего вождя. Представляешь, до нас прошло более ста поколений вождей кланов, и каждый из них приумножал силу нашей семьи.

— Должен признать, что я ввел тебя в заблуждение, позволив думать, что оказался здесь случайно. Теперь, когда порядок в клане восстановлен, у меня больше нет цели находиться здесь. Так что это мой последний визит к тебе, если только меня не отправят обратно по какой-либо другой причине.

— Я буду скучать по тебе, Эллиот. Знание того, что ты рядом, успокаивало меня, - сказал Джейк.

— У тебя все получится, Джейкоб, и ты станешь гордостью нашей семьи, я вижу это в тебе. Ты – тот человек, который наконец-то сможет реализовать весь потенциал нашего наследия ДеДананн. Кроме того, у тебя есть дети, которые обеспечат продолжение клана и даже фамилии. Я вижу необыкновенное будущее для твоих потомков. Тот О'Бакли, который станет твоим преемником, будет поистине одаренным.

— Я очень рад твоему желанию вести летопись истории нашей семьи. В этой комнате находится полный список всех О'Бакли с их дневниками, которые охватывают сотни лет этой истории. Коринна не случайно подготовилась к этому начинанию, как не случайно и то, что твой кузен Шон – чрезвычайно одаренный писатель. Собери их вместе и побуди Шона написать несколько эпических рассказов, используя нашу историю как руководство к действию.

— Джейкоб, за то время, что длилась твоя первая жизнь, клан Бакли практически вымер. В этом походе клан будет подталкивать человечество к идеалам ДеДананн – истинному равенству, братству и единению с природой. Многие люди стремятся к этому. Например, посмотри на своих гавайских друзей. Философия Кейна настолько близка к философии Дедананн, насколько это вообще возможно. Прогресс хорош только тогда, когда он приносит пользу всем. К сожалению, в наше время это не так. Ты можешь начать движение, которое это исправит. Это непростая задача, но она вполне по силам тебе. А твои дети будут еще лучше подготовлены, чтобы продолжить начатое тобой дело.

Джейк задумался над смыслом слов Эллиота. Джейк всегда стремился избавить будущее от мерзостей конца двадцатого и начала двадцать первого века. Это была цель, выходящая за рамки разумного, а теперь Эллиотт предлагал план, выходящий за пределы возможного. Эллиотт увидел его потрясенный взгляд и улыбнулся.

— Ты же не думаешь, что все усилия, направленные на то, чтобы доставить тебя сюда, были предприняты только для того, чтобы ты мог иметь дело с женщинами, не так ли? - риторически спросил Эллиотт.

Затем улыбка Эллиота померкла, и он снова стал серьезным.

— И последнее, Джейкоб. Человек в Чикаго – я уже упоминал о нем – хочет прямо противоположного тому, чего ты желаешь. Он вполне способен добиться своего. Он овладел способностью возвращаться в прошлое и сделал это уже дважды. Если его просто удалить из этой временной шкалы, существование будет продолжаться так, как ты его создал. Но он превратит ту временную шкалу, в которую прыгнет, в чистый ад для людей. Но если позволить ему продолжать беспрепятственно существовать здесь, он будет становиться все сильнее и попытается помешать любым изменениям в известном ему будущем. Он будет делать это потому, что его власть над линией времени во многом зависит от его знаний о будущем. Так или иначе, тебе придется справиться с этим злом таким образом, чтобы сдержать его. Ладно, думаю, я дал тебе достаточно дел на одну жизнь. Я бы с радостью остался с тобой, но не суждено. Так что прощай и береги себя, сынок.

Джейк пожал руку Эллиоту, а затем обнял его. После не самого удачного начала их отношений Джейк стал по-настоящему любить своего деда. Ему будет его не хватать.

На следующее утро Джейк проснулся немного опечаленным из-за Эллиота и более чем смиренным из-за веры, которую Эллиот выразил ему. Джейк также был озадачен очевидной силой, которой обладали Дедананны. Как небольшая раса людей, живущих на острове, смогла развить в себе способность манипулировать генетикой? Джейк знал, что генетическая карта человека будет составлена только в начале XXI века. Тем не менее более трех тысяч лет назад раса железного века запустила его клан с удивительными адаптациями. Когда генная карта станет доступной, он обязательно попросит ее изучить.

Джейку также было любопытно узнать, что Эллиотт говорил о том, что коллектив вождей прошлого сделал его О'Бакли. Неужели это еще одна уловка Дедананна? Джейк определенно собирался проследить за тем, чтобы Коринна собрала все возможные сведения из материалов, хранящихся в подвале поместья. Существовал миллион вопросов, на которые нужно было найти ответы.

Джейк еще несколько минут лежал в постели, играя с волосами Мелиссы и размышляя. Его жена проснулась и улыбнулась ему, когда он гладил ее волосы.

— Доброе утро, малыш. Мне нравится так просыпаться, - сказала она.

— Мне тоже, Мелисса. Лучше всего, если бы мы могли заняться любовью, - сказал он.

— Ты должен был подумать об этом, прежде чем обрюхатить меня. Это ты держишь меня босой и беременной, - поддразнила она.

— Ну, ничего не могу поделать, если мне кажется, что ты выглядишь мило.

— Так и есть, ты, шовинистическая свинья. К счастью для тебя, мой рот все еще работает, - сказала Мелисса, потянувшись к его члену.

В то утро Мелисса отправила его на улицу с широкой улыбкой. Он направился к коттеджу Шона и Нины, чтобы поговорить с Шоном Патриком. Он собирался поговорить с каждым из своих родственников перед встречей клана, которую Рори назначил на следующий вечер. Джейк размышлял над тем, что Эллиотт сказал о Шоне. Ему казалось, что его почти затворническому кузену может понравиться идея остаться в Ирландии на некоторое время. Нине, знал Джейк, было бы все равно, что они окажутся на темной стороне Луны, лишь бы они с Шоном были там вместе.

Джейк выложил всю историю Шону и Нине. Он немного рассказал о влечении между мужчинами и женщинами Бакли, но не стал на этом зацикливаться. Как он и предполагал, Шон был взволнован и заинтригован тайником с семейной историей в поместье. Джейк предложил ему взять академический отпуск и переехать в Килмиру, чтобы заняться исследованиями и написать пару романов об их предках. Шону эта идея понравилась, но он сказал, что им с Ниной нужно все обсудить. Нине, в свою очередь, идея тоже понравилась. Джейк сказал им, что хочет создать что-то вроде кооперативного банка, по сути, ссудно-сберегательного для клана в долине. Нина могла бы управлять им неполный рабочий день и при этом оставаться с детьми. Шон и Нина могли бы переехать в поместье, как только оно станет пригодным для жизни. Джейк покинул их коттедж, почти уверенный, что они примут его предложение.

Джейк отправился в трактир, чтобы навестить Клаудию и своих сестер. Он застал их в пабе, одетыми для похода по магазинам. В Каслбаре был рыночный день. Рори нанял небольшой автобус, чтобы отвезти всех желающих за покупками. Почти все гости женского пола уже записались. Отец Джейка и старший Шон Мерфи уже были на рыбалке в заливе. В кои-то веки погода была солнечной и теплой, так что они собирались пробыть там до темноты.

Джейк отвел дам в комнату Энджи и рассказал всю историю. Он ничего от них не скрывал. Все они настояли на том, чтобы Джейк показал им поместье. Они были поражены историей семьи и хотели изучить ее сами. Их также интересовали отношения между ними, Джейком и другими женщинами. Джейк заметил взгляд, брошенный на Дебби и Клаудию, и сразу понял, что они уже исследовали друг с другом свою Бакли. Джейк решил, что это еще один тандем, который он не прочь попробовать. Когда они собрались уходить, Энджи попросила его остаться с ней на минутку – ей нужно было обсудить одно личное дело. Он повернулся к ней, когда остальные ушли, и она заключила его в объятия.

— Джейк, у женщин есть право решать, кого привязывать к О'Бакли?

— В случае со мной – да. Я еще не знаю, насколько сильна привязанность, поэтому обычно позволяю женщинам решать.

— Нина сказала мне, что, хотя она и хотела этого, ты не спросил ее.

— Нина – особый случай, принцесса. Она очень покорна, и это может причинить ей боль. Я решил, что со мной ей будет лучше. Когда она станет немного увереннее в себе, я позволю ей сделать свой выбор.

— А что, если я хочу быть твоей женщиной, но только на полставки? Что, если я хочу быть самостоятельной, но чтобы ты был единственным мужчиной в моей жизни? Сможем ли мы это сделать?

— Думаю, да, если Мелисса согласится. В конце концов, ты будешь любовником для нас обоих. Что привело к этому? Я думал, тебе нравится встречаться и играть на поле.

— Мне хорошо с тобой и Мелиссой, Джейк, я уже говорила тебе об этом. Что касается другого, то я хочу получить степень MBA и сделать карьеру больше, чем привязанность. Могу я спросить об этом Мелиссу, когда мы вернемся?

Джейк согласился, поцеловал ее и проводил до лестницы. Автобус на рынок Каслбара только начал загружаться, когда они подъехали к пабу. В автобус сели почти все, включая маленьких детей. Джейк помахал всем на прощание и посмотрел, как автобус отъезжает, после чего направился к своему коттеджу. Он заметил, что Триш и Лесли едут в автобусе с его сыном, и решил, что сможет побыть с женой наедине.

Когда он подъехал к коттеджу, Мелисса занималась какими-то делами. Ее портфель был открыт, а на кухонном столе лежали бумаги. Джейк сделал себе чашку кофе и сел с ней за стол. Они болтали о том и о сем, пока она просматривала документы. Насколько он мог судить, она изучала результаты деятельности каждой из дочерних компаний TnT Holding. Финансовый год TnT заканчивался тридцатого сентября, так что это должны быть отчеты по итогам года.

— Как у нас дела, Мелисса? - спросил он.

— Лучше, чем я ожидала, учитывая, как плохо обстоят дела в экономике. Похоже, наша прибыль выросла примерно на десять процентов. Все получили прибыль, включая DOT COM. Даже наши денежные резервы принесли хороший доход из-за инфляции. Автосалоны работают очень хорошо, и у нас осталось два года до окончания срока действия нашей выгодной сделки с японцами. К концу следующего года у нас будет шестьдесят дилерских центров. Интуиция подсказывает мне, что это наш предел. По моим подсчетам, наша чистая прибыль составляет около пятисот пятидесяти миллионов, причем примерно половина из них – наличные и казначейские облигации. Ах да, еще у нас есть более миллиона унций серебра, спрятанных в хранилище в Чейз-Манхэттене.

— Ты не упоминаешь о двадцати семи тысячах долларов, которые я заработал, играя в мяч, и о зарплате в Национальной гвардии. Это должно было помочь, - охарактеризовал Джейк.

Она наклонилась и поцеловала его.

— Ты же знаешь, что большую часть этих денег помогли заработать твои идеи. Из-за спада в строительстве и слабого рынка недвижимости «Торнтон Девелопмент» почти не развивается. Все деньги сейчас зарабатывают предприятия ТНТ. Меня удивляет то, что ты раздаешь деньги, но ничего не тратишь на себя.

— У меня самая лучшая жена на свете, замечательная семья и хорошие друзья. Чего еще я могу желать?

Мелисса наклонилась и снова поцеловала его.

— Ты хороший человек, муженек. Я думаю, ты останешься у меня.

Они все еще целовались, когда в дверь вошли Нина и ее младшая сестра Донна.

— Боже, вы двое, снимайте комнату. Неудивительно, что Мелисса все время беременна, - поддразнила Нина.

Когда Нина оказалась достаточно близко, Джейк схватил ее и положил себе на колени. Она визжала, смеялась и брыкалась, когда он держал ее одной рукой, а другой шлепал по обтянутой джинсами попке. Донна стояла в стороне и наблюдала за ними с надменным и презрительным выражением лица. Именно из-за этого взгляда Джейк и не любил мисс Донну. Она была тщеславной, избалованной и мелочной. К тому же она вела себя так, будто от нее пахло лавандой. Конечно, она была безумно красива, со стильными короткими русыми волосами и эффектным телом, но ее поведение было настолько плохим, что Джейк избегал ее как чумы.

— Откажись от превосходства, Донна Мэри Эллен Мерфи, иначе тебе придется несладко, - предупредил Джейк.

На несколько секунд лицо Донны стало безучастным, и она попыталась изобразить улыбку. Ее улыбка была фальшивой, как у адвоката, но, по крайней мере, она больше не выглядела так, будто у нее запор. Джейк притянул Нину к себе и крепко поцеловал. Нина ворковала и страстно отвечала на его поцелуй. Донна все это воспринимала, недоумевая, что он нашел в Нине, когда она сама была свободна. Каждый парень, которого она знала, хотел ее, часто отчаянно, кроме Джейка, который по какой-то глупой причине предпочитал ее мускусную сестру.

— Что я могу для тебя сделать, мой маленький ангел? - спросил Джейк у Нины.

«Нам с Донной нужно поговорить с тобой».

— Отведи его в спальню, чтобы я смогла все закончить, ладно, Нина? Он отвлекает гораздо хуже, чем Джейки, - сказала Мелисса.

Нина слезла с его коленей и поцеловала Мелиссу в щеку, после чего повела Джейка и Донну в спальню.

— Что случилось? - спросил Джейк.

— Вообще-то Донна хочет поговорить с тобой, - ответила Нина.

Джейк выжидающе посмотрел на Донну. Он прекрасно знал, чего она хочет.

— Джейк, мне уже пятнадцать, возраст согласия. Нина сказала, что я имею право попросить тебя стать моим первым. Так что это то, чего я хочу.

Господи, подумал Джейк, она говорит как шестилетний ребенок! Джейк попросил Нину оставить их с Донной наедине. Джейк подождал, пока Нина выйдет из комнаты, прежде чем ответить. Донна самодовольно улыбнулась. Он не может ждать, подумала она, он хочет меня сейчас.

— Хорошо, Донна, я выполню твою просьбу. Когда мы вернемся в Палмдейл, я пошлю Нину за тобой, когда буду готов. Но я хочу, чтобы ты знала: я делаю это по семейному долгу, а не потому, что хочу тебя. Я также хочу, чтобы ты подумала вот о чем: ты красивая и умная, жаль, что то, как ты себя ведешь, мешает тебе быть такой красивой, какой ты могла бы быть.

— К черту это, - горячо ответила она. - Я никогда не буду такой, как мои сестры: Клаудия со своими подружками-лесбиянками, Дженни, которая сидит и лунатит с каким-то придурком, похожим на Ларча, или Нина, такая тошнотворно милая, боящаяся собственной тени. Когда ты будешь со мной, ты поймешь, что я лучше, чем они или другие полукровки, с которыми ты тусуешься.

Донна крутанулась на каблуках и вышла из комнаты. Джейк смотрел ей вслед, почти касаясь челюстью пола. Ей было всего пятнадцать, а она уже стала второй худшей сукой, которую он когда-либо встречал. Уступая лишь Сьюзен Джин Джонс, она же Сьюзи Джин – машина любви. Он собирался натравить Триш на ее избалованную задницу для корректировки отношения, как только Триш вернется с рынка.

После эпизода с Донной все остальное время их пребывания в Ирландии было просто потрясающим. Собрание клана прошло хорошо, на нем присутствовало более ста человек. Джейка порадовало, что приехали даже молодые люди из Слайго, Голуэя и Каслбара. Сначала выступила Коринна, рассказав о том, как нашла земельный грант и подтвердила статус Джейка как вождя имени. Ее утверждения были быстро приняты. Это было подтверждением того, что многие и так знали, что это правда. Затем выступил Джейк и объявил, что перестраивает поместье Бакли и что Шон Патрик, Нина и их дети останутся там по крайней мере на год.

Джейк рассказал им о создании Килмирского кооперативного банка. Жители изберут трех членов правления, которые будут голосовать за выдачу кредитов. Джейк предоставит первоначальные средства. Нина будет управлять банком, нанимая, если понадобится, помощников. Джейк решил, что жители не хотят открывать долину для туризма. Они не захотели, как не захотели и улучшать дорогу, ведущую в долину. Правда, они согласились на модернизацию электрической и телефонной связи, после того как Джейк предложил провести коммуникации под землей, начиная с края долины.

Через несколько дней после собрания клана Джейк привел в поместье всех своих родственниц, по одной или по две, чтобы они посмотрели комнату в подвале. Первой он взял Энджи. Вместе они исследовали туннель в задней части комнаты. Джейк нес рюкзак с едой, водой и одеялом. У обоих были фонарики. Туннель оказался пещерой, которую с трудом увеличили до нынешних размеров – три фута в ширину и пять футов в высоту. Он слегка поднимался вверх по склону на протяжении примерно пятидесяти футов, а затем расширялся, превращаясь в естественную камеру диаметром около тридцати футов. Из камеры выходили еще два туннеля, помимо того, через который они вошли.

Кроме того, из основания стены справа от них бил небольшой источник, заполнявший выдолбленный в полу желоб длиной около шести футов, шириной три фута и глубиной два фута. С другого конца вода стекала по неглубокому каналу и исчезала в расщелине в стене. Мелкий нетронутый песок окольцовывал желоб на расстоянии около десяти футов – вероятно, это было дно первоначального бассейна. У выхода из каждого туннеля были сложены деревянные факелы. Джейк все еще чувствовал запах сосновой смолы, которой давно пропитались концы факелов.

Джейк почувствовал легкий сквозняк из самого левого из двух неисследованных туннелей и направился в ту сторону. Энджи, одновременно взволнованная и испуганная, крепко сжимала его руку. Туннель не сильно менял высоту, он тянулся футов на двести, а затем резко заканчивался каменной стеной с двухфутовым отверстием наверху. Вид из отверстия загораживала растительность. Это ответвление туннеля явно служило наблюдательным пунктом, а также источником воздуха для большой камеры. Джейк и Энджи вернулись по своим следам и вошли в последний туннель.

Этот туннель более круто уходил вверх, чем первый. В нем тоже иногда встречались следы расширения. В некоторых местах в полу были выдолблены ступени, чтобы облегчить подъем по крутым участкам. Джейк насчитал почти пятьсот шагов, прежде чем они достигли конца туннеля. Туннель заканчивался у открытой каменной двери, похожей на ту, что находилась в подвале поместья. За дверью открывалась сцена прямо из готического романа.

Энджи задохнулась и крепче сжала его руку, когда они осветили большую комнату. Это было подземелье с железными и каменными клетками по обеим стенам. В центре комнаты стоял столб для порки и несколько странных деревянных приспособлений в форме буквы «Т» с железными кандалами на коротких цепях на концах «Т». В противоположном конце комнаты находилась лестница, ведущая наверх, но она была заблокирована большими камнями и обугленными бревнами. В центре комнаты также стояли десятки больших деревянных бочек. У большинства из них были сняты крышки, а содержимое давно исчезло. Несколько бочек лежали на боку, по-прежнему плотно закрытые.

Джейк и Энджи некоторое время исследовали помещение, а затем вернулись в грот с бассейном. Джейк снял рюкзак, достал из него зажигалку Zippo и зажег пару факелов. Он воткнул их в расщелины в стене, а затем достал одеяло и еду. Энджи взяла одеяло и расстелила его на песке рядом с бассейном. Они сидели на одеяле и ели свои сэндвичи, возбужденно рассказывая о подземелье.

— Джейк, это все так удивительно. Это как в фильме Бориса Карлоффа (1). Тайные ходы, туннели, пещеры и даже подземелье. Все, что нам нужно, - это чтобы здесь пролетели летучие мыши.

— Подземелье должно быть под руинами замка. Я думаю, что туннели – это путь к отступлению из замка. Я поговорю с Коринной, может, она что-нибудь об этом знает. Готов поспорить, что в некоторых дневниках в подвальной комнате все написано о том, что там произошло, - сказал Джейк.

Они доели свои сэндвичи, и Джейк прижал Энджи к себе, уложив на одеяло. Они целовались несколько минут, потом Энджи оттолкнула его и поднялась на ноги. Задыхаясь от желания, она сняла походные ботинки и выпуталась из джинсов. Джейк встал и последовал ее примеру. Энджи выглядела очень сексуально в одном лишь мешковатом свитере и с похотливой улыбкой. Она опустилась на колени и погрузила его твердый ствол в свой рот. Джейк не мог поверить, насколько твердым был его член и насколько сильным и контролируемым он себя чувствовал, когда она стояла перед ним на коленях и поклонялась его фаллосу.

Джейк схватил Энджи за длинные вьющиеся рыжие волосы и несколько секунд руководил ее движениями, а затем мягко, но решительно отстранил ее от своего члена. Энджи издала протестующий звук, пока Джейк не толкнул ее обратно на одеяло. Она с готовностью раздвинула ноги, чтобы освободить ему место, и задрала свитер, обнажив грудь.

— О Боже, Джейк, возьми меня сейчас. Я горю, как никогда, - умоляла она.

Джейк встал на колени между ее ногами, держа свой ствол у основания. Он остановился над ней, а затем провел рукой по ее большому, налитому клитору. От неожиданного прикосновения у Энджи зажглись звезды. Она потянулась к его члену, притягивая его к своей дымящейся щели. Она потерла головку его члена о свои слюнявые губы и смазала его своими соками. Когда она убедилась, что он достаточно мокрый, она вставила его ствол в свой вход и задвигалась на нем. Джейк тоже подался вперед, желая еще раз попробовать ее прелести. С первого же толчка Джейк вошел в нее на дюйм или около того. Глаза обоих удивленно расширились от плотного прилегания. Джейк слегка отстранился и снова вошел в нее на дюйм или два, не больше.

— Ты вырос, Джейк! Такое ощущение, что ты пытаешься засунуть в меня бейсбольную биту, - стонала она.

Джейку показалось, что Энджи еще теснее, чем в их первый раз вместе. Когда он наконец полностью опустился в нее, Энджи обхватила его талию длинными стройными ногами, содрогаясь от первого из многочисленных оргазмов. Джейк был машиной любви, сатиром, нацеленным на восхищение, и ритмично входил в нее раз за разом. Энджи упала в обморок через двадцать минут. Джейк оживил ее прохладной водой из источника, не разрывая их соединенных чресл. Когда он наконец кончил в нее, Энджи притянула его к себе и обняла. Она прижимала его к себе до тех пор, пока их дыхание не пришло в норму.

— Это было потрясающе, Джейк, действительно потрясающе. Я никогда в жизни не кончала так сильно и так много, - вздохнула Энджи.

— Это ты была потрясающей, - сказал Джейк. - Я просто хотел быть в тебе вечно. Я не знаю, как мужчина мог позволить такой замечательной женщине, как ты, уйти. Я не собираюсь совершать эту ошибку.

Энджи одарила его улыбкой, которая озарила бы всю Килмиру. Они еще некоторое время обнимались и целовались, а потом собрались и ушли. Энджи держала его за руку, почти шагая по воздуху, когда они выходили из пещер. Она собиралась как можно скорее навестить Мелиссу, чтобы попросить ее стать полноправным членом семьи. Может быть, только на неполный рабочий день, но она была такой же преданной, как Лесли, Нина, Вера или Триш.

Джейк организовал серию исследований с разными компаньонами. Результаты его визитов к другим женщинам доказали, что его опыт с Энджи не был случайностью. Каждая из них реагировала так же бурно, как Энджи, хотя каждая по-своему выражала свою страсть. Он провел фантастическое утро в пещере у бассейна с Дебби и Клаудией. Как он и предполагал, Дебби взяла на себя ответственность за их кузину. Джейк взял каждую из них сзади, когда они опускались друг на друга. Он был удивлен, что Дебби так горячо ласкает Клаудию, ведь обычно она не отвечала взаимностью на оральные ласки своих партнеров. Дебби сказала, что ей нравится заставлять Клаудию кончать ей на лицо, а потом заставлять Клаудию слизывать это.

Джейк и Коринна провели три дня в подвальном помещении, сортируя дневники и другие реликвии. Они разложили дневники в хронологическом порядке и обнаружили, что они относятся к шестнадцатому веку. Наконец Коринна нашла том, в котором содержалась история о разграблении замка Бакли. Это была проверка другой знаменитой легенды о невероятном Патрике О'Бакли.

Весной 1600 года английская королева Елизавета (2) отправила армию из более чем шестнадцати тысяч солдат, чтобы положить конец так называемой Девятилетней войне в Ирландии, или Восстанию графа Тайрона, как называли его английские владыки в Ирландии. Хью О'Нил, получивший титул лорда Тайрона от королевы Елизаветы в 1585 году, был движущей силой восстания. Во главе британской армии стоял Чарльз Блаунт (3), восьмой барон Маунтжой. Маунтжой был опытным солдатом, ветераном войны с испанцами. Его план по покорению Ирландии заключался в том, чтобы попытаться изолировать и разгромить вождей отдельных кланов, не давая О'Нилу прийти к ним на помощь. К середине лета он добился определенных успехов на юге Ирландии и, продвигаясь на север, обратил свой взор на О'Бакли.

Пятнадцатого июля два британских военных корабля приплыли в бухту Клю и бросили якорь у берега. Триста королевских морских пехотинцев вошли в долину Килмира со стороны моря. В то же время со стороны дороги на Кастебар в долину вошли четыреста драгун и десять орудий тяжелой артиллерии. Жители Килмиры укрылись в замке О'Бакли. Британские войска соединились и осадили замок, в течение десяти дней обстреливая его из конной артиллерии и тяжелых пушек, доставленных на берег с военных кораблей, стоявших в бухте. На десятый день им удалось пробить одну из стен. Британские солдаты готовились к штурму замка, когда мощный взрыв сравнял с землей собственно главный замок.

Разведчики вошли в пролом северной стены и обнаружили, что все внутри разрушено и сгорело. Осторожный британский генерал два дня копался в руинах, прежде чем послать гонца к Маунтжою с известием о своей победе. В середине ночи на второй день Патрик и сто пятьдесят его воинов вышли из пещер, которыми была усеяна гора, и обрушились на три сотни солдат, оставшихся в лагере вокруг замка. Патрик устроил взрыв, чтобы скрыть бегство своих людей. Когда взрыватели привели в действие тридцать бочек с порохом, сложенных у ослабленных стен, все сбежались через подземелье в пещеры. За несколько часов они убили и взяли в плен большую часть спящих англичан. Что еще важнее, они захватили артиллерийские орудия и смогли перетащить их на уступы, возвышающиеся над заливом Клю.

С первыми лучами солнца только что захваченная артиллерия Патрика начала обстреливать стоящие на якоре военные корабли. Корабли были легкой мишенью, не имея возможности маневрировать. К десяти утра оба корабля лежали на дне моря. Патрик и его люди столкнули пушки с края уступа в бурлящую воду, после чего Патрик и его люди покинули долину и двинулись на север, чтобы присоединиться к О'Нилам в Ольстере.

Два года спустя Патрик был убит во время битвы с войсками Маунтжоя близ Слайго. Младший сын Патрика, Шеймус, принес тело отца домой. Патрик был похоронен среди руин своего замка, а Шеймус построил первую усадьбу над входом в одну из пещер. В течение следующих двух столетий британские агенты дважды сжигали дом. Нынешнее поместье было построено прапрадедом Джейка в одна тысяча восемьсот пятидесятом году. Подвальное помещение служило убежищем для О'Бакли на протяжении почти четырехсот лет, пройдя сквозь века невредимыми и незамеченными.

По мнению Коринны, Джейк был четырнадцатым О'Бакли, сидевшим за большим письменным столом. Пока Коринна делала записи и выясняла родословную О'Бакли, Джейк сидел за столом и начинал свой собственный том письменной истории О'Бакли.

Тернеры и Мерфи вылетели обратно в Дейтону двадцать четвертого октября. Все они поклялись навещать Килмиру хотя бы раз в год, хотя большинство решило, что наиболее вероятным для них будет весенний или летний визит. Джейк считал, что это хорошая идея, поскольку в этом случае семья будет находиться здесь большее количество времени в году.

Не успел Джейк освоиться в межсезонье, как ему позвонила Синди Соренсон. Синди сказала, что находится в городе, и спросила, может ли она приехать, чтобы поговорить с ним и Триш. Синди говорила по телефону как-то странно, робко и совсем не так, как обычно. Джейк сказал ей, чтобы она приезжала, они с Мелиссой будут рады ее видеть. Джейк сказал Мелиссе, что Синди уже едет к ним. Мелисса схватила Триш и пошла наводить красоту. Учитывая приезд Синди, Мелисса должна была выглядеть как можно лучше.

Синди приехала на ранчо примерно через час. Джейк открыл ей дверь и проводил в дом. Синди была прекрасна, как всегда. Ее светлые волосы длиной до плеч были убраны в хвост, а на ней была клетчатая юбка длиной до колен и белая блузка, заправленная в пояс. Это была не та Синди, которую Джейк привык видеть. Черт, он даже не знал, что у нее такая консервативная одежда. Синди и вела себя по-другому. Исчезли уверенность в себе и неприкрытая сексуальность, которые она обычно демонстрировала в его присутствии. Вместо них появилась застенчивая кротость, напомнившая ему маленькую Нину.

Триш и Мелисса ждали его за столом в кухне. Мелисса выглядела потрясающе: волосы убраны назад, макияж безупречен. Триш, напротив, была одета в джинсы и футболку, ее волосы были распущены и небрежно растрепаны. Джейк усадил Синди напротив себя и спросил, в чем дело. Синди вздохнула и начала рассказывать с опущенными глазами.

— Три недели назад я была в Чикаго на премьере моего последнего фильма. На вечеринке я познакомилась с женщиной и в итоге поехала с ней домой. Она и ее муж живут в самом красивом особняке, который я когда-либо видела». Моя модельная и актерская жизнь постепенно приобрела нереальные черты образа жизни богатых и красивых людей – двери всегда открывались передо мной, и обычно там было много интересного и захватывающего.

Синди замолчала, пытаясь найти в себе мужество закончить рассказ. Ее глаза слезились, и она была на грани срыва. Триш взяла ее за руку и мягко попросила продолжать. Синди глубоко вздохнула и кивнула.

— Это так унизительно. В общем, пока я жила у них, а на самом деле пробыла гораздо дольше, чем планировала, я занималась сексом с ее мужем, а также с ней самой. По какой-то причине я делала все, что они хотели. На самом деле у меня остались лишь смутные воспоминания о всей последовательности событий. Мне почему-то казалось, что я влюблена в них, а они, как и все остальные, влюблены в меня. Я была так глупа и так распутна, что даже позволила им поделиться мной со своими друзьями. Я приехала туда девственницей, а уехала шлюхой. Я до сих пор не могу понять, почему я так поступила. Хуже всего то, что я не могу оставить это в прошлом. Тремонты тайно снимали все это на камеру и сказали, что уничтожат меня, если я хоть словом обмолвлюсь о случившемся. Более того, они сказали, что продадут пленки, если я не вернусь и не буду выступать, как и когда им захочется. Они сказали, что мое послушное тело и все еще тугие дырочки станут отличным вознаграждением, которое поможет им заключить несколько деловых сделок.

Тернеры сидели в ошеломленном молчании, пока она не закончила свое слезливое признание. Триш заключила рыдающую Синди в объятия и стала ее успокаивать. При упоминании имени Тремонта и того, что было сделано с Синди, Джейка охватил гнев.

— Этот человек был Альфредом Тремонтом? - резко спросил Джейк. В голове Джейка промелькнула мысль о появлении наркотиков для изнасилования на свидании.

Синди кивнула и заплакала еще сильнее. Ее стыд усугубился тем, что Джейк знал ее развратника. Джейк взял ее за руку и успокоил.

— Все в порядке, Синди, ты ни в чем не виновата. Возможно, ты не была свободной и добровольной участницей того, что произошло, - Альфред Тремонт, скорее всего, как-то манипулировал тобой, чтобы ты согласилась на это. Я обещаю, что тебе не придется быть их секс-рабыней – и он заплатит за то, что произошло. Это может занять некоторое время, но он ответит непосредственно передо мной за то, что сделал с тобой, я клянусь.

Примечание

1) Бори́с Ка́рлофф ( настоящее имя — Уи́льям Ге́нри Пратт ) 23 ноября 1887, Далуич — 2 февраля 1969, Мидхерст, Западный Суссекс) — американский характерный актёр британского происхождения, более всего известный по ролям в фильмах 1930-50-х годов. В общей сложности в период с 1919 по 1969 год Карлофф сыграл в более чем 170 фильмах, а также в многочисленных телесериалах, включая исполнение главной роли рассказчика в телесериале-антологии «Триллер» (1960—1962).

2) Елизаве́та I, Елизаве́та Тюдо́р ( 7 сентября 1533, Гринвич — 24 марта 1603, Ричмонд) — королева Англии и Ирландии с 1558 года (коронована в 1559 году), последний монарх Британских островов из дома Тюдоров, 44-летнее царствование которой составило самостоятельный период в истории страны, известный под её именем.

3) Чарльз Блаунт (1563 — 3 апреля 1606) — английский аристократ, 8-й барон Маунтжой, 1-й граф Девоншир. Служил наместником Ирландии в правление Елизаветы I и лордом-протектором Ирландии в правление Якова I.