Новое жильё Каю и Вейре понравилось. Из поместья их никто не выгонял, разрешив им оставаться там столько, сколько они сами захотят, но парочке захотелось уединения. Подходящий дом был найден довольно быстро. На фоне поместья графа Чезвика, он выглядел крохотной хибарой, но молодую парочку вполне устроил, хотя при желании можно было присмотреть что-нибудь покрупнее и побогаче, ведь финансовых проблем у провидицы и полукровки не было. Тот инквизитор, которого Кай вытащил из темницы, а затем доставил к Агни, чтобы та вытянула из него магию вместе с жизнью, в своё время неплохо обогатился за счёт взяток и конфискации имущества бедолаг, брошенных в застенки для пыток и казни. После ареста большую часть этого добра забрали, но кое-что храмовник заблаговременно успел спрятать. Кай узнал про этот тайник, потому как проникнув в темницу в Уисле, и раздобыв связку ключей у вырубленного тюремщика, не сразу выпустил инквизитора из камеры, а сначала поторговался, узнав, где тот хранит остаток своих богатств. Улов превзошёл ожидания Кая, так что теперь молодая парочка довольно продолжительное время могла вполне комфортно существовать без подачек со стороны графа Чезвика.

Дом, в котором поселились Вейра и Кай, ранее принадлежал одному торговцу, едва избежавшему ареста по обвинению в шпионаже. В кои-то веки это соответствовало действительности, и мужчина на самом деле шпионил в пользу Аталии во время войны, в тот период, когда перемирием и заключением союза между двумя королевствами даже и не пахло. Когда его явились арестовывать, торговец успел сбежать через подземный ход, ведущий в канализацию. Поскольку за домом давно не присматривали, здесь успело накопиться немало пыли. Да и местные воры, зная, что жильё пустует, уволокли из него часть мебели и посуды. Кровать в спальне оставили. Утащить её, не разбирая, было довольно проблематично.

Оказавшись в спальне, Кай первым делом открыл окно, чтобы проветрить комнату, в то время как Вейра, постелив новое покрывало прямо поверх старого, присела на кровать. За прошедшее время её некогда плоский живот успел заметно округлиться. Грудь как будто бы тоже подросла. Утренняя тошнота и перепады настроения давали о себе знать, но слишком уж сильно жизнь молодой парочки не отравляли. Иногда Зарксис использовал направленные видения провидицы, чтобы узнать о местонахождении того или иного человека, но случалось это крайне редко.

— Прошлой ночью мне приснился сон. В нём я видела свою смерть во время родов, - вдруг призналась Вейра.

Стоявший у открытого окна Кай повернулся к девушке лицом.

— Ничего страшного. Мне в последнее время тоже ерунда всякая снится. Это всего лишь сон, а не видение. Ты ведь сейчас не можешь видеть будущее. Только настоящее, - напомнил полукровка, стараясь успокоить беременную подружку.

Вейра тяжело вздохнула.

— Так-то оно так. Но мне всё равно страшно. Узнав о своей беременности, я с самого начала убеждала себя, что не боюсь, но видимо так до конца и не убедила. Так ведь бывает, когда девушка умирает во время родов. Ни я первая, ни я и последняя.

— Да не хорони ты себя раньше времени. Хорошо всё будет.

— Хотелось бы. Но наверняка ты этого не знаешь.

— Как и ты не можешь знать наверняка, что умрёшь. Ты сама себе всё это внушила. Прекращай этим заниматься, и ни о чём не беспокойся.

Слова Кая её немного успокоили. Но провидице было необходимо услышать от него кое-что ещё.

— Если я всё же умру, пообещай позаботиться о ребёнке, - потребовала Вейра.

— Глупостей не говори. Ты...

— Пообещай!

— Ладно. Если с тобой что-то случится, обещаю позаботиться о нашем ребёнке. Если потребуется, то и умру ради него.

— Да что ты несёшь? Если мы оба умрём, кто тогда у ребёнка останется? Чтобы умереть, много ума не надо. Ты лучше живи ради него. Или ради неё.

В ответ на эту придирку, закативший глаза парень просто кивнул. Вейра, получив столь желанное обещание, улыбнулась.

— Ну ладно, чего это я всё о грустном. Давай перейдём к чему-то более хорошему, - предложила провидица.

— У тебя есть какие-то предложения?

— Есть. Кровать вроде бы мягкая и удобная. Как ты смотришь на то, чтобы проверить её другим, гораздо более приятным способом?

Само предложение Каю понравилось, но один момент парня всё же смутил.

— Ты уверена, что это тебе не повредит? – уточнил полукровка.

— Если будешь упрямиться и искать отговорки, то это навредит тебе. Я долбану тебя чем-нибудь тяжёлым по голове, крепко привяжу к кровати и воспользуюсь твоей беспомощностью. А затем снова, снова и снова, пока не отрублюсь. И если за то время, пока я буду в отключке, ты не сумеешь освободиться, то всё повторится, - пригрозила провидица.

“Запуганный” такой угрозой, парень закрыл окно, чтобы с улицы кто-нибудь не услышал чего лишнего, и принялся расстёгивать рубаху.

***

В интересном положении, стараниями Гэта, оказалась и Райна. Больше самого вождя этому порадовалась Ирша, опасавшаяся до столь знаменательного события не дожить. Чувствовала себя старая знахарка в последнее время не лучшим образом, хотя и старалась этого не показывать. Что касается Райны, то с ней тоже произошли ощутимые метаморфозы. Если Мирия, будучи беременной, своего магического дара лишилась, то силы Райны, наоборот, только возросли. Выросло и её либидо, в чём как раз, ничего удивительного не было. Иногда в деревню дикарей заглядывала Тасия, чтобы проведать своего единоутробного младшего брата. Кроме того рядом с поселением “Огненных львов” образовался крупный палаточный городок. Проживали в нём бывшие шоранские мятежники и их соплеменники.

После смерти Талия начавшиеся после инцидента в Майрисе гонения на метисов и темнокожих шоранцев, прекратились, однако далеко ни все захотели возвращаться домой, не чувствуя себя в безопасности. Кто-то, подобно Акану, собирался вернуться, но чуть позже, для верности выждав несколько месяцев, а кто-то не был готов этого сделать ни при каких обстоятельствах. Вот только что первым, что вторым, здесь тоже были не особо рады. Всем ведь не объяснишь, в чём разница, помимо цвета кожи, между коренными свободным шоранцами и представителями покорённых племён, чьи земли воинствующая империя присоединила силой. Война ведь закончилась совсем недавно. Чтобы ненависть поутихла, должны были пройти годы, а то и десятилетия. Пока же для большинства аталийцев и дальфарцев хороший шоранец – это тот, которого доедают или уже доели стервятники. Попытался Зарксис эксперимента ради подселить полтора десятка темнокожих шоранцев в один из городов своего графства. Но всё едва не закончилось резнёй. Даже городская стража оказалась бессильна. Если бы переселенцы своевременно оттуда не убрались, всё могло бы закончиться массовыми погромами.

У дикарей же никаких предубеждений к обосновавшимся у них под боком соседям не было. Они помогали им, чем могли. Кому-то даже позволили насовсем перебраться из палаточного городка в деревню. Но переселенцев было слишком много, и принять их всех у себя Гэт не смог, даже если бы очень сильно этого захотел. Понимал и Данар, что надо бы присмотреть какое-то другое местечко. И присмотрел. В итоге переселенцы перебрались в горы, заняв тот участок, на котором до пересечения с Зарксисом проживали “Огненные львы”. Стараниями стихийных магов геомантов, почва вновь стала плодородной. Было установлено, что землю отравили с помощью магии. У Данара были догадки, кто мог это сделать, но слишком глубоко в этом направлении колдун решил не копать.

Неплохо дела шли и у Рорка, ставшего ростовщиком. У Хамбри возникли кое-какие проблемы с законом, из-за чего ему пришлось спешно покинуть Брайл. Полукровка быстренько занял освободившееся место, прирезав парочку недовольных приспешников сбежавшего дельца. Разок на его жизнь покушались, но для заговорщиков всё закончилось плачевно. Однажды к Рорку заглянул Зарксис, сделав подручному интересное предложение. Один пожилой барон, которому осталось недолго, мог назначить Рорка своим наследником, объявив полукровку своим незаконнорожденным сыном. Разумеется, сделал бы он это не по доброте душевной, а находясь под воздействием дара графа Чезвика, но Рорк отказался. Когда-то обещание обзавестись дворянским титулом его заинтересовало, но сейчас становиться аристократом полукровке как-то расхотелось. Ему гораздо интереснее было давать людям деньги под проценты, параллельно налаживая взаимовыгодные отношения с воровской гильдией. Сотрудничество с ней сулило выгоду и обещало быть плодотворным. В свободное от работы время Рорк посещал местный бордель, и компанию в этих походах ему частенько составляла Тасия. В конце концов, двое в одной постели – это хорошо, а трое или даже четверо – ещё лучше.

***

После смерти Талия, чью забальзамированную голову Зарксис сначала показал мятежникам, а затем и королю Леонису, началось то, чего все уже очень давно ждали – переговоры о мире. Новым правителем Шоранской Империи после гибели отца стал его сын Азрет. Продолжать затянувшуюся кровопролитную войну новый император был не намерен. Весьма болезненное поражение под Барнаксом и пленение младших сестёр сделали Азрета более сговорчивым. Все захваченные шоранцами территории после начала вторжения были возвращены. В обмен на захваченных в Барнаксе солдат, офицеров и магов Леонису и Альдису удалось освободить всех дальфарских и аталийских пленников, а также получить щедрую денежную компенсацию от проигравшей стороны. Попытался Азрет вернуть и младших сестёр, но сделать этого не сумел. Девочки так и остались заложницами. Одну из них переправили в Аталию, а другую оставили в Дальфаре. Их благополучие было гарантией того, что новый император, зализав раны, не захочет через какое-то время попробовать взять реванш.

Но Азрету сейчас было совсем не до того. Он опасался, что в скором времени его ждёт новая война, на этот раз гражданская. При Талии говорить о подобных вещах боялись до дрожи в коленях, ведь за такое запросто можно было лишиться головы. Но после того как заокеанский поход закончился сокрушительным поражением, несколько отдалённых областей поспешили заявить о выходе из состава Шоранской Империи. Азрет за эти территории не особо цеплялся, но он понимал, что если сейчас даст слабину, то провернуть этот трюк с большой долей вероятности захотят и соседние области. Все эти сепаратистские настроения было необходимо во что бы то не стало подавить, по возможности, обойдясь малой кровью. Совсем уж без жертв вряд ли удастся обойтись. Молодой император даже был готов пойти на определённые малозначимые уступки и послабления, лишь бы избежать резни. Потрёпанная армия сейчас была не в лучшей форме. Так что очередной завоевательный поход был последним, о чём сейчас думал Азрет.

В Дальфаре же, спустя пару месяцев после того как удалось благополучно уладить все территориальные вопросы с Аталией, состоялся бал в столице. Помимо заключения долгожданного мира, был также ещё один повод для праздника – день рождения принцессы Альмы, единственной дочери Леониса и Эстер. Граф и графиня Чезвик получили приглашение одними из первых. Зарксис ожидаемо ответил согласием. В своё время полукровке нравилось фантазировать на тему, как он проникает в королевский замок, срывает с короля амулеты, защищающие он контроля разума, после чего превращает дальфарского монарха в послушную безвольную марионетку. Можно было даже в свинью его превратить, внушив королю до конца жизни хрюкать, передвигаться на четвереньках и питаться объедками. Увы, воплотить данный сценарий в жизнь было нереально. Орден Света, аристократия и лично министр Хольс ни за что бы не позволили ему зайти так далеко. Слишком многие ополчились бы против какого-то выскочки, непонятно из какой дыры вылезшего. Поэтому идти к дальфарскому трону пришлось более сложным и длинным путём.

Завистники, конечно же, остались, но теперь ни один из них не осмелился бы назвать графа Чезвика выскочкой и непонятно кем. Буквально всё королевство знало, что это Зарксис принёс королю Леонису голову Талия, а Мирия, о которой после изгнания из Ордена Света ходили нехорошие слухи, внесла ощутимый вклад в разгром шоранцев под Барнаксом. В глазах многих это сделало их героями. Заслуги графа и графини Чезвик перед двумя королевствами были настолько велики, что даже просто косо посмотреть в их сторону ни у кого не хватало смелости.

Зная о предстоящем бале, Зарксис нанял учителя по танцам. Компанию на занятиях ему составила Мирия. Танцевать она умела, но за прошедшие годы успела многое подзабыть. Поэтому на балу в королевском замке пара кружилась в танце уверенно и смотрелась гармонично. Позже, когда Леонис высказал полукровке благодарность за всё, что он сделал для королевства, Зарксис попросил руки его дочери. Разумеется, не для себя, а для Рентиса. Просьба графа Чезвика застала монарха врасплох. Тем не менее, Леонис во всеуслышание ответил на неё согласием. Высказывая слова благодарности, Зарксис про себя размышлял, сколько времени после свадьбы стоит выждать, прежде чем отправить Леониса на тот свет, и каким способом это лучше сделать, чтобы никто ничего не заподозрил. Король был молод, здоров и полон сил. Ждать, пока костлявая с косой приберёт его к рукам, пришлось бы слишком долго. Надо было как-то этот процесс ускорить, чтобы престол поскорее занял Рентис. Главное, сильно не торопиться, и всё хорошенько продумать, чтобы после смерти Леониса не пришлось спешно заметать следы. Но это всё потом. Пока же можно было насладиться своим триумфом.

Королевский замок граф и графиня Чезвик покинули ближе к полуночи, сев в карету и поехав в Брайл. Во время пауз между танцами, Мирия пару раз прогулялась до стола с напитками. Девушка пропустила полтора бокала вина, и в какой-то момент алкоголь ударил ей в голову. На координации это сказалось незначительно, а вот мысли и желания затронуло гораздо сильнее. Как только карета выехала за пределы города, Мирия коснулась мужского достоинства Зарксиса, и начала его поглаживать через ткань штанов.

— Похоже, второй бокал всё же был лишним, - заявил полукровка.

Сказано это было без осуждения, но с улыбкой.

— Может быть. А может, это просто ускорило неизбежное, - ответила Мирия.

— Что ты имеешь в виду?

— Спусти штаны – узнаешь.

Зарксис охотно эту просьбу выполнил, догадываясь, что его ждёт. Мирия, немного поработав рукой, наклонила корпус вперёд. Когда член Зарксиса оказался у самого её носа, решимость, укреплённая выпитым на балу вином, слегка ослабла. Внимательно рассматривая мужское достоинство “супруга”, будто до этого его не видела, Мирия коснулась головки губами. Поцеловав её, девушка высунула язык. Лизала член Зарксиса Мирия нерешительно и как-то вяло, будто осторожно пыталась распробовать его на вкус. Было непривычно, но в целом, ничего отталкивающего графиня Чезвик в данный момент не чувствовала, а потому продолжила. Влажный язык всё увереннее скользил по стволу, иногда касаясь шаров.

— А ведь я говорил, что придёт время, и ты сама захочешь это сделать, - напомнил улыбающийся полукровка.

Как только Зарксис погладил девушку по макушке, а затем вытащил заколку, распустив её волосы, Мирия наконец-то взяла его дружка в рот. В плане минета графиня Чезвик ожидаемо звёзд с неба не хватала, но Зарксис от неё этого и не ждал. Для первого раза без каких-либо подсказок получилось вполне сносно, и стало лучше, когда девушка, вновь начавшая с головки, всё же продвинулась дальше. Больше всего полукровку заводило, что Мирия решилась на это сама. Алкоголь свою лепту тоже внёс, подтолкнув графиню в нужном направлении. Девушка не упилась до поросячьего визга, а лишь слегка захмелела. Она будет помнить, что сделала, и вряд ли забудет, что чувствовала в тот момент. Для Зарксиса это был очередной триумф, пускай и не такой значимый, как согласие Леониса на брак Альмы с Рентисом. Полукровка нисколько не сомневался, что во время следующей близости Мирия снова орально его порадует, и никакое вино ей для этого не пригодится. Теперь эта девушка принадлежит ему душой и телом.

Эти мысли ускорили эрекцию, и вот уже Мирия продолжила губами и языком накачивать его член, в то время как Зарксис, задрав платье “супруги”, проник девушке в трусики. Поглаживая её лобок, полукровка подумал, что заниматься такими вещами в карете – по-своему рискованная затея. Вот наскочит в темноте кучер на какую-нибудь кочку, так Мирия от неожиданности его дружка и прикусит. Вряд ли она его укоротит, но приятного во всём это всё равно мало. Поэтому Зарксис решил девушку прервать. Взяв Мирию за подбородок, полукровка приподнял голову графини вверх, затем накрыл её губы своими. Будь на девушке платье и юбка покороче, он бы усадил “супругу” к себе на колени, и засадил ей сидя. А вместо этого Мирии пришлось подняться, развернуться, наклониться и уткнуться руками в стенку кареты, отделяющую пассажиров от кучера. В тот момент Зарксис порадовался, что для поездки в столицу выбрал самую просторную карету. Он не ожидал, что на обратном пути Мирия захочет отдаться ему прямо здесь. Просто всё так удачно совпало.

Предварительным ласкам граф уделил минимум времени. Да и сама Мирия от минета и поцелуя после его завершения в нужном месте успела немного увлажниться. Габариты кареты не позволяли ему вытянуться во весь рост, поэтому Зарксис, спустив с Мирии нижнее бельё и задрав подол платья повыше, тоже наклонился, поплотнее прижавшись к девушке всем телом. Руки он пристроил прямиком на мягкой груди. Как и у самой Мирии, опыт занятия сексом в замкнутом пространстве да ещё и в движении, у Зарксиса напрочь отсутствовал. Тем не менее, начав двигаться, полукровка приноровился довольно быстро. Плавные и неторопливые толчки вскоре сменились резкими и глубокими. Сама Мирия ничего на этот счёт ему не сказала, но на интуитивном уровне полукровка чувствовал, что стоящая перед ним раком самка, уткнувшаяся руками в стену, в данный момент в нежности не нуждается. Она хочет, чтобы ей как следует засадили. И в этом их желания полностью совпадали. Пока могла, Мирия хранила молчание, а когда начала голосить, пусть и не слишком громко, Зарксис прикрыл её ротик ладонью.

Ощущение новизны придавало происходящему остроты, от чего у полукровки возникло желание как-нибудь потом всё это повторить. Дойдя до предела, сделавший последний рывок Зарксис излился в Мирию. Вздрогнув в момент семяизвержения, кончила и графиня. Оставаясь внутри, пока член не утратил твёрдость, отстранившийся граф протёр платком сначала его, затем промежность Мирии, после чего, слегка приоткрыв дверцу карету, выкинул грязный платок на улицу.

— Отдалась прямо в карете, да ещё и кончила. До такого бесстыдства даже твои бывшие собратья по Ордену не опускались. Что подумает Светлейший, узнав, как низко пала одна из некогда его самых преданных последовательниц? – укоризненно проговорил Зарксис.

— Пусть думает, что хочет. Чем и с кем я занимаюсь, его не касается, - равнодушно ответила надевшая нижнее белья графиня, присаживаясь не рядом, а напротив “супруга”.

Такой ответ полукровке понравился. Поскольку возвращаться в Брайл как можно скорее не было особой нужды, Зарксис приказал кучеру сделать остановку на ближайшем постоялом дворе. Его хозяин сначала что-то там блеял про отсутствие свободных комнат, которые тут же обнаружились, стоило графу Чезвику использовать подчинение на алчном дельце. От внимания Мирии это не укрылось, но ни малейшего намёка на осуждение в её взгляде Зарксис не заметил. Ночной рубашки в дорогу девушка не захватила, а потому едва они добрались до комнаты, легла спать голой, без малейшего стеснения раздевшись прямо перед полукровкой. Граф же перед сном решил перекинуться парой слов с кучером. Покинув постоялый двор, он заглянул на конюшню. Возвращаясь обратно, на Зарксиса вдруг накатило чувство тревоги. Он ощутил поблизости присутствие кого-то опасного. Пройдя дальше, полукровка обнаружил прямо перед входом на постоялый двор какого-то мужчину. Это лицо граф Чезвик видел впервые, но кто сейчас стоит перед ним, определил сразу.

— Ну здравствуй, отец. Сказал бы, что скучал по тебе, но это будет ложью, - обратился Зарксис к Ксарию.

— А ты зря время не терял, и щенка своего сумел неплохо пристроить, - проговорил Владыка демонов грубым голосом.

— Да. Твой внук скоро станет правителем этого королевства. Но что-то мне подсказывает, что не для того ты сюда пришёл, чтобы меня с этим поздравить.

— Определённых успехов ты добился, но тебе это не сильно поможет, ублюдок ты самонадеянный. Радуйся, пока можешь. Пока у меня нет возможности долго находиться в этом мире, но я найду способ решить эту проблему. Придёт время, и я заберу у тебя всё, чем ты хоть немного дорожишь. Оставшись совсем один, посреди пепла и костей, ты будешь умолять о смерти. Но даже она не избавит тебя от страданий. Я лично об этом позабочусь.

Прозвучало довольно зловеще. Вот только Зарксиса все эти угрозы не испугали.

— Спасибо, что заранее предупредил о своих планах. Теперь я знаю, что ты задумал, и постараюсь к этому подготовиться, - спокойно ответил полукровка.

Ксарий рассчитывал на другую реакцию. Видя, что словесные угрозы на его отпрыска впечатления не произвели, владыка демонов решил напомнить сыну, что такое боль. Убивать его сейчас он не собирался, а лишь хотел переломать ему руки и ноги и как следует вывалять в грязи, заставив вопить от боли. Вот только телекинез, с помощью которого Ксарий хотел сначала подкинуть отпрыска в воздух, а затем как следует шандарахнуть им об землю, по каким-то причинам на Зарксисе не сработал, что ввело владыку демонов в ступор.

— Ах да, совсем забыл. Я же уже начал готовиться. Но всё равно спасибо, что напомнил о себе, - проговорил Зарксис с улыбкой.

Ксарий оскалился. Были в его арсенале ещё кое-какие болезненные фокусы, способные разорвать полукровку на части. Но при попытке воспользоваться ими связь демонической сущности с человеческой оболочкой была разорвана. Покинувший чужое тело дух владыки демонов выкинуло обратно в Бездну, а тот бедолага, чью оболочку он занимал, как подкошенный рухнул на землю. Довольный тем, что в этот раз последнее слово осталось за ним, перешагнувший через неподвижное тело Зарксис зашёл на постоялый двор, закрыв за собой дверь.

КОНЕЦ