АНТЕЙ

Наблюдая за крупным зайцем, жующим траву, решаю подойти чуть ближе, чтобы наверняка не промахнуться, но не замечаю под ногами маленькую ветку, на которую и наступаю. Услышав хруст, серый обжора тут же вскидывает голову, и бросается наутёк. Не заботясь о скрытности, пускаю стрелу ему в след, но промахиваюсь. Проклятье! Вместо охоты следовало отправиться на рыбалку. Ловить рыбу у меня получается чуть лучше. Бриса жаловалась, что её тошнит даже не от вкуса или запаха, а от одного только вида рыбы. Впрочем, по вполне понятным причинам, периодически её тошнит от любой еды. Моя теперь уже не невеста, а жена, к концу года станет матерью. Судя по тому, в какой момент её живот начал расти и округляться, зачатие произошло ещё в самую первую ночь, когда я, не думая о последствиях, лишил Брису невинности.

После бегства из Форниса, мы не стали возвращаться в Трисел, а решили осесть в небольшой деревушке на берегу моря, куда набрели спустя пару дней скитаний. Хоть деревенька и была совсем крошечной, место для ещё двух человек там всё же нашлось. Инквизиторов и их храма в этой глуши не было, зато была небольшая церквушка, где мы наконец-то и вступили в брак, став мужем и женой. Обеспечение нас пропитанием легло на мои плечи, в то время как Бриса занималась домом. За порядком моя супруга следила тщательно, хотя порой и сетовала на то, что слишком быстро устаёт. Даже поход за водой к колодцу отнимал у неё много сил. А вот сексуальное желание заметно выросло, благодаря чему непростые дни сменялись жаркими ночами. Свой кузнец в деревне был, но со дня на день он готовился уйти на покой, освободив место для меня. Это позволило бы мне заниматься тем, что даётся мне легко, а не тратить всё свободное время на охоту и рыбалку.

На неудачной попытке подстрелить зайца охота не заканчивается. Бриса ждёт меня с добычей, и я не могу вернуться к жене с пустыми руками. Кого-нибудь я обязательно подстрелю, даже если пробуду в этом проклятом лесу до поздней ночи. Блуждая по лесу ещё часа два, натыкаюсь на кабана. Увидев меня, зверь пытается удрать, но по такой туше я уже не промахиваюсь. Довольный собой, забираю мёртвого кабана, и бреду домой. Увидев, что сегодня будет у нас на ужин, Бриса радуется моей добыче, словно дорогому подарку. Хоть я и советовал ей слишком сильно не напрягаться, воды моя супруга заранее всё же натаскала. Выйдя на улицу, трачу одно ведро, чтобы смыть с себя пот. Уж больно жаркий сегодня выдался денёк. Сразу же после ужина жёнушка приглашает меня в постель. Игривый огонёк в её глазах чётко даёт понять, что спать Бриса пока не собирается.

Начинается всё с минета. Ублажать меня подобным способом жене нравится. Поначалу ей остро не хватало практики в этом деле, но со временем опыта Бриса набралась, и даже научилась получать удовольствие от происходящего. Как-то раз, не сдержавшись, я спустил ей прямо в рот. Испугался, что от такого “угощения” её стошнит, и впредь мой член в рот она больше никогда не возьмёт. Однако Бриса моё семя проглотила, слегка при этом поморщившись, после чего заявила, что если мне это нравится, то я и впредь могу делиться с ней своим “угощением”. Услышанное несказанно меня порадовало, хотя далее этим разрешением я старался не злоупотреблять.

Сидя на кровати, наслаждаюсь тем, с каким упоением Бриса сосёт мой член. Дав волю рукам, нежно поглаживаю подросшие груди. Моей супруге нравится, как я это делаю. А уж когда я ласкаю их языком, от такого она и вовсе приходит в восторг. Довести мой член до нужного состояния Брисе удаётся довольно быстро, при чём в этот раз она совсем не использует руки и грудь, а только рот, губы и язык. Столь любимую мною “собачью” позу мы не используем. Даже от недолгого стояния на четвереньках у Брисы начинает болеть спина, а также кружиться голова. Поэтому укладываю жену на спину, но сразу же пристраиваться не спешу. Сначала недолго поглаживаю её клитор, затем аккуратно ввожу указательный палец в щёлочку Брисы. Влаги там накопилось неприлично много, хотя доставляя мне удовольствие, к себе моя жёнушка совсем не притронулась. Вытащив палец, подношу его к губам Брисы. Пока она его облизывает, а затем и посасывает, наконец ввожу член в её лоно. И только вхожу в неё до упора, Бриса прикрывает глаза и запрокидывает голову назад. Вновь накрыв ладонями чувствительные груди, начинаю двигаться.

Думаю, что это займёт гораздо больше времени, но проходит всего пара минут, прежде чем Бриса кончает, при том что я не особо спешил. Даю ей немного времени, чтобы отдышаться, но всё ещё твёрдый член вытаскивать не спешу. Оставаясь внутри, наклоняю корпус вперёд, и ласкаю языком сначала один набухший сосок, затем другой. Бриса при этом ворочается и поскуливает, а когда наши взгляды встречаются, тут же тянется ко мне. Без труда предугадав её желание, целую супругу. До чего же нежные и мягкие у неё губы! С этой мыслью вновь начинаю двигаться внутри Брисы. Стараясь проникнуть как можно глубже, всё же прерываю затянувшийся поцелуй, чувствуя, что девушке не хватает воздуха. Внутри её пещерки моему члену не только мокро, но и очень тепло. Сквозь громкие стоны, ничуть этого не стесняясь, моя ненаглядная жёнушка просит, чтобы я не останавливался. С радостью выполняю её желание.

Ещё раз доведя Брису до оргазма, чувствую, что и сам долго не продержусь. Перевернув жену на бок, забираюсь на кровать, и пристраиваюсь сзади, слегка приподняв вверх правую ногу Брисы. Поплотнее к девушке прижавшись, поглаживаю округлившийся заметно подросший живот, вплоть до самой разрядки, наполнив пещерку Брисы семенем. Однако этого моей ненасытной жёнушке оказывается мало. Используя руки и грудь, она помогает мне быстро восстановиться. За вторым заходом следует ещё один, и лишь после того, как её пещерка наполняется семенем в третий раз, обессиленная Бриса отрубается. Мне же, несмотря на усталость, совсем не до сна.

Лёжа на спине, гляжу в потолок и думаю о будущем. Ниола, как и обещала, помогла мне снять браслет, вскоре после бегства из Форниса, однако всех проблем это не решило. Моя душа всё ещё принадлежит князю Бездны. И та же участь ожидает моего сына или дочь. Ребёнок ещё не родился, а уже проклят. И всё из-за своего поганого дедушки, поставившего на кон чужие судьбы. К счастью, Бриса ничего этого не знает. Не решился я ей об этом рассказать. Вместе с тем я чувствую, что Ниола так до конца и не исчезла. Я хоть и не видел её после снятия браслета, но ощущение, что кто-то невидимый постоянно находится рядом, меня не отпускает. Мысль, что моей сестре может быть известно, как этот порочный круг разорвать, всё никак меня не покидает. Наверное, именно поэтому я не выкинул и не продал, а спрятал снятый браслет. Чувствовал, что наруч мне ещё пригодится, и не ошибся.

С утра пораньше быстренько завтракаю, целую на прощание Брису в губы, и иду на охоту. По дороге к лесу меняю направлению, и делаю крюк в сторону озера. Найдя оставленную на одном из деревьев метку, откапываю ларец, в котором лежит злополучный наруч. Чтобы вновь увидеть Ниолу, необязательно его надевать – достаточно просто к нему прикоснуться. Так мне сказала сестра, когда я видел её в последний раз. Вытащив браслет из ларца, выпрямляюсь.

— Чего ты хочешь? – слышу позади знакомый женский голос.

— Помощь мне твоя нужна, - отвечаю я, повернувшись к Ниоле лицом.

— И чем я могу тебе помочь?

— Ты говорила про три варианта исхода для меня. Бездна, обмен, одиночество. Может, всё же есть ещё и четвёртый?

— Есть. Но он тебе не понравится.

— Да я и от трёх прошлых не в восторге. Так что говори.

— Договор с Малиусом расторгнуть нельзя, но можно заключить новый. Хотя мне в своё время сделать этого не удалось. Ничего из того, что я предложила, его не заинтересовало. Но если считаешь, что тебе повезёт, то отправляйся в Бездну. Или призови дух Малиуса в чьё-нибудь тело. Долго он в нём находиться не сможет, но чтобы просто с ним поговорить, и попробовать найти компромисс, этого времени хватить должно.

— И что он может потребовать от меня взамен?

— Всё, что угодно. Так что нужные слова подбери сам. Тут я тебе не помощник.

— Не уверен, что мне и этот вариант подойдёт.

— Других больше не будет. Так что обдумай всё хорошенько. В обоих случаях тебе придётся вновь надеть браслет. Если созреешь, я помогу тебе с призывом или переходом.

Призвать владыку демонов или самому отправиться к нему в гости. Звучит как полное безумие. Если даже Ниоле в своё время не удалось Малиуса заинтересовать, то у меня тем более нет ни единого шанса. Или всё же есть? Пока не попробую, не узнаю. А попробовать, по всей видимости, придётся. Так или иначе, лёгких путей не предвидится. Пока я жив, проблема не исчезнет, и кроме меня никто её не решит. На кону не только моя душа, но и душа моего будущего ребёнка. Я должен её отстоять, чего бы мне это не стоило!

— Я подумаю над твоими словами, - обещаю Ниоле.

— Подумай. А пока думаешь, не мог бы ты заодно сделать кое-что и для меня? - вдруг просит покойная сестра.

— Что именно?

— Вариант с обменом. Ты ведь не рассматривал его всерьёз, верно?

— Не рассматривал. И даже не собираюсь рассматривать.

— В таком случае, если родится девочка, назови её в мою честь. Это всё, о чём я прошу.

— Договорились, - обещаю сестре.

Улыбнувшись, Ниола исчезает, а я забираю браслет, и иду к лесу. Сегодня я должен снова вернуться домой с добычей. Так что владыка демонов пока подождёт.

САРИНА

Бойся своих желаний – в какой-то момент они могут исполниться. Данное выражение всегда казалось мне несусветной чушью. До этого момента. Сейчас я поняла, что автор этой цитаты, кем бы он ни был, не так уж и глуп. С самого начала своей второй жизни я только и думала о том, как отомстить Джане, и обрести свободу. И вот наконец, эта сука стала кормом для червей, и я полностью от неё освободилась. И теперь не знаю, как этой самой свободой правильно распорядиться. Уже не в первый раз задаваясь вопросом, в чём смысл моего дальнейшего существования, не могу найти правильного ответа. Даже животные не только жрут и гадят, но ещё и размножаются, а также служат пищей для кого-то другого. Позволить кому-то меня сожрать я не дам, благо желающих пока нет. А что касается размножения, то будь у меня возможность создать кого-то похожего на меня, не уверена, что я бы ей воспользовалась.

Первым шагом к самоопределению стала встреча с небольшой шайкой разбойников. Увидев одинокую безоружную девушку, идущую по лесу, это отребье посчитало меня лёгкой добычей, за что и поплатилось. Не стала я с этой шелухой церемониться. Отыгралась по полной программе, заодно и голод утолила. Стоило сделать это хотя бы чуточку аккуратнее, чтобы произошедшее хоть немного было похоже на работу диких зверей. Но я об аккуратности в тот момент совсем не думала, за что позже чуть не поплатилась, столкнувшись с тремя храмовниками, решительно настроенными отправить меня на тот свет. Справиться с ними было гораздо сложнее, чем с разбойниками. Искр и магического огня они не жалели, пытаясь спалить меня, но ловкость и скорость помогли мне избежать болезненной мучительной смерти. Двоих инквизиторов, наиболее активно швырявших магией во все стороны, я всё же сумела прикончить. Остался лишь один дрожащий от страха светловолосый парнишка, чем-то отдалённо похожий на Элсида. Именно эта схожесть его и спасла. Отпустила я этого дурака на все четыре стороны, чётко дав понять, что делаю это в первый и в последний раз, и что если наши дорожки снова пересекутся, пощады ждать не стоит. Едва храмовник удрал, сверкая пятками, я внимательно осмотрелась. Во время боя с инквизиторами меня не покидало ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Проверить эту догадку в тот момент я не могла – не до того мне было. Но даже после окончания битвы никого найти мне так и не удалось, хотя чутьё буквально кричало, что совсем недавно здесь кто-то был. Тогда я и поняла, что мне стоит покинуть Аталию, где меня больше ничто не держит, и перебраться в Дальфар. Там никакие храмовники до меня не доберутся.

По пути к границе делаю остановку в небольшом придорожном трактире. В отдыхе не нуждаюсь, а вот подкрепиться мне бы не помешало, ведь с момента стычки с храмовниками прошло уже несколько дней. Присев за свободный стол, заказываю первое, что приходит в голову. К принесённой еде совсем не притрагиваюсь, так как она мне не интересна. Вместо этого начинаю присматривать потенциальную жертву, благо народу в трактире собралось немало. Пока выбираю, кем бы полакомиться, вновь вспоминаю Элсида. Красавчик пожертвовал своей жизнью, чтобы изгнать владыку демонов обратно в Бездну. О таком человеке должны слагать легенды. В его честь в Барнаксе должны возвести статую из чистого золота. Историю о его подвиге должны помнить даже спустя века. Но ничего этого не будет, ведь о том, что Элсид – герой, спасший это королевство от демонического вторжения, известно только мне. Можно этой историей с кем-нибудь поделиться, вот только кто поверит мне на слово? Никто. Для всех остальных, Элсид – просто очередной погибший храмовник, о котором все скоро позабудут, если ещё не позабыли. Где справедливость? Её нет, и никогда не было.

Вдруг ко мне за стол подсаживается какой-то незнакомец. Лет ему на вид примерно от 25 до 30. Волосы тёмные, глаза карие. Симпатичный, хотя и не настолько, как был Элсид. Носит незнакомец серый плащ, чёрную рубаху и чёрные штаны.

— Приятного аппетита. Сказал бы я, если бы ранее мне не подсунули плохо прожаренную свинину и недоваренную картошку. Да и на соли местный повар явно сэкономил, - обращается ко мне незнакомец.

— Когда очень голоден, съешь и не такое, - зачем-то решаю поддержать разговор, хотя и не настроена на болтовню.

— Согласен. Бывают моменты, когда попросту не остаётся выбора. Я знаю об этом не понаслышке. Но зачем давиться какими-то помоями, если есть возможность полакомиться чем-то более приятным?

Сказав это, незнакомец протягивает мне какую-то фляжку.

— Угощайся. Тебе понравится, - обещает он.

Отношусь к услышанному скептически, но фляжку всё же беру. Открыв её, принюхиваюсь. По запаху похоже на вино. Предсказуемо, но почему бы и нет?

— За твоё здоровьё, - произношу своеобразный тост, прежде чем приложиться к фляге.

Едва не роняю её из рук сразу же после первого глотка. В вино что-то подмешано. Что-то, от чего напиток кажется не просто тёплым, а чуть ли не горячим, но вместе с тем довольно вкусным. Не до конца понимая, что творю, залпом заливаю в себя всё содержимое фляжки. Осушив её, ощущаю, как тело окутывает жар, слегка кружится голова, а мёртвое сердце вновь начинает биться. То же самое я чувствовала, когда пила кровь Элсида. Хотя нет, не то же самое. Кровь Элсида была на вкус как чистейший нектар. Здесь же что-то более крепкое и грязное. Но это не так грязь, которую хочется сплюнуть, и прополоскать после неё рот. Это что-то более дурманящее, оценить вкус которого дано не каждому. Вызывающий привыкание яд – вот что это такое.

— Задаёшься вопросом, чего я туда подмешал? Ничего особенного. Всего лишь немного своей крови, - говорит незнакомец.

Перевожу взгляд на принесённую ранее еду, к которой совсем не притронулась. Взяв небольшой кусочек мяса, закидывая его в рот, и прожёвываю. Мясо на вкус ощущается как мясо, пусть и недожаренное, а не как земля или глина. Я вновь чувствую вкус пищи, а моё сердце снова бьётся.

— Кто ты? – спрашиваю я.

— Меня зовут Зарксис. Если хочешь, можешь просто Зар. Какое-то время я к тебе присматривался. И увиденное меня впечатлило. Искал невзрачную безделушку, а нашёл настоящую жемчужину.

Что-то мне подсказывает, что речь идёт о битве с тремя храмовниками. Зарксис тоже был там или использовал что-то для наблюдения с безопасного расстояния. Вот только мага в нём я совсем не чувствую. Передо мной обычный человек. По крайней мере, так кажется на первый взгляд. Но если во фляге действительно была его кровь, простым человеком Зарксис точно быть не может. Кто же он такой?

— Хочешь более внятного ответа на вопрос, кто я? – интересуется Зар, будто прочитав мои мысли.

— И кто же?

— Отец следующего дальфарского короля.

Даже не знаю, как на это реагировать. Фантазия у меня богатая, но даже с ней такой ответ я совсем не ожидала услышать.

— Серьёзно? Ну а я тогда будущая шоранская императрица. Рада знакомству, - говорю я, протянув собеседнику руку для рукопожатия.

Зарксис усмехнулся.

— Правильно делаешь, что не спешишь верить на слово первому встречному, о котором кроме его имени больше ничего не знаешь. Но доказать, что всё сказанное – правда, а не мои влажные фантазии, совсем несложно. Судя по направлению движения, ты направлялась в сторону дальфарской границы, и собиралась покинуть Аталию.

— Возможно.

— Не возможно, а точно. Ты хотела отсюда убраться. Уже определилась, куда подашься, когда окажешься по ту сторону границы?

В ответ лишь молча пожимаю плечами. Никогда раньше в Дальфаре не бывала.

— Я помогу тебе освоиться на новом месте, обеспечу жильём и необходимой пищей, - предлагает Зарксис.

— Всё это я смогу получить и сама. Для этого мне помощь не нужна.

— Это ты сейчас так думаешь. Потому что рассчитываешь на удачу, и не пытаешься заглядывать далеко наперёд. А стоило бы. Наверняка в твоём понимании, Дальфар – это та же Аталия, но без Ордена Света. Ну и без разрешённого рабства, хотя до меня доходили слухи, что его отмена – всего лишь вопрос времени.

— Есть и другие различия?

— Есть. И довольно ощутимые. В Аталии наибольшую опасность для тебя представляют храмовники, ведь ты для них – мерзкое порождение тьмы, которое необходимо во что бы то ни стало уничтожить. В Дальфаре же ты можешь перейти дорогу тем, кто намного опаснее аталийский храмовников. И с тобой они тоже церемониться не будут.

— О ком ты говоришь?

Ухмыльнувшись, Зарксис расстёгивает пару верхних пуговиц на рубахе, затем снимает с шеи какую-то подвеску. Едва он это делает, его аура моментально меняется. И вот уже передо мной сидит не простой человек, а кто-то, кто таковым всего лишь прикидывается. Не колдун и не демон, а кто-то иной. Хотя что-то демоническое в его ауре явно проскальзывает.

— Полукровка? – озвучиваю пришедшую в голову догадку.

— В точку. И нас таких в Дальфаре немало. Все они верно служат мне.

— А я здесь при чём?

— Послужи мне и ты. И речь сейчас не о каком-то разовом поручении. Ты девушка талантливая и по-своему уникальная. Чем лучше ты себя проявишь, тем достойнее будет награда за службу. Соглашайся. Ты об этом не пожалеешь.

Зато пожалею, если не соглашусь. Не для того ты мне свой секрет раскрыл, чтобы позволить уйти в случае отказа. И времени на раздумье ты мне тоже не дашь. Вполне конкретный ответ нужен тебе здесь и сейчас. Можно попробовать побороться, но я понятия не имею, на что Зарксис способен. Если в ходе боя он случайно или намеренно прикончит всех в этом кабаке, наверняка в их гибели обвинят меня, из-за чего перейти границу станет намного сложнее. А если я всё же его одолею и прикончу, не факт, что моё положение от этого сильно улучшится. Он упомянул про других полудемонов, которые ему подчиняются. Как знать, возможно, это ложь. Но если всё же правда, охоту на меня они откроют. И стоит ли ради такого сбегать из Аталии? Нет. Если же я соглашусь, или хотя бы сделаю вид, что согласна, то этим хотя бы выиграю время. Да и освоиться на новом месте он мне поможет. Попробовать определённо стоит.

— Раз мы говорим открыто, мне тоже есть что сказать. Никаких клятв верности я произносить не буду. И использовать на мне какие-либо подчиняющие заклятия тоже не вздумай, - начинаю торговаться.

— И не собирался. Удерживая кого-то силой или шантажом, глупо ждать от него или неё доверия и преданности. Это должен быть осознанный выбор. Ты готова его сделать?

После этих слов Зарксис протягивает мне руку, доброжелательно при этом улыбаясь. Только вот сама улыбка кажется мне какой-то фальшивой. Тому, кто так улыбается, беспрекословно доверять не стоит. Интуитивно чувствую, что Зарксис не такой как Джана или её брат. Он гораздо опаснее. Тем не менее, выбор я уже сделала.

— Готова, - отвечаю я, пожимая предложенную руку.

ЭЛСИД

Остров Мальринс. Теперь это мой новый дом. Насколько он лучше или хуже старого, судить не могу, ведь ничего о нём не помню. Придя в себя, я даже имени своего не помнил, зато очень напугал какого-то парнишку в белом, занимавшегося омовением моего тела. Перед самым пробуждением я слышал чей-то голос. Он говорил, что я должен вернуться, ведь моё время ещё не пришло. И я вернулся, что бы это ни значило. Вместе с тем парнем примчались и другие люди в белых мантиях. Все они смотрели на меня так, будто у меня рога и хвост выросли или вторая голова. Затем один из них попытался прикончить меня, использовав магию. То, что это была магия, и что это вообще такое, я узнал уже позже. Как только попытка убить меня провалилась, другой мужчина в белом попробовал изгнать тёмную сущность, занявшую моё тело. Вот только изгонять оказалось некого. Моя оболочка принадлежала мне и только мне. Никто в неё не подселялся.

Хоть я и не оказывал сопротивления, и не проявлял агрессии, меня посадили под замок. Однако взаперти я не пробыл и суток, прежде чем меня освободили. Сделал этого лично магистр Холтерс. От него я своё имя и узнал. Он же выделил несколько человек, чтобы они поскорее восполнили пробел в моих знаниях, ведь в тот момент я чувствовал себя слепым котёнком, брошенным на произвол судьбы. Как маленькому ребёнку мне объяснили, что я нахожусь в королевстве Аталия, что правит им король Альдис, и многое другое.

На Мальринс меня отправили совсем недавно. В местной обители меня приняли тепло, пытаясь понять, что я такого натворил, за что меня сослали в такую глушь. Со стороны это действительно выглядело как ссылка за какие-то прегрешения. На деле же это было сделано для того, чтобы меня спрятать и обезопасить. Раньше на Мальрисе располагалась крупная шахта, где под надзором королевских солдат трудились каторжники. Но руда в итоге закончилась, и надобность в добыче и новых работниках отпала. Каторжников и их надсмотрщиков перекинули обратно на материк, раскидав их по другим рудникам. На острове остались лишь пара десятков крестьянских семей, а также монахи из местного аббатства. Ну и я. Живописно тут, пусть и очень скучно. Из развлечений лишь прогулки на свежем воздухе. Кормят очень даже неплохо. Жаль, что из напитков нет ничего крепче козьего молока.

Моё отшельничество прерывается появлением на Мальринсе старшего инквизитора Фрейса. Использовав телепортацию, он забирает меня с острова, перенеся в какой-то крупный город. Идя по его улицам, вижу вдалеке величественный замок, и понимаю, что оказался в Барнаксе – столице Аталии. Фрейс это подтверждает, стоит мне озвучить свою догадку вслух. Также сопровождающий настоятельно советует накинуть капюшон на голову, и не светить лицом. У самых ворот нас встречает магистр Холтерс. Он же ведёт меня в замок, в то время как Фрейс остаётся снаружи. Похоже, мой главный секрет старший инквизитор всё же не знает. Ну и хорошо. Чем меньше посвящённых – тем лучше. Магистр приводит меня в покои, где на кровати лежит неподвижный бледноватый юноша лет четырнадцати.

— Кто это? – спрашиваю я.

— Фальтис. Племянник его величества.

— Что с ним случилось?

— Неудачно упал с лошади.

Подойдя к юноше, проверяю пульс. Как я и думал, его нет. В противном случае, не было бы здесь и меня. Подлечить королевского племянника смог бы любой инквизитор. Исцелить от ран или болезни способен любой, кто хоть немного освоил магию света. А то, чего хочет Холтерс и вся королевская семья, могу только я. Коснувшись ладонью груди Фальтиса, приступаю к исцелению. Примерно через минуту бледность спадает, и лицо юноши приобретает нормальный оттенок. Грудь Фальтиса потихоньку начинает вздыматься. Наконец, юноша открывает глаза.

— Что случилось? – спрашивает королевский племянник, и в его голосе отчётливо слышна растерянность.

— Ничего такого, о чём бы следовало волноваться, - уклончиво отвечает Холтерс вместо меня.

Ещё до своей гибели я мог с помощью магии лечить самого себя, чего другим адептам света было не под силу. Даже магистру Холтерсу. Ну а после своего воскрешения я и вовсе научился возвращать мёртвых к жизни. Полноценно, а не так, как это делают некроманты. Обнаружилось это совершенно случайно.

Прогуливаясь по городу, я наткнулся на рыдающую женщину, склонившуюся над неподвижным мальчиком лет шести. Он забрался на крышу постоялого двора, чтобы похвастаться перед друзьями, но случайно оступился, и упал вниз головой прямо на мостовую. Проверка пульса показала, что ребёнок мёртв, о чём я и сообщил его матери. Но безутешная женщина начала биться в истерике, умоляя, чтобы я помог её сыну. Сам не знаю, почему предпринял попытку что-то сделать. Это было иррационально. Можно вылечить раненного или больного, но не мёртвого. Однако после моего лечения ребёнок ожил, что повергло меня в шок.

Позже я рассказал о случившемся магистру. Как и я, глава Ордена Света ни с чем подобным раньше не сталкивался. Правдивость моих слов Холтерс проверил на парочке свежих висельников. Он же собственноручно их умертвил, вскоре после того как покойники вернулись к жизни. Мои новые силы Холтерс назвал подарком небес. Другого объяснения магистр не нашёл. После ещё нескольких опытов стало понятно, что ограничения у моего дара есть. Вернуть умершего к жизни я мог лишь в том случае, если его тело оставалось в относительно нормальном состоянии. Оживить сгнивший труп или заставить скелет вновь обрасти плотью мне не под силу. Вернуть голову обезглавленному моя магия тоже не способна.

Как раз после этого меня и направили на Мальринс. Своё решение магистр объяснил словами, что я слишком ценен для Ордена и королевства, чтобы подвергать мою жизнь хоть малейшей опасности. Место спокойнее, чем маленький островок на востоке, сложно было придумать. Все на Мальринсе знали друг друга. Культистов, демонопоклонников и даже просто разбойников там не было. Самое страшное, что могло случиться, это ураган или высадка пиратов на остров. На этот случай у меня при себе всегда было кольцо с пурпурным кристаллом. Благодаря нему я в любой момент мог попросить магистра о помощи. Сказав ожившему юноше, что ему нужен отдых, вместе с Холтерсом покидаю покои Фальтиса.

— Я возвращаюсь на Мальринс? – спрашиваю у магистра, пока мы идём к воротам.

— Да. Будет лучше, если пока ты останешься там.

— И как долго это продлится?

— Столько, сколько потребуется. Пока я не подыщу место получше.

Понятно. Внятного ответа не будет. Магистр заставил меня поклясться, что я никому не расскажу о своём даре, и не буду им пользоваться без его ведома. Поклясться поклялся, но если такая необходимость возникнет, я нарушу эту клятву. Не магистру решать, кто достоит вернуться с того света. Ничего против Фальтиса не имею, и понимаю, что между королевским племянником и сыном какого-нибудь землепашца есть разница. Но для меня она несущественна. Если будет такая возможность, я помогу любому, независимо от его статуса и происхождения. Раз уж в моих руках находится лекарство от смерти, то как им правильно распорядиться, решать буду я. Магистр этого не знает, но самостоятельно телепортироваться я тоже научился, так что в любой момент могу покинуть остров, пропав из поля зрения Ордена Света. Но пока меня всё устраивает, поэтому я вернусь на Мальринс. Как-никак, козье молоко мне ещё не успело надоесть.

КОНЕЦ

P.S: Запоздалая визуализация:

Элсид

Сарина

Антей

Бриса

Азула

Джана

Таюс

Ниола

Дикари