Роберт без проблем справляется с указаниями, и менее чем через тридцать минут он снова у «КиберФана». Припарковавшись у заднего входа, куда указал Кайл, он приносит приготовленную партию крылышек и сообщает работникам кухни, что вернулся. Трое молодых людей и девушка отправляются с ним за остальным, что он забрал.

Как только машина опустела, Роберт уходит, чтобы присоединиться к своему сыну внутри, но по дороге замечает, что произошла значительная перемена. Разделительная стена была убрана, и теперь зона для неформального кофе стала частью спорт-бара. Кроме того, сюда привезли еще больше плоских мониторов, четыре из которых соединили в большой прямоугольник, чтобы получился еще более крупный экран. Главный сюрприз – мониторы теперь соединены между собой и создают одно большое изображение, а не четыре копии одного и того же. Роберт даже не подозревал, что такое можно сделать.

Поскольку «игровые ботаники», как их называет Кайл, теперь помогают обслуживать гостей, вторая игровая комната была закрыта, а ее оборудование перенесено в заднюю часть здания. Опять же, стена, отделяющая эту игровую комнату, была удалена, что еще больше расширило площадь бара. Теперь в большом помещении несколько сотен человек наслаждаются едой и напитками, и массовые эмоции школьного духа почти превращают это место в френдзону. Просто наблюдая за тем, как дети едят, смеются и наслаждаются игрой, он понимает, что, скорее всего, еще не раз побывает у Тони, прежде чем все закончится.

Роберт наконец добирается до Кайла и застает его беседующим с парой служащих. Кайл чувствует присутствие, поднимает глаза и спрашивает:

— Какие-то проблемы?

— Никаких, кроме того, что я подозреваю, что нам понадобится еще немного еды до конца дня.

Кайл отвечает:

— Ну, игра закончится меньше чем через час. Если мы выиграем, то я соглашусь. Если же мы проиграем, то большая часть этой толпы исчезнет, и мы будем в бешеной спешке перезагружать игровые комнаты для тех, кто захочет похоронить свой проигрыш в кибер-активности. Пошли в офис и перекусим. Я попрошу Сару прикрыть нас на некоторое время.

Кайл подходит к одной из официанток и говорит ей несколько слов. Она улыбается и направляется к стойке. Кайл возвращается и ведет отца в кабинет в задней части здания. Внутри стоят три стола с аккуратно разложенными стопками бумаг и плоский монитор компьютера. С одной стороны стоит круглый стол для совещаний. Когда они усаживаются за стол, Кайл говорит:

— Нам принесут еду, она будет здесь через несколько минут.

Роберт только кивает и спрашивает:

— Возвращаясь к нашему предыдущему разговору, как насчет тех, кто хочет по-другому похоронить свою потерю?

— Ты имеешь в виду, например, за шестью или восемью кружками пива.

— Что-то вроде этого.

— Им придется идти в другое место. Мы не продаем ничего алкогольного, кроме кофе с небольшими вкраплениями ароматизированных ликеров. Объемы настолько малы, что штат решил, что нам не нужна лицензия на продажу спиртного.

— Почему бы не продавать пиво, казалось бы, это может стать золотой жилой?

— Это обсуждалось, но владельцы решили, что потенциальные риски выше, чем потенциальный доход. В результате нам не нужно беспокоиться о проверке удостоверений личности или пытаться определить, что подделка, а что нет. Нам также не нужно разбираться с ущербом от пьяных драк. И самое главное, поскольку почти семьдесят процентов нашей основной клиентуры не достигли возраста двадцати одного года, мы потеряем гораздо больше клиентов, чем приобретем.

— И что ты об этом думаешь?

Кайл отвечает:

— Если бы это был я, я бы открыл второй спортбар в квартале или двух от нас, где продавалось бы пиво, пицца, сэндвичи и даже стейки, но в нем не было бы никаких игр, кроме бильярдных столов. Пусть это будут две отдельные фирмы с раздельным владением. Кроме того, я бы сделал так, чтобы они казались конкурентами, а не родственными компаниями.

Роберт, озадаченный ответом, спрашивает:

— А зачем это нужно?

— Это маркетинговый подход. Таким образом, у каждого из них появится своя основная клиентская база и, возможно, даже некоторое соперничество. Если я сделаю это, то позже смогу выставить одну против другой в дружеской, но жесткой конкуренции. Мы можем создать рыночные мероприятия, в которых каждая сторона будет пытаться доказать, что она лучше другой. Футболки и сувениры для каждой из сторон будут в цене.

— Интересно. Можешь привести пример?

— Конечно. Вчера мы провели наш первый турнир по пейнтболу. Он начался как дружеская битва между ботаниками и спортсменами, но потом Марк Хейвуд – помнишь капитана, которому я рекомендовал прочитать цитату Джонаса, - привел группу студентов ROTC, чтобы бросить вызов всем желающим, и турнир обрел самостоятельную жизнь.

— И что из этого вышло?

— Ботаники победили спортсменов, но потом группа ROTC надрала всем задницы. Это произошло в основном благодаря капитану Хейвуду и его жене. Они настолько хороши, что просто жуть.

— А как с финансовой точки зрения? Ты сказал, что это было твое первое мероприятие.

— Мы заработали больше тысячи, но, конечно, для тебя это мелочь.

— Возможно, это и так, но, цитируя бывшего сенатора от Иллинойса: миллион здесь и миллион там, и скоро мы будем говорить о серьезных деньгах.

Кайл смеется и спрашивает:

— Он действительно так сказал?

— Да, и самое ужасное, что, по-моему, большинство в конгрессе в это верит. Кайл, сумма не имеет значения, важны понятия. Если ты когда-нибудь окажешься там, где я, деньги станут просто способом вести счет. Поэтому на меня, наверное, большее впечатление произведет правильно реализованная сумасбродная идея, которая принесет тысячу, чем операция, которая должна заработать десять миллионов за год, а на самом деле приносит одиннадцать.

— Знаешь, Роберт, я жалею, что мы не могли поговорить вот так на протяжении многих лет, а не в такой момент, как сейчас. Впервые я чувствую, что ты искренне интересуешься тем, что я думаю, а не тем, как сделать из меня копию себя.

Роберт протестует:

— Но я хочу только лучшего для тебя!

Кайл грустно качает головой и говорит:

— Роберт, давай не будем сейчас возвращаться к этому. У нас был лучший день, который я помню, и я не хочу начинать войну заново. Скажем так, у нас разные мнения о том, что для меня лучше.

Опасаясь вернуться к тому разговору, который был вчера, Роберт кивает:

— Пожалуй, верно подмечено.

Следующие несколько минут проходят в абсолютной тишине, потому что обе стороны не знают, что сказать, если вообще что-то сказать. Внезапно тишину нарушает стук в дверь. Кайл громко говорит:

— Войдите.

Девушка, с которой Кайл разговаривал ранее, входит с двумя толстыми сэндвичами с рибай-стейком и двумя холодными кружками пива. Она ставит их на стол и быстро удаляется, закрыв за собой дверь. - Мне казалось, ты сказал, что не подаешь пиво? - спрашивает Роберт.

— Не подаем. Но это не значит, что мы не держим несколько бутылок в холодильнике для личного потребления.

Роберт откусывает от стейка и чуть не теряет сознание от радостных вкусовых ощущений, наполняющих его рот. Это так вкусно, что он почти не решается глотнуть пива, боясь, что оно смоет чудесные ароматы. - Кайл, это отличный сэндвич!

— Спасибо, я передам это Кей Кей. Это ее рецепт.

— Это есть в меню или просто что-то приготовлено для нас с тобой?

— Это в меню. Мы покупаем целых бычков у владельца ранчо вверх по дороге. Мы готовим его и выдерживаем. Другие отрубы и короткие ребрышки мы продаем некоторым местным ресторанам, а себе оставляем только рибай. Остальное мы превращаем в гамбургер.

— И во сколько это обходится?

— В среднем, после продажи остальных стейков, мы платим меньше двух долларов за фунт за реберные косточки и около доллара за фунт за гамбургер.

— И за сколько продаете?

— Бургер весом в треть фунта стоит четыре бакса, бургер весом в полфунта – семь, а сэндвич с реберной костью, как тот, что ты сейчас ешь, - двенадцать баксов. Есть также рибай меньшего размера, весом четыре унции, который мы продаем за пять баксов.

— Двухдолларовый кусок мяса за двенадцать долларов? Даже если учесть стоимость булочки, начинки и приготовления, это потрясающая наценка.

— Да, но ты неправильно считаешь. Мы платим два доллара за фунт, но на сэндвич идет всего полфунта мяса. Да, наценка немного завышена, но мы пришли к выводу, что это идеальная цена для наших клиентов.

— А как насчет разницы между двумя ребрышками? Обычно за большие размеры платят чуть меньше за фунт. А вы, похоже, нарушаете эту тенденцию.

— Я смотрю на это с другой стороны. Если ты берешь рибай, а не бургер, то тебя интересует вкус. Так вот, кусок в восемь унций будет значительно вкуснее, чем кусок в четыре унции. Кроме того, к большому куску прилагаются специальные приправы KK, а к меньшему – соль, перец и немного чесночного порошка.

— Я понимаю логику. Каковы результаты?

— В среднем больший сэндвич продается лучше маленького двадцать к одному.

— Это, сынок, впечатляет.

В течение следующих нескольких минут они непринужденно беседуют, но Роберт постоянно вставляет в разговор различные проблемы, с которыми он столкнулся на работе, и спрашивает мнение Кайла. Он быстро узнает, что почти в каждом случае Кайл поступил бы совсем не так, как он. В то же время, когда Кайл объясняет свою логику, Роберт понимает, что нестандартные подходы его сына на самом деле дадут превосходные результаты. Поэтому к моменту окончания трапезы Роберт почти не унывает. Он гордится своим сыном, но в то же время ревнует. Он еще больше хочет видеть сына в компании и в то же время боится, что может произойти, когда Шарлотта и совет директоров узнают, какой Кайл гений бизнеса. Он думает:

— Это потребует дополнительных размышлений.

Позже, в более мрачном настроении, Роберт возвращается к дому Джонаса. Он высаживает Кайла и направляется в бар отеля. Он готов хорошенько напиться.

Кайл отпирает входную дверь и входит в дом. В руках у него два пенопластовых контейнера, в которых лежат большие сэндвичи со стейком для Ларри и Нади. Он зовет их по именам, но ответа нет.

Поскольку он слышит их голоса, Кайл идет на звук к заднему дворику. Здесь они сгрудились вокруг четырехфутового квадратного куска фанеры, стоящего на пятигаллонном ведре, в котором когда-то хранился раствор для гипсокартона. Там же куча песка и маленькие фигурки. В конце концов он узнает в них старых игрушечных солдатиков, которых Джонас держал в гараже для маленьких детей, чтобы они могли играть в песочнице, ставшей соседской.

Потрясенный увиденным, он стоит и смотрит. Когда он понимает, что они открыли одну из книг Джонаса и разложили поле боя, похожее на то, что было в книге, сценарий начинает обретать смысл. Увлеченно слушая, Кайл быстро понимает, что они спорят о правильном тактическом использовании кавалерии каждой из сторон. Наконец, когда Кайл уже собирается объявить о своем присутствии, Надя говорит:

— Нет! Нет! Ты слишком много думаешь как боец обезьян, а не как кавалерийский офицер.

— Боец обезьян?

Кайл объявляет о своем присутствии словами:

— Думаю, она имеет в виду партизан.

Ларри поворачивает верхнюю часть тела, в его руке появляется автоматический пистолет. Он расслабляется и опускает пистолет, когда видит, что это Кайл. Он рад, что Кайл вернулся, но смущен тем, что его друг смог проникнуть в дом так, что ни он, ни Надя ничего не услышали.

— Я принес вам обоим поесть, но мне также интересно, что вы обсуждаете. Знаете ли вы, что правильное использование кавалерии было одной из самых глубоких страстей Джонаса?

Взяв предложенный сэндвич и чувствуя себя лучше от того, что Кайл его не укоряет, Ларри отвечает:

— Правда? Я никогда не брал у него уроки.

Надя отвечает:

— А я брала, или, наверное, мне следует сказать, что он был у меня в этом семестре. Он понимал казаков лучше, чем русские.

Надя, он, наверное, лучше всех знал, как использовать кавалерию, такую как казаки и американские шайены. В то же время, Ларри, он бы легко понял партизанскую тактику. Он не рассматривал бы их как два разных варианта, а использовал бы как комбинированную стратегию. Хорошим способом понять, что он думал, было бы изучение того, как Ли использовал таланты таких людей, как Дж. Э. Б. Стюарт и Джон С. Мосби.

Ларри отвечает:

— Я знаю о Стюарте и изучал идеи Мосби, но я не понимаю разницы.

Кайл говорит:

— Мосби возглавлял очень небольшую группу кавалерии Конфедерации, постоянно подкрепляемую гражданскими партизанами. Эти небольшие группы часто совершали несколько рейдов за одну ночь. Они никогда не использовались в полноценном сражении. Вместо этого они использовались для разведки и отслеживания вражеских формирований, а также для преследования противника небольшими, быстрыми стычками, нарушая и разрушая цепи снабжения и коммуникации противника.

Кайл добавляет:

— Стюарт, с другой стороны, был настоящим кавалеристом. Хотя его люди часто выполняли разведывательные функции, они чаще использовались для быстрого укрепления слабых мест в рядах Конфедерации или для использования слабых мест в рядах Союза. Их быстрые адские атаки с использованием сабель и нескольких пистолетов на каждого бойца могли быстро деморализовать вражескую пехоту и заставить ее панически отступить. Это было особенно эффективно при внезапных атаках на фланг противника.

Надя кивает, говоря:

— Это была обычная тактика казаков.

Кайл добавляет:

— Как и у шайенов. Это также была отличная тактика, которую использовал танковый корпус Паттона во время Второй мировой войны, хотя он использовал танки, а не лошадей. Есть интересный малоизвестный факт, что, будучи мальчиком, Паттон провел несколько месяцев с Мосби. Я бы с удовольствием приобрел запись этих бесед.

Ларри, глядя вдаль, добавляет:

— Я бы тоже! Я бы тоже!

Кайл встает и говорит:

— Наслаждайтесь своими сэндвичами, а в холодильнике есть пиво, если хотите. Мне нужно сделать несколько звонков по поводу похорон. Кроме того, здесь много места, если вы захотите остаться здесь на ночь.

Ларри отвечает:

— Кайл, я ценю это и рад помочь, но, думаю, нам будет лучше остаться у себя.

Кайл кивает в знак согласия и удаляется в кабинет деда. После нескольких минут поисков он находит записную книжку Джонаса и начинает обзванивать тех, кто значится в предложенном списке носильщиков гроба. Первые двое не отвечают. Он уже собирается набрать номер третьего, как вдруг звонит телефон. – Алло, - отвечает он.

— Кайл, Барбара Хейвуд. Я только что узнала о твоем дедушке. Ты в порядке?

— В какой-то степени. Конечно, я тяжело переживаю потерю. Потребовалось некоторое время, чтобы принять, что он действительно покончил с собой, и я до сих пор не знаю, почему!

— Мы с Марком можем что-нибудь сделать?

— Вообще-то, да. Не знаю, знаете вы об этом или нет, но Джонас был награжден Серебряной звездой за участие в боевых действиях во Вьетнаме. Мы хотим, чтобы похороны были военными и чтобы Марк зачитал награду во время похорон. Мы также подумали, что он будет хорошим человеком, который поможет перейти от восприятия Джонаса-воина к Джонасу-учителю. В этом есть смысл?

— В этом есть смысл, и я уверяю тебя, Марк будет счастлив принять в этом участие. Когда вам двоим нужно обсудить детали?

— Наверное, завтра, Барбара, потому что сегодня был долгий и утомительный день. Похоже, мы проведем службу в среду после обеда. Это позволит большинству студентов, желающих прийти на похороны, сделать это.

— Кайл, раз уж ты намекнул на военные похороны, ты собираешься пригласить горниста или волынщика, а как насчет почетного караула?

— Если я смогу найти хороших музыкантов, то думаю использовать волынщика для «Удивительной благодати» и горниста для «Тапса». Что касается почетного караула, я надеялся, что похоронное бюро поможет его организовать.

Барбара отвечает:

— Я знаю одного музыканта, который играет на обоих инструментах. Он очень хорош, и я уверена, что для него будет честью сделать это для тебя. Я попрошу его связаться с тобой. Я хочу поговорить с Марком о почетном карауле, так что он тоже может позвонить по этому поводу.

— Спасибо, Барбара! Это поможет мне и вычеркнет из моего списка несколько важных пунктов.

— Я рада, что мы можем помочь, и не стесняйся обращаться к нам, если понадобится что-то еще.

— Я так и сделаю, но это все, что я могу придумать на данный момент. Спасибо.

Почувствовав себя лучше после телефонного разговора, он набирает следующий номер. Он уже набрал его, когда понял, что это номер Джеральда Джонса. Мужской голос на другом конце отвечает:

— Алло.

Кайл быстро отвечает:

— Это Сид Джонс?

— Да, но я ничего не покупаю.

— Сид, я Кайл, внук Джонаса Александера. Мой дед был другом твоего дяди Джеральда, как здесь, так и в местах, где бывают Герои.

— Я слышал о твоем дедушке. Чем я могу помочь?

— Сид, я не знаю точно, почему, но мой дед покончил с собой вчера утром. Он уже договорился о похоронах и указал твоего дядю в качестве почетного гостя. Я бы хотел, чтобы ты занял место своего дяди в качестве носильщика гроба.

— Когда планируется и где?

— Я не уверен насчет места, но это будет здесь, в Эль-Пасо, в среду днем.

— Перезвони мне с уточнениями, но я постараюсь быть там во вторник вечером или в среду утром. Возможно, я сниму отель и проведу там ночь.

— Здесь может быть хаос, но ты можешь остаться здесь со мной.

Уловив игру слов с двойным смыслом, Сид отвечает:

— Возможно, я так и сделаю. Как у тебя дела?

— Сейчас не очень. Мы с ним были очень близки, поэтому я скучаю по нему. А еще у меня сейчас важный момент в жизни, когда я должен решить, в каком направлении двигаться дальше.

— Я понимаю, мы все, кажется, сталкиваемся с такими перепутьями хотя бы раз в жизни.

Кайл отвечает:

— Ну, цитируя Йоги Берра, - Когда ты доходишь до развилки дороги, выбирай ее!. - Оба молодых человека смеются над абсурдностью этого замечания. Кайл дает Сиду свой номер телефона, номер сотового и адрес электронной почты, и Сид делает то же самое. Они снова говорят о предстоящей встрече, прежде чем повесить трубку.

Кайл возвращается, чтобы проведать Ларри и Надю, и обнаруживает, что они готовы к отъезду. Он помогает спустить инвалидное кресло Ларри по двум передним ступенькам и обещает, что пандус будет построен как можно скорее. Ларри благодарит его за внимание и за то, что он обратился к ним за помощью. Воспользовавшись подъемником, Ларри и Надя возвращаются в свой дом.

Прежде чем Кайл успевает вернуться в дом, на подъездную дорожку въезжает темно-синяя Miata KK и останавливается в двух шагах от них. Едва выйдя из машины, она прыгает в его объятия. - Ты скучал по мне? - спрашивает она.

— Больше, чем ты думаешь. Как все прошло с мамой и сестрами?

— Намного лучше, чем я могла себе представить.

Обеспокоенный Кайл говорит:

— Вот так сюрприз! Они ведь не переделывают тебя под свой образ?

— Этого никогда не случится! - успокаивает она его. - Но твоя мама совсем не такая, как я ожидала, и я поняла, что стервозность твоих сестер – это их способ восстать против отца.

— Так что же ты купила?

— Мы нашли один милый магазинчик, в котором есть всякие штучки, предназначенные только для меня, и твоя мама настаивает на том, чтобы заплатить за все, включая мое свадебное платье.

— Я очень рад, но надеюсь, что она не лишила твою маму возможности насладиться участием в этом.

— Нет, мы пригласили маму к нам после того, как она закончила работу в «КиберФан». Шарлотта даже помогла ей подобрать прекрасное платье «матери невесты». Я также попросила Фелицию быть моей подружкой невесты, а Кортни – одной из подружек невесты.

Потрясенный Кайл отвечает:

— Ух ты! Должно быть, это был тот еще день. Но почему две подруги?

— Ну, у меня не так много подруг, и мы просто поладили. Я также планирую пригласить Надю. Кроме того, мы подумали, что это очень разозлит твоего отца.

— Так и будет! Это точно. А теперь, чтобы сменить тему, ты уже ела?

— Да, и я взяла кое-что для тебя. Это в багажнике.

— В багажнике?

— Кортни говорит, что так правильно называть багажник в спортивных машинах. - Кэтлин открывает багажник, и в воздухе разливается насыщенный запах соуса барбекю и ребрышек, жаренных в меските. Кайл притягивает ее к себе и крепко обнимает. Кайл кружит ее в воздухе, продолжая прижимать к себе. Когда он наконец опускает ее на землю, у нее кружится голова, и проходит около минуты, прежде чем мир перестает кружиться. Когда она окончательно приходит в себя, то смотрит в глаза Кайлу и смеется:

— Я всегда слышала, что самый быстрый путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Судя по твоей реакции, это уже не теория, а доказанный факт.

Кайл вынимает из багажника тарелку с ребрышками и отвечает:

— Возможно, ты права. - Она берет гарнир, закрывает багажник, и счастливая пара радостно направляется в дом.

В конце улицы мужчина в машине набирает номер на мобильном телефоне и сообщает женщине, которая ответила:

— Калека и его девушка уехали, а девушка парня только что приехала.

— Хорошо. Просто будь на месте и следи за всем необычным.

— Ты ждешь неприятностей?

— Нет, но я хочу, чтобы ты был там, на всякий случай.

В доме пара сидит за кухонным столом, и Кей Кей с удовольствием наблюдает за тем, как ее мужчина ест. Хотя она не готовила им, но инстинктивно знала, что будет для него особенным сегодня. После того как он уничтожил несколько ребрышек, она спрашивает:

— Ну, как все прошло с твоим отцом?

— На удивление хорошо. Он даже захотел посмотреть кампус. Потом он захотел пойти на обед в «КиберФан», который превратился в настоящий зоопарк. Какое-то время я даже заставлял его выполнять поручения

— Что происходило? Мама сказала, что ты позвал ее на помощь.

— Сегодня был баскетбольный матч «Старатели» - «Хаскис».

— Это было сегодня? За всеми остальными событиями я совсем забыла об этом. Держу пари, это было безумие, особенно с Райаном в Финиксе.

— Да, и сотрудники «КиберФан» не могли дозвониться ни до кого из нас, поэтому пытались прикрыть, как могли. Я отключил свой мобильный телефон во время встречи с директором похоронного бюро и забыл включить его снова. Когда я добрался до магазина и увидел, что происходит, я просто взял все на себя. Я даже отправил Роберта за крылышками и пиццей из «Тони».

— Держу пари, ему это понравилось.

— Вообще-то, я подозреваю, что то, как я принял на себя управление, произвело на него впечатление». Мы проговорили еще пару часов и ни разу не перекинулись грубыми словами.

— Потрясающе. Держу пари, это было впервые.

— Дорогая, если и нет, то близко к тому.

— Итак, сколько дел вы сегодня сделали?

— На самом деле я не знаю, но нам пришлось убрать четыре перегородки, освободить две игровые комнаты и нанять всех зануд из игровых комнат, чтобы они помогали обслуживать. Я купил у Тони двести крылышек и двадцать больших пицц. Кроме того, думаю, твоей маме пришлось купить не меньше тридцати фунтов молотого мяса.

— Звучит впечатляюще. Твой отец что-нибудь сказал?

— Он похвалил нас за то, как мы все устроили, особенно за то, что смогли соединить четыре экрана вместе. Но в основном он спрашивал мое мнение о других ситуациях, а не о нашей.

Кайл заканчивает есть, оставив только несколько частично заполненных контейнеров с гарниром, которые он выбрасывает в мусорное ведро. Когда он возвращается к столу, Кей Кей спрашивает:

— Какие у нас планы на вечер?

— Мне нужно попытаться обзвонить других гробовщиков из списка Джонаса. Потом я хочу просмотреть бумаги в сейфе. Я все еще пытаюсь понять, зачем Джонас это сделал. Я также хочу попытаться взломать шифр файла, который Джонас поместил на сервер.

— Что мне делать?

— Наверное, почитать побольше о том, что требуется от компаньона и героя.

— Я сделаю это, но это ничего не изменит. Я твой партнер, неважно, где и что.

Они переходят в кабинет Джонаса, и Кайл начинает звонить. На этот раз он быстро дозванивается до каждого человека. Все они выражают сочувствие и соглашаются принять участие в службе. Убедившись, что каждый из них знает все основные детали и свои номера, Кайл переходит к следующему. Это не занимает много времени, ведь их всего шесть, а с Сидом он уже поговорил.

Покончив с этим, Кайл открывает большой сейф и достает документы, которые Джонас привез с Перекрестка. Отложив в сторону «Руководство для компаньона», Кей Кей присоединяется к своему будущему мужу, и вместе они внимательно все изучают. Они узнают много нового о грядущей войне и покушении на Джонаса. Еще дольше они изучают планы Джонаса по обороне Шайло. Пока они читают записки Джонаса, вся идея становится все более реальной для Кей Кей. Удивительно, но вместо страха она чувствует волнение и сильное желание начать.

Единственное, чего они не находят, - это подсказки, почему Джонас мог покончить с собой, особенно сейчас. Просмотрев все, Кайл и Кей Кей возвращают бумаги в сейф, который он запирает.

Разочарованная Кей Кей спрашивает:

— Ну, что еще мы попробуем?

— Давай пойдем в мою спальню.

Ухмыляющаяся молодая женщина вмешивается:

— Мне нравится эта идея.

Кайл ухмыляется в ответ:

— Может быть, через несколько минут мы займемся и другим, но сначала я хочу взглянуть на скрытый файл на сервере. И еще, во сколько тебе нужно быть дома сегодня вечером?

— Мама предполагает, что я проведу ночь со своим мужчиной, и не ждет, что я вернусь домой.

Ошеломленный Кайл отвечает:

— Хорошо, как насчет того, чтобы быстро взглянуть на этот файл, а потом лечь рядом и обняться?

— Я за то, чтобы быть ближе и обниматься.

Кайл ведет ее в свою комнату. Он садится за письменный стол, а Кей придвигает стул рядом с ним. Он загружает свой ноутбук, быстро проверяет почту и использует Explorer для доступа к серверу. Когда он это делает, его лицо становится белым.

— Кайл, что случилось?

— Файл больше не существует.