Только перекусил на большой перемене, подходит Кузя – одноклассник.

— Пойдём, поговорим.

— Чего!?

— Забздел?

— Ну пошли!

Заходим за спортивный корпус, а там стоят, дожидаясь меня, Антип и Семён.

Ну я и влип!

Обступили втроём, прижав к стенке спортзала. Семён кидает предъяву, почему я липну к его девчонке. Молчу, лихорадочно думая, как сдриснуть.

Словно прочитав мои мысли, Кузя с Антипом хватают меня за руки, пытаясь заломить их за спину, а Семён замахивается для удара.

Ну да! Они, что, думают я так и дам себя бить! Щас!

Повиснув на удерживающих меня пацанах, резко развожу ноги и свожу руки.

Не ожидающие такой подсечки Семёновские подпевалы, летят кубарем через мои бёдра. Прямо в ноги своему вожаку. Ха! Двойная бедровушка получилась.

— Эй, пацаны! А ну стоять! — Раздаётся голос проходящего мимо парня. — Вы чего это трое на одного.

Присмотревшись, узнаю Славика, по кличке Сакура – главного хулигана нашего микрорайона. По слухам, даже успевшего отсидеть срок по малолетке.

Он подходит к нам, блатной, зоновской походкой, крутя на пальце связку ключей.

— Семён, скажи ему чтобы отвалил. — Влезает Кузя, отряхивая запачканные штаны.

— Ага, вот значит, как! Ты то мне и нужен. — Нехорошо улыбаясь, Славик, берёт за ворот Семёна. — Зачем у детей копейки отбираешь, которые им на обед мамки дают. Нехорошо!

— Не было такого!

— Это точно он? — Обратился Славик к подошедшему вместе с ним пацанчику, ковыряющему носком туфли землю.

— Да!

— Выворачивай карманы! — Это уже Семёну. Прижав за грудки к стене спортзала.

Зло зыркая глазами, тот достаёт горсть мелочи и пару смятых рублей.

— Больше нет. — Протягивает Славику, но тот кивает на мелкого.

— Ему отдай!

Схватив денежку, пацан убежал вприпрыжку. Только пятки засверкали.

— Ещё раз услышу, что детей обносишь – пеняй на себя. — Грозит, наклонившись к сжавшемуся, опустив голову Семёну.

— Знаете, что нехорошо втроём на одного? — Продолжил, не отпуская моего обидчика. — Не по пацански.

Тот молчит, как воды в рот набрал.

— Это из-за Ольги. — Встревает Антип, надеясь выручить другана.

— Чо, за бабу воюете? Так один на один надо, а не так шоблой. — Усмехается парень.

— Слушай сюда – я рассужу. После уроков, вон, бассейн пустой видите, там и будите бодаться за свою биксу. — Подведя нас к краю, показывая рукой, даёт указание Славик. — Кто вверх возьмёт – того и баба.

Ну вот, таким образом, я оказался теперь у бассейна, в ожидании отмашки на начало драки, а вокруг шумит толпа школьников, собравшихся на бесплатное представление.

Чуть в сторонке, стоит Семён – высокий, стройный, крепкий, плотно сбитый пацан. Светлые волосы коротко острижены. Одет просто - белая рубашка с короткими рукавами, тёмные бриджи и, китайские кеды. Красавчик – мечта девчонок.

— Какая пара! — Перешёптываются старшеклассницы. Кидая завистливые взгляды на уединившуюся в сторонке одноклассников.

Мой противник, стоит рядом с Ольгой, что-то нашёптывая на ушко. Держится уверенно, спокойно и нагло. Словно всё происходящее – рутина, лишь слегка его развлекающая. Чтобы было понятно, кто здесь главный. А она стоит, опустив русую головку, прижав кулачки к плоской груди. Словно не желая расставаться. Или в ужасе от происходящего.

— Давайте в яму! — Показывает Славик рукой вниз, на бетонное, вечно сухое дно пожарного бассейна, глубиной под два метра.

Держась за края, торопливо спрыгиваю вниз. Следом, спускается Семён. Медленно, без спешки. Так, будто у него вообще нет сомнений, что он здесь делает.

— Рубашки сняли, — командует сверху Славик, — а то порвёте.

Торопливо, путаясь, расстёгиваю пуговицы и передаю наверх. Опускаю голову и замираю. ..

Блиин! Какой-же Семён здоровый! На полголовы выше меня. Широкие, сильные плечи, мускулистый торс с кубиками пресса, переходящий в узкий таз. Мощной шеей, которая как будто сразу вырастающей из грудной клетки с развитыми мышцами. Маленькая, аккуратная голова. Лицо обычное, разгоряченное сейчас до ярко-пунцового цвета, как это бывает у блондинов. Только глаза выделялись – цепкие, внимательные, с лёгкой, наглой насмешкой, будто он заранее знает, чем всё это закончится.

Сплюнул мне под ноги, бросая вызов. Яркие, голубые глаза сузились от злости, руки на мгновение сжались в кулаки — и медленно разжались.

— Фас! — Орёт Славик.

Ну всё!

Теперь либо я.

Либо он. Чего не хочется.

— Сейчас получишь! — Рычит Семён. Прожигая не обещающим ничего хорошего взглядом. Подобрался, взмахнул кулаками и рванул на меня. Движется легко, пружинисто, враскачку.

Опыт-то в драках у меня есть, но уж больно соперник здоров - только подумал, и понеслась. ..

Ощущение, как. .. как будто под машину попал. .. шквал ударов. .. куда попало. .. и по телу, и по голове, а один даже в ухо. ..

Надо сблизиться, лишая преимущества в длине рук, - пронеслась мысль, и просто прыгнул вперёд, проходя вплотную к корпусу врага.

Захват, вертушка и противник летит на бетон бассейна. ..

ХА!

Я ВЫЖИЛ!

И достал, суку!

Азарт драки начал захватывать! Но горячиться нельзя!

Семён, оглушённый падением на бетон, через пару секунд вскочил, и мы продолжили. Под наше сопение, матюки и какофонию галдящих, свистящих, орущих школьников.

Парень, он конечно здоровый, но похоже, чуть помедленнее меня. На повторную попытку сблизиться, отскочил назад, ударив лапой наотмашь. Резко отклоняюсь, видя пролетающий кулак прямо перед своими глазами.

А мой удар прошёл.

Но не в голову, а под правое ребро, в печень. Кулак вонзается точно в цель, и Семён издаёт глухой звук. Как будто икнул. Задыхаясь, присел на корточки. Лицо – сплошная боль.

Ладно подождём. Ведь лежачего не бьют.

— Дурак! Чего стоишь! Добивай, пока не ляжет. — Кричит кто-то.

Значит бьют!

Размахнувшись, пинаю ногой в голову, как в футбольный мяч, и Семён, взревев, вскакивает. Яростно, как мельница, молотя руками.

— Ну вот, дождался. — Комментирует толпа сверху. — Теперь хана тебе.

Сердце усилено гоняет кровь, обостряя чувства. Мне понравилось. Захотелось ещё.

А он уже стоит, замерев. Смотрит на меня горящим бешенством глазом. Из рассечённой брови сочится кроваво-красная, почти алая, кровь, заливая другой.

Поприветствовал его оскалом. А взамен получил рык. Как два зверёныша, прям.

— Кровью умоешься, сука! — Грозит.

Хм! Да! Где-то я это уже слышал. .. но эмоциям нельзя поддаваться.

Бросок! Семён прыгнул, пытаясь подмять меня!

Попытался отскочить назад, уходя из-под удара летящей туши.

Упс! Стенка бассейна. ..

На секунду, он оказался быстрее меня.

Лицо, с казавшимся огромным, разинутым ртом, с жёлтыми клыками, брызжущее слюной, тянется ко мне, когда эта тварь сбила меня с ног, и нависла сверху всей массой, словно пытаясь загрызть.

Но мои руки, удержали пыхтящего как паровоз Семёна.

Несмотря на боль. Несмотря на дрянной запах изо рта твари. Несмотря на опасность...

Или, благодаря ей!

Хотя сердце бешено стучало!

Но именно это позволяло чувствовать себя живым и хозяином ситуации!

Тело получило новый импульс. Зарычав, я обхватил его, ушёл на мост, и вывернувшись, . ..оказался сверху, . .. ну и принялся молотить по ненавистной морде.

Не, всё-таки здоров бродяга. Отшвырнул меня, как от нечего делать.

И вот снова идёт на меня, тяжело дыша! С горящим яростью, открытом глазу. Я стою чуть дальше, вытирая его кровь со своего лица. Дыхание учащено, но я с этим справлюсь. Главное — сохранять спокойствие. И победа будет моей.

Удар! Кулак прошёл в сантиметрах от головы, а затем, второй с треском врезался в мою голову. С треском?

— А, а, а. .. — Мерзкий хруст! Такой, что аж в зубах отдало. Звон в ушах!

Всё! Аут! Красная пелена перед глазами!

Когда очухался, с удивлением понял, что меня держат за руки Сакура и парень из старшаков.

— Харе парень! Всё, всё уже. .. тормози! — Уговаривает меня Славик. Не давая вырваться. — Ты ж его так насмерть забьёшь. ..Хватит!

Я тяжело, со всхлипом выдохнул. Дрожа не от усталости – от нерастраченной ярости внутри. Оглянулся вокруг, приходя в себя.

А вот и Семён, потихоньку скуля, стоит на коленях, мотая головой. Разбитое в хлам лицо. Руки обхватили голову в крови. ..

И тишина. ..

— Отпустите! Не трону!

Освободившись и сделав пару шагов, я наконец стою над ним. Пот стекает ручьями по спине, грязному лицу, щиплет глаза. Кулаки все ещё сжаты, весь напряжён. Опустив голову, смотрю на Семёна. Похоже всё. ..

Окидываю глазами амфитеатр бассейна. Представив себя. .. Спартаком на арене Колизея.

— У у-у-у. Добей его. — Кровожадно доносится сверху. Показывая большие пальцы вниз.

Похоже, не один я вошёл в роль.

— А ты молоток! Шуруй домой! — Говорит уважительно Славик, пристально взглянув. — Только сначала морду сполосни. .. гладиатор хренов!

Молча, ободряюще похлопал по плечу. Удовлетворённо хмыкнув, кивнул головой.

Авторитет — штука нематериальная, но весит много. И сегодня, похоже, я этот вес взял.

— Ладно, вылезай псих. — Помогая подняться на бортик бассейна.

— Если есть желающие, обиженные этим уродом, — продолжает он, обращаясь к народу наверху, — спускайтесь, и можете каждый, по одному пенделю ему выписать. Но не больше. Насмерть не забейте!

Пошатываясь, прохожу сквозь толпу. Все молча расступаются. Я не чувствую радости. Чувствую только тупую боль в теле, костяшках, сбитых в кровь, липкий пот и абсолютную, ледяную пустоту. Пустоту, вместо радости от победы. Вместо уверенности в том, что всё сделал правильно. Тошнит.

А рядом что-то восторженно лопочут девчонки. Слышу, но смысла не понимаю.

И тут меня вывернуло. Рвало недолго, но качественно. Аж до судорог. Компотом с остатками булочки из столовой.

Наконец отпустило. Кто-то протянул носовой платок. .. Глубокий вдох. Выдох. Отвратительный, горький вкус желудочного сока. Во рту словно кошки насрали.

— Так! Оклемался наконец? Домой тебе нельзя. — Спрашивает, каким-то образом оказавшееся здесь, моя соседка по дому, Валентина. Взрослая, красивая девушка. Лет, наверное, двадцати. — Из-за кого был весь этот сыр-бор? Кто виновница драки? Кто пацана проводит?

— Вот она! — Девчонки старшеклассницы выталкивают вперёд красную как рак, упирающуюся Ольгу. — Из-за неё дрались!

— Сразу домой не веди, — даёт указания Валентина, протягивая мою рубашку девчонке, — а то перепугаете домашних. Пусть помоется где нибуть.

— Я бы к себе отвела, да у меня дела. — Продолжила, посмотрев на подошедшего Славика, постукивающего пальцами по запястью – мол, время.

— Можем ко мне пойти. — Подскочила откуда-то Наська. — Дома никого нет.

— Давай ко мне, — схватив, потянула меня Ольга за руку. – Ко мне ближе и быстрее.

— Нет! — Отказался я, продолжая сидеть.

— Всё равно по дороге. .. — Сделав шаг в мою сторону, тянет, ухватив уже двумя руками и широко расставив ножки. Уперлась девчонка.

Я охнул от боли, сдёрнутый с места сердобольными одноклассницами.

— Потише нельзя. ..? — Зашипел, еле двигаясь, между пытающимися поддержать меня под локотки. Замер, с трудом переводя дух. — Отстаньте! Сам дойду.

Побрёл домой, словно под конвоем, но заметив настороженные взгляды прохожих, понял, что домой в таком виде нельзя. Шли мы недолго: Ольга, как оказалось, жила всего в паре улиц от меня, но я не торопился, растягивая шаг.

— Рубашку отдайте.

— На. Мы уже пришли. — Остановилась Ольга. — Вот мой дом. Может зайдёшь?

— Ну. .. пойдём.

— Только у меня немного не прибрано.