Эра всё ещё сидела на стуле в углу коридора, когда дверь зала совещаний отворилась, и вышел Иван. Она даже не подняла головы — лишь сжала губы, словно только что раздавила что-то мерзкое.

— Ты как? — мягко спросил он. — Устала, наверное. Иди домой, отдохни.

— Угу, — пробурчала Эра, не глядя. — Мы что, правда все скоро сдохнем?

— Надеюсь, нет, — попытался улыбнуться Дятлов, хотя сам ощущал тот же холод под кожей.

— Так мне можно идти? — уточнила она с безразличием, словно речь шла о смене на складе.

— Думаю, да. Я тебя провожу. В городе неспокойно — начались беспорядки.

— Прекрасно, — усмехнулась Эра. — Чудесный денёк.

Но когда они спустились вниз, на проходной их встретил настороженный охранник в тяжёлом бронежилете:

— Простите, господин Дятлов, — сказал он, отводя за руку, — выход временно заблокирован.

Он указал рукой через панорамное стекло на улицу.

За пределами периметра бушевала толпа. Тысячи людей — с плакатами, палками, фальшфейерами.

Крики, лозунги, гудящий гул голосов, размахивающие кулаки и растущая волна ярости. Охрана Прометеуса выстроилась плотной стеной у ворот, едва сдерживая напор.

— Что за черт... — нахмурился Иван.

— Паника, — отозвался голос сбоку. Подошёл Теннер, теперь уже без пиджака, со взлохмаченными волосами и усталым лицом. — Как мы и предсказывали. Слухи распространились. Люди узнали, что планете грозит уничтожение. Начались массовые беспорядки. На улицах стрельба. Шахты бастуют. Полиция бессильна.

— Подстрекатели? — спросил Дятлов.

— Уже работают. Кричат, что Прометеус во всём виноват, — кивнул Теннер. — Толпа требует объяснений, жертв. И желательно сразу.

— Отлично, — сквозь зубы процедил Иван. — Паника — именно то, что нам было нужно сейчас.

— Пойдёмте наверх, — кивнул Теннер. — Я покажу вам последние сводки. И вы, мисс Вейран, тоже. Здесь вам всё равно не выбраться — выход перекрыт.

Эра фыркнула, но ничего не сказала. Она только встала, закинув руки в карманы слишком большого комбинезона, и нехотя потянулась за мужчинами в кабину лифта. На этот раз — в зал совещаний её тоже пустили.

— Ого, я теперь важная персона, да? — пробормотала она в полголоса.

— Сейчас здесь важен каждый, — бросил Иван, нажимая кнопку возле двери.

Двери раскрылись, и они вместе зашли в внутрь, присоединяясь к гулу голосов, новостным сводкам — и принятию решений, от которых зависела судьба всей планеты.

На экранах вдоль стены мелькали тревожные сводки, изображения с камер наблюдения, экстренные новости. В каждом окне — одно и то же: беспорядки, митинги, огонь, надписи на транспарантах, истеричные лица. Грохот, паника, крики.

— До людей дошло, — мрачно заметил кто-то в зале.

Панорама в окне подтвердила это: внизу у входа в здание Прометеус Глобал бушевала толпа. Подавленные лица, гневные выкрики, бутылки, летящие в сторону охраны. И всё больше людей стекались на площадь.

На центральном экране появилось изображение орбиты. Красными отметками были обозначены позиции боевой станции командора Воля, и более мелких кораблей, перекрывающих весь периметр вокруг планеты. Всё было, как предсказывал Иван.

— Вот и дождались, — пробормотал он, сжав кулаки. — Это уже не просто блокада. Это полная осада.

На других экранах — кадры из космопорта. Толкотня, очереди, крики. Люди сидели на чемоданах, прорывались к кассам, спорили с персоналом. Тысячи — с детьми, с питомцами, с плакатами в руках. Беженцы без шанса на побег. Пилоты отказывались подниматься в воздух — несколько кораблей уже были сбиты. В воздухе пахло отчаянием.

— Он держит нас за горло, — подытожил Теннер. — Никто не может улететь, никто не может прилететь. Мы с вами на Вейране-9, как мыши в банке.

Некоторые из присутствующих переглянулись. Один из руководителей тихо поднялся:

— Я хочу домой. К семье. Если можно... доставьте.

— Вертолёт уходит через двадцать минут, — кивнул Теннер. — Все, кто не хочет оставаться — сейчас ваш шанс. Потом — неизвестно.

Пара человек поднялись. Ещё один колебался, потом последовал за ними. Теннер махнул сопровождающим — тех вывели в коридор.

— Остальные, — сказал он, — обратно в зал. Совет ещё не окончен.

Они вернулись, теперь уже молча, с другими лицами. Паника снаружи прорвалась внутрь — но здесь её пытались удержать за гранью самоконтроля.

Эра подошла ближе к Ивану, прошептала, напряжённо вцепившись в его рукав:

— Мы правда не сможем выбраться?

Он не ответил сразу. Смотрел на экран, где очередной гражданский шаттл падал, охваченный огнём.

— Только если что-то изменится, — сказал он наконец. — Или мы сами это "что-то" сделаем.

Через четверть часа все оставшиеся снова собрались в комнате для конференций. Все вновь посмотрели на Ивана.

— Итак, что вы предлагаете? — спросил Теннер жёстко.

Иван медленно выдохнул. Он знал, что сейчас от него ждут плана. Даже если его ещё не было.

Иван перевёл взгляд по очереди на каждого из присутствующих, будто собираясь с мыслями. Затем заговорил ровным, сдержанным голосом:

— Единственный шанс остановить Воля — не угрозами, не ультиматумами. Он не боится ни Совета, ни земной армии, ни нас. Он фанатик. Единственное, что может его остановить — это лишить его контроля. Над станцией. Над оружием. Над ситуацией.

— То есть вы предлагаете... саботаж? — уточнила доктор Штрассер, приподняв бровь.

— Да, — кивнул Иван. — Если мы сможем нейтрализовать ключевые узлы управления — особенно орбитальные лазеры и ракетные батареи — его угроза станет пустым звуком. Без возможности ударить, он потеряет рычаги.

— Но как вы это сделаете? — хрипло произнёс один из старших координаторов, широкоплечий мужчина с нашивками инженерного корпуса.

— Нам с мисс Вейран удалось кое-что подготовить, прежде чем покинуть эту гостеприимную станцию, — Иван лукаво посмотрел на Эру, и они обменялись понимающими взглядами. — Но пусть это пока будет в секрете.

Иван посмотрел на затихшую аудиторию.

— Но этого мало. Нужно координировано ударить по станции снаружи.

— Ударить? — Теннер развёл руками. — А чем? У нас почти ничего нет. На планете — только силы безопасности. Да и те привыкли работать с митингами, да с контрабандой, а не воевать с орбитальными платформами.

— А правительственные войска? — с надеждой спросил Иван.

— Ха, — мрачно усмехнулся Теннер. — Пара древних штурмовиков, не факт что они вообще способны подняться в воздух. Бюджеты разворовали давно. Да и правительство, похоже, либо запугано, либо куплено. Мы подозреваем, что с Волем у них неофициальная договорённость. По крайней мере, с некоторыми.

Иван нахмурился, вспоминая разговор Воля с министром. Мелькнуло ощущение, что ситуация ещё хуже, чем он думал.

— Значит, рассчитывать можем только на себя, — подвёл итог Теннер.

Совещание после этого перешло в хаотичные обсуждения, где каждый предлагал что-то — но ничего по-настоящему дельного не появилось.

— Попробуйте ещё раз выйти на центральный офис Прометеуса, — тихо сказал Иван, уже почти засыпая на месте. — Требуйте подкреплений. Всё, что есть. Если не уничтожить станцию — то хотя бы отвлечь, вынудить её обороняться, выиграть немного времени...

Он провёл рукой по лицу. Сил не оставалось. Больше суток без сна, на пределе.

***

Вы прочитали отрывок из ненапечатанной Ч.3

Читать полностью части 1, 2

на страницах

Звездный Инспектор. Часть 1

https://www.litres.ru/book/petr-ozhsyankin/zvezdnyy-inspektor-chast-1-72073345/

и

Звездный Инспектор. Часть 2

https://www.litres.ru/book/petr-ozhsyankin/

zvezdnyy-inspektor-chast-2-72100435/