В моей отнюдь не пустой голове возник план предстоящей операции. Прежде всего надо было уяснить себе, что квантового прыжка в галактику Туманность Андромеды не будет, пока мы не наведем порядок в тылу, в нашей галактике Млечный Путь.Пока место подскока не очистим, никуда не полетим. Хорошо, что норвежца уложили в барокамеру, он бы мне покоя не дал, это точно. На Люцифер отправились сотни разведывательных групп, они растворились в складах местности и замерли в попытке подловить активность противника. Людей там нет, только роботы. Это рационально. Тиль временно бороздит Борей, внимательно его осматривая и телепатически прослушивая. Я не хочу получить неприятный сюрприз со своего тыла.

Первая хорошая новость, были найдены бежавшие от истребления арахниды. Они на сотню миль убрались от места бойни побросав все, что у них было с собой. Наш дальний секрет их обнаружил, они спрятались в какие-то пещеры, проделанные лавой в магматической породе и сидели там без еды и воды. Прилетевшие спасательные космолеты долго не могли их забрать, так они трусили. Только Антон Ветров сумел их успокоить с помощью телепатии. Их вернули на "Сергея Сопина", что делать с ними дальше, я не знаю. Пусть пока сидят по каютам.

Ли Чжан все-таки заселил со своими колонистами новые модули на Борее, его лагерь хорошо охраняет ИР, да и дракон пока тревогу не объявляет. И в ледяном мире и в пекле все очень спокойно, как-будто и не было никакого нападения. Все космическое пространство между этими планетами около Проксима Центавра я наводнил беспилотниками, даже космическая мышь не проскочит. Остается только ждать. Ева советует мне устроить на Люцифере западню, пожертвовать десятком другим андроидов, пусть они разобьют настоящий лагерь и введут себя как колонисты.Спровоцируем нападение. Совет интересный, но я спешить не буду. У меня, как командира экспедиции, есть множество жестких инструкций на этот счет. Самая главная, если будет контакт с инопланетной цивилизацией гуманоидного типа, то избегать всяческих провокаций, особенно военного содержания. Даже если ударили по нам, дать противнику уйти или осознать о своей ошибке, воевать с ним не спешить. Дипломатия в приоритете.У ИР точно такой же параграф. Пока надо установить кто противник, какие у него намерения, живет здесь или колонист как мы, в каком количестве наличествует и еще много много различных вопросов.

Антон появился в моей голове. Просит немедленно вылететь со мной. К порогу модуля он уже подогнал мини космолет для командного состава, настоящее чудо техники. На букашке квазарный двигатель и высшая защита, как на звездолете. Я инспектировал построенный модуль на предмет эксплуатации, Ли меня сопровождал и все показывал. Недочетов найдено не было, я с легким сердцем вышел на порог, глотнул атмосферный воздух Борея, на всякий случай надел гермошлем и сел в космолет.

— Куда летим?-спросил я Антона.

— Сейчас увидишь. Не пугайся, там все хорошо, просто небольшой сюрприз.

— Не люблю сюрпризы, особенно в очень важных экспедициях, -несколько сварливо произнес я.-На мне груз ответственности за тысячу людей, дракона, пауков и невероятной цели закрепиться в Дальнем космосе.

Я замолчал, застыв в восхищении. На крутых горных склонах засверкали в лучах местного солнца Проксима кристаллы снега и льда. Под определенным углом красное солнце заиграло в застывшей воде багряными красками, напоминая россыпи сердолика, яшмы и кораллов. на крутых горах это были красные жилы рубинов и гранатов, на текучих глетчерах почти черные как застывшая кровь гематиты и шпинель. А в долине, куда мы садились, снег был окрашен красным турмалином. Красота. Правда, тревожного свойства, известно, что только пастельные цвета положительно влияют на психику при длительном воздействии.

Мы сели на очень крепкий лед, бортовой прибор дал нам математический расчет на предмет давления в паскалях, вся таблица в зеленом свете, я понял, что здесь безопасно пройдет и стадо сейсмозавров.Долина, на сколько хватало взгляд, была застывшая, безмолвная и пустая. Между крупными глыбами было много снега, но Антон врезался в него как ледокол в айсберг. Я за ним. Переход в другую долину. Ветров прикладывает палец к губам, нужна тишина. Я заглядываю туда. Дракон. Не какой-нибудь там, а наш Тиль. Сидит на куске льда. Рядом с ним девушка в костюме колониста из группы Ли Чжана. Не китаянка. Я ее узнал. Это Светлана Иванова, инженер и экзобиолог. Останется на Борее до конца жизни, родит детей, будущих колонистов, эдакий промежуточный этап колонизации. Доброволец, никогда больше не увидящий родное Солнце.Здесь все такие. Я, Ева, Антон и Тиль летим ещё дальше, в другую Галактику, но собираемся на нашем звездолете вернуться обратно, домой. Поэтому немного непонимающе смотрим на таких добровольцев. Да, космические бродяги с несложившейся судьбой, почти все такие, но дом есть дом. Всегда хочется попутешествовать и знаешь, куда вернуться. Даже дракон хочет возвратиться, я знаю, его межзвездный зуд еще не наступил.

То, что они делали, повергло меня в дрожь и трепет. У Тиля был натуральный стояк, огромный двухметровый хуй, бордовый, остроконечный, с синими венами. Толщиной с бревно в два человеческих обхвата. Хрупкая девушка была без шлема, на легком морозном ветру её длинные волосы развивались и щекотали драконий хуй.Светлана водила по нему языком, хлопала руками, даже била ногами, демонстрируя прекрасную растяжку. Дракон раскрыл немаленькую зубастую пасть и прикрыл глаза. Хуй завибрировал.Еще миг и в красный склон ударила струя желтой спермы.Девушка пискнула от восторга и кинулась принимать белковую ванну. Мы с Антоном переглянулись и поползли по снегу назад.

Уже летя обратно, я поинтересовался у ИР, кто такая эта Иванова? Мгновенно пошли данные. Родом с Титана, престижное образование, отличница, хороший спортсмен и профессиональный работник. Не замужем, детей нет. Понятно, ей нет и тридцати. Про родственников крайне размыто.На экране я уставился более внимательно в ее лицо. Да, сходство полнейшее, как я раньше не заметил.

— Она из клана Сопиных, -уверенно сказал я Антону.-Не хотела бряцать своим родством, это нормально. Иван Сергеевич ее прадед, это точно.

— Как он мог ее отпустить навсегда от себя?-Антон с сомнением покачал головой.

— А что делать? Нужды человечества. Да и молодые не очень то считаются с мнением старших. Девушка захотела самостоятельности.

— Знаем-проходили.-засмеялся телепат.-Ей хочется совершать подвиги как когда-то ее предки.

— Вполне возможно. И это нормально.Да и правнуков у него, наверняка, хоть пруд пруди. Теперь для меня новая головная боль. Охранять ее как зеницу ока. А не то хоть на связь не выходи, если что случится, как говорить тогда с Маршалом?

— Да, задачка. А дракон знает кто она. Иначе бы не допустил до своего красавчика.Кстати, заметил, он нас не просек. Я поставил блок.

— Молодец, Антон, ты лучший телепат во всех мирах. Я не смеюсь, это правда. Займись вплотную арахнидами, их главный погиб, у них управленческий хаос, наладь с ними связь, они еще понадобятся.

Наша штаб-квартира на звездолете, потому я и возвращаюсь туда. Сажусь обедать с Евой и Нгун, больше на фантастически огромном корабле не одной живой души. Колонисты в спячке, арахниды в печали, умные железяки в заботах, ИР на постоянном мониторинге. С Люцифера нет известий, все наши многочисленные наблюдатели ничего не обнаружили, но ведь планета большая, охватить все невозможно. Еда наша простецкая, походная. Пайки с необходимыми калориями, на обложке овощи, мясо, фрукты, что душа пожелает. Вкус любой. Открываешь содержимое пакета, видна серая однородная гелиевая масса, с ней происходит химическая реакция, содержимое мгновенно подогревается до нужной кондиции. Если блюдо хорошо холодным, пакет вскрывается с другой стороны.

На руке срабатывает тревожный зуммер. Не Люцифер. Борей. Не роботы-разведчики, а дракон.

— Контакт установлен. Разумная форма жизни. 200 миль на юго-восток от нашего лагеря. Большие постройки в Борейском лесу.

Громоздкого оружия с собой не берем, нельзя гуманоидов спугнуть. Так, небольшие лазерные пистолеты, оружие ближнего боя.У нас есть надежное охранение: десяток боевых андроидов, в защитных костюмах от человека не отличишь. Плюс телепат Антон, плюс Тиль неподалеку. И Ир на подхвате.Пять космолетов приземляются в обширной долине, кругом Борейский странный лес, к нему трудно сразу привыкнуть. Кажется, что это дети построили из глины и песка различные фигуры и воздушные замки из композита. Но там были бы упорядочные композиции, человек привержен к совершенным линиям, а здесь царил настоящий хаос из зарослей, буреломов и непроходимой чащи. Только кремниевой. По тропинке поднимаемся на небольшое плато на склоне крутой сопки. А вот это уже продукт разума и никак иначе : высокая гладкая стена с окошками, нет, пожалуй с бойницами.Из них на нас кто-то смотрит, без всякого сомнения, я это чувствую, а Антон только подтверждает :

— Там кто-то есть. Поставлен против меня блок. Прочесть ничего не удается. Ой, еле отбиваюсь, чтобы из меня ничего лишнего не вывернули. Тиль, помогай.

Дракон поблизости. На глаза не попадается, но ментально с нами. Из постройки выплывают пять фигур, пониже нас ростом, в гермошлемах, голов увидеть, увы, не удается. Зато плотно подогнанные комбинезоны позволяют увидеть, что их тела тоньше и хилей наших, передние конечности очень тонкие, да и ноги тоже. Стоп, у них есть хвост. Не слишком длинный, но явно не маленький. Это как-то не вписывается в концепцию про гуманоидов.Немая сцена. Они глядят на нас, мы два человека и десяток андроидов, на них.Снимаю шлем, дабы они видели меня вживую, так легче коммуницировать.Антон делает тоже самое. Проксима чуть изменила угол светового преломления и мне показалось, что из -под защитного шлема на меня пристально смотрят немигающие глаза. Я вздрогнул.Как ящерица. Не примат. Да и почему я рассчитывал на себе подобного? Возможны любые варианты, даже умный осьминог.

Еще секунда немой сцены и наши оппоненты принялись стрелять. Нет, оружия у них в конечностях не было. С плеча автоматическая наводка с энергетическим потоком, напоминающим наш лазер. Но гораздо сильней. Все наши андроиды мгновенно расплавились, Антон ничком повалился назад и пропал. Только небольшая кучка пепла осталась, я сделал парочку кульбитов, уходя от смерти и покатился в сторону кремниевого леса. Меня преследовали. Укрыться было решительно негде. Лес представлял собой чащу, но парадоксально открытую для нескромного взгляда. Я присел за широкий ствол дерева, но моя тень предательски отбрасывалась на несколько метров. Гуманоид выстрелил в меня. Боль, ужас, темнота. Это смерть...

Меня больно били по щекам и положили что-то холодное на лоб. Открываю глаза. Ли Чжан немилосердно хлещет меня по щекам, никакого уважения к начальнику Миссии. Рядом Антон блюет на полу. Да, не всегда удачно можно выйти из искусственного сна. Нгун гладит меня по ширинке и призывно подмигивает. Я отталкиваю ее ногой. Тоже, нашла время. Спасибо Тилю, это он настоял на применении аватара. Наши точные копии пришельцы просто аннигилировали. Хорошо, что не живых. Мы находимся во владениях Ли Чжана на Борее, в отсеке, где находятся капсулы для перемещения в режим аватара.

— Где дракон?

— Еще следит за гуманоидами. Но свои мысли мне уже передал.-Антон приходит в себя.-Это архозавры, таких на экзопланетах хоть пруд пруди. Драконы про них знают. Но как и люди они эволюционировали, поумнели, теперь самое время, будем уничтожать друг друга, раз уж мы, две разумные цивилизации, встретились в бездне космоса.А для чего ещё разум как не для войны?