Кэмерон успел раздобыть у Джорджа чистую одежду, прежде чем зайти в «Голубой бык». Там он забронировал номер на ночь и, заплатив дополнительную плату, договорился о горячей воде и ванне. Грязный, растрепанный и забрызганный кровью, он был уверен, что его бы без церемоний выпроводили, если бы его не сопровождал Фредрик. Умывание избавило его от большей части накопившейся усталости после почти непрерывных событий последних 27 часов. В четверть шестого он вышел из «Голубого быка», нашел одного из рикш и нанял его, чтобы доехать до дома Джорджа.

Ужин, приготовленный Мартой, был превосходным с гастрономической точки зрения: тушеное мясо, картофель, соус и горох. Настроение гостей было противоречивым. Для членов семьи Чандлера Джейкоба это было попыткой одновременно справиться с потерей нескольких членов семьи и спасением нескольких других. Для Кэмерона, капитана Смита и капитана Джонса преобладающим чувством было удовлетворение от победы, смешанное с беспокойством о будущем.

Настроение Рэйчел было в основном предвкушением, смешанным с большим любопытством, поскольку ход событий, приведших к этому моменту, был в целом, если не явно, ожидаем. Он был молод, примерно ее возраста, явно не один из тех легендарных героев, о которых она слышала, таких как Джеральд Джонс или Джонас Александер. Марта усадила Рэйчел рядом с Кэмероном, и она провела большую часть вечера, пытаясь запомнить каждую его деталь, не давая поймать себя на том, что она на него пялится.

После десерта - сытного яблочного пирога - Марта выпроводила мужчин из столовой в гостиную. Джордж предложил одно из своих марочных вин. Кэмерон предпочел чай, поданный к ужину, в то время как все остальные устроились с бокалами в руках. Определившись с общим планом, мужчины приступили к обсуждению деталей. Кэмерон спросил:

— Поскольку я должен уехать на некоторое время, и мы договорились, что Джордж будет подбирать экипаж для «Рэмблинг Роуз», я бы хотел знать, как это будет работать? Нужно ли письменное разрешение, чтобы ты мог действовать от моего имени и иметь доступ к моим средствам?

— Это не помешает, - ответил Джордж, - хотя, вероятно, мы могли бы просто устно договориться с Полом в банке и получить тот же результат. Еще один вопрос, который важнее - ты проявил талант к командованию, но умеешь ли ты управлять кораблем? От ответа зависит, кого я наберу в твою команду.

— Вот в чем загвоздка. Мой опыт не применим к «Роуз». Остальное - теория без практической основы. Я бы сказал, что мне понадобится пара опытных офицеров, которые будут фактически управлять кораблем, пока будут меня обучать.

— Думаю, это можно устроить.

Разговор постепенно затихал, а усталость Кэмерона снова давала о себе знать. Джордж завершил вечер, заметив:

— Мэр Фредрик назначил вынесение приговора нашим бывшим пиратам на 9 утра. Предлагаю нам отдохнуть до этого времени. - Кэмерон и остальные, кто не останавливался в доме Джорджа, попрощались с хозяйкой и отправились прочь. Капитан Джонс приехал на своей карете и предоставил транспорт капитану Смиту и Кэмерону. В «Голубом быке» Кэмерон пошел в свою комнату и, в буквальном смысле, свалился, так как едва успел снять одежду, прежде чем рухнул на кровать.

На следующее утро Кэмерон проснулся около семи от шума, который издавали другие люди, вставая и собираясь. Он одел свою собственную одежду, которую для него постирали сотрудники гостиницы, и свернул одолженную одежду, чтобы вернуть ее Джорджу. Завтрак в «Голубом быке» оказался простым, но сытным: овсянка и сосиски. Он прибыл на рыночную площадь чуть раньше 9 часов и обнаружил, что там уже собралась толпа. Городской совет сидел на возвышении с одной стороны очищенной площадки, а Кэмерону указали на скамейку у подножия низкой платформы.

Ровно в 9 часов выжившие бывшие члены экипажа «Рэмблинг Роуз» вошли, шатаясь, под охраной нескольких ополченцев. Их загнали в огороженную зону возле трибуны. Как только они заняли свои места, капитан Джонс ударил маленьким деревянным молотком по колокольчику, висевшему в углу сцены, давая начало заседанию. Мэр Фредрик громким голосом зачитал обвинения и, обратившись к заключённым, спросил:

— Есть ли среди вас те, кто оспаривает эти обвинения?!

Двое мужчин, одного из которых Кэмерон узнал как вчерашнего информатора, подняли руки. Оба рассказали одну и ту же историю о том, что они были новобранцами, которые присутствовали при захвате «Спидвелла», но не принимали в нем участия. - Кто-нибудь может заступиться за этих людей? - спросил Фредрик. Бывший старший помощник капитана, теперь носящий кусок веревки вместо прежнего ремня, подтвердил их рассказ.

Очевидно, это было не настоящее судебное разбирательство. Здесь не было ни адвокатов, ни споров, ни юридических тонкостей, за которыми можно было бы спрятаться. Городской совет просто использовал это публичное представление, чтобы обосновать вынесенные впоследствии приговоры. Трое товарищей и оружейник, признанные наиболее виновными, должны были провести 10 лет в городском подневольном труде. - Вы будете заниматься уборкой улиц, пока не будете освобождены от этой обязанности, - добавил Фредрик. Это вызвало неоднозначную реакцию в толпе, со стороны группы людей, которых Кэмерон считал, пожалуй, самыми частыми пьяницами и нарушителями общественного порядка в городе. Двум новобранцам назначили 6 месяцев подневольного труда и, к удивлению Кэмерона, их снова приписали к нему. Остальные были приговорены к 5 годам подневольного труда, и их сроки были переданы Чандлеру Джейкобу в качестве частичной компенсации за его потери.

К 9:30 все было закончено. Кэмерон, Джордж, Джейкоб, Фредрик и Пол, также член городского совета, все отправились в «Голубого быка». К ним присоединились Марта, Салли и Рэйчел. Кэмерон вернул Джорджу его одежду. Затем он и Джордж описали свой договор, согласно которому Джордж принимал на себя управление кораблем, его экипажем и право распоряжаться средствами Кэмерона, в присутствии Пола и других свидетелей. Они закрепили сделку рукопожатием.

Марта объяснила, что Элис, Лидия и Сэм всё ещё приходят в себя после пережитого, и извинилась за то, что не смогла присутствовать на церемонии. Она подошла к Кэмерону, обняла его, поблагодарив за спасение своих родственников, и в заключение поцеловала его «по-тётиному». Благодарность Салли включала поцелуй, который обещал бы гораздо больше, если бы Рэйчел и ее отец не стояли прямо там. Публичное проявление чувств той дамы было немного более приличным, но закончилось тем, что она взяла его за руку и направилась к двери.

Поняв этот намек, толпа позволила им уйти вместе с Полом. В банке Кэмерон прошел процедуру открытия счета на деньги, извлеченные из «Рэмблинг Роуз», и арендовал один из больших сейфов. Рапира, кинжал и ножи на ремне все ушли в ячейку. Закончив дела, Кэмерон пожал руку Полу, пообещав вернуться через две недели. Когда Пол ушел, они вошли в кладовую портала и прошли в «Перекресток».

Меган ждала их в переоборудованной комнате портала. Стены цвета яичной скорлупы с кремовым потолком и отделкой смягчили ее первоначальную строгость. Рободоки, однако, по-прежнему выглядели как технические устройства из нержавеющей стали, и это была практически вся мебель. - Ты, должно быть, Рэйчел, я - Меган, смотрительница. Добро пожаловать в Перекресток. - Кэмерон заметил, что Меган была одета в типичную медицинскую форму: белые кроссовки, хирургические зеленые брюки и белый халат. - Давайте вас обоих осмотрим. Есть ли травмы или проблемы со здоровьем? - продолжила она.

— Мы оба в порядке, - ответил Кэмерон, - а вот с Хаосом дела обстоят не лучшим образом. Думаю, нам обоим нужно пройти тщательный допрос у ваших властей, и чем скорее, тем лучше.

— Да, Элизабет уже немного рассказала мне о том, что, судя по всему, там происходит. Она планирует прибыть сюда утром, чтобы допросить вас. А пока - согласно протоколу для возвращающихся, вам обоим предстоит пройти медицинское обследование. Это не займет больше получаса у каждого из вас. - Меган открыла один из рободоков для Кэмерона. - Раздевайся и залезай внутрь, - проинструктировала она. Рэйчел наблюдала за этим процессом с явным интересом, пока крышка не закрылась над ним.

Кэмерон проснулся, когда Меган подняла крышку рободока. Только тогда он вспомнил, как залез внутрь и как крышка закрыла ему вид на комнату с порталом. Он чувствовал себя прекрасно, но быстро заметил, что другая камера пуста, а Рэйчел нигде не видно. Меган заметила его взгляд и его полувозбужденный член. Она использовала его как ручку, чтобы притянуть его к себе, а затем поцеловала:

— Она ждет тебя, - прошептала она ему на ухо. Она отступила назад и подержала для него очень легкий короткий халат в клетку, чтобы он мог надеть его. Когда он завязал халат, оказалось, что он скорее служит обрамлением для его твердеющего члена, чем укрытием, поскольку доходил лишь до середины бедра.

Меган взяла его за руку и повела в спальню, которая тоже была полностью переоформлена. Стены были оклеены бледно-зелеными шелковыми обоями с узором, потолок теперь был насыщенного кремового цвета, а белый ковролин заменили на паркет цвета молочного шоколада. Под кроватью размера «кинг-сайз» в стиле «крафтсман» лежал восточный ковер преимущественно красного цвета; массивные реечные изголовье и изножье кровати также были из темного дерева. По бокам кровати стояли подходящие тумбочки, на каждой из которых была лампа для чтения. Ближний угол комнаты напротив двери был превращен в зону отдыха с настенным плазменным телевизором, двумя креслами в стиле «крафтсман», разделенными журнальным столиком, и креслом-тантра, отделанным тем же деревом, что и мебель в стиле «крафтсман». Рейчел встала с кресла, когда они вошли.

Кэмерон замер на месте. Густые каштановые волосы Рэйчел были расчесаны и теперь волнами ниспадали ниже плеч. На ней было белое узористое неглиже, спускавшееся до колен и скреплявшееся одним бантом. Ее гордые груди и подстриженный, но заметный лобковый кустик каким-то образом казались менее прикрытыми, чем если бы она была обнаженной.

— Пора получить и отдать свою награду, - прошептала Меган, - Сделай ее такой же счастливой, как ты делаешь меня. - Он осознавал только кошачье приближение Рэйчел, пока Меган исчезала из комнаты.

Он почувствовал, как его член напрягся, выпирая под халатом, когда Рэйчел плавно остановилась. Их голубые глаза встретились; она запрокинула голову назад, а он наклонился вперед, чтобы соприкоснуться носами, а затем поцеловаться. Ее руки развязали узел, скреплявший его халат, который распахнулся и упал на пол. Одной рукой она нежно поглаживала его, а другой медленно скользила по его спине. - Мне нужен мой герой прямо сейчас! - воскликнула она, задыхаясь, и, используя его член как буксир, отступила к кровати. Кэмерон наклонился достаточно низко, чтобы захватить зубами завязку ее пеньюара и развязать узел. Когда ткань сползла на пол, он один раз обвёл языком каждый из выступающих розовых сосков. Рэйчел подняла руки к его плечам и, опираясь на них, оттолкнулась назад к центру кровати, где приземлилась, расставив ноги в приглашающем жесте.

Кэмерон пополз на коленях к Рэйчел, пока не оказался между ее ног. Он обеими руками начал нежно гладить сначала внутреннюю сторону ее правой ноги, а затем левой, каждый раз останавливаясь чуть не доходя до лобка. Он видел, как на набухших губах действительно проступала небольшая капелька влаги, поэтому он немного придвинулся вперед и поднял руки, чтобы уперться по обе стороны от ее плеч. Теперь, когда его член был в пределах досягаемости, Рэйчел прижалась к нему, пытаясь захватить его. Медленно, медленно он наклонился к ней, понемногу скользя в ее узкий канал. - Д-а-а-а, - прошептала она, когда он вошел до конца, а затем медленно начал двигаться назад. Ее пятки резко прижались к его ягодицам, он снова начал двигаться вперед, а она, использовав свой вес, ускорила проникновение.

На этот раз он почувствовал, как его лобковая кость уперлась в бугорок ее клитора. Это прикосновение вызвало оргазм, и она выгнулась навстречу ему с криком блаженства. Кэмерон замер на месте и наблюдал, как ее лицо сначала исказилось, а затем расслабилось.

Постепенно Рэйчел обнаружила, что способна ощущать нечто, выходящее за пределы непосредственных ощущений от оргазма. Она была удивлена, почувствовав, что его твердый член все еще находится в ней. - Пожалуйста, еще раз, - сказала она и прижалась к нему. Он ускорил темп, скользя туда-сюда и слегка терся о ее клитор при каждом толчке. Она чувствовала, как снова приближается к оргазму. - Двенадцать дней, - задыхаясь, прошептала она, - двенадцать дней как закончились месячные. Сделай мне ребёночка! - Возможно, это и стало спусковым крючком, потому что вдруг его толчки стали глубже, он замер, а затем взорвался. Она была уверена, что чувствует, как его сперма бьёт о её шейку матки. Это вызвало её собственный оргазм.

Рэйчел снова задыхалась, выгнулась и крепко обхватила его. Кэмерон почувствовал, как сам кончает, и понял, что она тоже полностью погрузилась в свои ощущения. Она обмякла. - Это первый раз, когда кто-то теряет сознание прямо на мне, - подумал он. Кэмерон осторожно выскользнул из нее, перевернулся на бок лицом к ней, одной рукой обняв ее голову, а другой просто положив на ее бедро, и наблюдал за ней. Через пару минут ее глаза затрепетали и открылись. - Ты в порядке? - спросил он, она кивнула в знак согласия. - Спасибо, Рэйчел. - Рэйчел нашла подушку, потом еще одну. Она приподняла ягодицы, чтобы он мог подложить их под нее.

Он провел левой рукой по ее бедру, едва касаясь, иногда лишь тонких волосков. Она задрожала от мини-оргазмов, пока он гладил ее. - Просто подержи меня так еще немного, - а потом:

— Герои Земли знамениты на Кассандре, теперь я знаю, почему».

Через полчаса они встали, приняли душ и пошли искать Меган. Они застали её в гостиной, слушавшую музыку в наушниках. Она бросила взгляд на сияющее лицо Рэйчел:

— Разве он не чудесен? - Кэмерон был в восторге от комплиментов, но всё же чувствовал себя немного неловко. - Ты, наверное, скоро устанешь от этого, но я действительно не хочу ждать завтрашнего подведения итогов, чтобы услышать твои истории, - сказала она, а затем обратилась к всем в комнате:

— Попкорн, много масла и лимонад для меня. - Рэйчел попросила лимонад с добавлением восстанавливающего средства, а Кэмерон взял колу. Через пару часов все трое сидели на диване: Рэйчел с головой на коленях Кэмерона, а Меган ласкала ее ноги, когда у Кэмерона заурчал живот. - Пора ужинать! - объявила Меган.

После ужина Кэмерон и Рэйчел вернулись в спальню, где занялись гораздо более неторопливым изучением друг друга. Кэмерон кончил еще два раза, а она достигла оргазма несколько раз, прежде чем они заснули в объятиях друг друга. На следующее утро он проснулся, провел несколько минут, просто наблюдая, как она спит, но в конце концов был вынужден встать с постели и пойти в ванную. Вернувшись, он смог проскользнуть обратно в постель, не разбудив ее, и снова задремал. Он снова видел сон, а потом проснулся от того, что Рэйчел нежно поглаживала его эрегированный член и покрывала его мелкими поцелуями. Увидев, что он проснулся, Рэйчел оседлала его. Вскоре они достигли кульминации - сначала Рэйчел, а затем Кэмерон.

После завтрака они приступили к первому интенсивному подведению итогов с Элизабет. Она подробно расспросила каждого из них обо всех их приключениях на Хаосе, записывая всё для дальнейшего использования; затем повторила это ещё раз, чтобы убедиться, что ни одна деталь не упущена. Подведение итогов занимало около 3 часов каждое утро в течение 6 дней. Остальное время они проводили, занимаясь любовью, отдыхая после любви, делясь историями из своей жизни, расслабляясь с помощью различных доступных развлечений и занимаясь любовью.

Через три недели после возвращения с Хаоса Кэмерон и Меган сидели в столовой и ждали Рэйчел перед завтраком. Меган и Рэйчел стали лучшими подругами, несколько раз «делив» Кэмерона до изнеможения. Когда Рэйчел вошла в комнату, обе сразу поняли, что означало странное выражение на ее лице:

— Я беременна! - объявила она. Это была та самая страшная и желанная новость, означавшая, что миссия Кэмерона завершена. Эта новость требовала, чтобы он немедленно вернулся на Землю. Он встал, обнял и поцеловал каждую из женщин, а затем ушел.

Пройти через портал в гардеробную Лии было шоком. Кэмерон постоял минуту, чтобы сориентироваться, прежде чем открыть дверь. Звяканье кухонной посуды подсказало ему, что Лия находится на кухне. - Любимая, я вернулся! - объявил он, чтобы его появление не стало слишком большим сюрпризом. Прошедший месяц интенсивной деятельности для него, был всего лишь 15 минутами для Лии.

Когда он вошел на кухню, то увидел, что она накрыла стол, салаты уже стояли на своих местах, а на столе горели две свечи. Лия как раз ставила стейки в духовку, чтобы их запечь. Лия обернулась и медленно подошла, пытаясь разглядеть в его лице и жестах какие-то подсказки. Кэмерон, в свою очередь, с одной стороны почувствовал облегчение, но с другой - был озадачен: это было похоже на возвращение домой после рабочего дня. Они сошлись и жадно поцеловались, но всего на минуту. Лия прервала объятия и отступила назад:

— Садись! Расскажи мне все, - приказала она.