Рассказ " Consequences - Delia " англоязычного автора Thecelt

Всем героям рассказа вступающим в интимные отношения больше 18 лет.

Дверь открылась, впустив поток нежелательного света в гостиную, где я сидел в пятницу днем. Высокий, похожий на быка мужчина вошел и оглядел комнату, заметив меня, когда я поднял руку и жестом пригласил его к столу. Он подошел и с улыбкой на лице уселся напротив меня. На самом деле его звали Джеральд Уильям Кэссиди, но за рулем он любил надевать джинсы и большую ковбойскую шляпу, так что его все звали "Бутч" Кэссиди. Бутч работал водителем в моей компании. Мы занимались производством хлебобулочных изделий и поставляли их в близлежащие штаты. Я был менеджером по производству на местном заводе, а также на двух других в Пенсильвании и Огайо.

Я взял выходной во второй половине дня, чтобы встретиться с Бутчем и поговорить с ним о том, что меня беспокоило. На сегодня его поездка закончилась, так как он начал задолго до рассвета и закончил около полудня. Он участвовал в местных поездках, и ему никогда не приходилось надолго отлучаться из дома. Он и его жена Марта когда-то были нашими с Делией хорошими друзьями, но это было до их развода, около полугода назад.

Бутч посмотрел на мое лицо, увидел напряжение и нахмурился. - Что происходит, друг мой? Я был удивлен твоим звонком. Я нечасто видел тебя и Делию после моего развода. Я думал, меня больше нет в твоем списке "подходящих друзей".

Это правда, что я мало разговаривал с Бутчем с тех пор, как они с Мартой развелись. Отчасти это было связано с тем, что Делия, моя жена, ненавидела Бутча и обвиняла его в проблемах в их браке. Когда я упомянул, что Марта была единственной, кто изменял, она только ухмыльнулась и сказала, что это была расплата за его шалости. Поскольку я достаточно хорошо знал Бутча, я понимал, что это чушь собачья, но, похоже, не стоило злить Делию, не соглашаясь с ней. Казалось, она всегда злилась на меня за то или иное, так зачем же создавать проблемы.

Я подозвал официантку и заказал нам пару холодных закусок. Бутч посмотрел на нее, но не стал продолжать, чувствуя, что сейчас не время для веселья и игр. Он ожидал, что я объясню ему, что мы здесь делаем.

— Ну, Ди не хотела, чтобы мы с Мартой переставали дружить, так что я просто смирился с этим. Это моя вина. Хотя, должен быть честен с тобой, Бутч, после развода Марта мне не очень нравилась. Но я хотел поговорить с тобой не по этой причине. Я хотел задать тебе несколько вопросов, и у тебя есть на них ответы.

— Звучит интересно. Валяй!

— Что первое дало тебе понять, что Марта тебе изменяет? Какие были признаки?

Бутч посмотрел на меня с забавным выражением лица, а затем начал улыбаться. Улыбка становилась все шире и шире, пока я ждал.

— Кажется, у кого-то еще в раю проблемы, не так ли? Будь я проклят! Что ж, я нисколько не удивлен - вот что я тебе скажу.

— Что ты имеешь в виду? Ты что-то знаешь? Что-то, о чем мне следует знать?

— Я ничего не знаю, но у меня есть подозрения. Твоя жена и моя бывшая жена проводят много времени вместе после моего развода, и, по-моему, это чревато неприятностями. Но, какого черта. Что ты хотел знать?

— Какие были признаки, подсказки, которые заставили тебя заподозрить неладное?

Бутч немного подумал, упомянув, что думать - это работа, связанная с жаждой, и подождал, пока я закажу еще пива для него и для себя. Когда принесли, он схватил свой стакан и осушил треть его одним глотком.

— Хорошо. Какие были признаки? Сначала Марти стала очень тихой. Она всегда была разговорчивой и не давала мне ни минуты покоя, когда я был дома. Мне было все равно, но внезапно она перестала со мной разговаривать. Она все еще болтала без умолку, но уже не так, как раньше. Просто чепуху, на которую мне было наплевать. Казалось, что большую часть времени она была где-то в другом месте.

Он замолчал, чтобы сделать еще глоток, и с минуту смотрел в пространство, прежде чем продолжить.

— А потом она начала ссориться со мной из-за пустяков. Вообще пустяки, что ничего не значило. Она просто ждала, пока я что-нибудь скажу, а потом прыгала на меня. Просто хотела подраться. Что бы я ни делал, это ничего не меняло. Именно тогда я впервые начал подозревать, что что-то не так.

Я мог сказать, что это все еще была щекотливая тема. Прошло всего пять или шесть месяцев с момента окончательного развода. Я хорошо знал Бутча и знал, что он все еще любит Марту, даже сейчас, когда узнал, что она сделала. Но я также знал, что он не мог простить ее. Самое трудное для Бутча было то, что ей было все равно.

— Затем я начал звонить домой днем, когда был на работе. Раньше я этого не делал, а когда начал, то просто вешал трубку, когда она отвечала. Прошло около трех недель, прежде чем я понял, в чем дело. Обычно она была дома каждый день, кроме среды. В среду она уходила после полудня, обычно до 3 или 3:30. Когда я спросил ее, чем она занималась в течение дня, она ответила, что только покупками и домашними делами, такими как химчистка и тому подобное.

Еще один глоток пива и сигнал, чтобы принесли еще бутылку. Я оказал ему эту честь.

— Последним признаком было то, что секс просто замедлился, а потом и вовсе прекратился. Если бы я действительно не поднял шум, она бы не имела к этому никакого отношения, а когда она это сделала, это было все равно что трахнуть куклу. Ну, знаешь, одну из этих надувных кукол или что-то в этом роде. Раньше она любила секс, и мы хорошо проводили время. Потом это просто прекратилось.

Я кивнул, вспоминая последние дни того периода. Я знала, что Бутчу было больно, но тогда у меня не было времени спросить его почему. Я просто не лез не в свое дело, пока он медленно умирал внутри. Развод дался ему тяжело, но я все равно держался на расстоянии. Теперь я сожалел. Сожалею, что подвел его, и сожалею, что не уделял больше внимания тому, через что он проходил. Может быть, слишком поздно, но я сказал ему, как мне жаль. Он просто пожал плечами и сказал: - Все в порядке. Теперь все кончено.

— Чем все закончилось? Что ты сделал?

— Я взял выходной и проследил за ней на одной из ее встреч в среду днем. Я одолжил машину у друга и подождал возле дома, пока она не ушла. Я проследил за ней до мотеля на Фредрик-стрит и увидел, как она встретилась с тем сукиным сыном, с которым она спала. Я взял фотоаппарат и сфотографировал, как она входит, а он обнимает ее, а потом выходит, положив руку ей на задницу.

Принесли пиво. Он схватил его и сделал большой глоток. Это навеяло на меня неприятные воспоминания. Но я должен был знать.

— В тот вечер я показал ей фотографии, и она просто пожала плечами. Она спросила меня, что я собираюсь делать, и я сказал ей, что хочу развестись. Она даже не стала спорить, а просто согласилась со мной, что так будет лучше. Она даже не хотела говорить об этом. По сей день я не знаю, почему. Я до сих пор не знаю, почему.

Я был разочарован этим, наверное. Я собирался спросить его, почему она это сделала, но он даже не знал. Она развелась с ним и даже не сказала ему, что он сделал и почему она ему изменила. Я удивлялся, как он мог выжить, ничего не зная.

— Ты никогда не пытался заставить ее рассказать тебе, что произошло? Почему она причинила тебе такую боль? Я думаю, ты должен знать. Должен знать, чтобы жить дальше.

— В этом не было необходимости. После того, как я узнал, я все равно никогда не смог бы простить ее. Я бы ни за что не принял обратно такую лживую шлюху, как она. Так что мне было наплевать. Скатертью дорога. Все это чушь, которую я ей наговорил. На том все и закончилось. Она все еще трахается с этим сукиным сыном, но он вернулся к своей жене и не собирается ее бросать. Так ей и надо. Я не насрал на нее при разводе и не собираюсь этого делать. Она хотела получить алименты, но я сказал ей, что, черт возьми, уволюсь, если она попросит. Я бы дал ей половину всего, что у меня есть! Она быстро все поняла. Она хотела уйти от меня больше, чем от моих денег.

Он допил вторую порцию пива и, наконец, откинулся на спинку стула, глядя на меня.

— Ну что, Пити, у тебя проблемы? Похоже, ты хочешь знать, на что обращать внимание в своем собственном браке? Ни хрена себе! Но, с другой стороны, учитывая близость Марти и Ди, в этом нет ничего удивительного. Я думаю, измена - это болезнь, и Ди подцепила ее от Марты. Черт возьми! Что ты собираешься с этим делать?

Неудивительно, что он догадался об этом. Я не собирался держать это в секрете, потому что хотел, чтобы он помог мне выяснить, чем занимается Делия. Все признаки, о которых он упоминал, были налицо: раздражительность, молчаливость, отсутствие времени дома и никаких оправданий. В течение некоторого времени у нас почти не было сексуальной жизни, и мы просто время от времени трахались по обязанности. Теперь стало действительно очевидно, что Бутч прояснил мои мысли.

— Что ж, я думаю, все ясно как божий день. Она подала мне все знаки, о которых ты упомянул, плюс несколько других. Я ломал голову, пытаясь найти какой-нибудь способ поймать ее, но либо она слишком умна для меня, либо у нее есть помощники. Я просто не могу найти никаких доказательств того, что она делает. Но, черт возьми, совершенно очевидно, что она мне изменяет, и я хочу найти достаточно доказательств, чтобы быть уверенным, что она не сможет обанкротить меня при разводе.

— Ты обратился по адресу. Позволь старине Бутчу помочь тебе. Мы придумаем план, как поймать ее на измене!

Я хотел бы сказать, что мы сидели там и разработали превосходный план, как уличить мою жену в измене, но на самом деле мы просто немного опьянели, выпив еще несколько кружек пива. Теперь, когда я нашел партнера и того, кому можно излить душу, я позволил себе расслабиться. Как только я начал разговаривать с Бутчем, я понял, что мне нужно сбросить это бремя, и было уже около полуночи, когда я, наконец, обнаружил, что пытаюсь открыть внутреннюю дверь гаража своим ключом. Мне уже не везло, когда дверь распахнулась и на пороге появилась моя любящая жена, уперев руки в бока, и на ее лице я увидел картину того, каким, вероятно, будет гнев ада.

— Ну, ты наконец-то решил вернуться домой. И, похоже, к тому же пьян. Что ты можешь сказать в свое оправдание?

— Здравствуй, моя любящая и верная жена. Ты ждала здесь меня, своего любящего мужа? Или ты проводила это время с кем-то другим? А?

Делия была в ярости, но на мои комментарии сузила глаза. Я был слишком пьян, чтобы воспользоваться этим. Она воздержалась от комментариев и просто отвернулась, направляясь по коридору в нашу спальню. Мне удалось пробраться внутрь. Я захлопнул дверь и прислонился к ней, пытаясь остановить вращение комнаты. Через несколько минут я почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы запереть дверь и отправиться на кухню за чашкой кофе и холодным полотенцем. Я чувствовал себя ужасно, но в то же время впервые за долгое время был совершенно расслаблен.

После тщетной попытки налить себе чашку кофе, который все равно остыл, я просто опустился в одно из кресел и уронил голову на руки, лежащие на столе. Я просто немного отдохну, пока ко мне не вернутся силы, а потом лягу спать. Я все еще отдыхал, когда меня разбудил луч солнца, пробивавшийся в кухонное окно. Я провел ночь именно там, где собирался отдохнуть! Это стало ясно, когда я попытался выпрямиться, и судорога в пояснице напомнила мне, что я уже не молодой человек.

Я, наконец, взял себя в руки и направился к лестнице, когда услышал голос своей любящей жены.

— Ну, я вижу, ты вырубился здесь прошлой ночью. Ты, должно быть, был очень пьян, раз сделал это. Жаль. Сегодня ты за это заплатишь. Держу пари, ты действительно гордишься собой, не так ли?

Я бросил в ответ замечание, что она, вероятно, даже не заметила, что меня не было в ее постели, когда я проходил мимо, направляясь принять душ и переодеться. Я действительно не хотел с ней разговаривать или обсуждать что-либо в том состоянии, в котором я был. Я добрался до душа, на ходу снимая с себя одежду. Я окунулся в горячую воду и почувствовал, как силы возвращаются в мое тело. Боль в спине наконец отпустила, и я снова смог стоять прямо. Я начал чувствовать себя почти нормально. Это было больше похоже на правду. Я снова напомнил себе, почему я редко пью. Больше не надо!

Когда я начал приходить в себя, то вспомнил, что сказал Бутчу. Мы с Делией были женаты более девяти лет. У нас не было детей, так как Делия не могла забеременеть, и она еще не была готова рассмотреть вопрос об усыновлении. Я хотел детей, но она, казалось, не хотела этого делать. Это создало напряжение в нашем браке, но я думал, что мы справились с этим. Но последние четыре или пять месяцев были особенно напряженными. Делия была сердита, резка со мной практически по любому поводу и в сексуальном плане замкнулась. У нас никогда не было полноценной сексуальной жизни, по крайней мере, с тех пор, как она обнаружила, что не может забеременеть. Но у нас все было хорошо.

В последний раз мы занимались любовью вместе более трех месяцев назад, и это был не самый приятный опыт, когда я думал об этом. Теперь я начал думать, что знаю почему.

Час спустя я вернулся на кухню в поисках чашки кофе, которую мне так хотелось выпить вчера вечером. Я почувствовал его запах и направился к кофейнику. Выпив чашку кофе, я бы снова пришел в норму. К сожалению, Делия тоже была на кухне, и это омрачило мое настроение. Теперь требовалось нечто большее, чем просто кофе.

— Просто дай мне выпить чашечку кофе, прежде чем ты начнешь выносить мне мозг. Мне нужно что-нибудь, чтобы взбодриться.

— Жаль, что тебе пришлось выставить себя дураком прошлой ночью. Возможно, если бы ты был дома, где тебе самое место, тебе бы не было так плохо сегодня.

Мне пришлось взять себя в руки, прежде чем я сказал то, о чем потом пожалею. Не сожаление, а то, о чем я предпочел бы, чтобы она не знала. По крайней мере, пока. Я решил промолчать.

— Я обращаюсь к тебе, Питер Берк! Где ты был прошлой ночью и с кем?

— Я был с Бутчем Кэссиди. Ты знаешь Бутча? Это его твоя подруга, изменщица, бросила ради ублюдка, с которым она спит.

— Ты не знаешь, о чем говоришь! Марта не изменяла ему первой. Он был тем, кто изменял ей. Ей это надоело, и она ушла. Они с Джеком были просто друзьями. Это была вина Джеральда. Он подтолкнул ее к этому.

Думаю, пришло время рассказать ей правду. Мне пришлось посмеяться над ее невежеством. Марта забила ее пустую голову всевозможной ложью, и я был в настроении наставить ее на путь истинный.

— Это она тебе так сказала? Бутч ни разу в жизни ей не изменял. Я и все, кто его знает, уверены, что он любил эту женщину больше жизни. Это была ее чертова история, и она пыталась убедить в этом всех, но ты единственная дура, которая ей поверила. Все остальные знают, кто она такая.

— Это неправда. Она просто пыталась отомстить ему. Вот и все, что было. До развода у нее был секс с этим парнем всего один раз. Всего один раз, чтобы заставить его ревновать, но потом он стал таким неразумным, что Марта решила развестись с ним. Она не могла смириться с его изменами.

— Прости. Марта трахалась с Джеком Мейсоном уже больше семи месяцев, когда Бутч узнал об этом. Он сказал ей, чтобы она убиралась, и она сказала, что с радостью это сделает, потому что Джек уходит от своей жены и собирается жениться на ней. Она съехала в тот же день и даже не попыталась оспорить развод. Ни разу не извинилась и не попыталась ничего объяснить. Просто ушла. Она все еще трахается с ним, но он не бросает свою жену. Значит, она просто дешевая шлюха.

Делия выглядела немного потрясенной. Я не уверен, что Марта рассказала ей какую-то историю, но уж точно это была неправда. Думаю, до нее только начинало доходить.

— Этот брак распался, как только Бутч узнал об этом. Он сказал ей, что никогда ее не простит, а ей было насрать. Жадная сучка хотела получить алименты, но он сказал ей, что, если она попросит, он скорее уволится и перейдет на пособие, чем будет ей что-либо платить. Она уже потратила все, что он отдал ей. Поскольку у них не было ничего, кроме дома, Бутч отдал его ей вместе с закладной.

Делия сидела и смотрела на меня так, словно я только что сообщил ей, что нас выселяют. Она была в шоке! Мне так хотелось рассмеяться, но я сдержался. Настало время для первого выстрела в грядущей войне.

— Поскольку ее любовник-придурок не бросил жену, ей пришлось продать дом, чтобы заплатить адвокату. Но все в порядке, поскольку ее любовник позаботится о ней. Я слышал, что теперь он платит за ее квартиру. Ты постоянно бываешь в этой квартире? Она принадлежит ее любовнику. Он платит за любовницу. Для него это выгодная сделка. Она получает бесплатную арендную плату, а он - бесплатную киску. Он списывает квартиру и свою платную шлюху в счет деловых расходов.

Я рассмеялся, увидев выражение ее лица. Это было бесценно. Марта действительно продала ей целый ряд товаров. Неудивительно. А теперь самое главное!

— Но я скажу тебе, что любая жена, которая изменяет своему мужу, - шлюха и дура. Если у нее не хватает смелости сначала поговорить со своим мужем и выяснить правду, прежде чем делать это, она не заслуживает того, чтобы продолжать быть замужем за этим парнем. Если она настолько зла, то требуй развода. Но трахаться с другим парнем и винить в этом его, это просто чушь собачья!

Теперь она действительно выглядела больной. Я не знаю, о чем она думала, но теперь я был уверен, что она виновна. Я хотел поднажать еще немного, просто чтобы заставить ее сделать какую-нибудь глупость.

— Знаешь, моя любящая жена…если бы ты это сделала, я бы развелся с твоей задницей так быстро, что у тебя голова пошла бы кругом. Так что, если ты думаешь об этом и пытаешься найти какое-нибудь оправдание, пойми прямо сейчас, что его нет. Нет оправдания и нет второго шанса!

Я встал, взял чашку с остывшим кофе и вышел из кухни в гараж. Там у меня была небольшая мастерская с радиоприемником и небольшим портативным телевизором. Я сел на табурет и подвел итоги.

Во-первых, я изложил Делии факты о Марте, и стало ясно, что Марта продала ей целый ряд лжи.

Во-вторых, я дал ей понять, как я отношусь к измене и что буду делать, если она это сделает.

В-третьих, я вселил в нее страх Божий, и теперь она пыталась решить, как с этим поступить. Если бы она изменяла, а я в это верил, она бы постаралась спрятать все улики так глубоко, чтобы я их никогда не нашел.

В-четвертых, она защищалась, а я одержал верх. Она не думала, что я что-то подозреваю или знаю, поэтому она скоро что-нибудь предпримет. Это давало мне преимущество.

Наконец, я порылся в своих чувствах и в своем сердце. Я с удивлением обнаружил, что меня действительно не волнует, что моему браку, похоже, пришел конец. Думаю, я так долго жил с той стервой, в которую превратилась Ди, что мне просто стало все равно. Любовь ушла.

Я провел там все утро, не отвлекаясь, и около десяти позвонил Бутчу, чтобы попросить его встретиться со мной на углу в час дня. Я попросил его сесть за руль грузовика, который он только что купил и которого еще никто не видел. Я хотел иметь возможность проследить за Делией, если она решит отправиться в путешествие. Я рассказал ему, что собираюсь сделать, и он решил, что это хороший план. Мы договорились.

Когда Ди позвала меня, я вернулся в дом и обнаружил, что обед готов и ждет на столе. Это был первый раз за три месяца, когда Ди приготовила для меня обед. Заставляет задуматься, не так ли?

— Что это? Обед? Почему вдруг именно сейчас? Я подумал, что ты сердишься на меня? Если бы я не знал тебя лучше, то подумал бы, что тебя мучает совесть. А ты?

Она изобразила на лице болезненную улыбку. - Конечно, нет. Ты просто выглядел таким усталым и измученным. Я подумала, что тебе нужно подкрепиться. Наверное, из-за вчерашнего.

— Что ж, в любом случае, спасибо. Кстати, сегодня днем я собираюсь кое с кем встретиться. Вероятно, меня не будет большую часть дня.

— С кем ты собираешься встретиться? Сегодня суббота. Зачем тебе с кем-то встречаться сегодня?

— Это просто друг. Никого важного. Тебе не о чем беспокоиться.

— Просто кажется странным, что тебе придется с кем-то встречаться в субботу.

— Ну, это просто всплыло само собой. Почему ты так беспокоишься? Ты думаешь, я делаю что-то, чего не должен делать? Говорят, виновные люди всегда подозревают всех остальных?

— Нет. Конечно, нет. И я ни в чем не виновата. Я просто поинтересовалась.

— У тебя есть какие-нибудь планы? Куда бы ты хотела пойти?

Ди казалась нервной и взволнованной, но попыталась скрыть это, отвернувшись и пошарив в раковине, прежде чем ответить мне.

— Нет. Я просто останусь здесь и закончу кое-какие дела по дому. Нужно постирать. - Долгая пауза, а затем: - И я собираюсь пойти посмотреть этот новый фильм с Марти сегодня вечером.

Ну вот. Теперь мы приступаем к делу. Должно быть, сегодня вечером она встречается со своим возлюбленным. Это было просто здорово. Я хотел немного поразить ее, просто чтобы она немного попотела. Но, куда бы она ни направлялась, я бы следовал за ней по пятам.

— Может, ты хочешь, чтобы я думал, что вы обе идете в кино, но я знаю, куда идет она. Ты сама подумываешь о том, чтобы немного развлечься?

— Ты можешь идти к черту! - Ее гнев показался мне наигранным в сочетании с болезненным выражением ее лица, когда она повернулась ко мне. Я видел вину ясно, как божий день! Ее реакцией должен был быть гнев, а не вина!

Мы молча пообедали, а потом привели себя в порядок. Я переоделся в красивую повседневную рубашку и брюки, прежде чем отправиться на свою "встречу". Делия молча смотрела мне вслед. Я поехал в круглосуточный магазин на углу, где договорился встретиться с Бутчем. Я знал, что могу оставить свою машину там, на заднем дворе магазина, и никто ее не увидит. Я припарковался, зашел внутрь, взял упаковку холодного пива и сел в пикап к Бутчу.

— Хорошо. Теперь мы поедем на Мэдисон-стрит и немного понаблюдаем за домом. Я хочу посмотреть, поедет ли она на машине. Она сказала, что ей некуда идти, поэтому она будет дома. Давай посмотрим.

Три минуты спустя мы остановились у обочины на улице, которая пересекала мою. Мы могли видеть только дом и видеть, уехала ли Делия на своем огромном внедорожнике. Это был здоровенный "Форд". Зачем он ей понадобился, было выше моего понимания. Она не работала, и ей нечего было возить с собой, так зачем же это огромное чудовище?

Мы с Бутчем выпили по паре холодного пива и просто поболтали. Я рассказал ему о своем утреннем разговоре с Делией. Он был в восторге от этого и сказал, что она, вероятно, виновна, но мы должны быть уверены. Пока мы разговаривали, я увидел, как Делия выезжает с подъездной дорожки и направляется к нам. Я схватил Бутча, и мы оба пригнулись, пока она не проехала мимо. Она доехала до перекрестка с Мэдисон, повернула в нашу сторону и проехала мимо нас. Бутч поднял голову, чтобы посмотреть, как она остановилась на пересечении Мэдисон-стрит и Мэйн-стрит. Мы подождали, пока она не повернула налево, в сторону города. Бутч выехал следом за ней, и мы последовали за автомобилем, держась на приличном расстоянии.

Проехав минут десять, Делия заехала на стоянку закусочной в той части города, которую мы никогда не посещали. Бутч проехал мимо, а затем заехал на заправку на противоположной стороне. Оттуда мы могли видеть ее машину. Она просто сидела и ждала, ничего не предпринимая. Когда я начал терять терпение, я увидел, как рядом с ней остановилась машина, но с другой стороны. Я не мог разглядеть, кто это был, но я видел, как Делия вышла из машины и обошла ее с другой стороны, но из-за того, что этот чертов внедорожник был таким большим, я не мог ее разглядеть. Я уже собирался сказать Бутчу, чтобы он объехал этот чертов грузовик, чтобы я мог ее увидеть, когда машина, в которой она сидела, дала задний ход и уехала в противоположном направлении. К тому времени, когда мы смогли тронуться с места и влиться в поток машин, машины уже не было.

Я понятия не имел, что теперь делать, поэтому попросил Бутча отвезти меня обратно к моей машине. Когда он спросил меня, что я собираюсь делать, я просто пожал плечами и сказал, что буду действовать по наитию. Он хлопнул меня по плечу и сказал, что ему очень жаль. Я сказал ему, что было приятно наконец-то узнать наверняка, но внутри у меня все перевернулось, когда я понял, что моему браку пришел конец и моя жизнь уже никогда не будет прежней. Но, подумав об этом, я напомнил себе о том, с чем я жил до сих пор, и о том, что мне было бы лучше полностью порвать с этим.

Мы договорились встретиться позже тем же вечером, и я поехал обратно в закусочную. Я посидел там некоторое время, прежде чем решил отогнать машину и припарковаться чуть в стороне. Я мог видеть ее машину, наблюдать за машинами, въезжающими на парковку, и когда я их увижу, то подожду, пока она сядет в свой внедорожник. Перед тем как она заведет мотор, я остановлюсь рядом с ней, постою мгновение и уеду. Чертовски драматично, но, что более важно, я понял, что просто хочу, чтобы это закончилось. Больше никаких шпионажей, никаких выслеживаний, никаких "жучков" в доме и тому подобного дерьма. Это не для меня. Она солгала мне и была с другим мужчиной, и точка. Остальное было обычным обманом.

С того момента, как они уехали, до их возвращения прошло чуть больше полутора часов. Должно быть, у них было достаточно времени, чтобы трахнуться. Возможно, в машине, как у парочки подростков. Неважно! Я узнал в мужчине в машине Джека. Я думаю, они сработались. Я завел машину, наблюдая, как его машина остановилась рядом с ее внедорожником, а затем, спустя пару мгновений, чтобы попрощаться и составить планы на следующее свидание, она обошла его машину спереди и посмотрела, как он уезжает, прежде чем подойти к своей.

А теперь небольшой сюрприз. Как только она открыла дверь, я остановился рядом с ней и подождал, пока она меня заметит. Перед тем как сесть, она повернулась в сторону и увидела, что я сижу там. Когда наши взгляды встретились, потрясение на ее лице было бесценным! Шок, чувство вины, паника - все в одном флаконе. Я дал ей достаточно времени, чтобы опознать меня, а затем выехал и поехал домой, не оглядываясь.

Я не делал ничего из того, что обычно принято делать. Например, не собирал вещи, не закрывал чековые и сберегательные счета или не складывал ее вещи в пластиковые пакеты. Это потребовало бы некоторого планирования и обдумывания, на что я в тот момент был не способен. Когда мужчина убеждается, что его жена ему изменяет, чего, черт возьми, можно ожидать? Рационализма? Спокойствия? Вдумчивости? Ха! Все, что я чувствовал, - это глубокую печаль и легкую тошноту в животе. Забавно, что конец чего-то, даже плохого, печален и расстраивает. Хотя я больше не любил Делию, я был женат на ней более девяти лет. Большую часть своей жизни. Я терял это, так что да, это было печально.

Нет, я просто сидел в гостиной и ждал. Я хотел, чтобы все это закончилось. Чтобы это было громкое и неприятное завершение. В то утро я изложил ей свою позицию, и она точно знала, в чем она заключалась. Я сказал ей, что измене нет оправданий и что у нее нет второго шанса. Было бы интересно узнать, каков был ее план. Стала бы она отрицать, что что-то произошло? Отрицать, что у нее был роман? Притвориться, что они просто друзья и что она хотела получить совет? Что? Что ж, время покажет.

Пока я сидел там, то услышал, как открылась дверь гаража и это ее чудовище въехало внутрь. Я всегда считал, что она просто пытается что-то компенсировать. Может быть, дело было во мне? Может быть, я был слишком маленьким, неумелым и робким, чтобы ей подойти, и ей нужно было это, чтобы компенсировать недостаток стимуляции здесь, дома. Должно быть, так оно и было. Прямо как в рекламе, где человека отталкивают, и он идет покупать "Хаммер"! Как будто это поможет! Очевидно, ей это тоже не помогло. Ей пришлось искать кого-то другого, кто мог бы сделать для нее то, что не смог я.

Дверь распахнулась, и вбежала Делия.

— Пит? Где ты?

Она вбежала в большую комнату и увидела, что я там сижу. Она резко остановилась и просто смотрела на меня. Я думаю, она ждала, что я нападу, но я просто сидел, даже не глядя на нее. Это была ее проблема, а не моя. Она облажалась, а не я. Она была виновата, а я страдал. Почему я должен был что-то говорить? Господи! Все, чего я хотел, это пойти и напиться. Вот что она со мной сделала.

Она вошла в комнату, хотела сесть рядом со мной, но остановилась, когда я посмотрел на нее. Выражения моего лица было достаточно, чтобы заставить ее подойти к стулу и сесть. Я откинулся на спинку дивана и стал ждать.

— Это не то, что ты думаешь. Я не знаю, как и почему ты там оказался, но это не то, что ты думаешь.

Как, черт возьми, она могла узнать, о чем я думал? Она совсем не знала меня, если могла сделать что-то подобное. Если бы она думала, что я когда-нибудь смирюсь с чем-то подобным. Я думаю, что неприятности, в которые она попала, наконец-то докатились до нее. Возможно, она думала, что с ней все ясно и что я не узнаю о ее измене, но я узнал, и теперь она была по уши в дерьме.

— Я был там, потому что последовал за тобой. Мы с Бутчем всю дорогу ехали за тобой и видели, как ты сел в машину этого придурка и уехала. Это все, что мне нужно было увидеть. И что я думаю… так это то, что ты изменщица, лживая шлюха, которая решила, что ей нужно больше развлечений в жизни, и послала к черту своего мужа! Вот что я думаю! А теперь скажи мне, что я неправ.

Слезы потекли ручьем! Она была в беде и знала это. Она пыталась найти какой-нибудь способ заставить меня поверить, что это неправда.

— Ты ошибаешься! Все это неправда. Это не то, на что было похоже. Я не изменяла тебе, и это правда!

— Извини! Ты пытаешься втолковать мне то же самое, что твоя подружка, шлюха, втолковала Бутчу. Я тебе не верю. Ты замужняя женщина. Ты села в машину с другим мужчиной, сказав мне, что остаешься дома стирать белье. Твоя лучшая подруга - гребаная шлюха, которая изменила своему мужу. Последние несколько месяцев ты только и делала, что ссорилась со мной, превращая мою жизнь в ад своим нытьем и колкостями. Ты перестала хотеть, чтобы мы занимались любовью. Теперь все ясно. Это было просто для того, чтобы оправдать свою измену. Ты хотела большего. Ты пошла и получила это.

— Это безумие! Все это неправда. Ты пытаешься выставить меня изменницей, но это не так! Это не так! Я не хочу большего. С тобой у меня есть все, чего я хочу.

— Тогда что ты делала в машине другого мужчины в течение полутора часов? Зачем тебе понадобилось встречаться с мужчиной и лгать мне об этом? Почему ты была такой отстраненной от меня в последнее время и почему мы перестали заниматься любовью? Почему? Черт побери! Скажи мне, почему! У тебя есть ответы на эти вопросы?

Она раскачивалась взад-вперед, обхватив себя обеими руками и опустив голову, глядя в пол. Взгляд отчаявшейся женщины, которую разоблачили. Она пыталась заговорить, но рыдала так сильно, что слова больше походили на икоту.

— Дело не только в этом. Ты просто не понимаешь. Ты ошибаешься!

— Я тебе не верю. Ты уже солгала мне и теперь пытаешься убедить меня в своей невиновности. Что ж, я тебе не верю. Если ты смогла солгать мне один раз, то сможешь лгать мне снова и снова. Вот во что я верю.

Делия к этому времени почти полностью потеряла сознание. Она стонала, плакала и раскачивалась, но ничего не говорила. Я думаю, у нее не было слов, чтобы сказать, и у нее не было времени подготовить свою ложь. Без подготовки ложь может быть трудно придумать в последнюю минуту.

— Я соберу вещи и уеду отсюда как можно скорее. Утром я позвоню Гарольду Файнголду и начну судебный процесс. Тебе следует нанять собственного адвоката, поскольку Гарольд работает на меня.

Ответ последовал незамедлительно. Она вскинула голову и встала, размахивая руками.

— Что ты имеешь в виду, говоря что наймешь адвоката? Что ты имеешь в виду, начиная судебный процесс? Ты же не серьезно. Ты же не имеешь в виду развод! Нет! Нет! Ты должен позволить мне объяснить! Это не то, что ты думаешь!

— Да, это так!

— Нет, черт возьми! Нет! Я все тебе расскажу. Просто прекрати нести эту чушь!

Я действительно хотел бы знать, что я такого сделал, что вынудило ее пойти на это. Может быть, я мог бы уделить время и выслушать ее историю. И я верил, что она расскажет мне историю. Неправду! Не сейчас, когда уже слишком поздно. Просто ложь, которой, как ей казалось, она могла меня убедить.

— Хорошо. Я дам тебе пять минут, чтобы рассказать мне свою "историю". Но, если я услышу хоть одну ложь, я уйду, и все будет кончено. Больше никакой лжи. Я же сказал - второго шанса не будет.

Ди встала и прошлась по комнате, прежде чем начать. Я почти слышал, как крутятся колесики в ее голове, когда она пытается решить, как убедить меня в своей невиновности. Вряд ли это правда, но было бы забавно понаблюдать, как она пытается соврать.

— Хорошо. Его зовут Филлип Тартан. Он работает с Джеком Мейсоном.

Как бы я ни был готов, тот факт, что они с Мартой были подругами по сексу, а она трахалась с приятелем Джека, был выше моих сил. Перед глазами у меня все затуманилось, и все вокруг стало белым. Ярости, которую я испытал, было почти достаточно, чтобы пошатнуться. Я закричал на нее.

— Я должен был догадаться! Марта трахается с Джеком, а ты с Филом! Я вижу, хорошие подруги держатся вместе. Как долго это продолжается? Марта тебя заразила? Ну и черт с тобой!

Я был так зол, что встал, свирепо посмотрел на Ди и повернулся, чтобы пойти собирать свою сумку. Я вдруг понял, что не хочу больше ничего слышать. Когда она потянулась, чтобы схватить меня за руку, я развернулся и бросил на нее такой взгляд, что она отшатнулась. Она боялась меня! Впервые за девять лет нашего брака она испугалась меня, и в этот момент я ее не винил.

— Я не могу это сейчас слушать. Я думал, что смогу, но я не могу. Это слишком отвратительно даже для меня. Мне нужно убираться отсюда. Просто ничего не говори. Пожалуйста! Просто отойди и ничего не говори!

Я побежал по длинному коридору в нашу комнату и схватил свою сумку с вещами. Я вытащил из ящиков все, что мог взять, бросил в нее и закрыл сумку. Я пошел в ванную и, схватив с туалетного столика пластиковый пакет, сложил в него свои вещи и завязал. Этого должно было хватить. Я был так зол, что меня трясло. Мои руки дрожали, но я должен был дойти до своей машины. Если бы я мог это сделать, со мной все было бы в порядке.

Каким-то образом мне удалось это сделать. Я добрался до двери, открыл ее, бросил сумку на три ступеньки вниз и схватился за перила, чтобы не упасть. Ди стояла в дверях и отошла в сторону как раз вовремя, чтобы избежать удара сумкой. На ее лице отразились страх и паника. Она боялась меня и в то же время не хотела, чтобы я уходил. Вот дерьмо. Я был не в себе.

— Пит, пожалуйста. Ты не должен...

— Я же просил тебя заткнуться! Пожалуйста, заткнись! Почему ты просто не можешь заткнуться на хрен?

Я, спотыкаясь, спустился по трем ступенькам к гаражу и своей машине. Я забросил сумки на заднее сиденье и сел за руль, а Ди все это время что-то говорила. Я не слышал ее. Я не стал ее слушать, вырулил задним ходом из гаража на улицу и чуть не врезался в ее чудовище. Я крутанул руль и помчался прочь, наконец-то переведя дух, который все это время сдерживал.

Я достаточно успокоился, чтобы понять, где нахожусь, и съехал на обочину, чтобы позвонить Бутчу. Мне нужно было где-то переночевать, и его квартира подошла бы. Он ответил, дал мне добро, и я направился к нему.

Весь вечер я рассказывал Бутчу о своем разговоре с Делией, и он только пожал плечами, сказав, что ожидал чего-то подобного. Он знал парня, с которым она была, и сказал мне, что тот был правой рукой Джека. Похоже, они делили наших жен для собственного удовольствия. Я чувствовал, как во мне растет ярость, пока он говорил, но в какой-то момент она просто сошла на нет. Наверное, трудно продолжать испытывать такой уровень гнева, не перегорев. Я знал, что это вернется, но пока пиво и разговоры помогали мне оставаться в здравом уме.

На следующее утро было воскресенье, и я проснулся с ощущением, что провел десятираундовый бой, который проиграл. Бутч сказал мне, что ему нужно кое-что сделать в то утро, и чтобы я чувствовал себя как дома. Я встал, привел себя в порядок и надел джинсы с футболкой. Я заглянул в холодильник за продуктами, нашел яйца и съел сэндвич с яйцом. Простое блюдо, но оно пришлось по вкусу. Я просто сидел и пытался решить, что делать, когда зазвонил телефон. Я решил ответить на случай, если это Бутч. Это был он.

— Эй, братан! Все в порядке? Ты нашел что-нибудь перекусить? Как ты видишь, я почти ничего не держу.

— Спасибо, Бутч. Да, у меня все хорошо. Я съел сэндвич с яйцом, принял душ и чувствую себя новым человеком.

— Ну, просто хотел, чтобы ты знал. Я разговаривал с Мартой сегодня утром, просто чтобы разобраться в ситуации. Не говори ничего умного по этому поводу. Возможно, ты захочешь позвонить Ди и дать ей выговориться. Я знаю, как это звучит, но, возможно, тебе стоит послушать, что она скажет.

— Черт, Буч. Что она могла бы сказать такого, что изменило бы ситуацию? Она издевалась надо мной, и на этом все закончилось.

— Просто позвони. Марти рассказала мне кое-что, что, возможно, и правда, но я не доверяю ей настолько, чтобы поверить. Так что просто позвони и поговори с Ди. Хорошо? Ты мой друг, и я хочу видеть, что ты поступаешь правильно. Если ты хочешь сделать то, о чем мы говорили, после того, как поговоришь с ней, то я не против. Просто сначала поговори с ней. Хорошо?

Если бы это было важно для него, то я бы это сделал, но, похоже, Марта придумала какую-то хитрость. Они с Ди поговорили и придумали какую-то ерунду. Возможно, я поддержу любую ложь, которую Ди мне наговорит. Два в одном. Но я бы сделал это, потому что обещал.

Я выпил чашечку кофе и пошел в маленькую каморку, чтобы позвонить. Квартира Бутча состояла из двух спален и большого открытого пространства, включавшего кухню, стол и то, что можно было назвать гостиной. Там был диван, на котором я провел ночь. Маленькая каморка была слишком мала, чтобы ее можно было использовать для чего-либо, кроме, может быть, домашнего офиса, если бы в ней были только телефон и компьютер. Но в ней было хорошее офисное кресло, и я чувствовал себя в нем комфортно. Как на работе. Я поднял трубку и набрал номер.

— Алло?

— Привет, Ди. Это я. Извини за вчерашнее, но мне просто нужно было уйти, пока я не натворил чего-нибудь, о чем потом пожалею.

— Пит! Слава Богу. Я понятия не имела, где ты. Я позвонила Марти, а она позвонила Бутчу. Он ничего нам не сказал, но сказал, что свяжется с тобой.

— Да, он звонил. Хотел убедиться, что я тебе позвоню. Я полагаю, ты рассказала Марти свою историю, чтобы она смогла впарить ему какую-нибудь чушь, и он позвонил мне. Что ж, я звоню.

— Пит. Это совсем не так. Пожалуйста, вернись домой, чтобы мы могли поговорить. Ты сбежал прошлым вечером, прежде чем я успела тебе что-либо сказать. Пожалуйста, вернись домой и поговори со мной.

— Прошлым вечером ты сказала мне все, что мне нужно было знать. Ты с Марти трахаетесь с этими парнями. Кажется, твой парень - правая рука Джека. Я думаю, Джек наградил тебя за то, что ты осталась с его любовницей. Я думаю, они вдвоем могут устроить тебе любовное гнездышко. Может, вы сможете сменять друг друга.

— Пит! Это не так. Я не сплю с ним! Я никогда не изменяла тебе таким образом. Никогда! Ты единственный мужчина, с которым я была с тех пор, как мы поженились. Ты должен в это поверить.

— Прости. Я тебе не верю. В субботу днем ты была с ним наедине больше полутора часов. В его машине. Одна. Я не мог последовать за тобой, чтобы узнать, куда ты поехала, но я представляю, что это было место, где ты могла бы побыть одна. Ты трахалась с ним на заднем сиденье его машины на какой-нибудь парковке?

На другом конце провода не было слышно ничего, кроме рыданий. Я знал, что поступаю жестоко, но когда тебе больно, хочется наброситься и причинить боль тому, кто причинил боль тебе. Мне было больно. Это было моим единственным оправданием.

— Пит. Пожалуйста. Ты должен вернуться домой и поговорить со мной. Ты должен. Ты многим мне обязан. Если после этого ты мне не поверишь - хорошо. Но ты должен дать мне шанс объяснить тебе, что произошло.

— Хорошо! Я буду через час. Можешь сочинять, как тебе плохо. До свидания!

Я не знаю, почему я согласился пойти. Чего я ожидал, кроме того, что услышу еще больше слов, которые причинят мне боль. Она и так причинила мне достаточно боли, даже не осознавая, что сделала. Зачем наказывать себя еще больше? Может быть, потому, что в глубине души я надеялся, что все это было ошибкой, недоразумением, дурным сном, от которого я скоро проснусь? Хотя я знал, что это не так, но мое подсознание не сдавалось. Даже когда любовь ушла, гордость заставляла меня надеяться на что-то, за что я мог бы держаться.

Почти ровно в 11:00 я подъехал к своему дому и остановился на подъездной дорожке, просто глядя на него. Это было одноуровневое ранчо, которое все называли "беспорядочным". На самом деле дом был очень большим. В нем было четыре спальни, гостиная со столовой, небольшой кабинет и огромная кухня. Кухня была большой и хорошо оборудованной. В ней был обеденный уголок с видом на бассейн. Я помню, как вчера утром меня разбудили солнечные блики на воде. Неужели это было только вчера?

Вздохнув, я вышел из машины и направился к входной двери. Когда я это сделал, то машинально отметил, что траву не мешало бы подстричь, а кусты перед домом нужно подровнять. Я редко видел дом спереди, так что это было что-то новенькое. Я сделал мысленную пометку позвонить в службу, которая стригла мой газон. Я подошел к входной двери и позвонил.

Прошло несколько секунд, прежде чем она, наконец, открыла дверь. Когда она увидела, что это я, то выглядела удивленной.

— Пит. Что ты делаешь у входной двери? Ты никогда не заходил этим путем. Почему ты не воспользовался гаражной дверью, как обычно?

— У меня такое чувство, что я здесь больше не живу. Теперь все по-другому. Все изменилось, а особенно ты. Я чувствую себя по-другому, вот и все.

— Пит, пожалуйста, заходи и перестань так говаривать. Ничего не изменилось. Все осталось по-прежнему. Нам просто нужно поговорить и разобраться. Вот и все.

Я вошел в фойе и остановился, чтобы осмотреться. Все выглядело так же, но я не привык смотреть на это под таким углом. Я кое-что заметил. Мебель, которую она выбрала для прихожей. Строгий обеденный стол, накрытый салфетками и столовым серебром с большим букетом цветов в центре. Узкий проход в гостиную с секционным диваном и всем необходимым в тон. И Делия, стоящая там в коротком желтом сарафане, который подчеркивал ее загорелую фигуру, плечи и едва заметную ложбинку между грудей. Я должен был признать, что она по-прежнему оставалась одной из самых красивых женщин, которых я знал.

Я молча огляделся по сторонам, а затем отошел от нее в сторону кухни. Я хотел, чтобы это было на нейтральной территории, и кухня была настолько нейтральной, насколько это было возможно. Несколько лет назад у нас был дизайнер, который переделывал кухню, и все принадлежало ему. Я не оглянулся, садясь за стол.

Вошла Ди и направилась к стойке, где у нее стоял кофейник со свежим кофе и тарелка с песочным печеньем, которое я так любил. Она поставила все это в центр стола и села на стул напротив меня. Она выглядела чудесно. Ее волосы были зачесаны назад, и она потратила время на макияж, чтобы выглядеть как можно лучше. Ей это удалось. Но дело было не в этом. Я всегда любил ее, я видел ее в лучшем и худшем проявлениях и любил обе крайности. Ничто из того, что она сделала, не изменило бы моего мнения, за исключением этого. Это было уже слишком.

— Пит. Я хочу рассказать тебе все, но ты должен позволить мне сказать это. Ты не можешь просто выслушать часть этого, а потом разозлиться. Я должна все тебе объяснить. Поэтому, пожалуйста, обещай мне, что ты все выслушаешь. Не только то, что ты хочешь услышать, но и все.

Я посмотрел на нее и увидел страх в ее глазах. Мне стало не по себе от мысли, что это я вызвал его, но потом я вспомнил, что это был не я. К этому привели ее действия. Я бы никогда не причинил ей физической боли, и она это знала. Она боялась потерять: меня, брак и наше совместное будущее. Это был страх.

— Я обещаю выслушать все до конца. Каждую грязную деталь. И не волнуйся. Я никогда не бил тебя и никогда не буду. Ты это знаешь. Но я буду злиться. Это я не могу контролировать. Я могу только пообещать, что постараюсь дать тебе закончить, не теряя самообладания.

— Спасибо. Это все, что мне нужно: чтобы ты все это услышал. И я никогда не чувствовала опасности с твоей стороны. Никогда. Даже когда ты был так зол и обижен. Я знала, что ты никогда не причинишь мне физической боли.

Она сидела на стуле прямо, сложив руки на столе перед собой. - Все это началось примерно за месяц до того, как Марти и Бутч подали на развод. Она рассказывала мне о его романах и о том, как он пропадал где-то в любое время и изменял ей. Она сказала, что все знала об этом и установила за ним слежку. Она сказала, что у нее есть доказательства.

Мне пришлось прервать ее. Я знаю, что обещал и сдержу свое обещание, но я не собирался оставлять такое дерьмо безнаказанным.

— То есть ты хочешь сказать, что это продолжается уже сколько? Семь или восемь месяцев? Ты изменяла мне так долго? И какие доказательства? Она когда-нибудь предъявляла тебе какие-нибудь доказательства? И откуда она все это узнала? Кто был ее детективом? Все это чушь собачья, и если это то, что ты собираешься мне сказать, то мне лучше уйти прямо сейчас!

— Подожди! Пит, подожди! Ничего не "происходило", как ты выразился. И я сказала, что собираюсь рассказать тебе все. Вот что она мне сказала! Я знаю, сейчас это неправда, но тогда у меня не было причин сомневаться в ней. Я поверила ей!

Я сел и позволил ей продолжать. Я начал чувствовать, что это будет дерьмовый разговор, но я пообещал и, клянусь Богом, я сдержу свое обещание.

— Она начала рассказывать мне о Джеке Мейсоне. Она познакомилась с ним на одном из мероприятий компании, и они стали друзьями. По ее словам, именно он посоветовал ей нанять частного детектива. Он сказал, что знает Бутча и постарается выяснить о нем все, что можно. И в течение следующих двух недель она рассказала мне, что он сказал ей, что знает, по крайней мере, о трех женщинах, с которыми Бутч крутил роман. Когда он должен был вести машину, он на самом деле крутил роман с одной из этих женщин.

Я покачал головой, и мне пришлось вмешаться.

— И ты поверила во все это дерьмо! Не могу поверить, что ты была настолько глупа. Женщина, на которой я женился, не была такой глупой или доверчивой. Когда, черт возьми, ты стала такой тупой?

— Я знаю, сейчас это звучит безумно, но тогда так не казалось. Примерно в то же время Марти начала спрашивать меня, знаю ли я, где ты все это время находишься. Сначала я даже не задумывалась об этом, но потом стала замечать, что ты часто опаздываешь на ужин, возвращаешься домой поздно вечером и многое другое. Она не сводила с меня глаз, и я начала что-то подозревать.

— В любом случае, я начала думать об этом и начала верить, что ты мог мне изменять. Я наблюдала за тобой и старалась относиться к этому спокойно, но ты никогда не говорил мне, что делаешь, и я становилась все более подозрительной.

— В конце концов, я убедила себя, что ты на самом деле мне изменял. Вот почему ты ушел после ужина и вот почему иногда поздно возвращался домой. Ты был со своим любовницей!

— Вот и все! Это все чушь собачья, и я не могу спокойно смотреть на это. Я знаю, что обещал, но не могу. Ты пытаешься свалить все на меня, а это просто чушь собачья!

Я встал, оттолкнул стул, опрокинув его, и выбежал из кухни. Я выпалил все, что мог.

— Я позвоню тебе позже, когда успокоюсь настолько, что смогу выносить твой вид.

— Пит! Подожди! Пожалуйста!

Я вышел через парадную дверь, спустился по двум ступенькам и сел в свою машину. И снова я уехал, просто чтобы скрыться из виду, остановиться и успокоиться. Все это было дерьмом! Я должен был догадаться! Дерьмо от начала и до конца. Ей просто нужен был повод переспать с кем-нибудь другим, а потом свалить вину на меня. Ну, я не собирался этого терпеть.

Час спустя я сидел в маленьком кафе, пил кока-колу и наблюдал, как моя жалкая жизнь испаряется, как пузырьки в моем стакане. Я позвонил Бутчу, чтобы сообщить ему, где я, и, конечно же, он широкими шагами вошел и сел рядом со мной.

— Привет, приятель. Ты не сможешь по-настоящему думать, пока пьешь безалкогольные напитки. Пойдем домой, выпьем пару кружек пива и выпьем по рюмочке-другой. Это то, что нужно для хорошего мышления.

Будь я проклят, если он был не прав. Мы так и сделали, и получилось лучше.

— Вот что я думаю. Нам с тобой нужно пойти за этими сукиными детьми и надрать им обоим задницы. Ты же знаешь Джека - он настоящий слабак! А этот засранец, как там его, еще больший засранец! Мы с тобой можем с ними разделаться!

Мне, в общем-то, понравилась эта идея. Возможно, если бы я подумал еще раз, это помогло бы мне принять решение. Я подумал, и оно сработало.

— Я думаю, это чертовски хорошая идея. И этого засранца зовут Фил. Настоящее имя засранца. Когда мы должны это сделать? Сейчас?

— Нет! Сегодня воскресенье - День Господень. Ты не можешь так поступать в День Господень!

— Хорошо. Мы сделаем это завтра. Завтра - это хорошо. Завтра ведь не День Господень, не так ли?

— Я так не думаю. Я думаю, только в субботу и воскресенье. Давай все равно сделаем это завтра. Мы подождем их после работы.

Это было все, что я смог вспомнить после того, как очнулся позже в тот день. Мы с Бутчем провели большую часть дневного времени, выпивая и строя планы. Но, как ни странно, я не чувствовал похмелья. На самом деле я чувствовал себя довольно хорошо. Настолько хорошо, что я решил позвонить Ди. Я вернулся в маленькую каморку и позвонил.

— Привет? Пит, это ты?

— Да, это я. Как дела?

— Что значит, как? Ты выбежал отсюда, не дав мне времени объясниться, как обещал. Ты обещал не воспринимать только часть того, что я сказала. У меня так и не было возможности закончить. Ты обещал!

Она снова плакала и икала, пытаясь выдавить из себя слова. Черт, у нее это хорошо получалось. Выражение чувств.

— Я знаю, что обещал. Просто мне тяжело выносить всю эту чушь, которую ты на меня вешаешь. Теперь ты заставляешь меня поверить, что я изменял тебе, и это чертова ложь. Я должен сидеть спокойно, когда ты рассказываешь мне это дерьмо?

— Я говорю тебе только то, что думала в тот момент! Я убедила себя поверить в это, а Марти меня подбивала. Я понимаю это сейчас, но не тогда. Вот что ты не дал мне сказать!

Ладно, это меня немного успокоило, но я просто не понимал, как я могу это принять.

— Ди, у нас проблема. Ты рассказываешь мне всю эту чушь, в которую поверила и на которую повелась. Именно это заставило тебя поступить так, как ты поступила, и мне действительно трудно смириться с тем, что ты была настолько глупа. Для меня все это звучит как удобное оправдание.

— Это не оправдание. Это причина, по которой я сделала то, что сделала. Я ни в чем тебя не обвиняю и знаю, что ты никогда мне не изменял. Я просто пытаюсь показать тебе, насколько я была сбита с толку. Вот и все.

— Что ж, если я признаю, что ты была сбита с толку и думала, что я обманываю тебя, почему ты так быстро усомнилась во мне и поверила на слово кому-то другому? Где же было твое доверие ко мне? Я думаю, правда была в том, что ты думала, что у тебя есть зеленый свет делать все, что захочешь, с кем захочешь. Вот что я думаю. Так как насчет того, чтобы перейти к делу?

Тишина. Всего несколько тихих всхлипываний, но теперь уже без рыданий. Может быть, она знала, что все почти закончилось. Может быть, она знала, что битва проиграна и пришло время смириться с поражением.

— Хорошо. Если ты вернешься домой, то я перейду к той части, которая касается Филиппа. Это та часть, о которой тебе нужно услышать. Пожалуйста, возвращайся домой. Сейчас, пока у меня хватает смелости рассказать тебе.

— Я уже в пути.

Я проверил, как там Бутч, но он крепко спал. Я записал свое местонахождение в блокноте и прикрепил его к остаткам пива в упаковке из шести бутылок. Бутч, вероятно, проспит до завтра, но все же. Я хотел быть вежливым гостем.

Я снова поехал домой и на этот раз зашел через гараж. Я уже высказывал свою точку зрения ранее.

Она сидела там же, где я ее оставил - за столом. Я подошел и сел на свое место, налив себе кофе из кофейника, стоявшего на столе. Она взяла его у меня, подошла к микроволновой печи и включила на минуту. Кофейник был тот же, что и раньше. Одна из вещей, которая меня озадачивала, заключалась в том, почему я все время получал холодный кофе!

Ди приступила к делу без промедления. - После развода я проводила много времени с Марти. На самом деле она совсем не казалась подавленной, но я думала, что она это скрывает. Поэтому я приходила к ней почти каждый день. С ней все было в порядке, но она все еще встречалась с Джеком, что показалось мне странным. Я узнала, что он женат, и упомянула об этом ей, но она сказала, что он собирается уйти от жены. По крайней мере, так она мне сказала.

— Довольно скоро она стала встречаться с ним каждый день, поэтому я перестала ходить к ним. Но неделю спустя она позвонила мне и попросила встретиться с ней в той закусочной, где ты меня нашел. Я пошла и там встретила Филиппа. Он был там с ними.

— Джек представил меня. Мы просто поговорили и узнали друг друга получше. Я пробыла у них около часа, а потом ушла, но пообещала снова встретиться с ними троими. Вот так все и началось.

Я начал нервничать, когда она перешла к рассказу об этом сукином сыне. Я не хотел это слушать, но почувствовал, что должен. Я посмотрел на нее и просто кивнул.

— Я еще дважды обедала с ними, а потом Филлип пригласил меня поужинать с ним наедине. Сначала я отказалась, но позже он снова пригласил меня, и я, наконец, согласилась. Мы ходили куда-нибудь поужинать три или четыре раза, всегда одни. Я говорила тебе, что в такие моменты я была с Марти.

Ди остановилась, чтобы сделать глоток чая, пока я ждал. Я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться, но безуспешно. Мое сердце бешено колотилось в груди, и я испугался, что у меня вот-вот случится сердечный приступ. Но я остался. Когда она посмотрела на меня, то увидела, что во мне нарастает гнев, и поспешила продолжить.

— Я должна сказать тебе прямо сейчас, что на этих ужинах вообще ничего не происходило. Просто двое друзей, разговаривали и немного потанцевали. Вот и все. Он всегда был безупречным джентльменом. Затем мы не виделись около недели, потому что он был в командировке, но когда он вернулся, то позвонил и предложил встретиться за ланчем. Я согласилась и встретилась с ним в кафе. Во время ланча он попросил меня провести с ним ночь. Я отказалась, но он продолжал просить. Я все равно отказалась, но сказала, что, может быть, позже. Я не сказала "нет"! Я сказала "может быть"!

Она остановилась и наблюдала за мной, а я продолжал глубоко дышать и считать до десяти снова и снова. Я гордился собой за то, что остался на своем месте и не свалился от удара. Ладно, может, это случится позже. Но пока все было хорошо.

— Боже, Пит! Мне так стыдно за себя. Я сказала "возможно". Возможно, я изменила бы тебе и своему браку. О Боже, мне так стыдно. Но я должна продолжать. Я должна рассказать тебе все!

Она, должно быть, заметила, как вспыхнуло мое лицо, когда закипела кровь. Она поморщилась, увидев выражение моего лица, но, несмотря на это, продолжила. Я должен был отдать ей должное за мужество.

— Я рассказала Марти, чего хочет Филлип, и она сказала, что я должна согласиться на это. Она сказала, что, поскольку ты мне изменяешь, то я должна поступить с тобой так же. Она продолжала твердить мне, что ты с Бутчем похожи друг на друга, и вы оба не стоите того, чтобы хранить вам верность. В конце концов, она призналась, что трахалась с Джеком почти каждый день. Я не была удивлена. Думаю, я так и знала.

— Я все время думала о том, чего хочет Филлип, и слабела. Я начала обдумывать это и гадать, на что это будет похоже. Я еще не приняла предложение, но уже начала думать, что соглашусь. Я еще пару раз сходила с ним поужинать, и в последний раз он отвел меня в угол ресторана и поцеловал. За все это время я ни разу не целовала его в губы, но в тот вечер он поцеловал меня. Это был нежный, приятный поцелуй, и я не стала его прерывать, не то чтобы он меня к этому принуждал. Потом я ничего не сказала об этом, чтобы он подумал, что я не против. Но это было не так. Я почувствовала себя грязной.

Теперь уже она тяжело дышала. Было интересно наблюдать, как она переживает это. Теперь она разговаривала больше сама с собой, чем со мной. Это было захватывающее зрелище.

— В тот вечер дома я снова и снова прокручивала это в голове. И через некоторое время все стало казаться не таким уж плохим. В моем сознании это стало казаться довольно приятным, и я поверила, что мне это нравится. Я помню, как он прижался ко мне, и я почувствовала его возбуждение. Вот тогда-то я и начала рассматривать Филиппа не просто как друга, а как потенциального любовника.

Она остановилась на секунду, чтобы собраться с мыслями, и, бросив на меня быстрый взгляд, продолжила.

— За то время, что я встречалась с ним за ланчем и ужином, я начала воспринимать тебя как потенциальную помеху на пути к тому, что я хотела бы получить. Например, ходить на свидания с Филиппом, ужинать, танцевать и многое другое. Ты был для меня обузой, и это злило меня на тебя. Ты ничего не делал, но я сделала. Все это было у меня в голове. В конце концов, я тоже решила, что больше не буду заниматься с тобой любовью. Ты не заслуживал меня, поскольку был так занят, изменяя мне с другими женщинами.

До этого момента я довольно терпеливо выслушивал ее историю и пообещал себе, что, поскольку все закончилось, то, что она сделала, не будет представлять особого интереса, но ситуация менялась. Ее поведение было отвратительным, а ее позиция – корыстной. Вся ее история - это проявление эгоистичного презрения ко мне и к нашему браку. Гнев, который я испытывал, начал расти, и я знал, что если в ближайшее время ничего не произойдет, я рискну совершить то, чего никогда не совершал - ударить женщину!

Я встал и, сделав несколько глубоких вдохов, посмотрел на женщину, которую, как мне казалось, я любил. Я понятия не имел, как она могла так сильно измениться за такое короткое время. Но, возможно, на самом деле она не изменилась. Возможно, это и была настоящая Делия. Шлюха, ждущая шанса выйти и потрахаться.

— Я не знаю, сколько еще смогу это выносить. Я не знаю, какова цель этого, кроме как заставить тебя почувствовать себя лучше от признания. Но, угадай, что? Я не священник! Если это то, что ты ищешь, то я не он. Так что, если больше ничего не остается, мне нужно уйти, пока я не потерял самообладание и не причинил тебе боль.

Она вскочила и потянулась ко мне, но я отступил на шаг, чтобы она не могла до меня дотянуться. На ее лице застыла маска боли и паники. И все же она меня не боялась. Почему-то это доставляло мне удовольствие. Она могла получить боль, но не от моей руки!

— Я должна закончить с этим. Пока я не закончу, у нас с тобой нет шансов. Ты должен услышать все это! Пожалуйста, ты обещал! Дай мне закончить!

Я стоял там, контролируя дыхание, пока не почувствовал, что мое кровяное давление возвращается к некоторому подобию нормального. После нескольких сильных выдохов я почувствовал, что немного расслабляюсь, и, наконец, снова сел.

— Тогда покончим с этим. Мне нужно выбраться отсюда на свежий воздух. От здешней вони мне становится дурно.

Это поразило меня! Я увидел, как она поморщилась от боли и стыда, и мне стало от этого хорошо. Я наконец-то заставил ее почувствовать ту боль, с которой жил последние три дня. Но она снова села и приготовилась продолжать.

— Филлип продолжал звонить мне и просить о встрече, но я продолжала отказывать. Я все еще раздумывала и, думаю, пыталась набраться смелости, чтобы сказать ему "да". Я несколько раз разговаривала с Марти, и она продолжала убеждать меня продолжать, напоминая о твоих "изменах" в качестве оправдания. Я все еще колебалась, но постепенно слабела.

— По какой-то причине ты стал подозрительным, и я заметила, что твое отношение ко мне изменилось. Возможно, ты этого не знаешь, но после девяти лет брака я узнала тебя довольно хорошо. Я знала твое отношение, твое лицо, когда ты думал и когда тебя что-то беспокоило. Я все больше и больше замечала беспокойство и сосредоточенность на твоем лице. Это заставило меня задуматься.

Она прервалась, чтобы сделать глоток кофе, и отставила его в сторону. Кофе остыл. Теперь она могла пить что-нибудь холодное, как мой кофе. Банальная мелочь, не стоящая потраченного времени, но маленькая вспышка удовольствия заставила меня улыбнуться.

Должно быть, она истолковала мою улыбку как выражение сомнения, потому что отшатнулась от этой мысли.

— Ты можешь мне не верить, но это правда. Теперь, когда я думаю об этом, я понимаю, что то же самое относится и к тебе. Вот почему ты стал относиться ко мне с подозрением. Ты знал меня и мои привычки. Перемены были действительно значительными. Я просто была слишком глупа, чтобы заметить это в себе. Вот что делает с человеком эгоцентризм. Я была так занята своими проблемами и прочим, что даже не заметила, как изменилось мое поведение.

— В любом случае, я решила, что должна убедиться, что ты на самом деле ничего не знаешь, но я не знала, как это сделать. Я позвонила Филиппу и сказала, что какое-то время мне нужно быть очень осторожной, но я позвоню ему, когда смогу. Он был недоволен, но согласился. Это было в понедельник на прошлой неделе.

Теперь мы подходили к делу. Сейчас я услышу всю печальную историю целиком. Сейчас будет правда!

— Я обедала с ним в среду, когда ты сказал, что у тебя встреча на работе. Я позвонила ему в офис, и мы встретились в тот же день в ресторане в городе. Просто пообедали, но мы снова обсудили его просьбу, и на этот раз я согласилась. Я сказала, что сделаю это! Не знаю почему, но я подумала, что лучше сделать это до того, как я перестану с ним встречаться, когда ты станешь слишком подозрительным.

Она посмотрела на меня, чтобы увидеть, как я это воспринял, но к этому моменту я уже перестал что-либо предвидеть. Я был полностью уверен, что знаю, что она сделала, и это было лишь подтверждением. Наконец-то, правда! Я просто ответил от нее взгляд, ничего не выражая. Снаружи у меня было так же холодно и мертво, как и внутри. Она чуть не расплакалась от моего взгляда, но сдержалась. Она сглотнула и продолжила.

— Мы договорились встретиться за ужином в субботу вечером. Я бы сказала, что собираюсь с Марти в кино или еще куда-нибудь, и у нас был бы в запасе целый вечер. Он забронировал номер в мотеле "Скайвью", который находится рядом с закусочной.

Теперь я окончательно запутался. Суббота? Она трахалась с этим парнем в субботу вечером, пока я выпивал с Бутчем? После того, как я поймал ее на месте преступления с его задницей днем ранее? Неудивительно, что она с ним пошла. Наверное, чтобы сказать ему, что все в порядке и им не нужно беспокоиться обо мне. Я ничего не знал! Что ж, чертовски жаль. Я действительно узнал, и теперь все кончено.

— Это было до того, как мы поговорили в субботу утром. Субботний разговор с тобой стал для меня настоящим потрясением и пробудил меня от того, что казалось долгим сном. Я думаю, что просто ходила во сне, слушая Марти, гуляя с Филиппом, Джеком и Марти, и эти обеды, когда ты был на работе. Ложь, которую она мне говорила, и предположения, что ты мне изменяешь. Все такое. Все это было просто ложью, и я купилась на это. Но когда в субботу ты заставил меня увидеть правду, я поняла, что все кончено. Я должна была это остановить! Все это!

Она качала головой из стороны в сторону, словно отрицая все, что она сделала. Она верила в то, что говорила, и мне было трудно это слушать. Но она почти закончила.

— Я позвонила Филиппу и попросила его встретиться со мной в закусочной. Мы катались по окрестностям, пока я говорила ему, что все кончено. Я передумала и больше не хочу его видеть. То, что мы делали, было неправильно, и я больше не могла этого делать. Он не хотел останавливаться, но в конце концов я убедила его, что говорю серьезно. Он все еще хотел меня видеть, но я сказала ему, что больше никогда. Все кончено. В конце концов он смирился и отвез меня обратно к машине. Вот тогда ты меня и увидел.

Итак, вот и все. После всего этого она даже не решилась на это. Я был удивлен, но поверил ей. Ди умела многое, но никогда не была хорошей лгуньей. Даже маленькая ложь во спасение доставляла ей проблемы. Но теперь пришло мое время поговорить.

— Что ж, Ди, это интересная история. Итак, после всего того дерьма, что творила Марти, после всей лжи, которую ты выслушала и приняла, после всех тайных обедов и ужинов, когда ты лгала мне, ты, наконец, решила довести свой роман до конца и изменить мне и нашему браку. Но ты не смогла пойти на это. Почему?

— Что ты имеешь в виду, почему? Потому что это было неправильно! Я поняла это и прекратила.

— Но если это было неправильно, то почему вы вообще согласились на это? Зачем все эти обеды, ужины и ложь мне о том, что ты делала и с кем была? Почему ты планировала переспать с ним? Позволила ему забронировать номер в мотеле? И зачем зашла так далеко, сказав мне, что встречаешься с Марти? Вплоть до того утра ты намеревалась довести это до конца. Что тебя остановило?

— Ты поговорил со мной и сказал, что это все ложь Марти. Все это было у нее в голове, и она сказала мне это только для того, чтобы убедить меня изменить, как это сделала она. Вот почему. Я понимал, что это была ложь и что то, что я делала, было неправильно.

— Значит, ты бы пошла на это, если бы я, наконец, не заставил тебя увидеть, что все это было ложью, и принять то, что ты намеревалась сделать?

— Да. То есть нет…я имею в виду... Я просто не знаю! Но я этого не сделала, и это самое главное.

— Нет, это не так. Важно то, что ты была готова поверить в худшее обо мне и встречалась с другим мужчиной, не сказав мне об этом. Важно то, что ты была готова переспать с другим мужчиной только потому, что кто-то сказал тебе, что я тебе изменяю. Важно то, что ты ни разу не подумала о том, чтобы подойти ко мне и поговорить. Мысленно ты уже изменяла нам. Все эти свидания, интимные обеды и ужины. Ты жила со мной, но думала о нем. Ты перестала заниматься любовью со мной, но планировала заняться этим с ним. Ты приняла его предложение и планировала совершить супружескую измену! Только мое вмешательство остановило тебя.

Все шло не так, как планировала Делия. Это был не тот всепрощающий муж, которого она ожидала. Единственное, что она увидела, это то, что она на самом деле не спала с этим парнем. То, что она согласилась на это, не приходило ей в голову. Обеды и ужины, во время которых она лгала своему мужу, ее даже не волновали. Ложь о своем муже, услышанная от кого-то другого, в которую она предпочла поверить, ее не волновала. Важен был только тот факт, что на самом деле она этого не сделала. В ее представлении изменой был только половой акт. Она даже не воспринимала предательство близости и доверия как измену. Они не были для нее важны.

— Пит, пожалуйста. Я не делала этого. Я никогда тебе не изменяла! Я этого не делала! Ты должен это понять! Я ничего не делала. Я этого не сделала!

— Ты это сделала. Ты часто встречалась с другим мужчиной, обедала и ужинала. Ты лгала об этом и скрывала от меня, что показывает, что ты знала, что это неправильно. Ты превратила мою жизнь дома в ад, потому что предпочла верить кому-то другому, а не мне. Он поцеловал тебя, и ты сказала, что тебе это не понравилось, но ты не сказала ему остановиться. Ты планировала переспать с ним и остановилась только потому, что я встал у тебя на пути. Вот что ты сделала!

— Нет! Нет! Это неправильно. Я с ним не спала, и поцелуй мне не понравился. Я говорила тебе, что убедила себя в этом. Но это было не так.

— Нет, ты убедила себя, что сделала это, потому что хотела найти способ предать меня. По-твоему, ты все уладила.

Ди была разбита вдребезги. Все пошло не так, как она хотела. Все, что она говорила, на мой взгляд, было по-другому. Я видел то, что она не хотела, чтобы я видел, и она не знала, как с этим справиться. Она посмотрела на меня затуманенными слезами глазами.

— Что ты собираешься делать? Неужели ты не можешь простить меня, и мы не можем начать все сначала? Попытаться все исправить? Еще не слишком поздно. Я ничего не сделала, так что мы можем это исправить. Мы можем!

— Слишком поздно. Было слишком поздно, когда ты решила не доверять мне. Все было кончено, когда ты впервые пошла с ним на ужин, солгав мне. Вот тогда все и закончилось. Ты просто не знала об этом. Я тоже не знал, пока ты мне не сказала. Теперь я знаю. Тебе пора взглянуть правде в глаза. Нашему браку пришел конец. Он мертв, и от него ничего не осталось.

Делия плакала, спорила и умоляла, но ни разу за все это время не сказала, что любит меня и нуждается во мне. Она только повторяла снова и снова, что не довела свой роман до конца. Для нее это было все, что было важно. Я думаю, она знала, что между нами все кончено, и просто пыталась убедить себя, но было еще не слишком поздно. Любовь ушла. Как ее, так и моя. Она убила меня так же верно, как если бы завершила свидание в мотеле "Скайвью". Ее брак, очевидно, умер незадолго до этого. Она просто еще не знала об этом.

В тот день я съехал, окончательно покончив с этим. Брак уже было не спасти. В моем сердце не осталось любви к Делии. Она предала меня так же верно, как если бы переспала с ним. Любовь, уважение и верность - это три опоры, на которых зиждется любой брак. Если одна из них повреждена, брак находится в бедственном положении, но его еще можно спасти. Когда удаляются две - брак распадается. Третья опора не может его поддерживать. В нашем случае Делия нарушила два из трех условий и планировала третье. У меня не было пути назад.

На следующий день я подал на развод. Делия не сопротивлялась.

Последствия просто ужасны!

Конец.