Adam's Journey от stormdog

Оглядываясь назад, я думаю, что этот комментарий должен был насторожить меня, но я уже привык, что Рон говорит странные вещи. Он просто один из тех парней, которые очень открыты и искренни, нет ничего того, чтобы он не рассказал, если его попросить или если ему самому захочется, но в тот раз я не спросил.

Рон это тот, кто сделал себя сам благодаря только своему уму и воле и на свой страх и риск. Когда я купил свой дом и познакомился с Роном и Кори, между нами сразу же завязалась естественная дружба. Они были оба такие простые и заботливые, что мы сразу нашли общий язык, как это зачастую бывает, но когда стало очевидно, что мы с Роном становимся закадычными друзьями, я, не чувствуя себя неловко, поинтересовался чем он зарабатывает на жизнь.

Было очевидно, что он преуспел, его дом в два раза больше моего, площадью в тысячу квадратных метров, и намного роскошнее, с бассейном и пристройкой к нему, красивым ландшафтным дизайном, гаражом на четыре машины и другими удобствами. Казалось, что наши дома должны находиться в разных районах.

Когда я спросил его о его работе, он ответил:

— Ну, я думаю, некоторые назвали бы меня профессиональным стервятником. А я предпочитаю считать себя «торговцем проблемными товарами».

Я понятия не имел, что это значит, поэтому попросил объяснения.

— Когда кто-то попадает в беду и вынужден расстаться со своим имуществом, чтобы избежать конфискации банком, или оплатить юридические услуги, урегулировать развод и что-то еще, тут то появляюсь я с наличными в руках. Если у них есть что-то, что я могу купить дешево, а потом продать дорого, мы заключаем сделку. Это помогает им, а мне приносит кучу денег.

У меня было предчувствие, что некоторые из его клиентов не чувствовали себя такими уж счастливыми, но, с другой стороны, Рон так может превратить соль в сахар или продать песок арабу, что, вероятно, он оставлял их с чувством удовлетворения от сделки.

Оказалось, он начал заниматься этим понемногу еще в колледже, выручая друзей из долгов, выступая, по сути, в роли их личного ломбарда. По мере роста бизнеса и осознания его потенциала он перешел от покупки стереосистем, компьютеров, велосипедов и музыкальных инструментов к более дорогим вещам, и, накапливая больше денег, продолжал реинвестировать их и покупать более дорогие вещи: автомобили, мотоциклы и более крупные предметы.

Попутно он обзавелся группой кредитных инспекторов, автодилеров, юристов и т.д., которые снабжали его информацией, а он, в свою очередь, направлял им немного денег или оказывал услугу. Когда я с ним познакомился, он уже перешел к дорогостоящим приобретениям: частные самолеты, экзотические автомобили, иногда вертолеты, яхты, ювелирные изделия, произведения искусства – все, что позволяло быстро получить прибыль, и теперь он был мультимиллионером. Он много рисковал, но хорошо разбирался в своем деле и редко ошибался.

Не так давно я ездил с ним в Беллингем в штате Вашингтон, чтобы посмотреть яхту, которая стала доступна для покупки из-за финансовых трудностей одного из владельцев. Он купил её за наличные, потратил 25 000 долларов на ремонт и снаряжения, а также на экипаж, который доставил её в Марина-дель-Рей в Калифорнии, и менее чем за месяц продал почти на 140 000 долларов дороже, чем вложил в неё. Неплохая прибыль после небольшого поиска и нескольких телефонных звонков.

Я знаю, что это не так просто, но он сделал это так, что это казалось именно так. Суть всего этого в том, что он никогда не позволял успеху вскружить ему голову. В нем не было никакого лицемерия, и он по-прежнему предпочел бы выпить пару кружек пива на плавучем доме со своими лучшими друзьями, чем потягивать шампанское на каком-нибудь шикарном курорте, и Кори была точно такой же. Они совершенно обожали друг друга.

Я был в восторге, когда Кристи так хорошо с ними сдружилась, и они очень обрадовались за меня, увидев, как идеально мы с ней подходим друг другу. Конечно, это не мешало Рону заигрывать с ней при каждом удобном случае, но она воспринимала это с достоинством и юмором, и я знал, что он был серьезен лишь наполовину. Или меньше.

Дружба Кристи с ними, а также другой парой, Джоном и Венди, по-настоящему укрепилась после нашей прошлогодней поездки на озеро Мид.

Я неплохо зарабатывал, но Джон и Венди были немного озабочены расходами. Мы просмотрели все сайты и остановились на плавучем доме – 16-метровом судне, – которого сдавался в аренду за, примерно, 6000 долларов на неделю. Разделив сумму на три части вышло бы не так уж и дорого.

Рон, конечно же, и слышать об этом не хотел. Ему нужно было большое роскошное 21-метровое, рассчитанное на 12 человек (для нас шестерых) со всеми удобствами, включая джакузи и спа на палубе. Конечно, это стоило больше 10 000 долларов в неделю. Как мы не возражали, Рон настоял на том, что более половины стоимости оплачивает он, и в придачу купит большую часть еды и выпивки. Чтобы заткнуть нам рты он сказал всем:

— Если я не могу спустить немного денег на развлечение с самыми важными людьми в моей жизни, то какой, черт возьми, от этого толк?

Мы, зная, что каждое его слово, действительно, было высказано от души, были очень тронуты. Больше ничего не было сказано, и мы отлично провели время. Большой плавучий дом был великолепен, и джакузи было очень кстати. На этот год он забронировал очень схожее судно на озере Пауэлл, и мы все с нетерпением ждали поездки.

Я вернулся на свою работу чуть больше, чем за три недели, до того, как мы должны были вместе с Джоном и Венди и отправиться на озеро Пауэлл, чтобы встретиться с Роном и Кори. На этот раз они арендовали судно в Вахвапе на десять дней и собирались поплавать самим пару дней, а затем прибыть в гавань в Буллфроге, чтобы забрать нас на оставшееся время. Большие плавучие дома арендуют только в Вахвапе, но Буллфрог находится всего в двух – трех часах езды от Денвера, так что все согласились на такой план.

Когда мне лично позвонили на объект, я понял, что это не предвещает ничего хорошего. Я и представить не мог, что это станет началом моего погружения в личный ад.

Там, где находился объект, совершенно отсутствует сигнал сотовой связи, и не была никакой возможности проложить стационарную телефонную линию, поэтому у нас были только спутниковые (очень дорогие) телефоны и коротковолновое радио. Было понятно, что звонки были, в основном, только для экстренных случаев. Когда я ответил, это была Кристи.

— Привет! Адам?

— Да, дорогая, это я. Что случилось?

— Довольно ужасные новости. Прошлой ночью умер отец Венди.

Меня познакомили с её отцом. Аккуратный парень. Крепкая старая птица, олицетворение величайшего поколения.

— О, боже, это плохие новости. Эй, подожди, я думал, что ее мама была болезненной.

— Да, это так. Ее отец заботится о ней уже пару лет. Он был силен, как лошадь, и ни дня не болел. Он был ей опорой, понимаешь, но у него случился обширный инфаркт, и он умер сразу. Сейчас они все очень потрясены.

Я знал, что по-другому и не было бы. У Венди очень дружная семья, и она очень любила своего отца.

— Они возвращаются? В Индиану, да? Что они собираются делать с её мамой?

— Да, Рон уже договорился с одним из своих приятелей-пилотов, который был ему должен, чтобы тот доставил их на своём Лирджетcе в район Манси. Всё, конечно же, за счёт Рона. Они были всё ещё в таком шоке, что я даже не думаю, что они поняли, что происходит, когда мы сажали их в самолёт. Я знаю, что они ещё не подумали о её маме.

— Да уж, это тяжело. Мне их очень жаль. Рон молодец, что взял всё в свои руки. Что мы можем для них сделать, хоть что-нибудь?

— Ну, я присматриваю за их кошкой, поливаю растения, забираю почту и газеты, и все такое. Сейчас родственники помогают с ее мамой, но ты же знаешь, как это бывает.

Она была права, я это знал. Довольно скоро они останутся одни со своими заботами.

— Ну, если будешь с ними разговаривать, дай им знать, что я о них думаю, а пока закажи красивые цветы и сделай от имени её отца щедрое пожертвование в любую благотворительную организацию, которую они выберут, хорошо? Эй, послушай, мне пора. Увидимся через несколько дней. Люблю тебя.

— Адам, подожди. Ты еще здесь?

— Да, я всё ещё здесь.

— Они отменили поездку, они не думают, что вернутся вовремя, ведь им нужно будет позаботиться об ее маме и уладить дела с наследством. К тому же, они не думают, что им захочется веселиться. Рон такой милый, он заставил их забрать деньги обратно. Он знал, что они им пригодятся.

— О, очень жаль, поездка могла бы им пойти на пользу, но я понимаю. Я дам Рону еще пару тысяч, ничего страшного. Ты непротив, если мы поедем вчетвером? Как тебе новый план?

— Вот и всё, что хотела сказать и, конечно, я непротив. Не могу дождаться, когда увижу тебя.

— Я тоже. Еще одна поездка домой, еще девять бесконечных дней здесь, и мы отправимся на озеро. Мы, конечно, будем скучать по Венди и Джону, но это будет весело. Увидимся через несколько дней. Веди себя хорошо!

— Обязательно. Люблю тебя. Пока.

Я рад, что тогда не знал, что последняя фраза была ложью.