Небеса и Ад: Эйприл не проведёшь! / Heaven & Hell - Can't Fool April!

Автор: Inkent

— Я это видел!

Я замерла. Быстрый взгляд по сторонам показал, что из паба "Везерспунс" собираюсь выйти только я, так что обращались явно ко мне. Я намеревалась пойти дальше, но что-то заставило меня остановиться и обернуться. За столиком сидел толстый мужик в футболке Манчестер Юнайтед. Лет сорока, лысеющий, с кошмарной стрижкой, будто её делал пятилетний ребёнок. Небрежно запихивая в рот бургер, он смотрел на меня.

— Извините, вы мне?

Он не спешил отвечать: откусил очередной кусок, словно его совершенно не волновало, что он меня задержал.

— Чавк… Ага, я… чавк… чавк… видел это в пятницу.

Меня слегка замутило, когда из бургера вывалился большой комок кетчупа с сыром и жирной вулканической лавой потёк по его футболке.

Надо было просто идти дальше. Мне было плевать, что он там якобы видел в прошлую пятницу. Но ему, судя по всему, это казалось важным. Я склонила голову набок:

— Что именно «это» вы видели в прошлую пятницу?

Он продолжал жевать, слова едва пробивались сквозь чавканье.

— Нет… чавк, чавк… не в прошлую пят… чавк… ницу. В будущую пятницу… чавк, чавк.

Ох, всё ясно. Ещё один доморощенный комик.

— Хватит нести чушь. В смысле — завтра, в пятницу? Ты вообще кто такой, мать твою?

— Я Бог… чавк, чавк… приятно познакомиться, Эйприл Стоун.

— Ха! Так я и знала! Конечно! Сегодня же первое апреля, чёртов День Дурака. Какая дешёвая первоапрельская шутка. Ну всё, я тебя раскусила! Давай, признавайся, кто тебя подослал? Кто этот умник? Дай угадаю… Шерил? Нет, скорее Андреа. Она достаточно глупа, чтобы потратить деньги на такую ерунду.

Он вытер рот рукавом, когда последний кусок бургера наконец исчез, на секунду задумался, почесав подбородок, а потом громко, отвратительно рыгнул и заговорил:

— Давай проясним. Шерил — это та, что встречается с хирургом, который восстанавливает то, что осталось от твоего лица? Та, что приходит к тебе в больницу вместе с мужем, а потом вышвыривает его? Или это та, у которой родился чёрный ребёнок, хотя муж у неё белый как снег?

Вдруг он щёлкнул пальцами.

— Ах да, она встречается с хирургом, а потом выходит за него, как только развод оформят! Жаль. Я думал, они продержатся дольше, пока не появился твой хирург.

Я покачала головой, глядя на этого нелепого клоуна. Он изо всех сил пытался меня разозлить, и это уже начинало утомлять. Пора было переходить в наступление.

— Слушай, меня это уже достало. Кто ты такой и кто тебя подослал?

Он вздохнул и покачал головой, словно перед ним капризный пятилетний ребёнок.

— Вы, люди, никогда не понимаете, да? Я же сказал: я Бог, и я просто это видел.

Я терпеть не могу дурацких игр, и этот клоун начал меня по-настоящему злить.

— Хватит говорить загадками, придурок! Что за «это», которое ты видел?

Он посмотрел на меня с сочувствующим выражением лица.

— То, как ты рушишь свою жизнь. Я только что это видел — в пятницу. Поэтому и решил прийти сегодня, в четверг.

Что с ним не так? Вот же провокатор!

— Слушай, ты, наверное, считаешь себя очень остроумным, и кто бы это ни придумал — пусть выйдет и поклонится. Шутка классная, но завязывай! Передай тому, кто тебя подослал: прокол! Эта Эйприл — не дура!

Я упёрлась ладонями в стол и наклонилась вперёд, стараясь выглядеть угрожающе.

— Ладно, «Бог». Колись. Кто из моих подруг тебя на это подбил? Здесь обо мне знают только трое.

Он кашлянул и посмотрел на меня уже совершенно серьёзно.

— Это не совсем так, Эйприл. Андреа, Симона и Шерил знают — ты сама им рассказала. А ещё я, мой брат и, давай не будем забывать, Джейк МелкийЧлен … нет, прости, это то, что у него есть, а не фамилия. Я имел в виду Джейка Смолмана. Ну, того парня, с которым ты сидела вон в той кабинке. Держалась за руки, украдкой целовалась и договаривалась, чтобы он пришёл к тебе завтра, в пятницу, в его выходной, в одиннадцать утра и трахнул тебя.

Что за хрень? Этот больной ублюдок явно подслушивал мои личные разговоры! Пора было поставить его на место.

— Ты что… извращенец, который возбуждается, подслушивая чужие разговоры, как подглядывающий Том?

Наглец рассмеялся.

— Это не имеет смысла, Эйприл. Если речь идёт только о разговоре, то правильнее сказать «подслушивающий Том», а не «подглядывающий». Мне и не нужно было подслушивать. Я слышу всё и всех. Как я уже сказал — я Бог.

— Но да, я видел тебя в пятницу. У тебя дома, в спальне, незадолго до полудня. Я видел то, что ты собираешься сделать. Поэтому и пришёл сегодня.

Я начала чувствовать себя римской свечой, готовой взорваться. Он явно решил довести меня до предела. Я повысила ставки.

— Пошёл ты, извращенец! Сейчас пожалуюсь менеджеру, и тебя вышвырнут! В общем, я ухожу!

Я направилась к двери. Он даже бровью не повёл — просто поднёс к губам пинту Гиннеса.

— Жаль. А я думал, успею спасти Кайрана завтра в двенадцать. Он хороший парень. Я даже подумывал спасти и тебя, но… что ж, кому-то везёт, кому-то нет.

У самой двери меня кольнуло. Я остановилась, прокручивая в голове последние дни. Мой муж, святой, мать его, Кайран, опять отличился в субботу. У нас было назначено свидание. Я долго готовилась, и когда мы уже собирались садиться в такси, из дома вылез наш дряхлый сосед: у них опять пропало электричество. Они знали, что Кайран электрик, поэтому он усадил меня в такси и сказал, что быстро посмотрит и догонит меня, как только разберётся. Пообещал, что, скорее всего, просто автомат выбило или что-то в этом роде.

Через десять минут я уже кипела. Он написал что-то про мышей, провода… Я не электрик, для меня это китайская грамота. Я, может, и не электрик, но я, чёрт возьми, его жена, и наше свидание — это святое. Я ответила ему язвительным сообщением.

Он написал, чтобы я шла развлекаться с друзьями, оторвалась по полной, как в старые добрые времена, а он разберётся с соседями. Нельзя же оставлять пенсионеров сидеть в холоде и темноте.

Я была в ярости. После паба мы пошли в клуб. Парни торчали у бара, а мы, девчонки, вышли на танцпол. Меня бесило, что он такой святой, и я решила: мне нужен грешник. Я танцевала грязно, вызывающе, откровенно, и грешник, конечно, нашёлся. Убедившись, что парни далеко, мы начали тереться друг о друга. В конце концов, муж сам сказал «оторвись по полной, как в старые времена». Разница была лишь в том, что теперь у меня не было общей квартиры, как в универе, куда можно было бы увести парня и потрахаться. Мы улизнули в женский туалет и там устроили серьёзное тисканье — частично раздевшись, с моими «девочками» наружу. Именно поэтому я и пришла сюда в четверг утром. Чтобы снова встретиться с Джейком, выпить подальше от чужих глаз и окончательно договориться, что завтра, в его выходной, он придёт ко мне домой и трахнет меня так, что искры из глаз посыплются. Мне нужен был грех в жизни.

Но как этот жирный урод, сидящий здесь, обо всём узнал? Я специально села в дальнюю кабинку, рядом никого не было. Как, чёрт возьми, он узнал о моих планах на пятницу? Я очнулась от мыслей, развернулась. Сменив тон, я могла бы получить ответы на вопросы, которые теперь меня беспокоили.

— Слушай, ты меня немного пугаешь, ладно? Я никому не рассказывала, рядом никого не было, ты не мог ничего услышать. Откуда ты знаешь, что я планирую на завт…

— Потому что он Бог. Она ещё не въехала, да?

Что за хрень? Теперь их было двое. Кто-то, явно его брат-близнец, прошёл мимо меня и сел рядом. Футболка Манчестер Сити была ему явно мала и непристойно обтягивала живот, оставляя полоску голой кожи над поясом брюк, поросшую густыми чёрными волосами. Меня чуть не стошнило. Я не помнила, чтобы они здесь были, но на столе уже стояла новая пинта Гиннеса, тарелка с чипсами и пара хот-догов. Бог оживился:

— Большой Ди! Рад, что ты заглянул!

Брат тут же откликнулся:

— Ага, Большой Би, был занят — забирал одного педофила. Пришлось пересмотреть «Кота в сапогах» от Pixar, чтобы жалобный взгляд получился похожим. Говорю тебе, каждый раз угораю. Дать им послушать и посмотреть, как их предполагаемая жертва устраивает им ад перед отправкой. Обосрались бы, узнай они, что это на самом деле я.

Они были омерзительны, и я не сдержалась:

— Вы кто такие? Вы даже больнее, чем он, со всей этой выдуманной хренью!

Они переглянулись. Тот, кого назвали Большой Ди, покачал головой:

— Большой Би, а ты говорил, что эта умнее среднего медведя. Ты же ей сказал, кто ты. Не нужно быть ракетчиком, чтобы догадаться, кто я.

Он повернулся ко мне и заговорил покровительственно, как с маленьким ребёнком:

— Если он Большой Би, то кто тогда я? Подсказка: очень красный, много криков, жарче, чем в Турции в середине августа, и место, откуда не возвращаются?

Он смотрел на меня с лёгким недоумением, ожидая, что я включусь в игру. Когда я найду ту «подругу», которая подослала этих клоунов на первоапрельский розыгрыш, у неё будет на одну подругу меньше и кровоточащие уши от того, что я ей выскажу. Раздражённый моим молчанием, он сделал нечто неожиданное. Надул щёки и выдохнул — но это был не воздух. Изо рта вырвался язык пламени, а следом — идеальное колечко дыма. Я стояла с открытым ртом, а они оба медленно мне похлопали.

Большой Ди посмотрел на меня, поднял руку и указал на брата:

— Он — Большой Би. Как в «Бог».

Затем ткнул себя в грудь:

— Я — Большой Ди. Как в «Дьяволl».

Я не могла отвести от них глаз. Они были безумнее коробки лягушек в воскресенье. Сначала я хихикнула, потом засмеялась по-настоящему. В конце концов мне пришлось обхватить себя руками за рёбра — они уже болели, а из глаз текли слёзы.

— Надо отдать вам должное, вы так хорошо играете свои роли, что ваш маленький дуэт почти убедителен. И эти мелкие фокусы. Спорим, вы подсунули в ту кабинку какое-нибудь подслушивающее устройство. А у тебя, наверное, какая-то китайская штука с AliExpress, чтобы казалось, будто ты умеешь дышать огнём.

Пока я смеялась, Дьявол принялся заправлять хот-дог кетчупом и горчицей. Я быстро пришла в себя: соусы, точно так же как у его брата, потекли по футболке, когда он бесцеремонно запихнул хот-дог в рот и начал жевать, не закрывая его. Одного вида было достаточно, чтобы меня замутило.

— Вас что, манерам вообще не учили?

Они переглянулись и пожали плечами.

— Всё, с меня хватит этого фарса. Кто бы вас ни нанял, передайте, что я впечатлена актёрскими способностями. Деньги отработали сполна. — Я развернулась и пошла к выходу, но Дьявол с набитым ртом заговорил с братом:

— Ну… чавк… чавк… я там буду, чтобы забрать Кайрана… чавк, чавк… Высший сорт, почти… чавк… святой! Надо сделать снимок или видео для архива… это же было в прошлую субботу?

Я снова остановилась — что-то снова заставило меня обернуться и послушать этих двух больных ублюдков. И тут меня осенило, почему они точно ненастоящие.

— Так, вы не те, за кого себя выдаёте, и я могу это доказать.

Они переглянулись с одинаковыми самодовольными ухмылками. У Бога каким-то образом снова появилась пинта Гиннесса. Он осушил половину и заговорил:

— Ну, это впервые. Ладно, мисс Эйнштейн, выкладывай.

Это будет весело.

— Футболки. Манчестер Юнайтед называют «Красными Дьяволами». Бог не стал бы болеть за команду, связанную с Дьяволом.

Они снова переглянулись и кивнули. Казалось, они впечатлены, что я их раскусила. Бог ответил буднично:

— Нет, просто они лучшая команда. К названию это никакого отношения не име…

— Кончай… чавк… нести херню!

Я отшатнулась, когда Дьявол выплюнул на стол полупережеванные чипсы и продолжил разбрасывать еду во все стороны.

— Просто посмотри статистику за последние пару лет.

Бог огрызнулся. Тема явно была больной.

— Не забывай, как ты сжульничал в пятьдесят восьмом — подставил их самолёт в Мюнхене. Не думай, что я не знаю, чьих это рук дело! Это обычное жульничество.

Сначала они рассмеялись, и я не поняла, что их так развеселило. Потом до меня дошло: «plain cheating» — «plain» и «plane» (Прим. переводчика - plain cheating — обычное жульничество, plane cheating — «самолётное» жульничество). Я вспомнила авиакатастрофу команды Манчестер Юнайтед много лет назад. Короткий смех резко оборвался, они злобно уставились друг на друга, фыркнули и отвернулись. В конце концов их взгляды снова вернулись ко мне. Дьявол положил нож и вилку на пустую тарелку и отодвинул её в центр стола, прямо в море крошек, вылетевших у него изо рта. Его лицо было перепачкано соусом, который исчез одним движением рукава. Неужели настоящий Дьявол такой неряха? Меня снова разобрал смех. Бог опустил глаза и медленно покачал головой с выражением глубокого разочарования.

— Надо отдать вам должное — вы оба держитесь в образе, даже когда вас раскусили.

Теперь они словно забыли обо мне и снова смотрели друг на друга. Дьявол заговорил с Богом:

— Ты сделал всё, что мог. Я знаю, ты хотел спасти Кайрана. Иногда просто бывает дерьмовый день. Значит, всё началось в субботу в женском туалете, верно? Нужно больше деталей… не хочу торчать и подглядывать за кучей ссущих баб всю ночь, это уже перебор.

Бог ответил, явно расстроенный:

— Двенадцать минут второго, уже в воскресенье. Она ушла в субботу вечером, в клуб пришла в одиннадцать тридцать.

Дьявол встал и направился в туалет. Я вопросительно посмотрела ему вслед.

— Нужно отлить, помыть руки — липкие от еды — и снять видео для архива.

Бог снова посмотрел на меня — теперь он выглядел раздражённым. У него зазвонил телефон. Он ответил на видеозвонок и поставил телефон на стол, чтобы я видела Дьявола, который вытирал руки. Я узнала клуб, а вовсе не туалет этого паба. Ещё один их фокус. Им бы выступать в шоу, как Пенн и Теллер. Дьявол зашёл в кабинку, залез на унитаз и начал снимать соседнюю. Я была в ужасе.

— Вы грязные извращенцы! Вы шпионили за мной! Я заявлю в полицию, это незаконно!

На экране была я — с Джейком, у которого в руках были мои голые груди, и он жадно их сосал. Когда это происходило, мне казалось это возбуждающе. А сейчас, со стороны… это выглядело просто пошло. Я не могла отвести глаз от видео, которое он явно как-то записал в субботу. Но потом началось что-то странное, и я не понимала, как они это делают.

Дьявол спрыгнул, вышел из кабинки, толкнул дверь женского туалета и… шагнул прямо обратно в паб — сюда и сейчас. Я резко обернулась и увидела, как он идёт к нам с телефоном, всё ещё направленным на своё лицо. Я была в полном замешательстве.

— Как ты это сделал? Где ты был?

Он сел за стол и допил полпинты свежего Гиннеса. Я снова пропустила момент, когда приносили напитки. Нужно было быть внимательнее, если я собиралась разоблачить их трюки.

Он проигнорировал меня и обратился к брату:

— Нужен второй клип — тот, который его осудит. Какой день, где и во сколько?

Бог посмотрел на него, но ничего не ответил. Брат его поддел:

— Не дуйся, тебе не идёт. Вот что: пусть она пойдёт с нами. Так лучше?

Бог поднял глаза и улыбнулся:

— Правда? Ты сделаешь это для меня?

Дьявол закатил глаза, но тоже улыбнулся:

— Ты мой брат. Не обязательно всё время соревноваться. Если тебе от этого легче — считай ранним подарком на день рождения.

Бог оживился:

— Нам нужно в пятницу. То есть завтра, на этой неделе.

Дьявол весело откликнулся:

— Без проблем. Так кто из нас возьмёт её в пятницу?

Я фыркнула, привлекая их внимание.

— Ладно, умники. Я не знаю, как вы вставили ту запись в видеозвонок в реальном времени, но перенести меня в пятницу вы не можете. В другие места — пожалуйста, а в другой день недели — нет.

Бог протянул мне указательный палец:

— Потяни за палец.

Я покачала головой и рассмеялась. На эту детскую уловку я не куплюсь.

— Нет. Я потяну — ты пукнешь, и вы оба будете в восторге.

— Честное скаутское. Потяни за палец. Ты окажешься в пятнице, завтра, в одиннадцать сорок один утра, у себя дома, в своей постели. У тебя будет шанс увидеть, как Кайран кон…

Дьявол перебил:

— Нет-нет-нет, пусть подождёт и увидит сама. Если уж делаем — так делаем. Просто дёрни за его чёртов палец, ради всего святого. Ты испытаешь то, чего ни один человек никогда не испытывал.

Они снова начали меня бесить. Закатив глаза, я схватила его за палец. Лицо Бога скривилось, и раздался громкий, влажный, бесконечный пердеж. Жирные толстые ублюдки! Они перешли все границы.

Но странно — воздух наполнился запахом…

Бог улыбнулся:

— Что, не ожидала, что будет пахнуть розами?

Он кивнул в сторону брата:

— А вот его пердеж… хорошо, что ты не была в окопах Первой мировой, когда у него была фаза виндалу.

Это было уже слишком. Я окончательно сорвалась и закричала:

— Всё! С меня хватит вас обоих! Я расскажу своим братьям, что есть два жирных, уродливых, лысеющих близнеца, которые любят устраивать больные розыгрыши, снимать женщин в туалетах и вообще являются самой отвратительной парой, какую только можно встретить. А теперь пошли вы оба на хрен, я ухожу прямо сейчас! Вся эта хрень про путешествия во времени! Вы почти меня подловили… на пару секунд я действительно повери…

Дьявол посмотрел на меня и протянул двойной джин с тоником, которого я точно не заказывала.

— Успокойся, без обид. Двойной, и не их дешёвый джин, а нормальный. Тоник тоже Fever Tree.

Мне действительно нужно было выпить, чтобы успокоиться. Я взяла стакан… и…

????

Ох, блядь! Его руки впивались мне в бёдра, в лицо, он тяжело дышал, двигаясь вперёд-назад. Влажные звуки секса заполнили комнату. Я слегка приподняла голову с подушки и посмотрела через плечо. Красный от напряжения голый Джейк долбил меня сзади по-собачьи. Жаль, что у него был не очень большой — точно меньше, чем у Кайрана.

— Бля, твоя киска просто божественная, а я думал, твой рот — это уже рай. Теперь я буду трахать тебя, как сам Дьявол!

Ногти Джейка сильнее впились в мою кожу — я уверена, он её разодрал. Я уткнулась лицом в подушку на своей кровати. Хотя это был далеко не лучший секс в моей жизни, впервые за десять лет брака я изменила мужу (если не считать субботнего тисканья). Сам факт, что я, замужняя женщина, делала это в собственной постели с практически незнакомцем, делал происходящее чертовски возбуждающим. Как раз когда Джейк начал кончать, я повернула голову и увидела двух толстых мужиков в футбольных футболках, которые стояли и ели попкорн, наблюдая за нами. Я попыталась вывернуться из-под Джейка, хотела предупредить его, но он принял моё дёрганье за оргазм. Как будто я могла кончить от такого маленького члена! А потом мир сошёл с ума.

— ТЫ, ЧЕРТОВА ЛЖИВАЯ, ИЗМЕНЯЮЩАЯ СУКА! МНЕ НАМЕКНУЛИ, ЧТО ТЫ ЗАМУТИЛА В КЛУБЕ, ТУПАЯ СУКА! Я СМОТРЕЛ ЗАПИСЬ С ДОМОФОНА, ПОКА НЕ ПОЙМАЛ ТЕБЯ!

Джейк вскочил. Если его член в стоячем состоянии был небольшим, то в обмякшем выглядел жалко. Не успел он открыть рот, как Кайран шагнул вперёд с монтировкой из своего фургона. Челюсть Джейка разлетелась от первого же удара, ещё до того, как он упал. Я не могла смотреть, как Кайран продолжал его избивать. Звук был такой, будто он бил мешок со спелыми помидорами. Я подняла глаза: почему эти два тупых жирдяя ничего не делают, кроме как запихивают в себя попкорн? Более того, один из них уже снимал на телефон. Кайран, казалось, даже не замечал их. Он отступил от кровавого месива на полу.

Я чувствовала себя в фильме ужасов. Меня выворачивало, я задыхалась, делая судорожные вдохи, страх и паника накрывали с головой. Я сползла с кровати, свернулась калачиком в углу, стараясь стать как можно меньше, тело затряслось и покрылось липким потом. Я закрыла глаза, пытаясь отгородиться от происходящего. Единственное, что я слышала, — тяжёлое дыхание Кайрана и хруст попкорна. Почему они ничего не делают?!

Раздался шум, и я поняла, что он стоит надо мной. Несколько секунд я пыталась подобрать слова, которые могли бы его успокоить. Он любил меня, боготворил землю, по которой я хожу. Я открыла глаза, посмотрела вверх и хотела заговорить, но человека, которого все называли святым, больше не было. На его месте стоял демон с монтировкой, с которой капала алая кровь.

Я хотела дотянуться до той частички в нём, где ещё могла остаться любовь ко мне, но страх парализовал меня — я только тряслась. Его глаза сказали всё. В них не осталось ни капли любви. Только чистая, неприкрытая ненависть. Демоническое лицо смотрело на меня сверху, когда он поднял монтировку над головой… эти глаза… без любви… он обрушил её вниз…

????

— Вот, выпей медленно. Это успокоит нервы. Советую сесть.

Я снова была в пабе. Опять четверг, а не пятница. Бог говорил со мной. Я залпом допила джин с тоником и дрожащей рукой поставила стакан. Бёдра жгло. Я оттянула край леггинсов и с ужасом увидела кровь там, где ногти впились в кожу. Руки сами метнулись к лицу, я начала задыхаться. Бог быстро приложил палец мне ко лбу, и меня тут же накрыло волной спокойствия.

— Если бы мы позволили этому зайти дальше, ты бы уже не смогла вернуться. Ты бы просто перепрыгнула из этого момента в ту точку своей жизни в пятницу — и осталась там.

Несмотря на спокойствие, между ног я чувствовала липкость. Бог пожал плечами, когда я сунула пальцы в леггинсы. Вытащив их, я увидела белую слизь. Слова были лишними. Мы с Богом оба покраснели. Я огляделась — Дьявола не было.

— Где твой брат?

— Думаю, у него очередной сбор. Здесь он закончил.

Меня начала охватывать тревога.

— Не волнуйся. Минут через десять вся эта… субстанция и следы исчезнут. Не останется никаких признаков, что мы заглядывали в пятницу.

Я посмотрела на Бога. Он слегка улыбался. Я задала вопрос, ответ на который уже знала:

— Это было по-настоящему, да? Это то, что случится завтра? Что будет с Кайраном?

— Это было по-настоящему. Во всяком случае, это тот путь, по которому ты сейчас идёшь. Но всё может измениться. Что касается Кайрана… он даже не попадёт в тюрьму. Повесится в СИЗО, потому что превратил нечто прекрасное в кровавое месиво. Вот тогда и придёт мой брат. Он смонтирует видео, сделает маленькую коробочку, которую эти несчастные души будут носить на шее, и там бесконечно по кругу будет крутиться причина, по которой они стали его гостями.

Я задумалась. Теперь, когда я увидела будущее, я этого не допущу.

— К сожалению, всё не так просто. Да, ты увидела будущее. Но через несколько минут оно сотрётся из памяти. Как и твоя встреча с нами.

Он тихо хмыкнул.

— Иногда мы позволяем особенно милым старушкам помнить, что они видели нас, но им всё равно никто не верит, так что вреда нет. Но они должны быть уже на финальном отсчёте — не больше шести месяцев жизни, чтобы никто не начал копать. А чтобы такие, как ты, знали слишком много? Нет, это плохо для бизнеса.

И тут я поняла. Он ответил на вопрос, который я только подумала, а не произнесла вслух.

— Эй! Ты читаешь мои мысли! Ты всё это время мог это делать, нахальный ублюдок!

Он пожал плечами:

— Я Бог. Надо же иметь что-то в рукаве, чтобы впечатлять.

Меня охватило отчаяние. Я чувствовала, как воспоминания начинают таять.

— Пожалуйста, я могу измениться! Я уже изменилась! Пожалуйста, умоляю! Я буду ходить в церковь каждое воскресенье, только помоги мне, не дай совершить эту ужасную ошибку завтра!

— Прости, дитя. Всё зависит только от тебя. Мы не можем вмешиваться. Таковы правила.

????

— Я это видел.

— Что вы сказали?

— Я сказал, я это видел. Тебя вон с тем придурком Джейком. Он уже лапает тебя. Видимо, ты его очередная замужняя игрушка.

Какой отвратительный тип! Я пошла дальше, подальше от этого уродливого, лысеющего, толстого куска сала в футболке Манчестер Юнайтед, заляпанной бог знает чем. Фу! И зачем я вообще остановилась? Мне нужно домой. Я чувствовала себя прекрасно. Я только что договорилась о приятном запретном сексе на завтра и не собиралась позволять какому-то жирному уроду портить мне настроение.

Когда я свернула на свою улицу, меня начало мучить сомнение. Я остановилась на подъездной дорожке, и тут из соседнего дома, насколько позволяли старые ноги, выбежал мистер Ньюман.

— Пожалуйста, зайди на пару минут. Миссис Ньюман нужна твоя помощь.

Он развернулся и ушёл, прежде чем я успела выйти из машины. Я испугалась, что она упала или поранилась. И удивилась, увидев её сидящей за столом с планшетом. Ей было трудно ходить, и я редко видела её вне дома, разве что в саду. Она сразу перешла к делу:

— Я хочу извиниться за субботний вечер. Мы думали, это пустяк. Понятия не имели, что твоему мужу придётся поднимать ковры, вскрывать половицы и тянуть новые провода. Мы сказали ему: оставь, езжай развлекайся с женой, не сиди с двумя стариками в темноте со свечами. Я до сих пор помню отключения в семидесятых — вот тогда-то у нас и появился наш Дерек!

Несмотря на возраст, она усмехнулась. В глазах блеснула женщина, которая отлично помнила те долгие тёмные ночи. Она протянула мне планшет.

— Я хочу, чтобы ты это взяла.

Я улыбнулась:

— У меня уже есть, миссис Ньюман. Муж подарил на Рождество. Но спасибо за предложение.

Она усмехнулась:

— О, я знаю, дорогая. Это твой старый. Твой муж подумал, что мне, раз я всё время дома, он пригодится. Он долго учил меня им пользоваться. Сказал, что даже подключил к вашей жене.

Из кухни раздался голос:

— Ты старая глупая женщина, не к жене — к вашему Вай-фаю! (Примечание переводчика – Wife - жена, WiFi – вай-фай)

Она улыбнулась:

— Неважно. Он открыл для меня целый новый мир, и мне очень нравится. Посмотри, пожалуйста, я хочу убедиться, что всё правильно поняла.

Я пролистала открытую страницу, потом перечитала медленнее.

— О боже, миссис Ньюман, вы выиграли четырнадцатидневный круиз на Багамы, всё включено! Но нужно поторопиться, дедлайн — завтра! Здесь сказано, что надо лично приехать в Лондон и забрать приз до двенадцати часов.

Она сидела, улыбка не сходила с лица. Мистер Ньюман налил мне чаю и ушёл в сарай.

— Твой муж — святой, знаешь ли. Я всегда считала своего Арнольда святым, но ему далеко до твоего Кайрана. Посмотри на него: мужественный, красивый, вежливый, и я уверена, он хорош в постели!

Я закрыла лицо руками и рассмеялась:

— Миссис Ньюман!

— Что? Думаешь, раз я старая, то ничего не помню? Скажу по секрету: я попросила твоего мужа показать, где найти фильмы для взрослых. Я и понятия не имела, что существует Pornhub! Вам, молодым, повезло. Но вернёмся к делу. Я хочу, чтобы вы с Кайраном поехали в этот круиз. Нам он ни к чему, а мы вам так обязаны. Хоть немного рассчитаемся. Пожалуйста, соглашайся — сделай счастливой старую пару.

Я была ошеломлена. Мы копили на приличный отпуск, а тут — полноценный пятизвёздочный отдых, и всё потому, что мой муж — хороший человек. Меня кольнуло чувство вины за поведение в субботу, и…

Миссис Ньюман снова затараторила, прервав мои мысли:

— Кстати, у нас была маленькая вечеринка при свечах, пока он работал. Миссис Уильямс заглянула с чайником и пирожными. Она была с дочерью — кажется, Роуз? Та приезжала из Лондона на выходные. Спросила, свободен ли Кайран, сказала, что такого упускать нельзя. Ох, как мы смеялись: мы с миссис Уильямс сказали, что она может встать в очередь за нами! Но это её не остановило. Когда она отнесла ему чай, мы заметили, что у неё на блузке расстёгнуто на пару пуговиц больше. Вот хитрюга! Хорошо, что твой муж смотрит только на тебя. Держись за него, дорогая!

Меня словно током ударило. А я собиралась развлечься со второразрядным ловеласом, когда дома у меня — муж из высшей лиги. Господи, о чём я только думала! Я поблагодарила миссис Ньюман и сказала, что Кайран зайдёт позже, когда мы обсудим поездку. Завтра я без проблем съезжу в Лондон за билетами.

Вернулся мистер Ньюман. Почему-то по спине пробежал холодок, будто кто-то прошёлся по моей могиле, когда он протянул мне ярко-красную монтировку.

— Твой муж оставил это наверху, в спальне. Забыл после того, как вскрывал полы. Я увидел, что краска сильно облупилась, и подумал, ему будет приятно, если я её заново покрашу. Кроваво-красная. Теперь точно не потеряет!

Он снова ушёл в сад, а мне действительно нужно было домой. Меня переполняло желание написать Джейку Смолману, что марсианский шлюхо-луч выключен и я полностью пришла в себя. Так что нет, нет и ещё раз нет — никогда я не изменю своему мужу, тем более с таким ничтожеством. Взяв монтировку, я попрощалась с миссис Ньюман и направилась к выходу. Когда я была уже в прихожей, она вдруг сказала:

— Я же говорила, не много нужно, чтобы открыть ей глаза. Теперь всё будет хорошо, поверь. Она никогда не разрушит свой брак из-за глупой интрижки. Никогда.

С кем это она разговаривает? И что она знает? Я быстро вернулась в столовую.

— Миссис Ньюман, с кем вы только что говорили?

На её лице сияла самая невинная улыбка.

— С Богом, милая. Он всё время здесь сидел. Вообще-то, он здесь с самого обеда.

Она понизила голос, словно боясь, что нас услышат:

— Он не такой, как на картинках — нимб, мантия, бородка. Совсем не такой. Довольно обычный. Хотя, вру, он немного полноват, и стрижка ему не идёт — стоит или нормально подстричься или сбрить всё, у него большая лысина. Ужасно неряшливо ест, поэтому и заходит. Я стираю его футболку, сегодня она была в ужасном состоянии. Забавно, он всегда носит футболку Манчестер Юнайтед. Снимает только когда приходит ко мне и сидит, пока я её стираю. Очень любит чай.

На столе действительно стояла чашка чая. Я могла поклясться, что мистер Ньюман унёс свою с собой. Я улыбнулась. Что взять со стариков? Чем ближе встреча с Создателем, тем больше некоторые убеждают себя, что видят Бога. Я снова попрощалась. Мысль, что Бог может болеть за Манчестер Юнайтед, заставила меня усмехнуться… а потом стало как-то не по себе — я уже это знала?

КОНЕЦ

Примечания Переводчика:

Подглядывающий Том (Peeping Tom) — это английская идиома, означающая вуайериста, человека, который тайно и с болезненным любопытством наблюдает за другими людьми, часто в интимные моменты. Выражение имеет негативный оттенок и указывает на вторжение в частную жизнь.

Пенн и Теллер (Penn & Teller) — американские фокусники, выступающие вместе с 1975 года. Они известны своим шоу, сочетающим элементы комедии и магии.

Виндалу (Vindaloo) - название острого индийского блюда