Глава 37

Беседа затянулась далеко за полночь. Домочадцы несколько раз входили и выходили, присоединяясь на некоторое время, прежде чем снова оставить троицу наедине с собой, в основном, за исключением пары партнерш Энди, решивших остаться подольше. Сара и Эшлинг, в частности, стремились узнать как можно больше историй о юности Энди, и ему показалось, что они надеялись, что Ксандр или Фиона расскажут им смущающие истории из своих студенческих лет.

В то время как Фи в основном стеснялась рассказывать о годах, проведенных ими в университете, Ксандр, напротив, охотно рассказывал по крайней мере несколько веселых и нелепых историй о неприятностях, в которые они попадали во время своей растраченной впустую юности.

Несмотря на то, что пару раз он сильно нервничал, это был чудесный вечер воспоминаний, а для девочек это был шанс увидеть Энди в другом свете. Один из советов, от которого Энди никогда не отказывался, заключался в том, что, когда становишься старше, очень важно, чтобы рядом с тобой были люди, которые знали тебя, когда ты был молод и бесстрашен.

По крайней мере, несколько раз ему удавалось перевести разговор с себя на других людей, позволив Саре и Эмили рассказать о своем опыте создания фильмов, а Ксандру - о процессе переезда из Огайо в Калифорнию.

Поездка Ксандра была на удивление сюрреалистичной, и он рассказал группе о ней в мельчайших подробностях.

Его погрузили в изолированную камеру на грузовом самолете вместе с двадцатью другими мужчинами, каждый в своей маленькой пластиковой палатке-пузыре, хотя в каждой палатке также были занавески, которые можно было опускать для уединения. Ксандр сказал им, что это показалось ему странным, но в конце концов он понял почему.

Самолет, подобравший Ксандра в Огайо, был в основном набит мужчинами. Маленькая изолированная камера была похожа на чистую палату полевого госпиталя скорой помощи: на полу лежал матрас, имелся запас еды и воды на несколько дней, а также небольшой герметичный туалет с химикатами. Почти все было закреплено для устойчивости. Также была небольшая гарнитура, которая подключалась к нескольким каналам голосового чата, которые все мужчины могли использовать для общения друг с другом.

На главном канале было слишком суматошно, чтобы Ксандр мог оставаться там дольше нескольких минут, но в конце концов он переключил пару человек в самолете на отдельный канал и смог как дать им некоторую информацию, так и получить ее самостоятельно.

Все люди, находившиеся в самолете, были собраны в городах центральной и восточной частей Соединенных Штатов и отправлены к партнершам, как правило, военным, но некоторые из них представляли другие ветви власти, и их не выпускали из изоляторов, пока они не были соединены хотя бы с одной из женщин, где были кровати и занавески для уединения.

По крайней мере, в паре контейнеров находились не только мужчины, но и женщины, проходившие процедуру импринтинга. Правительство не хотело рисковать жизнью ни одного мужчины, поэтому было принято решение о принятии экстренных мер, чтобы обезопасить как можно больше людей.

Двое мужчин, с которыми Ксандр провел день, беседуя, были Клаус, 26-летний старший сержант из Джорджии, который, по мнению Ксандра, вероятно, служил в каком-то спецподразделении, и Билл, 34-летний школьный учитель из Теннесси, который был в паре с известной бизнесвумен из Кремниевой долины, с которой он познакомился и встречался еще в старших классах школы.

Клаус явно знал гораздо больше, чем хотел бы поделиться с Ксандром и Биллом, но он сделал все возможное, чтобы дать этим двоим хоть какую-то информацию, чтобы их путешествие не было таким паническим. Вместе с Клаусом в изоляторе находились две женщины: двадцатилетняя блондинка по имени Оливия и двадцатидвухлетняя американка корейского происхождения по имени Ная, по крайней мере, так сказал им Клаус, поскольку обе женщины все еще находились в процессе импринтинга.

Этот человек служил в службе безопасности летающего госпиталя, который перевозил мужчин и женщин по всей стране. Он знал, что можно, а что нельзя рассказывать Ксандру и Биллу. Разговор с Клаусом помог Ксандру почувствовать себя в большей безопасности во время их путешествий.

Он держался спокойно и непринужденно, когда рассказывал о том, как все было тщательно спланировано, даже если все это казалось довольно небрежным. Он не мог ответить на все их вопросы по соображениям безопасности, но рассказал двум мужчинам, что самолет практически безостановочно летал в течение последних трех недель, делая все возможное, чтобы развозить людей по всей стране.

Ксандр спросил его, действительно ли это необходимо, но ему ответили, что число жертв среди мужчин по всей стране очень велико. Клаус видел груды тел, и голос этого человека звучал взволнованно, когда он рассказывал о сотнях пустых квартир, которые он видел в своем родном Квинсе. О том, как трупы заполняли самосвалы, и им приходилось прятать тела, когда они вывозили их глубокой ночью.

Клаус сказал им, что большую часть прошлой недели он был в костюме биологической защиты, но теперь, когда у него есть две напарницы, он сможет выходить и сопровождать всех, кто отправляется в самолет и обратно, хотя в промежутках он планировал вернуться в свою изоляторную комнату с двумя напарницами каждую остановку, которую они делали.

Из Огайо они долетели до Небраски, сделав остановку на военно-воздушной базе Оффут, где подобрали несколько солдат и высадили несколько женщин. Билл спросил Клауса, как долго они курсировали по этим маршрутам. Клаус сказал, что они летают уже несколько недель, и это был всего лишь один из пяти самолетов, которые курсировали по стране. Оливию и Наю ранее доставили в центр вакцинации в Денвере, а затем они поменялись самолетами, чтобы встретиться с ним в Нью-Йорке, где они встретились после того, как он вернулся, приведя с собой еще одну группу выживших мужчин.

Вся личная жизнь, по сути, вылетела в трубу. Клаус сказал ему, что у большинства солдат была возможность подождать, пока они не окажутся в доме, квартире или еще где-нибудь, но его командир сказал Клаусу, что они не могут уделить ему столько времени, поэтому ему нужно просто заняться своими делами в самолете, чтобы он мог возвращайся к работе, как только он закончит.

К тому времени, как они приземлились в аэропорту Маккарран в Лас-Вегасе, Билл был готов впасть в настоящую панику из-за постоянных перепадов давления воздуха, взлетов и посадок, совершаемых без надлежащих ремней безопасности, и невозможности попасть куда-либо, кроме своего маленького закрытого отсека, но короткий разговор с Ксандром заставил этого человека хотя бы немного остыть.

Они пробыли на земле в Неваде всего час, высадив людей и посадив новых, а также заправившись по плану, прежде чем снова взлететь и приземлиться в аэропорту Окленда несколько часов спустя под покровом ночи.

У них отобрали мобильные телефоны, когда они садились в самолет, так что Ксандру пришлось гадать о времени, но он бы предположил, что они прибыли в Окленд где-то в 2 часа ночи или около того, хотя из-за пробок на дорогах было невозможно определить время их прибытия.

В Окленде всех вывели из отдельных помещений и погрузили в большой грузовик для перевозки войск, не предупредив о перекрестном заражении, поскольку всем им сказали, что через несколько часов их распределят по парам, так что, даже если они сейчас подхватят ДуоХало, это не будет иметь значения. Ксандра это обеспокоило, но он решил смириться с этим, потому что Клаус, казалось, считал, что все в порядке, и именно он грузил людей в грузовики.

Грузовики доставили их из Окленда на перевалочный пункт рядом с лабораторией у горы Диабло, в непосредственной близости от Нового Эдема, и там их представили новым партнершам, а затем распределили по местам, куда они собирались отправиться.

Здание, которое они использовали в качестве плацдарма, напоминало переоборудованный авиационный ангар с высоким изогнутым металлическим потолком и большими люминесцентными лампами, висящими высоко над ними. Несмотря на то, что здесь было несколько закрытых помещений, похожих на то, что находилось в грузовом отсеке самолета, доставившего его сюда, большая часть пространства была открытой, с длинными нарисованными полосатыми линиями на земле, по которым люди проходили обработку.

Мужчинам не делали никаких инъекций, что показалось Ксандеру странным, пока всем мужчинам не прочитали пятиминутную лекцию на тему "Ваша новая реальность", к которой им было сказано отнестись со всей серьезностью.

В лекции включены основные вещи как они будут получать свои прививки (половым путем от своих новых партнерш), как их партнершам потребуется сексуальное удовлетворение, примерно раз в неделю или, как их сперма будет токсична для любой женщины они не были в паре, и если они когда-нибудь чувствовали, как они спускались с симптомами ДуоХало они должны заниматься сексом с одной из своих партнерш сразу, что бы устранить их.

В тот момент, когда мужчина говорил, что их сперма будет токсична для любой женщины с которой они не были соединены - горстка мужчин тихо глумились и закатила глаза, но следующий слайд в презентации продемонстрировал рану на женской руке, заставив замолчать все эти глупости быстро.

В конце лекции президент Пелоси выступила с видеообращением, в котором призвала мужчин рассматривать отцовство как новую версию призыва на военную службу во время Второй мировой войны - каждый мужчина должен был внести свой вклад в спасение страны. Было подчеркнуто, что многодетным семьям будут предоставлены значительные налоговые льготы и финансовая помощь. Страна нуждается в восстановлении.

Как только лекция закончилась, их гуськом провели к ряду окон обработки данных, где более дюжины клерков записывали имена и номера социального страхования людей, прежде чем назначить им зону ожидания, где они должны были встретиться со своими партнершами. Перед отправкой им на грудь была наклеена бирка.

Все это было похоже на конвейер, как будто не было времени на доброту или любезности, и людей просто пропускали через мясорубку как можно быстрее. Во время поездки Клаус шутил с ними по поводу того, что, хотя это может показаться грубым, делается это для обеспечения оптимальной работы по вводу людей в систему и их прохождению через нее, а также в их новую жизнь, где бы они ни находились.

Ксандр слышал, что упоминалось несколько разных мест - небоскребы Сан-Хосе, кампус Стэнфорда, кампус Беркли, башни SF, Алтамонт-спраул, Трейси-гоусттаун, - но когда ему пришло время спросить, куда идти, ему сказали, что далеко идти не нужно, так как его направили в Дос Эдем, первую зону экспансии в Новом Эдеме.

На месте ему выделили четырех напарниц, и еще одна должна была ждать его на месте. Они ждали его в отведенной для него зоне ожидания. Каждая из них прибыла в течение предыдущего дня, так что у них была возможность познакомиться друг с другом. Ксандру показалось разумным дать женщинам немного времени для сближения до прихода мужчины, поскольку они могли оценить друг друга, не беспокоясь о том, чтобы привлечь внимание своей новой пары.

Женщинам также делали инъекции в зоне ожидания, и поэтому Ксандр предположил, что эти помещения также использовались в качестве зон наблюдения, чтобы убедиться, что ни у одной из женщин не возникло каких-либо побочных реакций на инъекции накануне.

Капитан Бетси Росс оказалась просто сногсшибательной блондинкой маленького роста, которая тренировала мужчин почти вдвое крупнее себя в рукопашном бою на ближних дистанциях, и они сразу же нашли общий язык, как будто были созданы друг для друга на заказ. Она поцеловала его так крепко, что чуть не сбила с ног, прежде чем он успел даже поздороваться.

Второй женщиной была Серена Ортис, латиноамериканка лет тридцати с небольшим, которая была маршалом США и сделала карьеру, выслеживая беглецов. Высокая и статная, она обладала определенной грацией в движениях, что он сразу заметил. Она провела последние несколько часов, разговаривая с Бетси перед приездом Ксандра, и у них уже сложились дружеские отношения, поскольку они обе были уверены, что при необходимости смогут надрать Ксандру задницу.

Третьей была стройная блондинка лет тридцати с небольшим, которая показалась Ксандру смутно знакомой до того, как ее представили, но Ксандр никак не мог вспомнить, кто она такая, даже после того, как она представилась как Алисия Геллер. Когда она сказала Ксандру, что он, вероятно, знает о роли, которую она играла в юности, - мошенницы Рейчел, - все сразу встало на свои места. Алисия была детской актрисой, которая была звездой популярного детского шоу, пока не выросла из этого и шоу не отменили. Вместо того чтобы продолжать сниматься, она ушла из шоу-бизнеса и занялась образованием, преподавая историю старшеклассникам. Она казалась немного застенчивой, но заверила его, что, как только у них будет время получше узнать друг друга, то она выйдет из своей скорлупы.

Последней на площадке была Брук, и она подробно рассказала ему, как ее подруга Пайпер оказалась в паре с Энди, и они порекомендовали Брук составить пару Ксандру, что она и сделала. Когда они познакомились, на ней было ожерелье Shelby GT Cobra, и Ксандер знал, что все будет просто замечательно.

Ему на грудь наклеили вторую бирку, а девушкам велели оставаться с ним, пока всех распределяли по рядам и отправляли к грузовикам. Большинство грузовиков были большими транспортными средствами для перевозки войск, но Ксандр был удивлен, увидев, что машина, на которую сел он и его напарницы, была намного меньше, и они были единственной группой, которая погрузилась в нее. Он чувствовал себя немного неловко, потому что на самом деле их можно было просто погрузить в "Эскалейд", и его, с четырьмя новыми напарницами отвезли бы в их новый дом.

По дороге полицейский передал Ксандру последние инструкции относительно того, почему его пятая напарница не ждала его на базе, а вместо этого находилась в новом доме. Ее звали Кейси Кэдри, и она была 20-летней вьетнамско-американской студенткой Стэнфорда, изучавшей машиностроение. За пару дней до этого ей нужно было сделать уколы, и были некоторые опасения, что она может просто схватить первого попавшегося мужчину и привязаться к нему, поэтому ее отвезли в их новый дом и позволили обустроиться. Но, как предупредил его полицейский, это означало, что она может быть немного раздражительной, когда они приедут. Она также привезла с собой своего золотистого ретривера, и держать большую собаку в месте сбора казалось проблематичным.

Ксандр, как и все мужчины, находившиеся в самолете, был вынужден путешествовать налегке. Ему разрешили взять с собой только один чемодан на колесиках. Все его вещи, которые были собраны в Огайо, должны были появиться в какой-то момент в течение следующих нескольких недель, когда грузовик, перевозивший их, проедет по пересеченной местности, но до тех пор ему придется отдать должное тем вещам, которые у него есть. Ксандр был вынужден поспорить с людьми, которые его забирали, о том, что единственная машина, которую он реставрировал, черная "Барракуда" 1970 года выпуска, будет частью вещей, которые он перевезет в свой новый дом, и хотя дискуссия стала немного жаркой, в конце концов люди, которые его забирали, уступили и погрузили ее в грузовик с остальными его вещами.

У каждой из женщин было с собой примерно столько же вещей, и когда они прибыли в свой новый дом, то почувствовали себя совершенно неподготовленными.

Формально Дос Эдем был частью Нового Эдема, но это было расширение первоначального анклава. Жилища там были гораздо менее красивыми, чем те особняки и усадьбы-маноры, которые составляли сам Новый Эдем. Полицейский, который подвозил их, сказал, что он живет в Дос-Эдеме, и он был невероятно благодарен, так как это означало, что у него появилась отличная возможность завести семью, в то время как люди во многих других местах собирались переезжать и перестраиваться в течение следующих нескольких лет. Те, кто жил в многоквартирных домах с башнями, как правило, получали в свое распоряжение целый этаж, и по мере необходимости стены сносились, а квартиры объединялись по мере расширения семьи. Полицейский сказал им, что виды были прекрасными, но они не чувствовали себя как дома.

Когда они подъехали к дому на рассвете, Ксандр был немного удивлен этим. Они сказали ему, чтобы он не ждал грандиозного особняка, но дом был намного лучше, чем любое другое место, где он жил раньше. Двухэтажное здание с пятью спальнями и четырьмя ванными комнатами, так что недостаточно, чтобы у каждого человека была своя спальня, но они все равно справятся, согласились все.. В основном это были стеклянные стены, и Ксандр был благодарен за то, что вокруг него было кольцо деревьев и высокие заборы, которые обеспечивали ему хотя бы немного уединения от соседей, которые находились всего в нескольких минутах ходьбы с обеих сторон. Там был гараж на три машины, и Ксандру сказали, что для них там есть новые "Теслы". (Ксандр сразу же решил превратить одно из трех гаражных помещений в свою собственную маленькую мастерскую, где он продолжил бы ремонтировать "Барракуду".) Подъездная дорожка была достаточно длинной, чтобы при необходимости перед домом могли с комфортом разместиться еще как минимум четыре машины. Однако, Ксандр был поражен, обнаружив в этом месте собственный бассейн с гидромассажной ванной. Он никогда раньше не жил в месте с бассейном, а теперь он появился и в его доме.

Они едва успели переступить порог, как Кейси бросилась на Ксандра, практически изувечив его своей любовью на входе в дом. Она была достаточно вменяемой, чтобы поговорить с ним, и они вдвоем перешли в хозяйскую спальню еще до того, как он занялся с ней сексом, а она погрузилась в процесс импринтинга.

Остальные девушки ушли в спальню где-то в середине его свидания, и Бетси немедленно настояла на том, чтобы быть второй, раздевшись догола и наблюдая за Ксандром и Кейси. Алисия была третьей, оставив его наедине с Сереной и Брук, которые были в сознании.

Они втроем вместе принимали душ. Где-то в середине процедуры Серена решила, что больше не может ждать, и прошла часть процесса в душе, а остальное время склонялась над столешницей в ванной.

Как бы ему ни хотелось, он сказал Брук, что ему понадобится некоторое время, прежде чем он сможет запечатлеть ее. Все его тело было более чем истощено, поскольку химические вещества, полученные от четырех женщин, проникли в его кровь, придав ему иммунитет к ДуоХало и внеся некоторые довольно существенные изменения в его организм. Брук рассмеялась и просто предложила навестить Энди и Пайпер, что и привело их к сегодняшнему дню.

— Черт возьми, - рассмеялся Энди. - Неудивительно, что ты выглядишь измученным, Ксан. Сколько ты спал за последние два дня?

— Мы немного вздремнули после того, как поселились в доме, и я немного поспал в самолете, пока он тащил наши задницы по небу, - со смешком сказал его лучший друг. - Так что да, не так часто, как следовало бы, но чаще, чем я это делаю в некоторые дни. Был ли у тебя подобный опыт, Фи?

Путешествие Фионы было очень похожим. Несколько дней назад они с Мойрой вылетели из Вашингтона более ранним рейсом, хотя их самолет сделал только одну дополнительную остановку перед посадкой в Окленде, а из Вашингтона, округ Колумбия, они отправились прямиком в Лос-Анджелес, где находились многие из присутствующих в зале. Там он разгрузился, и на борт было погружено несколько женщин.

Поскольку Фи и Мойра путешествовали вместе, у них была возможность поговорить друг с другом, и ни одна из них не чувствовала себя особенно одинокой во время путешествия. Фи даже призналась, что они провели много времени, разговаривая об Энди, размышляя о том, насколько он изменился за эти годы.

Было уже поздно, когда Брук вернулась в гостиную вместе с Пайпер и предложила им с Ксандром отправиться домой, напомнив двум старым друзьям, что теперь они живут на расстоянии менее пятнадцати минут друг от друга и могут видеться так часто, как захотят, но Энди и Ксандр еще долго обнимались, благодарные за то, что смогли восстановить связь с другой стороны катастрофы, прежде чем они проводили этих двоих до двери и отправили домой.

В течение вечера несколько девушек разошлись по своим комнатам и отправились спать. К концу вечера единственными, кто еще не спал, были Энди, Пайпер и Сара. Эшлинг легла спать самой последней, прежде чем напомнить Саре, чтобы та не засиживалась допоздна, иначе она будет слишком уставшей, чтобы разговаривать с Майей, когда та приедет завтра, но Сара отшутилась и не обратила на это внимания.

Закрыв за Ксандром дверь, он спустился вниз по лестнице, намереваясь убрать оставшиеся пустые бутылки из-под пива и стаканы, оставленные в гостиной, но обнаружил, что Николетт опередила его, убрав все это, а затем исчезнув в своей комнате на ночь, так что он не мог даже сказать ей спасибо.

— Клянусь, у нас в доме вместо горничной-француженки появился настоящий ниндзя, - весело пробормотал он себе под нос. Хугин, его черный кот, поднялся со своего насеста на спинке одного из диванов, потянулся, выгнув спину дугой, а затем вернулся на прежнее место. - Я понимаю тебя, приятель, - согласился он с котом. - Нам, наверное, пора отправляться в постель. Вам не кажется, леди?

Пайпер покачала головой, подталкивая Энди обратно, чтобы тот сел на диван. - Ненадолго. Ты можешь отоспаться, когда умрешь, - сказала она с усмешкой. - Ты согласна, Сара?

— Конечно, - сказала высокая рыжеволосая, придвигаясь к Энди на диване сбоку. - Ты теряешь треть своей жизни, когда спишь…ну, я имею в виду, что на самом деле ты ее не теряешь, потому что тебе нужно спать, а иначе ты сойдешь с ума, но это очень, очень много времени, чтобы тратить его на что-то одно.

— Кроме того, я должна поблагодарить тебя за то, что ты позаботился о том, чтобы моя лучшая подруга была рядом. Чтобы я не чувствовала себя все время такой одинокой, - сказала Пайпер, стягивая футболку через голову и отбрасывая ее в сторону, оставшись в спортивном лифчике и обтягивающих синих джинсах. Ее подтянутый живот был обнажен прохладному ночному воздуху. - Мы как бы ходили вокруг да около друг друга последние несколько недель, Энди, и я не хочу, чтобы ты думал, что я тебе не благодарна, потому что я очень благодарна за все, что ты сделал для меня с тех пор, как мы познакомились.

— Пайпер, ты не должна... - начал он, прежде чем она подняла руку, чтобы прикрыть ему рот,

— Энди, хватит, - хихикнула она. - Ты можешь просто сказать "не за что", когда тебя за что-то благодарят. Тебе не нужно пытаться преуменьшить тот труд, который был вложен в это.

Он слегка ухмыльнулся, когда она убрала руку. - Я просто не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной мне чем-то.

— О, Энди, я в долгу перед тобой, - сказала она, наклоняясь, чтобы запечатлеть на его губах поцелуй, нежный и быстрый. - Ты спас меня от этого засранца Ковингтона. Когда я не могла ясно мыслить, ты делал все, что мог, чтобы вернуть меня к прежней жизни, а это не то, что сделал бы кто-нибудь другой, - она вдохнула его запах, и он мог поклясться, что увидел, как ее зрачки немного расширились. - Помнишь, я говорила тебе, что чувствую твой запах издалека? Я и сейчас чувствую, но вблизи твой мускусный аромат ощущается еще сильнее, и мне чертовски нравится, как ты пахнешь, сексуальный ублюдок. От этого мне становится тепло и безопасно, и в то же время приятно, липко и защищенно одновременно. И я знаю, что, по крайней мере, отчасти это просто химические реакции, которые циркулируют в моем мозгу, привязывая меня к тебе, но знаешь что…? - Она наклонилась и слегка прикусила мочку его уха. - Я решила, что мне, черт возьми, все равно, почему я чувствую то, что чувствую. Я чувствую то, что чувствую, и это все, что, черт возьми, имеет значение. Ты оберегал меня. Ты оставлял меня в покое, когда я этого хотела, и был рад поговорить со мной, когда я в этом нуждалась. Ты помог мне привезти сюда мою подругу и обеспечил ее безопасность. Как только ты решил, что пришло время, ты подтолкнул меня вернуться к работе и напомнил мне не отказываться от своих мечтаний. Так что не смей, черт возьми, говорить мне, что я не обязана тебе платить, потому что, даже если ты так не думаешь, я плачу, буду платить, и я хочу этого.

— Ты единственная из девушек, Пайпер, кто говорит, что чувствует мой запах в любой точке дома, - сказал он ей. - Я надеюсь, это не признак того, что что-то не так, потому что Ковингтон так долго не давал тебе запечатлеться после инъекций.

— О, со мной все в порядке, Энди, - промурлыкала она, расстегивая джинсы, прежде чем спустить их до щиколоток, не потрудившись надеть обувь раньше, и сняв их вместе с трусиками, оставшись в одном спортивном лифчике. У нее было такое спортивное тело, что Энди было немного стыдно за то, что он был не в форме. - Я просто другая, вот и все. Возможность чувствовать твой запах, когда ты находишься в доме? Я считаю это преимуществом, а не побочным эффектом. Я немного волнуюсь, когда ты уходишь, и я не чувствую твоего запаха. Не настолько, чтобы это меня беспокоило, но достаточно, чтобы я почувствовала тоску, которую испытываю из-за того, что тебя нет рядом. И я перечитала то письмо, которое ты мне оставил, больше десятка раз, потому что с каждым разом, мне кажется, я влюбляюсь в тебя все больше. - Она усмехнулась, схватила свой спортивный лифчик, стянула его через голову и отбросила в сторону. - Так что, да, я боялась это сказать, но я определенно влюбляюсь в тебя, Эндрю Рук. Влюбляюсь в тебя. Вот почему я была так погружена в свои мысли тем утром. Ты не сделал ничего, что могло бы меня расстроить или разозлить. Я просто волновалась, как тебе сказать.

— С чего бы тебе волноваться? - сказал он с доброй улыбкой.

— У тебя здесь так много красивых женщин, Энди, - сказала она, указывая на дом. - Я имею в виду, черт возьми, что прямо сейчас Сара, мать ее, Вашингтон, обнимает тебя! Я знаю, что я в хорошей форме, но я не такая красивая, как она и Эм.

При этих словах он поднял палец, указывая на нее. - Как ты смеешь, - сказал он, и его тон немного смягчился. - Ты чертовски сногсшибательна…я имею в виду, красива так, как ты даже представить себе не можешь, и я больше никогда не хочу слышать, как ты говоришь, что ты некрасивая. Хорошо? Потому что, какой бы тупоголовый парень или спортсмен, которого ты ни встретила, который сказал, что ты некрасивая, он был самым большим придурком, которого ты когда-либо встречала. Ты не должна больше думать о том, что сказал этот придурок. Скажи ей, что я прав, Сара, - сказал он с тихим смехом, качая головой.

— Да, да, да, - хихикнула Сара. - Перестань быть такой глупой, потому что ты не просто симпатичная, а чертовски привлекательная, и каждая девушка в этом доме, которая любит девушек, думает так же. Черт, я слышала, как Кэти говорила Дженни, что если бы она хотела подарить ей пропуск на день рождения, то предпочла бы использовать его на тебе, а не на других девушках в доме.

Пайпер хихикнула, покачав головой, и ее темные волосы на мгновение закрыли глаза. - Ты, черт возьми, лжешь, Сара.

— Клянусь своим гребаным сердцем. Клянусь гребаным Богом…пусть он поразит меня на хрен, если я вру. Кэти думает, что ты самая горячая сучка в доме, так что тебе нужно заткнуться на хрен, когда ты говоришь, что ты чертовски некрасивая, потому что это самая глупая вещь, которую кто-либо сказал за сегодня. Люди говорят самое ужасное дерьмо в этом доме, когда думают, что их не слушают. - Сказала Сара, закатывая глаза, как будто находила все это до смешного грустным.

— Ну, в это я бы ни за что не поверила, если бы ты мне сама не сказала, - с улыбкой ответила Пайпер. - И я говорила о том, что мы танцуем вокруг друг друга, Энди. Я хочу извиниться за это. Я знаю, что у нас было несколько встреч, но я была сдержана... и я прошу прощения за то, насколько сдержанной я была эмоционально. Я думаю, что, возможно, меня немного задело то, что ты не захотел приводить Брук в этот дом, хотя, я знаю, ты говорил, что она была бы лучшей парой для Ксандра. Я подумала, что, возможно, это был вежливый способ избежать встречи с ней... - Она опустила взгляд на свои ноги. - Я чувствую себя немного виноватой из-за этого прямо сейчас, проведя большую часть вечера, разговаривая с ней. Я знаю эту девушку почти полдесятилетия, и ни разу за все это время я не видела ее такой чертовски счастливой. Я думаю, она влюбилась в Ксандра с первого взгляда, и они провели большую часть дня, прежде чем прийти, просто разговаривая. Она не могла перестать говорить о нем все время, пока я была с ней. - Пайпер хихикнула, покачав головой. - Откуда, черт возьми, ты знал, Энди Рук, что они так идеально подойдут друг другу?

Он слегка пожал плечами. - Я, наверное, хорошо разбираюсь в людях. Я знал, что они отлично поладят, но никогда нельзя сказать, насколько хорошо, пока они на самом деле не сойдутся. Я, конечно, знал, что она не будет счастлива со мной, но я также знал, что близость с ней сделает счастливыми и тебя, и ее. Поэтому я решил рискнуть и познакомил ее. Главное в жизни - уметь играть, когда шансы хотя бы немного в твою пользу.

Она придвинулась и забралась к нему на колени. - Последние несколько недель я все ждала, когда же все закончится, Энди. Я знаю, ты поступил правильно, спасая меня от Ковингтона, но я все ждала, чтобы узнать, какой глубокий и мрачный секрет ты припрятал. Никто не совершенен, и я решила, что если смогу опередить все, что обрушится на меня, то смогу подготовиться к разочарованию. Я поговорила с каждой девушкой в доме. Я поговорила с Филом Маркосом. Я продолжала копать и копать, пытаясь найти то, чего ты не хотел, чтобы я нашла. И... там ведь ничего нет, не так ли? Ты на самом деле просто хороший человек, которому нечего скрывать.

— Я уверен, что есть вещи, которые я не хотел бы раскрывать, если копнуть глубже, но я сделал все, что мог, чтобы прожить свою жизнь так, чтобы сожалеть о них было как можно меньше. Если ты хочешь знать об этом, Пайпер, все, что тебе нужно было сделать, это спросить меня, - вздохнул он. - Ты член семьи, а я всегда открытая книга для семьи.

— Тогда скажи мне. Назови мне то, чего ты больше всего стыдишься.

— Ну, блядь, Пайпер... ты уже встречалась с ней. Ее зовут Эрин Донегал. Я был одинок. Я был расстроен и думал, что никто никогда меня не полюбит, поэтому я успокоился и принял женщину, которая обращалась со мной как с дерьмом. Я знал, что должен был уйти почти сразу же после того, как мы с ней начали встречаться, но мне потребовалось много времени, гораздо больше, чем следовало бы, чтобы по-настоящему освободиться от нее. Мне стыдно, что я оставался с ней так долго. Мне стыдно за то, как я позволял ей обращаться со мной и с моими друзьями. Но я решил больше никогда не совершать этой ошибки.

Пайпер наклонилась и нежно поцеловала его. - И ты думаешь, что это твой недостаток, а не ее? Ты идиот, Энди.

Он слегка пожал плечами. - А как насчет тебя, Пайпер? Чего ты больше всего стыдишься?

— Сомневаюсь в тебе, - сказала она, поглаживая его рукой по затылку. - Как насчет этого, Сара? Ты хочешь устроить ему потасовку со мной?

— Я думала, тебе не нравятся девушки, Пайпер, - сказала Сара.

— Я не такая, но это не значит, что мы не можем трахаться с ним вместе, - сказала Пайпер с кривой улыбкой. - Каждая девушка немного би, так что я не собираюсь трахать тебя, Сара, но мне нравится идея трахать Энди с тобой... Если ты не боишься...

Сара прищурила глаза, лукавая улыбка отразилась на ее лице, когда Пайпер подняла рубашку Энди вверх и над головой, отбросив ее в сторону. - Ты назвала меня трусихой?

— О, Нет, нет, нет, нет, нет, да, - ответила Пайпер.

— Да, да, да! - крикнул я.

— Это дерьмо началось, Энди, - сказала Сара со смешком. Она схватила Пайпер за голову и притянула ее к себе, чтобы страстно поцеловать прямо на глазах у Энди. Спортсменка слегка вскрикнула от удивления, а затем застонала, когда их языки переплелись. Руки Пайпер лихорадочно пытались расстегнуть джинсы Энди.

Сара спрыгнула с дивана, ускользая от них двоих, снимая с себя рубашку, спортивные штаны и трусики, явно не потрудившись сегодня надеть лифчик, когда Пайпер тоже соскользнула с его колен, схватила его джинсы с боксерами за талию и дернула их вниз с такой силой, что он подумал, что она собиралась стащить его с дивана, но Сара подняла одну ногу и уперлась ему в грудь, удерживая его на месте, прижав к спинке дивана. - Не-а. Оставайся на месте, мистер, - сказала она с ухмылкой. - Тебе запрещено двигаться с этого места.

Энди слегка рассмеялся. - Да, мэм.

Пайпер с полным безразличием бросила его одежду в кучу на полу, прежде чем снова забраться на колени к Энди, а Сара опустилась на колени рядом с ним, кончиками пальцев убирая темные волосы Пайпер с ее лица.

— Так почему я? - Спросила Сара. - Почему ты выбрала меня играть с тобой и Энди?

Пайпер прикусила нижнюю губу, как будто немного нервничала, прежде чем застенчиво посмотрела на Сару. - Потому что я вроде как завелась от того, как ты разговариваешь, Сара, и я вроде как надеялась, что ты сможешь так разговаривать со мной, пока я пытаюсь сделать нашего мужчину счастливым? - Несмотря на всю ту огромную уверенность, с которой, как он видел, Пайпер держалась почти все время, что он ее знал, она, казалось, почти нервничала, что Сара подумает о том, чтобы отказать ей, как будто ее озвученное желание выходило за рамки дозволенного.

Сара облизнула губы, а ее глаза расширились. - Я, черт возьми, сделаю это, если ты согласишься только на одно гребаное условие. Если ты не согласишься, что ж, я могу просто подняться наверх и оставить вас наедине.

Энди собирался спросить, но Пайпер опередила его. - Что это за условие?

— Ты не можешь, черт возьми, злиться на меня за все, что я говорю, или за то, как я тебя называю. Потому что, если я, блядь, собираюсь это сделать, то я, блядь, собираюсь это сделать, и я не могу думать только о том, что ты думаешь, будто я злая, грубая или еще что-то в этом роде. Так что ты не можешь злиться на то, что я обзываю тебя грязными словами, если ты, блядь, просишь меня говорить с тобой грязные вещи, - хихикнула Сара. - Это устроит, сучка?

— Я не только обещаю не злиться, Сара, - сказала ей Пайпер. - Обещаю, мне это понравится.

Сара кивнула. – Хорошо. Тогда почему, черт возьми, ты еще не на этом члене?

Пайпер растянула губы в улыбке. - Я ждала, что ты скажешь мне, что я могу, Энди.

Рука Сары взметнулась и с громким хлопком шлепнула Пайпер по заднице. - Он не должен был говорить тебе, тупая сучка. Ты хотела трахнуть его, а он даже не сказал "не сейчас" или что-то в этом роде, так что это значит, что гребаное время пришло!

В середине предложения Сары Пайпер наклонилась, чтобы схватить его член и выровнять его так, чтобы она могла скользнуть прямо на него, оседлав его, чтобы его член вошел в нее как можно глубже, а другая ее рука лежала на его плече.

— Хорошая девочка, - промурлыкала Сара. - Разве ты не чувствуешь себя намного лучше без пустой пизды, ты, спортивная шлюха?

Пайпер кивнула и наклонилась, чтобы снова поцеловать Сару, но через несколько секунд Сара оттолкнула ее, явно намереваясь освободить рот, чтобы поговорить с ней. - У меня было около дюжины партнеров, и ни с одним из них я не чувствовала себя так, как с Энди, - сказала Пайпер, глядя Саре в лицо.

Сара снова шлепнула Пайпер по заднице, на этот раз еще сильнее. - Так зачем ты, блядь, мне это рассказываешь, сучка? Это я та, чей член застрял в твоей дурацкой дырочке?

Пайпер застонала, когда ногти Сары впились в ее покрасневшую плоть, покачала головой и повернулась, чтобы посмотреть на Энди. - Ты так чертовски хорош внутри меня, Энди, - сказала она ему. - Спасибо, что приютил меня. - На слове "приютил" она тяжело опустилась ему на колени. - Спасибо, что спас мою подругу. - На слове "подруга" она сделала это снова.

— Жаль, что ты, блядь, принимаешь противозачаточные, - поддразнила Сара, - потому что это, блядь, бедра для размножения, и ты бы выглядела чертовски мило с маленьким животиком, но, думаю, тебе нужно пойти и выиграть свою золотую медаль, прежде чем мы сможем поговорить о том, как тебя разводить, как настоящую суку.

Пайпер кивнула, проведя языком по своим губам. - В конце концов, я сделаю это, - с готовностью сказала она. - Я с радостью рожу твоего ребенка, Энди, но сначала я должна выступить на Олимпийских играх, чтобы доказать себе, что я действительно могу это сделать.

— Ты не... - начал Энди, но Пайпер поцеловала его еще раз, небрежно просунув язык ему в рот, чтобы заставить его замолчать.

— Мммм... Я думаю, ей нравится идея, что ты, черт возьми, будешь ее разводить, Энди, - сказала Сара со смехом. - Сама мысль о том, что ты накачиваешь ее пизду таким количеством спермы, что она практически сочится из нее, такая грязная и неряшливая, как у хорошей маленькой шлюшки. Тебе нравится этот образ, не так ли, Пайпс?

Спортивная брюнетка быстро кивнула. - Я хочу, я хочу, я, блядь, хочу так чертовски много, - выдохнула она, когда Сара протянула руку, чтобы крепко ущипнуть один из загорелых сосков Пайпер, покручивая его, что заставило девушку хрипло застонать.

— И все же, черт возьми, ты все еще сдерживаешься, - пожурила ее Сара. - Ты должна, блядь, уступить, как хорошая девочка, иначе ты не получишь того, что ты, блядь, заслуживаешь. Чего, я знаю, ты думаешь, что заслуживаешь, но ты этого не заслужишь, пока не отбросишь все эти гребаные страхи и не примешь себя такой, какая ты есть, черт возьми, с этого момента. - Она еще раз сильно шлепнула Пайпер по заднице, прежде чем скользнуть рукой по талии спортсменки, проведя большим пальцем вниз, чтобы потереть клитор Пайпер. Энди почувствовал, как она начала еще сильнее сжиматься вокруг его члена. - Но я готова поспорить, я просто, блядь, готова поспорить, что если бы ты просто дала волю чувствам, выплеснула все это, блядь, тебе стало бы лучше, и ты получила бы то, чего заслуживает хорошая сучка.

— Блядь, Сара, ты так чертовски хороша со своими пальцами, - захныкала Пайпер.

— Я чертовски хороша, - сказала Сара. - Но я остановлюсь, если ты не расслабишься.

— Я..... Мне чертовски страшно, - тихо прошептала Пайпер.

— Мы все были такими, Пайпс, но ты, блядь, учишься отпускать и верить не только в Энди, но и в семью. Во всех нас, блядь, в то, что мы, блядь, прикроем тебя, блядь, что мы, блядь, позаботимся о тебе, так что либо ты, блядь, в деле, либо мы вышли... что это будет, сучка?

— Я в деле... - закричала она срывающимся и безумным голосом, явно приближаясь к невероятному оргазму. - Я в деле, я в деле, я так чертовски в деле...

— Ни хрена…пока ты не готова, - резко сказала Сара. - Нужно ослабить эту гребаную защиту…нужно сказать эту гребаную правду в последний раз. Тебе станет лучше, сука, но ты, блядь, должна сказать это...

— Энди Рук, я, блядь, люблю тебя! - закричала Пайпер, прежде чем крепко поцеловать его, и у нее начался чудовищный оргазм. Все ее тело сильно дрожало, а спазмы ее киски вокруг его члена заставили его освободиться, когда он начал извергать в нее потоки дымящейся спермы. Они оба были прижаты друг к другу сверху и снизу, а интенсивность оргазма сводит их с ума.

Как только это прошло, Пайпер уткнулась лицом в шею Энди, слегка смеясь, хотя он чувствовал, как ее глаза наполняются слезами радости, скатывающимися с ее лица. - Я думала, что никогда в жизни не скажу этого ни одному человеку, - прошептала она, уткнувшись в его кожу, - но я это делаю... Я чертовски люблю тебя, Энди Рук.

— И я тоже люблю тебя, Пайпер Браун, - сказал он, поглаживая ее волосы одной рукой, а другой переплетаясь с рукой Сары.

Они простояли так с минуту или около того, прежде чем Пайпер начала хихикать, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Сару. - Я не понимаю, как тебе это удается, - сказала она высокой рыжеволосой девушке, - сидеть здесь, наблюдать и не требовать участия.

— Я с удовольствием дождусь своей гребаной очереди, - хихикнула Сара. - Но мне нужно, чтобы ты поскорее слезла с него, чтобы я могла, блядь, кончить.

У Пайпер вырвался смешок, когда она кивнула, а затем наклонилась, чтобы поцеловать Сару. - Спасибо тебе за это, - сказала она ей. - Я ненавижу просить о помощи.

— Для этого и существует семья, - ответила Сара. - Но я немного получаю, немного отдаю, поэтому мне также нужна твоя помощь.

Брюнетка поднялась с его колен, и его член был полностью пропитан их соками. Хотя он начал размягчаться, этот дикий взгляд Сары сказал ему, что он еще не закончил, и заставил его снова напрячься.

— Что бы тебе ни понадобилось, Сара, - сказала Пайпер, - у меня все есть для тебя, малышка.

— Мне просто нужна помощь, - сказала Сара, вставая с дивана. Энди тоже попытался встать, но Сара снова толкнула его обратно. - Кто тебе, блядь, сказал, что ты можешь вставать? - хихикнула она. - Мне нужно, чтобы ты остался там и позволил мне на этот раз руководить гребаным шоу, потому что я немного, блядь, нервничаю. Я хочу, блядь, все контролировать, чтобы сделать это так, как я, блядь, считаю правильным. Я надеюсь, ты, блядь, не против, потому что если это не так, что ж, мне, блядь, все равно, не так ли?

Энди не был до конца уверен, что Сара имела в виду, когда отвернулась от него и села верхом на его ноги, но очень быстро до него дошло, что она делает. - Я, блядь, поверить не могу, что Эмили сделала это раньше меня, - сказала Сара, протягивая руку назад, чтобы схватить его за член. В ее позе ноги были широко раздвинуты, когда она двигалась, чтобы провести кончиком его члена по своей киске, прежде чем опустить его вниз, прижимая к розовому бутону своей задницы. – Наверное ей, нужно было быть чертовски первой в чем-то. - Он почувствовал, как высокая женщина правильно выровняла его член, а затем медленно начала насаживаться на него. Его член пульсировал от возбуждения, когда он почувствовал, как ее тело, напряженное и немного неподготовленное, пытается сопротивляться входу его члена, прежде чем она, наконец, потеряла терпение и надавила на свою дырочку чтобы головка его члена оказалась внутри ее задницы. Ее голова откинулась назад, глаза были устремлены в потолок, и из нее вырвался гортанный, почти животный стон боли и наслаждения. - Пфффффф, блядь, он чертовски большой, это большие, блядь, святые яйца, это большой, блядь, толстый член, и он, блядь, входит в мою гребаную задницу, о, мой гребаный БОГ, что, черт возьми, я делаю?

— Мы можем остановиться, если...

Она оглянулась на него через плечо с дикостью в глазах, которую он никогда раньше не видел, и безумной ухмылкой на лице. - Прекратить? Ты что, блядь, совсем спятил? Это, блядь, самое потрясающее чувство, которое я когда-либо испытывала в своей гребаной жизни! С какой стати, черт возьми, я должна хотеть, чтобы ты прекратил?! Я хочу, черт возьми, всего этого! - сказала она ему, насаживаясь на его член, пока он не вошел в нее так глубоко, как только мог. Кожа высокой девушки покрылась мурашками, от которых тонкие рыжие волоски на ее руках встали дыбом. Ее тело вибрировало в оргазме, когда она это делала. - Господи Иисусе, я чувствую себя такой отъявленной шлюхой, и мне это чертовски нравится! Твой гребаный член засунут прямо в мою гребаную девственную задницу, и я, блядь, кончила, просто войдя в нее, так что теперь ты должен трахнуть меня, или я должна трахнуть тебя, но кто-то должен трахнуть кого-то прямо сейчас, черт возьми!

Пайпер стояла немного в стороне, и тут одна из рук Сары взметнулась вверх и схватила брюнетку за запястье, притягивая ее к себе. - Э-э, что... что я, по-твоему, должна здесь сделать, Сара?

— Ты, блядь, можешь тереть или, блядь, лизать, но ты, блядь, должна потрогать мой гребаный клитор, пока он трахает меня в задницу. Так что приступай, блядь, к делу! - рявкнула она, и по командному тону ее голоса стало ясно, что актриса не спрашивает мнения по этому поводу.

Загорелая спортсменка робко опустила одну руку вниз, чтобы потереться о киску Сары, прежде чем перейти к поглаживанию ее клитора, когда Сара начала подпрыгивать вверх-вниз у него на коленях, положив одну руку на подлокотник дивана, а другую на бедро Энди.

В этой позе Сара полностью контролировала темп и силу, с которой она насаживалась своей задницей на его член. Он ожидал, что она будет делать это медленно и нежно, но вместо этого Сара практически пыталась сломать диван, с силой плюхнувшись задницей ему на колени. Она стонала каждый раз, когда Пайпер ласкала ее клитор.

— Черт возьми, это так чертовски хорошо, о боже, почему меня никогда раньше не трахали в задницу, я так сильно это люблю, но это все твоя задница, Энди, папочка, это всегда только твоя гребаная задница, ты единственный, кто когда-либо трахал меня таким образом, и я мне это чертовски нравится, и я молю БОГА! Я продолжаю, блядь, кончать снова и снова, так что, пожалуйста, папочка, пожалуйста, пожалуйста, кончи в мою гребаную девственную задницу и дай мне, блядь, почувствовать это, дай мне почувствовать, что ты владеешь последней частичкой меня, которой никогда не владел ни один мужчина, потому что мне не нужен никакой другой гребаный мужчина, кроме тебя, потому что я, блядь, обожаю тебя до чертиков, ты, долбанутый ублюдок, слышишь, я чертовски люблю тебя, Энди, так что кончай, кончай прямо мне в задницу! Ебать! Ебать! Ммммппххх!

В конце она откинула голову ему на плечо, вытянув шею, чтобы прижаться губами к его губам, и он почувствовал, как другая рука Пайпер обхватила его яйца, нежно сжимая их. Ощущения были слишком сильными, когда его тело испытало еще один оргазм, затопивший прямую кишку Сары в порыве оргазма, когда их языки соприкоснулись, прежде чем они оба откинулись назад. Он прислонился спиной к дивану, а она - к его груди, и оба они были слишком измучены, чтобы двигаться.

Хугину, которого все это совершенно не беспокоило, в конце концов надоело. Черный кот встал и спрыгнул с дивана, перебравшись на другой незанятый диван, запрыгнул обратно, свернулся в клубок и снова улегся с озабоченным выражением на морде.

Затем Сара начала лихорадочно хихикать. Пряди рыжих волос упали ей на лицо, прежде чем она откинула их назад. - Эм была чертовски права. Это было просто потрясающе. Спасибо, Пайпс.

Пайпер слегка подмигнула, когда просунула кончик пальца во влагалище Сары, заставив актрису слегка ахнуть от удивления, прежде чем Пайпер вытащила палец обратно, поднесла его к губам и облизала у них на глазах. - Нам определенно нужно принять душ, прежде чем мы ляжем в постель, - сказала она, и они все рассмеялись над этим.

Глава 38

В результате довольно необычного поворота событий Энди проснулся на следующее утро 18 ноября и обнаружил, что кровать пуста. Для него не было редкостью просыпаться, когда рядом с ним в постели оставались только две девушки, но совершенно пустая кровать была почти неслыханным событием на тот момент. Он взглянул на свои часы и увидел, что было около 10:30, а это означало, что он определенно немного поспал. Как и большинство писателей, Энди, как правило, вел ночной образ жизни, засиживался допоздна и вставал поздно, из-за чего его график расходился с расписанием некоторых членов семьи, но в основном они научились справляться с этим.

Он натянул боксеры, джинсы и футболку - именно эту он получил в подарок от какой-то фантастической конференции, на которой он был приглашенным спикером, - и направился на балкон, выйдя на него с ухмылкой.

Внизу, у бассейна, большинство девушек почти закончили утреннюю тренировку, под руководством Шеридан. В море спортивных бюстгальтеров и штанов для йоги, они выполняли последнюю часть своей высокоинтенсивной части тренировки, и Энди смутно слышал, как "Ice Ice Baby" группы Vanilla Ice звучит из рядом стоящей с ними - портативной колонки. (Энди все еще не был уверен, что беспокоило его больше: тот факт, что они слушали Vanilla Ice, или то, что Vanilla Ice открывали эту песню словами "Стоп! Сотрудничайте и слушайте!", и все же не было никаких признаков какого-либо сотрудничества. На самом деле, казалось, Vanilla Ice не понимал, что означает слово "сотрудничать". Писатель в нем просто не мог этого вынести.)

Лорен и Тейлор там не было, хотя он ожидал, что они сегодня вышли на работу, тем более что это был первый рабочий день Тейлор за несколько месяцев. Он надеялся, что она хорошо впишется в организацию "49ers", но на данный момент он даже не был до конца уверен, кто там работает.

Нико тоже не было, так как он решил, что сегодня она ушла на работу на базу. Он не был уверен, какой у нее график в эти дни, поэтому он доверился ей и попросил сообщать ему, когда она приходит и уходит, и когда ему будет важно знать. Она была более чем способна самостоятельно составлять свой график.

Было приятно заметить, что и Фиона, и Мойра были в группе, между Эш и Сарой, в первом ряду из трех. Они обе, казалось, были в хорошем настроении. Непослушная копна рыжих кудрей Мойры была заплетена в тугой хвост, который развевался у нее за спиной, когда она танцевала в такт музыке, время от времени задевая Фи или Сару, которые при этом дико хохотали. Теперь, когда он подумал об этом, Мойра стала немного похожа на рыжеволосую версию оригинальной полигональной модели Tomb Raider.

Погода по-прежнему была в основном пасмурной, и, похоже, дождь мог даже пойти позже в течение дня, о чем он нисколько не беспокоился. В Калифорнии уже много лет стояла засуха, и любой дождь, который выпадал на штат, воспринимался как благословение, особенно с учетом того, что теперь они жили в более густых лесистых районах. Меньше всего Энди хотелось, чтобы его новый дом был охвачен пожаром.

Он облокотился на перила, просто наслаждаясь видом на поместье и свою семью, пока Шеридан, наконец, не заметила его на балконе верхнего этажа, когда песня подошла к концу. Она указала на Энди, чтобы привлечь к нему внимание девочек, и все они повернулись, чтобы посмотреть на него.

Слова сорвались с его губ прежде, чем он успел осознать, что произносит их.

— Доброе утро, ангелы, - крикнул он им.

— Доброе утро, Энди! - ответили они ему в том же ключе.

— Знаешь, Эндрю, тебе действительно стоит иногда приходить к нам по утрам, - вежливо поддразнила Эмили.

— Мммм. Я бы боялся выставить себя дураком.

— Я могу быть уверена, что мы не завалим тебя на первой тренировке, - сказала ему Шеридан, подмигнув и ухмыльнувшись. - Давай попробуем завтра. Ладно?

Энди слегка застонал. - Боже, помоги мне. Ладно, я попробую, но не смейся надо мной!

Все девушки отпускали разные ехидные комментарии и жесты, когда он закатывал глаза и направлялся обратно в дом. Он все равно собирался немного позавтракать, прежде чем кто-либо из них возвращался в дом, даже если они заканчивали тренировку. Пока домик у бассейна переоборудовали в мастерскую Талы, в нем все еще была большая групповая душевая, и девушки, как правило, ходили туда освежиться, прежде чем разделиться. Некоторые из них принимали душ в своих индивидуальных ванных комнатах, но большинство из них наслаждались общением, поскольку это позволяло им лучше узнавать друг друга.

Энди спустился на кухню и обнаружил, что Дженни приготовила ему мини-буррито на завтрак, которое вместе со стаканом ананасового сока уже ждало его на маленьком кухонном островке, Кэти тоже как бы слонялась по комнате, когда обе женщины поклонились ему, когда он вошел. Он пытался заставить их прекратить это делать, но понял, что попытки отговорить его сотрудниц от чего бы то ни было, как правило, приводили только к тому, что они делали это еще больше, чем изначально, поэтому теперь он попробовал новую тактику - позволить им перегореть на этом и надеяться, что они остановятся на достигнутом.

— Приятного тебе завтрака, хозяин! - Сказала Дженни, обходя стойку и опускаясь на колени. - Я знаю, что мне понравится мой!

Кончиками пальцев она расстегнула джинсы Энди, и он был рад, что не надел ремень этим утром, когда Дженни начала лизать и посасывать его член, медленно проводя по нему языком, в то время как ее жена наблюдала за этим, хотя на лице Кэти было необычное выражение, в котором Энди не был до конца уверен.

— Что у тебя на уме, Кэти? - сказал он, чувствуя, как губы Дженни медленно обхватывают его член. Они и раньше говорили ему, что хотели бы сделать получение необходимой дозы как можно менее болезненным для него, и подчеркивали, что им доставляет удовольствие такое случайное приобретение. - У тебя такой вид, будто ты чем-то обеспокоена.

Испаноязычная девушка вздохнула и кивнула. - Я... Я хотела кое-что обсудить с тобой, хозяин, но не была уверена, как к этому подступиться. Черт, я нервничаю, даже думая об этом сейчас.

Энди кивнул, прожевывая еду, прежде чем сделать глоток из стакана, чтобы запить ее. - Послушай, ты не обязана мне ничего рассказывать, Кэти, но если у тебя что-то на уме, ты, вероятно, почувствуешь себя лучше, если просто выбросишь это из головы. Неважно, насколько хуже, по-твоему, будет, если ты это скажешь, если ты позволишь этому греметь в твоем мозгу, как в клетке, полной пчел.

— Полагаю, это справедливо, хозяин, - сказала Кэти, нервно покусывая палец. - Просто... Я не думала, что когда-нибудь скажу такое, и это заставляет меня чувствовать себя странно. Я думаю, это, вероятно, просто часть того, что со мной делает лечение, но это так... такое чувство, что это одновременно и часть меня, и не часть меня, понимаешь? Как будто какая-то часть меня, о которой я не знала, но которая все это время скрывалась в темных уголках моего сознания?

Энди слегка нахмурился. - Нет, я не могу сказать, что понимаю, о чем ты говоришь.

Губы Дженни оторвались от его члена, когда она раздраженно фыркнула от его талии. - Ууууу! Просто скажи ему уже! - сказала она с разочарованием в голосе, прежде чем снова обхватить губами его член.

— Сэр, я думаю... Я думаю, мне бы хотелось, чтобы ты трахнул меня, может быть, всего один раз, может быть, просто чтобы посмотреть, понравится ли мне это, - сказала Кэти, и в ее голосе звучал ужас от того, что он отвергнет ее или накричит.

— У меня нет проблем, если вы обе этого не сделаете, но тебе, конечно, не обязательно делать это ради меня, Кэти, - сказал ей Энди, когда Дженни начала сосать сильнее, словно пытаясь подавить его сопротивление. - Однако, когда я приехал, ты очень ясно дала мне понять, что ты лесбиянка, и мне бы и в голову не пришло просить тебя изменить это.

Кэти всплеснула руками, а ее глаза слегка расширились. Она была почти в шоке от самой себя. - В том-то и дело! Я такая! Я знаю, что такая! Я всегда думала, что девушки - единственные сексуальные существа в мире! Мысль о том, что я буду с парнями, просто выбила меня из колеи! Думаю, я относилась к парням так же, как ты относишься к парням - я не хочу быть с такими!

— Тогда почему...

— Я не знаю, понятно?! Я, блядь, не понимаю этого! От мыслей о любом другом мужчине у меня просто сводит живот, но последние несколько недель, когда я думала о том, как это выглядит, когда я вижу, как ты трахаешься с Дженни... Я не чувствую себя так, как раньше, когда думала о каком-либо другом мужчине, и я не понимаю, что происходит! - Женщина выглядела так, словно вот-вот расплачется, и Энди, потянувшись, схватил ее за руку, притянул к себе, обхватив кончиками пальцев ее руку.

— Я никогда не заставлю тебя делать то, чего ты не хочешь, Кэти, - строго сказал он. - Но они сказали нам, что сыворотка будет иметь некоторые побочные эффекты и что она, вероятно, вызовет некоторые физиологические изменения в нашем организме, некоторые из которых можно предвидеть, а некоторые - нет.

Дженни немного сбавила скорость минета, но не остановилась полностью.

— Если ты хочешь заняться со мной настоящим сексом, то я не против, но...

— Но ты не хочешь, чтобы я думала, что делаю это из-за тебя. Это не так, хозяин, уверяю тебя! Я даже не знаю, откуда взялись эти мысли, но примерно неделю назад я рассказала Дженни, что мне приснился секс с тобой, и мы трахались. Во сне мне показалось, что мне это очень понравилось, - вздохнула Кэти. - Я знаю, это не обязательно что-то значит...

— Говорят, что сексуальные сны, как правило, не о сексе.

— Но... но когда ты был с Уитни на днях? Я почувствовала, что становлюсь влажной, думая о том, на что это было бы похоже... каково это было бы быть ею... чтобы ты трахал меня... и... и я думаю, я хочу попробовать это когда-нибудь... не связывание, не ошейник и все такое... но, думаю, я бы хотела, чтобы ты трахнул меня разок, просто чтобы посмотреть…просто чтобы убедиться, действительно ли я отношусь к тебе иначе, чем ко всем остальным мужчинам в мире...

— И ты не возражаешь против этого, Дженни? - спросил он, наклоняясь, чтобы откинуть волосы Дженни назад.

Дженни кивнула и с громким чмоканьем оторвалась губами от его члена. - Я по-прежнему хочу, чтобы мы обе были рядом в любое время, когда ты будешь принимать лекарство, хозяин, но если это то, что она хочет попробовать, что ж, с моей стороны было бы несправедливо осуждать вас, если я трахну тебя сама и не позволю ей сделать то же самое. К тому же, она рассказала мне об этих чувствах задолго до того, как рассказала тебе, и это все, что действительно имеет значение. - Она ласково улыбнулась ему, а затем снова обхватила губами его член, все еще глядя на него снизу вверх.

— Тогда я не против, Кэти, - сказал он, оглядываясь на испаноязычную женщину, которую он держал за одну руку, а Дженни - за другую.

— Спасибо, хозяин, - сказала Кэти. - За то, что ты готов сделать это со мной, и за то, что не осуждаешь меня из-за этого.

— Кэти, послушай. Если ты хочешь попробовать - это прекрасно. Если ты попробуешь, и тебе это не понравится - это прекрасно. Если ты попробуешь, тебе это понравится, и ты захочешь делать это чаще - это прекрасно. Если ты передумаешь прямо перед тем, как мы начнем - это нормально. Чего бы ты ни хотела - это прекрасно. Я просто хочу, чтобы ты была довольна, какое бы решение ты ни приняла, и хочу, чтобы оно было принято, потому что это то, чего хочешь ты, а не то, чего, как ты думаешь, хочу я. Хорошо? Меня окружают красивые женщины, и я просто пытаюсь сделать все, что в моих силах, чтобы все вы поступили правильно. Так что, чего бы ты ни хотела, тебе просто нужно сказать мне.

Она кивнула, прежде чем с улыбкой опустить глаза. - Ты не торопилась, потому что я разговаривала с ним. Не так ли, Джен?

Соблазнительная девушка у него между ног тихонько хихикнула и кивнула, а затем начала все быстрее и настойчивее зарываться лицом ему в колени. Энди почувствовал, как в нем нарастает возбуждение, даже когда он доедал последний кусочек завтрака.

Он был более чем ошеломлен, когда Кэти наклонилась и прошептала ему на ухо: - Моя жена такая классная маленькая хуесоска, не так ли? Дай нам на завтрак, хозяин, эту гребаную порцию горячей спермы прямо в ее гребаный рот.

Неожиданные слова заставили его член пульсировать, и, наконец, он влил несколько струй своей спермы в рот Дженни, когда она задрожала у его ног. Женщина прижимала губы к головке его члена, в то время как ее пальцы двигались по всей длине, стараясь выдавить из него все, что осталось, прежде чем она откинула голову назад, поджав губы, прежде чем встать и немедленно поцеловать Кэти, обменявшись спермой между ними. Тело Кэти задрожало, когда она прижалась к Дженни, и жена на мгновение поддержала латиноамериканку, пока не прошел оргазм.

Обе женщины прервали поцелуй, на мгновение облизнув губы друг друга, прежде чем повернуться и посмотреть на Энди, как будто они были готовы прямо сейчас приступить ко второму блюду. Кэти подмигнула ему. - Знаешь, я понимаю, что это все химия, но, боже мой, если оргазм от вкуса твоей спермы не заставит мою сладкую киску почувствовать кайф...

Дженни отодвинулась, чтобы засунуть его член обратно в штаны, застегнула их и посмотрела на Кэти. - Не забудь обновить таблицу потребностей, милая, - сказала она своей жене, которая кивнула в ответ.

— Поняла, детка. В любом случае, хозяин, дай мне подумать, но в следующий раз, я думаю, я бы хотела, чтобы ты трахнул Дженни со мной... а потом трахнул меня с Дженни... так что у меня есть немного времени, чтобы осознать, что я собираюсь довести это до конца, - сказала ему Кэти. - Знаешь, на самом деле трахаться с парнем.

— Как пожелаешь, Кэти.

— Спасибо, хозяин. О, не забудь, в 2 часа у тебя назначена телефонная встреча с кандидатом в режиссеры, Эрикой Сяо.

Он кивнул. - Хорошо. Да. Спасибо, что напомнила мне. Я бы и забыл, если бы не ты.

Дженни тихонько хихикнула. - Если бы ты это сделал, Эм оторвала бы тебе яйца.

— Она все равно их съела, - парировала Кэти.

Энди выгнул бровь, глядя на них. - Вы двое, не начинайте. - Он допил свой ананасовый сок и отодвинул тарелку. - Спасибо, Дженни, за все. Я собираюсь отправиться к себе в кабинет. Может быть, подашь обед чуть позже часу.

— Да, сэр. И еще, не забудь, что мисс Стил сегодня тоже будет здесь.

— А, точно, - хихикнул Энди. - Иногда все становится таким напряженным, что я едва могу вспомнить собственное имя, не говоря уже о том, кто приходит и уходит. Кэти, ты не могла бы огородить большую часть заднего двора, чтобы собакам Майи было где побегать и поиграть. Мы бы не беспокоились о том, что они могут попасть в бассейн, если она захочет оставить их снаружи?

— У мисс Стил есть собаки? - простонала Кэти. - Отлично. Теперь мне придется присматривать за задним двором на предмет мин.

— Вот почему я подумал, что если бы мы выделили им отдельную огороженную территорию, то, по крайней мере, четко обозначили бы, что это та часть двора, где время от времени возникают опасности, хотя Сара настаивала на том, что Майя, как известно, всегда убирает за своими собаками. Может быть, поставить мусорное ведро на улице, чтобы она могла все выбросить?

Кэти кивнула. - Я могу провести день, приводя в порядок двор, чтобы мы все не боялись наступить в собачье дерьмо, когда будем гулять по траве.

— Молодец.

— Мисс Вашингтон сказала, какие это собаки, хозяин? - Спросила Дженни.

— Кажется, померанские шпицы, - сказал Энди.

— Это не собаки, а ожившие пылесосы, - сказала Кэти, весело фыркнув. - А я-то боялась, что это будут сенбернары или ротвейлеры.

Направляясь в свой кабинет, он начал мысленно прокручивать в голове список дел, которые ему нужно было сделать сегодня. Он определенно хотел поговорить с Мойрой сейчас, когда она встала, но решил, что позволит ей прийти к нему в свободное время, поскольку прошло так много времени с тех пор, как они по-настоящему разговаривали друг с другом. Ему нужно было составить пару Майе, когда она приедет, а также проведать Лекси и посмотреть, как у нее дела. Как бы ему ни хотелось съездить к Ксандру, посмотреть на новый дом своего друга и познакомиться со всеми остальными его партнершами, Ксандр попросил его подождать до выходных, чтобы у него было больше шансов освоиться как в доме, так и в домашнем хозяйстве.

Он был уже почти у двери своего кабинета, когда зазвонил его айфон, и он выудил его из кармана, удивленный, увидев на экране Фила Младшего, он же Младший Фил, он же Фил Пак (не Фил Маркос), когда тот отвечал это. - Привет, приятель, давно не разговаривали! - Обратился к нему Энди. - Чем обязан такому удовольствию?

— Боюсь, ничего хорошего, - вздохнул Фил. - Я не смогу провести вечер покера в пятницу. На самом деле, боюсь, что не смогу провести вечер покера еще какое-то время.

— Это отстой, брат. Что происходит?

— Ну, мы с семьей переехали, так что теперь мы довольно далеко от тебя, и в том месте, где мы находимся, очень строгие карантинные процедуры, поэтому, если бы мы пришли и увидели тебя и остальную компанию за покером, нам пришлось бы провести неделю в карантине, прежде чем нам бы разрешили вернуться в наш дом. Так что, хотя мы и будем стараться делать это пару раз в год, в обозримом будущем - это, вероятно, не обсуждается.

— Куда тебя переводят, если у тебя такие строгие правила?

— Они назвали это место "Берега Валгаллы". Они решили, что не хотят складывать все яйца в одну корзину и оставить Новый Эдем единственным местом для пятиуровневых семей в районе залива, поэтому построили новый, поближе к побережью. По сути, мы находимся там, где раньше была Пасифика, хотя, по-моему, они снесли почти весь старый город и возвели здесь что-то вроде гигантского закрытого комплекса особняков. Лично мне это кажется немного снобистским, но ты же знаешь, что Брэнди всегда старалась не отставать от Джонсов, поэтому, когда АНБ предложило перевести нас сюда, она заставила меня немедленно за это ухватиться. Здесь в основном только шпионы и техножрецы, - вздохнул он. - Тебе бы это чертовски не понравилось. Я знаю, что это так, но это поддерживает мир в моем доме, и это все, о чем я могу просить.

— Подожди, это что, скрещивание техножрецов и шпионов? Звучит как ужасная идея, просто наихудшая из всех. С другой стороны, если ваши карантинные протоколы такие строгие, это может означать, что мне больше никогда не придется иметь дело с техножрецами, и, возможно, все это того стоит. Эй, могу я порекомендовать парочке придурковатых инвесторов здесь, в Новом Эдеме, перевестись туда?

Фил Младший рассмеялся. - Ты, блядь, можешь, брат. Все равно, это место чертовски жуткое. Брэнди говорит, что некоторые женщины похожи на степфордских, и она чувствует, что они определенно свои в толпе и не свои с ней. У нее нет никакого желания присоединяться к этой толпе. Они продолжают уговаривать ее записаться на один из их горячих занятий йогой, но она сказала, что им придется переломать ей ноги, чтобы заставить ее заниматься этим дерьмом. Надеюсь, она говорила фигурально, но ты же знаешь Брэнди.

— Я тоже так думаю. Что ж, нам будет не хватать вас, ребята, но я понимаю. Ты делаешь то, что должен, чтобы сохранить свою семью в целости и сохранности. Держи нас в курсе, но я ценю, что ты позвонил и сказал мне об этом лично.

— Понял, приятель, - сказал он. - Увидимся на другой стороне.

После того, как Фил повесил трубку, Энди задумался, сколько же реальных общественных центров образовалось в районе залива с тех пор, как началось культурное возрождение. Он также подумал, насколько тяжело будет ему или кому-либо из членов его семьи покинуть Новый Эдем, даже ненадолго.

Он уже почти год мечтал о бургере, и, хотя он мог попросить Дженни приготовить что-нибудь похожее, ничто не могло сравниться с настоящим бургером. Он был уверен, что Нико знает, каковы текущие правила въезда-выезда из "Нового Эдема", и решил спросить ее, когда увидит. Он понял, что это не могло быть настолько строгим, потому что Лорен приезжала в тренировочный лагерь уже больше недели. Может быть, он мог бы просто сесть в "Теслу" и поехать в какой-нибудь магазин, предполагая, что он сможет найти тот, который открыт.

Когда он вошел в свой кабинет, то увидел, что две его кошки, Мунин и Хугин, свернулись клубочком на его письменном стуле, образуя что-то вроде серо-черного символа инь-ян. Кроме того, как и было обещано, на его столе лежал новенький ноутбук, серебристый MacBook, с запиской "Сделай сам". Письмо было от Уитни (он узнал ее аккуратный почерк), в котором говорилось: "Попробуй. Если тебе это не нравится, мы придумаем что-нибудь другое."

Как бы ему ни хотелось передвинуть двух кошек, чтобы он мог сесть на стул, на котором у него получались лучшие работы, он решил, что будет неплохо немного посидеть за письменным столом, хотя это казалось ему более формальным. Он понимал, что сегодня у него не так много творческих занятий, а в основном просто разнообразная рутинная работа, возникшая вокруг самого творческого процесса.

К новому ноутбуку был подключен доступ к его электронной почте, и на него были перенесены все его записи, так что он мог вернуться к другим вопросам, когда начал отвечать на вопросы своего агента и редактора, потеряв около часа, прежде чем раздался стук в дверь.

— Заходите, - сказал он.

Дверь открылась, и Мойра с Фионой проскользнули внутрь, закрыв за собой дверь. Очевидно, их вещи еще не успели привезти из кросс-кантри, потому что он заметил, что на каждой из них было по одной из его футболок. Ткань на них висела свободно, как пальто. На Мойре была одна из его футболок от Biffy Clyro, которую он счел подходящей, в то время как Фиона явно залезла в глубины его гардероба и была одета в футболку от Gin Blossoms.

— Рада снова тебя видеть, Эндрю, - застенчиво сказала Мойра, улыбаясь ему через всю комнату. - Я ужасно по тебе скучала.

— Как ты себя чувствуешь, Мойра? Я знал, что сыворотка может странно подействовать на людей со сложной историей болезни, и, полагаю, лихорадка денге - не единственная странная инфекция, которую ты подхватила за свою бурную и сумасшедшую жизнь.

— Не могу передать, как я себя чувствую, Эндрю, - сказала она, направляясь к нему через всю комнату. - И как я благодарна тебе за то, что ты доверился ей настолько, что позволил взять меня с собой. Ты... ты ведь не злишься, правда?

Он покачал головой. - Послушай, Мойра. Мы чудесно провели время вместе, но это было десятилетия назад. Но я всегда доверял Фи, и если вы с ней были вместе раньше, то нет причин, по которым это должно измениться.

— Конечно, это должно измениться, ты, большой болван, - хихикнула Фиона. - Ты знаешь, что она всегда любила тебя, придурок? Даже когда я появилась в ее жизни, ничего не изменилось.

— За исключением того, что она изменилась, и я изменился, так что, возможно, это тоже изменилось.

— Ты не так уж сильно изменился, Энди, - сказала Фи, - и я тоже. Ты по-прежнему доверял мне настолько, что предложил место в своей семье, даже когда у меня было заболевание, о котором я тебе не рассказывала.

— Ты был удивлен, когда увидел меня? - Спросила его Мойра.

— Ну, я понял это еще до того, как увидел тебя. Я понял это, как только услышал твой голос, и это позволило мне сложить два и два. Но я был очень удивлен, когда услышал твой голос.

— Надеюсь, ты был удивлен в хорошем смысле этого слова?

— Естественно, хотя я надеялся, что ты будешь счастлива со мной, несмотря на то, что я набрал вес и потерял волосы, - усмехнулся он.

— По-моему, ты выглядишь сексуально, красавчик, - ответила Мойра. - Держи меня за руки, Фи. Это все, что я могу сделать, чтобы не наброситься на него прямо сейчас.

Фиона обняла Мойру за талию, покачав головой. - Он никуда не денется, Мойра, - сказала она с добродушной непринужденностью.

— Да, и мы тоже, но я не хочу сильно отставать от других водителей, а двое из них уже лидируют.

— Всему свое время, любимая. Всему свое время.

— Вы двое не хотите присесть и поболтать? - Спросил Энди. По другую сторону его стола стояли два стула, так что он мог проводить здесь совещания, если ему это было нужно, хотя на стульях чаще сидели кошки, чем люди.

— О да, давай покачаем подбородком, - сказала Мойра, выскользнув из объятий Фионы и направляясь к столу Энди, но вместо того, чтобы сесть на один из стульев напротив, она забралась к нему на колени, свесив ноги с одного из подлокотников кресла. Затем Фи пересекла комнату и отодвинула мой ноутбук в сторону, чтобы она могла взгромоздить свою задницу на его стол прямо перед ним, стараясь ничего не уронить.

— Так скажи мне... - начал он, прежде чем Мойра наклонилась и крепко поцеловала его. Ее тело было легким у него на коленях, но сила, с которой она притянула его губы к своим, была более чем настойчивой.

— Я чертовски люблю тебя, Энди, - сказала ему Мойра. - И, черт возьми, от тебя потрясающе пахнет.

Энди слегка улыбнулся, приподняв бровь. - Похоже, ты, возможно, переняла немного сверхспособности Пайпер по ходу дела. Интересно, не является ли это побочным эффектом антител к лихорадке денге, которые есть в твоем организме?

— Я не могу сказать, откуда это у тебя, но ты пахнешь лучше, чем любое блюдо, которое я когда-либо ела в своей жизни. Я хочу дышать тобой весь день напролет... - Она уткнулась лицом в его затылок, а он посмотрел на Фиону, ища сочувствия, но увидел на ее лице только веселье.

— Итак, Мойра, расскажи мне, чем ты занималась с тех пор, как мы виделись в последний раз.

— Школа, - сказала она, произнося это слово как "шко-ола", - потом снова школа, потом ординатура, потом "Врачи без границ", по крайней мере, до тех пор, пока я снова не наткнулась на Фи в Вашингтоне. Это не так уж и увлекательно.

— "Врачи без границ", ухаживающие за пациентами в зонах боевых действий? Для меня это абсолютное определение "захватывающего".

— Тогда ты дурак, - хихикнула она. - Я имею в виду…да, в меня стреляли раз за разом, но это все равно часть жизни, не так ли? Я ухаживала за детьми, которым нужны были врачи, и хотя мне нравилась эта работа, когда я снова сошлась с Фи, она хотела, чтобы я была в большей безопасности, что бы это, черт возьми, ни значило.

— Это значит, что ты спасаешь жизни, а люди не пытаются лишить тебя жизни, Мо, - пожурила ее Фиона, пнув шотландку носком кожаного ботинка. - Она все еще не решила, хочет ли она заняться частной практикой здесь, в Новом Эдеме, или хочет пойти работать в больницу, которую достраивают рядом с базой.

— В любом случае, через несколько лет, - сказала Мойра. - После того, как я рожу тебе сына.

Энди слегка откинул голову назад. - Рановато думать о таких вещах, не так ли, Мойра?

— Черта с два, Энди, - сказала Мойра, отрывая лицо от его шеи, чтобы снова посмотреть ему в глаза. - Тебе, - сказала она, коснувшись его груди кончиком пальца, - нужны дети. Я, - продолжила она, постучав по своему, - хочу родить одного или двоих, прежде чем вернусь к медицинской деятельности. Так что все, что мы делаем, - это просто теряем время, пока я не созрею.

— Тебе все равно не стоит торопиться с этим, Мойра, - сказал Энди, поглаживая кончиками пальцев ее затылок. - Тебе нужно немного времени, чтобы освоиться в доме, прежде чем ты помчишься прямиком к возрождающейся финишной черте.

— Говоришь как парень, который не понимает, что наши часы тикают, - проворчала она. - Но, да, я сделаю все, что в моих силах, чтобы не слишком торопить события. И все остальные работники вокзала были к нам так добры. Я не знала, чего ожидать, особенно от всех этих известных личностей, которых ты видишь в этих краях.

— Они такие же люди, как и все остальные, - ответил Энди. - Только представь, что я чувствую, когда пытаюсь никого не подвести.

— Ну и дурак же ты, парень, - сказала Мойра, слегка пощекотав его. - Ты хороший человек, и только это имеет значение.

— Эмили рассказала нам о своих впечатлениях этим утром, об игре в покер и о том, каково это - быть проданной, как скот. Она была в ужасе от того, какие ужасные вещи замышляют несколько оставшихся у власти мужчин, и Нико объяснила, что ей, по сути, пришлось заставить тебя вступить в игру, чтобы спасти Ашу и ее мать из Ковингтона, - сказала Фиона. - Я уверена, что это было довольно утомительно.

— Ты должен был рисковать людьми, чтобы завоевать их, и хотя я, конечно, не хотел, чтобы моя бывшая была частью моей жизни, я также не хотел обрекать ее на жизнь с кем-то ужасным, - вздохнул он. - Мне очень повезло, что все сложилось в мою пользу, но это был такой огромный риск.

Фиона придвинула его стул немного ближе к столу своим кожаным ботинком и пожала плечами. - Жизнь - это колоссальный риск, Энди. Ты всегда это знал.

— Как ты думаешь, Мойра, твоя мать не будет возражать, если ты станешь частью многоножки? Я встречался с ней всего один раз, но она произвела на меня впечатление особенно суровой католички.

— Когда эти новости выйдут наружу, она придет в себя, тем более что папа Римский, по-видимому, не против, по крайней мере, так нам сказали на базе, - пожала плечами Мойра. - Кроме того, это избавляет меня от необходимости говорить ей, что я живу здесь с тобой. Ей все еще неудобно с лесбиянками, - сказала она, рисуя пальцами воздушные кавычки. - Не знала, как объяснить ей, что ее дочь такая же странная, как двухдолларовая купюра.

— Надеюсь, я не встаю между вами, - сказал Энди.

— Нет, - рассмеялась Фиона. - Мы обе би, и нам обеим нужен член в нашей жизни. Твой подойдет. В целом, это был мой любимый.

— И мой, хотя я не пробовала их много.

— Скажи ему, сколько, Мо.

— Я не хочу.

— Да ладно.

— Фи...

— Мо...

Мойра вздохнула. - Ладно, что бы там ни было. У меня было всего три члена, Энди, и твой был как раз посередине. Первый раз я была мальчиком в школе, а последним был другой врач, как раз перед тем, как я снова связалась с Фи. Обычно я предпочитаю девушек парням, но ты всегда чувствовался... как родной рядом со мной.

— Она боялась, что ее пирсинг оттолкнет тебя от нее, - сказала Фи. - Из-за гвоздика в носу и проколотых сосков она сказала Нико, что чувствует себя слишком непохожей на кого-либо еще, как будто у тебя в семье были такие девушки.

— Признаюсь, я вообще-то не большой поклонник чрезмерного количества пирсинга, но тебе идет этот образ в целом, Мойра. Я имею в виду, если бы у тебя был такой пирсинг в носовой перегородке, как на арене для боя быков, у меня были бы некоторые сомнения, но кто я такой, чтобы указывать кому-то, что он делает со своим телом?

Фиона слегка хихикнула. - Однажды я в шутку предложила ей проколоть бровь, и она ударила меня так сильно, что чуть не вывихнула плечо.

— Разве похоже, что я хочу присоединиться к "Evanescence"? - Проворчала Мойра.

— Вы двое решили, хотите ли вы, чтобы у вас была отдельная спальня или по одной на каждую?

Мойра покачала головой. - Мы с тобой, парень, где бы ты ни лежал.

— Хотя я подумала, что могла бы превратить одну из них в свой рабочий кабинет, если ты не против, - сказала Фиона. - Что-то вроде твоего маленького кабинета здесь.

— Да, конечно, - сказал Энди. - Все, что захочешь. В какой-то момент все комнаты будут обсуждаться, но пока это не сделано, они являются законной добычей для тех, кто их хочет.

— В какой-то момент некоторым из них придется стать яслями, - подчеркнула Фиона. - Особенно учитывая, что у тебя в доме уже есть две беременные женщины. На каком сроке они находятся?

— Всего пару месяцев, - сказал Энди. - Так что пока еще рано говорить об этом, и мы еще не успели рассказать об этом многим людям за пределами семьи, поскольку первые несколько месяцев самые сложные.

— Когда состоится большая свадьба? - Спросила Мойра.

— Нико сказала мне, что ее семье было бы наплевать, если бы свадьба состоялась после рождения ребенка, но Эш сказала, что у ее семьи могут возникнуть некоторые проблемы с этим, поэтому мы с ней могли бы провести официальную церемонию заранее, а потом, когда мир снова откроется - я устрою грандиозную свадебную церемонию. Она тоже была бы частью этого.

— Кажется, это справедливый компромисс, - согласилась Фи. - Это также означало бы, что у тебя есть кто-то, кто будет исполнять обязанности главы семьи, если ты окажешься нетрудоспособным и тебе понадобится, чтобы кто-то принял решение от твоего имени.

— Не планируй в ближайшее время вводить меня в медикаментозную кому, Фи, - пошутил Энди. - До этого еще несколько месяцев.

— Хорошо, что у тебя теперь есть доктор в доме. Да?

— Как вы двое относитесь ко всему этому? Я знаю, что слишком много всего нужно переварить за один раз.

— Придется выучить чертову уйму имен, - проворчала Мойра. - Я почти хочу увидеть бейджи с именами на каждой в течение нескольких месяцев.

— Вы быстро их раскусите, - сказал Энди. - Я был достаточно умен или удачлив, чтобы не найти двух партнерш с одинаковыми именами. Слава Богу за это.

— Я не знаю, сказали ли они тебе, Энди, - перебила его Мойра, - но, чтобы ты знал, мой цикл короче, чем у остальных девушек. У них проходит около десяти дней, прежде чем они перестают ясно мыслить, но у меня проходит только шесть.

— Нет, мне об этом никто не говорил, - сказал Энди. - Есть еще какие-нибудь отличия, о которых мне следует знать?

— Тебе не о чем беспокоиться, - ответила она, целуя его в щеку. - Я уверена, что у всех девушек есть свои причуды, так что тебе не о чем беспокоиться.

— Хорошо. Тогда я постараюсь не волноваться. В любом случае, я ценю, что ты зашла поздороваться, но у меня совсем скоро онлайн-встреча, так что мне не хочется тебя выгонять, но...

— Нет, нет! Тебе нужно поработать, так что давай, Мо, - сказала Фиона, спрыгивая со стола и снимая Мойру с его колен. - Пусть мужчина поговорит с голосами в своем компьютере.

Мойра наклонилась и поцеловала его в последний раз, прижавшись лицом к его лицу, как ей показалось, на несколько минут, прежде чем улыбнулась и отстранилась. - Я люблю тебя, придурок.

— Люблю вас обеих, - сказал он, когда они выскользнули из его кабинета.

Встреча прошла так хорошо, как и следовало ожидать. Эрика Сяо, казалось, действительно могла бы стать хорошим кандидатом на роль режиссера первого фильма о друидах-стрелках, поскольку она, казалось, интуитивно уловила подводные течения истории, не раскрывая их явно, что с самого начала было освежающим изменением темпа пара кандидатов, с которыми он беседовал. Конечно, он не получил окончательного решения о том, кто будет режиссером фильма, но, похоже, Working Title искренне заботился о том, чтобы режиссер ему понравился, и они остались верны книгам. Они и раньше шли против воли авторов, и у них ничего хорошего из этого не выходило, поэтому теперь они пытались убедиться, что автор одобрил или, по крайней мере, понял причины любых изменений, которые были внесены в процессе перевода из книги в фильм.

После этого он решил, что ему нужно пойти и проведать Лекси. Несмотря на то, что Фил сказал ему, что процесс импринтинга займет немного больше времени, он подумал, что было бы разумно заглянуть к ней и убедиться, что у нее ничего не болит, но когда он подошел к ее двери, то обнаружил Нико сидящей на стуле перед ней с книгой Ли Чайлда в руках.

— Привет, Нико, - сказал Энди, подходя к ней. - Я думал, ты сегодня была на базе?

Нико покачала головой, улыбаясь ему, и вложила листок бумаги в качестве закладки, прежде чем закрыть книгу в мягкой обложке и положить ее на стол рядом с собой. - Поскольку у Лекси была другая реакция на сыворотку, Фил попросил меня остаться здесь и следить за ней. Сообщать о других нарушениях, с которыми она сталкивалась, тем более что я сразу заметила некоторые из них.

Энди обеспокоенно нахмурил брови. - Насколько я должен быть обеспокоен?

Нико слегка наклонила голову. - В том-то и дело, детка. Я не думаю, что тебе стоит беспокоиться, но первые несколько дней после того, как она проснется, тебе определенно придется нелегко. Я думаю, что было бы разумно позволить Дженни помочь с этим.

— Что, черт возьми, это значит, Нико?

Она дернула головой через плечо. - Иди сюда, и я покажу тебе. - Соскользнув со стула, она открыла дверь, и они оба вошли в комнату. Энди сразу же начал паниковать, но он почувствовал, как Нико взяла его за руку и ободряюще сжала ее. - С ней все в порядке, Энди, независимо от того, как она выглядит.

— Что... что, черт возьми, с ней происходит?

На одном боку у нее был большой нарост, а по всему телу белела выцветшая опухоль, и Энди даже не знал, на что именно он смотрит.

— Она поправляется, - сказала Нико. - Причина, по которой ты захочешь, чтобы Дженни помогла, заключается в том, что к тому времени, когда она проснется, я думаю, у Лекси не останется никаких шрамов. Это почти как если бы она сбрасывала поврежденный слой кожи и заменяла его свежей, только что зажившей кожей, как линяющая змея. Мы видели это в редких случаях на базе. Я уже говорила тебе, что знала, что сыворотка оказывает некоторое базовое дополнительное заживляющее действие, когда ее впервые вводили в организм женщины, но этот уровень заживления сильно варьируется от пациента к пациенту, больше, чем что-либо другое в ней. Когда ей делали инъекцию на базе, я знала, что вероятность того, что это произойдет, составляет от десяти до пятнадцати процентов, что сыворотка может начать действовать на ее шрамы и начнет восстанавливать кожу и нервы, но я не хотела обнадеживать ее на случай, если этого не произойдет, потому что мы до сих пор не знаем, что вызывает такую реакцию, а что нет.

— И... и ты хочешь сказать, что ее кожа просто придет в норму?

— Эй, полегче. "Норма" - очень растяжимое слово, и нам не нравится использовать его на базе, - сказала ему Нико. - Скорее всего, она поправится, но, учитывая, что все эти нервы будут заново отрастать, они будут сверхчувствительными, а это значит, что людям придется быть осторожными с ней, потому что ее будет легко переутомить, пока эти нервы снова не привыкнут к работе и они не будут знать, что делать. Мы также понятия не имеем, как это повлияет на ее посттравматическое расстройство, если вообще повлияет, и это то, за чем нам нужно следить.

— Но... с ней все будет в порядке, правда?

— Это не будет проблемой, Энди, но от нас всех зависит, чтобы последствия ее внезапного выздоровления не ошеломили ее. Но я думаю, все будет хорошо.

Энди вздохнул и, повернувшись, поцеловал Нико в щеку. - Есть еще что-нибудь, о чем ты мне не договариваешь?

— Милый, то, что я тебе говорю, не может привести к тому, что стадион Levi's будет переполнен, но ты просто должен поверить мне, что я делаю все это в твоих интересах. Хорошо?

Он усмехнулся, покачав головой. - Тебе повезло, что ты такая милая.

— Это один из моих естественных защитных механизмов, - поддразнила она. – Ладно. Давай оставим ее в покое.

Они вышли в коридор, и Нико закрыла за собой дверь. - Я подумала, что должна быть здесь, когда она проснется, чтобы я могла объяснить ей все, что произошло, и подготовить ее к тому, чего следует ожидать. Это меньшее, что я могу сделать. - Она вздернула подбородок, заставляя Энди оглянуться. - Похоже, тебе уже пора.

Николетт шла по коридору с мягкой улыбкой на лице. - Просто хотела сообщить тебе, хозяин, что машина мисс Стил только что подъехала к воротам, и она должна появиться у входной двери с минуты на минуту. Мисс Вашингтон и мисс Стивенс сказали, что встретят тебя там.

Энди снова поцеловал Нико, прежде чем повернуться и пойти с Николетт к лестнице, направляясь к входной двери. - Шоу начинается!

Продолжение следует.....