Свидание с бывшей женой / A Date With His Ex-Wife. Автор: Just_Words

Он сидел на своем любимом стуле в своем любимом баре и наслаждался кружкой своего любимого пива. По крайней мере, именно так он это себе представлял. На самом деле Харви не был большим любителем выпить, но в те редкие случаи, когда ему хотелось посидеть в баре и пропустить стаканчик, он приходил именно сюда. Больше ему ничего и не нужно было — просто посидеть, выпить и отправиться домой.

Он уже подносил кружку к губам, когда почувствовал хлопок по спине и громкое: «Харви, старый пёс, где ты пропадал?». Это был Джордж Бентон, парень, с которым он сталкивался пару раз по работе.

Харви медленно выдохнул, собрал в кулак всё свое терпение и повернулся к человеку, который демонстрировал большую дружбу, чем у них когда-либо была.

«Харви, я тебя больше года не видел! Где ты прячешься? Давай, рассказывай всё подряд. У меня был тяжелый день, и мне нужно развлечение».

Харви всегда считал таких людей, как Джордж, обузой, но, не будучи тем, кто сеет враждебность, он попытался охладить пыл Джорджа в надежде поскорее от него отделаться.

«Ничего особо не изменилось. Все еще работаю в «Харрингтоне», все еще слишком много разъезжаю, и все еще занимаюсь волонтерством в «Добром Пастыре», когда могу».

«Ах, точно! Теперь вспомнил, ты готовишь еду в бесплатной столовой в городе. Как там дела?»

«Вообще-то, я в основном просто мою посуду и все такое несколько вечеров в неделю. Это дает мне какое-то душевное спокойствие и заставляет чувствовать, что я делаю что-то стоящее. Иногда нужно быть среди людей, у которых проблемы больше, чем у тебя». Харви говорил тихо, не желая привлекать внимание.

«Я восхищаюсь этим, Харв, честно». Джордж не знал, но Харви терпеть не мог, когда его называли Харв. «Мы с женой постоянно говорим, что надо бы заняться чем-то подобным, но все как-то не доходят руки». Джордж говорил слишком громко и Харви не мог понять, то ли Джордж слишком туп, чтобы видеть, что он не хочет разговаривать, то ли просто игнорирует это.

«Ну, это довольно просто. У нас постоянно не хватает свободных рук. Конечно, мыть грязную посуду — не самый увлекательный способ провести вечер, но это заполняет во мне какую-то пустоту. Если бы я не помогал там, то просто бы сидел дома».

«А твоя прелестная жена присоединяется к тебе в таких вылазках? Бьюсь об заклад, она скрашивает жизнь всем этим бедолагам».

Харви вздрогнул при мысли о том, что его бывшая жена вторгается в его мир, и о том, что Джордж, казалось, проявляет к ней большую фамильярность, чем ему хотелось бы. «Нет, ей это никогда не было интересно».

«А что она делает, пока ты там спасаешь мир?»

Этот парень начинал действовать Харви на нервы. «Ну, согласно письму, которое она мне оставила, она трахалась со всеми, до кого могла дотянуться». Джордж на мгновение опешил и не знал, что на это сказать, поэтому просто уставился на Харви. Со своей стороны, Харви уже давно перестал беспокоиться о ее репутации и не стеснялся говорить любому, кто спрашивал, что его жена была шлюхой. Это была единственная форма мести, доступная ему теперь, и он пользовался ею при любой возможности.

«Мне жаль это слышать. Она тебя бросила?»

«Она умерла».

«О... Мне очень жаль».

«Мне тоже было жаль, пока я не получил то письмо».

«Какое письмо?»

Харви подумал слушал ли вообще его Джордж. «Среди ее личных вещей нашли письмо, адресованное мне. Она оставила его там, где знала, что я его найду. В письме подробно описывались все ее измены на протяжении нашего брака. Полагаю, она искала отпущения грехов».

Джордж все еще молча смотрел на Харви, не зная, что сказать.

«Вот мы и похоронили мою бывшую жену, а теперь я борюсь с чувствами, которые она после себя оставила».

«Бывшую жену? Вы развелись до ее смерти?»

«Нет. Я ничего не знал об ее предательстве, пока она не умерла. Я просто думаю о ней как о бывшей. Будь она жива и знай я о ее изменах — я бы с ней развелся. Так что она моя бывшая жена по факту смерти».

Джордж продолжал смотреть на Харви. Он мог лишь представить себе боль, с которой жил этот человек. Она умерла, не дав ему шанса выгнать ее, развестись с ней или хотя бы накричать на нее. Она умерла, оставив его со слезами на глазах и сокрушительным чувством утраты в сердце — чувством, которое втоптано в грязь письмом, пришедшим словно с того света. Какой же трусихой она должна была быть! Теперь Джордж видел Харви в новом свете.

«Она хоть объяснила, зачем это делала?» — слова сорвались с его губ прежде, чем он успел остановиться! Что за бестактность... А что, если она во всем винила его? Что, если она высмеяла его старания в спальне?

«Практически нет. Никакого внятного объяснения не было. Я слишком часто отсутствовал, ей было скучно, или ей просто нравилось внимание... Но, судя по всему, она чувствовала некоторую вину и хотела, так сказать, очистить совесть».

«Не знаю, что и сказать. Ты что-нибудь сделал после того, как прочитал письмо?»

Харви впервые внимательно посмотрел на Джорджа. «Например?»

«Не знаю. У меня был отчим — редкий ублюдок. Когда он умер, я нассал ему на могилу». Джордж рассмеялся, вспоминая об этом. «Сам удивился, насколько легче мне стало».

Харви уставился на Джорджа и подумал: «Я бы никогда так не смог, правда? Вдруг меня поймают? Что если... А что они могут мне сделать?»

Харви допил свое пиво и оставил на стойке несколько купюр. Он встал и хлопнул «друга» по спине, точно так же, как Джордж хлопнул его несколько минут назад. «Друг мой, у меня свидание с бывшей женой. Увидимся!» С этими словами он вышел из бара с прямой спиной, высоко поднятой головой и легкой походкой, которой ему не хватало целый год.

Джордж смотрел, как уходит Харви, и размышлял об их недолгом разговоре. «Как человек живет с таким чудовищным предательством? Как он может снова почувствовать себя целым и как движется дальше? Где он находит исцеление?» У него не было ответов. Потом он подумал о Клэр, своей свояченице, и о том никудышном бывшем муже, с которым она развелась три года назад. Ее история была не так уж и непохожа на историю Харви. Тот изменял, и когда ей надоели его игры, она развелась с ним, но это оставило ее с чувством пустоты и никчемности. Они с женой много раз говорили о ней. Она тоже отдавала свободное время волонтерству в больнице. Две раненые души в поисках исцеления.

Джордж никогда в жизни не делал ничего подобного. Это было так же далеко от его зоны комфорта, как хождение по канату в цирке, — и, возможно, не менее рискованно, — но он решился. Он достал из кармана телефон, позвонил жене и сказал: «Дорогая, ты не могла бы устроить небольшую вечеринку в следующую пятницу? Есть кое-кто, с кем я хотел бы познакомить твою сестру...»

Эпилог:

Так заканчивается старая жизнь и начинается новая. Это выбор, момент катарсиса, когда человек решает вернуть себе самоуважение, перестав позволять другим определять его жизнь. И это время, когда человек может обнаружить, что у него гораздо больше друзей, чем он думал.

КОНЕЦ