Перед возвращением на Землю Стивен связался с Палычем, и за скромную плату навёл справки о Евгении Егорове. Когда стало известно, что это профессиональный лузер, сливающий дела в суде, и ради оправдания своих подзащитных не готовый и пальцем о палец ударить, все сомнения касательно намерений адвоката сами собой отпали. Дистанционно общаясь с юристом, Джин в то же самое время с помощью дрона осматривала местность вокруг офиса в поисках чего-нибудь подозрительного. Подозрительной ей и Стивену показалась машина с двумя мужчинами средних лет внутри. Показалась не зря, так как эти двое и вели за ней охоту. Звали их Томас Марч и Хэнк Ридли. С последним Егоров как раз и консультировался по телефону.

Выйдя из офиса адвоката, Даша поймала такси и куда-то поехала. Полицейские устремились за ней. На телефон девушки тут же пришло сообщение.

“За тобой серый седан увязался”, – написал Стивен.

“Я заметила”, - напечатала Даша в ответ.

Такси привезло девушку к средненькому по всем параметрам отелю. Вслед за Дашей, зашедшей в здание, направился и Хэнк. Подойдя к стойке, он показал своё служебное удостоверение.

— Только что в здание зашла девушка с короткими чёрными волосами. В каком номере она поселилась? – поинтересовался страж порядка.

— В триста пятом. А в чём дело?

Вместо ответа полицейский достал телефон, и показал фотографию Джин.

— А что насчёт неё? Она тоже здесь проживает? – спросил Ридли.

— Да. Она живёт в том же номере. Может, вы объясните, в чём...

— Она сейчас в номере или вышла прогуляться?

— Если память мне не изменяет, отель она не покидала. Объясните уже толком, в чём дело.

— Она подозревается в убийстве. Так что будьте добры, дайте мне запасной ключ от её номера.

Взволнованный администратор безропотно выполнил требование полицейского. Направившись к лифту, Ридли позвонил напарнику.

— Она здесь. Иду за ней, - сообщил он.

— Помощь нужна?

— Нет. С двумя тощими девчонками я как-нибудь и сам справлюсь. Следи лучше, чтобы мы случайно не разминулись. А то смешно получится, если я сейчас поеду на лифте, а она в то же самое время спуститься вниз по лестнице.

— Понял.

Едва напарники договорили, в машину Томаса тут же подсел Стивен.

— Какого хрена...

Удар током в шею не дал ему договорить. Вырубив Марча, Маккой забрал у него оружие и удостоверение, после чего поменялся с полицейским местами. Тем временем Хэнк добрался до номера Джин. Держа оружие наготове, Ридли открыл дверь вторым ключом. В комнате никого не оказалось, зато в ванной был слышен звук льющейся воды. Туда не чистый на руку страж порядка и направился. Только он вышел из комнаты, как из-под просторной двуспальной кровати выбралась Даша с медицинским пистолетом в руке. Дойдя до ванной, Хэнк резко дёрнул дверную ручку на себя, однако за дверью никого не оказалось. Тут-то незаметно подкравшаяся сзади Даша и сделали Ридли укол в шею. От мощного снотворного мужчина моментально потерял сознание, выронив табельное оружие.

— Бинго! – проговорила девушка с улыбкой, закидывая на плечо обмякшее тело.

***

Евгений собирался заскочить в ближайшее кафе, чтобы перекусить, но сделать этого ему не позволила вернувшаяся Даша.

— И снова здравствуйте. Я хочу кое-что вам показать, - заявила гостья, доставая телефон.

— А это может подождать? – поинтересовался юрист с плохо скрываемым недовольством.

Проигнорировав вопрос Егорова, Дарья нашла фото со связанными Томасом и Хэнком, и показала его адвокату.

— Вам знакомы эти джентльмены? – поинтересовалась она невинным тоном.

Поправив очки и рассмотрев фотографию, Егоров сразу побледнел.

— Хотя можете не отвечать. Это был риторический вопрос. Ещё бы вы не знали, как выглядят люди, которые выполняют для вас грязную работу, - сказала Даша, убирая телефон.

— Что вы сказали? – растерянно пробормотал Евгений.

— Марч и Ридли рассказали, кто в вашей тройке преступный мозг, а кто всего лишь исполнители. Так что проблемы у вас огромные. На их решение у вас могут уйти от восьми до десяти лет. Может чуть меньше, если будете примерным заключённым или вдруг попадёте под амнистию. Хотя на последнее я бы на вашем месте особо не рассчитывала.

— Всё совсем не так! Я ни в чём не виноват! – стал оправдываться Евгений.

— Да ладно, серьёзно? То есть, прикончить Джин Сок с особой жестокостью никто не хотел, да и дело против её приёмных родителей никто не фабриковал?

Про “прикончить с особой жестокостью” Даша добавила для красного словца, так как не знала, какие планы на Джин были у Марча и Ридли, и практически не сомневалась, что и Егорову об этом ничего не известно.

— Послушайте, я не знаю, что вам наговорили эти негодяи, но всё было совсем не так. Да, я им помогал, но не по своей воле. Они угрожали, мне. Обещали подбросить наркотики или оружие с какого-нибудь места преступления, если я откажусь им помогать. У меня не было другого выхода.

— То есть, офицеры Марч и Ридли склонили вас к сотрудничеству через угрозы. Интересненькая картина вырисовывается. Давайте с этого места поподробнее.

И Евгений всё рассказал, не зная, что Даша записывает их разговор. Лишь после того как адвокат замолчал, девушка показала ему включенный диктофон. Качество записи она проверила прямо здесь и сейчас. Звучало всё чётко и разборчиво.

— Ну а теперь, последний штрих - тест на скорость. Как можно скорее доберитесь до ближайшего полицейского участка, и повторите всё то же самое, что сейчас рассказали мне. Можно даже не слово в слово. Марч и Ридли с минуты на минуту тоже созреют для признания, так что какая-никакая фора у вас есть. В участок они тоже прибегут, и всё расскажут, но их версия от вашей будет сильно отличаться. Понимаете?

— Да, - обречённо проговорил Евгений.

— И что если вы вместо участка направитесь в какое-нибудь другое место, и попытаетесь залечь на дно, то запись нашего разговора окажется в полиции, вы, надеюсь, тоже понимаете?

Егоров лишь кивнул в ответ, за что удостоился доброжелательного похлопывания по плечу.

***

В то время как Даша кошмарила адвоката, Стивен и Джин занимались захваченными полицейскими. Доставлять их на “Коготь” не стали, ограничившись заброшенным ангаром в промзоне, докуда добрались на машине напарников. Поскольку офис Евгения находился гораздо ближе, и отправилась к нему Даша на челноке, то со своей частью она справилась гораздо быстрее. Сделанную запись признания она переслала своему приятелю. Прослушал её Маккой прямо в машине, подъезжая к нужному ангару.

— А что, вроде неплохо получилось, - проговорил он с улыбкой, после того как ознакомился с записью.

Слышала её и сидевшая рядом Джин. Вдруг она резко подалась вперёд, схватила Стивена за лицо, накрыла его губы своими, и поцеловала.

Ответа не последовало. Для Маккоя это оказалось настолько неожиданно, что он замер как истукан, и лишь несколько секунд спустя деликатно отлепил от себя Джин.

— Это что сейчас было? – спросил он.

— Это называется поцелуй, - ответила хакерша.

— Это я знаю. Просто не совсем понял, с чего вдруг.

— А что тут не понятного? Ты красивый парень. Да к тому же помогаешь мне освободить моих приёмных родителей.

— Ну не только я. Даша в этом деле тоже участвует. Не знаю, может быть, ты этого не заметила, но у меня с ней всё серьёзно.

— Заметила. Но решила отблагодарить за помощь. Поцелуй это так, всего лишь небольшой аванс. Вот сейчас сиденья назад откинем, и можно будет отблагодарить как следует. Только в меня благодарность сливать не надо, а то мало ли что.

— Ты ведь сейчас пошутила? – дал Стивен Джин возможность соскочить со скользкой темы.

Так-то Джин была настроена серьёзно. Стив был не совсем в её вкусе, но чисто по-женски хакершу привлекал. Да и отблагодарить его за помощью ей тоже хотелось. Вот только слепой она не была, и видела, что сам Маккой от её предложения не в восторге. Хакерша понимала, что если продолжит гнуть свою линию, то в дальнейшем это может вызвать определённую напряжённость в их взаимоотношениях. Да и Даша, если узнает, что она пыталась соблазнить её парня, так просто этого не оставит.

— Конечно, пошутила! – поспешила она дать задний ход, выдавив из себя улыбку.

Улыбнулся в ответ и Стивен. Связанных Ридли и Марча они перетащили в ангар, где и привели в чувство. Очнувшиеся стражи порядка тут же принялись угрожать своим похитителям расправой, пока Стивен не дал им прослушать запись, сделанную Дашей. До дрожи в коленях признание юриста их не напугало, но бросаться угрозами пленники перестали. Зато очень напряглись, стоило Стивену достать нож.

— Не волнуйтесь, кромсать вас я не собираюсь, - сразу заявил Маккой.

— А ножик тогда зачем достал? В зубах решил поковыряться? – проворчал Марч.

— Я видела материалы дела. Кто приказал вам арестовать моих родителей? – спросила Джин.

— Пошла на хер, сука узкоглазая! – огрызнулся полицейский, за что тут же получил от хакерши ногой по почкам.

— Будет лучше, если вы нам об этом расскажите по-хорошему. В первую очередь лучше для вас же самих. Перехватить Егорова вы уже не успеете, зато сможете залечь на дно или даже свалить с планеты раньше, чем за вами явятся ваши коллеги. Просто назовите имя того, кто вас нанял, и можете валить хоть на все четыре стороны, - пообещал Маккой.

Марч ему не поверил, а вот Ридли призадумался. Хэнку было понятно, что сухими из воды они в любом случае не выйдут. У ребят из надзорного ведомства и раньше были к ним вопросы, а после откровений Егорова их станет ещё больше. Пока есть такая возможность, ущерб надо попробовать минимизировать.

— Аркадий Саров, - назвал Ридли имя заказчика.

— Придурок, вот кто тебя за язык тянул! – рявкнул на него Томас.

— Да пошёл ты! – огрызнулся Хэнк.

Стивен тут же перевёл взгляд на Джин.

— Это имя о чём-то тебе говорит?

Покопавшись в памяти, хакерша вспомнила баллотирующегося в евразийский сенат любителя девушек в костюме зверушек, на котором она пыталась заработать как раз перед тем, как её нашли и “завербовали” Даша и Стивен.

— Говорит, - ответила она, вспомнив, о ком идёт речь.

Получив необходимую информацию, Маккой не стал освобождать связанных по рукам и ногам пленников, но оставил им ножик, метнув его в стенку.

— Освободитесь сами, - бросил он на прощание, после чего повернулся к стражам порядка спиной, и быстрым шагом направился к двери.

Джин последовала за ним. Сев в машину Марча, Маккой сдал назад. По телефону он отправил Даше сообщение, что имя и фамилия заказчика им теперь известно, а заодно назвал место, где их лучше подобрать.

— Ну так что, кто этот Аркадий Саров и чем ты ему насолила? – поинтересовался Стивен, заводя двигатель.

И Джин без утайки всё ему рассказала.

***

У Аркадия были далеко идущие планы. Членство в евразийском сенате открыло бы для амбициозного политика путь в высшую лигу. Кое-какие обещания, данные не избирателям, а людям, которые помогали ему взбираться на вершину, пришлось бы выполнить, дабы избежать серьёзных проблем в ближайшем будущем. Это обывателям можно мозги пудрить, а с покровителями лучше не ссориться. Однако всё пошло наперекосяк из-за какой-то непредвиденной ерунды. Ну улетело в сеть видео, как он, разодевшись цирковым дрессировщиком, развлекается с двумя банкогскими шлюшками. Кому какое дело, чем он занимается за закрытыми дверьми у себя дома? Оказалось, что много кому. Журналистам и разным общественникам, которые не постеснялись напомнить политику, что в своей предвыборной программе он выступал как непримиримый борец за нравственность, а на деле оказался тем ещё лицемером. Все эти падальщики тут же начали тиражировать мысль, что раз он оказался неискренен в этом, то и ко всему прочему, сказанном в ходе избирательной кампании, теперь стоит относиться с ещё большим недоверием. Отток голосов, поначалу не показавшийся критическим, свою роль в итоге сыграл, и выборы Аркадий с треском проиграл.

И тут сразу же выяснилось, что не только он не выполняет данные обещания. Те, кто ещё вчера улыбались ему и пожимали руку, после поражения на выборах к Сарову как-то резко охладели. Козырять связями теперь Аркадий мог исключительно на словах. Дорогого имущества и своих денег политик не лишился, если не считать затрат на пиар и предвыборную кампанию, и только это грело душу Сарову. Знающие люди намекнули, что всё не так ужасно, как может показаться. Нужно лишь уйти из политики на какое-то время, а потом вернуться обратно. У избирателей память очень короткая, и годика так через два, максимум, три, мало кто вспомнит, что Аркадий Саров когда-то сильно оскандалился. Главное не давать им новый повод для злословия, и всё будет нормально.

Аркадий решил этим советом воспользоваться, но с одной оговоркой. Прежде чем стать образцово показательным гражданином, он хотел поквитаться с той, кого считал виновницей всех своих бед, а именно с подлой шантажисткой, слившей видео в сеть. Её имя он узнал без труда, так как стражи порядка уже объявили Джин в розыск за совершённые ей киберпреступления. Её Аркадий планировал посадить в подвале на цепь, и время от времени жёстко потрахивать. Однако найти девчонку оказалось непросто. Не помогли даже старые связи, точнее то немногое, что от них осталось. Не особо преуспели и наёмники. Тогда-то Аркадию и пришла в голову идея взять в заложники родителей Джин, дабы выманить хакершу. Конкретно Марча и Ридли ему посоветовали знающие люди, уже обращавшиеся к полицейским за помощью ранее. Оставалось лишь дождаться положительного результата. Другой Аркадия бы не устроил.

Коротал время Саров, по большей части, в бассейне и сауне. Мужчину очень огорчало, что делать это приходится в одиночестве, а не в компании парочки красоток, ну или хотя бы одной. Но пользоваться услугами девиц с пониженной социальной ответственностью он не собирался, хоть и хотел. Дважды наступать на те же грабли Аркадию очень не хотелось, хотя его телохранители уже по несколько раз проверили весь дом, и заверили своего босса, что никаких устройств для слежения или прослушки здесь нет.

После выхода из парилки Аркадий наткнулся на Стивена. Не успел Саров даже рот открыть, чтобы спросить у незнакомца, кто он такой и что здесь делает, как получил разряд из парализатора. Для слежки за жилищем Аркадия были использованы мини-дроны. Помимо самого Стивена и Даши, к делу заодно привлекли и Влада. Всех до единого охранников надо было нейтрализовать как можно быстрее, пока кто-нибудь из них не заподозрил неладное, и не поднял тревогу, и дополнительная пара рук в этом деле не была лишней. Сработали быстро, чётко и грамотно, так как проникновения никто не ожидал. Одевать вырубившегося Аркадия Стивен не стал, а так в одних лишь трусах его и забрал.

В себя Саров пришёл уже в летящем челноке. Встретила его Джин, вооружённая парализатором. Все остальные находились сейчас в кабине.

— Ну что, урод? Ты, кажется, хотел со мной встретиться, - обратилась она к Аркадию.

Шатающийся мужчина поднялся на ноги, придерживаясь рукой за стенку.

— Сука двуличная. Ты обещала избавиться от записи после того, как я переведу тебе деньги, а вместо этого видео попало в сеть, - пробормотал Аркадий, испепеляя хакершу ненавидящим взглядом.

— Не собиралась я его сливать. Просто произошёл небольшой форс-мажорчик, - сказала Джин в своё оправдание.

— Форс-мажорчик?! Да я из-за тебя всего лишился, тварь!

— Ну уж прямо таки всего. Домишко роскошный, шмотки брендовые, транспорт совсем новенький, да и жратва явно не по акции купленная. Да и огурчик твой, судя по трусишкам, на месте. Так чего же я тебя лишенца лишила?

— Сама знаешь, чего! Если бы не ты, я бы сейчас...

— Да знаю я, чего бы ты сейчас. Избрался бы, и творил всякое дерьмо в ещё больших масштабах, потрахивая всяких шлюх в костюмах божьих коровок или тараканов. Ничего страшного, будет ещё на твоей улице праздник, если оставишь в покое меня и моих близких.

Ответом ей послужила очередная злобная гримаса. Челнок же, между тем, вдруг остановился и завис в воздухе над водой.

— А ведь мы запросто могли бы тебя грохнуть, и это одним махом решило бы все проблемы. Охранники твои – бездари никчёмные, никак бы нам не помешали. И когда мы придём в следующий раз, никто тебя не защитит. Так что постарайся, чтобы следующего раза не было. Просто забудь обо мне, и всё у тебя будет хорошо. Или не будет, но уже не по моей вине. Уяснил?

Продолжая играть со своей обидчицей в недобрые гляделки, Аркадий кивнул. Удовлетворённая таким ответом, Джим открыла боковую дверь.

— Выходи, - потребовала она, указывая парализатором на проём.

Подошедшей к двери Саров увидел, что челнок висит в воздухе над крупным водоёмом, метрах в пятидесяти от берега.

— Ну и чего замер? Ныряешь в водичку и плывёшь к берегу. Раз у тебя дома есть большой бассейн, значит, плавать ты умеешь, - пояснила Джин.

— Шутишь? Как я в таком виде до своего дома доберусь? – проворчал Саров.

— Ножками. Хотя быстрее и лучше будет поймать попутку. Если, конечно, в таком виде тебя согласится кто-нибудь подвезти, а не примет за особо опасного эксгибициониста.

Напоследок одарив свою обидчицу недобрым взглядом, Аркадий бомбочкой сиганул вниз. Упав в воду, мужчина вскоре вынырнул на поверхность и поплыл по направлению к промзоне. Проводив его взглядом, Джин закрыла дверь.

— Ну что, разобралась? – поинтересовалась сидевшая на пассажирском кресле Даша, после того как хакерша вернулась в кабину.

— Нужную мысль я до него донесла.

— И как? Думаешь, он всё понял?

— Вроде бы понял.

— Так вроде бы или понял?

— Понял. На сто процентов я в этом не уверена, но на девяносто – вполне.

— Надо было его завалить. Чтобы наверняка. Нет человека – нет проблемы, - высказала она своё мнение.

— А знаешь, наверное, ты права. Кто знает, что в его дурную голову взбредёт в другой раз, - согласилась с ней Джин.

— Девчонки, а вам не говорили, что вы очень кровожадные? – полюбопытствовал Стивен, приводя челнок в движение.

— Это не мы кровожадные, а ты слишком мягкотелый. А для мужиков, мягкотелость – непростительный грех. Настоящий мужик всегда должен быть суров и твёрд. Особенно внизу, - сказала Дарья, коснувшись паха приятеля.

Стивен ухмыльнулся.

— А если я так и останусь мягкотелым? – спросил он, убирая руку подружки со своего хозяйства.

— То найду кого-нибудь другого. Или другую. А может сразу обоих. Втроём по-любому будет веселее, чем вдвоём.

Вспомнив возбуждающий сон с участием Стивена и Влада, Джин улыбнулась.

— А зачем кого-то искать, ведь рядом есть я, - подхватила хакерша.

— Вот видишь, она уже на всё согласна. Так что я ещё подумаю, кому из вас отдать предпочтение.

Видя, что его подружка просто куражится, а Джин ей подыгрывает, Маккой предпочёл никак это не комментировать.

***

Происходящее с самого начала казалось Ин Соку дурным сном или злым розыгрышем. Когда он вместе с супругой решил посетить ресторан, их остановили полицейские, нашедшие в машине наркотики. Как они там оказались, шокированный Ин объяснить не смог. Назначенный адвокат не понравился ему сразу, и Сок всерьёз подумывал о том, чтобы отказаться от его услуг, и за свой счёт нанять кого-то более толкового. А затем одних полицейский сменили на других, более доброжелательных, и те из-за каких-то новых обстоятельств, выпустили Ина и его жену из-под стражи. Всё закончилось так же внезапно, как и началось.

С момента возвращения домой прошли сутки. Услышав стук, Ин решил, что это раньше времени вернулась его рассеянная супруга, забывшая ключи. Однако открыв дверь, Сок увидел свою приёмную дочь.

— Привет. Я зайду? – спросила Джин.

— Ну заходи, раз пришла.

Выглянув в окно, Ин убедился, что снаружи его блудную дочку не ждут полицейские, великодушно позволившие Джин проститься с семьёй.

— А где...

— Сестру свою поехала проведать, - не дал Ин приёмной дочери договорить, и тут же спросил: - Ты ведь в курсе, что с нами случилось?

— В курсе. Это всё из-за меня.

— Я знаю.

— Откуда?

— Во время допроса полицейские интересовались, что нам известно о твоём местонахождении. Мне показалось, что именно это больше всего их и волнует, а не то, откуда в моей машине взялись какие-то непонятные препараты.

Джин тяжело вздохнула.

— Прости меня, - сказала она.

— За что? Это ведь не ты подбросила нам эти упаковки.

— За всё. В основном за то, что всё это время была той ещё занозой в заднице, и не ценила того, что вы мне давали. В общем, была ещё той неблагодарной сукой. Раньше я об этом даже не задумывалась, но сейчас всё поняла. Уж лучше поздно, чем никогда.

Ин улыбнулся.

— Да уж, проблем с тобой было немало. Создавать ты их умеешь, этого у тебя не отнять. Наша жизнь была бы намного спокойнее и размереннее, не появись в ней ты. Но мы не жалели, что удочерили именно тебя. Разве что, совсем чуть-чуть, - признался мужчина.

Джин было приятно это слышать. Мелькнула даже сентиментальная мысль обнять приёмного отца, но девушка этот порыв поборола.

— Ты надолго? – поинтересовался Ин.

— Да я, наверное, уже пойду. Просто заскочила, чтобы убедиться, что у вас всё более или менее в порядке.

— В порядке. Береги себя.

— Вы тоже.

Пока Джин прощалась со своим приёмным отцом, Стив ждал её рядом с челноком. Приметив неподалёку пиццерию, Маккой подумал о том, чтобы ненадолго в неё заглянуть, но случайно заметил в небе какой-то объект. И этот объект стремительно снижался. В итоге метрах в шестидесяти от челнока Маккоя совершила посадку десантная капсула. Оказавшись ближе всех, Стивен к ней приблизился. Только он открыл вертикально стоящую капсулу, как оттуда вывалилась обнажённая светловолосая девушка азиатской внешности с кучей синяков и ссадин по всему телу.

— Помоги, - едва различимо пробормотала она, повиснув на Маккое, прежде чем потерять сознание.