От переводчика:

Для понимания происходящего в представленном ниже рассказе уважаемому читателю необходимо прочитать его начало, опубликованное ранее. Начало находится здесь:

https://bestweapon.in/post_98450#comment506823

***

Альтернативная концовка #5:

Рейтинг ВТВ «2»

***

...Поставив сумку возле входной двери, я обернулась.

***

Дэйв был немного отвлечён, судя по выражению его лица. Наверное, думает о проблеме на работе. Это помогло мне успокоиться. Муж встал, когда я подошла к нему, что позволило мне как можно меньше смотреть ему в глаза. Я обняла его, и он обнял меня в ответ, затем оттолкнул на расстояние вытянутой руки и посмотрел мне прямо в глаза. Выражение его лица оставалось нейтральным.

— Я отменю свою поездку, если ты отменишь свою, Сара. Мы скажем твоей тёте, что ты не можешь навестить её, и проведём в постели целые выходные, как в старые добрые времена, да?

Я притянула Дэйва к себе, чтобы ещё раз обнять.

— Уже слишком поздно для этого, дорогой. Тётя Джун полагается на меня, ты это знаешь. Счастливого пути, увидимся в воскресенье вечером.

Я отвела глаза, поцеловала его в щёку и пошла к двери, взяв чемодан. Прямо за дверью я почувствовала лёгкую дрожь от освободившегося напряжения.

***

Пару раз заблудившись по дороге к хижине своего любовника, я подъехала к ней около 17:30. Майкл показал мне главную спальню и душ. Конечно, он сразу же захотел немного повеселиться, но мне удалось оттолкнуть его и принять душ в одиночестве. Я принесла платье и нижнее бельё в ванную. Ожидая, пока высохну, я решала, какое именно нижнее бельё надеть. В итоге выбрала бюстгальтер-полочку с подходящим поясом под чулки. Я уже начала надевать трусики, но потом подумала: «Какого чёрта?» и отбросила их. Услышала, как раздался настойчивый стук в запертую дверь ванной, но устояла и не стала впускать своего пылкого любовника. Я хотела, чтобы он впервые увидел моё, увы, несовершенное сорокалетнее тело матери двоих детей в лучшем свете. Желательно, когда мы вернёмся из ресторана, подвыпившие, и с приглушённым светом. Так что я надела чёрное коктейльное платье, поправила декольте, уложила волосы и только потом вышла к Майклу.

Он хотел поцеловать меня в губы, но я повернулась так, чтобы его поцелуй приземлился на мою щёку, сохраняя мой макияж. Почувствовав на улице прохладный ночной воздух, я вернулась, чтобы надеть лёгкое пальто, которое предусмотрительно привезла с собой. Мы сели в мою машину, менее известную местным жителям, чем его, и отправились ужинать.

Ресторан располагался в стороне и был довольно стильный. Большинство столов были рассчитаны на двоих и умело размещены для максимального уединения. Мы сели за наш столик, заказали коктейли, вино и еду, а затем потянулись друг к другу, пытаясь обуздать сексуальное напряжение. Могу сказать, что Майкл чуть не кончил в штаны, когда его исследующие моё тело пальцы обнаружили, что я была без трусиков и, к тому же, гладко выбрита. Его голос хрипел, когда он сообщил мне, что его жена отказывается бриться для него. Проходившему мимо официанту было очевидно, где находится рука моего спутника, поэтому я неохотно убрала её. В качестве компенсации Майклу, я, оглядевшись вокруг и убедившись, что никто не смотрит в нашу сторону, окунула два своих пальца в истекающее от возбуждения влагалище, а затем держала их у него под носом. Его ноздри раздулись, втягивая мой аромат прежде чем он высунул язык, облизывая моё подношение. Я обожаю оральный секс, так что реакция Майкла почти заставила меня кончить там в ту же минуту. Я не была так взволнована уже много лет. В конце концов, именно поэтому я решилась на это.

Мы остановили нашу игру, когда увидели, что официант подходит с заказанными нами блюдами. Конечно же, ужин начался с устриц. Я извинилась, и пошла помыть руки. По привычке я взяла с собой сумочку. Пока я вытирала руки, мой мобильный телефон зазвонил с рингтоном Дэйва. Это было неожиданно.

— Привет, Дэйв. Я добралась нормально. Извини, что не позвонила тебе сразу.

То, что я услышала следом тоном, близким к панике, потрясло меня.

— Дженни ранена. Мы с Полом едем за машиной скорой помощи в больницу. Не могла бы ты...

Связь внезапно пропала. Я была в режиме слепой паники. Мой ребёнок получил травму. Насколько она плоха, я понятия не имела, но родители всегда боятся худшего. Я подбежала к столу и закричала на сбитого с толку Майкла:

— Мне нужно ехать, мой ребёнок ранен.

Я схватила пальто как раз в тот момент, когда Майкл встал.

— Я поеду с тобой.

— Не будь дураком. Твой автомобиль стоит у коттеджа. Я не знаю, когда смогу привезти тебя обратно. Кроме того, оплата счета займёт какое-то время. Вызови такси и возвращайся к себе. Пока.

С этими словами я бросилась к своей машине и рванула, сжигая резину, до трассы и дальше домой. Когда мое бьющееся сердце немного успокоилось, я поняла, что у меня есть две проблемы. Я не знала, в какую из трёх больниц направили Дженни, но, какая бы она ни была, я не могла явиться туда одетой совершенно неподобающим для ухода за тётей образом. Теперь мне просто нужно было не снимать пальто, независимо от обстоятельств. Я попыталась позвонить на телефон Дэйва, чтобы решить первую проблему, но он ответил так, как будто был очень занят. Я была в такой панике, что важный вопрос так и не возник в моей голове.

Почему Дэйв дома, а не летит на самолёте, как должен был бы?

Используя ограничение скорости только в качестве ориентира, я поехала дальше на заходящее солнце.

***

Смена повествования на Майкла

Я сидел в ресторане в одиночестве, злясь на Сару. Затем, поразмыслив, успокоился. Я бы сделал то же самое, если бы звонок был от моей жены Лоры. Я надеялся, что с её ребенком всё будет в порядке. Мой разум уклонялся от мыслей о детях. Они были неприятным напоминанием о том, что я намеревался оскорбить другого человека, её мужа, самым худшим из возможных способов, а также напоминанием о моей собственной жене и детях, забытых и обманутых мною.

Семья и чувство вины были разделены. Следующим большим вопросом было то, остаться и всё-таки поесть или нет. Единственным плюсом всей этой разочаровывающей неразберихи было то, что мне осталась целая дюжина устриц. Я подозвал официанта, отменил основное блюдо Сары и приготовил крошечную вилку, которую уже принесли. Мое периферийное зрение заметило приближающегося парня, но только когда он занял свободный стул Сары, я обратил на него внимание.

— Кто ты, чёрт возьми, такой?

Он просто устало улыбнулся.

— Я не очень хорошо разбираюсь в этикете, но разве не было бы вежливо знать мужа женщины, которую ты трахаешь?

Вот чёрт. Это был муж Сары. Он был намного крупнее меня и либо тренировался, либо занимался хорошей физической работой. Я встал, приготовившись сбежать. В ответ он просто приподнялся, схватил моё предплечье и сжал его так, что у меня не было другого выбора, кроме как сесть обратно. Так или иначе, это, вероятно, должно было закончиться бы для меня избиением, поэтому я постарался свести к минимуму гнев, который, должно быть, испытывал этот парень. Это также могло снизить вероятность того, что он расскажет об этом и моей жене. Мысль о том, что она узнает об этом, вызвала у меня мурашки по спине.

— Поправка. Женщины, которую я собирался трахнуть.

— Что?

— Будущее время. У нас с Сарой никогда не было секса. Все, что мы делали, это несколько раз обедали вместе и целовались в моей машине. Конечно, мы, возможно, собирались сделать это в этот уик-энд, но ничего не было определено.

Он уставился на меня, пытаясь оценить мою честность. Держу пари, что он был хорошим игроком в покер. Его лицо, конечно, ничего не выдавало. Он молча смотрел на меня. Забыв обо всех своих опасениях, я заговорил, чтобы заполнить неловкое молчание.

— Извини, чувак, но я холостой парень, а твоя жена — настоящая лиса, мы только...

Парень протянул руку и снова схватил меня за запястье. Он повернул его, и, несмотря на то, что я крутил рукой так сильно, как только мог, мне показалось, что она вот-вот сломается в локте. Он оглянулся, чтобы проверить, не смотрит ли кто-нибудь, и зашипел.

— Это была твоя последняя ложь, ублюдок. Жена; Лора. Дети; Петра, Иоанна и Марию. Хороший дом на Санрайз Драйв. Звучит знакомо?

Озноб по спине превратился в раскалённое пламя. Этот парень обладал силой, способной разрушить всё, что было важно в моей жизни. Конечно, ему понадобились бы доказательства моего романа с младшим сотрудником офиса, чтобы уволить меня, но их было бы недостаточно, чтобы разрушить мой брак. Я обернулся и посмотрел на стену рядом со столом. Это было стекло. Все, что я мог видеть в нём, было только моё собственное отражение. Это означало, что любой, кто стоял в темноте с другой стороны, мог ясно видеть, потенциально с очень близкого расстояния, любое недавнее поведение за этим столом. Вот чёрт! Я посмотрел на парня напротив меня, который только что видел, куда я смотрю, и, должно быть, знал, что происходит у меня в голове. Он улыбнулся. Почему я не подумал раньше о последствиях того, что меня могут поймать? Я никогда раньше не считал себя высокомерным, но только что доказал сам себе, что ошибался.

Я начал подумывать о том, что на сегодняшний день смогу обратиться в суд с иском о вторжении в частную жизнь и нападением. Я мог пригрозить ему последствиями, но в душе не желал войны. Я обидел этого парня, и он хотел... Какие цели он преследовал?

— Чего ты хочешь?

Он улыбнулся, и я понял, что выбрал правильный путь.

— Ну, я верю тебе, когда ты сказал, что у вас с Сарой никогда не было секса. Правда, ты попытался немного смягчить ситуацию своим заявлением о том, что «может быть, это произойдет в эти выходные». Наблюдая за вашим поведением раньше, я не думаю, что в этом было что-то «может быть». Если мы вернёмся в твой коттедж, я найду там две отдельные кровати, не так ли?

Я попытался выдержать его взгляд, но не смог. Чувство вины может сделать невозможным не опустить глаза.

— Итак, чего я хочу? Я хочу знать, как и кто всё это начал. Почему вы с ней решили, что это нормально — вести себя подобным образом? Но, прежде всего, я хочу знать, как она могла солгать и предать свою семью, и должен ли я разрушить свою семью и, собственно говоря, твою, пнув её на обочину?

Вот она, явная угроза разрушить мое счастливое существование. Мне всё время хотелось ругать себя за свои действия, но я был в режиме выживания и не мог позволить себе такую роскошь.

— Думаю, ты должен простить Сару. Я же могу сказать, что она действительно любит тебя, и на самом деле она не сделала ничего плохого...

Внезапное выражение ярости на лице напротив меня свидетельствовало о его несогласии с этой идеей. Он приподнялся, я уверен, чтобы ударить меня, но снова сел. Я смотрел, как он собрался с мыслями. Когда он заговорил снова, то выглядел спокойным, но в его голосе было нечто большее, чем просто шипение.

— Никогда не делала ничего плохого? Лгала мне и своим детям о том, куда она направляется. Она украла деньги у семьи, чтобы купить платье, которое она одела для тебя, и это развратное белье. Думаешь, в этом нет ничего страшного? Тогда скажи мне, если твоя жена встретила другого парня за обедом, а затем пошла к его машине и там поцеловалась с ним... Как ты думаешь, это нормально?

Теперь настала моя очередь рассердиться,

— Нет, моя жена не слюнявка... О боже!

Моя голова опустилась на руки. Я был в режиме самосохранения с тех пор, как появился этот парень. Теперь шоры были насильно сорваны. Если бы я поймал свою жену за подобными вещами, я бы не был счастлив. И она не должна этого делать. На меня нахлынуло глубокое чувство стыда, и я чуть не пропустил следующие слова парня.

— Так почему?

Хороший вопрос. Пришло время ответить на вопросы, которые я никогда не задавал себе, и мне пришлось делать это на лету. Нелегко, когда у тебя и совесть, и парень, чью жену ты планировал трахнуть, смотрит на тебя.

— Дэйв, не так ли? Всё это может показаться тебе немного бессвязным, но, честно говоря, я никогда не задавался вопросом, зачем я это делаю. Всё как-то само собой началось и, казалось, зажило своей собственной жизнью и продолжало развиваться к большему.

— Понятно.

— После рождения третьего ребёнка у моей жены развилась довольно тяжелая форма эмоционально неустойчивого расстройства личности. Она присматривала за детьми в течение моего рабочего дня, но как только я возвращался домой, она сбрасывала их на меня и ложилась спать. Наша сексуальная жизнь сошла на нет, как ты можешь себе представить. Через несколько месяцев я был полностью истощён. Я оплатил ей лучшее лечение, которое мы могли себе позволить, и в конце концов она вылечилась, но с тех пор, как оказалось, она стала ассоциировать секс со своей депрессией. С тех пор мне удавалось получать его всего лишь один или два раза в месяц.

— Вы посещали консультации для пар, сексотерапию или что-то в этом роде?

Я только покачал головой.

— Нет, я решил трахнуть кого-то ещё, а точнее, твою жену.

Ответа на это не последовало, поэтому, избегая зрительного контакта, я немного помолчал. Просто сгруппировал свои мысли.

— Когда я учился в средней школе и колледже, я был тощим, застенчивым ребенком с лицом, покрытым прыщами. Ни одна девушка мной не интересовалась. Я чувствовал себя неудачником как мужчина. Моя жена, почти потерявшая ко мне всякий интерес, заставила меня снова думать о себе в том же духе. Это потрясло мое самолюбие. Пока я получал много секса дома, я не замечал, что с тех пор, как я вырос и обрел уверенность в себе и своей работе, женщины стали тянуться ко мне. Я даже не думал о них в таком ключе. Всё стало ещё очевиднее, когда я стал младшим партнером фирмы. Власть – это афродизиак, знаешь ли. Когда дома иссякли запасы, я стал больше замечать других женщин. Через какое-то время я начал думать, что имею на это право.

После этих слов я рискнул взглянуть на Дэйва. Я ничего не мог понять по выражению его лица. Он воспользовался паузой, чтобы набрать пару сообщений на своем мобильном телефоне.

— Когда Сара начала у нас работать, она мне сразу понравилась. Я, казалось, тоже понравился ей. Сначала всё началось с того, что мы просто обедали вместе на работе. Она всегда говорила о тебе и своей семье, и я никогда не думал, что это зайдет дальше дружбы. Однажды мы с женой поссорились из-за какой-то мелочи, и незадолго до обеда я спросил Сару, не хочет ли она пообедать со мной. Полагаю, так я попытался досадить своей жене. Как бы то ни было, к моему удивлению, Сара согласилась. Нам было интересно общаться, и это стало обычным делом.

Теперь наступило самое сложное. На самом деле мне было приятно освободиться от душевного бремени, но я всё больше приближался к тому моменту, когда этот парень вытащит меня из-за стола и выбьет из меня всю дурь нахуй. Может быть, это будет не так уж и плохо и немного успокоит мою совесть.

— Это всё, что было между нами в течение месяца или около того. Просто обед раз в неделю. Совершенно невинные и безобидные встречи. Теперь, когда я начинаю думать об этом, я понимаю, что они были совершенно неуместны. Тогда..., около месяца назад, после особенно долгого обеда, во время которого я рассказал о своих семейных проблемах, и Сара дала мне несколько советов, мы... Мы поцеловались.

Я приготовился к насилию, но он, казалось, не услышал ничего нового.

— Мы поцеловались в тот день, и всё. Когда мы пошли обедать в следующий раз, я в шутку сказал, что нам нужно снять номер в мотеле. Сара рассмеялась на это, но потом чертовски удивила меня, предположив, что, возможно, мы могли бы уехать на выходные вместе. Остаток обеда мы провели, обсуждая, как мы можем это сделать. Я, например, никогда прежде не задавался вопросом, стоит ли нам это делать, а если у неё и были мысли на этот счет, то она не делилась ими со мной. Я знаю, что это не то, что ты хотел бы услышать, но это просто показалось нам естественным развитием событий. Я находил Сару очень привлекательной, умственно и физически, и она, казалось, была немного влюблена в меня. Между нами было сексуальное напряжение, которого я не чувствовал уже много лет. Мы планировали встречу следующие две недели, потом... Что ж, вот мы и сделали это сегодня...

Парень воспринимался жутко из-за отсутствия эмоций, которые он не показывал. Он просто кивнул сам себе.

— Что было бы после этих выходных?

— Честно говоря, я не знаю. Мы не говорили ни о чём подобном, и я никогда не думал так далеко вперёд.

— Тогда загляни в свой хрустальный шар.

— Ну, я могу говорить только за себя, но независимо от того, насколько хорош был бы этот уик-энд, сомневаюсь, что повторил бы это снова. Ну, ещё один или два раза, может быть, но вряд ли. После этого риск обнаружения был бы слишком велик. Я бы никогда не хотел причинить боль своей жене или позволить ей выгнать меня. Она и дети для меня всё.

Я остановился, осознав, как глупо все это должно звучать. В первый раз Дэйв отвернулся. Я мог только представить, через какую боль и смятение, должно быть, он проходит. Наконец он заговорил.

— Ты когда-нибудь задумывался о последствиях, которые ваши действия могут иметь для меня или моих детей?

Этот простой вопрос терзал мою совесть. Мысль о том, чтобы оказаться в его положении, была слишком велика и ужасна, чтобы о ней думать. Сочувствуя ему, я ответил честно.

— Мне стыдно признаться, я даже не думал о возможных последствиях для моей семьи, не говоря уже о вашей. Я был настолько уверен, что мы всё предусмотрели и были в безопасности от обнаружения, что это вряд ли имело значение. Я словно опять стал подростком, ведомый своим членом.

Он просто кивнул, как будто это был ответ, которого он ожидал. Его пауза дала мне время снова подумать как юрист. Что я могу дать этому парню, чтобы мои шансы уйти с минимальным ущербом возросли? Я понял - надежду.

— Знаешь, Сара тебя очень любит. Да, она предала твоё доверие, и, да, она, вероятно, собиралась предать его гораздо больше, но ты остановил её. Не будет никаких снимков, на которых мы трахаемся, чтобы преследовать нас. Когда она узнает, какую боль она причинила тебе, она будет опустошена. На твоём месте я бы накричал на неё, но не развелся бы с ней. Развод только накажет вас всех. Разделит вашу семью. Да, потребуется некоторое время, чтобы вернулось доверие к ней, но, насколько я узнал её, она больше никогда не сделает ничего подобного.

Я очень надеялся, что он прислушается к моему совету. Я не хотел жить с осознанием того, что разрушил его семью. Кроме того, если это всё-таки произойдёт, он наверняка отомстит, уничтожив мою. Эта мысль заставила меня спросить его:

— Хм, я не думаю, что ты хочешь просто выбить из меня дерьмо, не так ли? Есть ли какой-нибудь способ не говорить об этом моей жене?

Я вспомнил, что Сара много раз говорила мне, насколько сильна его вера в семейные ценности.

— Если ты расскажешь моей жене, это, вероятно, убьет и мою семью. Ещё трое несчастных детей, И за что? Чтобы удовлетворить свою жажду мести? Пожалуйста, просто вымести её на моей шкуре. Я не буду звонить в полицию или выдвигать какие-то обвинения, обещаю. Если я нарушу своё слово, то ты всё равно сможешь позвонить моей жене.

Он просто посмотрел мне в глаза, а затем вздохнул.

— Боюсь, уже слишком поздно. Вот о чём были эти мои сообщения несколько минут назад. Я только что написал Саре, что мы вернулись домой, так что она скоро приедет туда. Когда она войдёт в дом, то обнаружит, что там твоя жена ждёт разговора, очень похожего на тот, который только что был у нас с тобой.

О, нет. Это было похоже на мой худший кошмар. Я мог представить себе боль от предательства, которую испытывала моя жена, как физическую боль. Я рефлекторно хотел как можно скорее пойти к ней. Я встал. В ту же секунду моя рука была снова прижата к столу.

— После того, как вы двое организовали это маленькое предательство, мы с твоей женой решили, что ни один из вас не должен иметь права голоса в своём будущем. Есть много деталей, которых мы не знали. Например, как далеко вы продвинулись до сегодняшнего дня и каковы ваши намерения на будущее. Завтра мы с твоей женой собираемся сверить часы. Если ваши рассказы существенно отличаются друг от друга, и вы нам соврали, то будет жестокое избиение, уверяю тебя. Затем мы сравним заметки об уровне ваших угрызений совести, прежде чем решить, можно ли спасти тот или иной брак. Ни один из нас не доверяет своим собственным суждениям в данный момент. В конце концов, мы оба вступили в брак с изменщиками. А пока держись подальше от меня, Сары, своей жены и своего дома. Если ты сможешь вернуться туда, она тебе позвонит. Не пытайтесь звонить сам ей или Саре. Хорошей жизни, мудак.

Быстро оглядевшись, он убрал свою руку с моей, поднял крошечную вилку, лежащую рядом с моими едва тронутыми устрицами, и одним быстрым движением вонзил её в тыльную сторону моей ладони. Она прошла через мясистую часть между большим и указательным пальцами. Подавляя крик, я зажал раненую руку под мышкой, чтобы кровь не попала на скатерть. Как только официант принёс основное блюдо, я почувствовал себя достаточно сильным, чтобы попросить счёт и вызвал такси.

Всё это время я понимал, что мои глупые решения означают будущее, почти полностью не зависящее от меня.

***

Смена повествования на Сару

Я попыталась позвонить Дэйву ещё раз, но его телефон переключался прямо в банк сообщений. Я знаю о правилах в больницах в отношении телефонов, поэтому не была удивлена. Я прикинула, в какую больницу скорая помощь, скорее всего, отвезет Дженни, и наметила самый быстрый курс. Потом я снова начала беспокоиться о своём ребёнке.

Когда я попала в больницу, у меня было достаточно сил, чтобы спрятать платье, запахнув пальто, хотя вдали от гор было слишком тепло для него. Мне потребовалось пять минут, чтобы поговорить с медсестрой. Она ничего не знала о моей дочери. Её здесь не было.

Снова выбежав на улицу, я направилась к своей машине, думая, как добраться до следующей больницы. Мой телефон защебетал от входящего сообщения. Оно было от Дэйва: «Теперь мы дома». Какого чёрта...? Переход от откровенной чрезвычайной ситуации до «они дома» не имел никакого смысла. Я попыталась дозвониться до него, но звонок сразу же перешёл на голосовую почту. Я держала телефон, надеясь, что муж пытается мне перезвонить, но он молчал. Второй звонок, затем третий, тоже ушёл на голосовую почту.

Я запрыгнула в машину и направилась домой, на ходу планируя свои дальнейшие действия. Я могла прокрасться через парадную дверь и, если все окажутся заняты, быстро переодеться в спальне. Или, если бы меня поймали, я могла бы сказать, что мне отчаянно нужно пописать, пойти в спальню и быстро переодеться. Надеюсь, Дэйв будет настолько потрясён драмой с дочерью, что не заметит, как я одета.

Я остановилась перед нашим домом и припарковалась на улице, а не на подъездной дорожке. Не было никаких признаков машины Дэйва, но она должна была быть в гараже. На подъездной дорожке стояла незнакомая машина. Сбитая с толку, я бросилась к входной двери и тихонько открыла её. Изнутри не было слышно ни звука, поэтому я вошла в короткий коридор перед гостиной и закрыла за собой дверь как можно тише. Затем я высунула голову из-за угла, в гостиную, прежде чем броситься в свою комнату.

Передо мной на диване сидели женщина лет тридцати и девочка лет двенадцати-тринадцати. Обе молча смотрели на меня. Больше никого не было видно.

— Кто вы и где Дэйв и мои дети?

— Твои дети всё ещё у твоей сестры. Дэйв... Ну, а где он находится, ты узнаешь позже. Что касается нас, то я Лора Бейли...

Я мгновенно узнала фамилию Майкла и, хотя не могла припомнить, чтобы он когда-либо использовал имя своей жены, с нарастающим ужасом поняла, что это была его жена. Это означало...

— А это моя старшая дочь, Мэри. Она захотела встретиться с женщиной, которая попыталась разрушить её семью. Я хочу, чтобы она была с нами. Чтобы я не могла оторвать тебе голову и плюнуть твою в шею.

Я взглянула на молодую девушку, которая сидела там с выражением отвращения на лице. Я отвернулась, неспособная к логическому мышлению при таком странном повороте событий и перед лицом такого открытого осуждения. Я не плохой человек. Впервые в моем сознании начали всплывать все возможные последствия моего проступка, и истинность этого последнего утверждения оказалась под угрозой. Здесь и сейчас я был злодейкой.

— Сними пальто, глупая женщина. Ты потеешь, как свинья.

Я откликнулась на настойчивость этого голоса и повиновалась, швырнула пальто к двери и села напротив дивана в единственное доступное кресло, прежде чем мои ноги подкосились. Я всё ещё был дезориентирована.

— Я... Я думала, ты уезжаешь в эти выходные.

— Я солгала. Можешь подать на меня в суд.

— С Дженни все в порядке?

— Теперь тупая шлюха беспокоится о своём ребенке. Да, с ней всё в порядке, она всегда была в порядке. С ней ничего не случилось. Это была уловка, чтобы вернуть тебя сюда и не дать тебе переспать с моим мужем. Он знает, что я никогда не прощу ему этого, поэтому мы с Дэйвом остановили вас двоих в момент, когда примирение всё еще остаётся возможным. Если только это действительно в первый раз.

Как пишется «полностью и совершенно запутался»? Очевидно, что Дэйв и эта женщина знали кое-что. Ну, очень много, на самом деле. Но что именно они знали? Я даже не могла представить. Моя оптимистичная натура сводила к минимуму последствия. Это привело к наихудшему долгосрочному результату.

— Я не знаю, что, по-твоему, происходит между мной и Майклом. Но мы просто друзья. Да, мы встречались за твоей спиной, но всё это было невинно...

— Подними платье!

— Что?

— Подними платье. Я хочу посмотреть, в каких трусиках была «подруга» моего мужа на свидании с ним за ужином.

На этот раз моей единственной реакцией на её лающий приказ было опустить голову, пряча побагровевшее лицо.

— Я так и думала. А теперь скажи мне, сука... Почему ты решила, что можешь соблазнить моего мужа, тем самым рискуя разрушить его семью, мою проклятую семью и свою собственную? Дэйв кажется настоящей удачей для любой женщины.

Чудовищность этого вопроса поразила меня. Я никогда не думала, что то, что я делаю, может разрушить мой брак. Я была так осторожна, что вероятность того, что меня поймают, была равна нулю, так что угроза моему браку была тоже равна нулю. Те оправдания, которые я использовала для себя, были направлены только на то, чтобы смягчить мою собственную вину, а затем только на то, чтобы Дэйв не узнал про это. Теперь они казались такими мелкими.

Да, я была девственницей, когда встретила Дэйва. Но и он тоже. Он был совершенно счастлив умереть, не зная других женщин, а я была ничтожеством, потому что не хотела того же.

Да, наши занятия любовью были немного пресными из-за обыденности. Но мы точно знали, что друг другу нравится, а что нет. Достаточно ли я сделала для того, чтобы наш секс оставался свежим и ярким? Нет. Тем более, не в последние шесть месяцев, когда моё внимание постепенно переключилось на кого-то другого.

И зачем мне снова чувствовать себя подростком? Зачем вызывать воспоминания об экстремальном социальном поведении и ненужных кожных заболеваниях? О чём, чёрт возьми, я думала? Да, мы были молоды и свободны в том возрасте. Мы также были очень, очень одиноки.

С чувством непреодолимой безнадежности я заплакала.

— О, нет. Твои дешёвые уловки не сработают против меня, сука. Начинай говорить. Сколько раз ты спала с моим мужем? Любишь ли ты его? Ты собиралась украсть его у нас? И зачем ты это делала? Я должна предупредить тебя, что прямо сейчас Дэйв ведет такой же разговор с Майклом. Одна ложь, и мы сразу узнаем, и всё будет кончено. Убеди меня посоветовать твоему мужу дать тебе ещё один шанс.

Я была слишком смущена, чтобы сразу понять значение последней фразы. Чудовищность моей вины, стыда и масштаб предстоящей задачи грозили сокрушить меня. Пожалуйста, боже, дай мне преуспеть в том, чтобы убедить Дэйва, что я не сделала ничего, кроме искупления. Пожалуйста.

Я открыла рот и начала битву за спасение своей жизни.

***

Варианты следуют...

***

От переводчика:

Уважаемые читатели! Приглашаю Вас посетить мою страницу: https://boosty.to/dmitry113

Там Вы сможете оставить свои пожелания, найти и прочитать или скачать понравившиеся Вам переводы полностью (без деления на части). Кроме того, рассказы доступны в форматах fb2 и epub для электронных книг. Там же вы найдёте переводы, которые не публиковались на BW.

Добро пожаловать!

Новые переводы – за мной...