Consequences © bleeep

******************************

Ох, моя голова. Это первое, что я подумала, едва проснувшись. Где я? Быстрый осмотр комнаты подтвердил мои худшие опасения. Моё сердце сжалось. Это вовсе не плохой сон, я действительно это сделала. Я изменила мужу.

Слева от меня, лицом вниз, голый и всё ещё спящий, лежал мой партнёр в этом кошмаре, Итан Мур. Мы с ним работали вместе.

Я была в депрессии с тех пор, как наш младший сын пару месяцев назад поступил в колледж. Я чувствовала себя старой и бесполезной. Дом стал пустым и одиноким. Отголоски прошлого насмехались надо мной на каждом шагу. Серость поглощала меня.

Мне следовало поговорить с мужем о своих чувствах. Я этого не сделала. Я держала это при себе. И это была моя первая ошибка.

Итан заметил изменение в моём поведении. Мы поговорили. Это была моя вторая ошибка.

Не знаю, намеревался ли он с самого начала уложить меня в постель, но именно там мы и оказались.

Джон, мой муж, уехал из города на несколько дней на конференцию. Ничего необычного, такое случалось пару раз в год. Но в этот раз его отъезд выпал как раз на то время, когда я была особенно уязвима. Итан воспользовался возможностью, и разыграл мою карту. И это была моя третья и, вероятно, последняя ошибка.

В холодном утреннем свете всё стало так ясно.

Страх сменился гневом. Я сбросила одеяло и начала собирать свою одежду. Мне надо поскорее уйти отсюда и привести голову в порядок.

Итан пошевелился. Он перевернулся и потянулся:

— Эй, секси, ещё один раунд перед уходом?

Я посмотрела на него, и он побледнел от чистой ненависти в моих глазах.

— Это была ошибка, — зашипела я. — Ты воспользовался мной. Я ухожу. Не звони мне, не пиши и, чёрт возьми, с этого дня тебе лучше держаться от меня как можно дальше. Забудь, что я существую. Половина этого дерьма лежит на мне, но ты далеко не безупречен. Я, вероятно, разрушила свой брак и потому не буду долго думать, если мне придётся разрушить и твой. Ясно?

Итан с трудом сглотнул и кивнул.

Я оделась и выбежала из комнаты, отчаянно пытаясь придумать способ спасти свою жизнь.

***

Я собиралась признаться Джону. Чувство вины уже съедало меня. Я только надеялась, что он проявит ко мне достаточно любви, чтобы простить мою глупость, мою слабость. Честно говоря, я не была настроена оптимистично.

Джон будет дома через два дня, и у меня было время подумать о своих поступках. Я была почти уверена, что все пройдёт не очень хорошо, но я была обязана быть перед мужем честной. Я не хотела добавлять ложь в свой список грехов.

Я села и всё записала. Увидев это в чёрно-белом варианте, я осознала всю чудовищность своего проступка. По крайней мере, когда Джон прочтёт написанное мною, он узнает все грязные подробности на случай, если я буду слишком расстроена или, не дай Бог, он сразу так разозлился, что выгонит меня.

***

Следующие два дня были пыткой. Мой разум не переставал бурлить. Я не видела для себя хорошего конца. Двадцать пять лет брака пошли прахом. Мой бедный Джон будет опустошён. Единственным светлым пятном было то, что Итана нигде не было видно.

Я сидела в гостиной и ждала. Джон будет дома через пару часов. Я всё ещё не была оптимистична в отношении результата, но собиралась сказать правду, признать свою ошибку и столкнуться последствиями.

Раздался стук в дверь. Меня он напугал так, что я подпрыгнула. Моё сердце забилось быстрее. Это определённо не должен быть Джон, он бы не постучал в собственную дверь. Я медленно поднялась, подошла к двери и заглянула в глазок. Это была женщина. Она казалась немного моложе меня. Довольно невысокая, миниатюрная, с яркой улыбкой на лице.

Я отперла дверь и открыла её. Прежде чем я успела заговорить, женщина спросила:

— Вы Карла Лэтэм?

— Да, это я, — ответила я ей. — Чем я могу вам помочь?

Её улыбка испарилась. Я увидела отблеск света на стали, и она быстро сунула правую руку мне в грудь. Я была удивлена, как быстро она двигалась. Ещё больше меня удивила торчащая из груди рукоятка ножа. Когда я упала, то услышала её ответ. На самом деле это было последнее, что я когда-либо слышала:

— Держись подальше от моего мужа, сука!..

***

Джон вернулся домой и обнаружил, что входная дверь открыта. Прямо за порогом лежала его жена, с которой он прожил двадцать пять лет. Она лежала на спине в луже крови. Её открытые, безжизненные глаза смотрели в небытие. Из левой стороны её груди торчала ручка большого кухонного ножа.

Джон рухнул на пол, рыдая. Его разум на мгновение отключился. В конце концов он вернулся в сознание и набрал номер 911. Он не сдвинулся с места возле своей жены. Именно там его нашла полиция, держащего Карлу за руку и безутешно плачущего.

Джона доставили в больницу под наблюдение врачей, пока полиция работала на месте происшествия. Письмо Карлы было найдено на столе недалеко от того места, где она лежала. Последующий допрос выявил полное незнание Джоном романа своей жены и его железного алиби.

Следующим очевидным шагом было найти Итана. Быстрый звонок работодателю Карлы дал полицейским необходимую информацию, и, вооружившись ордером, они постучали в дверь его дома.

Соседи сообщили, что не видели Итана уже несколько дней, и полиция ворвалась в дом. Подозревали, что он сбежал после убийства Карлы, но они ошибались.

Полицейские нашли Итана. По крайней мере, они надеялись, что это именно он оказался привязанным к кровати в главной спальне. Для точной идентификации тела потребовалось несколько дней. Он не умер легко. Было совершенно очевидно, что его пытали. Хуже всего выглядели его лицо и грудь. Тот, кто это сделал, очень хорошо владел ножом. Конец наступил, когда ему удалили пенис и яички. Вскоре после этого мужчина умер от потери крови.

***

— Главная новость сегодняшнего вечера. Полиция расследует двойное убийство в юго-восточной части города. Карла Лэтэм в возрасте сорока четырёх лет была найдена мёртвой вчера в своём доме. Причиной смерти стало одно ножевое ранение в верхнюю часть груди. Врачи констатировали её смерть на месте происшествия. Позже было обнаружено второе, возможно, связанное с первым убийство. Тридцатишестилетний Итан Мур был найден мёртвым в своём доме. Подробности смерти г-на Мура не разглашаются. Известно, что жертвы работали вместе в BM Strather and Associates. Звонки работодателю остались без ответа. Полиция разыскивает Полетт Мур как лицо, представляющее интерес для следствия.

На экране позади диктора появилась женская фотография.

— Её описывают как женщину тридцати трёх лет, ростом пять футов три дюйма и весом сто пять фунтов, с тёмными волосами и голубыми глазами. Никаких татуировок и отличительных черт. Любой, у кого есть информация о местонахождении миссис Мур, должен позвонить на горячую линию полиции по телефону XXX-XXX-XXXX.

***

КОНЕЦ

***

От автора:

Я уверен, что попаду в ад за то, что не поместил это в "Любящие жены", но я не собираюсь заходить в это болото. Я видел слишком много действительно хороших историй, распятых там.

Да, в моём рассказе отсутствует какое-либо реальное развитие персонажей. Так я и хотел. Это быстрая, грязная прогулка по темной стороне неверности. Дело не в личностях, а в последствиях, и, чёрт возьми, Карла и Итан получили эти последствия. Моей целью было показать, что даже глупая разовая ошибка может оказаться неискупимой. Простил бы Джон Карлу? Мы никогда этого не узнаем, потому что Полетт этого не сделала. Это был первый проступок Итана? Не знаю, мне всё равно. И одного раза было слишком много.

Сойдёт ли содеянное Полетт ей с рук? Опять же, мне всё равно. На самом деле эта история не о ней. Она всего лишь инструмент мести, не более того.