A Picture is Worth a Thousand Words © Writewinger

***

Изначально мы были просто соседями, которые переехали в новый район примерно в одно и то же время. У нас шестерых был примерно одинаковый возраст.

Моя жена Клодин была на шестом месяце беременности, когда мы переехали, а у пары через дорогу, Сэла и Керри, был двухлетний ребенок. Джинни и Джефф закончили наш секстет, когда переехали в дом по соседству со своей годовалой дочерью.

Как вы можете себе представить, с годами, когда у всех мам оказались дети одного возраста, наши жёны стали близкими подругами, да и мы, парни, тоже были довольно близки.

После пяти лет проживания в нашей маленькой компании было семеро детей. Благодаря наставничеству, родительскому комитету, школьным мероприятиям, вечеринкам у бассейна и тому подобному мы почти стали одной большой семьей. Наши дети сдружились, но даже за двадцать лет между ними не было замечено каких-либо романтических отношений.

Так вот, в сорок девять лет я был самым старшим в нашей компании, а сорок два года Керри делали её самой молодой. Возраст всех остальных находился где-то посередине.

У Джинни и Джеффа было трое детей, двое из которых учились в колледже, а младший сын учился в средней школе. Девочки-близнецы Керри и Сэла учились в старших классах школы. Наша старшая дочь, Челси, училась в Университете штата Пенсильвания, а наш сын Девин после школы поступил на службу в военно-морской флот. Так что теперь мы были пустыми гнездами [1].

Все жены в конце концов вернулись на работу. Когда мы переехали в этот район, все наши семьи испытывали финансовые трудности, как и большинство молодых пар. Теперь же, в той или иной степени, мы все были финансово обеспечены.

Моя Клодин практикующая медсестра и работает в крупной медицинской организации в нашем районе. Керри работает бухгалтером в компании по поставке пиломатериалов, а Джинни открыла свой собственный цветочный магазин после работы в небольшом магазине, владельцы которого решили уйти на пенсию.

Просто кусочек средней Америки. Кто-то демократ, кто-то республиканец. Все мы, по крайней мере номинально, были христианами, за исключением Сэла и Керри, которые регулярно посещали католическую мессу. Все из нас, кто были христианами, ходили на службы на Рождество, Пасху и по особым случаям.

Мы все искренне дружили и наслаждались обществом друг друга. За эти годы мы научились избегать разговоров о политике и религии, за исключением самых общих тем. Не то чтобы у нас не было других друзей и знакомых, как по соседству, так и за его пределами, но мы были сплоченной группой.

По мере того, как шло время, и наши дети вырастали, зависимость друг от друга уменьшалась, и мы постепенно переходили к другим отношениям. Это было что-то, что изменялось с уменьшением потребности в разделении ответственности за участие в родительском комитете, в забирании детей на спортивные или школьные мероприятия или необходимостью помогать друг другу с обязанностями няни.

В какой-то момент мы поняли, что отдаляемся друг от друга, и, хотя я не знаю, кто это предложил, мы решили собираться вместе в первую и третью пятницу каждого месяца на покерный вечер. Мы не всегда играли в покер, иногда это была канаста [2]. Мы пробовали играть в бридж, но ни у кого из нас не появился энтузиазм для того, чтобы преуспеть в нём.

Наши жёны, будучи лучшими организаторами, постоянно меняли темы встреч. У нас были ужины с интернациональной кухней, кулинарные состязания с чили, тривиальные [3] занятия, вечера классического кино и даже, старый запасной вариант - шарады.

Никто никогда не пил лишнего, но и никто из нас не был «любителем чая», так что у тех, кто принимал гостей, был достаточный запас вина, пива и ликёра. Несмотря на то, что мы были близко знакомы друг с другом, флирта между нами было мало или совсем не было. Случайные шутки время от времени не в счёт. Секс не был темой для обсуждения, если только это не была история о последней эскападе [4] политика или знаменитости.

Все наши жёны были по-прежнему привлекательны. Несколько лишних килограммов тут и там, но все они поддерживали себя в форме и одевались так, чтобы подчеркнуть свои достоинства. Без провокаций.

Конечно, я предвзят, но моя жена была самой горячей в нашей группе. При росте 163 сантиметра, весе 52 килограмма, с короткими каштановыми волосами, зелёными глазами и 3 размера, она была «соседской девушкой» [5]. Мы были женаты почти двадцать шесть лет, и, помимо великолепного секса, по крайней мере, два раза в неделю, я мог пересчитать по пальцам одной руки количество серьёзных ссор, которые у нас были за эти годы.

Нет, наша сексуальная жизнь не уменьшилась. Всё было круто до тех пор, пока месяц назад я не посетил клиента для ежеквартального аудита. Я частнопрактикующий бухгалтер, специализирующийся на работе с малыми и средними корпоративными клиентами. Большинство моих клиентов имеют доход менее десяти миллионов брутто [6], и я посещаю их офисы каждые три месяца, чтобы проверить их главные бухгалтерские книги, подготовить налоговые декларации штата и федеральные налоговые формы, а также для проверки страхования работников.

Я был в офисе Макса Толсона, одного из моих старейших клиентов, которого я считал своим другом. Он и его покойная жена Сильвия много раз бывали в нашем доме на вечеринках, а мы — у него.

Макса не было в офисе, когда я приехал к нему на работу, и его бухгалтер Луиза устроила меня в конференц-зале, чтобы я смог начать свою работу. Макс появился около часа дня, и, поглощённый своей работой, я едва заметил, как он сел напротив меня за большой стол для совещаний.

Макс – толстый, общительный мужчина лет шестидесяти, и мне всегда нравилось его общество. У него непочтительное отношение ко многим вещам и особенно к политикам, поэтому наши разговоры обычно включали в себя презрение практически ко всем выборным должностным лицам, местным, государственным и федеральным. Когда я понял, что это он сидит напротив меня, я поднял глаза и улыбнулся в знак приветствия.

Когда он заговорил, то казался грустным и нерешительным:

— Чарли, мне так жаль тебя и Клодин, я думал, что вы, ребята, тверды, как скала.

Я вопросительно посмотрел на него. Мое любопытство было возбуждено, но я был уверен, что всё, что, по его мнению, он знает, было ошибкой.

— Итак, что ты слышал? — спросил я с ухмылкой.

Он выглядел смущённым, когда продолжил:

— Чёрт, я только что оплошал?

Это был риторический вопрос, но я ответил:

— Макс, что ты слышал? Что заставило тебя подумать, что моя семья не крепкая?

Судя по выражению его лица, казалось, что будь у него эжекторный [7] выключатель, он бы пролетел сквозь потолок и вылетел через крышу.

— Макс, — терпеливо продолжил я, — мы дружим уже много лет. Что именно ты слышал и от кого ты это слышал?

Наконец он глубоко вздохнул и спросил:

— У вас с Клодин всё в порядке? Вы вместе?.. Не разводитесь или что-то в этом роде?

Я только покачал головой.

— Чёрт возьми, — вскричал он, — я и мой большой грёбаный рот. Послушай, Чарли, забудь, что я что-то говорил. Я мудак, и, наверное, перепутал имена. Я старею, понимаешь. Иногда я захожу в комнату и забываю, какого чёрта я туда вошёл. Я знать, что для того, чтобы что-то взять, но я буду трахнут, если вспомню, что именно.

Репертуар выражений Макса восходит к тому времени, когда он только начинал свой бизнес и регулярно пачкал руки, но я понимал, что он просто тянет время. Макс все ещё не убедил меня, потому что он не был глуп или забывчив.

— Давай, Макс, не неси чушь! — сказал я чуть более решительно, чем собирался.

Мое первоначальное изумление от его вопроса превратилось в нечто близкое к подозрению.

— Хорошо! Ладно... В любом случае, это, наверное, ничего не значит, — пренебрежительно сказал он, махнув рукой. — На самом деле, я ничего не слышал.

Прежде чем я успел возразить против того, что было ещё одной тактикой затягивания, он продолжил:

— У меня были некоторые проблемы с высоким кровяным давлением, и мой доктор изменил мне рецепт и заставил меня посещать его два раза в неделю, чтобы он смог контролировать моё давление. Он один из тех докторов, которые работают в том же офисе, что и твоя жена. Почти месяц назад был как раз такой день посещения. Я ждал на ресепшене, когда доктор прошёл мимо меня. «Сукин сын», — сказал он, ни к кому не обращаясь и отводя взгляд. Как бы то ни было, девушка за столом в конце концов позвала меня по имени и сказала, чтобы я шёл в комнату «D». Мол, что док будет через минуту... Я немного плохо слышу, но слишком горд, чтобы признавать это, но я был почти уверен, что она сказала «D». Все двери были закрыты, поэтому, когда я подошёл к двери с надписью «D», я медленно открыл её, чтобы заглянуть внутрь, прежде чем войти. Я не хотел войти к какому-то бедному ублюдку, которому палец в перчатке засунули в задницу... Во всяком случае, — вздохнул он безропотно, — именно тогда я увидел их. Я имею в виду, что увидел Клодин и какого-то парня в зелёной пижаме, которую все пациенты носят в больницах и кабинетах врачей в наши дни. Мне нравится, когда сразу знаешь, кто есть кто. Врачи носят галстук с белым халатом длиной три четверти, и у них на шее стетоскоп. У медсестёр накрахмаленная белая униформа с шапочкой из школы медсестёр. Помощники медсестёр носят пижамы, а уборщики выглядят как дворники. С теперешней политкорректностью лучше знать, кто прощупывает твои интимные места...

Макс снова застопорился, и по выражению его лица было видно, что он не хочет продолжать. Моё сердце бешено колотилось, но я так спокойно, как только смог, сказал:

— Макс, похоже, то, что ты видел, это не то, что я хочу услышать, но мне нужно это услышать. Ты открыл банку с червями, и нет никакой возможности загнать джинна обратно в бутылку.

Стараясь выдавить из себя немного легкомыслия, которого я, конечно, не испытывал, я добавил:

— Макс, я знаю, что тебе неловко, но я обещаю не стрелять в посыльного.

— Ах, черт возьми, — провозгласил он, — они не слышали, как я щёлкнул дверью и... Могу тебе сказать, Чарли, я чуть не нагадил в штаны.

По-видимому, Макс думал, что он выполнил свое обязательство по полному раскрытию информации, но я ни в коем случае не собирался довольствоваться тем, что он замалчивает что-то настолько серьёзное, как это, поэтому я настойчиво сказал:

— Макс, ты увидел, что они целуются? Она чмокнула его в губы? Они обнимали друг друга? Целовались языками? Их тела были сцеплены друг с другом? Как это выглядело? Дай мне что-нибудь, Макс.

— Черт возьми, — воскликнул он, — Да, они целовались и были довольно близко друг к другу... И он засунул руку ей под блузку, как бы это ни называлось. Всё это выглядело так, как будто это было больше, чем просто поцелуй в губы... Насколько я мог судить, это был молодой парень с вьющимися каштановыми волосами, лет тридцати с небольшим... Я не разглядел его близко. Закрыв за собой дверь, я вернулся на ресепшн, где мне сказали, что это был номер «B», а не «D», в котором я должен был находиться. Когда мой доктор пришёл, моё грёбаное давление было 240 на 122. Он даже хотел положить меня в гребаную больницу, боже упаси. Позже, когда я подумал об увиденном, я подумал, что вы, ребята, должно быть расходитесь, поэтому я и открыл свой большой рот.

Я понятия не имею, как долго я просидел там, опустив голову, когда почувствовал, что Макс стоит позади меня и массирует руками мне плечи. Он наклонился и мягким голосом сказал:

— Чарли, я хочу рассказать тебе то, чего я никогда не говорил другим людям. То, от чего мне очень стыдно. Я любил свою Сильвию всем сердцем и душой. Когда она умерла, я тоже хотел умереть, чтобы быть с ней. Тем не менее, все мы люди, и все мы совершаем ошибки... Около двадцати лет назад я был на конгрессе. Мой бизнес начал набирать обороты, и у меня были деньги в кармане. Я чувствовал, что нахожусь на вершине мира. Я был молод. Выпивка и гормоны лились рекой, и я пригласил женщину, с которой познакомился там, в свою комнату и буквально выебал из неё всё дерьмо. Мы провели вместе всю ночь. Она была замужем, присутствовала на другом конгрессе, и если бы от этого зависела моя жизнь, я не смог бы сказать тебе ни её имени, ни даже того, как она выглядела. Всё, что я помню, это то, что я проснулся один с раскалывающей головной болью и воспоминанием о том, что я сделал. Я, большой крутой Макс, плакал в подушку от собственного предательства... Если есть Бог и небеса, я знаю, что Сильвия узнает, что я сделал. Я просто молюсь, чтобы она простила меня, и мы снова смогли бы быть вместе... Послушай Чарли! То, что я увидел, возможно, было не чем иным, как одноразовым флиртом, моментом человеческой слабости. Пожалуйста, подумай об этом, прежде чем что-то делать.

Теперь из моих глаз текли слёзы, которые я безуспешно пытался скрыть, и я протянул руку через плечо, похлопал Макса по руке и дрожащим голосом сказал:

— Я не думаю, что смогу остаться здесь и продолжить работать. Моя голова занята теперь совсем другим.

Громогласным голосом, более похожим на Макса, которого я знал все эти годы, он проревел:

— К чёрту налоги, к чёрту коррумпированное кровососущее правительство. Убирайся отсюда, ты сделаешь это в другой раз.

***

Я долго и упорно думал о том, что Макс сказал о человеческой слабости, и хотя поцелуи и ощупывание сами по себе не могут стать препятствием для нашего брака, я поверил в старую пословицу: «Нет дыма без огня».

После того, как я ушёл от Макса, и зная, что Клодин на работе, я отправился прямо домой. Решив поиграть в детектива, я заглянул в ящики в поисках нижнего белья, которого раньше не видел. Я даже проверил корзину для белья на предмет трусиков, на которых могут быть какие-либо следы. После получаса бесплодного копания я сдался. Было понятно, что если и есть какие-то улики, то они будут в её сумочке или в телефоне.

***

Моя жена работает с 8 утра до 5 вечера. Придя домой, она обнаружила, что я на кухне вношу последние штрихи в еду, которую приготовил. На столе стояла открытая бутылка Шардоне. Чмокнув меня в губы, она сама налила себе вина. Наш разговор за ужином был немного невнятным, потому что я не мог выкинуть из головы образ того, что описал Макс.

После ужина мы смотрели телевизор. В основном молча. Даже Клодин и заметила изменения в моём поведении, она ничего не сказала. Когда мы, наконец, легли спать, Клодин исчезла в своей гардеробной и вышла в моём любимом фиолетовом плюшевом мишке [8] и пахнущей моими любимыми духами. Она проскользнула в постель, рядом со мной, и сразу же засунула свой язык мне в рот, а её рука обхватила мой вялый член. Погладив его минуту или две, она заявила:

— Хм, похоже, мой маленький друг не хочет играть, мне придется это исправить.

Я, вероятно, был просто параноиком, но её термин «маленький друг» точно не был вдохновляющим для меня. Невольно я задался вопросом, насколько большим был член её любовника, если он у неё действительно был.

Эти мысли стали исчезать, когда язык Клодин начал кружиться вокруг верхней части моего члена. Обильно смочив его слюной, она опустила голову вниз, поглощая весь ствол. Мой «маленький друг» начала отвечать, и когда она медленно вставила кончик пальца в мой анус, все мысли о сопротивлении исчезли. Я помню, как однажды сказал ей, что если бы фелляция [9] была олимпийским видом спорта, её фотография была бы на обратной стороне коробки Wheaties [10].

В ту ночь моя жена была в редкой форме. Прежде чем я успел кончить ей в рот, она села мне на лицо, изо всех сил пытаясь заставить меня достать языком куда-то до её пупка. После пары громких оргазмов Клодин встала на четвереньки и заставила меня трахнуть её сзади. Я ебал её так сильно, что изголовье кровати ударялось о стену, и я подумал, что картина, висевшая на стене над ним, может упасть.

Моя жена никогда не говорит во время секса. Я не имею в виду, что она не шумит. Просто Клодин не из тех женщин, которые выражают свои оргазмы словами. Она никогда не говорит что-то вроде: «Трахни меня сильнее, протарань мою киску, дай мне этот большой член» или какие-нибудь другие слова в этом роде. Её гортанные стоны и хрюканье являются чётким индикатором того, когда она достигает кульминации.

У неё было ещё несколько оргазмов, пока она находилась в этой позе верхом на моём лице. Прежде чем я смог достичь своей кульминации, она перевернула меня на спину и снова начала сосать мой член. Когда я начал кончать, всё её тело задрожало от финального оргазма.

Заснула она быстро, а мне ещё долго мешали провалиться в сон откровения Макса.

***

Я был сам себе начальником, поэтому решил пойти в офис немного позже, на следующее утро. Клодин страстно поцеловала меня, прежде чем прыгнуть в душ, чтобы подготовиться к своей смене. Она пошла в ванную голая, и я не мог не восхищаться её красивой попкой. Я молился, чтобы она не делилась ею с кем-то другим. Я был в более расслабленном настроении, когда спустился вниз, чтобы поставить кофе. Без сомнения, предыдущая ночь страсти помогла немного развеять мою паранойю.

«Может быть, это был просто разовый момент слабости», — подумал я. В конце концов, это было почти месяц назад, когда Макс был у неё в офисе, и как могла женщина, которая признавалась, что любит меня и демонстрировала такую необузданную страсть всего несколько часов назад, иметь любовника на стороне?

«Кроме того, — размышлял я, — когда же у нее бывает время на любовника. Ладно, поцелуй и быстрое ощупывание в пустом смотровом кабинете, но, конечно, не полноценный секс в оживленном медицинском кабинете. Она никогда не работала допоздна, не было девичьих вечеринок, не было боулинга... Ничего".

Всё это может быть связано с поспешными выводами из ничего. Я пытался быть оптимистом, но понимал, что даже простой поцелуй и позволение другому мужчине ласкать её грудь — это уже что-то. При этой последней моей мысли Клодин вошла на кухню, одетая в свои скрабы [11], и я увидел, как легко доступна её грудь в этой свободной одежде.

Если что-то происходило, я должен был знать. Если бы что-то происходило, но все было кончено, ну, я думаю, я бы никогда не узнал. Тем не менее, позже тем же утром я выбрал детективное агентство из «Желтых страниц» [12], которое находилось недалеко от моего офиса, и назначил встречу на этот же день.

***

На двери было написано: «А. Меллон, Детективное агентство». Войдя в кабинет, я с удивлением увидел привлекательную женщину лет пятидесяти. У неё были седые волосы, красивая фигура и необычайно большая грудь, которая заметно выступала даже из-под пиджака.

После того, как я представился, она протянула руку и сказала:

— Привет, меня зовут Энн Меллон [13].

Я сразу же смутился, когда из моего горла вырвался непроизвольный смешок. Я начал извиняться, но она прервала меня, сказав покорным тоном:

— Да, да, не волнуйся, я получаю насмешки с шестнадцати лет.

Я узнал, что она была детективом полиции Нью-Йорка в отставке и обладала тем же саркастическим остроумием и циничным поведением, которые часто демонстрировались в телевизионных полицейских шоу.

После того, как я объяснил, почему я пришёл к ней и что мне нужно знать, она задала мне все соответствующие вопросы: возраст, дети, сексуальная жизнь, профессии и т. д. А затем задала мне вопрос, к которому я не был готов и который, честно говоря, возмутил меня:

— Мистер Манза, вы когда-нибудь изменяли своей жене?

Она увидела раздражение на моем лице и, когда я решительно ответил: «НИКОГДА!», она продолжила говорить, что сама пережила подобное несколько раз, при разных супругах.

— Мистер Манза...

— Чарли, — перебил я.

— Чарли, — продолжила она, — причина, по которой я должна была задать этот вопрос, заключается в том, что иногда супруг изменяет, чтобы отомстить за реальную или воображаемую измену своего партнёра. Прямо сейчас у вас есть ничем не подтверждённое утверждение о том, что месяц назад кто-то... предположительно, видел, как целовали вашу жену и прикасались к ней. Вдобавок ко всему, вы сказали мне, что у неё нет возможности вести незаконную связь, и что ваша сексуальная жизнь дома хороша и неизменна. Так что, говоря "полицейским языком", я скажу вам... Однако, если вы готовы потратить деньги, чтобы успокоить свой разум, я, конечно, готова их принять.

Я подписал договор и заплатил ей денежный гонорар.

***

Дома все было нормально, Клодин была как всегда ласковой и весёлой, и я начинал верить, что, возможно, Макс ошибся.

***

К следующему понедельнику я не получил никаких известий от Энн. Понимая, что у меня, вероятно, накопилось несколько изрядных оплачиваемых часов на работе, я решил, что позвоню ей до конца дня и прекращу расследование.

Сразу после обеда Энн сама позвонила мне и своим обычным загадочным тоном сказала:

— Чарли, я почти уверена, что у меня есть всё, что нужно. Не могли бы вы появиться в моём офисе до пяти. У меня сегодня свидание, и я не хочу спешить с подготовкой к нему?

Я добрался до её кабинета в 16:30 и, мягко говоря, немного насторожился, так как она ничего не намекнула по телефону о результатах своего расследования. Когда я пришёл, она жестом пригласила меня сесть рядом с её столом, и, хотя она не была «теплой и пушистой», я заметил изменения в её поведении. Что-то, что сделало меня немного раздражительным. Прежде чем я успел что-то спросить, она протянула мне манильский конверт [14] через стол и более мягким голосом сказала:

— Знаете, Чарли, самое лучшее в этой отстойной работе — это когда я могу сказать супругу, что он всё понял неправильно и нет никаких доказательств неверности.

Мой вздох облегчения был подавлен, когда она продолжила:

— К сожалению, сейчас не один из таких случаев. Это тот случай, когда я ненавижу свою работу.

Мое сердце бешено колотилось, и мне приходилось заставлять себя дышать.

— Что касается какой-либо связи с коллегой, я не могу сказать определённо, так как я не могла ходить по зданию медицинского офиса. Тем не менее, дважды на прошлой неделе, сначала в понедельник, она уходила с работы около 13:00, предположительно на обед, проезжала два квартала до жилого комплекса и заходила в квартиру-студию. Она пробыла там чуть меньше часа, и после неё никто не вышел, поэтому я подождала, пока она уйдет, и через десять минут из той же квартиры вышел мужчина, сел в машину и уехал... Похоже, это был не тот парень, которого описал ваш друг, так как ему было около сорока лет, и у него были седые волосы. Во вторник и среду она ходила на обед с коллегой, но в четверг она следовала тому же распорядку, что и в понедельник. Опять же, она оставалась в квартире около часа, но на этот раз они ушли вместе, и прежде чем она села в машину, они обменялись более чем случайным поцелуем. Квартира находилась на первом этаже, и, в отличие от прошлого раза, в шторах было достаточно большое отверстие, чтобы я мог сделать несколько фотографий, пока они были внутри... Все относящиеся к делу данные есть в отчёте, в том числе фотографии с отметкой времени, на которых они находятся в квартире, её приход и уход, их поцелуи и его личная информация, которую я получила из его номерного знака и перекрестной проверки информации об аренде квартиры.

Она глубоко вздохнула, прежде чем заговорить снова:

— Чарли, я собираюсь дать несколько непрошенных, но хороших советов. Не открывайте конверт. Просто отдайте его своему адвокату. Если развод — это путь, по которому вы намерены пойти.

Помолчав, она продолжила:

— Но я знаю, что вы не прислушаетесь к моему совету. Я сама не послушалась, когда это случилось со мной. В каждом из нас есть какая-то мазохистская жилка, которая только усугубляет боль. Я говорю вам клише из клише, но это правда. Иногда хорошие люди совершают плохие поступки, но это не обязательно делает их плохими людьми. Сделайте себе одолжение. Сделайте это как можно безболезненнее, для себя и своей семьи. Месть съедает душу...

Она вышла из-за стола, когда я встал, пытаясь сдержать слёзы, поцеловала меня в щёку и, уже не похожая на полицейского, сказала:

— Пожалуйста, не делайте глупостей, Чарли. Я знаю, что вам больно. Я тоже была в такой ситуации, но жизнь не стоит на месте, и время лечит все раны.

***

Я вернулся в свой офис и, прежде чем открыть конверт, написал Клодин:

«У меня возникли проблемы на работе с аудитом, который должен быть представлен завтра. Я опоздаю, не жди».

Последние слова застряли у меня в горле, но их отсутствие было бы совершенно очевидно:

«С любовью, Чарли».

Думаю, что у всех нас есть мазохистские наклонности, потому что я сделал прямо противоположное тому, что рекомендовал мой детектив. Я открыл конверт. Отчёт был довольно подробным, с именами, датами, продолжительностью пребывания и очень общим описанием того, что было на компакт-диске. Энн назвала это «интимным сексуальным контактом».

Нерешительно и с дрожащими пальцами я вставил диск в проигрыватель и примерно через десять минут просмотра всех отснятых материалов сделал следующее, о чем меня предупреждала Энн. Я начал спланировать свою месть.

***

Когда я вернулся домой и вошёл в нашу спальню, Клодин спала. Наблюдая за тем, как поднимается и опускается её грудь, за её каштановыми волосами, обрамляющими лицо на подушке, и за кажущейся мирной невинностью её сна, я задавался вопросом, что пошло не так. На мгновение я подумал, что, может быть стоит поговорить с ней. Если мы пойдём к психологу, может быть, мы сможем спасти брак? Но затем я вспомнил запись, которую видел всего час назад, на которой она лежала на нём, а её рот покачивался вверх и вниз на его члене, в то время как его язык творил свою магию между её ног. Никакое количество консультаций, никакое количество слёз не могли смыть образ того, как она стоит на коленях на кровати, вцепившись в изголовье, и её голова запрокидывается назад в экстазе, когда он ебал её сзади.

«Как долго, — спрашивал я себя, — это продолжалось? Со сколькими другими она меня предала?»

По правде говоря, я не хотел знать. Ответы могли послужить только для того, чтобы сильнее мучить моё и без того разбитое сердце.

***

Когда я проснулся утром после ночного беспокойного сна, Клодин не было в постели. Чувствовался аромат свежесваренного кофе, доносящийся вверх по лестнице из кухни. Раньше этот запах приносил мне комфорт и чувство безопасности, но теперь он вывернул мой желудок.

Клодин сидела за кухонным столом, пила кофе и доедала йогурт, когда увидела меня, входящего на кухню. Она посмотрела на меня с беспокойством и спросила:

— С тобой всё в порядке, детка, ты ворочался всю ночь?

— Да, — ответил я, — просто расстройство желудка. Сейчас со мной всё в порядке.

Она испытала облегчение, но я не знал, было ли это потому, что я чувствовал себя лучше, или потому, что она была счастлива, что моё беспокойство не было вызвано моими подозрениями в её измене. Как бы то ни было, она весело сказала:

— Не забудь, что в эту пятницу мы проводим вечер покера. Мы с девочками подумали, что это будет гонка преследования. Что ты думаешь?

В этот момент мне в голову пришел смутный план, и я сказал:

— У меня есть идея получше. Я хочу устроить вечер, знаешь, немного изменив ситуацию.

— Хорошо, - сказала она с ухмылкой. - Если это не связано с тем, чтобы мы, девочки, были топлесс.

— Не волнуйся, дорогая, — сказал я с сарказмом, — я бы не хотел, чтобы моя жена выставляла свои сиськи напоказ кому-либо, даже нашим друзьям.

С таким же сарказмом она ответила:

— Правда? Кажется, я не раз видела, как ты проверял декольте Джинни.

Заставив себя рассмеяться, я сказал:

— Ну, есть большая разница между взглядом и прикосновением.

Видимо, мой комментарий, опять же прошёл мимо её головы, потому что она поставила свою чашку в раковину и поцеловала меня в щёку перед уходом на работу.

***

Мой план был на стадии разработки. В тот день я потратил несколько часов на то, чтобы получить нужное, и пару часов на следующий день, чтобы собрать необходимые данные и материалы, необходимые для того, чтобы мой план сработал. На самом деле, я выработал отличную концепцию, и если бы она не предусматривала таких ужасных последствий, я, вероятно, мог бы её продать.

Мне удалось избежать секса с женой во вторник и среду вечером, но в четверг, когда мы легли спать, Клодин не приняла моё «нет» в качестве ответа. Она была одета только в трусики и старую футболку и выглядела очень сексуально. Она тут же залезла ко мне в трусы и начала ласкать мой вялый член. Когда через пару минут она не получила ожидаемой реакции, Клодин пошла на убийство. Без предисловий она стянула с нас простыню и целиком поглотила своим ртом мой член.

С того момента, как мы впервые начали нашу сексуальную близость, Клодин была исключительной в том, как делать минет. Я знал, что моя жена не училась этому навыку по книгам, и, насколько я знал, не было никаких инструкций по этому искусству. Но это было до того, как мы встретились, и я тоже не был «цветком на клумбе».

Несмотря на мое нежелание, она быстро достигла своей цели. Поскольку был четверг, я предположил, что у неё уже был полный рот члена на обед. И я подумал: «Чёрт возьми, почему я должен быть лишён её таланта?» Через несколько минут мой член извергся у неё во рту, и, поскольку Клодин любила отдавать, почти так же, как и получать, её тело тоже задрожало от оргазма.

***

В пятницу после того, как приехали наши друзья, мы расположились в гостиной, наслаждаясь коктейлями и некоторыми заранее упакованными закусками, которые я купил в супермаркете. Разговор был лёгким, в основном о наших детях, работе, соседских мероприятиях и тому подобном.

Джинни выглядела сексуально. Демонстрируя своё декольте, она обратилась ко мне:

— Итак, Чарли, я слышала, что ты придумал для нас новую игру сегодня вечером. Неужели мы, девочки, увидим что-то новенькое?

— Именно. — ответил я. — Думаю, что игра очень интересная, и я потратил довольно много времени на её организацию. Мы пойдём в столовую. Там на каждом месте висят таблички с именами. Также лежат бумага и ручки для каждого игрока. Поскольку я придумал игру и знаю ответы, я буду модератором и хронометристом. На табличках указаны числа от одного до десяти. Причём каждое число имеет четыре подраздела: A, B, C и D... Я поочерёдно передам десять картинок по одной, и у каждого игрока будет 30 секунд, чтобы записать свои ответы. Затем надо передать картинку человеку, сидящему справа от него. На фотографиях изображены пары, некоторые известные, некоторые не очень. Каждый вопрос оценивается в 4 балла. Итак, допустим, на фотографии изображены Лорел и Харди. Игрок получает все четыре очка, если знает и имя, и фамилию каждого из них. Например, если этот человек знает только фамилии, он получает 2 балла. Если он знаком со Стэном Лорелом, но не помнит, что Харди зовут Оливером, он получает три очка. Другими словами, для каждого имени, первого и последнего, есть одна половина балла. Если бы на фотографии были Хамфри Богарт и Лорен Бэколл, но игрок мог бы вспомнить только «Хамфри Богарта», а не его партнёршу по фильму, он получил бы только одно очко за весь раунд... Есть вопросы? О, и у всех картинок есть связанная с ними тема. Каждый может в любое время выкрикнуть то, что он думает о теме. Однако, если вы ошибаетесь, то теряете очко за каждую неправильную догадку. Если же вы правы, два очка будут добавлены к вашему итоговому счету.

Я расставил места так, чтобы Клаудия сидела во главе стола. Я справа от неё. Справа от меня сидел Джефф, а рядом с ним по ту же сторону стола сидела его жена Джинни. Напротив Джинни было место Керри. Справа от неё сидел её муж Сэл, а справа от него, замыкая круг, сидела Клодин.

Все сыгранные нами до сих пор игры становились ненужными, и все, казалось, были полны энтузиазма по поводу того, что это может быть что-то уникально сложное.

— Помните, — предостерёг я, — не позволяйте своему соседу увидеть картинку, так как это даст ему преимущество в виде дополнительного времени.

Игра началась, и я протянул первую фотографию Джеффу лицевой стороной вниз и ударил по секундомеру. Я начал с, как мне казалось, самых простых из них, Люсиль Болл [15] и Деси Арназ [16]. Я видел, как Джефф улыбался, записывая свои ответы в течение десяти секунд. После того, как я назвал время, он сдвинул фотографию лицом вниз к Керри, которая казалась менее уверенной в себе, чем её муж. Она что-то записала, и после пятисекундной заминки выглядела немного расстроенной, когда перевернула фотографию и сдвинула её дальше.

Когда фотография наконец дошла до Клодин, она, казалось, была довольна и быстро записала свои ответы. Следующая фотография была с Арнольдом Шварценеггером и Марией Шрайвер [17]. Все, казалось, были уверены в своих ответах.

На третьей фотографии были Эл Гор [18] и Типпер Гор [19], и это заняло у игроков немного больше времени, так как, вероятно, было немного сложнее вспомнить имя миссис Гор.

За ней последовала фотография Джерри Льюиса [20] и Патти Льюис [21]. Они были женаты тридцать восемь лет, но даже я не имел бы ни малейшего понятия о её имени, если бы не нашел его в Интернете.

После этого были Тим Роббинс и Сьюзан Сарандон, что, казалось, всем понравилось.

Следующий снимок был трудным: Реба МакИнтайр [22] и Нарвел Блэксток [23]. Было много добродушных жалоб вроде: «Да ладно, нечестно, кто, чёрт возьми, узнает их?».

Брэд Питт и Дженифер Энистон вызвали улыбки на лицах каждого.

Том Круз и Кэти Холмс вызвали аналогичную реакцию.

В этот момент Джефф, который казался самым уверенным в себе, заявил:

— Я хочу попробовать тему...

— Извини, Джефф, — сказал я, изо всех сил имитируя туманный горн [24], который использовался в старых игровых шоу.

На следующих фотографиях были изображены Джо Ди Маджио [25] и Мэрилин Монро, а также Микки Харгитей [26] и Джейн Мэнсфилд [27].

Все откинулись на спинку кресла, и было много комментариев о том, как хорошо я справился с созданием игры.

— Мы ещё не закончили. — провозгласил я. — У меня есть бонусная картинка, и за каждый правильный ответ будет начисляться бонус в три балла, но у вас есть только пять секунд.

Все, казалось, были в восторге от того, что смогут набрать больше очков, но я не торопился показать фотографию Джеффу, на лице которого была уверенная улыбка. Когда он перевернул её, его улыбка исчезла, и он не потянулся за ручкой. Он просто сидел и смотрел на картину с пустым выражением лица.

Сэл рассмеялся и сказал:

— Вау, это, должно быть, трудно.

Я ударил по секундомеру и сказал повелительным голосом:

— Время вышло, Джефф, передай фотографию Джинни.

Не поворачивая её лицевой стороной вниз, он протянул фотографию Джинни, которая смотрела на него с торжествующей улыбкой из-за того, что он не мог опознать людей на фотографии. Когда она, наконец, посмотрела вниз и увидела подборку из четырех картинок на листе размером 20 х 25 сантиметров, она ахнула, выронила фотографию и закрыла рот рукой.

Один кадр показывал, как Клодин стоит на четвереньках в кровати, и её трахают сзади. На другом изображена она в позе шестьдесят девять с хуем во рту. На следующем была изображена Клодин с раздвинутыми ногами и головой мужчины, уткнувшейся между её ног. На последнем кадре она стояла на коленях на полу у подножия кровати и сосала полувялый член.

Узнаваемое лицо мужчины было отчетливо видно на всех фотографиях, кроме одной, на которой он был похоронен между ног моей жены.

— Время, Джинни, дай Керри шанс. — весело сказал я.

Она грустно посмотрела на меня, но не пошевелилась, чтобы передать фотографию.

Керри рассмеялась и сказав:

— Давай, дай остальным шанс, — протянула руку и пододвинула фотографию к себе.

Керри смотрела на изображения безучастно и, казалось, без эмоций, но в конце концов дотянулась до середины стола и, взяв стеклянную миску с луковым соусом, закричала:

— Ты грёбаный ублюдок! — и швырнула миску в лицо Сэла.

Сэл был сбит со стула и пытался вытереть луковый соус и кровь, которые брызнули из его носа, из глаз и с лица. Джефф и Джинни стоически смотрели, как разворачивается сцена, а Клодин стояла с ошеломлённым видом. Сэл попытался встать и закричал:

— Какого хрена...

Керри схватила со стола фотографии, на которые в шоке смотрела Клодин, и, сунув их в лицо мужа, прорычала:

— Это «какого хрена», ты склизкий кусок дерьма.

С этими словами она пнула его прямо по яйцам. Когда Сэл свернулся калачиком в позе эмбриона, Керри обошла стол, подошла к Клодин, которая обняла себя и тихо всхлипывала, и ударила её по лицу так сильно, что моя жена, пошатнувшись, разбила фарфоровую вазу. Керри повернулась и, презрительно глядя на стонущего мужа, прошипела:

— Даже не думай возвращаться домой, неверный ублюдок. Ни сегодня вечером, ни вообще когда-нибудь.

Затем она вышла из комнаты. Если не считать хриплых всхлипываний Клодин, в комнате воцарилась мёртвая тишина, пока я не пробормотал:

— Кстати, темой сегодняшнего вечера было - разведённые пары...

КОНЕЦ

***

Примечания переводчика:

1. «Пустое гнездо» - это термин, который используется в психологии для описания периода в жизни семьи, когда дети покидают дом и начинают самостоятельную жизнь. Этот период может быть сложным и вызывать различные эмоции у родителей, так как они могут испытывать чувство потери, одиночества, тревоги и даже депрессии. В период «пустого гнезда» родители могут столкнуться с изменением своей роли в семье.

2. Канаста — это карточная игра, которую изобрели в 1939 году в Монтевидео (Уругвай). Название игры происходит от испанского слова «canasta», что значит «корзина». Именно в плетеной корзинке держали карты её изобретатели — бриджисты адвокат Сегундо Сантос и архитектор Альберто Серрато. В канасту играют вчетвером пара на пару в две колоды по 54 карты. Партнеров по команде и сдающего определяют путём жеребьёвки. Каждому участнику игры раздается по 11 карт. Цель игры — набрать максимальное количество очков в раунде, выложив свои карты в виде комбинаций у себя и партнера, и, сделав хотя бы одну канасту, выйти из игры.

3. Тривиальный - очень простой или очевидный.

4. Эскапада (от фр. escapade «авантюра») — экстравагантная выходка.

5. «Соседская девушка» (англ. Girl next door) - согласно The Urban Dictionary, это девушка, в которую влюблен живущий рядом мальчик, и который боится с ней завести дружбу, чтобы она не подумала чего-то про него плохого. Также используется для обозначения того, что считается общей и "здоровой" женственностью.

6. Выручка-брутто — весь доход от основной деятельности за рассматриваемый период вместе с НДС, акцизами и другими обязательными платежами, которые в будущем нужно будет вернуть государству.

7. Эжектор — устройство, в котором происходит передача кинетической энергии от одной среды, движущейся с большей скоростью, к другой.

8. «Плюшевый мишка» или «Тедди» — женское белье, представляющее собой соединенный с трусиками бюстгальтер; своеобразный кружевной вариант слитного купальника. Часто у тедди бывают вырезы на спине и по бокам. Оно украшается рюшами, лентами и кружевом. Тедди шьются в различных комбинациях бюстгальтеров и трусиков. Это может быть, например, сочетание стрингов с лифчиком с треугольными чашечками.

9. Фелляция (также известная на сленге как минет, отсос, насадка или отсос) - это акт орального секса, в котором человек стимулирует пенис другого человека с помощью рта. Оральную стимуляцию мошонки также можно назвать фелляцией, или в просторечии как «чай в пакетиках».

10. Wheaties — это пшеничные хлопья. Они представляют собой смесь пшеницы и отрубей, запечённую в виде хлопьев. Wheaties стали известны благодаря тому, что на их упаковках изображены выдающиеся спортсмены. Этот продукт стал культурной иконой в США.

11. Скрабы - это санитарная одежда, которую носят врачи, медсестры и другие работники, участвующие в уходе за пациентами в больницах.

12. Жёлтые страницы (англ. Yellow Pages) — пришедшее из США название телефонных справочников со сведениями о предприятиях и организациях (преимущественно в сфере обслуживания).

13. Энн Меллон (Annie Fairlamb Mellon) - британский медиум по материализации. Меллон родилась в Ньюкасле-на-Тайне и с юных лет заинтересовалась спиритизмом.

14. Манильский конверт - большой конверт из канатной ("манильской") бумаги желтоватого цвета. Используется для пересылки крупной (многостраничной) корреспонденции.

15. Люсиль Болл (06.08.1911 года, Джеймстаун, штат Нью-Йорк) — талантливая комедийная актриса, успешная предпринимательница и инноватор. Стала первой женщиной, возглавившей крупную продюсерскую компанию в Голливуде. Среди её достижений — запуск ставшего легендарным сериала «Стар Трек» и изменение сериальной индустрии.

16. Деси Арнас (полное имя — Десидерио Альберто Арнас-и-де Ача III) — американский актёр, музыкант и телепродюсер кубинского происхождения.

17. Мария Оуингс Шрайвер (род. 6 ноября 1955 года, Чикаго, штат Иллинойс) — американская журналистка и публицист, лауреат премий «Пибоди» и «Эмми». Шрайвер была замужем за актёром и бывшим губернатором Калифорнии Арнольдом Шварценеггером. Она является членом семьи Кеннеди и приходится племянницей 35-му президенту США Джону Ф. Кеннеди.

18. Альберт Арнольд (Эл) Гор-младший (род. 31 марта 1948 года, Вашингтон) — американский политик и общественный деятель.

19. Типпер Гор - американский адвокат по социальным вопросам. Она была второй леди Соединенных Штатов с 1993 по 2001 год, выйдя замуж за 45-го вице-президента Эла Гора в 1970 году, хотя они расстались в 2010 году.

20. Джерри Льюис (при рождении — Джозеф Левич; 16 марта 1926 — 20 августа 2017) — американский актёр, комик, режиссёр и писатель. Известен благодаря совместной работе с певцом Дином Мартином.

21. Патти Льюис - политик из Миссури, работающий в Палате представителей штата Миссури с 2021 года, до избрания она была медсестрой.

22. Риба Нилл Макинтайр (род. 28 марта 1955, Макалестер, Оклахома, США) — американская кантри-певица, автор песен, продюсер и актриса. За свою карьеру продала более семидесяти миллионов копий своих альбомов по всему миру.

23. Нарвел Блэксток (род. 31 августа 1956 года в округе Таррант, штат Техас, США) - продюсер и менеджер, известный по фильмам Кантри в Малибу (2012), Реба: Золото видео II (2006) и Страна Бога. Ранее он был женат на Ребе Макинтайр и Элизе Гейл Риттер.

24. Туманный горн (от немецкого Horn — рог) — запасное звуковое сигнальное средство на плавучих маяках для подачи туманных сигналов. Он представляет собой коническую трубу с вибратором в узком конце. Вибратор колеблется от сильной струи воздуха, пропускаемой через трубу ручным насосом. Раньше туманный горн применялся на судах в качестве звукосигнального устройства.

25. Джозеф Пол «Джо» Ди Маджо (25 ноября 1914 — 8 марта 1999) — американский бейсболист, центрфилдер. Один из самых выдающихся игроков за всю историю бейсбола. Был принят в Зал славы бейсбола в 1955 году. Ди Маджо был трёхкратным обладателем награды «Самый полезный игрок» и 13 раз принимал участие в матчах всех звёзд.

26. Мики Харгитей (полное имя — Миклош Харгитей) — актёр. Родился 6 января 1926 года в Будапеште, Венгрия. Снялся в 38 фильмах с 1957 по 2022 год. Известен по сериалам «Закон и порядок. Специальный корпус», «Реинкарнация Изабель», «Горячка», «Миллион», «Дочь Франкенштейна» и другим.

27. Джейн Мэнсфилд (19 апреля 1933 — 29 июня 1967) — американская киноактриса, добившаяся успеха как на Бродвее, так и в Голливуде. Мэнсфилд неоднократно появлялась на страницах журнала Playboy и была одним из секс-символов 1950-х годов.

***

Обращение переводчика:

Уважаемые читатели!

Приглашаю Вас посетить мою страницу:

https://boosty.to/dmitry113

Сейчас я её заполняю готовыми переводами, и это займёт какое-то время. Там Вы сможете оставить свои пожелания, скачать понравившиеся Вам переводы полностью (без деления на части), а также, если у Вас есть возможность и желание, поддержать меня материально.

Также можно сделать перевод на карту Сбера 2202 2009 1676 7559.

Буду рад любой сумме. Заранее благодарю всех откликнувшихся!

Новые переводы – за мной...