НЕОБУЗДАННАЯ ЯРОСТЬ

Abandoned Rage by other2other1

[:::: Примечание автора ::::]

Предпосылки этой истории возникли после прочтения публикации другой истории Loving Wives. В этой истории, “Июнь - отстой”, ГГ был ошарашен тем, что его жена, с которой он прожил несколько лет, сказала ему, что он всего лишь сторожил место, но теперь ее настоящая любовь вернулась, и ей нужен развод, чтобы быть с ним.

История была короткой, и даже незаконченной, когда я начал писать это. Но, после прочтения той истории, я расстроился из-за того, как бросили ГГ. Конечно, загрузка на работе и отсутствие отпуска не способствовали вдохновению. Но вот я здесь, и чувствую потребность писать, так что вот вам рассказ.

После того, как я несколько раз переписывался с автором, я спросил, можно ли использовать его рассказ в качестве основы для своего. Мой рассказ идет в совершенно ином направлении, чем его, но предпосылки того, с чего мы начинаем, весьма схожи.

Как всегда, я хотел бы поблагодарить мою команду редакторов, miket0422 и поприветствовать rogers1962.

Теперь, как обычно, будет много драмы и эмоций. Эй, это одна из моих историй, и если вы ищете что-то короткое и цветистое, эта история не для вас. Так что приостановите свою веру в реальность, и давайте прокатимся на стороне ярости!

[Примечания переводчика]

По давней традиции автора, фамилия ГГ — Other (Другой).

* * *

Бывают дни, когда жизнь трудна, и вам просто хочется накричать на всех вокруг. Вы знаете, о каких днях я говорю. Вы открываете глаза, внезапно осознавая, что опаздываете, потому что несколько раз выключали звонок будильника. Вы спешите выйти за дверь, и остаток дня превращается в нелегкую борьбу.

Мой день начался именно так, а к концу стал еще хуже, намного хуже.

Мы с Джиллиан были женаты чуть меньше пяти лет. Мы познакомились через друзей на барбекю и сразу же нашли общий язык. Как я узнал от Джиллиан и ее друзей, она переживала тяжелый разрыв со своим давним бойфрендом. Я был довольно симпатичным одиноким парнем, который, по их мнению, мог бы стать для нее поддержкой.

Сначала я был настороже. Я не хотел быть парнем на побегушках. Однако в течение нескольких месяцев наши общие друзья продолжали сводить нас вместе, и у нас завязалась дружба. Через шесть месяцев я набрался смелости и пригласил ее на свидание, а спустя чуть больше двух лет после нашего знакомства я попросил Джиллиан стать моей женой.

В то время я был в экстазе от того, что она сказала "да", и до сегодняшнего вечера я думал, что могу продавать воздух, которым дышит Джиллиан, потому что я так сильно ее люблю.

— "Грег?" - спросила меня Джиллиан, когда я начищал туфли для нашей сегодняшней прогулки, - "Мне выбрать сегодня черные или бежевые туфли на каблуках?".

Грег - это я, Грегори Другой, в целом хороший парень, трудолюбивый бухгалтер с собственной практикой, и сейчас я чувствую себя самым большим лохом, которого только видел мир.

— "Ты хорошо выглядишь и в том, и в другом", - сказал я ей. - "Но черные туфли на каблуках подчеркивают твои икры гораздо больше. Они привлекут больше внимания".

Джиллиан любила наряжаться, и она хорошо выглядела, когда делала это, как надо. Но обычно у нее было плохое чувство моды. Она просто не умела сочетать и подбирать цвета, стили и формы. Это была одна из тех вещей, которые мне в ней нравились: она всегда спрашивала моего совета, и я должнен был сделать так, чтобы она выглядела хорошо.

Несмотря на позднее начало рабочего дня, это был трудный день в офисе. Мы проводили несколько аудиторских проверок для крупной многонациональной корпорации. Задержки и неверная информация усугубляли дело. В основном это были невинные ошибки, однако несколько последних проверенных электронных таблиц выглядели... не так.

Мы с командой провели день, продираясь сквозь отчетность, сопоставляя бухгалтерские книги. Мы расстраивались из-за некоторых странных и удивительных платежей, которые менеджеры пытались всучить нам. Сюда входили походы в стриптиз-клубы и, в некоторых случаях, к проституткам. Мы также столкнулись с тем, что люди пытались получить подпись на кокаин как на законные деловые расходы.

Пройдя через этот аудит, я был усталым и расстроенным. Что еще хуже, Джиллиан всю неделю была счастливой и жизнерадостной, с восторгом рассказывая о сегодняшней встрече выпускников. В течение всей недели меня раздражало, что она не обращала внимания на мою усталость.

В прошлом, если бы у меня была такая же тяжелая неделя, как эта, Джиллиан нашла бы время, чтобы выслушать меня, проявила бы сострадание и немного любви, чтобы поднять мое настроение.

Но на этой неделе она была настолько сосредоточена на мероприятии, посвященном встрече выпускников, что я впервые с момента нашего знакомства почувствовал себя помехой для нее. Не скажу, что мне нравилось это чувство, но она была моей женой, и если она была чем-то довольна, я старался радоваться за нее, независимо от того, что чувствовал сам.

Сегодня вечером была встреча выпускников ее средней школы. Это было не официальное мероприятие, организованное школой, а скорее нечто, организованное несколькими людьми из класса. Для выпускников и их супруговов был арендован ресторан, а затем частная зона в клубе.

В прошлом году я ходил с Джиллиан, и должен признаться, что на меня несколько раз странно смотрели, когда я был представлен мужем Джиллиан, но я хорошо провел время. В этом году я не очень-то ждал вечеринки. Как я уже сказал, неделя была паршивой. Но настойчивость моей жены и возможность спастись от сложной недели аудита, помогла мне принять душ и побриться, надеть свой лучший костюм, причесаться и постараться стряхнуть недельный стресс, чтобы выглядеть счастливым спутником своей жены.

С того момента, как мы приехали в ресторан, я почувствовал, что что-то не так. Джиллиан тут же утащили несколько девочек из ее класса, а я остался стоять практически один. За ужином мы сидели с нашими друзьями, Линой и Марком, которые нас познакомили, и я практически не принимал участия в разговоре, разве что задавал случайные вопросы.

Джиллиан была, как всегда, непробиваемо счастливой, но я заметил, что она редко разговаривала со мной, и многие люди, включая Лину и Марка, бросали на меня взгляды, от которых становилось не по себе. Когда ужин уже заканчивался, Лина и Джиллиан ушли в туалет и отсутствовали довольно долго. В то же время все расходились, чтобы отправиться в клуб, чтобы еще выпить и потанцевать.

— "Что происходит, Марк?" спросил я своего друга, осторожно подойдя к нему, когда Джиллиан и Лина не вернулись через некоторое время.

— "Извини, Грег..." - Марк слегка вздрогнул, когда я потрепал его по плечу. - "Я не совсем понимаю, о чем ты?"

Я бросил на него недоверчивый взгляд:

— "Марк, я клянусь..." - Я остановился, увидев возвращающуюся Лину, но моей жены с ней не было.

Она схватила мужа за руку, пытаясь избежать моего взгляда:

— "Пойдем, Марк".

— "Лина, где Джиллиан?"- спросил я, в моем голосе прозвучала нотка беспокойства.

На мгновение она замерла, потом посмотрела на Марка, они обменялись взглядами, затем она уставилась на искусственные насаждения вокруг ресторана. Я видел, как она пытается сформулировать, как сказать мне то, чего она не хотела говорить.

— "Прости, Грегори, мы присоединяемся к группе, и она едет с ними в клуб".

— "Не сказав мне, своему мужу?" - спросил я, в моем голосе зазвучали нотки гнева.

— "Лина, Марк, о чем вы умалчиваете?".

Ни один из них не мог встретиться с моим взглядом, черт!

Не говоря больше ни слова, я вылетел из ресторана, прыгнул в машину и поехал в клуб, где все собирались. Туда было десять минут езды, но я добрался за пять. Когда я вошел в дверь, я увидел его. Моя жена Джиллиан танцевала с каким-то парнем, его руки были на ее заднице, а то, как она прижималась к нему, говорило о том, что это происходит не в первый раз.

Я смотрел, как моя жизнь уходит из меня. Вокруг меня толпились люди с вечеринки, никто ничего не говорил, но я чувствовал их жалостливые взгляды, когда стоял прямо у входа в клуб.

Я не знаю, как долго я стоял там, наблюдая, но они не замечали меня, пока танцевали, я стоял там, пока не почувствовал, как чья-то рука коснулась моего плеча. Это прикосновение испугало меня, и я повернулся так внезапно, что чуть не ударил Лину по лицу.

— "Это первая любовь Джиллиан, Трой", - сказала Лина ровным тоном. Я не мог понять, была ли она счастлива, печальна, зла или разочарована. - "Они практически выросли вместе, ходили в один детский сад, были лучшими друзьями в начальной школе и встречались до самой старшей школы. Мы все думали, что они будут вместе всегда, пока он не получил стипендию в университете в США, и они не расстались".

Теперь я знал имя этого засранца, я знал многое из его прошлого, черт, я помог Джиллиан пережить, что он отверг ее, когда ушел.

— "По-моему, они выглядят не слишком расставшимися" - пробормотал я.

— "Он вернулся уже несколько месяцев назад, перевелся в компанию, в которой сейчас работает", - без эмоций ответила Лина.

Я повернулся обратно к танцполу, Джиллиан и Трой все еще танцевали. Лина продолжала говорить и смотреть на них, а Марк стоял позади нас двоих.

— "Они должны быть вместе, Грег".

Первый штрих эмоций в ее голосе, как будто она была врачом, говорящим мне, что у меня последняя стадия рака.

Я ничего не ответил.

— "Я имею в виду, Джиллиан была так опустошена, когда они расстались. Она так сильно любила его, мы никогда не думали, что она встретит кого-то еще, но потом вы встретились и сошлись..."

Лина пыталась объяснить, мои кулаки начали сжиматься, когда песня остановилась.

Увидев, как Трой наклонился, обхватил лицо моей жены и поцеловал ее, мои ногти прорезали ладони до крови.

Когда первая капля крови сорвалась с моей ладони и упала на землю, было похоже, будто заклятие между ними разрушилось. Джиллиан оглядела клуб, посмотрела на вошедших, и ее глаза встретились с моими. Сжав его руку, она отделилась от Троя и направилась ко мне. Я не заметил, как ушли Марк и Лина.

Она подошла ко мне так, будто между нами не было никакой истории.

— "Трой был моей первой любовью, Грег. Мы подарили друг другу девственность".

Джиллиан сказала это без приветствия, она просто начала разговор так, будто я был обязан всё понимать. Я стоял неподвижно, как статуя.

— "Когда он уехал, чтобы получить стипендию, мы всегда говорили, что воссоединимся, когда он приедет домой".

— "Похоже, он приехал домой, и вы воссоединились", - саркастически заметил я, это были первые слова, которые я произнес после выхода из ресторана.

— "Не говори так", - сделала мне замечание Джиллиан. - "Я понимаю, что тебе будет тяжело, но мы с Троем должны быть вместе".

— "Мы должны быть вме...?" начал я и остановился. "Джиллиан Бронвен Другая, ты замужем за мной!" - воскликнул я.

Следовало дать ей очки за смелость, она ни разу не отвела взгляд.

— "Мне жаль, Грег, правда жаль, но нам придется развестись. Трой и я - мы собираемся пожениться и завести детей".

— "И кем я, черт возьми, был - всего лишь твоим теплым местечком в течение последних нескольких лет?!"

Я уже почти кричал. Несколько человек вокруг нас уставились на нас, а вышибалы смотрели на нас, но не двигались. Но я заметил любовничка, который пробирался к нам.

— "Грег, ты никогда не был...", - остановилась она. - "Послушай, Грег, я люблю тебя, просто ты не Трой, и любовь, которую мы с тобой разделяем, ничто по сравнению с тем, что есть у нас с Троем".

Я смотрел, как Трой сделал последние дюжину шагов к нам и обнял Джиллиан, нахмурив лицо.

— "Я так понимаю, ты Грег?" - спросил он с фальшивой ноткой беспокойства на лице.

— "Для тебя Грегори, засранец!", - сердито ответил я.

— "О-кей, я понимаю твою враждебность", - сказал он. - "Ты расстроен, потому что я забираю твою жену, она собирается развестись с тобой, а мы спим вместе с тех пор, как я вернулся".

Он сделал паузу. Выражение моего лица показало, что я ни о чем не догадывался. Джиллиан побелела как полотно, когда он это сказал, она, должно быть, надеялась, что это не всплывет. Трой не знал меня, поэтому, как только он понял, что сказал, он отодвинул Джиллиан позади себя, приняв оборонительную позу.

— "Слушай, Грегори", - сказал он, пытаясь звучать примирительно. - "Мне жаль, что ты узнал об этом таким образом, но, возможно, это к лучшему. Джиллиан говорит мне, что ты был отличным мужем, другом, которым я не мог быть, пока был в отъезде. Было бы хорошо, если бы мы могли быть друзьями, тем более, что у нас много общих друзей".

— "Не надолго", - ответил я.

Мои глаза на мгновение уставились на Джиллиан, и я снова посмотрел на Троя. Он ощетинился, чтобы что-то сказать, поэтому я заговорил, прежде чем он успел ответить.

— "Итак, правильно ли я понимаю...", - продолжил я, убрав все эмоции из своего голоса.

Моя ярость росла с каждым мгновением, но я пока держал ее в себе. Удивительно, но в этот момент музыка прервалась, и мой голос был слышен через весь зал. Очевидно, это маленькое шоу привлекло всеобщее внимание, потому что все повернулись к нам, даже диджей, который так и не начал следующую песню.

— "Вы двое верите, что у вас настоящая любовь, трахаетесь как кролики всю школу, а потом расстаетесь, потому что Трой переезжает в другую страну. Но пока Джиллиан скорбит в горе, она встречает меня, якобы влюбляется и выходит за меня замуж, и мы счастливы несколько лет". - Они настороженно кивают, и можно услышать, как падает булавка.

— "Затем настоящая любовь вспыхивает снова, когда Ромео возвращается в страну, и вы двое снова начинаете трахаться как кролики за моей спиной. Очевидно, что все наши друзья знают об этом, судя по взглядам, которые я получал сегодня всю ночь, и все это выливается в разговор о том, что моя вторая половина вырвала мне сердце одним из самых унизительных способов, и держит его высоко в воздухе, чтобы всем было видно".

— "Грег, это не так должно было быть..." начала говорить Джиллиан.

— "А как это должно было быть?!" - крикнул я в ответ, но никто не сдвинулся с места.

— "Всю неделю ты просто скакала, но игнорировал меня. Несмотря на мою тяжелую неделю, ты потребовала, чтобы мы оба присутствовали на сегодняшнем вечере, а потом бросила меня, как только мы вошли в дверь. Ты неуважительно относишься ко мне перед нашими предполагаемыми друзьями и даже уходишь из ресторана, даже не поговорив со мной, поэтому мне пришлось найти тебя здесь, сосущей гланды у этого хера!"

— "Эй!" - попытался вклиниться Трой, но я уставился на него.

— "Не говори ни слова, Ромео". прорычал я. - "Твоя истинная любовь показала, что она - неверная шлюха. Ты говоришь, что трахался последние три месяца, потому что у вас настоящая любовь — да пошёл ты!"

— "Послушай, Грег", - сказал Трой, пытаясь взять разговор под контроль. "Я понимаю, сейчас много эмоций. Но нам с Джиллиан суждено быть вместе, нам жаль, что ты пострадал и узнал, что мы спали вместе, но Джиллиан любит меня, и мы собираемся пожениться. Естественно, вам с ней придется развестись".

— "Естественно", - бесстрастно ответил я.

— "Послушай, Грег", - сказала Джиллиан. - "Мне очень жаль, но мы решили, что это лучший выход. Это как быстро сорвать пластырь, мы знаем, что это будет больно, но так будет лучше для всех".

Она сделала паузу, пытаясь понять мое настроение. Возможно, она была моей женой и лучшим другом; в течение последних нескольких лет я был для нее открытой книгой. Но сейчас я был закрыт.

— "Грегори, Джиллиан, а не Грег" — ответил я. Она сглотнула.

— "Послушай, Грег... Грегори." сказала она. - "Я знаю, что тебе сейчас больно, но это к лучшему. Мы все еще молоды, ты найдешь кого-нибудь еще".

Мой глаз дернулся, этот маленький кусочек эмоций заставил ее побледнеть еще больше. Из комнаты по-прежнему не доносилось ни звука. Трой, должно быть, заметил, потому что он прочистил горло.

— "Послушай, Грег... Я имею в виду, Грегори. Я знаю, что это трудно принять, но я думаю, что тебе лучше уйти. Все здесь знают, что мы с Джиллиан должны быть вместе. И я, к сожалению, думаю, что ты будешь третьим лишним".

Я улыбнулся. На этот раз половина комнаты вопросительно посмотрела на меня

— "В этом мы согласны".

Он улыбнулся в ответ, думая, что я, возможно, понимаю.

— "Хорошо, теперь, когда все открыто, мы с Джиллиан будем держаться подальше от твоего дома в выходные и даже на следующей неделе, чтобы ты мог съехать".

— "Съехать?" - спросил я, искоса глянув на него.

Трой сглотнул: "Ну, это тоже дом Джиллиан..."

— "Понятно..." сказал я, мои глаза сузились.

— "Грег...ори", - сказала моя будущая бывшая жена, с трудом переходя к использованию моего полного имени после столь долгого перерыва. "Мы подумали, что тебе будет проще переехать. Дом идеально подходит для нас с Троем, чтобы завести детей, и мы решили, что он слишком большой для тебя, так что мы бы что-нибудь придумали".

— "Слышу...” - произнес я. Последний слог прозвучал как шипение змеи.

На мгновение никто ничего не сказал, и тишина затянулась, пока диджей не решил, что самое время включить музыку, раз уж драки не будет.

Когда заиграла музыка, никто не начал танцевать. Все в комнате все еще наблюдали за тем, что произойдет.

Трой громко заговорил, перекрывая музыку:

— "Мне жаль, Грегори, но так оно и есть. Я знаю, что сейчас ты можешь так не думать, но давай без обид" - сказал он, протягивая руку.

Я посмотрел на его руку, потом снова на его глаза, и этот взгляд заставил его быстро отдернуть руку. Если бы он мог заглянуть в мой разум, то увидел бы, как я отрубаю эту руку ближайшим острым предметом, а затем засовываю отрубленную конечность ему в определенное отверстие.

Я решил, что пора уходить, повернулся и вышел. Никто не остановил меня, два вышибалы на дверях отошли в сторону и вышли передо мной.

— "Мужик, ты в порядке?" - спросил один из парней, когда двери закрылись и шум изнутри затих. Они тоже были свидетелями произошедшего.

— "Нет, не совсем, но это... Думаю, любой, кто получает такое..." - Я запнулся.

— "Знаешь", - сказал другой вышибала, - "Если ты захочешь вернуться и начистить этому стоячему херу обе головы, мы подождём пару минут, прежде чем тебя оттащить".

Впервые за весь день я рассмеялся; оба вышибалы ухмыльнулись.

— "Заманчиво, но нет. Мне не нужна ночь в участке". Оба кивнули.

— "И все же", - сказал первый вышибала. "Слушай, за годы работы в клубах я видел всякое дерьмо, но это один из самых холодных и подлых способов разорвать брак, которые я когда-либо видел. Я сожалею, чего бы это ни стоило".

Я отмахнулся от сочувствия, махнув рукой.

— "Не беспокойся об этом. Думаю, я просто пойду домой", - ответил я.

— "И смени замки, приятель, не пускай эту шлюху обратно в дом, пока не придется", - добавил второй вышибала.

Я поднял бровь, улыбаясь. Мы поговорили еще минуту, и я пожал им руки, после чего направился к своей машине и домой.

По дороге домой я заехал в инструментальный магазинBunnings. Было уже поздно, но до закрытия оставался еще час, и я быстро купил все, что мне было нужно. Новые замки и засовы, несколько коробок для переезда и упаковочную ленту.

Прибыв домой, я занялся сменой замков и сборкой коробок. В течение нескольких часов я упаковал несколько коробок, наполненных вещами Джиллиан; но затем получил такой адреналиновый удар, осознав наконец, что абсолютно и полностью брошен своей женой и предполагаемыми друзьями, что мне пришлось сесть. Я налил себе "Кракен" и колу, затем запустил свой ноутбук.

Я открыл интернет-банкинг и начал делать все то, что обычно делают, когда тебя предает супруг. Я заблокировал, затем аннулировал наши общие кредитные карты. Я открыл новый счет, затем перевел на него половину наших общих сбережений. Все это займет несколько дней, но у меня было несколько сотен долларов наличными, так что я мог подождать.

Когда сахар из колы и рома подействовали на мой организм, я обрел второе дыхание и открыл нашу юридическую папку. В ней было несколько юридических документов, включая документы на дом, две инвестиционные недвижимости, которые мы купили, и брачный контракт, который мы составили, когда поженились.

Теперь я знаю, что вы подумали: в нем есть пункт о супружеской измене. Нет, в этом вы ошибаетесь. По большей части, брачный контракт защищал активы моего бизнеса. Просто, начав бизнес, я получил пару хороших наставников, которые дали мне то, что называется мудрым советом, и мы оформили бизнес, который поддерживал мою практику, только на мое имя, и мы с Джиллиан подписали брачный договор о том, что мой бизнес и все другие дочерние компании не подлежат разделу.

Сейчас, оглядываясь назад, я уверен, что Джиллиан так легко согласилась, потому что знала: однажды она, скорее всего, предаст меня ради своего любовника. Но она не представляла, как дорого это ей обойдется.

В ту ночь я провалился в беспокойный сон, но мне все же удалось поспать несколько часов, пока я не проснулся и не решил позавтракать.

Я немного покатался по окрестностям и нашел отличное заведение в стиле азиатского фьюжн, где традиционная азиатская и австралийская еда смешивалась в восхитительные завтраки, которые мне понравились. Пока я ел и наслаждался крепким кофе, я составил письмо другу в одну из юридических фирм, с которыми сотрудничает моя компания, с описанием происходящего и подготовкой к бракоразводному процессу.

В звонке, который я получил в течение получаса, было недоверие, но я изложил Майку все, что произошло. Он сказал мне, что будет готов подать документы в понедельник утром и направил меня к кому-то в своей фирме, кто мог бы помочь. Конечно, он дал мне понять, что ему очень жаль.

Я провел еще час в кафе. Я мне ничего не оставалось, кроме как просматривать веб-страницы на ноутбуке и жалеть себя.

Когда я приехал домой, Марк и Лина были припаркованы на подъездной дорожке и вышли из своей машины, когда я припарковался на обочине.

— "Грег, мы..." начала Лина.

Я поднял руку, прежде чем она смогла пойти дальше, она остановилась.

— "Грегори", - сказал я.

— "Что?" - спросила Лина.

— "Меня зовут Грегори. Только мои друзья могут называть меня Грегом", - сказал я категорично.

— "Послушай, дружище", - начал Марк, пытаясь звучать примирительно. - "Нам жаль, что прошлый вечер прошёл так. Как прошёл, но это не то, что..."

Я снова поднял руку, и он остановился, как и его жена. Я на мгновение посмотрел на дерево на другой стороне дороги. Это было большое дерево, у которого во время недавней бури отломало одну из ветвей. Она рухнула на навес для машины, но не задела дом. Когда я смотрел на него, мне показалось, что аналогия с деревом, потерявшим ветку, как нельзя лучше подходит к тому, что я чувствовал. Потеряв Джиллиан, я почувствовал себя так, словно мне отрезали руку.

Когда через минуту я снова посмотрел на Марка и Лину, по моему лицу текли слезы, а в глазах пылал гнев.

— "Не смей, Марк! Не смей, блядь, оправдываться!" прошипел я. - "Ты знал, что эта шлюха изменяет мне за моей спиной уже несколько месяцев, и ты ничего не сказал."

— "Но Грегори, это правда..." начала говорить Лина.

— "Любовь!" закончил я, прерывая ее, чувствуя, как теплые слезы продолжают стекать по моему лицу. - "Избавь меня от этой ханжеской херни, женщина! Настоящая любовь не наносит удары в спину другим, чтобы получить то, что она хочет. Настоящая любовь сострадательна. Она заботится о близких, а не бросает их и не унижает без предупреждения, бросая дерьмоо в лицо перед всей толпой.

Я думал, что то, что было у нас с Джиллиан, было настоящей любовью. Я никогда не сомневался в ней. Я поклонялся земле, по которой она ходила, и любил ее так сильно, что отдал бы ей все".

— "Я знаю", - сказала Лина, слезы навернулись ей на глаза, - "Но Джиллиан и Трой...".

— "СТОП!" - крикнул я, моя ярость закипела в этом единственном слове. Мои слезы внезапно исчезли.

— "Прекрати", - сказал я более тихо. - "Лина, я не хочу больше слышать ни слова о Джиллиан и Трое. Я не хочу слышать больше ни слова об их любви и о том, что они должны быть вместе. Я только что потратил последние годы своей жизни на ложь. Семь гребаных лет, Лина! Годы, когда я был рядом с ней, когда она боролась с проблемами самооценки, когда она чувствовала, что Трой бросил ее. Годы поощрения ее роста за пределы ее возможностей, годы сильной боли при месячных каждый месяц, и годы планирования семьи. И давайте не будем забывать о многих годах разговоров о совместной старости.

Я потратил годы впустую, потому что я был лишь планом Б. Но скажи мне, почему друг", - сказал я, подчеркивая это слово. - "Почему этот мудак имеет право в любое время вернуться в ее вальс, в то время как я потратил годы, вкладываясь в человека, которого я безоговорочно любил?".

Они смотрели на меня как на ребенка, который ничего не понимает. Я продолжил, страдание и боль вырывались наружу.

— "Он получает всю мою тяжелую работу; он получает женщину, которую я создал, когда он бросил ее. Он получает всех ее друзей, которые предали меня, как только у нее появилась настоящая любовь".

По крайней мере, на последнем утверждении у них хватило приличия выглядеть пристыженными.

— "Да и хуй с ними!" воскликнул я. "Теперь она получит то, что заслуживает, и вы оба были частью этого, так что съебывайте с моей собственности".

— "Грег", - сказал Марк.

— "Ну да, ну да, я все понимаю” - огрызнулся я. - "Никто из нас не думал, что это случится. Мы искренне думали, что Джиллиан и ты будете счастливы вечно. Мы думали, что у вас будут дети. Но Трой вернулся, и мы все видим, как сильно они любят друг друга. Мы знаем, что это отстой, но они заслуживают счастья".

А как насчет меня и моего счастья" - спросил я их. - "Чего я заслуживаю?"

Никто из них не знал, что ответить. Я вздохнул.

— "Я скажу вам, чего я заслуживаю: я заслуживаю верную жену; я заслуживаю друзей, которые заботятся обо мне. Но я не получаю ничего из этого, так что идите на хуй. Мне не нужна ваша жалость. Всем вам, включая эту шлюху, плевать на меня, если это вступает с ними в конфликт.

Так что, если вам кажется, что мне горько, то это потому, что так и есть. Однако, поставьте себя на мое место", - сказал я. Я посмотрел на Лину. - "Марк? Когда Лина найдет свою настоящую любовь и бросит тебя ради него, тогда ты поймешь, что я чувствую".

— "Но Марк - мой..." Рука Марка сжалась на руке Лины, заставив ее замолчать.

— "Хорошо, Грегори", - сказал Марк. - "Ты высказал свою точку зрения, и ты не хочешь посмотреть на вещи с другой стороны. Мы уходим, но в качестве последнего дружеского жеста можем ли мы что-нибудь сделать?"

Я задумался на минуту, а затем посмотрел на мини-вэн, который они припарковали на подъездной дорожке.

— "Да, подождите здесь".

В течение следующих нескольких минут я вынес, ну практически выбросил несколько коробок, набитых одеждой Джиллиан, ее косметикой и личными вещами. Я бросил коробки перед ними, и пару раз было слышно, как разбиваются хрупкие вещи. Я видел, как они сморщились, но ничего не сказали.

— "Я думал просто оставить их на подъездной дорожке, но раз уж вы здесь, вы можете просто отнести их в новый дом шлюхи, где бы ни находилось их любовное гнездышко". сказал я.

— "Но Джиллиан сказала, что она хочет дом, и ты переедешь..." сказала Лина.

Я рассмеялся, заставив ее замолчать, прежде чем она успела сказать еще хоть слово.

— "Это не ее дом. Он ей не принадлежит. Но и мне он тоже не принадлежит. Так что скоро до нее дойдет, что ей не повезло. Скажи этой шлюхе, что ей не нужно сюда возвращаться. Все, что принадлежит ей, в этих коробках. Также скажи ей, что в понедельник мой адвокат вышлет ей по почте документы о разводе. Я отдал вам все ее вещи и закрыл счета, так что все, что осталось, принадлежит ей".

— "Ты даже не..." начала Лина и остановилась.

— "Что?" спросил я. - "Бороться? Нет, блядь... Она влюблена в него, она изменяла мне, и она лгала мне несколько лет о том, кому она верна. Нет, я дам ей то, что она получит. Ни больше, ни меньше".

Больше сказать было нечего, и я смотрел, как они загружают коробки в свой фургон и уезжают. Думаю, им было немного грустно, они знали, что, поддержав Джиллиан, потеряли мою дружбу, но если они и раскаивались, меня там не было, чтобы увидеть это.

В тот вечер я напился и плакал, как ребенок. Со злости я пробилил кулаком стену; при этом я разбил вазу, которую мы с Джиллиан купили в отпуске на первую годовщину свадьбы. Я разозлился на то, что меня бросили жена и друзья, и разрушил почти всю гостиную. Если вещь не была привязана, я ее бросал. Если оно было привязано, я использовал все, чтобы разбить это вдребезги. Я пробил еще больше дыр в стенах вдоль коридора. Я дал волю кипевшему во мне гневу, сорвав большинство дверей со шкафов на кухне и даже оставив пару больших вмятин на холодильнике.

Утром я проснулся с похмельем, головной болью, окровавленными костяшками пальцев, возможно, переломанными кистями и подранными предплечьями. Я грубо наложил несколько повязок на руки и кисти, зная, что мне нужно будет съездить к врачу на прием.

Я осмотрел гостиную, отметив, что мне придется заменить практически все, так как ни один предмет мебели не избежал моего гнева. Вдоль прихожей неравномерно расположились рваные дыры, так как я вымещал свое разочарование на ни в чем не виноватых стенах.

На кухне дверцы шкафов были разбросаны по всему полу, а бытовая техника валялась на полу и выглядела так, будто уже никогда не заработает. Я поморщился, глядя на три большие вмятины в холодильнике, смутно вспоминая, какое удовлетворение приносили удары, которые я наносил по металлической дверце.

В помятом холодильнике я нашел апельсиновый сок, срок годности которого истек всего пару дней назад, поэтому я взял пару таблеток "Панадола" и сделал большой глоток. Через полчаса пульсация в комнате улеглась, и я перешел в комнату отдыха, сел на пол между сломанными стульями и уставился в треснувший телевизор.

Остаток дня прошел как в тумане. Я заставил себя пойти к врачу для осмотра. На обеих руках были порезы, которые пришлось зашивать, но это заживет.

Я получил сообщения от нескольких человек, включая Марка и Лину, но не ответил ни на одно из них. В итоге в тот вечер я отправился спать, не имея ни малейшего понятия о том, сделал ли я хоть что-нибудь, кроме просмотра ТВ и визита к врачу.

На следующий день был понедельник, и я отправился в офис в обычное время. В моем распорядке дня было просмотреть электронную почту за пятницу, а также все, что пришло за выходные, затем подготовиться к собранию команды в 9:00, чтобы спланировать действия каждого в течение недели. У меня была команда из пятнадцати человек, и, по большей части, мы хорошо работали.

Около восьми тридцати мой администратор, пожилая женщина лет пятидесяти по имени Коллин, вошла в офис, взглянула на меня, выдвинула стул и села.

— "Хреновый уикенд, да?" - спросила она, взглянув на перевязанные руки и кисти.

За три года нашей совместной работы я не сказал ей ни одного грубого слова, но когда я взглянул на нее, она вздохнула.

— "Грегори, мне очень жаль, должно быть, все было плохо. Что случилось?", - спросила она.

Я вздохнул и на мгновение уставился на свой экран, прежде чем убрать руки с клавиатуры и повернуться лицом к администратору офиса.

— "Джиллиан бросила меня ради своей настоящей любви", - признался я очень спокойным голосом.

— "ЧТО?!" - взорвалась Коллин. - "Нет, ты все выдумываешь, серьезно, Грегори, не надо..."

Я поднял свои забинтованные руки, чувствуя, что мои глаза слезятся. Я покачал головой.

— "Это правда", - сказал я ей. "В пятницу вечером у нас была встреча выпускников. Казалось, что все ее одноклассники знали, что это произойдет, включая Марка и Лину. Они все знали, что Джиллиан и любовник трахались за моей спиной в течение нескольких месяцев. Они просто решили в пятницу вечером поставить меня перед фактом".

С этими словами я сломался и заплакал. Впервые с момента нашего знакомства Коллин обошла стол и обняла меня. Когда она это сделала, я почувствовал ее слезы на своей коже.

Я рассказал ей, как в субботу напился и в дикой ярости уничтожил почти всю мебель в доме, проделав дыры в стенах по меньшей мере половины дома. Я рассказал ей, как вчера отвез себя к врачу, чтобы перевязать руки, и все это время кормил вековой давности похмелье.

К тому времени, когда наступило время утреннего совещания, мы оба постарались максимально высушить глаза. Коллин вовремя привела всех в наш зал совещаний, и как только все разместились, я вошел и сел.

— "Надеюсь, все хорошо провели выходные", - сказал я, получив несколько кивков по комнате, но все старались не смотреть на мои повязки.

— "На этой неделе..." начал говорить я, но Коллин прервала меня, на этот раз подняв руку, чтобы остановить нас.

— "Извини, Грегори, но я не могу этого допустить. После того, что случилось с тобой на прошлых выходных, ты не можешь притворяться, что все нормально", - заявила Коллин.

Я колебался мгновение, а затем кивнул. Коллин снова посмотрела на меня. Этот взгляд сказал мне, что она хочет ввести всех в курс дела, по крайней мере, в общих чертах. После минутного раздумья я кивнул в знак согласия, зная, что она поделится только тем, что будет полезно.

— "Слушайте все. В прошлые выходные Грегори предали его жена и несколько друзей. Джиллиан изменяла ему последние несколько месяцев и решила бросить его одним из самых бессердечных и отвратительных способов. Унизив его перед группой людей, некоторые из которых должны были быть его друзьями".

Коллин остановилась на мгновение, чтобы дать этому осмыслиться, затем сосредоточилась на одном человеке, который сидел, почти спрятавшись, на другом конце стола.

— "Не так ли, Джеймс?" - спросил Коллин.

Джеймс Колсон был одним из наших налоговых инспекторов. Он также был одним из одноклассников Джиллиан. И я впервые осознал, что и он, и его жена были там в пятницу вечером, наблюдая за разворачивающейся сценой. С момента прихода в офис Джеймс ни с кем особо не разговаривал, но когда он увидел меня, то постарался быть как можно более незаметным. Когда Коллин начала говорить, он побледнел. Когда она окликнула его, он попытался раствориться в кресле, в котором сидел, так как каждая голова в комнате поворачивалась, чтобы сосредоточиться на нем.

— "Эм...", - сказал он.

— "Джеймс", - ответила Коллин строгим бабушкиным голосом. - "Ты был или не был там в пятницу вечером?"

— "Да, но..." - попытался ответить Джеймс.

— "И знал ли ты, что у жены твоего работодателя был роман с кем-то из вашего класса?" -твердо спросила Коллин.

Джеймс сглотнул.

— "Будь честен, Джеймс".

Джеймс посмотрел вниз на стол перед собой:

— "Я знал". - сказал он очень тихо.

На мгновение все замолчали. Воздух в комнате был осязаем. До сегодняшнего дня я считал, что каждый в этой комнате готов прикрыть спину друга. Почти все в комнате были ощетинившимися, гневная нотка была направлена на Джеймса.

— "Хорошо, Джеймс", - сказала Коллин через несколько мгновений. - "Сейчас, я думаю, тебе нужно выйти из комнаты. Я думаю, тебе нужно подумать о своем будущем в этой фирме, потому что если мы узнаем, что ты хоть как-то поддержал Джиллиан в событиях прошедших выходных, тебе придется уволиться по собственному желанию. Ты понял?"

Он снова сглотнул, затем встал.

"Я понял". - И постарался выйти из комнаты как можно тише.

Никто ничего не сказал. Я просто забыл, что Джеймс был на вечеринке в пятницу. Когда все происходило, я сконцентрировался на основных игроках, которые разрушали мою жизнь.

Я прочистил горло.

— "Все", - сказал я, пытаясь вернуть нас к настоящему моменту. - "Я не собираюсь лгать, моя личная жизнь - отстой, и вы все можете догадаться, что мои выходные не были приятными".

Я поднял руки вверх, чтобы подчеркнуть это.

— "Но у всех нас есть работа, которую нужно делать, и клиенты, о которых нужно заботиться. На этой неделе я просто буду верить, что вы все друг друга прикроете, и если вам понадобится что-то конкретное, дайте знать Коллин. Я буду здесь, но если серьезно, я буду в полном беспорядке. Так что, пожалуйста, потерпите меня".

Я снова чуть не расплакался, когда все присутствующие в комнате стали выражать сочувствие и слова поддержки.

— "И последнее", - сказал я. - "Мне тяжело это говорить, но пока не распинайте Джеймса. Я понимаю, что вы все злитесь, и Джеймс - легкий козел отпущения. Но давайте потратим немного времени и узнаем всю историю, прежде чем казнить одного из наших".

Я получил несколько невнятных замечаний, но все согласились.

Коллин провела остаток совещания за меня. Затем, прервав совещание, я вернулся в свой кабинет и уставился в окно. Через несколько минут Коллин постучала. Повернувшись к двери, я увидел, что она стоит и ждет, а позади стоит очень несчастный Джеймс. Я пригласил их войти, и Джеймс послушно закрыл за собой дверь, прежде чем занять место, на которое ему указала Коллин.

— "Я думаю, вам с Джеймсом нужно поговорить, Грегори", - сказала она просто.

Я кивнул, усаживаясь в свое кресло, когда Джеймс сел по другую сторону моего стола. Я продолжал смотреть в окно своего кабинета, в моей голове все еще бурлил водоворот эмоций. Еще не было и десяти утра, а я уже не прочь выпить.

Джеймс прочистил горло. Я перевел взгляд на него, и он опустил глаза.

— "Итак..." - обвинительным тоном сказал я.

— "Грегори, я...", - он остановился, затем на мгновение рассмеялся.

— "Что здесь смешного?" - спросила Коллин с намеком на гнев под ее обычной профессиональной манерой.

Джеймс улыбнулся мне, но это была несчастная улыбка, печальная и полная скорби.

— "Нет, во всей этой ситуации нет ничего смешного", - причитал Джеймс. - "Мой босс предан, весь наш класс разделен, и в дополнение к тому, что вчера моя жена кричала на меня весь день, я собираюсь потерять работу. Так что нет, ничего смешного, но я либо смеюсь с юмором висельника, либо плачу".

Я осторожно улыбнулся парню. Мне всегда нравился Джеймс, он был трудолюбивым, и до сегодняшнего утра, пока Коллин не обратила на него мое внимание, я думал, что он останется с нами навсегда.

Я улыбнулся в ответ:

— "Джеймс, почему бы тебе не начать с самого начала?" - спросил я, стараясь говорить непринужденно и с поддержкой.

Он кивнул, неловко поерзав в кресле, в котором сидел.

— "Полагаю, ты уже достаточно наслушался о том, какой идеальной парой Джиллиан и Трой были в школе?" - спросил он меня; я кивнул.

— "За последние несколько дней я не слышал ничего другого..." ответил я.

Он кивнул: "В школе я всегда был математиком, надо мной не издевались, но и в популярной тусовке я не был. Однако мы все наблюдали за Джиллиан и Троем. Они были королем и королевой нашего года".

Джеймс посмотрел на меня в поисках реакции. Не получив ее, он продолжил.

— "Когда заканчивался последний год обучения, и стали известны места в университетах, мы все думали, что они поедут вместе, но вся школа была шокирована, когда Трой объявил, что поедет за границу без Джиллиан".

Он снова сделал паузу. Я кивнул. Я знал кое-что из этой истории и без слов жестом попросил его продолжать.

— "Они расстались за неделю до окончания школы, Трой сходил на несколько вечеринок, но Джиллиан так и не пошла. В перерыве между окончанием школы и поступлением в университет я видел Джиллиан дважды. Она выглядела разбитой и замкнутой. Затем, несколько месяцев спустя, я услышал, что Трой живет в Штатах. У него была полная стипендия благодаря его семье, и ходили сплетни, что у него уже есть девушка".

Я снова кивнул. Я также слышал это от Джиллиан, когда помогал ей встать на ноги на этапе нашего знакомства. В первые дни она несколько раз плакала мне в плечо о том, как ей больно от того, что Трой бросил ее и завел себе другую девушку. Именно после одного из таких разговоров мы с Джиллиан впервые поцеловались, и я пригласил ее на свидание. После этого Трой стал для Джиллиан далеким воспоминанием. По крайней мере, до недавнего времени...

Джеймс продолжил, выводя меня из воспоминаний.

— "Я поступил в университет, получил диплом, встретил Шерри, женился на ней, и мне посчастливилось получить работу здесь..."

Его улыбка была немного горько-сладкой.

— "Я был удивлен, когда узнал, что ты женился на Джиллиан", - признался Джеймс. - "Честно говоря, мне было приятно видеть, как она счастлива с тобой. Я имею в виду, что уход Троя причинил ей такую боль. То, что она встретила хорошего человека, который помог ей встать на ноги, в тот момент меня порадовало".

На мгновение Джеймс погрузился в свои мысли, поэтому я вмешался.

— "Так когда ты узнал о романе Троя и Джиллиан?" - спросил я, удивленный нейтральным тоном своего голоса. Думаю, Джеймс тоже был удивлен, так как он посмотрел на меня немного забавно, хотя в нем не было враждебности.

— "Примерно за час до того, как Джиллиан и ты явились на ужин". - сказал он удрученно. - "Несколько человек из класса разговаривали. Я сообразил, что Джиллиан ушла от тебя к Трою, в тот же вечер, но позже, и мое удивление заметили все".

Я бросил на Джеймса вопросительный взгляд. Он вздохнул.

— "До ужина только несколько человек что-то знали. Но всем в классе сказали, что Джиллиан и Трой должны быть вместе. Марк и Лина отозвали нас с Шерри в сторону, сказав, что так и было, и хотя им жаль тебя, Джиллиан сделала свой выбор, и ты просто не часть ее будущего".

— "Я начал возражать, и тут Марк вспомнил, что я на тебя работаю. Он недвусмысленно сказал мне, что если я что-нибудь скажу тебе, то пожалею об этом. Он сказал, что будет лучше, если мы с Шерри уедем, если я не смогу держать язык за зубами".

Я посмотрела на Джеймса. Парню было очень больно, когда он вспоминал этот разговор. Я увидел, как по его шее пробежал смущенный румянец, и с удивлением заметил, что в его глазах заблестели слезы.

— "Прости, Грегори, мы не могли остаться на ужин. Шерри хотела, чтобы мы остались. Она хотела, чтобы мы были рядом с тобой. Но Марк и несколько парней практически выпроводили нас, сказав, чтобы мы держались подальше".

— "Джеймс...." - начал говорить я, чувствуя себя виноватым перед парнем. Он поднял руку, чтобы остановить меня.

— "Извини, Грегори, мне нужно закончить. Я обещал Шерри".

Я снова кивнул.

— "Должен признаться, я был ошеломлен", - продолжил он. "Я только что был изгнан со встречи выпускников, потому что твоя жена собиралась предать тебя, а я оказался в затруднительном положении. Хотя мы были в бешенстве, мы не знали, что делать, поэтому мы с Шерри сразу же отправились в клуб. Опять же, мы оба согласились, что хотим быть рядом с тобой".

— "И что помешало?" - спросил я, наклонив голову набок. - "Я вас там не видел."

— "Мы были там. Однако к тому времени, как ты пришел, мы были уже сзади. Несколько парней не давали нам пройти к тебе, пока Джиллиан не сказала тебе. Когда ты ушел, они отпустили нас через несколько минут. Мы с Шерри побежали за тобой, но когда добежали, тебя уже не было".

— "Мы простояли перед клубом около получаса, ошеломленные, но не знающие, что делать. В конце концов, Шерри убедила меня, что мы должны вернуться внутрь и посмотреть, что происходит".

Джеймс сделал паузу, глядя на меня и пытаясь решить, сколько еще мне говорить. Я снова кивнул ему головой, и он сглотнул.

— "Когда мы с Шерри вернулись в зал, мы были практически персонами нон грата для большей половины класса. Другая половина была отвратительна, и когда они поняли, что я работаю на тебя, они окружили нас и не подпускали к нам никого до конца вечера".

— "И..." - начал я, но не смог закончить.

— "Они танцевали и пили, наплевав на весь мир", - сказал мне Джеймс, сглатывая, хотя я заметил, что у него пересохло во рту. - "Мне жаль, Грегори, но они вели себя так, словно ты был никем. Те несколько обрывков разговоров, которые дошли до нас, сказали нам, что это планировалось несколько месяцев. Было еще хуже, когда нам сказаали, что Джиллиан и Трой планируют пожениться, как можно быстрее".

Джеймс уставился в пол. Он крепко сжал руки на коленях.

— "Дома в ту ночь мы плохо спали. В итоге мы с Шерри вчера поссорились из-за всего, хотя нас обоих отталкивало поведение Джиллиан и Троя".

— "В конечном итоге это привело нас к сегодняшнему утру и вот этому", - сказал Джеймс, доставая листок бумаги из своего блокнота и кладя его на стол передо мной.

— "Что это?" спросил я, поднимая страницу и быстро читая слова.

— "Мое заявление об уходе", - сказал он, сдаваясь.

Я отметил, что оно было подписано и датировано вчерашним днем.

— "Джеймс..." начал я.

— "Нет, Грегори", - ответил он. - "То, что они сделали с тобой, было неправильно, и я не смог помочь тебе, хотя ты был замечательным боссом и, смею сказать, другом. Ты заслуживаешь большего. Мы с Шерри договорились, что лучше я уйду в отставку, чем ты будешь вспоминать то, что случилось с тобой в пятницу вечером, каждый раз, когда ты смотришь на меня".

На мгновение мы ничего не сказали. Я снова посмотрел на его заявление об отставке и рассмеялся. Ну, это было больше похоже на лай, чем на смех, но впервые я почувствовал что-то кроме печали и гнева.

Коллин и Джеймс посмотрели на меня. Я сложил лист вдоль и разорвал его пополам.

— "Твое заявление об отставке отклонено", - сказал я.

Позади нас я увидел, как Коллин улыбнулась.

Джеймс выглядел потрясенным.

— "Но Грегори, что... почему...", - пытался сказать он.

— "Джеймс, во-первых, мои друзья зовут меня Грег. Учитывая то, что ты мне сейчас рассказал, я бы хотел, чтобы ты считал меня другом. Ты пытался помочь и пытался предупредить меня, но не смог. Они были готовы к этому. Но ты здесь и приносишь себя в жертву, потому что сочувствуешь мне. Если это не друг, тогда никто не друг.

Джеймс, мне больно до невозможности", - объяснил я. - "У меня депрессия и ярость, которая требует справедливости. Но я не слепой. Из того, что ты нам сейчас рассказал, я вижу, что ты тоже расстроен".

Джеймс кивнул: "Мы с Шерри решили, что так будет лучше".

— "Я знаю", - ответил я. "И это одна из причин, по которой я хочу, чтобы Шерри и ты остались с нами".

Следующие полчаса мы разговаривали. В конце концов Коллин, Джеймс и я вышли из моего кабинета, созвав всех обратно в зал совещаний. Я объяснил, что Джеймс был слеп почти так же, как и я, и был изгнан со своей собственной встречи из-за двух изменщиков. По мере того, как я объяснял, что произошло и что я хотел, чтобы все делали, любая враждебность к Джеймсу исчезла, и к тому времени, когда мы вышли, многие злорадно улыбались.