В среду днём я забираю детей из школы. Это как очереди в Диснейленде. Как раз в тот момент, когда вы думаете, что приближаетесь к школе, они заводят вас вокруг другого здания. Медленно продвигаясь вперед, я в конце концов добрался до начала очереди и обнаружил, что Дастин и Сара ждут меня. Теперь, когда им тринадцать и четырнадцать, мне не позволено проявлять какую-либо привязанность. "Фу, отвратительный папа! Что, если мои друзья увидят, как ты это делаешь?'

Да, они достигли того возраста, когда я работаю шофером, банкоматом и продовольственным банком.

Я беру трубку по средам, потому что у Ханны еженедельный обзор проекта. Она руководит командой разработчиков в компании по дизайну интерьеров, где работает. Они строят элитные офисные помещения и особняки. Как часть национальной организации, они следят за тем, чтобы каждый проект был особенным. Нет ничего хуже, чем видеть, как то, за что вы щедро заплатили, появляется в чьём-то корпоративном пресс-релизе по связям с общественностью.

Излишне говорить, что я был удивлён, увидев седан Ханны на подъездной дорожке. Может быть, она оставила что-то, в чём нуждалась? Иначе почему бы ей не заехать в гараж?

Припарковавшись в моей части гаража, дети выскочили и напали на холодильник.

— Эй, полегче, ребята. Оставьте место для ужина!

Поставив свой портфель на пол, я вошёл в гостиную и обнаружил Ханну, свернувшуюся калачиком на диване, укрытую одеялом. День был тёплый, и в доме определённо не было холодно.

— Эй, детка, что происходит?

— Не очень хорошо себя чувствую. Мой желудок делает сальто, и у меня есть проблемы.

— Что это, как ты думаешь?

— Должно быть, какой-то грипп.

— Хорошо, так почему ты не в постели?

— Я была, но попала в аварию. Не мог бы ты, пожалуйста, сменить простыни?

Сделав два шага в спальню, я понял, что с ней случилось. Я вышел в гараж и взял зажим, чтобы надеть на нос, и латексные перчатки. По крайней мере, все наши кровати оснащены водонепроницаемыми наматрасниками. Старая привычка. Когда дети были маленькими, они забирались в постель и иногда попадали в аварию. Теперь мы готовы, но они заползут к нам в постель только тогда, когда им будет хуже, чем собаке.

Я не собирался готовить ужин после этого испытания, поэтому заказал пиццу и принял душ, опустошив банку освежителя воздуха. Чертовски надеюсь, что я не получу то, с чем борется Ханна.

+ + + +

После недели мучений и уборки дерьма Ханна записалась на приём к нашему семейному врачу. Это было в значительной степени пустой тратой времени. Предсказуемые ответы. "Наверное, грипп", "дайте ему ещё немного времени", "увидимся через неделю, если это не пройдёт".

Итак, две недели спустя Ханна снова пошла к врачу. Она сбросила несколько фунтов, так как не ела, боясь, что это вылетит с другого конца. Энергетические напитки - это её кухня. Доктор провёл кое-какой анализ крови, но ничего не было "достаточно далеко за пределами диапазона", чтобы оправдать какие-либо дальнейшие действия.

В течение следующих нескольких недель Ханна научилась жить с этим. Она чувствовала себя дерьмово (каламбур) и была одета во взрослые подгузники и мешковатые брюки, чтобы скрыть этот факт. Это было моё дело - забрать продукты. Нет, я не использовал список. Было проще оплатить полный проезд и попросить Ханну оформить онлайн-заказы.

В то время как мы с детьми хотели чем-нибудь заняться в выходные, Ханна никогда не чувствовала себя готовой к этому. Мы кое-что делали без неё.

Наша личная жизнь сильно пострадала. В этом нет ничего удивительного. Кто хочет заниматься грязными делами, когда рискуешь ещё более грязными? По крайней мере, я время от времени дрочил. Вот дерьмо!

Через два месяца Ханна обратилась к специалисту. Конечно, накануне и в день назначения она чувствовала себя прекрасно. Они делали анализы крови до тех пор, пока не была выплачена наша страховая франшиза. Поцелуй эти пять штук на прощание. В её кишечнике были обнаружены некоторые повышенные уровни неизвестных ферментов. Имело смысл, но не было объяснено, почему. Возможно, болезнь Крона, но анализы на это дали отрицательный результат. Ей дали о-о-очень популярное "приглядывай за этим".

Однажды вечером я в шутку спросил:

— Ты думаешь, тебя от меня тошнит?

— Как ты можешь так говорить? Ты был великолепен, заботясь обо мне с тех пор, как это началось. Я так устала бороться с этим. Я бы хотела, чтобы они нашли что-нибудь, что угодно!

Новая жизнь Ханны была жизнью затворницы. Она много работала дома и редко выходила на улицу. Её вес снизился еще на двадцать фунтов. Время от времени она чувствовала себя лучше, но это продолжалось только до выходных. Дети были так заняты своим спортивным расписанием, что действительно не замечали, как редко Ханна посещала их игры.

Время шло своим чередом. Ханна не была настолько больна, чтобы пропускать работу, но она медленно теряла свою "команду". Руководство понизило её в должности.

Месяцы превратились в годы. Ханна чувствовала себя виноватой из-за того, что мы не занимались сексом, поэтому она "принимала по разу" примерно раз в неделю. Это было лучше, чем ничего.

После того, как Дастину исполнилось шестнадцать, он превратился в ад на колесах. Мне больше не нужно было беспокоиться о том, как доставить его и Сару в школу и обратно. Теперь мне пришлось беспокоиться о том, почему их не было дома. По крайней мере, Ханна пыталась помочь. Она редко чувствовала себя на все сто процентов, но научилась жить с этим.

Какое-то время Ханна, казалось, справлялась со своими проблемами с кишечником, но это продолжалось всего около шести месяцев. Когда проблемы вернулись, всё было так же плохо, как и раньше. Ханна много плакала.

Её жизнь текла своим чередом.

Дастин окончил среднюю школу и собирался поступать в колледж. Сара закончила школу раньше срока и тоже была за дверью.

На следующий день после того, как Сара окончила среднюю школу, я загнал Ханну в угол:

— Нам нужно поговорить.

— Хорошо. В чём дело?

— Я подал на развод, сославшись на непримиримые разногласия.

Ошеломлённый взгляд превратился в полномасштабную ярость.

— ТЫ МНЕ ИЗМЕНЯЛ? КАК ТЫ МОЖЕШЬ ТАК ПОСТУПАТЬ СО МНОЙ?

— Дети выросли, и мне пора двигаться дальше.

— Как ты можешь сейчас уйти? Я знаю, что последние пять лет были тяжёлыми, но я никогда не переставала любить тебя. Что я сделала, чтобы заслужить это?

— Деннис Уилсон.

Глаза Ханны расширились. Как она ни старалась, она не могла сдержать слёз.

— Ты знал?

— Это глупый вопрос. Я просто ждал своего часа, пока дети не уедут в колледж. Было дешевле содержать тебя, пока они жили дома. Надеюсь, оно того стоило.

— Но, Джон, это было много лет назад. Мы уже прошли через это. Мне жаль. Я была неправа и не должна была этого делать.

— Выплачь мне реку слёз. Неправильно это или нет, но ты сделала это и не почувствовала угрызений совести. Чёрт возьми, ты даже снова связалась с ним, когда почувствовала себя лучше. Отвали!

Как только я съехал, Ханна мгновенно оживилась. Она больше не страдала от проблем с кишечником. Я действительно вызывал у неё тошноту.

Мы продали дом и разделили прибыль. Я думал, что смогу избежать консультации, но это было не так. Результат остался неизменным. Я предпочту рискнуть в новом поиске, чем продолжать с известной изменщицей.

+ + + +

ЭПИЛОГ.

Когда я узнал о том, что у Ханны роман с Деннисом Уилсоном, я был опустошён. Я наткнулся на "секретную" учетную запись электронной почты Ханны. Поэтому я установил на свой телефон программу, чтобы следить за её действиями. Вы проводите свою жизнь, посвященную своему партнёру, и обнаруживаете, что вас для неё недостаточно.

Одержимость выжиганием земли отошла на второй план, когда мой адвокат изложил, насколько мрачным будет моя будущая жизнь. Без гроша в кармане, тогда как Ханна сможет поселить своего любовника в доме. В том самом доме, который мы купили вместе, но на восстановление которого я тратил всё своё свободное время. "Дешевле оставить её у себя". "Подожди, пока дети уйдут из дома". Адвокат вдолбил мне в голову, что Ханна может подать на развод в любое время, и моя судьба будет вполне дерьмовой.

Этого было достаточно, вплоть до того, что я подумывал о бегстве из страны.

В конце концов я сделал всё, что мог, чтобы остаться её мужем. Я остался, и мои дети стали моей жизнью, отсчитывая дни.

Именно во время поиска в Интернете я нашёл первоапрельскую шутку. Смешивание двух безрецептурных жидких ветеринарных препаратов может вызвать расстройство кишечника. Поэтому я купил и хранил в гараже по большой бутылке каждого из них и получил упаковку шприцев из Китая. Используя указанные шприцы, я впрыснул смесь в кофейные запасы Ханны. Она обожает смесь черники и лесного ореха. Дети не пили кофе, и я ненавидел эту смесь.

Первые несколько дней Ханна вообще не жаловалась, пока я не увеличил дозу смеси. Вот почему та первая среда была для неё такой тяжёлой. Я явно переборщил. Конечно, на раннем этапе я использовал слишком много, но в конце концов нашёл золотую середину. Этого было достаточно, чтобы она чувствовала себя дерьмово, но не настолько плохо, чтобы отправить её к врачу. Было забавно, как её друзья, выпив вместе чашку испорченного кофе, потом "подхватывали грипп". Дружественный огонь.

Я обнаружил, что она неоднократно отказывала Деннису. Нет, не потому, что она не хотела его, она просто не чувствовала себя готовой к этому. В конце концов он сдался. Через несколько лет я подумал, что роман Ханны мёртв и похоронен. Вот тогда-то я и сократил приём лекарства. Хотя и не полностью, так как я ещё находился в режиме мести. Но потом Ханна снова потянулась к нему. Я увеличил дозировку, и у Ханны случился рецидив. Через неделю она снова обратилась к специалисту. За день до и в день её назначений я позаботился о том, чтобы Ханна использовала кондиционный кофе.

Хотя она утверждала, что была опустошена и не готова к моему заявлению о разводе, меня не тронули её слёзы. Только после того, как я дал ей отчёт следователя пятилетней давности, она поняла, насколько я серьёзен.

Жена Денниса получила копию и назвала Ханну в своём заявлении о разводе. Я позаботился о том, чтобы все друзья и родственники Ханны получили копии, из-за чего мой телефон перестал звонить. Я больше не был безразличным бессердечным ублюдком, бросившим безнадежно больную Ханну в трудную минуту.

Деннис сильно пострадал при разводе. Теперь он ест лапшу рамэн и пьёт воду, в то время как его бывшая жена развлекает его замену. Я нахожу это достаточной местью.

Как бы мне ни хотелось, чтобы Ханна знала, как я это сделал, я боюсь, что, возможно, пересёк некоторые юридические границы. Так что я часто ухмыляюсь.

Женюсь ли я снова? Скорее всего, нет. Может быть. Кто знает? Я даже не могу наслаждаться свиданиями, не опасаясь душераздирающей боли, которую причинила мне Ханна. "Время лечит" - моя последняя надежда.

95078   11 187   +9.99 [103] Следующая часть

moreandmore, ZEROING IN ON THE PROBLEM