После неспешного блуждания по улочкам между Бульварным и Садовым кольцами с перерывом на французскую кофейню «Nude» в Спиридоньевском переулке мы с Алёной наконец пришли к конечной цели нашей прогулки. На перекрестке нас ожидал Денис. Я обняла его и поцеловала.

— Премного благодарен за радость нашей новой встречи, - церемонно сказал он мне, - ну что – двигаемся к Демьяну?

— Конечно. А то погодка что-то начинает бодрить морозцем. Так что в тепло, в тепло, в тепло!

Мы вошли к парадному входу здания с флигерем сбоку, которое раньше явно было городской усадьбой. Денис подтвердил мою догадку, сказав, что этот дом в конце XIX веке и до революции принадлежал однофамильцам Демьяна, сильно обветшал и был взят Демьяном в аренду на 49 лет в рамках московской программы «1 рубль за квадратный метр после проведения ремонтно-реставрационных работ».

— Может, это не просто однофамильцы, а какие-то дальние родственники? - предположила я.

— Демьян говорит, что однофамильцы. Его прямые предки в XIX веке зажиточными не были. Хотя его род идет из тех же самых староверов-поморов, как и у Михайлы Ломоносова, но пешком в Москву с рыбным обозом они не ходили. Так и оставались пинжаками. Это самоназвание тех, кто живет на берегу Пинеги, притока Северной Двины.

— Смешное самоназвание. Напоминает «пиджаки».

— Ничего смешного, пинжак – это звучит гордо. Сейчас сама по Демьяну увидишь.

После того, как мы сняли верхнюю одежду в прихожей, охранник предложил мне и Алёне на выбор театральные маски. На мой удивленный вопрос Алёна пояснила:

— Все гостьи и артистки на вечере будут в масках. Без масок только жена Демьяна Карина и официантки. Так что можешь быть загадочной и флиртовать с мужчинами вовсю.

Мы поднялись на второй этаж и попали в удлиненную залу с подиумом по середине и расставленными по бокам столиками, за которыми уже сидели гости. Навстречу нам вышел с распростертыми объятьями коренастый мужчина со стильной шкиперской бородкой и галстуком-бабочкой на шее. Его сопровождала пышногрудая улыбчивая армянка в облегающем темно-бордовом длинном платье с обнаженными плечами. Я догадалась, что это и есть Демьян с супругой.

— Денис и Алёна, - вскричал хозяин, приветствуя нас – ждем только вас!

— Если точность – это вежливость королей, то непуктуальность – это прерогатива королев, - парировала Алёна, обнимая Карину.

Я была представлена хозяевам в самых комплиментарных тонах как восходящая звезда российской журналистики и, наконец, просто красавица.

Карина проводила нас за наш столик. Когда я шла вслед за ней, то обратила внимание на то, что под ее трикотажным платьем, по- видимому, не было никакого белья.

Мы уселись и наконец-то я смогла спокойно осмотреться.

Женщин за столиками было несколько меньше, чем мужчин. Одно лицо мне было знакомо – ведущий авторской программы на телеканале «Культура», у которого была встреча со студентами нашего курса. Среди присутствующих сейчас в зале я, похоже, была самой молодой и уже этим обращала на себя внимание. Меня явно с интересом разглядывали как новое лицо, и я только порадовалась своей защищенностью маской.

— Идею проведения заседаний клуба друзей Демьяна в форме театра стриптиза подсказала мужу Карина, - пояснила мне Алёна, - она сама бишка и, по моему, уже успела положить на тебя глаз.

— Торжественно обещаю быть сегодня верной вашей семье, - посмеялась я на эту реплику.

— В обычных стрип-клубах все происходит довольно предсказуемо. А тут спектакль построен на сочетании предсказуемости и непредсказуемости. Например, вечер традиционно завершается ремейком знаменитой по фильму «9 с половиной недель» сцены стриптиза под песню «You Can Leave Your Hat On» в исполнении Джо Кокера. Причем на месте героя, которого играл Микки Рурк, всегда сам Демьян. А вот героиню Ким Бейсингер замещает одна из присутствующих дам. Но кто из них именно – неизвестно до самого последнего момента потому что, эта статусная на вечере роль разыгрывается среди желающих по жребию.

— А Карина тоже тянет жребий?

— Обязательно, но на моей памяти она ни разу не выигрывала.

— Один раз все-таки такое было – к полному восторгу публики, - поправил Алёну Денис.

— А почему к каждому столику приставлена со стороны подиума круглая табуретка?

— Это тоже связано с весьма обсуждаемым элементом непредсказуемости для зрителей. Ну ты скоро и сама увидишь. Программа вот-вот начнется.

Демьян встал на подиум, надел на голову капитанскую фуражку и объявил торжественным голосом:

— Клуб моих друзей продолжает свое плавание по волнам нашей памяти. Прошу мою дорогую супругу дать сигнал всем к отчаливанию от привычного быта ударом нашего корабельной рынды.

Под аплодисменты собравшихся Карина ударила в небольшой колокол у входа, который я раньше и не заметила. На подиуме появилась девушка в маске и с саксофоном в руках. Зазвучала блюзовая мелодия…