Когда объявили поход на море, Ванесса сначала побледнела. Она сидела на кровати, прижимая к себе подушку, и в её глазах читался настоящий ужас.

— Девочки, это конец, — прошептала она, срываясь на высокий девчоночий голос. — Я не могу пойти. Там же все будут раздеваться! Дима увидит меня... и всё поймет. Я не хочу, чтобы эта сказка закончилась!

Но подруги окружили её, не давая впасть в отчаяние.

— Ванесса, милая, успокойся, — Маша мягко погладила её по плечу. — Мы всё продумали. Мы же не оставим тебя в беде!

Девчонки вытащили на середину комнаты заветный чемодан Светы, который все называли «волшебным ларцом».

— Смотри, — Света торжественно извлекла купальник-платье (танкини) нежно-голубого цвета. У него был плотный лиф и широкая юбочка, доходящая до середины бедра. — Он идеально скроет всё, что нужно. Под него мы наденем специальные силиконовые накладки — они совсем как настоящие и не боятся воды.

Ванесса с сомнением потрогала ткань.

— А как же волосы? — спросила она, поправляя парик. — Если я нырну, он же сползёт!

— А ты не будешь нырять, — отрезала Катя. — Ты будешь «загадочной леди на отдыхе». Мы наденем на тебя огромную широкополую шляпу, которая закроет пол-лица, и стильные темные очки. А сверху — длинное полупрозрачное парео. Ты будешь выглядеть так изысканно, что никому и в голову не придет брызгать в тебя водой!

Переодевание заняло почти час. Когда Ванесса наконец взглянула в зеркало, она ахнула. Из отражения на неё смотрела хрупкая девушка в летящем пляжном наряде. Купальник-платье делал её фигуру мягкой и женственной, а шляпа придавала образу таинственности.

— Я... я такая красивая, — выдохнула Ванесса, кокетливо покрутившись и любуясь тем, как развевается парео. — Я чувствую себя голливудской звездой.

На пляже она вела себя безупречно. Пока мальчишки с криками прыгали в волны, Ванесса грациозно ступала по песку, придерживая шляпу рукой в тонком браслете. Дима, едва завидев её, тут же расстелил своё полотенце рядом.

— Ванесса, ты просто ослепительна, — выдохнул он, глядя на её стройные ножки в завязках от сандалий. — Я боялся, что ты не придешь. Можно я буду охранять твой покой, чтобы эти сорванцы тебя не обрызгали?

Ванесса кокетливо улыбнулась из-под полей шляпы и позволила ему намазать её плечи кремом от загара. Ей было безумно приятно ощущать его заботу и чувствовать себя самой хрупкой и защищенной девушкой на всём побережье.

Солнце припекало, и Дима, видя, как Ванесса обмахивается веером, предложил:

— Пойдём в воду? Обещаю, я не дам тебе намокнуть выше плеч.

Ванесса замялась, её сердце снова затрепетало. Она бросила быстрый взгляд на подруг, и те ободряюще закивали, мол, «иди, всё будет хорошо». Сняв парео и оставшись в своём нежно-голубом купальнике-платье, она осторожно подала руку Диме.

— Только очень аккуратно, — прошептала она, стараясь, чтобы её голос звучал максимально женственно и чуть капризно. — Я очень боюсь испортить прическу и шляпу.

Они входили в воду медленно. Дима шёл спиной вперед, не сводя с неё восхищенных глаз и крепко держа её за обе руки. Когда первая прохладная волна коснулась колен Ванессы, она невольно вскрикнула и инстинктивно прижалась к Диме. Юбочка её купальника красиво расплылась по воде, как цветок кувшинки.

— Держу тебя, не бойся, — мягко сказал Дима.

Когда глубина стала по пояс, он осторожно обнял её за талию. Ванесса почувствовала его сильные руки и окончательно расслабилась. Она положила свои ладони ему на плечи, чувствуя, как вода поддерживает её тело. В этот момент она окончательно поверила в свою новую реальность.

— Ты такая легкая, Ванесса, — прошептал Дима, когда очередная волна чуть приподняла их. — Будто ты создана из морской пены.

Они стояли так несколько минут, покачиваясь на волнах. Ванесса кокетливо брызгала на него кончиками пальцев, смеясь своим новым, нежным смехом. Она чувствовала себя абсолютно защищенной: Дима прикрывал её своим телом от брызг, которые летели от резвящихся неподалеку парней.

Когда они вышли на берег, Дима тут же накинул на неё полотенце, заботливо укутывая плечи. Ванесса села на шезлонг, чувствуя себя настоящей королевой пляжа.

После пляжа Ванесса вернулась в корпус в сопровождении Димы, который бережно нёс её сумку и парео. У самого входа он на мгновение задержал её, нежно коснувшись руки.

— Отдыхай, Ванесса. Ты сегодня была как настоящая морская нимфа. Увидимся на ужине? — спросил он с надеждой.

— Обязательно, Дима, — ответила она, одарив его самой очаровательной улыбкой, и упорхнула в комнату.

Едва дверь закрылась, Ванесса без сил опустилась на кровать. Эмоции переполняли её: и радость от того, что всё прошло идеально, и легкая усталость от того, как тщательно ей приходилось следить за каждым своим движением. Но внутри была абсолютная уверенность — она на своём месте.

Подруги тут же окружили её:

— Ну как? Ты видела, как он на тебя смотрел? — затараторила Катя.

— Девочки, я так счастлива, — выдохнула Ванесса. — Но теперь мне нужно привести себя в порядок. После морской соли я чувствую себя... не так безупречно, как должна леди.

Весь оставшийся «тихий час» и время до ужина девочки посвятили «большому преображению»:

Маша принесла из душевой теплую воду с ароматным маслом. Ванесса бережно вымыла руки и ноги, а затем девочки помогли ей увлажнить кожу лосьоном с мерцающими частицами, чтобы она буквально светилась.

После пляжа лак на паре ноготков чуть стерся. Света тут же достала свои инструменты и обновила покрытие, выбрав нежно-лиловый цвет, подходящий к её вечернему образу.

Ванесса решила, что на ужин она выйдет в чём-то совершенно особенном. Девочки выбрали белое сарафанное платье с открытой спиной, которое подчеркивало её загар. Парик расчесали и оставили распущенным, закрепив лишь одну прядь у виска изящной заколкой-бабочкой.

— Ты выглядишь просто неземной, — восхищенно сказала Света, когда Ванесса встала с пуфика.

Ванесса подошла к зеркалу, поправила бретельку и подкрасила губы нежно-розовым блеском. Она уже не просто «играла» девочку — она чувствовала, как каждое её движение, каждый наклон головы стали абсолютно естественными.

— Я готова, — произнесла она, и в её голосе слышалась уверенность настоящей леди.

На ужине в столовой воцарилась тишина, когда Ванесса вошла в зал. Она не искала Диму взглядом — она знала, что он сам её найдет. И действительно, он уже стоял у столика, отодвигая для неё стул.

Вечер после ужина был теплым и тихим. Дима предложил Ванессе прогуляться к старой беседке на холме, откуда открывался лучший вид на закат. Ванесса шла, слегка придерживая подол своего белого сарафана, и чувствовала себя по-настоящему особенной.

Когда они дошли до места, Дима заметно занервничал. Он полез в карман и достал маленькую, обернутую в шелковую ленту коробочку.

— Ванесса, — начал он, глядя ей прямо в глаза. — Этот лагерь скоро закончится, но я не хочу, чтобы наши прогулки остались просто воспоминанием. Ты изменила всё моё представление о том, какой может быть девушка. Ты такая хрупкая, такая искренняя... Я хочу, чтобы у тебя осталось что-то от меня.

Он открыл коробочку. Внутри на бархатной подушечке лежал изящный серебряный браслет с маленьким кулоном в виде ключика.

— Этот ключик — от моего сердца, — серьезно сказал Дима. — Позволь мне надеть его тебе на руку?

Ванесса почувствовала, как к горлу подступили слезы счастья. Она медленно протянула свою тонкую руку в ажурной перчатке, которую не снимала даже вечером. Дима бережно застегнул замочек. Металл был прохладным, но Ванессе казалось, что он греет ей душу.

— Это так красиво, Дима... — прошептала она, любуясь тем, как браслет блестит на её запястье. — Я обещаю, что никогда его не сниму. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.

В этот момент Ванесса поняла: этот подарок — признание не просто её красоты, а той новой личности, которой она стала. Дима любил именно Ванессу, её нежность и её женственность. Она прижалась головой к его плечу, вдыхая аромат его одеколона, и в голове у неё была только одна мысль: «Я больше никогда не хочу возвращаться к тому, кем я была раньше. Я нашла себя».

Они просидели в беседке до самого отбоя, делясь секретами и мечтами о том, как они встретятся в городе после смены.