Был субботний день, и в пабе уже было полно народу. Я потягивал пиво, сидя за своим столиком в ожидании свидания вслепую. Сначала я не хотел идти, но мои друзья продолжали настаивать, говоря: "Прошло уже больше года. Тебе нужно двигаться дальше. Какой вред может принести свидание вслепую?"

Я не мог поверить, что прошёл уже год. Я помню это, как будто это было вчера.

Это было в пятницу вечером, когда я поздно вернулся домой. В последние недели я часто работал допоздна. Моя жена Кэти пригласила свою сестру Шелли на ужин, и они обе уже выпили по бокалу вина.

Я взял себе пива, когда Шелли довольно прямолинейно спросила: "Кэти говорит, что у вас с ней давно не было интимных отношений?"

У меня с Кэти не было интимных отношений уже несколько месяцев. Да, это произошло после того, как я узнал, что у неё роман.

До этого мы обсуждали возможность создания семьи, но почему-то этот разговор заставил Кэти почувствовать себя неловко. Она держала меня на расстоянии и не желала разговаривать со мной. Сначала я испугался, что она может впасть в депрессию, но внезапно её поведение снова изменилось, она стала такой же жизнерадостной, как прежде. Только она по-прежнему держала меня на расстоянии. Секс был невозможен.

У меня ушли недели на то, чтобы хотя бы предположить, что она может мне изменять. Потом ещё пара недель ушла на то, чтобы выяснить: у Кэти был роман с парнем по имени Митчелл. Они занимались этим грязным делом каждый понедельник и четверг вечером, в то время как она должна была быть на занятиях йогой. Вероятно, они познакомились на этих занятиях.

Когда я узнал об этом, я был в отчаянии. Всего за два месяца мы перешли от обсуждения создания семьи к разводу. Я имею в виду, что, на мой взгляд, это был единственно возможный исход.

На следующей неделе я встретился с адвокатом по бракоразводным процессам, который сообщил мне ещё более плохие новости: "Конечно, вы можете развестись. Алиментов не будет, и вы оба сможете сами вести свои счета. Если хотите, я могу начать процедуру сегодня".

"Да, пожалуйста".

"И ещё кое-что, вы подумали о своих будущих жилищных условиях?"

"Извините?"

"Вы оба не можете позволить себе купить дом в одиночку, так что вам придётся расстаться с домом. Вам есть куда пойти?"

Медленно до меня дошли его слова. Ебать! Я был в полной заднице. Мне некуда было идти, и Кэти тоже. При нынешнем состоянии рынка жилья мы не можем позволить себе дом или квартиру по отдельности.

"Может быть, дешевле оставить её у себя. Есть ли возможность остаться вам вместе?"

Опустошённый, я отправился домой. В ту ночь и в последующие ночи я не мог уснуть и продолжал думать о том, как расторгнуть брак. После нескольких таких ночей Кэти забеспокоилась за меня.

"Ты выглядишь усталым, с тобой всё в порядке?"

Я тут же воспользовался случаем:

"Нет, я не в порядке, я не могу уснуть ночью, ты храпишь. Сегодня я буду спать в комнате для гостей".

Это привело к ссоре: "Я не храплю", и, думаю, это был первый раз, когда она заметила, что меня не волнуют её чувства, как раньше.

С этого момента я спал в комнате для гостей и начал работать допоздна. Я всё ещё не нашёл способа расторгнуть наш брак, поэтому избегал её, насколько мог.

Думаю, Кэти потребовалось несколько недель, прежде чем она поняла, что мы живём раздельно. То ли это повлияло, то ли её роман закончился. В любом случае, она попыталась возобновить отношения, но на этот раз я держал её на расстоянии, к её большому разочарованию, и она, должно быть, жаловалась Шелли на моё поведение.

Шелли, обеспокоенная благополучием своей сестры, решила упрекнуть меня: "В чём дело? Ты игнорируешь Кэти, спишь в комнате для гостей, отказываешься вступать с ней в интимные отношения. Что происходит?"

"Ничего".

"Чушь собачья. Ты ей изменяешь?"

В течение последних недель я пытался скрыть свои чувства, подавляя гнев. Её замечание мгновенно вскипело во мне.

"Нет! Это Кэти изменяет мне с парнем, занимающимся йогой, Митчеллом. Занимается «йогическим» сексом, в то время как она должна быть на занятиях йогой."

Произошло сразу несколько событий: во-первых, от лица Кэти отхлынула вся кровь, а во-вторых, Шелли великолепно изобразила золотую рыбку.

Я встал, поднялся наверх и собрал дорожную сумку. Мне нужно было уйти от Кэти.

Когда я проходил мимо, чтобы взять ключи от машины, Шелли пристально смотрела на Кэти, в то время как Кэти закрыла лицо руками, бормоча бессвязные слова.

Последнее, что я сделал перед уходом из дома, это передал Кэти документы о разводе: "Взгляни на них, я думаю, они честные".

***

Моё свидание опаздывало уже на двадцать минут, и я раздумывал, не попросить ли мне счёт и уйти, как вдруг ко мне подошла красивая женщина и нервно спросила:

— Это ты моё свидание вслепую?

Она явно выложилась по полной: надела красивое платье, красиво нанесла макияж, но при этом выглядела естественно, а её волосы были аккуратно распущены по плечам.

Она заставила меня почувствовать себя недостаточно приодетым.

— Привет, я думаю, да. Могу я предложить что-нибудь выпить?

Она застенчиво улыбнулась мне:

— Я бы не отказалась от белого вина.

Я заказал нам обоим выпить, и она продолжила:

— Это моё первое свидание за долгое время, поэтому я немного нервничаю. А как насчёт тебя?

— У меня тоже первое свидание за долгое время. Мои друзья уговорили меня пойти на это свидание вслепую, и теперь я рад, что согласился. Ты прекрасно выглядишь.

Она улыбнулась: - Спасибо. Ты тоже.

В этот момент официантка принесла нам напитки, после чего она продолжила:

— Извини за опоздание. Мне было трудно решить, стоит ли ехать.

— Тогда почему приехала?

Она слабо улыбнулась мне:

— Это моё первое свидание с тех пор, как закончились мои последние отношения, и я не уверена, готова ли я начать встречаться снова. А как насчёт тебя?

— Мои друзья заставили меня пойти на это свидание, сказав, что мне нужно вернуться в игру. Мои последние отношения закончились неудачно, и я был не самым подходящим материалом для знакомства.

Остаток дня мы провели, обсуждая наши прошлые отношения и то, как они на нас повлияли.

***

Разговор о наших прошлых отношениях вернул меня к моему разводу, к тому вечеру, когда я вышел из дома с дорожной сумкой. Позже я получил сообщение от Шелли, она отвезла Кэти к родителям. В ту ночь я переночевал в отеле, а на следующий день вернулся домой.

Утром меня навестил отец Кэти, он хотел поговорить. Он положил на стол документы о разводе, которые я передал Кэти накануне вечером, и спросил меня: «Ты уверен, что это то, чего ты хочешь?»

Я утвердительно кивнул: «Что бы ты сделал на моём месте?»

«А ты не хочешь обратиться к психологу, чтобы узнать, есть ли способ вернуться назад?»

«Нет. Я рад, что мы расстаёмся до того, как у нас появились дети. Мы можем расстаться без ущерба.»

Он вздохнул: «Ладно, думаю, я просто должен был спросить.»

Он постучал по бумагам: «Нам нужно принять решение насчёт дома. Я посмотрю, как я могу помочь финансово.»

С этими словами он встал и притянул меня к себе, чтобы обнять: «Прости, сынок.»

Он ушёл со слезами на глазах.

Надо сказать, что Кэти взяла на себя всю ответственность за произошедшее.

Во второй половине дня пришли мои родители, Кэти им всё рассказала.

Позже в те выходные я получал сообщения от друзей, в которых они выражали поддержку и сожалели о нашем расставании.

В конце концов, её отец помог нам, предоставив мне дополнительный кредит, который мне нужно вернуть, только если я продам дом.

***

Свидание прошло замечательно, моя пара «вслепую» была завораживающей, интеллигентной, весёлой, зрелой и оказалась хорошим слушателем.

Когда мы говорили о моём разводе, я сказал ей:

— Знаешь, когда я узнал об измене, я сначала был опустошён, а потом невероятно разозлился. После того, как я ушёл из дома в тот вечер, мы больше никогда не разговаривали. Сначала я от злости отказался. Кэти пыталась, но я не смог.

— Она прислала длинное электронное письмо, в котором просила прощения за свою измену, за то, что разлучила нас, и за то, что причинила мне боль. И поблагодарила меня за то время, что мы провели вместе, и за всю ту любовь, которую я ей дарил. Она также попросила меня дать ей второй шанс, вернуть её в моё сердце. Но моё сердце было разбито, и я даже не потрудился ответить.

— Через некоторое время я начал задавать себе вопросы, например, почему она изменила мне? Что я сделал не так?

Она спросила:

— Ты хотел поговорить с ней позже?

— Думаю, да, пможет быть, прийти к согласию, получить ответы.

— Что тебя так разозлило в первую очередь? Это из-за измены?

— Больше, чем из-за измены, это из-за того, что она прекратила наши отношения, отказавшись разговаривать со мной. Похоже, она ушла примерно в то время, когда мы обсуждали возможность создания семьи. Что меня больше всего задело, я был готов создать семью, а после разговоров она ушла. Дело было даже не в измене, хотя это причиняло огромную боль, а в её нежелании разговаривать, обсуждать и решать проблемы, с которыми сталкивается пара.

Во время свидания моя партнёрша, казалось, чувствовала себя непринуждённо, но тут она неловко поёжилась:

— Может быть, она испугалась? Побоялась под давлением забеременеть, может быть, чувствуя давление с вашей стороны и со стороны своей семьи?

Я немного подумал, я знал, что в то время обе пары родителей намекали на внуков, а у родителей Кэти были довольно консервативные взгляды.

— Тогда она могла открыть рот.

— Может быть, она пыталась, но ты не захотел слушать? Тогда, возможно, ты был частью проблемы, оказывал давление, мешая ей разговаривать с тобой. И заставил её начать разговаривать с кем-то другим, что привело к, ну, ты понимаешь...

Для меня это было новым открытием, могло ли случиться так, что Кэти испугалась? Я знаю, что у меня сильная воля, даже упрямство. Неужели я не заметил признаков того, что Кэти ещё не готова была завести детей?

Она также рассказала о том, как закончились её отношения:

— Я думала, он любил меня так же, как я любила его, но всё закончилось прежде, чем я поняла это. Никаких разговоров, ничего. Это потрясло меня до глубины души, и с тех пор я пытаюсь взять себя в руки.

***

Что касается последней части, то после развода я начал жалеть себя и в первые месяцы проводил свободное время за выпивкой и просмотром порно. Простые домашние дела превратились в огромные проблемы, и в доме воцарился беспорядок. В какой-то момент вмешались мои родители, дав мне столь необходимый пинок под зад. Но всё же были моменты, когда я склонен отступать.

***

Мы поговорили о наших прошлых отношениях, но также много говорили о нашей нынешней жизни, работе, друзьях и семье.

Атмосфера была очень знакомой, и она то и дело клала руку мне на плечо, если хотела прервать меня.

Мы рассказывали друг другу маленькие анекдоты, которые заставляли нас смеяться, и я видел, как в её глазах вспыхивали огоньки, несомненно, ей было весело.

В течение вечера мы даже заказали и разделили с ней еду из паба - бургеры с картошкой фри. Впервые после развода я почувствовал, что туман в моей голове рассеялся, мир стал немного ярче, красочнее.

В какой-то момент наше свидание вслепую подошло к концу. Постепенно мы подошли к неловкому моменту: "Хотим ли мы снова увидеть друг друга?" Она нервно вертела в руках бокал с вином, глядя на свои руки:

— Ты... ты бы хотел... мы могли бы пойти на следующее свидание?

Я задумался на несколько мгновений, открою ли я свое сердце, рискуя, что оно снова разорвётся на части?

— Да, я бы с удовольствием, Кэти.

***

ЭПИЛОГ

Это было не просто свидание вслепую, это была подстава. Мои друзья случайно встретили Шелли на вечеринке и спросили, как дела у Кэти. По словам Шелли, Кэти было трудно смириться с тем, что произошло, с её изменой, разводом и последствиями. Кэти понимала, почему я развелся с ней, но надеялась, что мы найдем способ остаться вместе.

Шелли сказала им:

«Она не показывала этого, но он был любовью всей её жизни, и она скорбит, что потеряла его. Она утратила жажду жизни.»

Когда Шелли спросила моих друзей обо мне, они рассказали, что в последние месяцы я неоднократно говорил:

"Я сожалею, что сразу же развёлся, не поговорив сначала с ней".

Шелли и мои друзья разработали план свидания вслепую, чтобы помочь Кэти справиться с горем, а мне - прийти к согласию.

Мы с Кэти не знали, мы искренне думали, что у нас свидание вслепую.

После свидания вслепую мы с Кэти снова начали встречаться. Во время этих свиданий мы говорим обо всём, что для нас важно, включая рождение детей. Мы не торопимся, стараясь не обидеть друг друга, потому что, очевидно, по-прежнему любим друг друга.

Прошло больше полугода, прежде чем она вернулась ко мне.

В данный момент мы говорим о повторном браке. Получится ли у нас на этот раз? Не совершаем ли мы ошибку? Только время покажет.