My Second Chance © Slirpuff

***

Короткая история о том, как начать всё заново.

***

Воспоминания о той ночи всё ещё преследовали её...

Сбитая с ног на пол кухни, Дженна свернулась в клубок. Крепко обхватив руками голову, она пыталась защитить разбитое лицо. Её левый глаз опух настолько, что она не могла его открыть, а правый видел всё размытым. Она узнала тёплую жидкость с железистым привкусом. Дженна достаточно часто пробовала на вкус собственную кровь.

Её язык нашёл расколотую верхнюю губу и исследовал ноющую полость, где ещё недавно у неё был зуб. Она старалась не плакать. Её слезы только разжигали гнев Дуга.

— Я рву задницу, чтобы над твоей неблагодарной головой была крыша. Всё, что я прошу, это чтобы меня ждала приличная еда, когда я вернусь домой. И что я получаю? Эти помои!

Он вылил кастрюлю с горячей тушёной говядиной на голову Дженны. Она закричала от боли, отчаянно пытаясь смахнуть с лица обжигающую еду.

Даг швырнул чайник в стену.

— Как тебе это нравится?

Дженна цеплялась за плитку, пытаясь отползти. Она молилась, чтобы Даг побыстрее закончил.

Сильный мужской пинок в бок перевернул Дженну на спину. Дыхание перехватило, и ей пришлось жадно хватать ртом воздух, чтобы хоть как-то восстановить его.

— Мне никогда не следовало жениться на твоей жалкой заднице.

Дуг наклонился и схватил её за мокрые волосы. Он поднял Дженну на ноги и швырнул её на стойку кухни.

— А теперь приготовь мне что-нибудь приличное, иначе, Бог мне свидетель, я...

Он остановился, услышав тихий детский голос.

— Не обижай маму.

Дженна обернулась и увидела свою дочь. Трёхлетняя Белла стояла в дверях и плакала, держа в руках своего игрушечного медведя.

— Милая, иди в свою комнату, — еле выдавила Дженна. — Мама будет через минуту.

Белла не пошевелилась.

— Ты слышала, что сказала твоя мать? Возвращайся в свою чёртову комнату, ты, соплячка.

Белла сделала два шага вперёд, протянув к Дженне руки. Слёзы текли по её лицу.

— Мамочка, пойдём сейчас!

— И ты даже не смогла дать мне чёртового сына, — словно выплюнул Дуг.

Он посмотрел на Беллу.

— Ты получишь повод поплакать...

Пальцы Дженны сомкнулись вокруг рукоятки хлебного ножа.

***

Крик, а затем удар по лицу моментально разбудили Криса.

Он крепко обхватил тело жены руками, пока она пыталась освободиться.

— Дженна, это я! Крис. Ты в безопасности. Никто больше не причинит тебе вреда.

Крис знал, что ему придется объяснять ещё один синяк под глазом, когда он пойдет на работу. Он в шутку сказал другим парамедикам, что его новая жена — дикая кошка в мешке. Гораздо легче было выдумать для коллег эту историю, чем сказать им правду.

— Попроси свою невесту, чтобы она была с тобой помягче. Я не могу отправить на вызовы своих людей в таком виде, будто они провели двенадцать раундов с Майком Тайсоном, — сказал ему начальник.

Все смеялись шутке. Все, кроме Криса.

— Мне так жаль, — сказала Дженна, когда окончательно проснулась и увидела лицо мужа. — Больно?

— Нет, я заблокировал большую часть твоих ударов.

— Может быть, нам стоит спать в разных кроватях? По крайней мере, пока меня не прекратят мучить эти кошмары.

— Доктор Коннорс сказал мне, что ты делаешь большой прогресс. К тому же, мы, как-никак, молодожены.

Дженна улыбнулась. Она поцеловала его.

— Я люблю тебя. И ты знаешь это, правда?

Прежде чем он успел ответить, они заметили маленькую фигурку в дверях.

— Милая, мамочка тебя разбудила? — огорчённо спросила Дженна.

Белла кивнула, держа в левой руке своего огромного медведя.

— Вот, ложись к нам в постель, — Дженна приподняла одеяло.

Белла заулыбалась, подбежала и вскочила на кровать. Она поцеловала Дженну, потом Криса. С медведем, крепко зажатым в её маленькой руке, она скользнула под одеяло между ними. Крис оставил свет включенным, дожидаясь, пока обе его девочки не уснут.

***

Годом ранее Крис дежурил в пожарной части, когда диспетчер получил звонок 911: домохозяйка с травмами.

— Ненавижу эти звонки, — сказал Кенни, лавируя на машине скорой помощи сквозь пробки. — Какой-нибудь муженёк заводит у себя в заднице жука и вымещает злость на жене. Мы её подлатаем, а она не станет выдвигать обвинения, и бац, мы возвращаемся к ним через пару недель.

Как только они вошли на кухню, то поняли, что произошла не обычная домашняя ссора. Кровь была повсюду. За кухонным столом сидела женщина, прижимая к себе маленькую девочку. Кровь была на них обоих. Женщина выглядела ужасно. Так, будто кто-то бил её бейсбольной битой по лицу.

Крис надел латексные перчатки, чтобы осмотреть их, пока Кенни вызывал диспетчера.

— Мисс, с вами всё будет хорошо.

Она ничего не сказала.

Маленькая девочка повернулась к нему лицом и внимательно посмотрела.

— Как тебя зовут, милая? — спросил Крис, вытирая кровь с её рук спиртовыми тампонами.

— Белла, а это Медведь. — Она протянула забрызганного кровью плюшевого медведя. — Папа рассердился на маму.

Она указала на неподвижное тело в дальнем конце кухни.

— Твой папа ударил твою маму?

Девочка только кивнула. У неё не было открытых ран, так что кровь, должно быть, принадлежала её матери.

— Милая, почему бы вам с Медведем не посидеть с этим славным мужчиной, пока я помогу твоей маме? — Крис передал её Кенни. — Как зовут твою маму?

— Дженна, — тихо ответила девочка.

— Дженна, я помогу вам, — обратился он к пострадавшей. — Меня зовут Крис.

Женщина ничего не ответила. Похоже, она была в шоке. Верхняя часть её тела и одежда были покрыты не только кровью, но и чем-то ещё. По-видимому, приготовленной едой.

Крис внимательно осмотрел её на наличие ран. Помимо травм на лице, у женщины было множество порезов и синяков по всему телу. Очистив от крови то, что смог, Крис понял, что основным её источником был мужчина, лежащий на полу.

— Диспетчерская служба, мы перевозим двух женщин в отделение неотложной помощи, — сообщил Крис по рации.

Привязав Дженну к носилкам, Крис и Кенни погрузили её в машину скорой помощи. Белла, крепко прижав к себе Медведя, послушно пошла за ними. Крис помог девочке забраться внутрь, и они уехали с включенными сиренами.

Пока Кенни вёл машину, Крис следил за жизненными показателями Дженны. Белла молча наблюдала за ним.

«Как кто-то может так поступить с другим человеком, особенно со своей женой? Да ещё при ребёнке!» — задавался вопросом Крис.

Дженна стонала и вздрагивала от каждого его прикосновения.

— Не волнуйся, никто больше не причинит тебе вреда. Я обещаю. — Крис чувствовал её печаль глубоко в своём сердце.

Крис и Белла не отходили от Дженны ни в ту ночь, ни в последующие две ночи. У Дженны не было родных поблизости, и Белле разрешили остаться рядом с матерью, при условии помощи со стороны Криса.

***

Дженне так и не предъявили обвинение в убийстве. Окружной прокурор постановил, что это была самооборона.

— Я не могу вернуться в этот дом, — сказала Дженна Крису, когда её выписывали.

И она этого так и не сделала.

Крис привёл их в свой дом, позволив Белле и Дженне занять его спальню, а сам воспользовался диваном. Она называла его дом своим убежищем.

После двух месяцев терапии они впервые пошли после ужина гулять в парк. Втроём. Держась за руки.

Ещё через месяц они впервые поцеловались.

Спустя ещё три месяца Белла и Медведь стали иногда спать на диване час или два.

Девять месяцев спустя после знакомства Крис сделал Дженне предложение.

***

Поглаживая волосы мужа, Дженна с любовью смотрела, как он спит. Крис вытащил её из тёмного болота и дал ей второй шанс на счастье.

Женщина погладила свой живот и взглянула на снимок УЗИ, стоящий на ночном столике. Через четыре месяца она сделает Крису подарок, которого Дуг никогда не заслуживал, — сына.

***

КОНЕЦ

***

От переводчика:

Уважаемые читатели! Приглашаю Вас посетить мою страницу: https://boosty.to/dmitry113

Там Вы сможете оставить свои пожелания, найти и прочитать или скачать понравившиеся Вам переводы полностью (без деления на части). Кроме того, многие рассказы доступны в форматах fb2 и epub для электронных книг. Там же вы найдёте переводы, которые не публиковались на BW.

Добро пожаловать!

Новые переводы – за мной...