Мне вовсе не улыбалось ехать в отделение полиции, к тому же я видела, что полицейские меня "топят". В нашей совместной с Варей истории было пару случаев, когда моя подруга рассчитывалась с полицейскими на месте и оба раза нам удавалось покинуть страну до того, как ловушка захлопывалась. Один случай точно был во Франции, а второй в Южной Америке. Но самостоятельно я в такой ситуации еще не была. Оставалась маленькая надежда, что получится все как-то урегулировать.

Но вот что я не смогла стерпеть, что щуплый монголоид Карим после слов своего полного коллеги, схватил меня за руку и достаточно грубо толкнул к выходу. Я даже не успела подумать, рефлексы сработали сами, через секунду Карим лежал на полу, совершив эффектный кульбит в воздухе на глазах изумленных официантов. Дальше по науке следовало обыскать его и отобрать оружие, но я по прежнему играла по правилам, поэтому просто оставила его лежать и вышла из кафе. Секунд через десять выбежал растрепанный толстяк и щуплый монголоид, оба с пистолетами в руках.

— Долго вы возитесь, ребята - приветствовала я их - Где ваша машина?

Впрочем, мой вопрос был излишним, полицейская машина здесь была одна.

— На колени! - истерично заорал толстяк - Руки подняла!

В каком-то смысле, неправильно позволить простым полицейским играть со мной в свои игры, я палач высокого ранга и их следует наказать за дерзость, а, учитывая, что они достали оружие, это наказание может стать фатальным, но меня это не особо беспокоило, сами виноваты. Я медленно опустилась на колени и подняла руки вверх. Щуплый Карим держал меня на прицеле, в то время как его толстый напарник осторожно подбирался ко мне, словно к дикому зверю. Его осторожность была оправдана, он видел, как я расправилась с монголоидом, расчет был на больший вес, но меня этот фактор нисколько не смущал, а даже наоборот, привлекал. За такой тушей укрыться от выстрелов гораздо проще.

Мой план был прост и ясен, через пару секунд после того, как толстяк коснется меня своей лапой, оба полицейских должны валяться на асфальте и корчиться от боли. Я не собиралась никого убивать, достаточно выстрела по ногам. Их необходимо будет обезоружить, а потом уйти. Дальше - проблемы Варланова. Если он не станет меня отмазывать и отдаст системе на съедение, придется выбираться из страны. Для меня это не так уж трудно, но учитывая обстоятельства, может занять некоторое время.

План был хорош, но реальность внесла свои коррективы, рядом с полицейской машиной остановился белый минивэн и сейчас возле него я наблюдала ребенка, девочку лет десяти - двенадцати, худого подростка со светлыми волосами и огромными удивленными глазами. Отец ребенка, повернувшись ко мне задницей, копался в машине. Это было очень некстати. Я не могла рисковать, шальные пули - вещь непредсказуемая, к тому же, перестрелка шокирует девочку, не говоря о том, что угроза ее жизни весьма велика. Мне оставалось лишь позволить себя арестовать. Хотелось верить, что это не станет для нее психологической травмой, она уже смотрела на меня огромными глазами, приоткрыв ротик от удивления. Я мысленно обругала ее отца, который копался в машине, когда ребенок нуждался в защите.

Сам по себе процесс задержания довольно неприятен, я понимаю, почему Варя это не любила, впрочем у меня есть подозрение, что она ни разу в жизни так и не была задержана. Увы, я не смогла быть достойна ее памяти, меня задержали сразу же, при первой попытке. Толстяк заехал мне локтем в ухо, это было неприятно и больно, но я верила, что он не специально.

Руки сковали браслетами и усадили на заднее кресло полицейской машины. Отец девочки наконец-то явил миру свое лицо и теперь это лицо неприветливо смотрело на меня и на всю сцену моего ареста, однако ребенок не пострадал и это главное, Варя может мной гордиться.

Раньше меня не возили на полицейской машине, вернее, это было давно, сейчас же было все по другому. Салон был разделен на две части решетчатым заграждением, причем решетка была мелкой, как проволока, я могла видеть полицейских спереди, но никак не могла к ним прикоснуться. Решетка для меня была словно матрица, я расслабила глаза и отключилась.

Шуршание шин говорило о том что мы тормозим, очнувшись от своих видений, я увидела, что машина подъезжает к небольшому зданию в два этажа, возле него уже стояло несколько полицейских машин. Толстяк вылез первым, он был спереди на месте пассажира. Открыв мне дверь, он ехидно ухмыльнулся

— Вылезай, приехали.

В наручниках передвигаться я не привыкла, руки были скованы спереди, но все равно было неудобно. Между своих конвоиров я прошла по темному коридору и вошла за ними в комнату с крашеными бледно-зеленой краской стенами. Трудно сказать, что мне здесь не понравилось, каждое место имеет свой запах, причем этот запах нельзя понюхать носом, его можно почувствовать. И здесь пахло чем-то неприятным, казенным. В комнате стоял стол с компьютером, за ним сидел полицейский, невысокого роста, лет тридцати пяти, слегка полноватый с жидкими темными волосиками.

— Здорово, Сорокин - приветствовал его толстяк - Привезли тебе развлечение.

Жидковолосый уставился на меня, потом вдруг сказал

— Ути-пути, кто это это у нас? Вы что теперь по школам рейды устаиваете? - последняя фраза была обращена уже к коллегам - А ты что, урок что ли прогуляла? - снова ко мне.

— Ей двадцать восемь по документам - сообщил толстяк и отдал жидковолосому мою карточку. Тот пару минут что-то читал НА мониторе, после чего предложил мне присесть на стул.

— Итак... - задумчиво произнес он - Гордеева Елизавета Викторовна, девяносто девятого года рождения. Скажите, а кто ваш опекун?

— Опекун? - удивилась я

— Ну да, у вас же статус "RB", вы поражены в правах - пояснил жидковолосый - Но к информации об опеке почему-то нет доступа.

— Подумайте почему - предложила я - Может вам лучше со мной расстаться и не иметь лишних проблем на свою голову?

Жидковолосый удивленно поднял взгляд на толстяка.

— Да, эта сучка дерзкая - усмехнулся тот - Видел бы ты, как она Карима уложила.

Азиат при этом негромко обругал меня на своем языке.

— Вам грозит серьезное обвинение в сопротивлении при задержании, если понадобится, мы можем и еще добавить - начал запугивать меня жидковолосый - Так что я посоветовал бы сотрудничать.

— Вас как зовут? - спросила я жидковолосого.

— Вадим Аркадьевич - отозвался тот.

— Вадим, вам грозит серьезная опасность - продолжала нагнетать я - Пока не поздно, верните документы и отпустите меня.

В ответ я услышала лишь издевательский гогот полицейских.

— Вот люблю таких дерзких, ее бы мне в подвал на пару ночей - мечтательно заметил толстяк.

— В твой погреб на даче, где все картохой завалено? - подколол его жидковолосый Вадим.

— Ты, Гордеева, не на тех напала - сообщил мне толстяк - У нас тут знаешь сколько таких, у кого-то отец типа в федеральном собрании.

— Ага, а на самом деле в федеральном розыске - добавил жидковолосый и оба снова загоготали.

— Посади ее в обезьянник, пусть подумает - посоветовал толстяк - Завтра будет умолять, плакать и просить. А мы пока с Каримом подумаем о ее дальнейшей судьбе.

***

В обезьяннике была деревянная скамейка, на ней с грехом пополам можно было лежать, чем я и воспользовалась. Варя учила, что в сложных ситуациях главное - не потерять возможность мыслить, поэтому суета и нервозность в таких случаях крайне противопоказана. Конечно, я не рассчитывала заснуть, но погрузилась в расслабленное полудремотное состояние, собирая свой внутренний психологический щит. Мне привиделся взгляд одного старика, который я никогда не забуду. С ним мы познакомились при весьма странных обстоятельствах. Изначально Варя собиралась его убить, поскольку он был центром некой паутины, которую она стремилась разрушить. Он оказался там, где и ожидалось, на шестьдесят первом этаже китайского небоскреба, он был один и сидел в кресле спиной к нам. Свет не горел, помещение освещалось через окна внешними источниками света. Варя дала мне сигнал обойти справа, сама пошла слева. Это могло быть какой-то хитрой ловушкой, но пока было неясно, как она должна захлопнуться. Сам Франц сидел лицом к окну, которое здесь занимало всю стену и при этом был жив. На его морщинистом высушенном лице отражались всполохи наружной рекламы.

— Долго возитесь - проворчал старичок

— Вы нас ждали? - спросила Варя.

— Конечно - не стал отпираться старик - Ваше появление было предсказано математически.

— Да, я читала о вашем увлечении математикой - согласилась Варя.

— Удивительные времена настали - сообщил он - Киллерами стали молодые девицы, кто бы мог подумать, что до этого доведет эмансипация. Надеюсь, вы достаточно профессиональны в своем ремесле. Хотелось бы умереть быстро, сразу, знаете оп и всё. Сможете так?

— Вам непременно хочется умереть? - спросила Варя.

Старичок вздохнул

— Нет, все-таки с мужчинами было проще, они неразговорчивы.

— Ну, не скажите - возразила Варя - Все зависит от задачи.

— А у вас задача меня помучать напоследок разговорами? - осведомился старичок.

— Пожалуй, я не стану вас убивать - заявила Варя

— Это еще что такое? - возмутился он - Нет, вы должны непременно убить меня сейчас. Сделайте это!

— Извините - сказала Варя.

— Нет... ну это просто непорядочно - возмущался старичок - Думаете вам это простят там, внизу?

— Я разберусь - пообещала Варя.

— Я столько лет вас ждал - опустил голову старик - Неужели зря?

— Почему вы так хотите умереть? - спросила Варя.

— А вы думаете в моем возрасте легко жить? - вспылил он - Я давно бы уже покончил с собой, лишь надежда на ваше появление удерживала меня от этого.

— Вы больны? - спросила Варя

— А вы как думаете? - подтвердил старичок

— Почему же не дождаться естественного конца? - спросила моя подруга.

— Потому что он - старик воздел руку вверх - Он мучает меня, не отпускает, изводит, доводит до безумия. Ради бога, я вас прошу! Это... это моя просьба. Сделайте это.

Варя стояла пол минуты в задумчивости, потом вдруг посмотрела на меня.

— Лиза, иди сюда - тихо сказала она.

Я удивленно расширенными глазами посмотрела на нее и все же подошла.

— Акт милосердия - сказала Варя.

— Нет! - тихо, но очень решительно шепотом закричала я - Почему я!?

— Я не могу делать добро, поэтому мне нужна ты - объяснила Варя.

Такое себе объяснение, больше похоже на отмазку, я продолжала спорить с Варей, когда вдруг услышала голос старичка.

— Лиза, это же ты - как-то странно сказал он - Я вспомнил это лицо... я видел тебя много раз в своих видениях, да, это ты.. слава Богу! Мое избавление пришло!

Теперь я удивленно повернулась к нему.

— Вы меня видели?

— Да, ты снилась мне, по крайней мере, две тысячи раз - надтреснутым голосом объяснил он - Когда-то я считал тебя своим ангелом-хранителем, оказывается, ты существуешь на самом деле. Лиза, я умоляю, вот я встал перед тобой на колени, отпусти меня!

— Работай, ангел - сказала Варя и отошла.

Ситуация была, мягко говоря, неоднозначная, но я получила приказ и совершенно невероятно, что сам объект просит сделать то, что необходимо исполнить.

Я шмыгнула носом, подняла пистолет, привычно проверила предохранитель, хотя и так знала, что он опущен. Старик стоял на коленях и старыми воспаленными глазами смотрел на меня. Лазерный прицел тут ник чему, один выстрел в голову и два в сердце, но как же нелегко. Слезы текли у меня по щекам, он кивнул, словно говоря: "Давай, можно". Я сжала кисть, "дракон" дернулся в руке отдачей, старик сложился пополам, откинувшись назад, я подошла поближе, узрев аккуратную дырочку между глаз и два раза выстрелила в сердце. Тело дернулось в такт выстрелам.

Вертолет уже ждал, лениво размахивая лопастями. Все прошло без сучка и без задоринки. Весь полет мы молчали, впрочем, разговоров не предполагалось. Нас доставили прямо до дома, где мы остановились, никто ничего не скрывал, словно мы приехали с официальными гастролями. Не хватало еще поклонников, встречающих в аэропорте. Летать на вертолете мне намного неприятнее, чем на самолете, поскольку эти лихие ковбои - пилоты вертолетов, очень любят закладывать виражи. Порой возникает впечатление, что железное корыто просто падает на землю под углом в сорок пять градусов. Адреналин это приятно, конечно, но бывает такое состояние, когда просто хочется добраться до дома и растянуться на кровати. Варя вызвалась подежурить, обычно это было моей задачей, поскольку она была номером один в нашем дуэте.

— Тогда я в ванную - сообщила я

— Смотри не усни там - усмехнулась моя подруга.

На самом деле я засыпала в ванне много раз и были случаи, когда голова свешивалась и лицо окуналось в теплую воду. Ничего ужасного в итоге не происходило, я просыпалась оттого, что не могла дышать. Думаю, когда люди умирают в ванне, они находятся под чем-то и неспособны проснуться в критический момент. А в трезвом состоянии человек всегда проснется.

— . .. уснула что ли? - услышала я мужской голос и проснулась, но, к сожалению не в той реальности. Здесь я была за решеткой и звал меня жидковолосый и неприятный полицейский.

Я села на скамейке, опустив голову и закрыв глаза, но он никак не хотел отставать.

— Твою мать, Гордеева, что это такое? - возмущался он - Подрывы зданий, убийства политических деятелей, участие в свержении режимов! Это все ты?

Я лишь слабо улыбнулась.

— Да, в молодости мы с подружкой зажигали.

Сказала негромко, но полицейский явно услышал. Зазвонил телефон.

— Капитан Сорокин - представился полицейский - Да, так точно, здесь... да... принято... будет исполнено.

Положив трубку, он покосился на меня, но тут телефон зазвонил снова. Я подумала, что можно снова прилечь, пока капитан Сорокин будет работать на меня вместо секретаря. Его голос становился все менее уверенным, он все больше сбивался в ответах и каждый раз, закончив разговор, отпускал матерное слово.

Звонки прекратились, зато вдруг открылась внешняя дверь и судя по шуму кто-то вошел. Мне "просыпаться" было необязательно, но подводить капитана все-же не хотелось, к тому же я услышала свою фамилию. К моему удивлению, вошедшим оказался мой сопровождающий Андрей в черной кожаной куртке и джинсах. Естественно, он тоже меня увидел. Тут произошло досадное недоразумение, Сорокин почему-то заупрямился и никак не хотел открывать мою камеру.

— Я тебе ксиву показал? - спросил Андрей.

— Необходимо проверить, господин подполковник, я должен позвонить - упрямился Сорокин.

— Не та ситуация - объяснил Андрей - За этой курицей сейчас все службы охотятся, давай, открывай, майор.

— Не имею права, господин подполковник - продолжал Сорокин.

— Прав был старик Дарвин, выживают... - в его руке вдруг материализовался пистолет с глушителем и со знакомым звуком удара плети выполнил свою миссию. Сорокин отшатнулся к стене и стал медленно сползать вниз. Его глаза уже были неживыми, а во лбу зияла черная дырочка.

— Выживают... сообразительные - закончил фразу Андрей, поискал и довольно быстро нашел ключ, которым открыл мою камеру.

— Надеюсь, вы еще способны ходить, маркиза? - предположил он.

— Обижаете, граф - ответила я.

— Я же не знаю, что с вами тут вытворяли эти подлые гоблины - решил оправдаться он - Карета ждет у входа.

У входа действительно чуть наискосок стоял большой черный чемодан с мигалкой, которые так любят у нас представители спецслужб. Андрей предусмотрительно припарковался задом, так что нам теперь разворачиваться не придется. Вежливо открыв передо мной заднюю дверь, сам сел за водительское место.

— Я думала, мы как Бонни и Клайд - сообщила я, когда машина рванула с места, вжимая меня в кресло.

Похоже, что сказала я это зря, потому что через сто метров он резко затормозил.

— Сиди, не высовывайся - приказал Андрей и покинул салон.

Естественно, я сразу повернулась назад, но и тут случился облом, поскольку Андрей открыл багажник, перекрыв мне обзор. Послышался лязг чего-то железного. Интересно, что там случилось, может колесо спустило? Крайне неудачный случай. Однако, звук, который я услышала, меня поразил до глубины души. Это был звук запускаемой ракеты. Я слышала его всего пару раз, но спутать такое невозможно. Снова что-то лязгнуло, багажник закрылся и я увидела светящийся хвост, летящий в сторону отделения полиции.

— А ну, пригнись! - скомандовал Андрей, вскакивая на свое место.

Сначала ночь озарила яркая вспышка света, ударная волна в машине ощущалась слабо, но все же чувствовалась как дрогнула земля, а мы уже набирали скорость.

***

— Я хотела бы ознакомиться со всеми материалами по этому делу - заявила я Варе, когда мы вернулись в Австрию. Наш дом находился в безлюдном месте в горах, из видов транспорта здесь был катер и вертолет.

— Начинаешь проявлять интерес? - улыбнулась Варя - Я перешлю все материалы в твой бокс. Но это не должно отнимать время обучения.

Я кивнула.

— Что тебя беспокоит? - сказала мне вслед Варя - Сомневаешься в том, что поступила правильно?

Я остановилась и медленно повернулась к ней.

— Я убила человека и даже не знаю, кем он был - тихо сказала я.

— Потому что надо читать все материалы перед заданием - намекнула Варя - И потом не ври, мы с тобой все проговорили на брифинге.

— Забавно это звучит, брифинг киллеров - криво улыбнулась я

— Побольше уважения к профессии - одернула меня Варя - Ты палач, а не киллер, твоя работа курируется высшими силами.

— Извини - поспешила попросить прощения я. Шутить с Варей, когда она не в настроении, может быть опасно.

— Я не стану тебя принуждать - продолжала наступление моя подруга - Если ты не хочешь у меня учиться, я отдаю твою долю и катись. Тебе нужно время на размышление?

Я энергично и отрицательно замотала головой.

— Материалы я тебе вышлю, если хочешь - добавила она, простив меня - Но это просто потеря времени, человека нет, работа выполнена.

Я еще раз отрицательно покачала головой.

— Эмоции в нашей работе недопустимы - добавила Варя и на этом, судя по всему, публичная порка была закончена.

Легко взбежав по лестнице на второй этаж, здесь мне почему-то всегда было очень легко двигаться, словно гравитация была уменьшена, я зашла сначала в гардеробную, переоделась в домашнюю одежду, а потом отправилась в свою комнату, окна которой выходили на озеро. Здесь таже была утопленная в стене лоджия, куда можно было выйти подышать морозным воздухом, но сегодня погода была пасмурной и выходить совершенно не хотелось. В доме было тепло, светло и уютно, построен он был из камня, тепло хранил прекрасно.

Мой стол стоял у окна, вернее за шаг до окна, это удобно тем, что часто можно пользоваться естественным светом, не включая искусственный, к тому же можно расслабить глаза, отдыхая на снежно-горном пейзаже и серой воде озера. Иногда на нем появлялись небольшие барашки, но чаще вода была спокойной. Сегодня было что-то слишком пасмурно и в комнате царил сумрак.

— Фрея, включи ночной свет - попросила я наш домовой ИИ.

Ночной свет был спрятан в стенах под фальшпотолком, он был как новогодняя елка, разноцветным, создавая приятный уют.

— С возвращением, Лиза - приветствовал меня искусственный женский голос.

— Спасибо - буркнула я - Сделай климат потеплее, я что-то мерзну.

— Неудивительно - словоохотливо отозвалась Фрея - Был включен режим проветривания, выполняю.

Желания заниматься особо не было, но Варя говорила, что для обучения надо использовать любую свободную минуту, поэтому я вздохнула, потерла глаза и спросила:

— Фрея, что у нас сегодня по плану?

— Я рекомендовала бы получасовую медитацию для восстановления равновесия и гармонии в организме - отозвался ИИ.

— Комнату мне нагрей - буркнула я.

— Достижение требуемой температуры в течение... четырех минут.

В комнате и правда стало ощутимо теплее, я встала, подошла к окну. На небе собиралось что-то темное и злое, впрочем, здесь такое бывало часто, однако температура на улице держалась чуть ниже нуля, при этом озеро никогда не замерзало. Ненастная погода снаружи делал домашний уют еще более желанным.

Коврики для йоги были свернуты трубочками и стояли у стены по левую сторону от входной двери, я взяла розовый коврик, второй из четырех, были еще голубой, зеленый и серый.

Бросив коврик посреди комнаты, расстелился он сам собой, я стала раздеваться. Обычно я занималась полностью голой, в доме кроме нас с Варей никого не было.

— Фрея, музыку для медитации.

Поскольку я не указала ничего конкретного, ИИ выбрал на свой вкус, на этот раз это была Энигма, насколько я помню, этот трек так и назывался "Музыка для медитаций". Голая, я встала рядом с ковриком, подняла руки, вдохнула и закрыла глаза. В целом, йога это, конечно, целая философия, но технически обычная физкультура, я выполняла асаны автоматически, стараясь представить, что весь мир существует только в моей комнате и ничего другого за пределами этой комнаты нет. Исчез международный олимпийский комитет, растворилась всемирная организация здоровья. Померк и растворился Китай, распылилась на миллиарды частиц Россия, исчезло США вместе с Канадой и Мексикой, а за ней пропала и Бразилия с Аргентиной, Чили и всей остальной мелочью. Конечно же исчезла Африка, погрузившись в вечные воды мирового океана, а про Австралию никто даже и не слышал. Вокруг меня был бесконечный космос, сияли далекие звезды, летали кометы, я глубоко вдыхала кристальную свежесть чистого белого света, излучаемую далекой голубой звездой, разводила руки в стороны, задавая свое вселенной новую гармонию.

После медитации я всегда чувствовала себя великолепно, даже лучше чем утром, только что проснувшись. Не знаю как это работает, но мне и правда помогало, теперь можно было и горы свернуть. Посмотрев на заснеженные горы за окном, я улыбнулась им и успокоила. Не собираюсь я никого сворачивать. Одевшись в плюшевую домашнюю одежду, я, довольная, развалилась в кресле, пробудив компьютер ото сна.

— Фрея, что у нас сегодня? - попросила я.

— Тема по прикладной математике - отозвалась ИИ.

— Господи, я все равно все это не запомню - простонала я - Ненавижу цифры.

Фрея не ответила, она всегда отмалчивалась, когда ей это было удобно.

Математикой мне так и не довелось позаниматься, открылась дверь и вошла Варя. Оперевшись о спинку моего кресла, она несколько секунд наблюдала за монитором, потом не выдержала.

— Хватит тут ботанеть, пойдем приготовим что-нибудь, я жрать хочу - предложила она.

Для вида надо было поупрямиться, но в итоге я согласилась. Готовить с Варей было весело, она выбрала трек на своем смартфоне, положила его на платформу и звук автоматически пошел на все колонки в доме. Музыкальные вкусы моей подруги в целом совпадали с моими, но были несколько более широкими, я, например, не тащусь от казачьих и цыганских песен, в остальном же мы совпадали, начиная от классики и заканчивая рэпом и тяжелым роком. Неприемлем был шансон, причем любой, даже французский и так называемая эстрадная музыка.

— Деньги перечислили - сообщила Варя - Я возьму двадцать процентов, остальное пойдет на твой счет.

Я осторожно кивнула, не зная как к этому относиться, на всякий случай сказала "Спасибо".

— За что это? - спросила моя подруга - Ты выполнила работу, все справедливо.

— Ты знаешь, что я никогда бы не выполнила ее без тебя - объяснила я.

— Это нормально на данном этапе развития - пояснила Варя - Придет время и ты будешь работать соло.

Я с сомнением покачала головой, но возражать не решилась.

***

— А ты не робкого десятка, как я посмотрю - кинул мне Андрей со своего водительского места.

— Я просто туповата - сообщила я, надеясь, что он это проглотит, но он почему-то рассмеялся.

— Ну нет, подруга, одно с другим никак не связано - возразил Андрей - Я раньше думал, что хозяин тебя завел чисто для развлечения, ну, типа, впал в старческий маразм, но ты, оказывается, не так и проста.

— Что со мной не так? - улыбнулась я.

— Реагируешь ты на все странно - объяснил Андрей - Женщины так, обычно, не реагируют.

— Ты про секс, или вообще? - решила прикинуться я.

— Нет, с сексом как раз все в порядке - ответил он - А вот в критических ситуациях ты ведешь себя как боец спецназа. Проходила подготовку?

— Угу. Институт благородных девиц - согласилась я.

— Такого не существует, насколько я знаю. Не хочешь говорить?

— Да меня жизнь учит - снова улыбнулась я.

— Жизнь. Хм. ну да... - не поверил Андрей - Нет, бывают такие на голову отшибленные девицы, но по ним видно, что они не в себе. А ты еще как в себе. Сейчас едем на дачу генерала Чагина, он приказал доставить тебя туда. К сожалению, твое исчезновение не прошло незамеченным. Поскольку я тебя нашел первым, меня не посадят, а только уволят, ну а ты уже с генералом предстанешь пред светлы очи, как на то будет высочайшее соизволение.

Дача генерала оказалась вполне себе режимным объектом, на входе военные проверили у нас документы и только минут через десять пропустили. Дом был, конечно не такой огромный, как тот дворец, в которых я познакомилась с Полиной, тем не менее, трехэтажный каменный дом с параболическими антеннами и прочими современными приблудами. Я не стала дожидаться, пока Андрей откроет дверь, он и так от меня пострадал. Веранда в доме была полностью прозрачная, стеклянная дверь и стекла от пола до потолка, внутри горел уютный желтый свет. Несмотря на поздний час, навстречу нам вылетел мальчик лет десяти и застыл, рассматривая.

— Привет - сказала я, ожидая, что он струсит и убежит, но парнишка оказался смелее.

— Привет, а ты кто? - спросил он меня.

— Я... человек - улыбнулась я - А ты?

— Не, папа говорит, что женщина не человек - возразил мальчик.

— Ладно - согласилась я - Раз уж папа так говорит. Признаюсь честно, я гуманоид с планеты Нибиру.

Глаза ребенка удивленно округлились, он открыл для себя что-то новое. Неизвестно как протекал бы наш дальнейший диалог, но тут появился сам генерал.

— Ярослав, ты почему не в постели? - спросил он

— Ну деда... - заныл мальчик

— Не "ну деда", а быстро в постель, марш! Лиза, очень рад вас видеть. Не представляете, как мы все переполошились из за вашего исчезновения, проходите-проходите, не стойте на пороге.

С неба неожиданно начал накрапывать мелкий дождик. Сам же генерал внезапно выскочил за порог и что-то негромко сказал Андрею, который как раз подошел к крыльцу и тот внезапно изменил траекторию своего движения, направившись снова к машине.

— Ты меня знаешь, я слово свое держу - напутствовал его генерал, развернулся ко мне и уже гораздо более приветливо - Пойдемте Лизонька.

На первом этаже генеральского дома был просторный холл, что-то вроде зала для приема гостей. По ее центру кругом стояли удобные диванчики и в центре этого круга был столик, тоже круглый. Очень удобно. Какая-то женщина в забавном передничке принесла нам чай, а печенье с конфетами уже стояли на столике. Над нами висела люстра, освещающая помещение мягким светом, в стене был утоплен камин, но сейчас он не работал.

— Ситуация сложилась скверная - сообщил генерал - Кто-то в полиции скинул данные по вам в интерпол и оттуда пришла очень интересная информация, в которую, честно говоря, трудно поверить. Вы с сахаром любите?

— Нет, спасибо - отказалась я.

— Думаю, это какая-то ошибка - продолжал генерал - Семьдесят четыре убийства, среди них политические деятели. Скажите Лиза, ведь это неправда?

— По политическим мы работали крайне редко, всего один, или два раза - сказала я - Семьдесят четыре как то маловато, их было не меньше ста.

— Мы? Кто это, мы? - спросил генерал.

— Я и дочь Виктора Варланова, Варя - объяснила я.

Генерал откинулся на диване в глубокой задумчивости, потирая подбородок пальцами правой руки.

— Так вот в чем дело... - сказал он наконец - Думаю, хозяин будет в ярости.

За окном, словно подтверждая эти слова, полыхнула молния и как из пушки выстрелил гром.

— Я думаю, вы понимаете, что, учитывая специфику вашей... деятельности, я буду вынужден принять некоторые меры предосторожности - сказал генерал.

— Если вы опасаетесь угроз с моей стороны, то совершенно напрасно. Наш кодекс не позволяет причинить вред хозяину дома и его семье. Священный закон гостеприимства - пояснила я.

— И все же, я не могу рисковать - мрачно заявил генерал - Здесь моя семья.

— Что вы намерены делать? - спросила я.

— В гараже стоит машина для перевозки задержанных. Я закрою вас в кузове этой машины. Мне придется сковать вам руки, там все для этого предусмотрено.

— Вы меня арестовали? - удивилась я.

— Нет, Лиза, не говорите глупостей - нервно сказал генерал - Это необходимые меры предосторожности.

— Вы сейчас просто испуганы - продолжала увещевать его я - Подумайте, я профессиональный палач, мне платят большие деньги за каждый контракт. С чего мне убивать вашу семью бесплатно и без всяких причин?

Генерал надолго задумался, потом неохотно буркнул

— Ну хорошо, я закрою вашу комнату на ключ, это комната для гостей, там есть санузел, душ и все необходимое. Если понадобится выйти, позвоните мне по телефону.

Я едва сдержала улыбку, настолько наивными были попытки генерала ограничить мою свободу. Комната на втором этаже оказалась чистой, опрятной, в ней пахло свежей сосной, что мне всегда нравилось. Кровать была удобной и крепкой, а главное - здесь был душ и стиралка. Я с удовольствием скинула всю одежду стирать, пол часа наслаждалась теплым душем, оттирая себя мылом и только что распакованной мочалкой, а потом растянулась на свежих простынях.

***

Варя приготовила рыбу, а я салат. В столовой у нас был большой круглый стол, как у короля Артура и мне приходилось его сервировать. Моя подруга считала, что это пригодится мне, если я попаду на какой-нибудь прием, но я в этом сомневалась и даже как-то раз выразила свои сомнения вслух. Варя возразила, что мы не знаем своего будущего и надо быть готовой ко всему. Я немного поспорила, доказывая, что мои шансы попасть на такой прием практически равняются нулю, на что Варя посоветовала мне воспринимать это занятие как своеобразную медитацию. Стол был покрыт белой скатертью, возле белых тарелок лежали все положенные приборы, все было чисто и стерильно, как в больнице. Каждый раз было ощущение, что мы отмечаем какое-то событие, однако, это был просто ужин.

Прямо над столом висела огромная хрустальная люстра, спрятанные в ней светильники были не слишком яркими, но эффект отражения создавал мягкий ровный уютный свет. Наши стулья выглядели грубовато и простовато и тоже были из сказки про короля Артура, с высокими спинками, как два маленьких трона, однако делал их явно мастер, поскольку сидеть было очень удобно. Два окна на северной и южной стороне были скрыты тяжелыми шторами, на бежевых стенах висели картины неизвестных мне художников.

Рыба оказалась великолепна, Варя хорошо умела ее готовить, я была поглощена ее смакованием, когда моя подруга нарушила молчание.

— Помнишь дело графа Кардини?

— Угум - промычала я, не отрываясь от еды.

Это было историческое дело, граф устроил на нас охоту и Варе понадобилось три месяца работы, чтобы вычислить его. В итоге, однажды утром его обнаружили повешенным под мостом через Тибр. Убийство осталось нераскрытым, пресса писала, что у графа были какие-то счеты с мафией, но это все чушь, я знала, что казнила его Варя. Тогда я еще не принимала участие в работе.

— Там был мальчик с итальянской фамилией - продолжала Варя - Мы потом познакомились с ним поближе, но я не думала, что он обо мне помнит.

Я изобразила вежливое удивление.

— Он прислал пригласительные на презентацию нового сезона своей команды в эти выходные, как ты смотришь на это?

— Но это же публичное мероприятие, наверное - удивилась я - Ты учила меня держаться подальше от такого.

— Это закрытое мероприятие, для своих - возразила Варя - На фото мы не попадем.

— Если ты хочешь... - все еще удивленно сказала я - Но я бы лучше дома повалялась в кровати.

— Нет - возразила моя подруга - Ты не будешь валяться в кровати, а поедешь на презентацию.

— А зачем это? - спросила я.

— Хочу тебя с людьми познакомить - объяснила Варя - Да и потом, ты не должна заниматься только работой, учись отдыхать.

— Звучит приятно - согласилась я - А где будет эта презентация?

— В Англии - ответила моя подруга - Где-то в Брекли, какая-то деревня, или городок, там находится база команды.

— И как же мы туда доберемся? - спросила я

— Это не твоя забота - в своей манере ответила Варя - На аэродроме нас встретит машина.

Я задала еще пару сотен вопросов, выясняя ситуацию. Мальчик увлекался гонками и дорос уже до формулы, какова была его связь с покойным графом, так и не поняла, но Варя к нему была расположена положительно.

Утром в субботу я сидела в пассажирском кресле нашего вертолета и отмечала про себя всю процедуру подготовки к взлету. Варя не доверяла мне управлять настоящим вертолетом, но на симуляторе я взлетала и садилась уже сотни раз. На моей голове были огромные черные наушники, в которых я могла сойти за Чебурашку, впрочем, такой же Чебурашкой можно было назвать и мою подругу. Пока она делала все правильно, изъяна в ее действиях я не нашла. Небо было пасмурное, неспешно падал легкий снежок, лопасти начали раскручиваться, я инстинктивно выдохнула. Варя покосилась на меня, в ответ я показала поднятый вверх большой палец. Конечно, она не слышала, а скорее чувствовала меня, я давно заметила, что между нами есть какая-то особая связь, подобная телепатической. Все мои помыслы, страхи и изменения настроения становились тут же известны Варе. Пожалуй, так бывает между близкими людьми.

Винт раскрутился и мы стали подниматься в воздух. Это всегда немного нервирует, лучший способ успокоиться - представить, что ты управляешь вертолетом. Подняв геликоптер метров на десять, Варя плавно направила его вперед и мы понеслись над водой. С одной стороны это был драйв, но я все же никак не могла избавиться от страха, засевшего внутри. Вода была слишком близко и Варя, очевидно, тоже об этом подумала, став набирать высоту, но тут нас ждал сюрприз. Похоже, мы попали в какой-то сильный нисходящий поток. Зазвучал сигнал аларма, замигали лампочки, я в ужасе схватилась за сиденье, даже несмотря на то, что была пристегнула. Варя была спокойна, как слон, она выровняла наш полет и все снова нормализовалось, я же за пару секунд так вспотела, словно пробежала восемьсот метров на время в душном зале.

— Ненавижу летать - сказала я. Варя меня слышала, конечно, в наушниках был и микрофон.

— Можешь вздремнуть пока - посоветовала она в ответ.

Я едва удержалась от того, чтобы показать ей средний палец. Теперь до конца полета я буду стеклянными глазами смотреть на приближающуюся землю, а ведь мы летим на аэродром, где пересядем на самолет и весь этот ужас продолжится. Вот что мне дома не сиделось? Если я и прилечу на презентацию живая, то, наверняка, поседею к тому времени. А потом еще лететь обратно. Господи, дай мне сил.

Лететь на вертолете пришлось меньше получаса, я хорошо знала этот маршрут, мы им часто пользовались, но каждый раз я хваталась за кресло, победить страх полета пока не получалось. С самолетом было проще, у нас было два пилота и приветливая бортпроводница. Здесь я почему-то не так боялась. На улице было зябко, оделась я не слишком тепло, джинсы, кроссовки, светлая рубашка поло и черная легкая короткая до пояса курточка. Да, у нее был меховой воротник, но это было больше дизайнерское, сама по себе куртка не была рассчитана на отрицательную температуру. Впрочем, на улице долго находиться не пришлось. Покинув вертолет, мы через двести шагов уже подходили к нашему самолету. Это был частный рейс, рассчитанный только на нас двоих. Самолет был небольшой, Falcon, или что-то вроде этого. Внутри было тепло и мое настроение сразу улучшилось. Тут, в удобном кресле можно было и вздремнуть. Я даже особо не напрягалась, когда мы взлетали, но пристегнуться все-таки пришлось.

После взлета наша стюардесса, симпатичная, в принципе, девушка, предложила поесть, или выпить, но мне ничего не хотелось, Варя тоже отказалась. Лететь нам предстояло чуть больше пяти часов, можно было и поспать конечно, моя подруга вовсю пользовалась моментом. Мне же после недавней встряски, спать совершенно не хотелось. Может соблазнить стюардессу и отлизать ей в туалете? Или послушать музыку? Я достала плеер и наушники из рюкзака. Необходимость использования плеера была в том, что я не всегда могла пользоваться смартфоном, а также плеер поддерживал формат "flac", а вся накачанная музыка у меня была в этом формате. Пожалуй, между небом и землей надо послушать что-нибудь эпическое.

До посадки я так и не уснула, слушая бесконечные альбомы Two Steps from Hell. В Англии погодка была потеплее, но зато было ветрено и так же пасмурно. На аэродроме нас ждала машина, этакий лимузин с большим радиатором. Мы сели в него, едва сойдя с трапа самолета, я уже стала привыкать к такому режиму передвижения по миру. Все-таки в профессии есть свои плюсы. Делать было особо нечего, я смотрела в окно, мы ехали где-то за городом, но все было аккуратно и опрятно, редкие деревья вдоль дороги, какие-то небольшие поселения, потом снова поля, или небольшие леса, дорога лентой лилась под колесами. Минут через сорок мы остано98вились у двухэтажного стеклянного здания.

Это был настоящий праздник жизни. Конечно, нас встретили, провели в зал для презентации, где на небольшом возвышении стояла гоночная машина, покрытая фирменным покрывалом.

Для нас двоих выделили отдельный столик, свет в зале был приглушенным, центром всего мероприятия была сцена. Я вздрогнула, когда вдруг заиграла громкая музыка и началось лазерное шоу, но приятного адреналина мне это добавило. Дальше было не так весело. Сначала речи официальных лиц, потом с машины сняли покрывало. Я подумала, что Варин друг это совсем молодой мальчик, который стоял слева, второй гонщик был немного постарше и повыше. Как оказалось, я угадала. После презентации мы отправились сначала на экскурсию по базе, а потом поехали кататься на спортивной машине. Это тоже был адреналин, хотя после вертолета казалось совсем ерундой. Мальчик действительно был итальянцем, но общались мы на английском.

После покатушек был ресторан и тут мне действительно пригодились Варины уроки. Мальчик, которого звали Андреа, болтал не переставая. Мне всегда нравились разговорчивые люди, с ними легко найти контакт. Однако, рассказы его касались в основном окологоночной жизни, ну а о чем еще бедняге рассказывать. На ночь мы сняли гостиничный номер в самой приличной местной гостинице и мучали мальчика до утра. Он уже и не рад был, что связался с двумя падшими женщинами. Варя рассказала ему, что я ангел, а она демон, чтобы придать мистическую окраску всему действию, однако, до утра Андреа продержался, все-таки спортсмен - крепкий парень. Мы оставили его отсыпаться, а сами отправились на шопинг, раз уж вышла такая оказия, почему бы и не воспользоваться. После бессонной ночи я и сама немного плавала и вечером спала в самолете как убитая.

***

Проснулась я резко и села на кровати. Обстановка вокруг была незнакомая. В комнате горел свет и я была абсолютно голая. Оказывается вчера я так и отрубилась, едва коснувшись простыней. Какой ужас! А вдруг кто-то меня видел? Было впечатление, что дверь только что закрылась. Я достала вещи из стиралки, к счастью они были сухие, но сильно помятые. Надо бы попросить у генерала утюг и доску.

Осторожно открыв дверь, я выглянула наружу. В коридоре было светло, но пусто. Я обулась и спустилась вниз в холл, где мы вчера разговаривали. Первым появился ребенок Ярослав.

— Привет - заявил он.

— Доброе утро - ответила я.

— А я тебя вчера видел - напомнил он.

— Да, я гуманоид с планеты Нибиру - согласилась я.

Он снова округлил глаза, похоже, его эта тема с гуманоидами сильно интересовала.

— А где находится твоя планета? - спросил он.

— На самом краю Солнечной системы - ответила я.

— Солнечной? - спросил ребенок, грызя ноготь на большом пальце правой руки - А где находится Солнечная система? Она в нашей галактике?

— Ну конечно в нашей - подтвердила я - Ты же видишь Солнце на небе? Это и есть центр нашей с тобой Солнечной системы. Так что мы с тобой соседи, дай пять!

Мы ударили по рукам, но у ребенка, похоже, еще скопились еще вопросы.

— Как тебя зовут?

— Лиза. А тебя Ярослав, да?

Оказалось, что в детском садике у Ярослава также была девочка Лиза и дело было даже не в том, нравилась она ему или нет, а в том, почему такое же имя носит пришелец с планеты Нибиру.

— Дело в том, что хорошие имена это большая редкость в галактике - попыталась съехать я - Вот, например, в скоплении Ориона наверняка есть не один, а даже несколько Ярославов.

— А где это скопление Ориона? Это в нашей галактике? - спросил ребенок.

Я уже начала жалеть, что начала эту космическую вакханалию, поскольку в астрономии была не сильна.

— Конечно в нашей - сказала я наугад. Будет неловко, если потом на уроке астрономии у ребенка из за меня возникнут проблемы - Ты видел Орион, это три звездочки, идущие почти по прямой.

— А в Орионе тоже есть гуманоиды? - продолжал допрашивать меня ребенок.

— Я думаю есть - подтвердила я - Но никто их никогда не видел, потому что Орион очень далеко и туда не летают пока космические корабли.

— А почему? - спросил Ярослав.

— Потому что еще не изобрели квантовые двигатели - сказала я.

— ВАРП-двигатели - поправил меня ребенок.

— А, ну да, точно, ВАРП-двигатели - тут же согласилась я.

— Лиза, вы уже проснулись? - услышала я голос генерала - А вы ранняя пташка.

Я обернулась на голос. Генерал был в темно малиновом домашнем халате и тапочках.

— Доброе утро, Борис Алексеевич - отозвалась я.

— О чем же вы тут с Ярославом так увлеченно общаетесь? - спросил он

— О галактике - вздохнула я.

Ярослав тут же засыпал деда свежими, полученными от меня данными, тот хоть и хмурился, но было видно, что внука он любит.

— Ладно-ладно, я все понял про ВАРП-двигатели, а ну марш завтракать - скомандовал генерал - И вас, Лизонька, тоже прошу.

Отказываться было неудобно, да и странно, учитывая, что именно голод привел меня в итоге на дачу к генералу. При ребенке Борис Алексеевич серьезные вопросы не обсуждал, но я видела, что он напряжен. Когда же Ярослав позавтракал и был отослан в свою комнату, генерал наконец смог мне все рассказать.

— Я в принципе в курсе всей ситуации - сказал Борис Алексеевич - В кафе на вас напала группа молодых хулиганов, это известная компания мажоров, предводитель у них был Усам Бероев, сын Зелимхана Бероева, знаете такого?

— Нет, а должна? - удивилась я.

— Один из ближайших друзей хозяина, они росли вместе - пояснил генерал.

— Мир тесен - заметила я.

— Да... порой, даже слишком тесен - согласился генерал - Сегодня утром вся веселая команда угодила в автоаварию, не выжил никто.

— Как это? - удивилась я.

— Бензовоз - цистерна с номером три шестёрки - продолжал рассказывать генерал - Там такое зарево было, что четыре пожарных расчёта погасить не могли. Хозяину уже доложили, для Бероева это, конечно, тяжелый удар.

Я помолчала, говорить было нечего и так все понятно.

— Сказать по правде, эта компания всем уже изрядно надоела, так что многие сейчас даже обрадуются. Много на них дел нехороших, убийства, изнасилования, с вами они так легко еще обошлись, но это между нами - добавил генерал - Хорошо, что вы провели эту ночь в моем доме, Бероев будет искать виновного, а у вас, вроде как, повод был.

— Борис Алексеевич, неужели вы думаете, что меня заботит мелкие делишки какого-то засранца Бероева? - улыбнулась я.

— Вы с этим поосторожней, Лиза - все еще хмурился генерал - Этот человек как дикий зверь и закон ему не писан.

— Отправится вслед за своим сыном в ад - пожала плечами я.

Генерал посмотрел на меня задумчиво и ничего не сказал.

(с) lavea 2024