Рассказ " Bitch From Hell " англоязычного автора PAPATOAD

Всем героям рассказа больше 18 лет

Рэйберн Уотли сидел и наблюдал, как его жена Джолин устраивает сцену на танцполе общественного зала. Все смотрели на нее. В течение шести лет он боялся возможности того, что эта ночь может наступить. Конечно, он о многом просил. Джолин была красивой энергичной женщиной. В течение шести лет их общественная жизнь ограничивалась вещами, которые они могли делать вместе или со своими двумя мальчиками. Не было ни вечеринок, ни общественных сборищ, ни общения с друзьями или знакомыми. Честно говоря, у него было очень мало друзей, с которыми можно было пообщаться.

У Рейберна Уотли было несколько причин настаивать на этом странном соглашении. Во-первых, он был чрезвычайно ревнив, а Джолин притягивала к себе парней. Она во многом отличалась от домашних девушек. Она знала, как ухаживать за собой и одеваться по последнему слову моды. Она была образованной и утонченной, но при этом веселой и резвой. Она также была большой кокеткой. Вот тут-то и возникла проблема. С какой стати ревнивому мужчине жениться на женщине, которой нравилось дразнить и флиртовать с каждым встречным мужчиной?

Рейберн держал жену на коротком поводке. Их сыну Брайану только что исполнилось пять, а Тайсону было почти четыре. Забота о них и о домашнем хозяйстве была практически работой на полный рабочий день. Рейберн пытался облегчить ситуацию, выводя всех из дома так часто, как только мог. Он постоянно приносил домой подарки для своей жены: безделушки, цветы и сладости. Однажды он прочитал в журнале, что, занимаясь подобными вещами, женщина будет довольна. Это было все, чего он хотел.

Сегодняшние танцы были корпоративным мероприятием. Рейберн работал в небольшой семейной строительной фирме. Он много работал и держался особняком, чтобы не возникало проблем. Да, проблем. Это была вторая причина, по которой он так настойчиво отказывался посещать общественные мероприятия.

Он родился и вырос в округе Рокингем, штат Вирджиния. Это было в дальней западной части штата, и если бы вы прошли еще километр, то оказались бы в Западной Вирджинии. У него было три брата и сестра, и он очень скучал по ним. Его старший брат Томсон в настоящее время находился в заключении. Его сестра Надин и два младших брата, Грейсон и Флетчер, все еще жили в этом районе. Он не видел никого из них более шести лет, с тех пор как был вынужден уехать, что возвращает нас ко второй причине.

Томсон сидел в тюрьме за то, что так сильно избил человека, что тот провел два месяца в больнице. Рейберн жил и работал в двух штатах от дома по той же причине. Томсон и Рейберн оба были вспыльчивы и дрались как берсерки, когда были в ярости. Когда был нанесен первый удар, ни один из них после этого не помнил себя, ни чего-либо, что можно было бы назвать милосердием. Единственный способ остановить их - это ограничить физически. С Надин было то же самое, но, казалось, она контролировала это немного лучше. Два младших брата были довольно обычными людьми. Все дразнили их из-за того, что у них другой отец, чего не одобряла их мать. Мать Рейберна жила с Надин, которая была замужем за водителем грузовика-дальнобойщика. Он не слишком часто появлялся дома, и большинство людей понимали почему.

Власти как Вирджинии, так и Западной Вирджинии ждали возвращения Рейберна домой, чтобы они могли схватить его. Не имело большого значения, кому из них повезет, в любом случае, он закончил бы так же, как Томсон.

Рейберн тихо сидел в глубине комнаты, наблюдая за своей женой. Джолин танцевала и шутила со всеми мужчинами, женатыми и холостыми. Она была кокеткой и наслаждалась каждой минутой своего свободного времени. Прошло слишком много времени. Она скучала по вечеринкам, танцам и веселому времяпрепровождению. Она была рада, что Рейберн привел ее с собой, но расстроена из-за того, что он не делал этого чаще. Она была на взводе, наверстывая упущенное. Для Джолин это был хороший вечер.

По мере того, как вечер продолжался, обстановка становилась все более непринужденной. Рейберн наблюдал, как парни начали проявлять некоторую инициативу по отношению к его жене. Казалось, они проверяли пределы, на которые они могли пойти с ней. Большую часть времени она держала их в узде и по-прежнему относилась к этому добродушно. Большую часть времени.

Бенни Кордетти был одним из совладельцев Brightbill Enterprises. Он был громким высокомерным занудой, которого Рейберн недолюбливал, но терпел, потому что он был боссом. Было важно зарабатывать на жизнь, а также не высовываться. По мере того, как вечер подходил к концу, Бенни начал проявлять немного больше изобретательности и предприимчивости в движениях руками. Это был медленный танец, и Бенни обеими руками обхватывал задницу Джолин. Она не протестовала и просто продолжала танцевать, как будто ничего не происходило. Рейберн изо всех сил сжимал пустую бутылку с длинным горлышком, но она никак не хотела разбиваться.

Когда Рейберн вскочил, он швырнул бутылку через всю комнату прямо в своего босса. К счастью, он попал в плечо Кордетти, а не в Джолин. Силы было достаточно, чтобы заставить здоровяка упасть на одно колено и начать ругаться. Джолин повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как ее муж схватил ее партнера и начал тащить его через комнату. Он занял позицию, чтобы начать бить придурка, который посмел лапать его жену, но так и не сделал этого. Трое парней схватили Рейберна и растащили двух мужчин в разные стороны.

— Что, черт возьми, ты делаешь, идиот? - Кордетти кричал, поднимаясь с пола.

— Еще раз тронешь мою жену, жирный ублюдок, и я оторву тебе голову.

— Мы просто танцевали. Она танцевала весь вечер. С ней танцевало много парней.

— Да, но никто из них не трогал ее за задницу, когда они это делали. У меня не было проблем с тем, чтобы позволять людям танцевать с ней, но я не позволю этому зайти дальше этого. Ты перешел черту.

— Ты чокнутый, Рэйберн. Ты чокнутый и ты пьян. И в довершение всего, ты уволен. Зайди завтра и получи свой последний чек. Вышвырните этого бездельника вон.

Джолин просто стояла с открытым ртом. Она никогда не видела своего мужа таким. Она понятия не имела, с чего все это началось. До этого момента она представляла его заботливым, любящим мужем. Она замечала, что он немного расстраивался, когда она флиртовала, но никогда ничего подобного. Ни разу за шесть лет.

Рейберн посмотрел на свою жену в поисках какой-либо поддержки, но не увидел ее, когда его выпроваживали. Десять минут спустя он был дома. Он заплатил няне и плюхнулся на диван. Он не был пьян. Он знал, что это не так, и распределил выпивку на ночь.

Он сидел в темной гостиной. Единственный свет проникал из кухни. Он понял, что кто-то подвез его жену домой, когда услышал, как хлопнула дверца машины. Он не потрудился посмотреть, кто это был. Это был Бенни?

— Что ж, спасибо, что сделал этот вечер незабываемым. Меня никогда так не унижали. Огромное спасибо, Рейберн.

Она бросила свою накидку на стул и заметила, что не получила ответа от мужа. - Ты меня слышал? Ты спишь, или ты так чертовски пьян, что не можешь трезво мыслить?

— Я в порядке, и я вижу, что ты благополучно добралась домой.

— Не благодаря тебе.

Рейберну не хотелось с ней спорить. Он сидел здесь, потому что не хотел быть в постели, когда она вернется домой, если, конечно, она вернется.

— Кстати, я вернула тебе твою работу. Возвращайся завтра, как обычно.

— Что, черт возьми, ты сделала? Ты трахалась с ним, чтобы он вернул мне мою работу? - Как только слова слетели с его губ, он пожалел о сказанном, но было слишком поздно.

— Нет, черт возьми. Я сделала ему минет, чтобы он вернул тебе твою работу. Я трахнула его, потому что хотела этого.

Джолин была вне себя от ярости, когда хлопнула дверью спальни. Ее слова ранили его больше, чем что-либо другое за всю его жизнь. Он мог сказать, что она была в ярости, но она понятия не имела о демоне, которого выпустила на волю. Рейберн провел ночь, спя в своем грузовике.

Позавтракав, Рейберн стал ждать на стоянке компании открытия кассы по расчету заработной платы. Ожидание было плохим, потому что давало ему время подумать. Он снова и снова прокручивал в голове события предыдущего вечера. Он всегда останавливался, когда доходил до признания Джолин или что бы это ни было. "Нет, черт возьми. Я сделала ему минет, чтобы он вернул тебе твою работу. Я трахнула его, потому что хотела этого".

Он наблюдал, как Бенни Кордетти подъехал на своем черном "кадиллаке". Черт возьми, на них больше никто не ездит. Наконец, когда он почувствовал, что все должно быть в порядке, он вошел.

Девушка из бухгалтерии, казалось, колебалась, выписывать ли ему чек, но в конце концов выписала. Перед уходом он подписал несколько форм увольнения, касающихся медицинской ерунды и налоговой информации. Рэйберн вздохнул с облегчением, когда выходил, но не тут-то было.

— Привет, Рэйберн. Что, черт возьми, происходит? - При дневном свете Бенни выглядел еще больше и пухлее. - Разве старушка тебе не говорила? Все в порядке. Я тебя не уволил. - Рейберн ждал, пока он подойдет к нему. Несколько рабочих прекратили свои занятия и уставились в их сторону.

— Я сожалею обо всех этих недоразумениях, Рейберн. Я уверен, что отныне все будет хорошо. Мы все с нетерпением ждем, когда ты и твоя жена будете чаще бывать на наших вечеринках.

Бенни Кордетти посмотрел на Рейберна Уотли с широкой ухмылкой на лице, и это было ошибкой. Бенни был на 30 сантиметров выше Рейберна и тяжелее его по меньшей мере на 25 килограмм. Ничто из этого не имело значения.

Здоровяк простоял на ногах дольше, чем ожидал Рейберн. Наконец Рейберн почувствовал, или, скорее, услышал, как хрустнули несколько ребер. Это заставило Бенни опуститься на одно колено. Ботинок со стальным носком быстро сломал коленную чашечку, которая была спереди, отбросив его на землю. Следующей мишенью были открытые половые гениталии Бенни, и когда он перекатился на спину для защиты, Рейберн немедленно оказался у него на груди. Большинство ударов с этого момента пришлись Бенни по лицу. Один, который промахнулся, сломал ключицу. Внезапная боль в правой руке заставила Рейберна начать действовать левой. Лицо Кордетти превратилось в кровавое месиво к тому времени, когда несколько рабочих оттащили Рейберна от избитого тела. Двое из них оказались на земле, а затем все они отпустили его, когда он направился к своему грузовику. Несколько человек помогали Коредтти, но большинство из них с благоговением наблюдали за Рейберном. Никто из них никогда не был свидетелем подобного зрелища.

*********************************

Брайан и Тайсон играли во дворе, когда он вернулся домой. Рейберн открыл дверь и свистнул. В мгновение ока оба мальчика оказались в грузовике. Рейберн наблюдал в зеркало заднего вида, как Джолин стояла на заднем крыльце, крича и размахивая руками. Крутое дерьмо.

Час спустя они ехали по межштатной автомагистрали 81 на юг. Мальчикам не терпелось пообедать в "Микки Ди", но они начали расспрашивать о своей матери. Рейберн попытался сменить тему, рассказав им о том, как хорошо они проведут время у тети Надин.

Рейберн заехал повидаться с Надин, которая отправила его прямиком к Флетчеру. Он только что женился и снял дом, который был в два раза больше, чем ему было нужно, чтобы осчастливить свою новую невесту. У нее был четырехлетний сын от предыдущего брака, так что все должно было получиться хорошо.

Флетчер и Грейсон были на работе в Арлингтоне. Обычно они уезжали в понедельник утром и возвращались в пятницу вечером. Ситуация была не из лучших, но это была хорошая стабильная работа. Надин и жена Флетчера, Гарнет, провели большую часть вечера с Рейберном. У Надин было много свободного времени, поэтому она собиралась съездить в Пенсильванию и забрать всю одежду и игрушки для мальчиков. Рейберн рассмеялся, когда она вызвалась так быстро. Если кто и мог справиться с Джолин, так это Надин. Она была злой, черствой и противной как черт. Рейберн никогда не мог понять, как ей удалось уговорить мужчину жениться на ней. Он решил, что она, должно быть, напугала его, или же у него была деревянная нога, и он не мог убежать. Ей было не смешно, когда он упомянул об этом. Надин настаивала, что Роджер женился на ней из-за ее внешности и приятного характера. Потом она всегда смеялась над собственной шуткой.

*****************************************

Она уехала с первыми лучами солнца и приехала к нему домой к обеду.

— Кто ты, черт возьми, такая? - Джолин все еще была не одета. Было очевидно, что она плакала.

— Мне неприятно это говорить, но в данном случае это правда. Я - твой худший ночной кошмар.

— О, черт. Что теперь? Я больше не могу этого выносить. - Надин наблюдала, как Джолин медленно вошла в гостиную и упала на диван.

— Я Надин. Старшая сестра Рейберна. Я обещаю не причинять тебе вреда, но я не буду мириться со всякой ерундой. Ты понимаешь?

— Нет. Я не понимаю. Ты находишься в моем доме, и ты мне не начальник. Пока ты в моем доме, я буду делать и говорить все, что, черт возьми, мне нравится. Мне все равно, нравится тебе это или нет.

Внезапно Надин поняла, почему Рейберн женился на этой женщине. Она выглядела как кукла Барби, но у нее были яйца. Чего она не могла понять, так это как получилось, что они с Рейберном не забили друг друга до смерти за последние шесть лет. Если бы какая-нибудь женщина заговорила с Рейберном подобным образом, он бы ударил по ее, женщина она или нет. Судя по всему, Рейберн никогда не корректировал свое отношение к этой женщине.

— Джолин, у тебя есть что-нибудь, что мы могли бы съесть на обед? Я сегодня так и не позавтракала.

— Да. Пойдем на кухню. Я могу быстренько что-нибудь приготовить. Хочешь кофе?

— Я бы предпочла кока-колу, если у тебя есть.

Ни одна из женщин не проронила ни слова в течение нескольких минут. Надин села, а Джолин подала и снова села. - Где, черт возьми, мой муж?

— Почему тебя это волнует?

— Он мой муж, и у него мои дети. Где мои дети?

— С твоим мужем. Они в безопасности и хорошо проводят время.

— Где, черт возьми? Это мой дом. Перестань играть со мной в милые словесные игры.

— Они дома, в округе Рокингем.

— Почему?

— Потому что, если бы он остался, он, вероятно, убил бы тебя.

— Почему, черт возьми, он хотел убить меня?

— Потому что ты изменила ему. Этого не потерпит ни один мужчина из Уотли. Черт, я не могу понять, почему ты сейчас здесь.

— О, черт. Я поняла, что облажалась в ту минуту, когда сказала это. Тупая, тупая, тупая.

— Ты хочешь это объяснить?

— Хочешь еще кока-колы?

— Нет, но я сейчас выпью кофе.

Джолин наливает две чашки кофе. Надин отмахнулась от сливок.

— Когда я вернулась домой с той чертовой вечеринки, я сказала Рейберну, что его босс смягчился и что у него все еще есть работа. Когда Рейберн сделал какое-то остроумное замечание о том, что я трахаюсь с его боссом, чтобы он мог сохранить свою работу, я ударилась в потолок. Я была в ярости. Тот факт, что он вообще мог подумать такое, был выше моих сил. Я сделала единственное, что пришло мне в голову. Я дала ему остроумный ответ. Вот из-за чего у меня были неприятности.

— Что, черт возьми, ты сказала?

— Я сказала, что отсосала его боссу, чтобы он вернул ему работу, и что я переспала с его боссом, потому что хотела этого.

Надин сделала глоток горячего кофе. – Ух ты. Я поражена, что он не убил тебя прямо там. Ты, должно быть, настоящая блондинка, потому что это была самая глупая вещь, которую какая-либо женщина когда-либо говорила Рейберну Уотли. Действительно глупо.

Джолин не ответила.

— Что произошло? Из-за чего Рейберна уволили в первую очередь?

— Я всю ночь вела себя как студентка колледжа на вечеринке братства. Я могла сказать, что Рейберн расстраивался из-за меня, но мне было так весело, что я не хотела останавливаться. Я танцевала последний танец с боссом Рэйберна, мистером Кордетти, когда ситуация, наконец, вышла из-под контроля. Кордетти положил обе руки мне на ягодицы. Я говорила ему, чтобы он немедленно снял их, или я собираюсь надавать ему по яйцам так сильно, что он неделю не сможет ходить. Я не хотела устраивать сцену. Что ж, я опоздала. Не успели мы опомниться, как Рейберн бросил в Кордетти пивную бутылку и попал ему сзади в плечо. Я думаю, он целился ему в голову.

— Теперь это похоже на моего брата.

— Одно привело к другому, и в порыве гнева Кордетти уволил Рейберна на месте. Рейберн выбежал с вечеринки, прежде чем все успокоилось. Я разговаривала с мистером Кордетти около десяти минут, и он признал, что это был плохой шаг с его стороны и что Рейберн был оправдан в том, что он сделал. Он сказал, что все еще может сохранить свою работу, и извинился передо мной. Он также сказал мне извиниться перед Рейберном за него. У меня не было возможности.

— Значит, у тебя никогда не было секса с этим парнем Кордетти?

— Черт возьми, нет. Я ни за что бы не подумала об измене Рейберну.

— Почему ты сказала, что сделала это?

— Потому что я была взбешена. Он только что обвинил меня в том, что я шлюха. Я не потерплю этого дерьма ни от кого, включая его. Прежде чем я поняла это, мой рот извергал все это дерьмо, и не было никакой возможности забрать его обратно. Единственным человеком, которого трахнули в тот вечер, была я. Я сделала это сама с собой. Я и мой большой рот.

Джолин собрала пустые чашки. Казалось, она плакала или, по крайней мере, у нее на глазах выступили слезы.

— Что ты собираешься теперь делать?

— Я не знаю. У тебя есть какие-нибудь предложения? Похоже, ты знаешь о Рейберне намного больше, чем я.

— Ты знала, что его разыскивали по закону в двух штатах?

— Что? Нет, я этого не знала. Что, черт возьми, он сделал?

— Черт возьми, девочка. Это глупый вопрос. Что он сделал с Бенни Кордетти вчера утром?

— О Боже. Нет. Ожидается, что Кордетти выпишут из больницы не раньше, чем через три недели.

— Это тот Рейберн, которого мы все любим и преклоняемся перед ним.

Несколько мгновений обе женщины сидели молча.

— Он не может вернуться сюда, не так ли?

— Нет.

— Он тоже не может там остаться?

— Верно.

— Что, черт возьми, мы собираемся делать?

— Что значит "МЫ"? Сейчас ты не входишь в число любимых людей Рейберна.

— О, черт. Он не знает правды. Он никак не может знать, что произошло на самом деле. Черт, я снова облажалась.

— Послушай, Джолин, было очень интересно с тобой познакомиться. Мне понравился обед и беседа, но прямо сейчас я должна забрать вещи детей и снова отправиться в путь.

— Можно я поеду с тобой?

— Черт возьми, нет. Ты пытаешься меня убить?

— Можно мне твой номер телефона?

— Я могу сделать это, но не жди, что я приму чью-либо сторону. Рейберн - мой брат. Кровь превыше всего.

— У нас в банке есть немного денег, которые мы откладывали на покупку дома. Нужны ли Рейберну деньги? Я могу достать их для него.

— С ним все в порядке. Он со своей семьей. Ему ничего не нужно. Придержи эти деньги. Тебе это может понадобиться.

Два часа спустя Надин уже была в пути, направляясь на юг. Она вернулась домой как раз к ужину.

**************************************

В тот вечер было большое семейное собрание. Надин рассказала Рейберну о том, что ей рассказала Джолин, но он на это не купился. Пока она не сможет доказать обратное, он собирался считать, что то, что она сказала первой, в пылу гнева, было правдой. История, которую она рассказала Надин, была надуманным прикрытием. Большой проблемой, казалось, было то, что он собирался делать дальше. Он не мог рисковать, оставаясь там, где был, и он не мог вернуться в Пенсильванию. У Флетчера был друг, владелец компании, которая строила бревенчатые домики в Винчестере, штат Теннесси. Быстрый телефонный звонок, и одна из проблем была решена. Гарнет собиралась оставить Брайана и Тайсона у себя, пока Рейберн не найдет жилье. Гарнет готовила отличную кашу. Надин собиралась привезти их сюда и помочь Рейберну обустроить дом, а также найти что-то вроде няни для мальчиков, пока Рейберн будет работать. Рейберн не планировал уезжать раньше утра понедельника, так что у него были полноценные выходные, которыми он мог насладиться со своей семьей.

Хотя Рейберн изо всех сил старался добраться домой так, чтобы никто ничего не узнал, это не сработало. Кто-то узнал его, и слухам не потребовалось много времени. Похоже, это так и не достигло ушей закона, но привлекло интерес нескольких других людей.

Рэйберн Уотли стал легендой в округе. Все те, кто хотел стать крутыми, могли быстро заработать репутацию, если бы они расправились с Рэйберном. Это было похоже на дешевенькие вестерны о юных стрелках, бросающих вызов старшим, опытным, только на этот раз не было шестизарядников.

Что еще хуже, Джолин Уотли весь день была за рулем, чтобы найти своего мужа и привести его в чувство. Чем дольше она ехала, тем больше сходила с ума. К тому времени, когда она добралась до округа Рокингем, она была очень зла.

Семья Уотли устроилась с большим количеством холодного пива и двумя грилями с ребрышками и бургерами. План состоял в том, чтобы не высовываться и наслаждаться выходными. Все было хорошо до первого телефонного звонка.

Флетчер ответил на телефонный звонок. Он смеялся, когда вешал трубку, и, естественно, привлек всеобщее внимание.

— Черт возьми, Флетч. Что, черт возьми, тут смешного? - Первой встряла Надин.

Он немного хихикнул, прежде чем заговорить. - Дэнни из бара "Грист Милл" сказал, что там только что была разъяренная блондинка, которая требовала сообщить, где она может найти Рэйберна Уотли. Похоже, что она обходит все бары, пытаясь найти своего мужа, и она очень громко говорит об этом. Он сказал, что это прозвучало так, будто она нарочно вела себя несносно, просто чтобы подразнить тебя.

— Надин, похоже ли это на то, что сделала бы моя жена?

Надин не смогла удержаться от смеха. - Чертовски верно. Она будет поднимать шум, пока не найдет тебя. Я думаю, эта женщина влюблена, Рейберн.

— Я думаю, она сумасшедшая. Ты прекрасно знаешь, что закон пронюхает об этом, и тогда у нас возникнут проблемы.

Тон разговора за столом был неоднозначным, но большинство сочло это забавным. Так продолжалось до следующего телефонного звонка.

Они все наблюдали за Флетчером, пока он не закончил, а затем ждали, когда он расскажет им, что происходит.

— Рейберн. Ты помнишь парня по имени Р.Б. Гриффит из округа Пейдж?

— Да. Крутой парень, который жил к востоку от Лурея.

— Что ж, мой хороший брат, он тоже ищет тебя, и, похоже, сегодня вечером твоя жена и Р.Б. Гриффит обязательно окажутся в одном и том же месте в одно и то же время.

На мгновение в комнате воцарилась тишина. Рейберн наконец встал и поставил свою бутылку пива на стол. - Вы все должны извинить меня на несколько минут, пока я пойду найду свою любящую жену.

Теперь Флетчер и Грейсон не хотели пропустить ничего из того, что должно было произойти, но Рейберн жестом пригласил их сесть. Однако он дал понять, что хочет, чтобы Надин была с ним.

Он увидел машину Джолин перед баром Мокрого Вилли. Он припарковался сзади, и они с Надин вошли в боковую дверь. Это был субботний вечер в кантри-баре, но вы могли бы услышать, как упала булавка, за исключением того, что двое людей разговаривали посреди танцпола. Джолин стояла нос к носу с Р.Б. Гриффитом. Конечно, ему пришлось немного наклониться, чтобы выровнять положение. Р.Г. Гриффит был крупным, а также толстым. Лишний вес мог быть преимуществом или недостатком, в зависимости от того, как на это посмотреть. Рейберн и Надин медленно придвинулись ближе. Все были прикованы к этой паре, ожидая, что что-то произойдет.

— Ты хоть пальцем тронешь моего мужа, жалкий кусок дерьма, и я оторву тебе яйца и скормлю их своей собаке.

Рейберн посмеялся про себя, потому что у них даже собаки не было.

— Я скажу тебе, маленькая леди, что после того, как я покончу с тощим коротышкой, которого ты называешь мужем, я вернусь и покажу, что такое настоящий мужчина.

Это было похоже на двух детей на школьном дворе. Они продолжали это больше минуты. Было очевидно, что Джолин ни капельки не боялась этого засранца, но рано или поздно это должно было закончиться. Рейберн придвинулся чуть ближе, а Надин осталась рядом с ним.

Р.Б. Гриффит наклонился ближе к Джолин и ухмыльнулся, что-то прошептав ей. Большая ошибка. Джолин ударила его по голове, но достаточно сильно, чтобы заставить его повернуть голову, закрыть глаза и ущипнуть себя за переносицу. Это было недостаточно сильно, чтобы причинить ему боль, но это раздражало и ставило в неловкое положение.

Прежде чем открыть глаза, он протянул руку и схватил то, что, как ему показалось, было блузкой Джолин. Секундой позже он понял, что держит рубашку Рейберна. Выражение удивления на его лице немедленно сменилось довольной ухмылкой.

Второй удар головой был намного тяжелее первого.

Р.Б. Гриффит стоял на одном колене, и первый настоящий удар еще не был нанесен. Ухмылка исчезла, и потекла кровь. Надин отвела Джолин в сторону, когда Рейберн поставил ботинок со стальным носком прямо на левую коленную чашечку Р.Б. Гриффита, а затем начал колотить. Все было кончено меньше чем за минуту. Рэйберн не смог нанести большого ущерба ребрам или туловищу Р.Б. Гриффита из-за большого количества жира, но было много других областей, которые привлекли его внимание. Он перестал избивать своего противника только тогда, когда кто-то объявил, что только что прибыл шериф.

Рейберн вышел через боковую дверь, в то время как офицеры вошли через переднюю. Неразбериха в комнате осложнила работу сотрудников правоохранительных органов, и ему не составило труда скрыться.

*************************************

Надин забрала Джолин с собой домой, но та проделала напрасный путь. Она понятия не имела, каковы были намерения Рейберна, но не хотела торопить его. К тому времени, как они добрались до дома, Рейберн собрал свои вещи и был на пути в Теннесси. Джолин была в ярости. Надин подумала, что все это чертовски забавно.

Джолин потребовалось пару недель, чтобы понять, что Рейберн не вернется. Еще пара недель, и у нее появилась хорошая идея, где он. Однажды утром она просто исчезла. Надин позвонила Рейберну и сообщила ему, что она уже в пути и в плохом настроении. Джолин высадила мальчиков у дома Флетчера и Гарнет, когда уезжала.

Рейберн и Грейсон старались не высовываться, пока жили в Винчестере. Они не стали отшельниками, но они немного смягчили обстановку. Надин появилась через пару дней после своего звонка. Никто ничего не знал о Джолин. Пока Рейберн и Грейсон работали, Надин посетила все местные клубы и забегаловки, чтобы узнать, была ли Джолин поблизости. Прошло несколько недель с тех пор, как она уехала.

— Я нашла ее. - Надин казалась вполне довольной собой.

— Ты не хочешь посвятить нас в это? - Рейберн казался скорее встревоженным, чем довольным.

— Она остановилась в трейлерном парке недалеко от Бельвидере у байкера по имени Озман. Похоже, что они очень привязались друг к другу. Она очень открыто говорит о том, что она здесь в поисках тебя. Она много гуляет, но их любимое место - бар под названием "Обезьянник". Озман работает тренером в тренажерном зале в центре Винчестера. Он считает себя крутым парнем и байкером, хотя и не связан с клубом.

— Приятно это слышать, но что мне теперь делать?

— Брат, тебе придется как-нибудь поговорить с ней. С таким же успехом ты мог бы сделать это сейчас. - Грейсон поставил на стол три бутылки пива.

*************************************

Рэйберн, Грейсон и Надин сели в сторонке. "Обезьянник" был не таким уж большим, но там было много народу. Они не пытались прятаться, и у них это получилось. Джолин появилась с большим парнем, которым, должно быть, был Озман. Он был крупным и солидным. У этого парня не было пивного животика. Она была вся в нем, что, как правило, выводило Рейберна из себя. Через десять минут она, наконец, заметила его, и ее внимание к Озману возросло. Теперь, когда она знала, что он здесь, она делала это, чтобы разозлить его. Это сработало.

Джолин остановилась у бара и взяла три бутылки пива. Озман просто стоял в другом конце комнаты и наблюдал, как она подошла.

— Черт, если это не мой муж и его любящая семья. Удивительно, что я нашла вас здесь. - Она поставила перед каждым из них по бутылке пива.

— Чего ты хочешь, Джолин? Почему ты настаиваешь на том, чтобы следовать за мной, когда знаешь, что я тебя не хочу?

— Ты знаешь, чего, черт возьми, я хочу? Я твоя жена. Я хочу, чтобы мы снова были вместе. Ты, я и дети. Это то, чего я хочу.

— Если это было правдой, то какого черта ты делаешь вон с тем байкером, который хочет стать таким?

— Он не тот, с кем хочется быть. Он настоящий мужчина. Мне нужно было где-то остановиться, пока я искала тебя, и у него была свободная комната.

— Я полагаю, ты также делишь с ним постель? - Рейберн сформулировал это как вопрос.

— Это, черт возьми, не твое дело. Если бы ты выполнял свою работу мужа, в этом не было бы необходимости.

Несколько секунд никто ничего не говорил. - Как поживают мои дети, Надин? Гарнет все еще заботится о них вместо меня?

Ответа по-прежнему не было. В конце концов, она разозлилась и вернулась к своему новому другу.

На какое-то время все стихло. Они решили допить свое пиво и уйти. Они увидели все, что хотели увидеть. Именно тогда все превратилось в дерьмо.

Когда они вставали со своих стульев, Рейберн, казалось, споткнулся. Он был немного нетрезв, и ему было трудно ходить или даже стоять. Надин и Грейсон этого не заметили. Он все еще был подвижен, но не так, как обычно. Они так и не добрались до двери. Озман столкнулся с Рейберном, когда проходил мимо, и следующее, что они поняли, это то, что он избивал его. Надин и Грейсон были совершенно сбиты с толку. Такого никогда раньше не случалось. Рейберн не сопротивлялся. Озман избивал его до тех пор, пока он не упал, а затем начал пинать ногами. Наконец, Надин бросилась в драку, чтобы защитить своего брата. Надин оглянулась и увидела улыбающуюся Джолин. Джолин на самом деле смеялась, когда они с Озманом выскочили за дверь.

Грейсон настоял, чтобы в больнице провели полное токсикологическое обследование его брата. Не было никаких сомнений, что его накачали наркотиками, и полиция была немедленно уведомлена. Повреждения были довольно серьезными, и Рейберн провел пять дней в больнице. Полиция так и не нашла Озмана или Джолин. Рейберн и Надин вернулись в Западную Вирджинию, чтобы он мог восстановиться. По какой-то причине местные правоохранительные органы по обе стороны границы штата не беспокоили его.

**************************************

Физические упражнения никогда не были частью жизни Рэйберна. Отсутствие жира в организме и мускулистое тело появились у него естественным образом, благодаря упорному труду. Сейчас все изменилось. Надин быстро поняла, что терапия и физические упражнения необходимы для выздоровления Рэйберна, и она позаботилась о том, чтобы он получал и то, и другое. К счастью, серьезных проблем не возникло. Через несколько месяцев он пришел в норму или даже поправился. Он был готов вернуться в Винчестер, когда им позвонили.

— Грейсон, что происходит, брат?

— Просто небольшая новость, которая, как я подумал, может тебя заинтересовать. Кажется, Озман и твоя жена уехали в Стерджис сегодня утром. Они на его мотоцикле, так что, я полагаю, это займет около трех дней.

— Они были в Винчестере?

— Нет! После проблемы в "Обезьяннике" они переехали в Чаттанугу. Вот почему мы не смогли их найти. Он хвастался перед несколькими старыми друзьями здесь, в городе, и именно так я узнал об их поездке.

— Чем, черт возьми, он хвастался?

— Избиением. Он утверждает, что он единственный парень, который когда-либо смог избить Рэйберна Уотли.

— Ну, это отстой.

— Становится еще хуже. Он также утверждает, что забрал твою жену.

Примерно в это время вмешалась Надин. - Я распоряжусь, чтобы грузовик был заправлен и готов через час. Рейберн, отвези мальчиков в Гарнетс и возвращайся сюда через десять минут, не больше. Нам предстоит долгая поездка.

**********************************************

Им потребовалось ровно двадцать четыре часа, чтобы преодолеть 2500 километров. Надин смогла снять комнату в Дедвуде. Это было достаточно близко для того, что им нужно было сделать. Вы просто не можете конкурировать с толпой в полмиллиона человек. Большая часть первого дня была потрачена на сон и подзарядку организма. Они понятия не имели, с чего начать поиски и как это сделать.

Поскольку большая часть города была перекрыта для всех видов транспорта, кроме мотоциклов, им пришлось почти везде ходить пешком. Надин подумала, что это немного забавно, но Рейберна это только разозлило. В первый день они потратили десять часов на поиски, но безуспешно.

Второй день начался не лучше. Они решили разделиться и поддерживать связь по мобильным телефонам. Было около четырех часов дня, когда он нашел Озмана. Они с Джолин вовсю веселились с шумной компанией посреди битком набитого пивного зала. Он позвонил Надин и сказал ей, где находится. Рейберн наблюдал за своей женой и ее новым мужчиной около десяти минут, а затем медленно пробрался сквозь толпу. Если бы он попытался что-то затеять внутри, это было бы быстро пресечено. Он должен был вытащить его наружу, где мог быть шанс.

Он был в трех метрах от их столика, когда Джолин увидела его. - О черт! - Все их соседи по столу обернулись, чтобы посмотреть, когда она закричала. Рейберн был не таким уж большим и не таким страшным на вид, но он привлек всеобщее внимание. Озман опрокинул свой стул, пытаясь встать. Он начал проталкиваться сквозь толпу, пытаясь добраться до двери. Ему оставалось пройти не менее десяти метров. Джолин присела на корточки и попыталась стать невидимой. Это не сработало. Рейберн последовал за ним, но не спешил.

Озман бросил последний взгляд через плечо и затем выскочил за дверь. Он так и не услышал сирены или визга тормозов машины скорой помощи, когда она сбила его. Машины скорой помощи и пожарные машины были единственными исключениями из правил дорожного движения. Надин подоспела как раз вовремя, чтобы увидеть, как его сбивают.

К этому времени началась настоящая суматоха, и Джолин не потребовалось много времени, чтобы опуститься на колени рядом со своим сопровождающим. Сотрудники скорой помощи были правы в решении проблемы, но она все еще оглядывала толпу в поисках Рейберна. Затем она заметила Надин рядом с собой. Она была вынуждена сделать выбор, поэтому в суматохе она ускользнула сквозь толпу. Надин последовала за ней, когда она скрылась на стоянке для фургонов.

Озман получил прямой удар от машины скорой помощи и в итоге получил две сломанные ноги.

***********************************

Рейберн спокойно наблюдал, как бригада скорой помощи загружала Озмана в кузов машины вместе с другим пациентом. Он был поражен, что они смогли поместить в нее двое носилок одновременно. Дорога сюда была долгой, и ему даже не сделали ни одного укола. Десять минут спустя Надин вернулась.

— Ты ее потеряла?

— Нет!

— Ты собираешься рассказать мне, что происходит?

— Не раньше, чем я выпью холодного пива. - Она вроде как хихикала, когда они входили в пивную палатку. Надин была не из тех девушек, которые любят хихикать, поэтому это казалось немного странным.

— Твоя жена металась по парковке, пытаясь уговорить кого-нибудь пустить ее в одну из машин. Большинство из них были пусты. В конце концов она нашла пару парней, которые, должно быть, согласились позволить ей спрятаться в их фургоне. Я помахала одному из них. и он подошел с улыбкой на лице. Однако это было не то, чего он ожидал. Мой испанский был отстой, но в итоге я дала ему восемьсот долларов, если он согласится взять Джолин с ними, когда они будут уезжать. - Надин одним глотком прикончила половину пива.

— Куда они направлялись?

— Не знаю! Не спрашивала! Но на логотипе сбоку фургона было написано "Диаблос де Хуарес".

Они оба как бы посмеялись над этим. - Кстати, ты должен мне восемьсот баксов.

***********************************************

Когда они вернулись, у мотеля был припаркован большой красный грузовой трейлер. Надин сообщила Роджеру о своем местонахождении, но не ожидала, что он появится. Рейберн оставил Надин и Роджера в номере, а сам нашел стейк-хаус "Легенды Дедвуда". Рейберн заказал большой рибай, но не смог его доесть. Его сестра и ее муж все еще были в номере, когда Рейберн вернулся, поэтому он устроился поудобнее в пикапе и попытался поймать пару подмигиваний. Он, казалось, не слишком боялся ее.

Стук в окно грузовика пробудил Рейберн от легкого сна. Он решил, что с Надин и Роджером покончено, но ошибался. Это была девушка двадцати с небольшим лет, одетая как настоящая байкерша.

— Мне это не интересно. Иди на стоянку грузовиков примерно в полукилометре вниз по дороге.

— Я не проститутка, черт возьми! Мне просто нужно задать тебе вопрос. - Думается, Рейберн ее разозлил.

— Что?

— Я вижу, у тебя на грузовике номера штата Вирджиния. Ты собираешься туда возвращаться?

— Да!

— Меня нужно подбросить до Харрисонбурга.

Рейберн немного повздыхал и охнул, а затем выбрался из грузовика. Он махнул рукой в сторону столовой мотеля и пошел. Она взяла свой рюкзак и последовала за ним.

— Хочешь кофе? - Он получил кивок, но не более того. Когда официантка начала приближаться к столику, она наклонилась и прошептала: - Можно мне еще бургер?

Рейберн добавил к заказу большую тарелку картошки фри, а затем представился. - Меня зовут Рэйберн. А тебя как зовут?

— Ванда. Ванда Стайлз.

— Как ты сюда попала, Ванда?

— Один из парней, с которыми я работала, убедил меня, что мы отлично проведем время здесь, на ралли. Возможно, он отлично проводит время, но я - нет. Два дня на спине палатке могут показаться забавными для некоторых людей, но не для меня. Он даже не снял номер в мотеле. Я отказываюсь провести еще одну ночь в походной палатке.

— И это все?

— Нет! Этот сукин сын предложил разделить меня со своими новыми приятелями-байкерами. Именно тогда я решила, что мне нужно убираться отсюда.

Ванда съела бургер так, словно не ела несколько дней. С картошкой фри она тоже неплохо справилась. Она не была ни худой, ни толстой. Больше похожа на фермершу, которую кормят кукурузой. Примерно в это время вошли Надин и Роджер. Рейберн представил их друг другу.

— О черт. Мне жаль. - Сказала Ванда. - Я думала, что ты путешествуешь один.

— Теперь он один. - сказала Надин, подзывая официантку. - Рейберн, я собираюсь вернуться с Роджером, если ты не возражаешь. На самом деле, я собираюсь вернуться с ним. - Ей это показалось забавным. Роджер только улыбнулся.

*********************************************

Так заканчивается еще одна глава в жизни Рэйберна Уотли. Надин и Роджер не возвращались в Западную Вирджинию еще три недели. Озман провел четыре недели в больнице в Рапид-Сити. Его Харлей исчез, пока он был там. О Джолин больше никто ничего не слышал. Отношения между Вандой и Рэйберном улучшились во время их поездки домой и резко обострились, когда они проезжали через Индиану, и Ванда узнала о его фамилии. Рэйберн Уотли был и остается именем, с которым приходится считаться в Вирджинии. Грета учит Ванду готовить овсяную кашу.

Конец.

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.