Рассказ " Michelin Man " англоязычного автора PAPATOAD

Всем героям рассказа больше 18 лет

Меня зовут Джон Таррелл. Мне тридцать девять лет, я женат, у меня шестнадцатилетние сыновья-близнецы. Последние двадцать лет я работаю оператором тяжелого оборудования. Получаю удовольствие от своей работы и неплохо зарабатываю. Мой брак - полный отстой.

Сегодня пятница, и дождь льет как из ведра, а это значит, что сегодня я не работаю. Я стою у одной из входных дверей фермерского рынка Green Dragon и наблюдаю, как моя жена Марша и ее парень роются в одном из лотков с безделушками, расположенных прямо внутри. Из-за моей плотной дождевой куртки меня почти невозможно узнать, не глядя мне в лицо, но я все равно остаюсь снаружи. Я следую за ними последние полчаса. Никаких поцелуев, но они часто держатся за руки и обнимаются. Внезапный шквал возбуждения свидетельствовал о том, что они нашли что-то интересное. Она подержала его перед ним и улыбнулась. Это был белый пухлый брелок для ключей от "Мишлен". Она не смогла быстро достать деньги из кошелька. Я наблюдал, как он повесил брелок для ключей, а она обняла его и поцеловала в щеку. Еще через тридцать минут они вернулись на парковку. Они были на полпути к Редингу, когда оба подъехали к мотелю "Сансет". Я снял номерной знак с его F150, а затем пошел домой, снял дождевик и переоделся в костюм.

Я всю жизнь был крупным. Не толстым и не дряблым, но и не крепким и не мускулистым. Я тоже не отличался особой красотой. Я никому не подходил. Не могу сказать, что у меня когда-либо была девушка, и ни с кем не встречался до выпускного бала. Марша Бланшар принадлежала к той же социальной категории, что и я. Она страдала избыточным весом и дряблостью. У нее были прыщи, и она страдала от нехватки навыков ухода за собой. Ее гардероб состоял из подержанных вещей и специальных предложений Walmart. Когда я пригласил ее пойти со мной на выпускной, она была в восторге. Она уже почти решила, что это безнадежное дело.

Дальше все шло нормально, и в течение года мы поженились. Я с головой ушел в тренировки на тяжелой технике, а Марша была беременна и ходила босиком. После рождения наших близнецов все, казалось, стабилизировалось. Вскоре у нас был собственный дом, две машины и комфортный образ жизни. Однако произошли две серьезные перемены. Чем больше я работал, тем сильнее становился. К сожалению, я все еще выглядел так же. Марша немного подтрунивала надо мной по этому поводу. В ее случае все было совершенно по-другому. Марша получила абонемент в спортзал на десять долларов в месяц и регулярно им пользовалась. Она сама научилась делать прическу и макияж. Она ежедневно бегала трусцой.

Вот тогда-то и начались проблемы. Мы больше не были парой. Теперь она была горячей цыпочкой, которую оседлал людоед. С годами она, казалось, утратила интерес к сексу и ко всему, что хоть отдаленно напоминало романтику. Наши отношения становились платоническими. Мальчикам приближалось семнадцать, когда я решил разобраться в ситуации. Именно этим я и занимался сегодня.

— Привет, милый! Что ты делаешь дома? Неважно. Я поняла. Погода. - Она что-то бормотала, входя в прихожую. Она поставила на стол две холщовые сумки, полные свежих овощей. - Сегодня на рынке было полно народу. Я не смогла найти ни кусочка белой кукурузы, которая тебе нравится. - Она нервничала. Она много говорила, когда нервничала. Я просто улыбнулся и кивнул головой.

— Я собираюсь снять эту мокрую одежду и быстренько принять душ. Через секунду я спущусь и приготовлю ужин. Мальчики уже дома?

Я снова улыбнулся и кивнул головой, показывая, что "нет".

Я не пытался специально быть умником. Я просто чувствовал себя не очень общительным. На самом деле, я был на грани слез, когда мальчики ворвались в дверь. Когда им исполнилось шестнадцать, я купил им старый джип CJ. Я подумал, что это будет и весело, и безопасно. В любом случае, им это понравилось.

— Знаете, вам было бы намного суше, если бы вы накрыли эту штуку брезентом.

— Да, папа, мы знаем, но это совсем не весело. - Их грамматика была ужасной.

Они сняли ботинки и пальто, прежде чем отправиться наверх в душ. Почему я об этом не подумал? Я сидел там, все еще мокрый после дневной прогулки.

Беседа за ужином была обычной, но я был не в настроении участвовать. Марша спросила меня, не случилось ли чего, и я просто сказал, что устал.

У меня было несколько друзей в бедных районах, так что я смог без проблем разыскать любовника моей жены. Тодду Лэнгфорду было тридцать пять лет, он был холост и все еще жил со своими родителями. Это объясняло, почему они остановились в мотеле. Он работал оператором вилочного погрузчика в компании Acme Boot с 16:00 до полуночи. Эта компания переехала в город около шести лет назад и располагалась в одном из старых зданий на берегу реки Шайлкилл. Тодд до этого был женат и развелся. Пока мальчики учились в школе, а я был на работе, у Марши были свободные дни, которые она могла провести со своим возлюбленным.

Это происходило так постепенно, что я не осознавал этого, но я начал тратить больше денег на пиво. Я был в жуткой депрессии, но никогда не показывал этого. Эта черта характера развилась у меня в детстве. Моя жена заметила постепенное увеличение потребления пива и несколько раз упомянула об этом, а затем прекратила. Секс с Маршей стал настолько лишен каких-либо эмоций, что я вообще потерял к нему интерес. Я не потерял интерес к сексу, а только к сексу с Маршей. Я обычно не ложился спать после того, как мы обычно укладывались, потягивая чай и дожидаясь, пока она заснет. Я не прослушивал ее телефон или компьютер, но я установил GPS в ее машине. Я не следил за ней постоянно, но просматривал ее ежедневные поездки по вечерам на компьютере. Тодд, должно быть, пользовался скидкой в мотеле "Сансет", потому что они приезжали туда несколько раз в неделю.

Марша и Тодд продолжили свои отношения.

В течение следующих двух лет наша семейная жизнь стала чертовски скучной. У нас не было ни отпусков, ни поездок на выходные, ни даже вечеров, проведенных вне дома. Марша несколько раз поднимала эту тему, но быстро меняла, заметив мою негативную реакцию. С тех пор как мы поженились, я откладывал десять процентов от своей зарплаты на пенсию. Я незаметно перевел эти деньги на новый счет в другом банке. Я также отложил деньги на обучение мальчика в колледже. Через два месяца они оба заканчивали школу, и тут меня ждал еще один сюрприз: Роберт собирался служить в Военно-воздушных силах, а Роланд выбрал службу в береговой охране. Я перевел деньги из фонда колледжа на свой новый счет. Примерно в это время я понял. Марша и Тодд, вероятно, ждали, пока мальчики закончат школу, чтобы сообщить мне плохие новости. Я решил, что должен что-то предпринять в ближайшие 60 дней.

А потом появился "Хейзел".

Ураган "Хейзел" был капризом природы. Такие штормы были редкостью в наших краях. В это время года они были редкостью, и к тому времени, когда они здесь появлялись, их уровень обычно понижался до тропических штормов. Все правительственные учреждения и большинство предприятий были закрыты.

Как член окружного аварийно-спасательного отряда, я был готов при необходимости прийти на помощь. К счастью, у меня был джип, но он все равно не был защищен от непогоды. Марша была недовольна тем, что я выезжал в непогоду, но у меня был план. Роберт и Роланд были волонтерами в местном приюте, поэтому я высадил их по дороге к месту назначения.

В течение всего дня по радио объявляли о закрытии всех магазинов. От Acme Boot по-прежнему не было никаких известий. Дожди шли в течение последних двух дней, так что все ручьи, реки и низины были затоплены. Я припарковался на заднем дворе обувного склада Acme, рядом с грузовичком Тодда, и наблюдал, как сменные работники время от времени покидают его. Река Шайлкилл на южной стороне парковки к этому времени уже бурлила. Наконец я увидел приближающегося Тодда. Его голова была опущена, и он, наклонившись навстречу ветру, пытался сохранить равновесие, пока пробирался к грузовику. Я знал, для чего хранил эту старую алюминиевую биту.

Я ударил его только один раз, когда он доставал ключи. Наверное, я ударил его сильнее, чем думал. У меня не было намерения убивать его, но, будучи немного неопытным, я, возможно, перестарался. Ну что ж. Теперь было уже слишком поздно. Я схватил его за ноги и потащил тело к ревущей реке. Берег реки был не обычным, а искусственным, сделанным из кусков старого бетона и асфальта. Спотыкаясь, я, наконец, подобрался достаточно близко, чтобы опустить его тело в воду. Какое-то мгновение он просто плавал там, и вдруг течение подхватило его и утащило под воду. Через несколько секунд он исчез.

Я вернулся за битой и увидел на земле у двери автомобиля брелок для ключей. Я улыбнулся, поднимая ее. Я бросил биту в реку и заметил, что она скорее всплыла, чем утонула. Думаю, она была полой. Двадцать минут спустя я уже работал с мальчиками в приюте. Два дня спустя "Хейзел" закончился.

Тодд Лэнгфорд был найден через три дня примерно в двадцати километрах ниже по течению. Официально было объявлено, что смерть была вызвана штормом. Естественно, Марша была опустошена, но не могла ничего сказать или даже выразить степень горя, которое она испытывала. Я сохранял стоицизм. Следующую неделю она провела в доме своей матери.

Пока Марши не было, я все время готовился к отъезду. Я не собирался разводиться по нескольким причинам, но главная из них заключалась в том, что я никогда больше не собирался жениться. Мой кредитный рейтинг сильно пострадал, но это тоже больше не имело значения. Тодд ушел, и я ни за что на свете не собирался становиться ее запасным вариантом. Пока она не встретила Тодда, я всегда был для нее первым: первым парнем, первым любовником, первым мужем. Сейчас я бы стал вторым.

Роберт уехал в Лэкленд, а Роланд ушел два дня спустя. Мы с Маршей остались совсем одни, и между нами не было ни теплоты, ни какого-либо примирения. Как бы странно это ни звучало, но мы никогда не ссорились и не обсуждали то, что мы отдаляемся друг от друга. У нее не было причин не доверять мне, и у нее не было причин полагать, что я знаю о ней и Тодде. Думаю, она знала, что я несчастлив, но не знала почему и не хотела спрашивать. В понедельник я провел весь день, завершая все дела.

Я оставил ей доверенность на обе машины и дом. Оставалось еще тринадцать лет до выплаты ипотеки, которую она не смогла бы себе позволить. У Марши никогда не было работы, и у нее не было реальных профессиональных навыков.

Поверх бумаг я положил свое обручальное кольцо и маленький брелок для ключей "Мишлен", но ключей там не было. Я оставил ей тысячу долларов в банке. Я уверен, что она смогла бы сложить два и два.

Я понятия не имел, почему решил взять джип.

Конец.

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.