Рассказ " Compounded Lies " англоязычного автора PAPATOAD

Всем героям рассказа больше 18 лет

— Что ты делаешь дома? Почему ты не на работе? Зачем ты собираешь вещи?

Я думал, что вопросы не кончатся. Было бы неплохо, если бы она дала мне шанс ответить на один из них, прежде чем задаст следующий. Кейтлин стояла у двери спальни и смотрела, как я собираю вещи. Я много путешествовал, но на этот раз я собирал вещи, чтобы уйти, и она могла заметить разницу.

— Я потерял допуск к секретной информации, и меня уволили.

— Что? Брайан, это не имеет смысла. Они могут это сделать? Разве тебе не нужно провести слушание или что-то в этом роде?

— Они потратили три часа, объясняя мне это сегодня утром.

— Не мог бы ты объяснить мне это немного подробнее?

Кейтлин присела на дальний край кровати, ожидая моего ответа.

— Позволь мне задать тебе несколько вопросов. Твои ответы могли бы объяснить, что произошло. - Я продолжил собирать вещи.

— Я не понимаю.

— Кейтлин, что ты делала вчера утром перед уходом на работу?

— То, что я всегда делаю. Я зашел в "Старбакс" и выпила кофе. Почему ты спрашиваешь?

— Ты пьешь кофе в одиночестве?

— Обычно.

— Как насчет вчерашнего?

Последовало короткое колебание, прежде чем она ответила. - Я встретила старого друга, с которым ездила в Джорджтаун.

— У твоего друга есть имя?

— Ари. Ари Хумеда. Он был студентом по обмену из Ливана.

— Насколько хорошим другом был Ари?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты сказала, что он был старым другом. Насколько хорошим другом? Был ли он случайным знакомым, одноклассником или кем-то, с кем ты, возможно, встречалась?

Я наблюдал, как моя жена немного поерзала на кровати. Она старалась тщательно подбирать слова. - Мы с Ари встречались некоторое время.

— Сколько это длилось?

— Черт возьми, Брайан. Какова цель этих вопросов? Перед свадьбой мы договорились, что не будем расспрашивать друг друга о предыдущих отношениях. Ты помнишь это?

— Я тороплюсь, Кейтлин. Ты можешь просто ответить на вопрос?

— Мы встречались около полутора лет. Я до сих пор не понимаю, почему это важно.

— Что произошло после кофе?

— Я пошла на работу.

— Сразу или ты сделала остановку?

Кейтлин начала заламывать руки. Казалось, ей было немного неудобно на кровати. - Ари забыл свой ноутбук, поэтому я прогулялась с ним, пока он ходил за ним.

— Где он его забыл? - спросил я.

— Почему ты спрашиваешь? К чему все эти вопросы?

— Где, Кейтлин?

— Он оставил его в своей комнате. Я прогулялась с ним, пока он брал его.

— Ты заходила в его комнату?

— Да. Но это длилось всего несколько минут.

— Кейтлин, достаточно плохо, что ты избегаешь моих вопросов, но совершенно недопустимо, когда ты лжешь.

— Я не понимаю.

Я на мгновение перестал собирать вещи и пристально посмотрел на свою жену. Мой тон изменился с небрежного на решительный. - Как долго ты была в той комнате с Ари Хумедой? Без глупостей, просто ответь на вопрос.

Теперь она была в замешательстве. - Я не помню. Возможно, прошло больше нескольких минут. Мы начали разговаривать и вспоминать старые времена. Я не следила за временем. Я не уверена, как долго я там пробыла.

— Это было два часа и сорок семь минут, Кейтлин. С того момента, как ты вошла в его комнату, до того, как ты ушла, прошло два часа и сорок семь минут. Расскажи мне, о чем вы говорили почти три часа.

— Я не понимаю, Брайан. Зачем ты это делаешь? Откуда ты это знаешь? Какое это имеет отношение к твоему увольнению?

Вот она снова задает вопросы быстрее, чем я успеваю на них ответить.

— Это причина, по которой меня уволили, Кейтлин.

— Это не имеет смысла. То, что я провела некоторое время со старым другом, не является причиной для того, чтобы ты потерял работу.

Я начал собирать свой последний чемодан. Первые два я оставил у двери квартиры.

— Проблема не в том, что ты проводила с ним время. Проблема в том, о чем вы говорили.

Кейтлин притихла и сидела совершенно неподвижно. - Откуда ты знаешь, о чем мы говорили?

— ФБР прослушивало его комнату с тех пор, как он приехал в город на прошлой неделе. Сегодня утром я провел три часа, слушая эти записи. Два часа и сорок семь минут из них, пока ты была там, и десять минут, когда он разговаривал по телефону после того, как ты ушла.

— Ты все слышал?

Я утвердительно кивнул.

— О Боже, нет. Мне так жаль, Брайан. Мы с Ари так долго были вместе в колледже, и провести с ним вчера несколько часов было так нормально и естественно. Я никогда не хотела причинить тебе боль. Наш брак важнее этого.

— Слушать, как вы двое занимаетесь сексом, как пара кроликов, было достаточно плохо, но меня уволили не из-за этого. Правительству все равно, шлюха ли моя жена, но им не все равно, когда она передает национальные секреты иностранным агентам. Все было бы хорошо, если бы ты просто переспала с ним и отсосала, но нет, тебе нужно было похвастаться важной работой, которую твой муж выполнял для Агентства национальной безопасности.

— Брайан, я этого не осознавала. Я не знала об Ари. Я гордилась тобой и тем, что ты делал. Я пыталась произвести впечатление на Ари твоей важностью и тем, как удачно я вышла замуж. На самом деле я ничего не рассказывала ему о том, что ты делал. Только о местах, в которые ты ходил, и о людях, с которыми ты встречался. Я просто говорила о простых, неважных вещах.

— Это было подстроено, Кейтлин. После того, как ты ушла, он позвонил своему начальству и сообщил, что его соблазнение жены агента АНБ прошло гладко и по плану. У него в комнате были видеокамеры, чтобы он мог шантажировать тебя позже. К твоему сведению, то, о чем ты рассказала ему вчера, на самом деле было важно. Даже больше, чем ты могла себе представить.

Теперь она сидела на краю кровати и плакала. Я закончил упаковывать последний чемодан и положил его к остальным.

— Куда ты идешь? Как я могу с тобой связаться? Как мы можем все исправить?

И вот она снова задает вопросы.

— Мне нужно успеть на самолет через шестьдесят минут. Я не думаю, что мы снова будем разговаривать, Кейтлин. До свидания.

Раздался стук в дверь. В комнату тихо вошли два федеральных агента в серых костюмах. Я обошел их и вынес свои три чемодана в коридор. Когда я выходил, я услышал, как первый мужчина обратился к моей жене.

— Кейтлин Соренсон, Министерство внутренней безопасности хотело бы поговорить с вами. Не могли бы вы пройти с нами, пожалуйста?

Направляясь к ожидавшему меня такси, я не мог отделаться от мысли: - Что, черт возьми, я собирался делать в Белизе?

Конец.

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.