Глава 21

После душа я планировал провести остаток дня, работая на крыше, очищая последние остатки беспорядка, который оставили время и небрежность. Когда я вышел на лестничную площадку, скребущий звук привлек мое внимание к задней стене здания.

На крыше напротив нашей стояла стройная блондинка с большим рюкзаком на спине. Она склонилась над деревянным настилом, опирая длинную тяжелую доску на низкий бортик вокруг крыши. Пока я наблюдал, ей удалось поднять доску на бортик, и она раскачивала другим концом над переулком внизу.

— Значит, это ты установила этот мостик, — сказал я.

Мои слова испугали ее, и она резко выпрямилась, доска выскользнула из ее пальцев и упала к ее ногам. Она встала и повернулась, глядя на меня расширенными глазами.

Я увидел, что она не так стара, как мне показалось сначала. Ее волосы и одежда были потрепаны и покрыты грязью, но глаза были яркими и ясными. В них светился яростный ум и немалая доля гнева, когда она смотрела на меня.

— И ты тот мудак, который убрал его, я полагаю, — ее голос был милым, даже в гневе, высоким и девичьим, соответствующим ее очаровательным эльфийским чертам.

— Я не хотел, чтобы какой-нибудь ребенок нашел его и упал, — сказал я, оглядывая ее с ног до головы. — Это довольно опасно, зачем ты вообще его делаешь?

— Я не думала о том, что дети найдут его, — сказала она, ее гнев испарился, когда ее лицо погрустнело. — Я думаю, это довольно веская причина.

— Что ты вообще делаешь, — спросил я, указывая на доску у ее ног. — И почему ты пытаешься перебраться сюда?

— Слушай, чувак, я просто искала теплое место для сна, может быть, немного проточной воды, чтобы помыться, — она глубоко вздохнула. — Уже несколько дней как я не высыпаюсь на улице.

— Это ты проникала в квартиру на пятом этаже? — спросил я, уже зная ответ.

— Эй, мужик, — сказала она, слегка отступая назад, — дверь была не заперта, это не моя вина, и я ничего не брала, да пошел ты!

— Успокойся, — сказал я, подняв руки, чтобы успокоить ее. — Разве я сказал, что ты что-то взяла?

Девушка перестала отступать и скрестила руки.

— Я не могу позволить тебе вот так ползать по крышам, это слишком опасно, — я показал большим пальцем на лестницу, — и если я снова поймаю тебя за взломом, мне придется вызвать полицию. Но если тебе нужно где-то переночевать, я, наверное, смогу найти небольшое помещение в подвале или что-то в этом роде.

— Это было бы действительно здорово, — сказала она, на ее лице появилась слабая надежда, пока она не сузила глаза: — Подожди, в подвале? Я не собираюсь делать ничего извращенного ради угла в подвале, чувак. Можешь выкинуть эту мысль из головы прямо сейчас.

— Нет, — сказал я, отмахиваясь от нее, — ничего подобного. Тебе придется поработать, чтобы получить это место. Я бы не отдал его тебе просто так.

— Какого рода работа? — спросила она.

— Простые вещи, — сказал я, — например, подметать и мыть лестницу раз в неделю, убирать в подвале. Ничего сумасшедшего.

— Звучит неплохо, — сказала она, кивнув, — а как насчет душа?

— Думаю, ты можешь пользоваться моим, когда меня нет, — сказал я, — только не забудь убрать за собой.

Открывать свое пространство для кого-то еще мне было неловко, но девушка выглядела такой грязной и несчастной, что я не мог не помочь ей.

— Хорошо, — сказала она, — но помни, что у меня есть нож, и я без проблем тебя прирежу, если у тебя появятся какие-нибудь странные идеи.

Я встретил ее у входной двери, пропуская ее внутрь и стараясь не отшатнуться от вони, исходящей от нее. Пахло так, будто она провела последние несколько ночей на помойке. Еще раз оглядев ее одежду, я понял, что, возможно, именно так и было.

— Я Коннор, — сказал я, пожимая ее руку и обнаружив, что мои ладони липкие от какого-то загадочного вещества, когда я отдернул ее. — Я покажу тебе помещение.

— Еще раз спасибо, чувак, — сказала она, прижимая рюкзак к груди обеими руками, пока она разглядывала внутреннюю часть здания, — я действительно ценю это. И я обещаю, что не надую тебя или что-то в этом роде. Меня зовут Клара, — она достала из одного из карманов куртки круглую наклейку цвета радуги и протянула ее мне, — но я работаю под именем DJ Minny-Spice (диджей Минни-Перчинка).

— DJ Minny-Spice? — переспросил я, не в силах сдержать ухмылку, пока вел ее обратно к узкой стальной лестнице вниз.

— Что? — спросила она. — Тебе не нравится?

— Нет, дело не в этом, — быстро сказал я, — к тому же я ничего не смыслю в музыке, поэтому не знаю, что круто, а что нет.

— Я так и знала, — сказала она, остановившись и нахмурившись, прежде чем спуститься за мной по лестнице, — в Альбукерке я начинала как DJ Dangerous (Опасность), но большинство людей смеялись над этим, когда видели меня. Потом я стала DJ Scene-Queen (диджей Королева Сцены), но оказалось, что уже есть диджей-гей с таким именем. Когда я приехала в город... кажется, что все крутые имена уже заняты, а я не умею придумывать новые.

— Я уверен, что ты что-нибудь придумаешь, — сказал я, — здесь внизу есть место.

— Это единственный путь вниз? — нервно спросила она.

— Да, — сказал я. — Слушай, если ты не хочешь оставаться здесь, я пойму.

— Нет, — быстро сказала она. — Мне больше некуда идти, я иду.

Я двинулся вниз по лестнице и открыто улыбнулся нервной девушке, когда она спускалась за мной. Я показал ей маленькую комнату и вытащил раскладушку, которую выкопал из топочной.

— Это немного, — сказал я, обводя рукой крошечную комнату без воды и ванной, — но если хочешь, можешь остаться здесь, пока не найдешь что-нибудь свое.

— Спасибо, — ее голос сорвался, и когда я посмотрел, то с удивлением увидел слезы в ее глазах. — Люди были такими засранцами с тех пор, как я приехала сюда... серьезно, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна.

— Ничего страшного, — сказал я, пожимая плечами и чувствуя, как мое лицо пылает от смущения, — пойдем, ты можешь принять душ, я уйду на час, так что у тебя будет достаточно времени.

Она дрожала от непролитых слез, когда я впустил ее в свою комнату и показал ей, где лежит чистое полотенце. Я оставил ее там и направился в магазин лапши, чтобы купить немного еды. Мне не нужно было никуда идти, и, если честно, я все еще не доверял девушке полностью, но она определенно выглядела так, будто ей это было нужно.

Я сидел на сиденье у окна и наблюдал за фасадом здания, чтобы увидеть, не выбежит ли она, украв инструменты или что-то еще, но она так и не появилась. Через час я вернулся и обнаружил, что в моей комнате все на своих местах; треснувшее зеркало все еще покрыто испариной после ее душа.

Она позаботилась о том, чтобы вытереть пол и аккуратно повесить полотенце сушиться. Не знаю почему, но этот маленький штрих принес мне огромное облегчение от того, что мое решение довериться Кларе было правильным.

Остаток ночи я провел либо за учебой, либо играя со смартфоном. Впереди меня ждала напряженная учебная неделя, так как занятия набирали обороты. Я пытался уйти в чтение, но меня постоянно отвлекали мысли о том, как я проведу выходные с Джией и Элизабет.

***

Я проснулся рано и принял душ, прежде чем пойти в студию Солы на утреннюю йогу. Она провела меня через обычную программу и ввела в рутину еще две. Она снова свела меня с ума своими дразнящими взглядами и прикосновениями, когда направляла меня во время выполнения упражнений.

Йога оказывала свое воздействие и я мог видеть это в зеркале. Мои мышцы становились более четкими, я чувствовал себя более сильным и подтянутым. Было и еще одно преимущество, которое я оценил только после того, как стал заниматься, — это то, насколько яснее стало мое мышление и насколько лучше я смог сосредотачиваться.

***

Неделя прошла быстро, все вошло в приятную рутину. Клара держалась сама по себе. Я бы даже не знал, что она все еще живет у нас, если бы не видел, как каждый вечер вносят и убирают по утрам раскладушку. Я зашел в магазин на углу и занес в подвал пакет с закусками для нее, потому что беспокоился, что она, возможно, ест нерегулярно. На следующий день пакет был пуст и лежал в мусорном ведре, поэтому я взял за правило оставлять для нее закуски и пакеты с фруктами.

Моник проходила через фойе в любое время дня и ночи, часто в сопровождении друзей-артистов. Они с Солой были хорошими друзьями, и всякий раз, когда я поднимался на третий этаж, меня пронизывал запах дыма.

В четверг я как раз спускался с крыши, когда на лестничной клетке прошел мимо Милли, направлявшейся наверх. Я помахал странной женщине, и она остановилась прямо передо мной, заставив и меня остановиться, чуть не споткнувшись и не упав на нее.

— Я бы хотела, чтобы Вы поработали над моим водопроводом, — сказала она, ее слова были отрывистыми и странно лишенными эмоций.

— Я могу прийти и проверить, — сказал я. — В чем проблема?

— Я объясню, когда Вы придете. — Она не смотрела мне в глаза, и на ее щеках появился красный румянец.

— Когда? — спросил я.

— Завтра вечером, — сказала она, — приходите в 6:30, постучите два раза.

— Конечно, — сказал я, отступая в сторону на узкой лестничной площадке, — я приду.

— Обязательно примите ванну перед приходом, — сказала она, пригнув голову, лицо скрыто за завесой волос. — Вы должны быть очищены от любой... грязи... перед тем, как войти в мою квартиру.

— Хорошо, — сказал я, — я могу это сделать; что-нибудь еще?

— Я никогда раньше не занималась подобными вещами, но у меня будет вся необходимая... защита и... инструменты.

— Я принесу инструменты, — сказал я, — просто зависит от того, в чем проблема.

— Нет, — быстро сказала она, — необходимо, чтобы мы использовали мои... инструменты.

— Хорошо, — сказал я, спускаясь по ступенькам, страстно желая оказаться подальше от этой странной женщины.

— 6:30 вечера, — повторила она, — и не забудьте постучать дважды.

— Понял! — крикнул я, торопливо спускаясь по ступенькам, пытаясь уйти, пока она не рассказала мне о еще каких-нибудь странных правилах.

Было уже поздно, а мне нужно было успеть в офис отца на встречу с Брук. Я заскочил в душ и подготовился, а затем отправился на метро в центр города. Через два часа после побега от Милли я ехал в лифте на тридцать второй этаж.

Глава 22

Я вошел в фойе "Уитакер Индастриз" и увидел старую знакомую секретаршу за большим столом. Она поприветствовала меня в своей обычной профессиональной манере и сказала, что Брук ждет меня. Эта женщина всегда пугала меня своими идеально уложенными волосами и красивым, но суровым лицом, но я впервые встретился с ней взглядом, когда кивнул в знак благодарности и прошел мимо нее.

Разговоры стихли, когда я проходил мимо, и пристальные взгляды следили за мной, пока я шел в офис. Я никогда не обращал внимания на сотрудников отца, но теперь обратил; я отметил, что среди них было много женщин, занимающих руководящие и властные должности. Я старался, чтобы мое беспокойство и неловкость не проявлялись на моем лице или в моем поведении, но я заметил, как несколько сотрудников сузили глаза в нервных раздумьях, разглядывая меня.

Секретарша Брук вскочила на ноги, увидев меня, и сверкнула яркой улыбкой на своем красивом лице. Рядом с дверью, листая глянцевый журнал, сидела Эва, водитель лимузина. Она посмотрела на меня и подмигнула, облизнула нижнюю губу и отложила журнал.

— Вы пришли рано, — сказала секретарша. — Хотите что-нибудь выпить?

— Нет, я в порядке, спасибо, — сказал я.

— Скажи мне, любовничек, — спросила Эва, ее голос был богатым и соблазнительным, заставив секретаршу неловко стушеваться. — У тебя есть хорошие новости для босса? Или я зря сделала эпиляцию?

— Хм, — сказал я, глубоко покраснев и неловко переместившись, когда несколько групп глаз повернулись ко мне, ожидая моего ответа, — я выполнил все... задачи, которые Брук поставила передо мной в прошлый раз. Я должен быть в полном соответствии.

— Отлично, — сказала она, опустившись на свое место и слегка раздвинув ноги.

Я старался не смотреть на ее бледные, стройные бедра, так как юбка задралась, позволяя мне увидеть кружевные черные трусики.

— Мисс Брук сейчас вас примет, — сказала секретарша, и румянец поблек на ее красивых круглых щеках.

Я вошел в офис и увидел, что, хотя Брук теперь управляла всей компанией, она ничего не изменила. Ее офис был таким же строгим и аскетичным, как и раньше. Стол из стали и стекла занимал одну стену, вокруг него стояло несколько стульев, а с другой стороны стоял стол для совещаний, окруженный стульями.

Брук как раз вышла из-за стола и махнула мне рукой в сторону конференц-стола, выключив при этом свет.

— Присаживайся, — сказала она. — Я попросила финансистов и логистов подготовить презентации в PowerPoint, чтобы обсудить их с тобой.

— Звучит неплохо, — сказал я, усаживаясь на один из стульев во главе стола.

— Я начну с обзора шагов, предпринятых мной с момента назначения временным генеральным директором, а затем мы рассмотрим, как... продвигались твои дела за прошедшее время.

Она стояла перед проектором и щелкала стилусом, перемещая пустое изображение на логотип компании. На ней был облегающий топ, застегнутый до самой шеи, но совсем не скрывающий ее феноменальные изгибы. Ее жакет висел на спинке стула, а черная юбка облегала бедра, останавливаясь чуть ниже колен и демонстрируя гладкие, стройные икры и маленькие изящные ступни, обутые в черные туфли на каблуках.

— Я начала свою работу в должности с заключения контракта с внешней аудиторской фирмой на проверку бухгалтерских книг компании. — Она щелкнула слайдами и показала изображение финансов компании, представленное в виде круговой диаграммы: — Ты будешь рад услышать, что они обнаружили несколько счетов и фондов, которые твой отец отложил для слияний и поглощений. Общая сумма составляет чуть более девяти миллиардов долларов.

Она перешла к следующему слайду, на котором было показано несколько счетов с крупными остатками, затем к следующему слайду, на котором был показан ряд различных компаний и отраслей.

— Нашими следующими шагами будет определение оптимальной отрасли, в которую мы хотим войти. В настоящее время мы занимаем значительные доли рынка в фармацевтике, недвижимости и производстве медицинского оборудования, но есть несколько вариантов, если мы хотим диверсифицировать наши активы.

В течение следующих двадцати минут Брук изучила несколько различных компаний, их балансовые отчеты и риски, связанные с их приобретением. Она и ее люди все продумали, но еще не пришли к окончательному решению.

После этого она провела меня по оргсхеме компании. Показала каждого крупного менеджера и руководителя, а также их сильные и слабые стороны. Похоже, она планировала полную реорганизацию компании, и из списка способностей сотрудников я понял, что многие люди используются не в полную силу.

Презентация завершилась обзором наших текущих холдингов и их прибыльности. Я был поражен тем, в какие разнообразные сферы влез мой отец. Это имело смысл. Как я знал из своей учебы, диверсификация была лучшим способом защитить компанию от краха любой отдельной отрасли.

— Теперь, — сказала она, выключая проектор и садясь во главе стола, — я хочу услышать все о твоих первых трех неделях самостоятельной жизни. Расскажи мне все.

Я рассказал ей... всё, обнаружив, что сам был поражен дикими событиями последних нескольких недель, еще больше, чем она. Я рассказал ей о работе, которую выполнял по дому и в разных квартирах. Она надавила на меня, когда я начал рассказывать о своем первом визите к Джии, желая знать каждую маленькую деталь нашей сексуальной встречи.

— Я так и думала, что она будет первой, востребованной тобой, — сказала женщина со знающей улыбкой. — Как она готовит?

— Отлично, — сказал я, усмехнувшись и обнаружив, что мне легко говорить с ней обо всем этом. Гораздо естественнее, чем я думал, когда ехал сюда в метро.

Я продолжил и рассказал ей все об Элизабет и нашей дикой встрече в предыдущие выходные. Брук была в восторге от всего этого и опять потребовала все детали, прежде чем позволила мне продолжить рассказ о том, что произошло за оставшуюся часть недели.

— Должна сказать, Коннор, — сказала она, когда я закончил, — ты справился гораздо лучше, чем я предполагала. Я горжусь тобой.

— Спасибо, — сказал я, находя странным, что эта красивая молодая руководительница гордилась мной за то, что я трахаю милф в моем здании.

— Ты поймешь, что у обеих женщин есть много мудрости, чтобы научить тебя, — она встала и подошла к маленькому бару в своем кабинете, налила два больших бокала виски и поставила один передо мной. — Как и у всех женщин в твоем здании.

— Я хотел упомянуть еще кое-что, — я рассказал ей о крыше, которую чистил, и о доске, которую нашел в переулке, а затем о девушке, которую обнаружил, пытаясь перелезть обратно.

— Она проникает в квартиру на пятом этаже, — закончил я, — поэтому я разрешил девушке пока оставаться в подвале.

— Ты доверяешь этому человеку? — спросила она, слегка нахмурив губы, потягивая свой бокал виски.

— Нет, — признал я, — но у нее нет ничего, что она могла бы взять, кроме инструмента, а риск этого невелик.

— Это хорошо, что ты проявляешь сострадание, но я бы не стала вводить это в привычку, — она встала, подошла к своему столу и сделала пометку в блокноте рядом с компьютером. — Я попрошу проверить ее историю. По крайней мере, ты сможешь узнать, лжет она или нет. Теперь, что касается остальной части нашей встречи.

Она встала, ухмыляясь, и достала из-за стола набор наручников. Я почувствовал, как холодный пот выступил на моей коже, так как на мгновение подумал, что она планирует надеть их на меня, но она подошла к двери и открыла ее, тихо проговорив, а затем отступила назад, чтобы впустить Эву.

Секретарь заглянула внутрь, ее глаза расширились, а на щеках появился глубокий красный румянец. Она встретила мой взгляд, и я увидел, как на ее губах появилась натянутая ухмылка, затем дверь захлопнулась, и я оказался запертым внутри с двумя красивыми женщинами.

Брук подошла к Эве и достала из кармана тонкий кожаный ошейник. Очаровательная блондинка прикусила нижнюю губу, ее щеки покраснели, когда Брук надела ошейник на шею женщины и застегнула его. На ошейнике было серебряное кольцо, а по бокам от него шли бриллианты. Драгоценные камни должны были стоить несколько тысяч долларов.

Эва стояла неподвижно, когда Брук начала раздевать её. Я посмотрел в окна от пола до потолка, увидел офисы на другой стороне улицы и понял, что если кто-нибудь случайно посмотрит, а окна почти не отражали, то сможет увидеть все, что здесь происходит.

Эта мысль заставляла меня нервничать и сильно возбуждала. Как и в лифте с Джией, ощущения и чувства усиливались тем, что нас могла подслушать секретарша или увидеть другие работники офиса.

— На протяжении тысяч лет, — начала Брук, продолжая медленно раздевать Эву, открывая стройное, тонизированное тело женщины по одному дюйму за раз, пока я сидел и смотрел, — мужчины, обладающие властью и привилегиями, получали образование выше, чем обычные люди... но лишь немногие способны овладеть различными дисциплинами и стать настоящими Альфа-самцами. Но те немногие, кому это удалось, сохранили свои подвиги в истории и мифах. Александр Македонский... Чингисхан... Артур...

Брук шагнула за спину Эвы, и, глядя мне в глаза через плечо невысокой женщины, она обхватила ее и стала медленно расстегивать пуговицы на белой блузке Эвы.

— Я изучила эти вещи, Коннор, — сказала Брук, ее слова были теплыми и мягкими, погружаясь в мое сознание и расслабляя меня. — Твоих современников в Китае, Саудовской Аравии, России и других странах воспитывают и обучают как императоров. Вы будете лидерами нового мира, триллионерами, обладающими большей властью и влиянием на жизнь людей, чем их правительства... Ты не сможешь войти в этот мир, пока не будешь во всеоружии.

Она расстегнула бюстгальтер Эвы и позволила белому одеянию упасть на пол, обнажив маленькие упругие груди женщины. Эва стояла гордо, совершенно неподвижно, с прямой спиной, ее глаза горели желанием, когда Брук потянула вниз молнию на юбке женщины.

— Большинство корпоративных шпионов — женщины, — сказала Брук, ее тонкие пальцы скользнули по черной юбке вниз по стройным бедрам Эвы, — обученные искусству соблазнения, и обученные тому, как заставить мужчину говорить на подушках после секса. Это твой истинный враг, Коннор. К тому времени, когда ты возьмешь бразды правления этой компанией и займешь свое законное место среди мировой элиты, ты будешь невосприимчив к чарам их самых соблазнительных искусительниц.

— Как? — спросил я, сглатывая комок в горле, нервничая по поводу того, что должно произойти.

— Я рада, что ты спросил, — сказала Брук с ухмылочкой, снимая с Эвы трусики и подводя женщину к столу для совещаний, — твое обучение уже началось, как ты, я уверена, догадался. Когда я закончу с тобой, ты станешь самым уверенным мужчиной в мире, уверенным в своей эффективности.

Она положила Эву на спину, и стройная блондинка нервно облизнула губы, широко раздвинув ноги по настоянию Брук.

— Ты выполнил свою задачу на месяц, — сказала Брук, ткнув пальцем и подозвав меня, — и поэтому будешь вознагражден. Но сначала ты должен выучить урок этого месяца.

— Что это за урок? — спросил я, глубоко и неровно дыша, глядя на великолепную маленькую водительницу лимузина, которая смотрела на меня и покусывала нижнюю губу в нервном возбуждении.

— Сегодня ты узнаешь, как доставить удовольствие женщине, — она нежно провела пальцами по центру груди Эвы и вниз по животу, заставив женщину задрожать, — женское тело похоже на мужское, и в то же время нет. Если ты научишься играть с ним правильно, то преимуществам, которые ты можешь получить, не будет конца.