Пятнадцать часов / Fifteen Hours © stev2244

***********************

Скучно. Шоссе - это просто умопомрачительно скучно. Мили тянутся бесконечно, во время моей поездки во Флориду. Скучно. Еще раннее утро, а мне уже до смерти скучно. День совсем не выглядит многообещающим. Я мог бы развлечь себя, досадив одному из своих друзей долгим телефонным звонком. Но поскольку я редко езжу на дальние расстояния, а X5 совсем новый, я еще не удосужился приобрести зарядное устройство для телефона. И я забыл взять с собой USB-кабель для зарядки. Поэтому у меня нет возможности подзарядить севший аккумулятор телефона. Без телефона, я даже не могу получить доступ к своей музыкальной коллекции. Что делает все еще более скучным. Справа я вижу скучный маленький луизианский городок. Слева меня обгоняет скучный темный седан. Мой скучный бак, все еще наполовину полон. Нет причин останавливаться и прерывать мои страдания от тотальной скуки. Почему, во имя всего святого, я не полетел на самолете? Оглядываясь назад, можно сказать, что эта идея, наконец-то пробежаться на новой машине, была нелепой.

Справа от меня, я любуюсь небольшой группой коров. Одна из них коричневая, все остальные - черные. Поистине удивительно. По крайней мере, достаточно удивительно, чтобы сделать их главной достопримечательностью здешних мест. В моем воображении я вижу, как местные жители собираются вокруг этого зрелища каждый день, с трепетом наблюдая за коровами. Слева от меня я вижу... ствол пистолета, направленный мне в голову. Инстинктивно, я сразу же полностью сжимаю тормоза. Я едва успеваю осознать, что мое боковое стекло разбивается вдребезги. Я смотрю направо и вижу съезд с шоссе, через другое разбитое боковое стекло.

Все еще не отпуская тормоза, я дергаю машину на выезд. Я едва пропустил его. Педаль снова надавливает на металл, даже когда я все еще проезжаю через траву, прежде чем снова попасть на асфальт. Я быстро смотрю в зеркало заднего вида. Никого не видно, только пустой и невинный с виду съезд с шоссе. Я понимаю, что на удивление спокоен. Разве я не должен быть более расстроен? Может быть, трястись как лист, было бы уместнее? Может быть, хотя бы оттенок паники? Черт, я никогда не был в такой ситуации и просто не знаю, как я должен реагировать. Хотя выживание, стоит в моем списке на первом месте, это ясно.

Кто может захотеть меня убить? Я думаю, что я классический хороший парень. Я никогда не трахал чужую жену - по крайней мере, насколько я знаю. Моя криминальная карьера, ограничивается украденным яблоком в возрасте восьми лет. И я как-то сомневаюсь, что мистер Томпсон - торговец фруктами - наконец-то узнал и расстроился настолько, что решился на такие радикальные меры. Может быть, это просто совпадение и никто не будет меня преследовать? Какой-то спонтанный луизианский ритуал приветствия? О, черт, не повезло, я вижу темный седан, набирающий скорость на выезде позади меня.

Конечно, я выжимаю из своей машины все, что в ней есть. А это очень много, так как я импульсивно выбрал двигатель побольше. Я ничего не смыслю в таких вещах и в то время не понимал разницы. Восемь цилиндров, почему-то звучали лучше, чем шесть, поэтому я и купил его. Все, что я знаю, это то, что сейчас моя машина чувствует себя очень быстрой. Но, что удивительно, мои преследователи не отстают. Вдруг выстрел разбивает переднее стекло. Черт. Конечно, я пригибаю голову, ненавидя себя за это. Потому что это глупо, все равно уже слишком поздно.

Мое, все еще не простреленное, правое зеркало заднего вида, говорит мне две вещи, обе из которых усугубляют и без того дерьмовый день. Во-первых, на рамке зеркала, большой комок птичьего дерьма. Черт, эта машина почти совсем новая. Но я, по крайней мере, благодарю очевидно довольно большую птицу за то, что она не попала на мое, теперь уже несуществующее, лобовое стекло. Второе - из бокового окна, этого чертова седана, высунулся парень, направив пистолет в мою сторону. Я не уверен, осознает ли он, что выглядит абсолютно нелепо, как в дешевом гангстерском фильме 60-х годов. Я немного разочарован тем, что он забыл какую-то шляпу в стиле Хамфри Богарта. Если меня собираются застрелить, это должно произойти стильно.

Я вижу справа небольшую горбатую деревенскую дорожку и решаю использовать против них, все свои преимущества. У меня есть внедорожник, а у них нет. Поэтому я сворачиваю на нее, торможу поздно и резко. И сразу же разгоняюсь по этой небольшой дорожке, почти вдавливая педаль в пол. Я даже не знаю, где именно я нахожусь. Возможно, где-то в Луизиане.

Ехать со скоростью более 100 миль в час по маленькой, дырявой трассе - сложная задача, и у меня все руки заняты тем, чтобы удержать машину на ней. Я надеюсь, что массивный шлейф пыли, который я создаю, может помочь мне. Так мое местоположение становится до боли очевидным, но я не завидую тем, кто мчится по этому участку грязи, на такой скорости в шлейфе пыли. И без этого достаточно трудно.

Вдруг руль дергается, и загорается предупреждение о давлении в шинах. Черт, они, наверное, пробили шину пулей. Машина остается на удивление устойчивой, но я решаю, что все же должен ее бросить. Мне не удалось стряхнуть их с четырьмя хорошими шинами, так что с тремя, я точно не справлюсь. Я жму на тормоза, выхожу из машины и бегу. Я просто бегу. Вокруг меня несколько деревьев, но их недостаточно, чтобы скрыть меня. Я не оглядываюсь. Я почти не смотрю туда, куда бегу. Я просто бегу, как черт.

Кора дерева, стоящего справа от меня, разлетается на кучу щепок, но меня это ничуть не волнует. Я бегу ради своей жизни. Я даже не знаю, сколько их за мной гонится. Может, один или два? Два, наверное. Так всегда показывают в кино. Нет, копы приходят по двое. А убийцы всегда поодиночке. Имеет ли это значение? Нет. Но удивительно много всего проносится у меня в голове, в эти, якобы, последние секунды жизни, которой я до сих пор наслаждался. Ну, это было хорошо. Это фраза, которая, вероятно, описывает все лучше всего. Всегда придерживайтесь классики, если сомневаетесь. И печально, что эта хорошая жизнь, должна так внезапно закончиться в зрелом возрасте 29 лет.

Дело в том, что - ой, я должен следить за этим корнем - я вроде как выиграл в большую жизненную лотерею. Хотя сегодня, это может выглядеть не так. Осторожно, лужа грязи, перепрыгни ее. Я неплохо выгляжу. Лично я так не считаю, поскольку обычно не ценю внешность мужчин, в том числе и себя. Но та часть женского населения, которой я нравлюсь, уверяет меня в этом. А мнение другой части, меня мало волнует.

Развилка на пути. Ладно, левая. Почему бы и нет? Я все равно не знаю, где я. Неважно, куда я бегу. Важно продолжать это делать. А бегаю я больше по привычке, чтобы максимально продлить свою жизнь, чем в надежде, что это меня как-то спасет. Батарея моего мобильного телефона разрядилась. Количество полицейских в поле зрения - подождите, я должен посчитать - равно нулю. Что, по совпадению, равняется с общим количеством людей в поле зрения. Я безоружен, не обучен никаким боевым искусствам, никогда и рядом не стоял с морпехами, зелеными беретами, морскими котиками или чем-то подобным. Я скорее мирный, не конфронтационный парень. Ой, я лучше побегу по траве, тропинка кажется опасно грязной и скользкой. Итак, я поджарился. За мной гонится профессиональный убийца. А я всего лишь безоружный, неумелый парень, избалованный обеспеченной жизнью. Мой единственный бой был с Тимми Бернсом, в возрасте одиннадцати лет. И я его проиграл. Так что они, скорее всего, убьют меня, даже если у них закончатся патроны.

Избалованный? Определенно. Богат с того момента, как приобщился к человечеству. Наследник старых денег. Достаточно умен, чтобы закончить колледж "Лиги плюща", но никогда не собирался работать юристом. Жил в роскоши, занимался бессмысленными вещами, никогда ничего не внося в жизнь человечества. Кроме простого присутствия. Блокирование ресурсов, которые лучше было бы вложить в более амбициозных людей. Вот к чему все сводится, старина. Ты просто лишний. Ни детей, ни ответственности ни за что. Ты - убыточный бизнес для человечества. Я этого как-то не замечал. Я просто был слишком занят тем, чтобы быть собой. Ездил на шикарных машинах, бегал за красивыми женщинами, жил в красивых домах, путешествовал. Но теперь, когда я бегу по грязной тропинке где-то на юге, это кажется совершенно очевидным. Очень похоже, что человечество выживет без моего присутствия. Точнее, всем будет наплевать. Озарение довольно разочаровывающее. И, кажется, уже поздновато менять свою жизнь.

Но одна вещь, может быть мне на руку. Я всегда был хорош в спорте и много бегал. Мне кажется, до сих пор я поддерживал хороший темп. Я больше не слышу никого позади себя, и даже выстрелы прекратились. Ладно, я снова пойду по левой дорожке. Итак, возможно, мне удалось немного отдалиться от убийцы. Или группой убийц. Насколько я знаю, за мной могут гнаться до двадцати человек. Я усмехаюсь, представляя себе группу парней в черном и солнцезащитных очках, спотыкающихся на этой чертовой тропинке. Но если серьезно, не более пяти, уважающих себя убийц, могли бы сесть в этот дерьмовый седан.

Утешает хотя бы то, что я не умру таким же невеждой, как жил. К этому времени, я уже имею представление о том, кто и почему может желать моей смерти. В том, что я оказался в этой несколько неудобной ситуации, отчасти виноват я сам.

Тропинка ведет меня за поворот, и вдруг, я оказываюсь на какой-то поляне. Она похожа на стоянку трейлеров. Около пятнадцати трейлеров разбросаны по поляне, в совершенно случайном порядке. Ни один из них, не выровнен параллельно друг другу. Их расположение столь же бессистемно. Они похожи на игрушки, брошенные здесь огромным ребенком. Кажется, что все вокруг безмолвно, ни одного человека не видно. Большинство трейлеров, украшены каким-то странным декором. Цепочки огней, цветные лампы - присутствует все, что может придать этому месту аляповатый и дешевый вид. В своей безвкусице, это место очень гармонично.

Что ж, я не могу быть придирчивым, не так ли? Я бросаюсь к ближайшему из роскошных домов, опустив тот, что с наклейкой "Иисус любит тебя", которая кажется какой-то неуместной, учитывая обстоятельства. Я неистово стучу в дверь, выбранного мною потенциального убежища.

— Я не обслуживаю. Ты видишь, у меня свет выключен, — сообщает мне, скучающий женский голос изнутри.

Боже мой, что это, какой-то лесной бордель? Я бегу сюда, спасая свою жизнь. Но я рад, что кто-то дома и готов хотя бы поговорить со мной. Пусть даже через закрытую дверь.

— Пожалуйста, откройте! Это важно. Это вопрос жизни или смерти. Вы должны мне помочь!

Дверь открывается на удивление быстро, и меня втягивают внутрь. Здесь довольно темно, и как только мои глаза привыкают к обстановке, я вижу перед собой светловолосую женщину. Ее лицо нельзя назвать красивым. Оно потрясающе красивое. У нее резкие точеные черты классической красавицы. Что она здесь делает? Это кажется неправильным. Я понятия не имею почему, но почему-то мне кажется, что такая красивая женщина, как она, не должна жить в старом трейлере в глухом лесу на юге, работая проституткой. Все должно быть не так, согласно правилам жизни Джоша.

Она примерно на голову меньше меня и смотрит на меня выжидающе, сжав кулаки на поясе. Ее макияж преувеличен и безвкусен, но, возможно, это то, что пользуется здесь спросом. Если бы ей уделили немного внимания укладке и одежде, она была бы невероятной красавицей. Я почти не замечаю, что трейлер, похоже, забит книгами, что меня немного удивляет.

— Ну что?

— Извините за беспокойство, мэм. Но кто-то следит за мной и, если быть до конца честным, пытается меня убить. Кстати, меня зовут Джош.

Я протягиваю руку в надежде сломать лед. Надеюсь, она примет ее. Я отчаянно нуждаюсь в ее союзнике.

Она внимательно изучает мою руку, прежде чем медленно протянуть и взять ее.

— Привет, Джош. Я Мия. — Она берет мою руку, что я воспринимаю как хороший знак. — Дело в том, что жизнь здесь, возможно, не идеальна. Но я, вроде как, привыкла жить. И я планирую жить так, еще какое-то время. Мне 26 лет, и я думаю, что, возможно, это немного рано для моего большого отъезда. Поэтому, как бы мне ни хотелось помочь тебе, я не вижу смысла подвергать свою жизнь опасности, ради незнакомца. Видишь ли, насколько я знаю, ты вполне можешь быть злодеем в этой истории.

Ух ты, она может быть проституткой, работающей в гнилом трейлере в глуши. Но она точно не тупая и не необразованная. Довольно красноречива, на самом деле. Мне нравится ее чувство юмора, даже в таких напряженных обстоятельствах.

— Это не так. Я клянусь.

Ну, учитывая текущую ситуацию, немного больше разговорчивости, чем сейчас, было бы полезно. От этого, может зависеть моя жизнь. Это может быть первая и единственная ситуация, когда мои способности бабника, значительно улучшат что-то значимое. И, похоже, это первый раз, когда я полностью проваливаюсь с тех пор, как Пегги Эндрюс отвесила мне стервозную пощечину в десятом классе.

— Так назови мне, хоть одну причину помочь тебе.

— Представь альтернативу. Ты снова посылаешь меня туда. Меня точно убьют. И тебе придется с этим жить.

Рискованно. Я разыгрываю карту вины. Я не люблю себя за это, но я в отчаянии.

— Так ты ставишь свою жизнь на то, что я нравственная женщина? Ты разговариваешь со шлюхой.

Я все еще держал ее руку, сжимая ее.

— Почему шлюха должна иметь более низкую мораль, чем кто-либо другой? Видишь ли, я не люблю играть с чувством вины. Это не твоя проблема, и я не хочу обременять тебя. Но мне также стало нравиться быть живым. И я просто в отчаянии. Если меня убьют, это сильно испортит мой день.

Ее впечатление смягчается, и я надеюсь, что убедил ее. Это было бы маленьким чудом, учитывая, как я выгляжу. Грязный, потный, в рваной одежде.

Она протяжно вздохнула.

— Хорошо, что ты хочешь?

— Не могла бы ты позвонить в полицию? У моего мобильного села батарея.

— Извини, у нас здесь нет сети. Вообще нет телефонов. Этот маленький рай настолько нелегален, насколько это вообще возможно.

— Черт. Мне нужно выжить в течение - посмотрим, — я сверился с часами, — 15 часов. До полуночи. Тогда я в безопасности.

Она задумчиво смотрит на меня. Затем она, очевидно, приходит к какому-то выводу. Я просто надеюсь, что оно правильное. Тот, который сохранит мне жизнь. Моя жизнь в ее руках.

— Иди за мной.

Она подводит меня к гардеробу.

— Мия, это очень плохие парни. Они обязательно заглянут сюда. Пожалуйста, нам нужно найти укрытие получше.

— Поверь мне. Мы знаем о таких вещах. Среди нас есть нелегальные иммигранты.

Теперь она открывает, своего рода, потайную дверь внутри шкафа. Появляется небольшой тайник.

— Боже, ты права, — говорю я. — Это действительно может сработать.

— Залезай. Они уже ищут тебя. Двое парней.

— Спасибо.

— Поблагодаришь меня позже. Если я буду жива.

Я просто смотрю на нее с искренним, как я надеюсь, благодарным выражением лица и забираюсь в маленькое пространство.

Она закрывает дверь, и я оказываюсь в полной темноте. Единственное, что я чувствую - это слегка затхлый запах, который стоит здесь, звук шаркающих ног и пение птиц на деревьях. И вот я слышу громкий стук в ее дверь.

— Открой чертову дверь (door), гребаная шлюха (whore).

Рифма придает его требованию некоторую лиричность, но содержание удивительно грубое. Этот парень явно не заведет здесь новых друзей. Но его пистолет, вероятно, делает ненужным быть тактичным в любом случае.

— Я не обслуживаю. Иди к одной из других. Сейчас раннее утро, я устала.

— Мне плевать. Я здесь не для того, чтобы трахать грязный кусок дерьма. Открой дверь или я ее выбью.

Думаю, что уже весь трейлерный парк, будет в курсе происходящего. И это, вероятно, не первая дверь, в которую они стучат. Кто-то здесь должен быть вооружен, чтобы защитить девочек. Но кто бы это ни был, похоже, он или она, не намерены что-то предпринимать.

Но это проститутки, а парни, преследующие меня - профессиональные убийцы. Так что да, наверное, гораздо полезнее не связываться с этими парнями. Моя прекрасная бывшая Салли, похоже, не пожалела денег и наняла компетентных специалистов.

Я слышу, как открывается входная дверь.

— Так что тебе нужно?

— Ищу кое-кого. Это не займет много времени. Главное, не мешай мне.

Я слышу, как он ходит вокруг, быстро все открывает и проверяет. Наконец, он открывает шкаф. Моя жизнь, как и жизнь Мии, зависит от этого момента. Если подумать, они, наверное, убьют всех обитателей этого чудесного парка развлечений, чтобы убрать возможных свидетелей. Это отвратительно. Все эти люди, должны будут умереть из-за жадности Салли. И за мои ошибки.

— Хорошо. Если увидишь человека в грязной и рваной одежде, дай нам знать. Мы будем, некоторое время, рядом.

Мия не удосуживается ответить, и кто-то закрывает входную дверь.

— Оставайся там еще немного. Мы должны быть уверены, — слышу я ее шепот.

Умная девушка. Красивая, умная, остроумная и готова подвергнуть себя опасности, чтобы помочь мне. Что именно она делает в этой дыре?

Некоторое время я стараюсь сохранять спокойствие и терпение и не поддаваться клаустрофобии. Я не склонен к ней, но сейчас мне нужно постараться не приобрести ее. Место идеально подходит для этой задачи. Спустя целую вечность, свет заливает мое маленькое убежище. Я вытаскиваю свое ноющее тело, в реальный мир.

— Спасибо.

— Это еще не конец. Они все еще рядом.

— Я знаю.

Весь наш разговор - это обмен шепотом. Мы оба понимаем, что они, вероятно, сейчас заняты тем, что прижимают какие-то уши к каким-то алюминиевым панелям.

— Ты мне должен.

— Да. Что тебе нужно?

— Твоя история, — улыбается она.

Как она может улыбаться в такой ситуации? И, Боже, у нее приятная улыбка.

— Правда? И это все?

— Я не говорила, что это все. Но, похоже, это подходящий аванс.

— Хорошо.

Я понимаю, что мой голос немного дрожит.

— У тебя было тяжелое время, верно? Ты останешься здесь, в спальне. Никто не должен сюда заглянуть. Я принесу тебе что-нибудь поесть и попить.

Я недоверчиво смотрю на нее. Она права. Я отчаянно хочу есть и пить.

Я понимаю, что что-то пошло совсем не так. Я женился на каком-то монстре, в то время как такая красивая и заботливая женщина, как Мия, должна была работать на износ, чтобы выжить. По крайней мере, я предполагаю, что она вынуждена делать это от отчаяния. Никакая другая причина, не мыслима для такого ангела.

Она возвращается с печеньем и стаканом воды. Все это, в считанные секунды становится историей, и Мия благожелательно улыбается мне.

— Ладно, продолжай, — шепчет она.

— Ну, до сегодняшнего дня, я вел довольно легкую и беззаботную жизнь. У меня никогда не было неприятностей, не было врагов, моя жизнь была просто приятным путешествием. Мои проблемы начались в колледже, хотя тогда я об этом не знал. Я познакомился с девушкой по имени Салли. Она очень умная, может быть очень милой и забавной, и довольно симпатичная. Не такая красивая, как ты, но достаточно красивая.

Она коротко улыбается, но старается это скрыть.

— Я унаследовал немного денег от дедушки, что позволило мне, без особых проблем, поступить в колледж.

Я опускаю упоминание о том, что унаследовал шестизначную сумму в миллион. Нет необходимости говорить ей об этом. Это принесло мне достаточно страданий с Салли.

— С другой стороны, Салли получила стипендию, потому что она очень умная и очень трудолюбивая. Она движима амбициями и определенно не хочет жить так, как жили ее родители. Но, несмотря на стипендию, ей всегда было трудно сводить концы с концами. Так что я думаю, что идеально подошел ей. Я не слишком стремился к постоянным отношениям, но она была настойчива и очаровала меня. После того как мы получили дипломы, она решила, что мы должны пожениться. У меня были сомнения, но я был слишком пассивен и ленив, чтобы не согласиться. Это вызвало бы слишком много проблем и споров. Поэтому было проще просто согласиться. Но, будучи юристом, я, по крайней мере, настоял на брачном контракте. Если бы мы расстались по какой-либо причине, она получила бы относительно небольшую единовременную сумму.

100.000, если быть более точным.

— Но она тоже юрист и настояла на том, чтобы в брачный договор был включен пункт о том, что в случае моей смерти, во время нашего брака, она унаследует все. Я не видел в этом проблемы и понимал ее потребность в некоторой безопасности. Моя вина. Потому что этот пункт, действует независимо от причины моей смерти. И он действует вплоть до дня, окончательного расторжения брака.

— О, я вижу, к чему все идет.

— Именно. Короче говоря, наш брак быстро пошел под откос. Возможно, у нее не было намерения сохранить его, и я иногда подозреваю, что она даже активно хотела положить ему конец. Честно говоря, я понятия не имею, о чем она думает, и никогда не имел. В любом случае, я застал ее с другим мужчиной. Может быть, она хотела, чтобы я ее застукал, понятия не имею. Конечно, я сразу же подал на развод. Я считаю, что она была вынуждена принять брачный контракт против своей воли и уступила только из-за пункта о смерти. Возможно, она с самого начала намеревалась таким образом получить мои деньги. После того, как я подал на развод, я уверен, что она была стеснена в средствах. Развод был оформлен шесть месяцев назад. И три дня назад, мой адвокат посоветовал мне выплатить ей ту небольшую сумму, на которую она имела право. Вероятно, это было большой ошибкой. Потому что она, очевидно, использовала ее, чтобы нанять этих джентльменов, чтобы покончить с моей жизнью. Они должны убить меня в течение - посмотрим - 14 часов. Если они это сделают, мои деньги будут принадлежать ей. Если нет, она останется почти ни с чем. Возможно, ей нужен был развод, потому что во время нашего брака, у нее никогда не было единовременной суммы, чтобы нанять таких парней. Только единовременная выплата в конце, позволила ей это сделать.

— Ничего себе, неплохая история.

— Да, и я надеюсь, что она не окажется короткой историей.

— Я тоже. Потому что твой конец, будет также концом моего.

Ух, это идет в неправильном направлении.

— Так что у тебя за история?

— О, это грустная история. Ты действительно хочешь ее услышать?

— Ну, она не может быть хуже моей.

— О, может. Короткая версия - мой отец умер, когда мне было четырнадцать, мой отчим был алкоголиком, который бил меня и изнасиловал, как только мне исполнилось шестнадцать. Вскоре после этого, он продал меня в рабство, и я оказалась здесь, не в силах сбежать. Жду своего спасителя.

Она выглядела очень печальной.

Я ошеломлен.

— Правда? Такое случается? Это ужасно, Мия.

— Джош, ты хороший парень. Но ты совершенно доверчивый. Я действительно не знаю, могу ли я позволить тебе снова пойти туда, без присмотра. У тебя не будет ни единого шанса, против следующей злобной сучки. Ты просто слишком милый. И какой смысл спасать тебя сегодня, если ты слишком наивен, чтобы выжить самостоятельно после этого.

— Что?

Я ничего не понимаю.

— Джош, ты поверил в эту чушь? — Она действительно начинает смеяться, но старается делать это тихо. — Меня воспитывали в достатке, и у меня были очень хорошие оценки в школе. Но после окончания школы, я была слишком ленива, для настоящей работы с 8 до 5. Эта мысль угнетала меня. Поэтому из-за отсутствия богатого рыцаря в сияющих доспехах, я решила заняться престижной профессией проститутки. Это, казалось, самым легким путем.

— О, — теперь мне приходится ухмыляться. — Ты дрянная сучка.

В отместку, она легонько ударяет меня по руке, и мы оба с трудом сдерживаем смех.

У нее, очевидно, тот же сухой юмор и лаконичная манера поведения, что и у меня, заслужившего ярлык "холодной рыбы" от моей бывшей. Но то, что Салли имела в виду, было далеко от истины. На самом деле, я довольно эмоциональный парень. Я просто не хочу бегать с поднятыми руками, держась за голову, и кричать. Если я в беде, то становлюсь спокойным и рассудительным. И я стараюсь смотреть на каждую ситуацию с юмором. Мия, похоже, такая же, и, наверное, поэтому мы так хорошо ладим.

— Но почему ты делаешь это здесь?

— Я быстро поняла, что мне не нравятся сутенеры. Они не дают особой защиты, они дают только проблемы, насилие, тупость и исчезающие деньги. Здесь мы, девочки, можем работать без этого бремени.

— Понятно. Но как, насчет, близости и любви? Тебя все еще интересуют такие вещи?

— О, да. Я очень люблю книги и читаю много романтических романов. Я все еще мечтаю об этом. То, чем я занимаюсь здесь, совершенно не связано с этим. Хочешь верь, хочешь нет, но я никогда в жизни не занималась любовью с мужчиной. Я все еще, в некотором роде, девственница.

— Ты опять шутишь?

— Нет. Серьезно. У меня было вагинальное проникновение тысячи раз. И я сосала члены так же часто. Но я думаю, что у меня никогда не было настоящего секса. И уж тем более, не занималась любовью. Я просто предоставляю два отверстия, для обтянутых резиной членов. За всю мою жизнь, у меня никогда не было оргазма. Я никогда не испытывала никаких приятных эмоций, пока делала свою работу. Я никогда не прикасалась к члену, без презерватива. Так что да, занятия любовью и любовь к кому-либо, все еще занимают важное место в моей программе. Проблема в том, что я просто не встречаю хороших мужчин. Парни, приезжающие сюда, в основном те, кто не может получить хорошую киску другим способом. Они - осадок мужского населения. Полупривлекательные или симпатичные мужчины сюда не приходят, им не нужно платить за такие полусерьезные услуги. Мы не совсем в люксовом сегменте нашего бизнеса, понимаешь? Проблема в том, чтобы напомнить себе, что должны же быть на свете достойные мужчины. И что я просто не вижу их здесь.

— Никогда? — я улыбаюсь и подмигиваю.

— Ну, редко, — она тоже улыбается.

— Значит, ты недовольна своим нынешним положением?

— Да. Но не так отчаянно. Но мне точно нужно что-то менять, в ближайшее время. Но насколько легко в это попасть, настолько же трудно выбраться. Вряд ли у меня есть квалификация для нормальной работы, не так ли?

Я просто киваю, решив, что все становится довольно серьезно, и делаю то, что всегда делаю в таких ситуациях - меняю тему.

— Так как ты думаешь, мы сможем спрятаться здесь на 14 часов?

— Сможем, если шериф Кларксон и его помощник, придут навестить Клару и Бекки. Если нам повезет, они приедут в ближайшее время. Девочки наверняка скажут им, что что-то не так. Но я понятия не имею, что они будут с этим делать.

— Хорошо, давай подождем и посмотрим.

— Джош, мне скоро придется включить свет. Если одна из девушек долго не принимает клиентов, мужчины, охотящиеся на тебя, будут настороже.

— Ты права. Это проблема для тебя?

— Вовсе нет. Это просто моя работа. Но, может быть, для тебя?

Ну, может и так, если подумать. Она мне нравится. Даже очень. Но я, конечно, не признаюсь в этом сейчас. У Мии и так более чем достаточно проблем из-за меня, не нужно еще больше усложнять ей жизнь.

— Я думаю, это необходимо, не так ли?

— Тебе это не понравится, верно? И не только потому, что тебе придется все это время ждать в гардеробе?

— Да, я думаю, это не будет главной проблемой. Ты мне нравишься. И мне не понравится слышать, как ты делаешь свою работу.

Ладно, время для небольшой откровенности.

— Мне тоже будет трудно. Ты мне тоже нравишься, и я боюсь, что мне впервые будет стыдно за свою работу. И я боюсь, что после этого, я буду нравиться тебе гораздо меньше.

— Я так не думаю. — Хотя я не слишком в этом уверен. Честно говоря, я не знаю, как я буду реагировать. Я никогда не был в такой ситуации, и сомневаюсь, что многие мужчины были. — И у нас, в любом случае, нет особого выбора, не так ли?

— Да, к сожалению.

— Давай покончим с этим.

— Хорошо. Тебе не обязательно идти в убежище. Ты можешь остаться в гардеробе. Если предпочитаешь сидеть между моей одеждой.

— Звучит не так уж плохо.

И в течение следующих нескольких часов, я узнал много нового. Во-первых, я действительно начинаю ревновать, когда слышу, как некоторые парни трахают Мию. Почему я так реагирую? У меня есть много времени, чтобы подумать об этом. Потому что она мне нравится как друг, и я не могу спокойно слушать оскорбления в ее адрес? Нет, она никак не злоупотребляет, она очень расслаблена и дружелюбна с клиентами. Никаких эмоций, только суверенный способ справиться с ситуацией. Причина в том, что она мне нравится, но не только как друг. Я просто ревную.

Во-вторых, бронирование такой девушки, как Мия, на удивление обыденно. Разговор звучит как повседневная болтовня. Да, слишком жарко для этого времени года. Вы видели цены на топливо? Джон и Марша, наконец-то, собираются пожениться. Пегги снова беременна. Никаких сексуальных разговоров. Даже когда я дрочу, то обычно в более романтическом настроении.

В-третьих, мне очень нравится сидеть между ее одеждой и вдыхать ее аромат. Мне нравится чувствовать ее запах. И я думаю, что это многое говорит о моих чувствах к ней.

Между ее клиентами, я могу выйти из гардероба. Но я не хочу быть бестактным, воспользовавшись ситуацией, чтобы увидеть ее в своей несуществующей "рабочей одежде". Это было бы бестактно. Конечно, я бы хотел полностью осмотреть ее обнаженное тело. Но как-то не по себе, поэтому я не свожу глаз с ее лица или откуда-то еще. Она замечает мои проблемы, слегка улыбается и надевает халат.

После трех часов и стольких же джонов, ситуация меняется.

— О, о. Шериф и двое его коллег прибыли. — Мия выглядывает из окна, а мне приходится прятаться. — Они направляются к трейлерам Клары, Бекки и Андреа. Сейчас все станет интересным.

Она продолжает наблюдать, за разворачивающейся сценой.

— Они снова выходят. Все трое. У всех наготове оружие. Они разговаривают. Помощник шерифа Эндрюс идет к патрульной машине. Теперь дерьмо попадет в вентилятор. Если убийцы решат застрелить их, им придется убить всех нас. Но это рискованно. Нельзя просто так убить трех копов. Даже будучи крутым профессионалом. Особенно, как профессионал. Слишком большой риск, для одной работы.

— Ты знаешь, о чем говоришь?

— Я видела много дерьма. Но не так близко, как сегодня, к счастью. Парень, ты мне очень обязан, если мы выберемся отсюда живыми.

— Да, несомненно.

— Я тебя в этом уверяю, будь готов. А теперь иди в гардероб. Нет, лучше в тайник. Мы не знаем, что произойдет.

— Ладно. Еще 10 часов. Черт.

— Мы должны пройти через это.

Она смотрит мне прямо в глаза, когда говорит это. Я чувствую покалывание в животе.

— Да. Мы должны. Спасибо.

— Поблагодаришь меня позже. А сейчас иди. Мы должны спрятать тебя.

— Как ты думаешь, я должен просто бежать навстречу копам?

— Нет, я думаю, они могут просто пристрелить тебя издалека. У них наверняка есть винтовки. Слишком рискованно.

— Ты права. Поэтому мне лучше спрятаться.

Это решение, было бы для нее легким выходом. Она снова решила рискнуть своей жизнью, чтобы спасти мою. Я снова чувствую себя немного виноватым, но в то же время, очень довольным.

Пока я снова прячусь в менее приятно пахнущем укрытии, я слышу, как Мия обслуживает еще двух клиентов. Я немного задремал, пока она не сообщила мне, что сейчас выключит лампу, чтобы я мог немного поспать. Если мне что-нибудь понадобится. И что шериф, очевидно, решил оставить патрульную машину с двумя офицерами, чтобы защитить свою любимую шлюху Клару.

— У этих двух парней, не будет ни единого шанса против этих профи, пока они едят пончики в своей патрульной машине.

— Верно, Джош. Но мы ничего не можем с этим поделать. Будем просто надеяться, что они ничем не будут рисковать. Я сомневаюсь, что эти парни захотят убить восемнадцать человек, включая двух копов, по цене одного. Слишком рискованно.

— Согласен. Я просто надеюсь, что мы правы. Я бы хотел пописать, пока ты не уснула.

Она смеется.

— Конечно, давай. И лучше прими снотворное. Иначе, ночь там будет долгой.

— Хорошая идея.

xx

Я просыпаюсь, когда ночью открывается тайник. Мия стоит передо мной с распущенными длинными светлыми волосами, свежевымытая, в одной лишь длинной футболке и с улыбкой. Она выглядит умопомрачительно красивой. Причина в том, что нелепый макияж шлюхи исчез.

— Миа, ты сногсшибательна.

— Спасибо тебе. Ты, напротив, выглядишь как дерьмо.

Мы оба смеемся.

— Который час?

— Одиннадцать тридцать. Осталось тридцать минут. Оба копа еще живы.

— Ты хорошо спала?

— Что? Ты странный парень. Не так уж и много, честно говоря. Мне пришлось присматривать за тобой. Что скажешь?

— Ты странная женщина.

— Я знаю.

Мы оба улыбаемся.

— Мне очень нравится проводить с тобой время, Мия.

Удивительно, но она прослезилась, отвернулась, а затем закрыла тайник. Что ж, она женщина. Они рождены быть непредсказуемыми.

— В полночь все закончится, так?

— Да, тогда я официально разведусь.

Мы разговариваем через тонкую стену.

— Хорошо. Подожди, полицейские уходят. Я должна их остановить.

Я слышу, как она торопится уйти. Через некоторое время она возвращается, немного порылась в вещах и снова вышла. Вскоре после этого, я слышу тяжелые шаги в трейлере. Кто-то снова обыскивает его. Очевидно, один из убийц. Я затаил дыхание, в буквальном смысле.

— Эй, что ты здесь делаешь? — слышу я напористый мужской голос.

— Я просто ищу немного развлечений. Но дамы, похоже, нет дома, — отвечает мужской голос.

— Убирайся отсюда. Немедленно. Руки за шею. Стой вон там. Не двигаться.

...

— У тебя есть разрешение на этот пистолет?

— Конечно.

— Им недавно пользовались.

— Я для развлечения, немного пострелял в лесу.

— Хорошо. Это кажется немного странным, не так ли? Ты немного пострелял, а потом в полночь, посетил проститутку?

— Ну, почему бы и нет?

Полночь? Я пытаюсь прочитать свои часы, но это невозможно.

— Вообще-то, сейчас пять минут после двенадцати, офицер.

Это голос Мии. Хорошая девочка. Мы успели. Я отодвигаю доску и выхожу из своего укрытия. Офицер и убийца удивленно смотрят на меня, когда я вхожу в маленькую гостиную Мии.

— А ты кто такой?

— Я тот, кого ищет этот человек. Я тот, кого вчера кто-то пытался застрелить. Они должны были убить меня до полуночи, и, похоже, им это не удалось.

— Черт! — восклицает убийца и смотрит на часы.

Ну, может быть, они не такие уж и профессионалы, в конце концов.

— ЛЕЖАТЬ! — Офицер бросает его на землю. — Я сказал, не двигаться.

Он быстро надевает на него наручники.

— Здесь есть еще один такой же, — говорит Мия.

Я понимаю, что она из тех, кто мыслит практично. По сравнению с ней, я в этом бесполезен.

— Дэн! Осторожно! У нас могут быть проблемы, — кричит офицер.

— Не двигаться, — слышим мы снаружи!

xx

Последующее время, проходит довольно суматошно. Офицеры очень нервничают и настаивают, чтобы я проводил их в участок. Я даже не могу нормально попрощаться. Мия выглядит очень грустной, глядя, как я сажусь в одну из патрульных машин. Она пытается храбро улыбнуться и слегка машет рукой. После этого, она спешит в свой трейлер. Неужели она думает, что больше никогда меня не увидит? Сейчас я ничего не могу с этим поделать. Полицейская машина уже уезжает.

xx

Я решаю не выдвигать обвинений, против кого-либо. Я не хочу жить в страхе, пока не смогу дать показания в суде. Я не хочу менять свою личность, в какой-то программе защиты свидетелей. Черт, я даже не видел лица того, кто стрелял в меня. Это мог быть один из двух парней в трейлерном парке или кто угодно другой. Суд закончился бы ничем. Оно того не стоит. Я даже не упоминаю о своей поврежденной машине. Ее бы просто конфисковали, как улику. А я далеко от дома, она мне нужна. Для гораздо более важных вещей, чем бесплодная война с парнями, которых наняла моя любимая бывшая. Шанс, что они сдадут ее, в любом случае минимален, потому что им не грозит реальная опасность быть осужденными. А я абсолютно не заинтересован в этих парнях.

Поэтому мне приходится признать, что я позволяю этим парням, просто выйти из полицейского участка вместе со мной. Один из них даже поздравляет меня с тем, что я выжил.

— Я бы не поставил на это. Ты чертовски хороший водитель и быстро бегаешь. Молодец.

Странно. Чего он ждет? Что я дам ему пять? Что я рассматриваю это, как какое-то спортивное соревнование? Я думаю, это немного более личное.

— Вас нанял мужчина или женщина?

— Дружище, мы никогда не говорим о таких вещах. Но женщины, конечно, могут быть злобными стервами. В общем, понимаешь?

Он усмехается и уходит. Это все, что мне нужно знать. Значит, моя бывшая наняла их лично, а не ее любовник.

Я успел подзарядить телефон в полицейском участке, вызвать эвакуатор и забрать свою машину у механика.

xx

Два дня спустя, я только что вышел из своего гостиничного номера, забрав ранее отремонтированную машину. Моя машина снова как новая - даже птичье дерьмо исчезло - и мне нравится просто сидеть в ней. Я как-то сросся с этой машиной. Ведь пока что это единственная машина, на которой мне удалось выжить, в потенциально смертельной погоне. И я надеюсь, что она останется единственной. Я не думаю, что когда-нибудь продам ее.

Я завожу двигатель, но даю машине немного поработать на холостом ходу. Я наслаждаюсь кондиционером и чувствую, что это важный момент в моей жизни. Одна из больших развилок на дороге. Но один из путей, кажется темным и непривлекательным. Она представляет собой жизнь холостяка, которую я решил прожить после неудачного брака. Другой путь хорошо освещен. Разноцветные мигающие стрелки указывают на нее. Большая рука манит меня к ней. И на нем большими светящимися буквами написано "МИЯ".

И вот я, наконец, включаю передачу и еду в сторону трейлерного парка. Что я там найду? Будет ли она еще там? Захочет ли она поехать со мной в неизвестное будущее? Кажется, ей там было вполне комфортно. Ее нынешняя профессия, беспокоит меня на удивление мало. Что ж, есть только один способ узнать это, верно?

xx

Моя машина, наконец-то, въехала в трейлерный парк. Мне было трудно найти его, несмотря на описание, которое дал мне один из офицеров. И, честно говоря, я немного нервничаю. Многое зависит от того, что последует дальше.

На этот раз большинство женщин, похоже, находятся на улице. Все они сидят на каком-то крыльце и, кажется, окружают одного человека. Я выхожу из машины и медленно иду к группе, ожидая, что Мия будет частью этого сборища. К моему удивлению, она сидит в центре. И к моему удивлению, все они, кажется, утешают ее. Подойдя ближе, я вижу, что она рыдает, как ребенок, а остальные пытаются ее утешить. Одна из них видит меня, встает и подходит ко мне.

— Извини, парень. Мы сегодня закрыты. Пожалуйста, приходи завтра.

Я удивлен, насколько эти женщины сопереживают. Они теряют дневной доход, чтобы помочь коллеге в беде.

— Нет, я не клиент. Я пришел навестить Мию. И никто не помешает мне.

— Ты Джош?

— Точно.

— Ты придурок. Тебе лучше побыстрее подойти к ней. Эта девушка уничтожена.

Но она доброжелательно улыбается.

Мия сейчас сидит, положив локти на колени и уткнувшись лицом в руки. Ее бьют рыдания. Двое ее коллег утешают ее. Она даже не заметила меня. Похоже, ей действительно плохо из-за меня. Но вместо того, чтобы сожалеть, я чувствую восторг. Многие из моих сомнений, уже в прошлом. Я рад, потому что мне так же плохо из-за нее.

— Мия?

Ее голова вскидывается вверх, она короткое время просто смотрит на меня, не веря, прежде чем вскочить и побежать ко мне. Она буквально прыгает в мои объятия, и мы крепко обнимаем друг друга. И - наконец - мы целуемся в первый раз. Это так волшебно, как я и ожидал. Хотя все еще немного суматошно. С течением десятилетий мы, конечно, немного успокоимся.

— Зачем ты пришел?

Наконец-то она достаточно успокоилась, чтобы задать рациональный вопрос.

— Ну, а как ты думаешь? Я пришел за тобой, конечно же.

— Забрать меня? Что это значит?

Ее тон, все еще очень нерешительный и неуверенный.

— Забрать тебя с собой. Вот что, это значит.

— Джош, я бы с удовольствием. Но я шлюха. Бесчисленные парни, использовали мое тело годами.

— Кажется, оно не повреждено.

— Нет. Но как ты думаешь, ты тем не менее, сможешь полюбить меня?

— Да, я уже люблю. Но, конечно, я ожидаю, что ты бросишь свою работу.

Внезапно она открыто смеется. Я слышу его впервые, и это кажется просто волшебным. Я мог бы любить ее, только за этот момент. За то, как она выглядит и звучит, когда так смеется.

— Считай, что все закончено. Что-нибудь еще?

— Да, тебе нужна новая одежда. И другая прическа. Это не обязательное условие, но я был бы очень рад.

— Нет проблем. Это просто мой образ шлюхи. Я бы очень хотела от него избавиться.

— Хорошо. Это все для меня. Что-нибудь еще хочешь?

— Кроме тебя? Нет. Но Джош, как это будет работать?

— Ну, ты упакуешь свои вещи в мою машину, и я просто заберу тебя отсюда.

— Что? Сейчас?. .. Ну, наверное, ты прав. Зачем ждать? Но как это будет работать потом? У тебя, конечно, есть семья, друзья, коллеги. Никто из них не будет рад услышать, что ты привел домой шлюху.

— Бывшая шлюха, ясно? — Я спрашиваю это с добрым юмором, но она очень искренне кивает. — Ну, у меня не так много семьи. У меня есть несколько друзей. Довольно много, на самом деле. Но я никому не скажу, что ты была проституткой. Если захочешь, на здоровье. Я все равно поддержу тебя. Это твой выбор.

— Ты права, Мия. Он просто идеален. Я так тебе завидую. Не дай ему уйти. Собирай вещи и уходи, девочка, — говорит одна из ее бывших коллег.

— Она права, Мия. Пожалуйста, пойдем со мной. Поверь мне.

Она задумчиво смотрит на меня.

— Да. Все равно это свершившийся факт. Я даже не знаю, почему я колеблюсь. Я мечтала, что ты вернешься... Что ты заберешь меня... Но я не решалась в это поверить. — Внезапно ее настроение меняется. Она приняла решение. — Хорошо, давай соберем мои вещи. Я упакую их в сумки, а ты отнесешь их в свою машину. Трейлер все равно арендован. Но я буду скучать по девочкам. Обещай мне, что мы сможем навещать их, время от времени. Просто забери меня, я полностью тебе доверяю. Боже мой, я несу чушь, да?

— Да, ты болтаешь, но без глупостей. Давай заберем твои вещи.

— Да, сэр, — смеется она.

Она исчезает в своем трейлере, пока я складываю задние сиденья своей машины и освобождаю место для ее вещей. Она снова появляется совершенно другой женщиной. Приличная одежда, легкий и со вкусом нанесенный макияж.

— Ух ты, аппетитно.

— Тебе нравится?

Она широко улыбается. Затем она снова исчезает, чтобы собрать свои вещи. Я решаю последовать за ней, чтобы помочь ей, но меня снова быстро выгоняют.

Пока я пытаюсь решить головоломку, как запихнуть ее вещи в мою машину, она занята тем, что со слезами на глазах, расстается со своими подругами. Разгадав ее, я терпеливо жду, пока она закончит. Наконец, одна из женщин подходит ко мне, за ней следуют остальные. Как и ожидалось, я должен пообещать, что буду хорошо заботиться о ней, иначе они придут за мной. Я переношу это, с хорошим юмором. Выясняется, что у Мии нет машины, но все женщины пользуются одним старым грузовиком. Так что, все ее вещи уже в моей. Наконец, после ощутимой вечности, она входит в нее.

— Извини, что так долго... о боже... вот что я называю хорошей машиной.

— Тебе нравится, дорогая?

— Дорогая? — И она наклоняется ко мне и дико целует меня. — Итак, куда именно мы направляемся? Где я буду жить?

Она мило улыбается мне, полная доверия и предвкушения. Это заразительно.

— Остин, Техас.

— О, звучит неплохо. Сколько времени займет дорога туда?

— Несколько часов. Не так уж плохо.

— Ах, Джош. Ты уверен в этом? Это последний шанс все отменить.

— Ты с ума сошла? Ты принадлежишь мне. Я не позволю тебе гнить в этом трейлере. Тебе здесь не место. Ты поедешь со мной. Ты будешь жить в моем доме. И даже если между нами ничего не получится, я помогу тебе наладить свою жизнь.

— О, сейчас это не так?

— А это так?

— Нет. Не совсем, — жеманно смотрит она.

— Верно. Но в любом случае, давай подумаем об этом позже. Сейчас мы просто заново начинаем обе наши жизни.

— Хорошо. Давай не будем говорить ни о чем слишком серьезном. Я думаю, нам обоим нужно оставить наше прошлое позади.

— Договорились. Давай просто наслаждаться нашим путешествием.

И оказалось, что ехать с ней гораздо менее скучно, чем одному. На самом деле, я получаю от этого огромное удовольствие.

xx

Несколько часов спустя, мы поворачиваем на мою подъездную дорожку, и Мия недоверчиво смотрит на меня.

— Ты шутишь, да?

Мой большой, современный, похожий на особняк дом, появляется в поле зрения, и она задыхается от шока.

— Джош, — говорит она насмешливо! — Есть что-то, о чем ты как-то забыл упомянуть? Это, ведь, точно не твой дом, верно?

— Эм, ну... может быть, — отвечаю я насмешливо, пытаясь изобразить раскаяние.

— О боже. Так вот почему она пыталась убить тебя. Быть таким богатым, может быть опасно.

— О, да. По крайней мере, быть богатым и доверчивым - опасная комбинация.

— Итак, кто эта женщина, сидящая на крыльце твоего дома?

— Нет! Этого не может быть... Я не могу в это поверить... Она действительно имеет наглость... Я... Вау.

— Отлично. Это будет весело. Я могу официально забрать тебя у нее.

Пока мы идем к моей "прекрасной" бывшей жене, я понимаю, что очень рад, что у меня есть Мия, в качестве поддержки. И чтобы утереть нос Салли. Это просто идеально, если подумать. Я не только пережил ее попытку убить меня, но и вернулся с женщиной, гораздо более красивой, чем она, под руку.

Салли, конечно, не уродлива. У нее длинные, черные, прямые волосы. У нее красивое лицо. И она всегда одета и уложена по высшему разряду. Это, несомненно, придает женщине определенную привлекательность. Но Мия - просто природная красота. Салли не может с этим конкурировать. Лицо Мии находится в другой лиге. И, не видя ее обнаженной, у меня сложилось впечатление, что ее тело в любое время, могло бы претендовать на звание центральной фигуры. Салли стройная и хорошо тренированная. Она действительно сделала лучшее из того, что у нее есть. Но Мия просто более привлекательна, даже без всякой укладки. Не то чтобы все это имело большое значение. Я хочу видеть рядом с собой Мию и не хочу Салли. Даже если бы Салли была красивее. Просто сейчас трудно не сравнивать их.

— А... Джош, милый, вот ты где. Наконец-то. Я не знаю, что сказать. Прошло столько времени. Так много всего пошло не так. Джош... — Она продолжала говорить с моими ботинками. — Нам действительно нужно поговорить. Дорогой, мы должны быть вместе. Но... ну... мы совершили столько ужасных ошибок.

МЫ совершали ошибки? Я точно не помню многих своих. Доверие к ней было одной из них, это точно. Что ж, это будет интересно. Я решаю молчать.

— Пожалуйста, милый. Я прошу тебя, давай зайдем внутрь и поговорим. Ты, кажется, сменил замки.

Ей даже удается выглядеть заплаканной. Удивительное актерское достижение.

— Салли, могу я напомнить тебе, что ты уже полгода здесь не живешь? Ты живешь с Терри, парнем, с которым ты мне изменила. Мы в разводе. Помнишь?

— Эм... Джош... Джош... — Она сжимает руки. В ее выступлении, действительно все идеально. — Терри был просто плохой ошибкой, дорогой. Пожалуйста, поверь мне, я люблю только тебя, всегда только тебя. Я знаю, что совершила много ошибок. Я заставила тебя пройти через много дерьма, которого ты не заслуживал. Но, пожалуйста, позволь мне загладить свою вину перед тобой. Пожалуйста. Я сделаю все, что ты захочешь. Я буду лучшей женой, какую только можно себе представить. Дай мне шанс. Джош... Я даже буду сосать твой член.

— Уууууу. Это действительно здорово. Мне повезло. Ты имеешь в виду, как ты сосала член Терри, когда я поймал тебя? Я получу отсос члена, в котором ты всегда мне отказывала и который ты давала своему любовнику?

— Джош, милый... Пожалуйста, не зацикливайся на прошлом. Я... Я буду самой лучшей женой для тебя в будущем. Я... Как бы это сказать? Я буду идеальной для тебя.

— Женой? Ты думаешь, мы снова поженимся?

— Ну... Конечно, детка... Я имею в виду, если я смогу как-то это сделать. Но Джош, я согласна на все. Я с радостью рожу детей, которых ты всегда хотел иметь. Джош, пожалуйста, дай мне второй шанс. Я знаю, что все ужасно испортила.

Удивительно, что ей удается полностью игнорировать присутствие Мии.

— Джош, пожалуйста, ты должен мне поверить - я не видела Терри несколько месяцев. Я сразу же бросила его. Я никогда не хотела причинить тебе боль.

— Верно. Ты наняла несколько парней, чтобы они сделали это за тебя.

На краткий миг, ее фасад рушится. Это могло стоить ей "Оскара".

— О чем ты говоришь?

— А, ни о чем. Неважно. Итак, позволь мне подвести итог. Ты выходишь за меня замуж. Ты редко даешь мне секс. А когда даешь, то делаешь это как можно скучнее. Как будто ты стараешься, не привязываться ко мне эмоционально. Тогда у меня возникают подозрения, я нанимаю частного детектива. В отчете говорится, что ты даешь парню по имени Терри Ричардс, гораздо больше секса и гораздо более разнообразными способами, чем мне. Анал, глотание, бондаж, игры в доминанту и подчинение. Не то чтобы я любил все это. Потом я захожу к тебе, пока ты сосешь его член. Ты думаешь, что это подходящий момент, чтобы оскорбить меня перед своим любовником, как никчемного в постели и ужасного любовника. Я выгоняю тебя. Ты вспоминаешь о брачном контракте и понимаешь, что совершила ужасную ошибку. Ты пытаешься возобновить отношения, но безуспешно. Затем ты вспоминаешь пункт о том, что в случае моей смерти ты наследуешь все, пока мы находимся в законном браке. Ты дожидаешься, пока я отдам тебе деньги, и используешь их, чтобы нанять профессиональных убийц. У тебя было всего несколько часов, чтобы сделать это. К сожалению, я уже был на пути во Флориду, поэтому они не могли сделать это здесь, дома. Им пришлось сделать это на шоссе, средь бела дня. Это рискованно, и, конечно, они потерпели неудачу. Но это было очень близко. Несколько раз, пули пролетали мимо меня в считанных сантиметрах. К счастью, эта прекрасная леди спасла меня, спрятав и подвергнув опасности свою собственную жизнь. И она понятия не имела о моих деньгах. Наиболее вероятным исходом было бы то, что я сейчас был бы мертв, Мия мертва, а ты богата. Но все вышло наоборот. Мы все еще живы, и я все еще богат. У тебя почти ничего нет, потому что я подозреваю, что убийцы забрали большую часть твоих денег.

Миа широко улыбается, а Салли, по крайней мере, имеет приличие выглядеть немного пристыженной. Но я еще не закончил.

— Итак, мне предстоит сделать трудный выбор. Женщина А - красивая, не любит меня, хочет меня только за мои деньги и пыталась меня убить. Женщина Б - восхитительная красавица, похоже, любит меня независимо от моих денег и достаточно верна, чтобы спасти меня, рискуя собственной жизнью. Ничего себе, сложный выбор. Возможно, это будет неожиданностью, но я выбираю Б - Мию.

Мия открыто засмеялась. Вау. Потрясающе. Это, безусловно, самое манящее и пленительное зрелище, которое я когда-либо видел.

— Мия, ты действительно очень сексуальна, понимаешь?

В ответ, она просто обнимает и целует меня. Вау. Я думаю, что все это приключение стоило того, чтобы рискнуть. Награда за то, что я выжил - ошеломляет, и я почти чувствую, что должен поблагодарить Салли за это. Когда мы, наконец, прерываем наш поцелуй, мы видим, как она медленно идет к потрепанной машине.

К моему удивлению, Мия заговорила вслед Салли.

— Салли, не грусти так сильно. У тебя была хорошая, роскошная жизнь в течение нескольких лет, и по праву, ты сейчас должна быть в тюрьме. Думаю, ты можешь быть вполне довольна таким исходом.

Салли оборачивается.

— Да, возможно, ты права. Я знаю, что проиграла и что мне еще повезло, как все обернулось. И если честно, я рада, что Джош остался жив. Знаешь, я злая, но не настолько. Время для честности. Я никогда по-настоящему не любила тебя, Джош. Но ты хороший человек, слишком хороший для меня. Заботься о нем, Мия. Он драгоценен. И он уязвим. Он просто немного слишком наивен, для этого мира.

— Я знаю. И буду. Спасибо, что так тщательно все испортила, чтобы он был у меня. Постарайся быть лучшим человеком, Салли.

— Постараюсь. Я желаю вам обоим, всего наилучшего. Это может тебя удивить, но я серьезно.

Я не могу заставить себя пожелать ей того же, несмотря на ее довольно удивительную заключительную речь. Я даже не пытаюсь задуматься, о мотивах этой женщины. Я все еще не понимаю ее поступков, но думаю, что смогу легко с этим жить. В молчании мы смотрим, как она уезжает.

— Знаешь, Мия. Это те моменты, которые мы будем помнить всю жизнь.

— Ты имеешь в виду, когда мы будем сидеть у нашего камина, когда станем седыми и старыми?

— Именно. Это будет отличная история, которую мы сможем рассказать нашим внукам.

— Ха-ха, еще бы. Дедушка - герой. Уворачивался от пуль, бегал как черт, гонял как маньяк.

— Нет, здесь герой бабушка. Она героически спасла его. И, возможно, нам придется немного изменить историю о твоей профессии.

— Возможно... хорошо, теперь покажи мне свой дом, пожалуйста.

— О, конечно. Наш дом.

Внезапно, вся эта ситуация кажется такой странной. Вот я стою с женщиной, которую едва знаю. Я целовал ее, но никогда не занимался с ней любовью. Черт, я даже не видел ее голой. И мы оба говорим о том, что состаримся вместе, как будто это непременно случится. Неужели я настолько наивен для этого мира? Я решил не торопить события, просто позволить им идти своим естественным путем. В любом случае, беспокоиться не о чем. Мы же не женаты. Или что она хочет убить меня, как это обычно делают другие женщины.

Тем временем, я дошел до своей входной двери, открыл ее и изящно поклонился, приглашая ее войти.

— Пожалуйста, входите, миледи.

— Спасибо, добрый сэр. О боже, Джош. Это фантастика. О, Боже... О боже...

И она начинает носиться по дому, как ребенок. Она смотрит на палубу и бассейн в саду, через большие раздвижные стеклянные двери, на камин, на большую кухню с островом для готовки, на главную ванную комнату, с панорамным видом на сад и большой джакузи ("Мы так будем веселиться здесь!"), на спальни для гостей и, наконец, на главную спальню. Не раз она прыгала вокруг или радостно визжала.

— Я действительно не уверена, что это сравнится с моим роскошным трейлером. Я уже скучаю по безвкусному освещению, сырой зиме, тотальной скуке и вонючим трусам. Что еще ты можешь добавить, чтобы убедить меня остаться здесь?

Мы оба широко улыбаемся. С ней все кажется веселым. Эта ситуация может быть крайне неловкой, но только не с Мией.

В насмешливом отчаянии, я отвечаю:

— Ну, это будет непросто. У меня есть только этот старый дерьмовый BMW, на котором мы едва добрались до дома. Ему уже больше трех недель, это просто чудо, что он еще работает. И есть только две другие машины, которые можно использовать, и они не намного лучше. У этих даже нет нормальной крыши, а у одной, мотор находится в задней части.

— О, о. Это звучит не очень хорошо. По крайней мере, ты честен со мной.

Это весело.

— Ну, мы могли бы, время от времени, спасаться от этих страданий. Но не чаще, чем раз или два в месяц. И мы были бы ограничены гостиницами, почти такими же обшарпанными, как это место. И что еще хуже, они будут находиться в совершенно неудобных местах. В Европе, например. Или в ужасно жарких местах, таких как Карибы или Гавайи.

— Парень, ты действительно роешь себе яму еще глубже.

— Может быть, я мог бы успокоить тебя сексом? Но не чаще, чем несколько раз в день. Извини.

— Что ж, очень жаль. Я действительно ожидала лучшей жизни, чем эта. Может быть, тогда ты сможешь убедить меня, показав мне свое тело? Мне нужно посмотреть, будет ли этого достаточно, чтобы я забыла об ожидающих меня, дерьмовых условиях жизни.

Мне приходится очень постараться, чтобы не рассмеяться вслух. Но мне это удается, и я послушно стягиваю с себя футболку и застенчиво смотрю на нее. Она таращится на мою мускулистую верхнюю часть тела и не может сохранить свое притворно-надменное поведение. Она молчит довольно долго, кажется, потеряв дар речи от восхищения.

— Что ж, — почти шепчет она, — если это все, что я могу получить, то это придется сделать, не так ли?

Я громко смеюсь и просто поднимаю ее на руки и несу в свою спальню. Она все время счастливо хихикает.

Через несколько секунд, я впервые могу по-настоящему оценить ее обнаженное тело. Боже, боже. Как, во имя всего святого, я смогу удержать такую женщину? Я уже знаю ее прекрасное лицо, как свои пять пальцев. Но ее тело, не менее впечатляюще. Она поворачивается, улыбаясь, чтобы дать мне возможность осмотреть каждую деталь.

— Тебе нравится?

— Серьезно? Ты просто ходячая мечта. Эти сиськи не могут быть настоящими, не так ли? Они выглядят слишком божественно, чтобы быть правдой.

— Ну, так и есть. Спасибо.

Я уже догадывался об этом, иначе я бы не стал об этом говорить.

— Пирсинг в сосках выглядит извращенно. Думаю, я бы проголосовал против них, если бы меня спросили. Но теперь, когда я их вижу, то должен признать, что они выглядят сексуально.

— У меня есть симпатичная цепочка, чтобы соединить кольца. Но мы попробуем это позже, я не хочу сейчас рыться в своих вещах. Но будь уверен, нам будет весело.

— О, вау... — это все, что я успеваю сказать, прежде чем она набрасывается на меня.

И боже, у нее много накопившейся сексуальной энергии. То, что я испытываю, не имеет ничего общего с тем, что она делала для своих клиентов.

Она практически пихает меня на кровать, ласкает мои ноги и начинает брать головку моего члена в рот, заглядывая мне в глаза с коварным выражением. Боже, это выглядит сексуально. Чтобы немного отвлечься и не кончить слишком быстро, я решаю, что 69 - подходящее число сейчас. Поэтому я легко поднимаю ее ("Эй!") и кладу на спину ("Я не какая-то игрушка!"). Я поворачиваюсь ("О да, Мия, ты моя игрушка. Как и я твоя."), располагаю свой член над ее головой ("Хорошо.") и начинаю обрабатывать ее киску языком.

Она реагирует на удивление бурно, и у меня создается впечатление, что она никогда не испытывала такого раньше. Но лизать женщину - это то, что я довел до совершенства, и я готов довести ее до беспамятства. Но она в ответ, снова сосет мой член, немного отвлекая меня. И тогда это происходит. Она просто продолжает брать в рот, все больше и больше моего члена. Я полностью сосредоточен на ощущениях и чувствую, что мой член достигает задней стенки ее рта. Она, кажется, глотает, а затем - невероятно - принимает еще больше меня в себя. Я никогда не испытывал ничего подобного. Я чувствую, как сжимается ее горло и сокращаются мышцы. Это невероятно. Я даже забываю продолжать лизать ее. И тут происходит невозможное - я чувствую, как моя лобковая кость упирается в ее рот. Потрясающе. И определенно впервые для меня. Я прихожу в себя достаточно долго, чтобы продолжить лизать ее, что приводит к тому, что она вынимает мой член из своего горла. Она начинает тяжело дышать, что немного портит мне настроение. Я не хочу, чтобы она страдала ради моего развлечения. Чтобы компенсировать ее усилия, я с любовью и нежностью работаю над ее клитором, одновременно немного растягивая ее губы пальцами. Это сочетание сводит с ума многих женщин, и Мия ничем не отличается от них. Она быстро напрягается и сильно дрожит. Ее киска становится очень мокрой. Отлично.

Не закончив, я встаю, поворачиваюсь и слегка ласкаю ее лицо.

— О, Джош. Это было просто чудесно.

— Да, для меня тоже.

— Хорошо, теперь ты можешь выбрать свою дырочку. Ты можешь получить от меня все. Делай, что хочешь. Для меня это все равно девственная территория. У меня никогда не было никого без резины и никогда не было никого в моей попке.

Я решаю отказаться от анального секса на сегодня. Я думаю, что это немного грязно, а чистка члена перед продолжением любой другой сексуальной активности, всегда портит мне настроение. Поэтому я решаю просто войти в нее в миссионерской позе. И это правильный выбор. Так я могу делать это правильно, доводя ее до одной кульминации за другой, нежно целуя ее и одновременно, осторожно и медленно стимулируя ее клитор своим членом и лобковой костью. Никакого спортивного траха, большинство женщин все равно не любят стимуляцию, вагинальным отбойным молотком. За ней очень интересно наблюдать во время оргазма. У меня никогда не было женщины, которая могла бы кончать так часто. Через некоторое время, я уже не могу больше терпеть и вынужден увеличить количество ударов, чтобы достичь своей собственной, очень приятной и продолжительной кульминации. После этого мы лежим в постели, счастливые и удовлетворенные.

— Джош, ты больше никогда от меня не избавишься. Это идеальный сон для меня. Если понадобится, я использую наручники или супер-клей, чтобы удержать тебя рядом с собой.

— Не нужно...

— О, у меня есть идея. Я спасла тебе жизнь. В любом случае, ты моя собственность. Повезло мне. — Она очень мило подмигивает.

Я счастлив. Кажется, я никогда не был так счастлив за всю свою жизнь. Именно поэтому я сейчас улыбаюсь, как идиот, которого только что вытащили из леса с коркой хлеба. И я ничуть не возражаю. Я уже знаю, что зависим от этой женщины. Только как я могу ее удержать? Она так красива. Она может заполучить любого мужчину, который ей понравится.

— Джош?

— Да?

— Джош, это было фантастически. Мое первое занятие любовью. И это было лучше, чем я надеялась. Намного лучше. И ты знаешь причину этого?

— Да.

— Ты любишь меня. Я чувствую это. И я люблю тебя.

— Да.

Я знаю. Все остальное не имеет значения. Убежит ли она, если я сделаю ей предложение прямо сейчас? Я боюсь, что это может ее отпугнуть. Она всегда была абсолютно независимой, поэтому и выбрала работу в этом дерьмовом окружении. Думаю, будет лучше, если я дам ей время привыкнуть к тому, чтобы быть привязанной к кому-то.

— Джош, ты уже довольно долго холост. Несколько дней, на самом деле. Это дольше, чем должен быть мужчина с твоими качествами. Если ты сделаешь мне предложение, у тебя есть шанс, что я соглашусь.

Моя голова поворачивается к ней. Она снова так мило улыбается, и я не уверен, что она говорит серьезно.

— Правда, Мия? О Боже...

— Но Джош, я не золотоискательница. Я не хочу, чтобы меня так воспринимали. Я не хочу даже тени сомнения в этом. Поэтому я надеюсь, что у тебя все еще есть этот старый брачный контракт.

— Что? Да, он у меня. Но, боюсь, я забыл взять адреса этих убийц. Тебе пришлось бы нанять своих. В любом случае, они не были настолько успешны.

— Придурок, — говорит она со смехом и легонько ударяет меня в бок. — Похоже, мне придется позаботиться об этом самой, если ты будешь продолжать в том же духе. Я выбираю передозировку секса, в качестве метода твоей казни.

Мы оба просто улыбаемся и обнимаемся некоторое время.

— Думаю, завтра мы должны купить тебе кольцо, — говорю я, после нескольких минут молчания.

— Чертовски верно.

Но она немного смеется. Она явно не уверена в искренности моего плана. Это проблема, если ты все время шутишь. Никогда не знаешь, когда все вдруг станет серьезным.

— Серьезно.

— Что? Джош... Я просто шучу... Я имею в виду... Джош...

— Я не шучу.

— О, Джош. Ты серьезно. Спасибо. ДА. На всякий случай, если ты только что сделал мне предложение. ДА. Да...

Она вдруг начинает рыдать и крепко обнимает меня.

— О, я думаю, что сделал. Отлично. Спасибо, что согласилась. — Я глубоко целую ее. — За что ты меня поблагодарила?

— За то, что ты есть. За то, что принимаешь меня. За то, что выбрал меня и позволил мне спасти тебя.

Она снова улыбается. Она великолепна. Она меняет свое настроение, как ребенок, ничто серьезное не задерживается слишком долго.

— С радостью.

— Хорошо, мой жених, где мы возьмем мое кольцо? И чтобы было понятно - я буду так же счастлива, с кольцом из баночной вкладки.

— Вандомская площадь.

— Что? Где это? Никогда о такой не слышала.

— О, у них там самые лучшие кольца из банок, моя милая невеста.

— Ух ты, спасибо, Джош. Похоже, ты действительно настроен серьезно.

— Да. Жди меня на колене, как только мы купим кольцо.

Она уже взяла мой iPad и гуглила "Place Vendome".

— Неееееет. Уууууууууууу... Париж...

И с этим, она обнимает меня так крепко, что мне трудно дышать. Тем не менее, я больше не хочу, чтобы она останавливалась. Некоторые вещи важнее, чем дыхание.