Все мои прежние сомнения были стерты из моей головы. Хотя я знал, что не должен был тогда фотографировать ее, моя очаровательная соседка, казалось мне, не возражала против того, чтобы я это сделал.

На следующий день я отсмотрел снимки кровавой Луны, сделанные на прошлой неделе, не без труда заставив себя проигнорировать кадры с соседкой. После нескольких часов крайне рассеянной работы у меня наконец-то получилась композиция лунного пейзажа над городом. Я загрузил ее на рабочий стол своего компьютера. Потом посмотрел на свою фотокамеру и подумал, что момент истины настал.

Нервничая, я перекинул оставшиеся кадры в отдельную папку на компьютере. Я чувствовал себя как ребенок на Рождество, и мое сердце быстро билось по мере того, как компьютер показывал словно нарочно замедленный рост уровня загрузки новой папки. С нуля быстро дошло до 18%, потом надолго застыло и скакнуло до 39%, потом снова пауза и скачок до 53%, затем до 82%, до 97%. Когда показатель замер на несколько секунд на 97%, я едва подавил в себе желание закричать от отчания. Наконец, компьютер просигналил, что все загружено, и я стал лихорадочно открывать файлы. Я просмотрел их все подряд, а затем вернулся к тем, которые, как мне показалось, были лучшими, и перекинул их в новую папку, чтобы посмотреть в режиме слайд-шоу...

Ух ты! Все-таки иногда я чертовски хороший фотограф в поисках выразительности, а иногда изображение само по себе настолько красиво, что любой идиот легко может сделать его потрясающим. Эти снимки были комбинацией этих двух крайностей. Я прекрасно уловил на кадрах ее красоту. На одном снимке был полная панорама бассейна, но сама она была под водой, только что нырнув с бортика. Ее руки были устремлены по бокам, а волосы струились назад чуть ниже плеч. подчеркивая движение. Бассейн и лунный свет прекрасно сочетались в качестве фона, придавая ей потустороннее сияние. Причем рябь сгладилась как раз в нужный момент, чтобы позволить зрителю увидеть довольно четкий снимок плавностей всего ее тела, как будто через затемненное и мутноватое стекло. Ее идеальная попка была прекрасно акцентирована на снимке. Она выглядела богиней, погрузившейся в свою стихию. Это было невероятное впечатление.

Я вдумчиво прокрутил остальные фотофайлы в папке: некоторые были более-менее хороши, а вот некоторые - не очень. Открыв один из последних кадров, я нашел второй "бриллиант". На этом снимке она уже наполовину вылезла из воды на ступеньки лестницы, и вода стекала с ее тела. И тут снова сияние подсветки бассейна в сочетании с лунным светом сделали ее тело неземным. Ее черные волосы прилипли к спине, и большая часть ее попки уже была над водой. Она смотрела в сторону, так что зрителю был виден профиль ее лица и легкая улыбка, играющая на ее губах. Я мысленно представил себе все эмоции, которые она могла испытывать в этот момент: капризность своего контроля над пикантной ситуацией, обольщение невольного зрителя, игривость в мою сторону. Все эти чувства и многое другое приходили мне в голову, и я воображал себе различные сценарии событий, которые могли бы у нас последовать за этой полуулыбкой. Но в каждой из этих фантазийных сцен мы в конце концов оказывались в воде, ласкаясь в безумном экстазе.

После нескольких минут предавания своим эротическим грезам, я чуть подфотошил оба изображения и добавил их в папку с моим лунным пейзажем над городом. Я зашел на сайт сервиса печати холстов, и заказал гигантское полотно лунного горизонта для интерьера гостиной своего дома. Кроме того, я заказал по одному экземпляру холста каждого из трех отобранных снимков размером 20х30. Большую фотографию Луны я заказал себе к себе домой, а для оставшихся снимков указал ее адрес. В записке, сопровождающей заказ, написал:

— Мне будет жаль, если эти фотографии расстроят тебя. Ты была просто слишком красива. Диск с оригиналами твоих фото я положу в твой почтовый ящик. Все остальные твои изображения я у себя удалил со всех носителей.

Я нажал кнопку "Отправить", затем записал две ее фотографии на компакт-диск и удалил все связанные с ней файлы на своем компьютере. Я решил подождать, пока ей доставят мою собственную фотографию, а потом оставить диск в ее почтовом ящике. Удовлетворенный тем, что нашел свой собственный моральный компас в этой неоднозначной ситуации, удовлетворяя попутно и свои художественные потребности, я закрыл ноутбук и пошел готовить себе еду.

Следующие несколько дней я не мог отвлечься от мыслей о соседке. Образы обеих ночей запечатлелись в моем сознании, и я постоянно оглядывался на ее дом, но ни разу не увидел ее. Через три дня, подъезжая к своему дому, я увидел на пороге большой пакет. Судя по форме, это была моя пейзажная фотография. Я задним ходом вывел свой черный внедорожник "Форд Эксплорер" с подъездной дорожки и поехал обратно по улице. Я увидел два холста, которые курьер положил ей на порог. Остановив машину, я достал из бардачка компакт-диск и бросил его в почтовый ящик, торопливо сел в машину и поехал к себе.

Во рту у меня пересохло, сердце бешено колотилось, когда я припарковался на подъездной дорожке и заглушил двигатель. Я всерьез нервничал, думая об этой ситуации. И в то время я был захвачен моментом того, что только что произошло. В своем воображении я представлял себе соседку как игривую и дружелюбную личность, которая вполне совместима со мной. А что, если это не так? Господи Иисусе! Ведь я сфотографировал ее голой в бассейне без ее разрешения. Большинство девушек сочли бы это жутким поступком, если не откровенно преступным. О чем, черт возьми, я думал? Она может позвонить сейчас в полицию, чтобы арестовать меня.

Я сидел, время от времени слегка ударяясь головой о руль и обдумывая все возможные варианты развития событий. К черту полицию, а что, если она пожаловалась тем двум своим бойфрендов на меня? Если и есть самое последнее из того, что мне сейчас нужно, - так это то, чтобы два эти идиота ломились в мою дверь, требуя моей крови. Я решил, что лучше не рисковать, что мне нужно вернуться к ее дому, взять диск из почтового ящика и фотографии с ее порога. И потом притвориться, что ничего этого никогда не было. Я завел машину, дал задний ход и подъехал обратно к ее дому... как раз в тот момент, когда она поворачивала правой рукой ключ в своей двери, держа в левой руке почту и и пакет с моими фотографиями...