Это перевод рассказа автора Rwg7 / Turn of a Friendly Card

Рассказ этот заинтересовал прежде всего названием. Именно так называется лучший (по моему мнению) альбом музыканта Алана Парсонса, вышедший в 1979 году. Чудесная музыка. Этот альбом даже издали во времена СССР на фирме «Мелодия», снабдив самым правильным переводом названия - «Когда в картах повезёт». Именно такой смысл имеет это выражение, и никакие тут «повороты дружественных карт», которые вам предложат нынешние переводчики в Инете, не пляшут. Когда прочёл рассказ, то он понравился мне настолько, что решил вот перевести. Не в машинку зарядить, а потратить время на настоящую работу. Ибо рассказ не ординарный, оригинальный, и достоин того, что потратите на него немного времени - прочесть. Советую...

Когда в картах повезет

Хотя я только что переехал сюда, этот город мне не был чужим. Мой двоюродный брат Стив жил и работал здесь. Многие из его друзей были для меня новыми, поэтому Стив решил, что вечер игры в покер станет отличным способом познакомить меня со своими приятелями. Моя новая должность в головном офисе Hammer Industries означала переезд сюда. Я с нетерпением ждал новых событий в жизни и знакомства с новыми людьми.

«Эй, кузен, ты что сегодня будешь пить?» - спросил Стив.

«Принёс с собой».

Я поднял бутылку водки, чтобы показать ему. Это была не Grey Goose или какая-нибудь другая дорогая марка, которой кто-то собирался бы угостить меня для пробы. Нет, это была обычная водка. А если бы кто-нибудь удосужился осмотреть бутылку, он бы увидел, что пломба была повреждена. Она была наполнена старой доброй фильтрованной водой; со льдом, и никто бы не заметил разницы. У меня не было намерения напиться сегодня вечером и глупо проиграть деньги в покер; я это уже проходил. Плавали - знаем.

Стив был во всех отношениях хорошим парнем. Он был умным, спортивным и в колледже пользовался огромной популярностью у девушек. Бен был моим коллегой, и он внешне выглядел так, будто мог бы играть в профессиональный американский футбол на позиции защитника. Крепкий здоровяк, но при этом тихий.

Верн был полной противоположностью: худой, и если бы его и закрепили за определенным амплуа в кино, то это был бы тот, кому нельзя доверять, громкий и язвительный. Он больно реагировал и всегда находил повод для упрека.

Четвёртым участником стал я; зовут меня -Дэвид; друзья называют меня Дэйв. Любой, кто попытается меня оценить, скажет, что я серьёзен, как сердечный приступ. Я не был похож на комика. Просто всегда хотел быть дружелюбным, но по натуре был осторожен.

Верн вмешался: «Мы сегодня будем болтать или играть в покер?»

Стив ответил: «Похоже, кто-то очень спешит потерять деньги! Ладно, начнем резаться».

Игра была весёлой, между ребятами царила непринуждённая атмосфера. Каждый выиграл несколько раздач, и каждый столько же проиграл. Никто богатым сегодня домой не уйдёт. Парни начали с пива, но примерно через час перешли на крепкий алкоголь. Я же продолжал пить свою ледяную воду. К третьему часу игры все три компаньона напились; шумные стали тише, а тихие - громче. Банки росли все больше, поскольку алкоголь придавал смелости делать более крупные ставки.

Когда часы пробили час ночи, я был в плюсе на несколько сотен долларов. Стив и Бен немного проиграли, а вот Верн был в очень плохом положении. Его ставки были необдуманными и нелогичными. Когда часы пробили два часа ночи, мы все устали. И все трое моих партнеров за столом будут точно ненавидеть себя, когда проснутся с ужасной головной болью.

«Это последняя раздача».

Стив и Бен оба сбросили карты. Верн и я продолжили играть. У Верна закончились деньги, и он не мог сделать ставку, которая была небольшой, потому что у него не осталось ни одной карты. В его глазах читалось отчаяние; он был вынужден сбросить карты. Он не мог вот так прийти домой, и предстать перед женой без гроша в кармане. Ему нужно было выиграть.

«Вот смотри, мои часы... они чего-то да стОят». Он положил их в горшок. «Подожди! У меня есть идея». - Он попросил у Стива блокнот и ручку. Он сел, быстро написал и подписал всё эффектным почерком. - «Есть!»

Стив взял записку и прочитал её. Мы все предположили, что это расписка.

«Предъявитель этой вексельной расписки имеет право на одни выходные наедине с моей женой. С вечера пятницы до полуночи воскресенья».

В комнате царила мертвая тишина, пока Бен не нарушил молчание.

«Что, за хрень, Верн?!»

«Да заткнись уже, и давай разыграем эту партию».

Мне удалось оправиться от шока, вызванного этим безумным моментом.

«Верн, не делай этого. Ты же знаешь, что это глупость».

"Иди-ка ты нахуй, новенький! Забыл твоё имя. Я сделал ставку, выиграй раздачу, и она твоя!"

Если бы Верн не вёл себя как полный идиот, на грани идиотизма, я бы отказался, сдался и отпустил его домой с выигрышем. Я был трезв, и мне надоели его выходки. Так я сыграл и выиграл раздачу.

— -------

На следующее утро, точнее, около полудня, я проснулся в своей квартире, чувствуя себя прекрасно. Пить воду прошлой ночью было самым разумным решением за последнее время. Было лишь жаль парней, особенно Верна из-за его неудач. В последней игре он схватился за деньги в банке. Да, ему досталось несколько пятидесятидолларовых купюр. Меня удивило, что он схватился за наличные, а не за записку о жене.

Стив пригласил меня к себе домой вечером. Я был удивлен, увидев Бена, Верна и женщину.

«Дэйв, ту записку, которую ты выиграл вчера вечером, можешь проигнорировать и порвать? Верн явно не соображал, что творил».

«Верн, это твоя жена?»

«Да - Рейчел. Рейчел, это Дэйв».

"Привет, Дэйв, так это ты выиграл меня на выходные? Можешь поверить в наглость этого идиота? Он проиграл собственную жену в чертовой покерной игре? Вы что, все с ума сошли? Зачем вы вообще соглашаетесь на такие пари?"

«Привет, Рэйчел, приятно познакомиться. Верите или нет, мы все пытались вразумить Верна, но он был непреклонен. Дошло до того, что он стал вести себя агрессивно, поэтому я подумал: да ладно, почему бы и нет. Я решил, что все равно ничего с этого не получу. Черт, я мог бы просто оформить это в рамку и повесить в своей гостиной как трофей!»

«Я рада, что всем вам это кажется смешным. Я не какой-то там товар, который можно обменять или выиграть в карты».

Верн вмешался, очень слабо произнеся: «Рейчел, прости меня».

"Черт возьми, теперь ты ужасно жалеешь, жалкое подобие любящего мужа. Сколько денег ты проиграл в карты прошлой ночью?"

«Пару сотен».

Я чуть не пырхнул от смеха; сумма была гораздо ближе к тысяче; и все те бабки лежали в кошельках у нас троих.

«Ты принёс домой всего сто долларов, и всё. Мы не миллионеры, Верн».

Я не сказала ей, что единственная причина, по которой у него оказалась та сотня, заключалась в том, что он вырвал её из банка в последней раздаче.

Рейчел была интересной женщиной. Она могла бы поговорить с Верном наедине у них дома. Единственная причина, по которой она решила сделать это здесь, - это опозорить Верна перед его приятелями. Мне это не понравилось. Хотя, с другой стороны, я не винил её за то, что она расстроилась по поводу, что на неё заключили пари. Но то, что она сказала дальше, шокировало всех нас.

«Дэйв, ты честно выиграл последнюю раздачу. У тебя есть с собой эта записка?»

Я вытащил записку из кармана и отдал ей. Она прочла, бросила на Верна уничтожающий, сморщенный, презрительный взгляд, чтобы затем повернуться ко мне.

«Ладно, Верн, это твоя вина. Дейв, я выполню это обещание и соглашусь провести выходные наедине с тобой. Выбери выходные и дай мне знать когда».

Остальные участники группы разразились криками и ругательствами. Верн тяжело опустился на стул, а остальные умоляли меня и Рэйчел прекратить это безумие.

«Ребята! Рейчел, подожди секунду. Я совсем не хотел, чтобы это было частью пари. У меня нет никакого желания забирать тебя от мужа на выходные. Верн сглупил. Вне сомнений - ты заставила его заплатить за свою ошибку. Поездка со мной ничего не изменит».

Рейчел нахмурилась, и, честно говоря, в таком настроении она выглядела очень мило.

«Дэйв, выйди на минутку. Я хотел бы поговорить с тобой наедине».

Я надел куртку, обулся и мы, прогуливаясь по кварталу, поговорили.

«Дэйв, ты кажешься мне порядочным парнем. А вот Верн иногда ведёт себя как сукин сын. Он слишком много пьёт и страдает игровой зависимостью. Когда мы поженились, он таким не был. Ему нужно преподать урок. Ему нужна жёсткая терапия. Моё унижение перед вами, ребята, пройдёт для него, как с гуся вода. Провести выходные в отеле будет для меня дорого, но если ты согласишься, чтобы мы пробыли вместе, то, возможно, до него дойдет, что он потерял контроль над собой».

«Вчера вечером он явно потерял этот контроль. Если вы уверены, что такая концепция «жесткой любви» на него подействует, я вам помогу. Но я не хочу, чтобы вы из-за этого понесли убытки. Как думаете, он может организовать слежку за вами, чтобы узнать, не остановились ли вы у меня? Если да, то у меня есть двухкомнатная квартира, можете там остановиться».

«Он обязательно проследит за мной. А не помешает это вашим обычным планам на выходные?»

«Нисколечки! Напротив - это было бы даже забавно».

«Тогда на следующие выходные, не возражаете?»

"Идеально."

— -------

Мы вернулись в дом Стива, и Рейчел объявила, что мы проведем следующие выходные вместе. Никому такое сообщение не понравилось. Стив сказал мне, что я, вольно-невольно, но разрушаю брак. Я ответил, что всё не так, как кажется на первый взгляд.

«Ты когда-нибудь видел, чтобы я причинил кому-нибудь что-то ужасное? Ты же знаешь, что в прошлом у меня были душевные страдания, такие, какие я никому бы не пожелал. Здесь не моя вина и не вина Рэйчел, это полностью вина Верна».

— -------

Остаток недели я с удовольствием посвятил планированию выходных. Рейчел хотела уйти из дома в пятницу, до того, как Верн вернется с работы. Она не хотела устраивать большой скандал при уходе из дома. Она рассказала, что занялась разными покупками, и размышляла о том, как оказалась в таком положении. Она оставила Верну записку: «В том, что меня не будет - виновен ты. Вернусь в воскресенье вечером».

Она позвонила в мою квартиру из вестибюля, и я впустил её. Когда она появилась у двери, она выглядела совсем по-другому. Когда я увидел её у Стива, то подумал, что она привлекательная, но когда она действительно прихорошилась, она смогла стать потрясающей.

«Верн - просто счастливчик, Рейчел. Ты выглядишь потрясающе».

«Решила немного привести себя в порядок, чтобы произвести хорошее впечатление. Верн, кстати, всю оставшуюся неделю пытался меня отговорить».

«Ему, должно быть, не очень комфортно. Заметьте, это он предложил сделать ставку на вас. Поверьте, мы пытались отговорить его».

«Честно говоря, Дэйв, меня уже немного достали его выходки, и я с нетерпением жду возможности немного отдохнуть».

«У меня отличные планы на выходные. Думаю, мы отлично проведем время!»

«Эй, не стоит слишком радоваться или питать ложные надежды. Я замужем!»

«Я и не собираюсь навредить вашему браку. Сегодня вечером мы идем ужинать в небольшой итальянский ресторанчик в нескольких кварталах отсюда. Тебе нужно освежиться или ты уже готова идти?»

«Буду готова, когда будете готовы вы».

Мы прошли два квартала. Был приятный ранний вечер для неспешной прогулки вдоль края парка в центре города. Линия дубов и кленов защищала тротуар от резких перепадов температуры. Ресторан был почти полон, но нам удалось занять хороший столик на двоих. Я заказал бутылку красного вина, чтобы насладиться им, пока мы изучали меню.

«Это просто украшение этого города! Вы ведь недавно в нашем городе, как вам удалось найти это место?»

«Мы с двоюродным братом Стивом раньше играли в этом парке. Я знаю об этом месте с детства».

"Значит, вы не так давно уехали из города?"

«Да, после окончания университета мне нужно было устроиться на работу по своей специальности. Всегда был шанс получить повышение в головной офис, поэтому я с радостью воспользовалась возможностью вернуться сюда. А ты, ты родилась в городе?»

«Нет, я из деревни. Выросла на ферме. С Верном познакомилась в колледже. Он был тогда просто невероятным. Он был таким красивым, и всем девушкам он очень нравился. Мы вместе работали над одной исследовательской работой, и он пригласил меня на свидание. Поженились мы после окончания колледжа».

"Значит, это было восемь лет назад?"

«Да, Верн устроился на работу в городе, и мы переехали сюда. А как дела у тебя? У тебя есть девушка или жена?»

«Я был помолвлен с девушкой. Мы планировали свадьбу весной. За две недели до свадьбы я застал её у моего друга... с ним в постели. Он должен был быть моим шафером. Само собой разумеется, мы расстались, и он мне больше не друг».

«Это душераздирающе».

«Да, поэтому я и запаниковал, когда Верн предложил провести эти выходные с тобой. Значит кому-то разобьют сердце».

«У Верна серьёзные проблемы с алкоголем. Он становится беспечным, особенно по отношению к моим чувствам. А может быть довольно неуважительным. Только на этой неделе он назвал меня шлюхой и проституткой в ​​присутствии наших знакомых».

"Как это низко. Ты ему об этом сказала?"

«Я дала ему понять, что мне такое обращение не нравится, но вообще стараюсь сгладить ситуацию, когда он так себя ведет. Он - вспыльчивый пьяница».

«Я осознал эту его черту позавчера вечером. Он был таким и раньше, или это проявилось только недавно?»

«Первые пару лет у него все было хорошо, но потом у него начались проблемы на работе. Он стал посещать казино, чтобы снять стресс, но каждый раз это обходилось ему в копеечку. Вот тогда-то и начались словесные оскорбления и пьянство».

«Ты этого точно не заслуживаешь, Рейчел».

«Ну так, как говорится - в горе и в радости, верно?»

«Есть же предел, у всех нас есть предел. Думаю, на прошлой неделе Верн один из этих важных пределов перешел».

«Да, но посмотрите на меня, я ужинаю с добрым и красивым мужчиной. Спасибо, Дэйв, надеюсь, эти выходные обоим нам принесут радость!»

Когда принесли еду, мы чокнулись бокалами и выпили вина. Наш разговор меня воодушевил. Она была умная женщина. Она сохраняла уверенность в том, что всё ещё повернется к лучшему. Возможно, этот случай разбудит Верна и заставит его относиться к ней с бОльшим уважением. Я очень надеялся, что она окажется права.

После ужина мы вернулись ко мне в квартиру. Я показал ей пустую, ничем не обставленную комнату, ведь я жил в холостяцкой квартире. Ванная находилась чуть дальше по коридору. Моя спальня - на другой стороне коридора. Я оставил её в гостевой комнате переодеться. Сам пошёл на кухню, приготовил попкорн и налил ещё вина. Включил Netflix, чтобы найти подходящий фильм, не какой-нибудь «женский боевик» и не порнографическую комедию с эротическим подтекстом. Решил, что позволю ей выбрать.

Она вошла в гостиную в очень милой фланелевой пижаме. Понимаю, что некоторые парни застонут от смеха над этим, но мне нравятся девушки в фланелевых пижамах. Она села рядом со мной на диван, и мы листали каталог, пока не нашли фильм, который она хотела посмотреть - «Вуайеристы».

Я знала этот фильм; он был слишком откровенным, с множеством сцен, которые, сколько бы раз я его ни смотрела, всегда вызывали у меня возбуждение.

«Ты уверена? Ты его раньше видела?»

«Да, и я полагаю, ваша реакция была похожа на мою».

«А я думал, ты поставила целью - наказать Верна. Но, если мы посмотрим этот фильм, то пострадавшим, с синими яйцами, окажусь я».

«Да давай уже нажми кнопку воспроизведения, и посмотрим фильм».

Единственные сцены в фильме, которые я действительно помню, - это невероятно откровенные сцены секса. Сюжет я забыл, хотя, да, он был неплохим. Без спойлеров, но он заставлял задуматься о манипуляциях и о том, кто за кем следит. Меня это смутило, учитывая то, чего мы пытались добиться в эти выходные.

После мы решили, что пора спать. Я коротко обнял её, поцеловал в щёку и отправил спать. В целом, вечер прошел замечательно.

— -------

Я встал, как обычно - рано. После быстрого душа я приготовил прекрасный завтрак: блинчики с черникой, яйца, бекон и картофель фри. Рейчел вошла после душа, волосы у нее были еще влажные, но она была полностью одета в повседневную рубашку и шорты для походов.

«Ух ты, ты действительно знаешь толк в том, как правильно обращаться с девушкой! Пахнет просто божественно!»

«Спасибо, у меня нечасто бывают гости. Приятно позволить себе немного потратиться».

«Итак, у нас есть какие-нибудь планы на сегодня?»

«Во-первых, ты разговаривала с Верном?»

«Нет, я оставила телефон и записку на кухонном столе. Я сменила пароль, чтобы усилить ужас. Это подчеркивает тот факт, что я намерена быть вне зоны доступа в течение выходных».

«Рэйчел, это опасная игра. Судя по его игре в покер, он плохо переносит стресс. Он принимает поспешные, нелогичные решения. Можешь воспользоваться моим телефоном, если хочешь, но, возможно, лучше связаться с ним без моих контактных данных, чтобы успокоить его. Если бы ты так поступила со мной, я бы представлял, как ты занималась страстной любовью с мужчиной, с которым ты провела все выходные. Не помешал бы жест, например, сказать, что мы поужинали и посмотрели фильм. Может быть, даже сказать, что гостевая спальня очень уютная».

«Ну да, ты просто слабак, да? Хочу, чтобы он представил, как мы проводим самые развратные выходные из всех развратных. Может, это его проучит».

«Ты живёшь опасной жизнью. Впрочем, как хочешь. Сегодня после завтрака мы поедем в зоопарк; там в эти выходные открывается специальная экспозиция пингвинов. Мы можем пообедать там и провести остаток дня, наслаждаясь в прекрасным парке вокруг зоопарка».

"Звучит заманчиво!"

«Потом мы пойдем по магазинам. Хотел бы купить тебе что-нибудь на память об этих выходных. Потом мы пойдем к мяснику и выберем два стейка, которые я для нас приготовлю на гриле. Еще возьмем спаржу и сладкий картофель».

"Как мне нравится! Ты и правда собираешься для меня приготовить их? Почему какая-нибудь милая юная штучка до сих пор тебя не умыкнула?"

«Мое сердце до сих пор не оправилось от разорванной помолвки. Стало совсем мало причин для развлечений».

"Ты показываешь себя просто великолепно рядом со мной! Пока что, судя по всему, день проходит отлично!"

Нам очень понравился зоопарк. Пингвины были очаровательны, а погода была идеальная: не слишком жарко и не слишком холодно. На обед нам подали обычную еду из фастфуда, но мы заняли столик для пикника и поговорили об ее жизни.

«Когда Верн получил эту работу, мне пришлось привыкать к городской жизни. Это было непросто, потому что я ненавидела ощущение замкнутости, которое испытывала в городе. Наша семейная жизнь тоже чем-то схожа в этом. Мои приоритеты постоянно отходят на второй план».

«Возможно, мне стоило оставить планирование мероприятий на выходные вам. Есть ли что-нибудь, что для тебя в приоритете? Я готов изменить планы, если таковые имеются».

«Нет, у тебя прекрасно выходит, у тебя всё получается на отлично!»

"О, а ты фанат бейсбола?"

«Да уж! Я много лет играла в него в женской команде!»

"Хочешь завтра сходить на игру?"

"Черт, ты действительно умеешь впечатлять девушек. Я бы с удовольствием посмотрела игру."

Я повозился с телефоном и забронировал пару билетов на воскресную игру на стадионе.

«Ты правда думаешь, что это заставит Верна кардинально изменить свою жизнь?» - спросил я.

«Надеюсь, что так. Если это не поможет, сомневаюсь, что что-либо ещё поможет».

Мы выбрали несколько хороших стейков, купили овощи и кое-какие закуски на вечер. Немного походили по магазинам в торговом центре. Я спросил её, что бы она хотела получить на память о наших весёлых выходных. Она задумалась, пока мы ехали по нижнему этажу.

«Думаю, я знаю, чего бы хотела, но не знаю, сколько могу потратить».

«Покажи мне, и я тебе скажу».

Она зашла в ювелирный магазин, и мне стало немного неловко. Она подошла к витрине с подвесками для браслетов.

Она выбрала один маленький кулончик - миниатюрную золотую копию карточной колоды.

«У меня есть золотая цепочка, которую я часто ношу. Я меняю подвеску на ней. Ты выиграл меня в покер на эти выходные, так что это очень к месту».

Украшение было очень маленьким. Золотое, но не слишком дорогое. Я предложил ей более крупный вариант подвески, который ей очень понравился.

«Ты очень мил ко мне».

«Мне это очень нравится, Рейчел. Мне это доставляет настоящее удовольствие!»

Мы вернулись в квартиру и вместе приготовили ужин. Было весело, и еда получилась отличной. Я не мастер барбекю, но знаю, как обращаться с угольным мангалом. Выглянув в окно, я заметил, как мимо проехала машина Верна. Я подождал немного и увидел, как она проехала еще раз.

«Верн, он за тобой следит, Рейчел. Он кружит вокруг дома».

«Приятно узнать, что он всё ещё проявляет интерес ».

«Позвони ему, успокой его, дай ему хоть каплю снисхождения. Бедняга сойдет с ума».

«Ещё одна ночь и ещё один день. Переживет».

Мы снова сели на диван и посмотрели еще один фильм. На этот раз она выбрала похабную комедию «Кто угодно, только не ты». У нас был попкорн и пиво. Она пила «Blue Moon », а я - «Heineken». Мы уселись с ней поближе на диване, и в одной из самых милых сцен она положила голову мне на плечо. В конце вечера мы еще немного поговорили, но довольно устали после насыщенного дня. Разошлись по своим спальням.

Перед сном я встал и положил в мультиварку овсянку с изюмом, корицей и финиками. Она должна была готовиться всю ночь и быть готова к завтраку.

Я всё думал о Рэйчел и о том, как хорошо мы ладим. Она доверяет мне и уверена, что я не буду пытаться её соблазнить. Если бы не Верн, я бы точно испытал свою судьбу. В Рэйчел было что-то такое, что меня по-настоящему привлекало.

Матч был днем, и мы оба выспались. Овсянка оказалась вкуснее, чем я сам ожидал. Мы расслабились с кофе на балконе квартиры. Примерно в 11 утра была замечена машина Верна, которая кружила по кварталу. Рейчел встала и демонстративно помахала ему рукой в ​​знак приветствия. Он больше не стал разъезжать по кварталу.

«Ему будет стыдно, что я уличила его за слежкой».

«Рэйчел, если позволите, дам совет: Верн будет очень зол и очень обидчив какое-то время. Я знаю, что ты таким образом мстишь, но не провоцируй его слишком сильно».

«Знаю, меня просто ужасно злит, как подумаю о том, как неуважительно он себя повёл».

«Поэтому мы поступаем именно так, из уважения ко всем троим: к тебе, ко мне и к Верну».

Мы купили пиво и хот-доги на стадионе. День был чудесный, ясный день для бейсбольного матча. Трибуны за поле были заполнены обычными шумными болельщиками. Рейчел действительно была фанаткой бейсбола, она подробно разбирала каждую игру, анализировала её, выделяла лучшие моменты, как профессиональный комментатор.

Мы прекрасно проводили время, пока на большом цифровом экране не появилась «камера для поцелуев». Третьей парой, которую выделили, были я и Рэйчел. Она взвизгнула от восторга и крепко поцеловала меня в губы. Сцену показали повторно, потому что мой шокированный вид рассмешил несколько тысяч человек. В моем воображении Верн сидел дома, смотрел этот матч по телевизору и швырял бутылку пива в экран. Я надеялся, что в это время он играет в гольф или занимается чем-то другим.

После игры я снова пригласил ее на ужин, но уже в более фешенебельное заведение. Это был наш последний совместный ужин, и я хотел, чтобы он запомнился. Ресторан «Top of the Empire» в отеле Empire идеально соответствовал атмосфере вечера. Мы поговорили о прошедшем дне и о том, как здорово провели выходные. Она поблагодарила меня за то, что я, как джентльмен, отнесся к условиям пари и не стал настаивать на сексуальном контакте. Примерно в 10 вечера пианист начал исполнять свой обычный репертуар, состоящий из любимых мелодий лаунж-групп. У нас оставалось еще два часа, и я больше не мог сдерживаться.

«Рэйчел, ты хочешь потанцевать?»

Она выглядела удивленной. Затем улыбнулась, кивнула головой, и мы направились на танцпол. Она была лёгкой и непринуждённой, и её было приятно обнимать. Я словно перенёсся в те дни, когда ещё не застал свою невесту и лучшего друга за сексом, как кроликов. К третьей песне у меня потекли слёзы, и я изо всех сил старался не показывать их, но Рейчел не могла не заметить. Она обняла меня крепче.

«Ты же думаешь о своей бывшей невесте, правда? Она дура, любая женщина, которая бросит такого мужчину, как ты, она - просто сумасшедшая».

Я не мог ответить, а лишь крепче прижал её к себе. В 11:30 мы поехали к ней домой. Я взял её за руку и поблагодарил за прекрасные выходные. Она сказала, что немного волнуется перед возвращением домой и тем, как её встретят.

«Я буду наблюдать с подъездной дорожки. Если я вам понадоблюсь, просто дайте знать. Подожду пять минут, прежде чем уехать».

Она вышла из машины и подошла к двери, один раз оглянувшись на меня. Дверь открылась, и я увидел Верна. Он впустил ее внутрь, помахал мне рукой и закрыл дверь. Когда прошло пять минут, я вышел из машины и поехал домой. В моей квартире снова стало как-то одиноко. С Рейчел было так весело, что я не мог понять, почему Верн так сильно от неё отвернулся.

На следующее утро я позвонил Стиву, чтобы узнать, как у него прошли выходные.

"Черт возьми, Верн совсем сошел с ума. Большую часть времени он был пьян. Мы видели тебя и Рэйчел на "камере для поцелуев". Верн просто взбесился, когда это увидел."

«Я видел, как он кружил по кварталу, пытаясь нас найти».

«Он сказал, что хочет найти вас двоих. Он был не в себе. Сначала он очень ревновал, но потом стал злым. Он сказал, что с ней покончено, что он собирается всё разорвать. Он сказал, что она постоянно пилила его из-за его пьянства и азартных игр. Она не хотела, чтобы он развлекался.

Я немного переживаю за неё. Он сказал, что займётся ею, когда она вернётся домой. Он сказал, что она получит по заслугам, как и подобает неверной шлюхе. Я пыталась его успокоить, но он был в истерике.»

Я поблагодарил его за информацию и сразу же позвонил Рейчел. Звонок не прекращался. Потом переключился на голосовую почту. Я оставила сообщение с просьбой перезвонить, когда она сможет. Она мне позвонила уже поздно вечером.

«Здравствуй, извини, что не смогла ответить раньше. Я была в отделении неотложной помощи в больнице. У меня было кровотечение».

«Что случилось? С тобой всё в порядке?»

«Верн был зол, когда я вернулась домой. Он обвинил меня в том, что я занималась с тобой сексом все выходные. Он обзывал меня всякими мерзкими словами. Я поклялась ему, что у нас не было секса. Я рассказала ему все в точности, но он мне не поверил. Он отвел меня в спальню и раздел. Он искал следы, похожие на засосы. Потом он положил меня на кровать и... он трахнул меня. Я думала, что он так пытается вернуть меня себе, но я ошибалась. Он наказывал меня. Первые полчаса мне это нравилось, ведь прошло несколько месяцев с тех пор, как у нас был последний секс. Я несколько раз кончила. Но потом он стал злым, очень-очень жестким. Это был яростный, карающий половой акт. Это продолжалось с перерывами почти всю ночь. Около четырех часов утра он вышел из дома. Когда я проснулась, простыни были в крови, и у меня началось кровотечение. Я обратилась в отделение неотложной помощи.»

«У тебя уже был с ним разговор?»

«Нет, но он оставил записку. В ней говорилось, что он не может оставаться в браке с неверной женой. Он хочет развода».

"Тебе нужна помощь?"

«Сейчас - нет. Думаю, Стив и Бен поговорят с ним».

«Если я тебе понадоблюсь, дай знать».

Я снова позвонил Стиву, и он подтвердил, что Бен и Верн у него дома. Я сказал, что буду там. Стив усомнился в моей адекватности, но согласился.

Когда я вошёл в комнату, Верн вскочил на ноги и бросился на меня. Он добрался до меня раньше, чем двое других успели его оттащить. Он ударил меня в челюсть, от чего у меня потемнело в глазах, и комната долго не переставала вращаться вокруг своей оси. Это напомнило мне старый мультфильм про Попая.

«На этот раз прощаю тебе, Верн. Но попробуй ещё раз, и ты пожалеешь, что вообще встретил меня».

«Я уже жалею, что когда-либо тебя встретил!»

«Хочу, чтобы ты знал, что мы с твоей дорогой жёнушкой не занимались сексом все эти выходные. У нее была своя спальня. Наказывать ее за то, что ты по глупости своей выставил ее на пари в покер, верх идиотизма».

«Можно было поступить благородно и ей отказать».

«Да, я пыталась отговорить тебя и её. Похоже, вы живёте на разных планетах!»

«Ну, с ней покончено. Она пилит меня с тех пор, как мы поженились».

«Ты пытался обращаться с ней как подобает с женщиной? Ты водил её куда-нибудь? Или ты просто приходишь домой пьяным и равнодушным?»

«Я такой, какой есть. Я пью, я играю в азартные игры. Если ей это не нравится, то пошла она нахуй».

"Да ты сейчас трезвый?"

«Да, я бы хотел, чтобы это было не так».

«Ты серьёзно настроен на развод или это просто ревность тебя крутит?»

«Я говорю серьёзно. То, что ты взял её с собой на выходные, возможно, было лучшим, что со мной случилось. Это помогло мне прояснить ситуацию. С браком покончено».

«Тогда сделайте себе и Рейчел одолжение и обратитесь к адвокату, сделайте это сегодня же. Начните прямо сейчас, потому что пока вы этого не сделаете, ни один из вас не обретет покоя».

Я пришел домой и приложил лед к челюсти. К сожалению, я немного опоздал с прикладыванием льда, поэтому она распухла, как футбольный мяч. Мне сделали рентген; перелома не было, но, возможно, присутствовал ушиб кости.

Я позвонил Рэйчел.

«Я поговорил с Верном. Он серьезно настроен на развод. Мне очень жаль. Если бы я думал, что до этого дойдет, я бы никогда на это не согласился».

«Это не твоя вина. Это было неизбежно. Это его вина, а не твоя. Ты прекрасно себя вёл на протяжении всей этой драмы. Прости, что втянула тебя в неё».

«Я очень надеюсь, что всё закончится благополучно. Ты одна из самых приятных людей, которых я встречал за долгое время. Ты не заслуживаешь этой боли».

— -------

Спустя несколько месяцев Стив позвонил мне и сообщил, что Верн и Рэйчел завершили бракоразводный процесс, и брак был расторгнут. На самом деле, это произошло в ускоренном порядке из-за того, что он довел ее до кровотечения. Он сказал, что Рэйчел получила справедливую компенсацию. Верн вступил в Анонимные Алкоголики, но посетил всего два собрания, после чего бросил и снова запил. Несколько недель спустя мне позвонила Рэйчел.

«Привет, Дэйв, давно не виделись. Как дела?»

«Как здорово получить от тебя весточку. Слышал, вы развелись. Очень переживаешь?»

«На самом деле нет, совсем не переживаю. Я всё время думаю о том, как же я вышла замуж не за того человека. Я всегда была такой осторожной, как я могла так ошибиться?»

«Мы люди, иногда думаем не головой, а позволяем другим органам думать за нас, и это доставляет нам проблемы».

«И то правда! Я просто хотела поблагодарить тебя за всё то, что ты для меня сделал. За те выходные, которые помогли мне понять, что порядочные мужчины всё ещё существуют. Они также показали мне, что Верн не тот человек, каким я его считала, и никогда им не станет. За то, что только больше раззадорил Верна злиться, когда попытался его успокоить. Именно твои мудрые советы помогли ему понять, что между нами всё кончено. Я тебе за это очень благодарна».

«Пожалуйста. А может, и ты окажешь мне услугу? Ты занята в пятницу вечером?»

"Нет."

«Отлично, у меня есть два прекрасных места на бейсбольный матч. Хочешь пойти вдвоём?»

"Черт возьми, да!"

Игра была фантастической, домашняя команда победила. Кульминацией вечера стало то, что произошло позже, когда она поднялась ко мне в квартиру, и мы посмотрели короткую романтическую комедию. В одной особенно откровенной любовной сцене она повернулась ко мне и поцеловала. Это было точно как в фильме «Поцелуй на камеру», только с использованием языков. Я выключил телевизор и сосредоточился на Рэйчел.

«Рэйчел, я не хочу быть тебе первым подвернувшимся парнем».

«Не глупи, Дэйв, я влюбилась в тебя в те выходные. Я постоянно говорила себе, что ты именно тот мужчина, за которого я всегда хотела выйти замуж. Ты уважал меня. Я хочу, чтобы ты сегодня затащил меня в кровать. Я хочу, чтобы ты позволил мне заняться с тобой любовью. Я обещаю, что если только захочешь, я отдамся».

Кто мог бы отказаться от такого приглашения? Уж точно не я. Мы поцеловались, и я отнес ее к себе в постель. Мы медленно разделись, глядя друг на друга. У нее было стройное тело, небольшая или средняя грудь, плоский живот и прекрасные бедра. От её вида моя кровь взыграла, а член встал. Она улыбнулась мне.

«Похоже, ты готов взять меня, Дэйв».

Я лежал на кровати, а она - рядом со мной. Мы снова поцеловались, и я почувствовал её затвердевшие соски.

«Они очень чувствительные. Я могу кончить просто от ласк груди».

Я целовал каждый сосок, и мне нравились звуки, которые она издавала. Я целовал ее тело, ласкал языком ее пупок, отчего она хихикала. Затем я языком попробовал ее на вкус. Я хотел сделать это с тех самых выходных. Связь между нами казалась такой сильной. Она приподняла бедра и прижала мой рот и язык к своему клитору, и у нее случился оргазм с эякуляцией.

«О боже, прости меня!» - воскликнула она.

«Нет, это было замечательно, мне очень понравилось. А для тебя это обычное дело?»

«Нет, никогда раньше не случалось. Это просто безумие какое-то!»

«И это мы только начинаем».

На первый раз она захотела попробовать миссионерскую позу. Она была моей любимой, потому что я обожал заниматься любовью лицом к лицу. У нее было очень узкое влагалище, и я был осторожен после ее последнего раза с Верном. Немного терпения, и ей удалось принять мой член внутрь полностью.

Физически это было соприкосновение кожи, но духовно это ощущалось как единение двух душ. До этого я занимался любовью с несколькими женщинами, но никогда с таким духовным, психическим зарядом. В тот короткий промежуток времени мы действительно были едины, это было божественно. Когда я больше не мог сдерживаться, я излил свою любовь в неё.

В ту ночь мы занимались любовью несколько раз. Она согласилась, что это было слияние наших тел и душ. Она пообещала быть моей, быть моей парой.

Часть меня говорила, что еще слишком рано для такой близости, но я чувствовал себя так, словно мы - старые души, которые были вместе в другой жизни. Было естественно и правильно, что мы нашли друг друга.

Шесть месяцев спустя мы официально обручились, а ещё через год поженились.

Вот и прошло двадцать лет. Рейчел - любовь всей моей жизни. Мы никогда не скучаем. Мы любим друг друга всем сердцем. До сих пор она носит золотую цепочку с подвеской в ​​виде карточной комбинации, напоминающую ей о том, как жизнь может измениться, когда в картах свезёт.