В ту осень работы было много. Тот факт, что для строительства требовалось так много материалов, принес Скотту неожиданный бонус. Печи использовались для обжига известняка с целью получения негашеной извести для изготовления строительного раствора. Сразу после этого гончар попытался обжечь несколько горшков и обнаружил, что известь создает глазурь, которая придает горшкам ярко-белый цвет. Когда Скотта позвали посмотреть на это странное явление, он широко улыбнулся, увидев то, что напоминало фарфор, который был ключевым условием в его планах по улучшению санитарных условий и водоснабжения в его поселениях. Фарфор был непроницаем, поэтому легко удерживал воду и мог справиться с отходами, которые возникают в санитарных условиях. Скотт полагал, что этот материал был доступен уже в IX веке, но ни он, ни его гончары не знали, как его производить. Теперь они знали, что наличие извести каким-то образом было ключом к увеличению производства.

Скотт пересмотрел некоторые из своих планов по обороне поселений после того, как ему пришла в голову случайная мысль. Он смутно помнил программу на канале History Channel, посвященную Гражданской войне в США. Конфедераты сделали важный стратегический ход, когда Вирджиния присоединилась к борьбе — они перенесли «столицу» Конфедерации из Алабамы в Вирджинию. Таким образом, они одним махом перенесли «линию фронта» на тысячу миль ближе к Вашингтону. Это служило для защиты богатых, плодородных районов к западу и югу от Вирджинии, позволяя этим районам производить большую часть продовольствия, которое обеспечивало армию Конфедерации.

Скотт теперь считал, что ему следует создать сеть оборонительных сооружений вдоль западного побережья своего владения, чтобы защитить улучшения, которые он вводил за их спинами. Это был подход «остановить их на пляжах», и тот факт, что он пришел из южных штатов Америки, его порадовал, так как он был уверен, что многие перемещенные шотландцы оказались в этой области.

Он выбрал три новых места - Исдейл, Барнакарри и Данбег. Вместе с запланированным лагерем в Обане это позволило бы создать линию обороны с расстоянием всего в три-четыре мили между каждым из них вдоль побережья. Новые поселения не были особенно большими, но их хватало для размещения до ста человек. Работа по укреплению этих позиций каменными стенами началась немедленно. Не было времени на что-то слишком изысканное с жильем внутри стен, но Скотт позволил своим строителям попрактиковаться в установке дымоходов.

Стены также должны были иметь защищенные огневые точки, которые использовались бы его лучниками. Еще одной особенностью, которую он спроектировал, был специально построенный «оружейный склад». Это сооружение находилось на расстоянии от жилья и использовалось для хранения бочек с маслом, которые были бы полезны в борьбе с викингами.

Строительство этих лагерей с каменными стенами было крупным проектом, и Скотт знал, что на его завершение уйдет, пожалуй, год. Он сосредоточил усилия на Дан-Оллай/Обане, чтобы хотя бы этот объект был готов до начала весеннего сезона приема гостей.

Мужчины из лордства в основном положительно отреагировали на все, что делал Скотт, и поняли преимущества его идей. Введение мыла, кипяченой воды и подогрева молока не было воспринято хорошо, реакция была такой же, как и в поселениях в Кнапдейле, но они согласились с этим. Однако почти произошло восстание, когда Скотт ввел использование женщин из лордства для помощи в работе. Разрешение женщинам выполнять роли, традиционно выполняемые мужчинами, было огромным культурным шоком, но Скотт отстаивал свою точку зрения, указывая на то, насколько быстрее можно было бы достичь результатов. Фиона и Эйлиан также описали вклад женщин в Aird Driseig - как в работе, так и в защите лагеря. Несколько недель наблюдения за такими преимуществами, возможно, убедили мужчин больше, чем аргументы Скотта.

Теплицы помогли обеспечить эффективный «урожай» его посевов, а также значительный запас семян, которые были сохранены для использования в следующем году. Был собран скудный урожай зерна в Лоарне, и Скотт наблюдал, как это было сделано. Он также внимательно изучил, как зерно молотили и в конечном итоге измельчали для получения муки. Все процессы были трудоемкими и, на его взгляд, крайне неэффективными.

Он планировал в следующем году использовать плуги и подобные орудия, чтобы значительно увеличить объем посевов. Он знал, что методы, которые использовались в настоящее время, никогда не смогут справиться с переработкой гораздо большего объема зерна. Ему пришло в голову, что Лахлан столкнется с той же проблемой, если продолжит увеличивать объем посевов в Кнапдейле. Набег викингов уничтожил урожай в Aird Driseig и это означало, что продукцию из других лагерей можно было бы переправить в Aird Driseig для переработки, но в следующем году им пришлось бы иметь дело с огромным объемом.

Осень была временем сбора ягод, и Скотт вернулся к одной из своих ранних идей, которая так и не была реализована - изготовлению «домашних» вин. Он считал, что церковники лорда были наиболее подходящими для этой задачи, и посетил несколько церковных объектов, чтобы обсудить методы с монахами. Пивоварение и даже производство сидра уже были обычным делом, поэтому основные концепции и процессы были понятны.

Скотт работал со своими гончарами над созданием ряда стеклянных предметов, которые, по его мнению, могли бы помочь в производстве алкоголя. Частью его обучения в университете была поездка на стекольный завод, и он был очарован ранним использованием стекла в производстве перегонных кубов. Это устройство было довольно простым по конструкции и позволяло монахам начать производить uisge beatha в гораздо больших количествах, чем это было возможно до сих пор.

Он также прошел через этап «домашнего пивоварения» в студенческие годы и теперь приступил к производству своих разработок: небольшого стеклянного «пузырькового» воздушного замка и нескольких бутылей. Он объяснил монахам, как с помощью этих двух устройств можно добиться ферментации ягод, подчеркнув необходимость поддержания постоянной температуры во время ферментации. Процесс осаждения ферментированного вина и «переливки» был похож на тот, к которому монахи были привычны, поэтому это не вызывало никаких проблем.

Скотт был уверен, что его монахи в Килморе и Килкренане начнут производить вино и виски еще до конца зимы. Он отправил им партию бочек, чтобы алкоголь мог созреть перед использованием.

Габрайн рос и набирал вес, тренировки с оружием придавали мускулистость его молодому телу. Он продолжал учиться, и Скотт был впечатлен его успехами. Габрайн освоил основы чтения и письма, и его прогресс и усердие вызывали у Скотта чувство гордости, почти отцовское. Он подумал об этом и понял, что действительно считает мальчика своим сыном, несмотря на то, что тот был всего на десять лет моложе его. Естественная любознательность и быстрый ум мальчика формировались и развивались благодаря обучению, что было хорошим предзнаменованием для королевства Далриада.

Дни становились короче с приближением зимы, и Скотт решил, что пора совершить последний обход всех своих поселений, пока снег не сделал это невозможным. Во время его поездки по лагерям, в которой его сопровождали Габрайн и девочки, царила праздничная атмосфера. Жители владения быстро полюбили своего нового лорда, и главными причинами этого были его репутация в бою и энергия, которую он вкладывал в улучшение их жизни. Моральный дух в каждом поселении резко контрастировал с тем, каким он был сразу после поражения короля Фергуса и смерти Оэнгуса. Скотт был рад видеть, как хорошо уже справляются лучники, чья сила росла благодаря режиму тренировок.

В Инверари уже ловили рыбу и моллюсков, что очень радовало Скотта, поскольку он любил и то, и другое, хотя ему было трудно убедить людей в том, когда нужно собирать моллюсков. Он хорошо помнил старую поговорку из своего времени. Моллюски следует есть только в месяцы, в названии которых есть буква «R». Он не был уверен, связано ли это с тем, что в другое время они могут быть непригодны для употребления в пищу, или с тем, что в этот период они размножаются, но он не хотел рисковать.

Ремесленники лорда особенно полюбили Скотта. Он проводил с ними время, и его идеи помогли их ремеслу сделать огромный скачок вперед. Скотт также наслаждался этими моментами, развивая стеклодувное искусство, проектируя простые деревянные изделия (которые он помнил из своих начальных уроков столярного дела в школе) и обмениваясь идеями со своими строителями. Он поделился лучшими конструкциями для шпунтовых и ласточкиных соединений, конструкцией ручного токарного станка с металлическими резцами и даже простой концепцией использования дюбелей. Разработка этих конструкций и изготовление деревянных рубанков были источником радости для столяров.

Строительство в Исдейле, Барнакарри и Данбеге начинало обретать очертания, а в Дан-Оллайге/Обане оно было уже довольно далеко продвинуто. Именно в Обане Скотт планировал провести зиму со своей семьей. Небольшая бухта была постоянным центром активности, поскольку рыбаки Скотта ловили рыбу тралами, а затем улов распределялся по лагерям.

Скотт также распорядился построить ледники в каждом из поселений и объяснил, как следует резать лед этой зимой, чтобы они могли функционировать. В целом он был более чем доволен тем, как далеко продвинулись дела за такое короткое время. Улучшение доступа к рабочей силе, подкрепленное привлечением женщин из лордства, значительно повлияло на то, чего он смог достичь.

Он потратил часть своего времени на обдумывание дальнейших проектов, которые он мог бы реализовать в следующем году, а часть - на посещение своей «верфи», радуясь прогрессу в производстве новых драккаров. Он размышлял над идеей создания первого «бронированного» корабля. Это, безусловно, застало бы викингов врасплох! Однако у него не было доступа к сварке, и хотя железный корабль, безусловно, защитил бы его от бросания масла норманнами или попыток тарана, он не был уверен в их эффективности, особенно в открытом море.

Как и раньше, одна мысль привела к другой. Хотя он и не собирался строить броненосные корабли, был ли какой-то способ как-то использовать винт для привода его кораблей? Был ли способ использовать энергию ветра и изготовить простой вал? Он был уверен, что его кузнецы могли бы изготовить для него винт. А как насчет других элементов? Мог ли он их спроектировать, возможно, с помощью своих строителей и кузнецов? Еще одна тема для размышлений.

У него также были тихие моменты самоанализа, когда он глубоко размышлял о том, что с ним произошло за последние полтора года. Он все еще скорбел о Кирсти и ребенке, чувствовал пустоту в сердце, которая, возможно, останется там навсегда. В некотором смысле это было утешительно, он не хотел забывать время, проведенное с ней, и был рад, что воспоминания о ней и их ангельской маленькой Тине останутся с ним.

Он продолжал беспокоиться о своем «наследии». Какой след он оставит в этой Далриаде, в этой Шотландии? Была ли его мечта о налаживании торговли всего лишь несбыточной фантазией? И, самое главное, какой ущерб он, возможно, наносил истории, как он ее знал? Этот вопрос был настолько важным и глубоким, что он знал, что уклоняется от него, уходит от проблемы, всякий раз, когда она всплывала в его голове. Он и не подозревал, что ему придется столкнуться с этой проблемой, и скорее раньше, чем позже.

Лахлан нанес еще один визит, прежде чем погода испортилась, прибыв в Обан на одном из драккаров Кнапдейла. Скотт был не готов к тому, что визит Лахлана будет означать для всех них.

Скотт, Габрайн и Лахлан провели день на охоте в соседнем лесу Фирнох и сидели с девушками за столом, наслаждаясь свининой и запивая ее сидром. Атмосфера была непринужденной, семья и близкие друзья наслаждались обществом друг друга. Все изменилось с одним вопросом Лахлана.

— Скотт, нас всех заинтриговало устройство, которое ты иногда подносишь к глазам, а также странная сумка и содержимое, которое я привез тебе из Aird Driseig.

Все взоры внезапно обратились к Скотту; стало очевидно, что Габрайн, Фиона и Эйлиан тоже были очень любопытны по поводу его снаряжения. Скотт был удивлен вопросом и оглянулся на своих жен и друзей, видя, что они намерены дождаться ответа. В очередной раз он оказался перед дилеммой, как ответить. Он уже сталкивался с подобной ситуацией, когда был здесь с Кирсти, и в тот раз выбрал честность. Он решил, что обязан ей этим и что их отношения должны строиться на честности, открытости и доверии. Он с некоторым стыдом осознал, что до сих пор не проявил такого же уважения к людям, которые сейчас смотрели на него с ожиданием. Он глубоко вздохнул и попытался объяснить.

— Я хочу, чтобы вы все меня выслушали, чтобы вы дали мне закончить объяснение, прежде чем реагировать. Кое-что из того, что я собираюсь сказать, может показаться невероятным, но, пожалуйста, позвольте мне рассказать вам все.

Как вступление, это, безусловно, привлекло бы их внимание, если бы они и так не сидели на краю своих стульев. Скотт с запинками описал свое появление в Шотландии девятого века, откуда он прибыл и из какого времени. Он попытался описать некоторые вещи, которые существовали в двадцать первом веке, как он делал это с Кирсти, и наблюдал, как их глаза расширяются, а челюсти отвисают.

— Святые, спасите нас! - воскликнул Габрайн. - Я знал, что в тебе есть что-то особенное, что-то, что отличает тебя от всех нас, но это превосходит всякое воображение!

Однажды начав, любознательного юношу было трудно остановить. Он расспрашивал Скотта о всех аспектах его прежней жизни, о технологиях, которые были ему доступны, и о контрастах с жизнью в Далриаде здесь и сейчас. Скотта обнадежило то, что никто из них не отказался принять его объяснения и не стал относиться к нему как к какому-то инопланетянину.

Девочки и Лахлан тоже присоединились к расспросам, и Скотт был удивлен, почувствовав, что его семья и друзья принимают все это.

— Я не могу поверить, что вы все так хорошо это принимаете, не требуете повесить меня как какого-то злого духа или что-то в этом роде, - сказал он.

— Скотт, мы не дикари, хотя для тебя это время, судя по тому, что ты рассказываешь о своем времени, должно казаться диким, - сказал молодой Габрайн со смехом.

— Габрайн, в двадцать первом веке разработали оружие, которое делает это время почти райским.

Масштаб происходящего был чем-то, с чем шотландцам IX века, находившимся здесь, было трудно смириться. Многомиллионное население даже Шотландии казалось им почти невозможным. Путешествие по миру на летающих в небе самолетах требовало некоторого воображения, даже автомобили были труднопостижимы.

— Теперь мне становится понятен источник твоего нескончаемого потока идей, мой друг, - сказал Габрайн, - и твоя настойчивость в том, чтобы я тоже посвятил себя учебе.

Скотт кивнул в знак согласия.

— Итак, ты знаешь многое о том, что произойдет в мире, о том, как будет развиваться Шотландия в течение следующих одиннадцати столетий?

И снова Скотт не удивился, что именно сообразительный Габрайн начал сосредотачиваться на этом главном вопросе, которого он постоянно пытался избежать.

— Разве твоё введение всех этих вещей не изменит историю?

Скотт знал, что это был важный вопрос. Он уклонился от него, опасаясь, что это может быть так, и фактически воздержался от огласки некоторых своих идей, поскольку их влияние было бы настолько велико, что стало бы необратимым. Его прочтение рассказов SOL о путешествиях во времени всегда, казалось, охватывало эту тему, и он помнил, что герои этих рассказов тоже испытывали большие трудности с этой проблемой. Некоторые из них объяснялись с помощью таких устройств, как параллельные временные линии или дополнительные измерения, но это были всего лишь истории, и он совершенно не был уверен, какое влияние он мог бы оказать.

— Я боюсь, что это может произойти, Габрайн, - сказал он.

Эйлиан высказала мнение, которое было одновременно утешительным, но и заставляющим задуматься.

— Но Скотт, если твои действия изменят историю, то это уже произошло? Тот факт, что ты ввел даже самые незначительные улучшения раньше, чем они должны были появиться, безусловно, изменил историю. Но ты все еще здесь, не исчез в дыму.

Это вызвало бурную дискуссию и дебаты между всеми. Когда Скотт описал, как развивались Шотландия и Англия, долгие годы войн между ними, Габрайн ясно выразил свои чувства.

— Скотт, если то, что ты делаешь сейчас, изменит это, то я, по крайней мере, поддержу все это. Я хочу видеть нашу страну сильной и свободной. И не все должно быть так мрачно, есть много ошибок, которые ты мог бы помочь людям избежать - сказал он.

Скотт подумал об этом и задрожал. Он был сторонником развития торговли, а не войны, но знал, что существует глубокий философский спор о том, действительно ли экономика является основной причиной некоторых из самых страшных конфликтов, зафиксированных в истории. Как избежать человеческой природы, жадности, религии, поляризации политики? Он знал, что это слишком сложно, что это выше его сил. Однако в словах Эйлиан определенно было что-то правдивое - если его действия изменят историю, то, возможно, это уже произошло? Возможно, это было слишком фаталистично, но он решил согласиться с этим.

— Друзья мои, я очень люблю свою страну и сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь ей процветать и расти. Если я изменяю историю, то так тому и быть. У меня нет возможности вернуться в свое время, поэтому я должен посвятить себя тому, чтобы сделать все, что в моих силах, чтобы помочь нашему народу в это время, как я думаю.

Все они указали, что все, что он сделал до сих пор, было сделано именно с этой точки зрения. Его вклад не был эгоистичным по своей сути, не был направлен на личную выгоду, а был направлен на улучшение обороны, ресурсов и здоровья шотландцев.

— Скотт, в наше время многие движимы жадностью, амбициями, но ты был противоположным. Твои идеи были направлены на то, чтобы помочь всем. Твоя деятельность была направлена на поддержку твоих улучшений, а не на твою выгоду. И ты не стремился к повышению статуса, который тебе достался - сказал Лахлан.

Ободренный этим, Скотт начал принимать, что это был правильный путь для него. Если он изменил историю, то он надеялся, что это было к лучшему. В любом случае, он не думал, что сможет жить в это время, не воплощая свои идеи в жизнь, не мог стоять в стороне, пока люди голодали, зная, как улучшить производство продуктов питания. Теперь он начинал убеждать себя, что это не было безответственно.

— Как это повлияет на твои чувства ко мне? На то, как мы относимся друг к другу? На наши отношения? - спросил он, и в его голосе прозвучала нотка беспокойства.

Лахлан, вечно верный Лахлан, ответил сразу же.

— Скотт, я однажды пообещал быть твоим человеком, и это не изменилось только потому, что я стал лордом. Это не изменилось и после того, что ты только что рассказал нам. Если что-то и изменилось, то только то, что теперь, зная твое прошлое, я еще сильнее привязан к тебе, понимая, как тяжело тебе сейчас. Твои мотивы чисты, я думаю, и это еще больше повышает тебя в моих глазах. Ты всегда в первую очередь думаешь о народе Далриады, о Шотландии, и я буду рядом с тобой, защищая их. Да, и буду гордиться этим!

Скотт почувствовал слезы на глазах, когда остальные заявили о своей любви к нему и полном согласии с чувствами Лахлана.

— Друзья мои, это так много значит для меня. Вы знаете, что я очень люблю вас всех, и ваша вера в меня, ваше понимание и принятие меня - большое облегчение. Я надеюсь, что вместе мы сможем немного изменить жизнь нашего народа.

Скотт встал и поднял свой бокал.

— Alba gu Brath! - гордо произнес он.

Остальные также встали и подняли свои бокалы, повторив его тост.

— Alba gu Brath! - почти в один голос воскликнули они.

Скотт широко улыбнулся, и остальные последовали его примеру. Они обнялись, осознавая, что, возможно, только что стали свидетелями очень важного и значимого момента для Шотландии IX века.