Кабинет физиотерапевта был сегодня редким островком тишины. Второй с конца пациент отменил запись, и у Софии появилось несколько лишних минут. На душе было беспокойно: вечером снова последний приём с Виктором. Игра в «возможную историю» с Андреем стала у них с мужем своеобразным внутренним кодом, пикантным секретом - каждое поддразнивание заводило его даже сильнее, чем реальность. Правда, последние встречи с Виктором были максимально корректны, без всяких намёков.

Только София закончила настраивать расписание, когда телефон зазвонил снова. Она увидела имя Андрея и сразу почувствовала неладное - обычно он не отвлекает её днём.

— Соня... - в голосе слышалась усталость, глухой стресс.

— Ты где? Всё хорошо? - София даже не попыталась скрыть тревогу.

— Не совсем. Только что попал в аварию.

— Ты цел? - у неё пересохло во рту.

— Да, со мной всё нормально. Но... Короче, я задел дорогую машину. Там мужик - не захотел вызывать полицию, предложил всё решить по-тихому. Сказал: «Триста пятьдесят тысяч - и расходимся без ментов». Я пообещал, что найду деньги, просто чтобы не было проблем.

София почувствовала, как все внутренности сжались от тревоги и злости на судьбу:

— Ты уверен, что так лучше?

— Соня, у меня не было другого выхода. Всё равно пришлось бы платить - ещё и судиться, и всё такое... Он по знакомым всё быстро починит, я надеюсь...

— Сколько у нас есть времени? - спросила она, уже понимая, что сейчас нужно думать не о справедливости, а о том, где найти деньги.

— Сказал, что даёт неделю. Я дал ему номер, он сфоткал мои права, так что если что...

— Блин, Андрюша... - София еле сдерживала голос. - Главное, что с тобой всё хорошо. Деньги... будем думать, где брать.

— Прости, я просто не знал, что делать.

— Не надо извиняться, - твёрдо сказала она. - Мы вместе всё решим.

Андрей на том конце трубки тяжело вздохнул, будто наконец-то мог расслабиться хотя бы на секунду, услышав её спокойный голос.

— Я люблю тебя, Соня.

— И я тебя люблю, - выдохнула она, чувствуя, как снова опускается на стул.

Она положила трубку, посмотрела на список пациентов и вдруг остро поняла: ей сейчас просто необходимо собраться - остался только один приём, и это будет Виктор.

София уже собралась выходить из кабинета, когда неожиданно едва не столкнулась с Виктором, который стоял прямо в дверях. Она настолько была поглощена только что завершившимся разговором с Андреем, что не заметила, как он подошёл.

— Простите, не ожидала вас так рано, - извинилась она, машинально взглянув на часы. Виктор пришёл на пятнадцать минут раньше.

Он посмотрел на неё с тем же пронзительным взглядом, в котором смешались легкая насмешка и привычная уверенность.

— Да ладно, ничего страшного, красавица, - с привычной лёгкой улыбкой отозвался Виктор. - На ресепшене сказали, что могу пройти, если вы свободны, вот и рискнул появиться пораньше.

София быстро взяла себя в руки, стараясь вытеснить из головы семейные проблемы и сосредоточиться на работе.

— Сегодня как раз несколько отмен, так что можете проходить, - ответила она, искренне обрадовавшись, что удастся уйти домой чуть раньше.

— Как ваше колено? Есть изменения?

— Да, значительно лучше, - ответил Виктор с одобрением. - Уже могу спокойно подниматься по лестнице, не морщась от боли.

— Отличные новости, - улыбнулась София. - Но бросать упражнения не стоит, только наращивать нагрузку. Постоянство - главное в восстановлении.

Они перешли в зал и занялись серией упражнений, обсуждая динамику, корректируя план, записывая очередной прогресс. Всё шло строго по протоколу, пока, ближе к завершению, Виктор вдруг нарушил привычный ход разговора:

— А как у вас с мужем дела?

Этот вопрос прозвучал неожиданно, почти интимно - София не сразу нашлась с ответом.

— Всё в порядке, - коротко бросила она, тут же стараясь вернуть беседу в рабочее русло: - Как насчёт следующей среды для продолжения курса?

Виктор вдруг стал серьёзен.

— Я случайно услышал твой разговор по телефону. Деньги - штука коварная, могут испортить любые отношения, - заметил он. Его слова, хоть и были брошены мимоходом, почему-то задели Софию.

Она промолчала, просто кивнула, не желая развивать тему.

Виктор посмотрел на неё внимательно, и в его взгляде София опять заметила тот хищный огонёк.

— Буду откровенен, - наконец сказал он. - На выходных у меня мероприятие - коктейльная вечеринка, много важных людей, сплошные связи и деньги. С хорошей женщиной рядом я бы произвёл совсем другое впечатление, понимаешь? Люди охотнее идут на контакт, когда рядом кто-то красивый, яркий... когда есть, на что посмотреть. Поверь, мужики слушают гораздо дольше, если рядом эффектная девушка.

София растерялась. Она была не привыкла слышать такие прямые комплименты - тем более столь откровенные. Но Виктор будто не замечал её смущения:

— Я предлагаю тебе пойти со мной на пару часов. Просто быть рядом, поболтать, посмеяться - никаких намёков, если не хочешь. За это заплачу сто пятьдесят тысяч. Наличкой. Думаю, сейчас деньги вам не помешают.

Он говорил совершенно спокойно, словно предлагает нечто само собой разумеющееся.

София на секунду замерла, собираясь с мыслями, чтобы ответить - и чтобы вообще понять, не ослышалась ли она. Она понятия не имела, что ему ответить. Никогда бы не подумала, что вообще окажется в подобной ситуации - но цифра, которую озвучил Виктор, была внушительной.

Она осторожно уточнила, сама удивившись, что вообще решилась задать этот вопрос:

— Что... что именно мне нужно будет делать?

Виктор расплылся в широкой, довольной улыбке - он явно оценил, что она не развернулась и не ушла сразу.

— Всё просто, София, - сказал он, как будто речь идёт о чем-то совершенно обыденном. - Ты будешь рядом со мной. Красивая женщина рядом - это уже полдела. Я разговариваю, договариваюсь, презентую - а люди видят: у меня отличный вкус, хороший спутник, сильная позиция.

София почувствовала, как внутри что‑то странно сжалось. Отчасти от смущения, отчасти от того, что она всё ещё слушает его.

— И... как мне нужно выглядеть? - спросила она, даже не веря своим словам.

Виктор хмыкнул, не скрывая самодовольства:

— Я буду в костюме. А ты... что‑нибудь красивое. Платье. Если оно будет чуть пооткровеннее - ну, чтобы грудь выглядела эффектно, - он скосил взгляд вниз, не стесняясь, - будет вообще идеально.

София сделала вид, что не услышала последнюю фразу - сейчас ей были важнее детали, а не комментарии о её груди.

— Где и когда это будет? - спросила она ровным голосом.

— В субботу. Начало в семь. Пара часов - максимум три. Я заберу тебя сам и отвезу обратно. Тебе не о чем волноваться, - уверенно сказал Виктор.

София задумалась всерьёз.

Сто пятьдесят тысяч - деньги, которые могли бы резко облегчить их ситуацию.

И вроде ничего «такого» делать не нужно - просто побыть рядом, улыбнуться, выглядеть эффектно.

Но при этом - весь вечер под взглядами мужчин, под взглядом Виктора... его уверенностью, что он может купить чьё-то присутствие.

Она сглотнула.

— Мне нужно поговорить с мужем, - сказала София, чувствуя, как внутри поднимается волнение. Она понятия не имела, как Андрей отреагирует даже на само упоминание подобного предложения.

Виктор достал визитку, ловко вложил её ей в ладонь.

— Вот мой номер. Обсуди. И дай ответ как можно раньше.

Он развернулся и спокойно ушёл, даже не оглянувшись.

София осталась стоять в дверях.

Визитка жгла пальцы.

Положив её в сумку, она глубоко выдохнула.

Теперь предстоял главный вопрос: как сказать об этом Андрею?

И ещё более страшный - что он ответит?

........................................................................

Вечер выдался на редкость тихим. Они сидели вместе на кухне: София перебирала какие-то бумаги, Андрей рассеянно листал телефон, но было видно - в голове у каждого крутится тысяча тревожных мыслей. Не хватало только того, чтобы кто-то из них заговорил первым.

София первой нарушила затянувшуюся паузу:

— Андрей... я хотела с тобой кое-что обсудить.

Он сразу отложил телефон, уловив в её голосе ту особую ноту, когда она готова говорить о серьёзном.

— Помнишь, Виктора? Сегодня он приходил на приём.

Андрей кивнул молча.

София на секунду замолчала, потом, не глядя ему в глаза, продолжила:

— Сегодня после приёма он сделал мне очень странное предложение... Он пригласил меня пойти с ним на вечеринку - деловое мероприятие, что-то вроде приёма для крупных бизнесменов. Сказал, что просто хочет, чтобы рядом была красивая женщина - чтобы «создать нужное впечатление». За это... предложил сто пятьдесят тысяч.

Андрей вскинул брови, не зная, как отреагировать.

София, уловив его замешательство, поспешила объяснить:

— Он сразу сказал, что ничего больше не требуется. Просто... быть рядом, улыбаться, немного поговорить. Никаких намёков на что-то большее.

Она сделала паузу, потом тихо добавила:

— Я не знаю, как к этому относиться. Мы сейчас... в такой ситуации с деньгами, и эта сумма может реально помочь. Но всё это странно, неловко. И я не хочу принимать решение одна. Поэтому спрашиваю у тебя - что ты думаешь?

Андрей задумался, медленно двигая в руке телефон. В его голове мелькали образы - жена среди незнакомцев, мужские взгляды, её платье... и снова острое, волнующее чувство ревности и возбуждения.

Он посмотрел на Софию. Она впервые за долгое время казалась уязвимой и растерянной.

— Подожди, он реально предложил деньги за то, чтобы ты пошла с ним... как будто эскортница? - переспросил он.

— Да, звучит дико, - выдохнула София, - но именно так. Просто провести с ним вечер на какой-то деловой вечеринке. Ничего лишнего.

— И ты что сказала?

— Я сначала хотела отказаться. Но когда услышала сумму... Знаешь, Андрей, это действительно решило бы часть наших проблем. Хотя мне даже неловко об этом говорить.

Андрей задумался, прокручивая в голове всю абсурдность ситуации. Его мысли метались от ревности до какого-то тревожного возбуждения - в этой идее было что-то опасно привлекательное.

— Ты серьёзно это рассматриваешь? - тихо спросил он.

София пожала плечами:

— Я просто... не вижу других вариантов. Мы оба понимаем, что сейчас деньги нужны как никогда.

Они помолчали. Было ощущение, что в комнате вдруг стало тесно от напряжения.

— Если ты всё-таки согласишься, - наконец произнёс Андрей, - я хочу знать всё до мелочей. Где, во сколько. И включи отслеживание на телефоне - я буду спокоен, если буду видеть, где ты.

София кивнула, облегчённо улыбаясь - она ожидала чего угодно, но не такой поддержки.

— Значит... ты не против?

Андрей медленно выдохнул.

— Нет. Просто обещай, что если хоть что-то покажется странным, или опасным, ты сразу уйдёшь. И сразу звони мне.

— Хорошо, - сказала София, немного успокоившись, получив одобрение от мужа.

Андрей чувствовал странную смесь облегчения и смущения. С одной стороны - логика: деньги сейчас нужны, другого выхода нет. С другой - ревность и дикая неловкость от самой идеи, что его жена может пойти на свидание за деньги. Он пытался убедить себя, что всё под контролем, что это просто вынужденная мера. Но где-то глубоко внутри его по‑прежнему подогревала и тревожила мысль: а вдруг ей там понравится, а вдруг захочется большего? Он не знал, чего сейчас больше - страха или возбуждения.

................................................................................................

Звук каблуков по паркету выдернул Андрея из тяжёлых раздумий. София появилась в дверях гостиной - несколько часов подготовки явно не прошли даром. Она выглядела роскошно: элегантное, слегка игривое платье, идеально подобранные туфли и изящный браслет на запястье. Всё продумано до мелочей - не слишком вызывающе, но достаточно эффектно, чтобы затмить любую женщину в зале.

— Как я выгляжу? Не слишком перебор? - она чуть нервно крутанулась перед ним.

Андрей сглотнул, честно восхищённый:

— Ты потрясающая. Я даже не могу подобрать слов.

В глазах Софии светилось напряжение, впрочем, как и в его собственных. Она посмотрела на телефон:

— Он уже подъехал.

В этот момент она вдруг приблизилась к Андрею и, глядя ему прямо в глаза, тихо спросила:

— Мы правда это делаем?

Он почувствовал, как в груди что-то сжалось.

— Всё будет хорошо, - попытался он уверить и себя, и её. - Главное - помни, что я всегда рядом. Если что - звони мне сразу.

София кивнула, быстро поцеловала мужа, поправила платье и, не оглядываясь, вышла за дверь.

Оставшись один, Андрей не находил себе места. Мысли упрямо возвращались к тому, как всё происходит сейчас: вот София заходит в чужую машину, вот она смеётся где-то среди чужих мужчин, а Виктор - её спутник на вечер. Сцены в голове сменялись одна другой: танец, улыбки, чужие взгляды на её фигуру... Ревность боролась с возбуждением, тревога - с каким-то новым острым интересом.

Он то и дело проверял телефон: всё ли в порядке, где сейчас его жена, не отклонилась ли от маршрута.

Всё, что оставалось - ждать, мучиться фантазиями и вспоминать, что ради этих денег они пошли на такой риск. А главное - надеяться, что София быстро вернётся домой.

......................................................................

Андрей в который раз перечитал сообщение от Софии:

«Мы едем домой. Виктор хочет познакомиться с тобой».

В груди сжалось. Впереди - неизбежная встреча с мужчиной, который только что провёл вечер с его женой. Но, по крайней мере, теперь он мог привести себя в порядок и выглядеть достойно. Он быстро переоделся, пригладил волосы - хотелось выглядеть уверенно, даже если внутри всё дрожит.

Вскоре послышался щелчок входной двери. София зашла первой - усталая, элегантная, всё в том же платье. Следом появился Виктор: высокий, крупный, уверенный в себе мужчина лет пятидесяти пяти, в идеальном дорогом костюме. Андрею вдруг стало тесно в собственном доме.

— Виктор, - представился он и протянул ладонь.

— Андрей, - сдержанно ответил тот, стараясь не показать смущения.

Виктор пожал руку крепко, но дружелюбно, и с легкой ухмылкой заметил:

— Хотел поблагодарить тебя лично, что отпустил такую красавицу со мной. Не поверишь, сколько мужиков сегодня завидовали...

Андрей невольно посмотрел на жену. София коротко улыбнулась, но было видно, что она устала.

— Главное, что всё прошло, - тихо сказал Андрей. - Спасибо, что привезли её домой.

Виктор не спешил уходить. Он огляделся, сделал паузу, потом вдруг предложил:

— А может, выпьем втроём? Расслабимся после вечера, а я вас заодно отблагодарю. Пятьдесят тысяч - просто за компанию.

Андрей заметил взгляд Софии - она явно знала о таком повороте заранее. Часть его возмутилась, часть... оценила ситуацию трезво: после такого вечера один бокал - сущий пустяк, а деньги сейчас на вес золота.

— Если ты не против, - спросила София, осторожно.

Андрей кивнул:

— Ладно, почему бы и нет.

Виктор довольно улыбнулся, снял пиджак и сел на диван. В комнате повисла напряжённая тишина, полная недосказанных вопросов и скрытого возбуждения.

— Я принесу напитки. Виктор, вы виски будете? - уточнила София, едва заметно улыбаясь.

— Прекрасно, только без льда, - сразу отозвался Виктор, по-хозяйски оглядываясь по сторонам, словно был не в гостях, а у себя дома.

София неспешно направилась на кухню, и Андрей заметил, как взгляд Виктора скользит по её фигуре, чуть задерживаясь на плавном изгибе бёдер. Это ощущение чужого, настойчивого внимания к жене одновременно раздражало и заводило.

Андрей, стараясь сохранять спокойствие, сел напротив гостя.

— А чем вы занимаетесь? - он попытался завязать формальную беседу.

— Да, коммерческое строительство - кивнул Виктор, не сводя взгляда с кухни. - Офисы, торговые центры. Бизнес, конечно, не для романтиков, зато скучать не даёт.

В его словах сквозила лёгкая насмешка - то ли намёк на их положение, то ли простое бахвальство. Андрей ответил сдержанным кивком и замолчал. Напряжение повисло в комнате, воздух буквально дрожал от недосказанности.

Через минуту София вернулась с подносом: три бокала с жидкостью, которая отражала свет лампы. Она протянула бокал мужу, затем Виктору, и села на другой край дивана, оставив между собой и гостем аккуратную дистанцию. Крепкий алкоголь для неё был редкостью - Андрей сразу заметил, как быстро она сделала первый глоток, словно ей требовалась поддержка.

Виктор первым нарушил молчание:

— Андрей, тебе невероятно повезло с женой, - произнёс он, глядя на Софию с открытым восхищением. - Редко встретишь такую женщину: и умная, и красивая, и невероятно соблазнительная.

Андрей почувствовал, как внутри всё сжалось. Он часто представлял, как другие мужчины смотрят на его жену, но когда это происходило в реальности - да ещё в его собственном доме - ощущения были куда более острыми.

София отвела взгляд, щеки у неё порозовели. Она сделала ещё один глоток.

— Я привык получать то, чего хочу, - продолжал Виктор, не скрывая напора. - Ты даже не представляешь, сколько раз я ловил себя на мысли... За несколько недель приёмов я столько раз любовался вашей Софией, что уже и сам устал от фантазий.

Он повернулся к Андрею, глаза блестели каким-то вызывающим азартом.

— Поэтому скажу прямо: я хочу увидеть, что скрывается под этим прекрасным платьем. Прямо сейчас. - Он достал из кармана увесистый зажим с купюрами и положил на стол. – Двести тысяч - если София устроит для меня настоящее шоу.

В комнате воцарилась тяжелая, почти оглушающая тишина. Андрей остолбенел, не веря своим ушам: всё происходящее казалось сном или дурной шуткой. Он ощутил, как горячая волна то стыда, то странного возбуждения поднимается к горлу. На секунду он даже не мог понять, дышит ли вообще.

София медленно повернулась к мужу - в её взгляде смешались шок, неловкость и тот самый страх, когда земля уходит из-под ног. Она судорожно сжала бокал, не находя ни одного слова, чтобы хоть как-то отреагировать. Её щёки пылали, а пальцы слегка дрожали.

Виктор в это время был абсолютно спокоен. Его не смущала ни тишина, ни ошеломлённые лица супругов. Он просто сидел, уверенно развалившись в кресле, и внимательно следил за их реакцией, будто уже знал, чем всё закончится.

Шок был явный и у Софии, и у Андрея. Виктор - единственный, кто сохранял самообладание и даже лёгкую улыбку, будто только начал настоящую игру.