Двадцать пять лет брака — это очень большой срок. Бури, что были у нас с женой в юности, давно миновали. Наш быт устроен, дети выросли, и жизнь, кажется, проходит мимо. Мы еще сравнительно молоды, мне пятьдесят, выгляжу неплохо, я себя не запустил. Моя жена, ей сорок восемь, стройная, милая женщина, тихая и очень скромная. Она сохранила свою красоту, мне кажется, что она стала даже лучше с возрастом.

Вроде бы все отлично, но что-то пропало. Уже пару лет мы живем как соседи. Да, интим есть, но он стал просто рутиной, формальностью с обеих сторон, не более, десять минут и спать. Не зря говорят, что быт убивает любовь, да и любви уже, наверное, нет давно. Развод? Нет, нас все устраивает, привычка, наверное.

Измены тоже не про нас. Я не могу предать дорогого человека, жена… жена тоже нет, она постоянно дома, вся её жизнь – это книги и сериалы, общение с подругами, обычная жизнь взрослых людей.

Все поменялось два месяца назад. Умерла мать Лены, она очень переживала утрату, они с ней были очень близки. От матери жене достался дом в деревне, она туда ездила, когда была подростком. В деревне у Лены до сих пор живет много друзей и подруг. Чтобы разбавить наш размеренный быт, мы решили провести лето ближе к природе.

Сборы были недолгими, в первый же день лета отправились в дорогу. За разговорами она пролетела незаметно. Жена, кажется, оттаяла, впервые за пару лет она была живой, разговорчивой, ушла отстранённость. Она много рассказывала о юности, о подругах, друзьях, о том, как тут было весело. О своем первом поцелуе, он тоже был здесь. Она болтала и болтала о прошлом, будто прорвало плотину. Я был тогда рад, что жена ожила и ушла холодность.

Мы въехали в деревню в полдень. Я выключил двигатель, и сразу стало слышно, как стрекочут кузнечики, чирикают птицы, будто кто-то нажал переключатель. Лето в этом году началось рано, и июнь уже пах разогретой сосновой смолой и пыльной дорогой.

Лена вышла из машины первой. Платье лёгкое, светло-зелёное, то самое, что она не надевала, наверное, лет десять. Оно всё ещё сидело на ней так, будто вчера сшито, подчеркивая талию, грудь и очерчивая бёдра. Она потянулась, подняла руки вверх, подол задрался чуть выше колен. Я поймал себя на том, что просто любуюсь ей, годы, кажется, не властны над этой женщиной. Да, грудь чуть обвисла, но также прекрасна, ноги как у девочки. Вдруг я почувствовал легкий укол чего-то непонятного, тревожного, но быстро отогнал это.

– Ну что, приехали, – сказала она, не оборачиваясь. Голос довольный, почти детский.

Я вытащил чемоданы. Дом стоял закрытый, ставни скрипели, пыль на веранде лежала толстым слоем. Пока я открывал замок, Лена уже прошла к забору и махала кому-то рукой. Я посмотрел в сторону и увидел женщину, нашу ровесницу, та шла к Лене и улыбалась.

– Лена, неужели это ты? – услышал я.

— Я, Кать, а кто же еще. Как я рада тебя видеть, сколько же лет мы не виделись – искренне улыбалась жена.

— Лет тридцать, наверное, ты тогда еще угловатым подростком была – улыбалась та в ответ – а это твой муж? – посмотрела она на меня.

— Да, познакомься, это Сергей, мой муж. – улыбка чуть потускнела или мне просто показалось. – Сергей — это моя подруга Екатерина Андреевна.

— Очень приятно, а я Катя, без отчеств и на ты, мы люди простые. – доброжелательно ответила женщина.

— Взаимно, рад знакомству. – ответил я и бросил взгляд на жену, та светилась.

Хлопнула дверь, и из дома Кати вышли двое, высокие, худые, загорелые до черноты. В шортах и майках, волосы выгоревшие, почти белые на концах. Братья, это было видно сразу. Один чуть шире в плечах, другой – чуть выше.

— Ма, мы на реку – буркнул тот, что пониже.

— Димка, я тебе дам на реку, ты в огороде все закончил?

— Ну мааа - затянул тот.

— Никаких ма, лучше идите сюда и поздоровайтесь с тетей Леной и дядей Сережей, они наши новые старые соседи. – женщина опять улыбнулась. - Это мои оболтусы. Вот это – ткнула она пальцем в того, что пониже – Димка, вроде уже взрослый, школу окончил год назад, а все как в детстве в одном месте играет. Тот – тычок в сторону долговязого – младшенький Славка, тоже уже не школьник, а все за братом повторяет и тоже лоботрясничает.

Лена улыбнулась своей самой тёплой улыбкой – той, от которой у меня когда-то сердце замирало. – Очень приятно. Я Лена. А это мой муж, Сергей. – повторила жена.

Они поздоровались со мной коротко, по-мужски, но глаза всё равно возвращались к ней. Я это заметил и почему-то не разозлился, молодость.

– Если что понадобится, можете запрягать моих охламонов, – сказала Катя – им полезно трудиться, а то целыми днями дурью маяться.

— Ну маа – опять подал голос Дима.

Весь вечер мы разбирали вещи. Лена напевала что-то под нос, открывала окна, вытирала пыль. Я смотрел на неё и думал: вот она, настоящая. Не та, что в городе, здесь она будто сбросила лет пятнадцать.

Перед сном жена вышла на веранду, подышать воздухом. Я лёг, но не спал. Слушал, как она ходит босиком по доскам. Потом что-то хлопнуло, голоса, Лена тихо смеётся, отвечая кому-то через забор. Голоса были молодые, звонкие. Она что-то рассказывала про Москву, про то, как мы когда-то молодые были. Через полчаса голоса стихли, и Лена вернулась в дом, а еще через минуту легла рядом. Сон пришел быстро.

***

Следующие пару дней прошли в суете. Лена хлопотала в доме, а я в огороде и сарае. Иногда заходила Катя, они щебетали и хихикали, как подростки. Постепенно мы акклиматизировались. Лена расцвела и, кажется, стала еще красивее.

Да и я себя чувствовал отлично, но в один из дней, когда я попытался поднять очередную железку в сарае, спину прострелило жуткой болью. У меня уже были с этим проблемы, но это было давно, и я уже забыл, какого это.

— Лен.. Лена.. – закричал я.

Через минуту жена уже была рядом.

— Что случилось? – голос дрожал, в глазах паника.

— Спина, опять, помоги до дома дойти. – просипел я.

Жена пыталась, честно, но куда там, мои 100 килограмм и рост 180 и её 58 килограмм и 155 см. Помучавшись некоторое время, она направилась к выходу.

— Я сейчас – кинула она и убежала.

А я остался стоять на одном колене, пошевелиться не мог, время тянулось очень долго. Но вот послышался шум, и вернулась Лена, а за ней два брата.

— Мальчики, вот – показала она на меня – помогите до дома довести, спину прихватило.

— Конечно, теть Лен, не переживайте, Слав, бери с той стороны – сказал Дима и подошел ко мне.

Очень споро и ловко они подхватили меня под руки, и в медленном темпе мы поковыляли в сторону дома. Жена шла чуть впереди, сначала открыла дверь сарая, потом калитку, до дома было рукой подать, но скорость моя была как у черепахи.

— Спасибо, ребята… – сказал я и осекся.

— Пожалуйста – торопливо, отвернувшись от жены, сказал Слава.

— Да, нет проблем – куда увереннее ответил Дима.

Дома меня положили на кровать, ребята попрощались и быстро ушли. Лена помогла мне снять майку, шорты и лечь на живот. Я почувствовал знакомый запах, а потом мягкие руки жены стали мять мне спину, втирая мазь в кожу.

— Как же хорошо – блаженно протянул я.

— Ну как же ты так, Сереж, будь осторожнее – устало сказала Лена.

— Постараюсь – ответил я.

Жена ушла готовить ранний ужин, а я незаметно задремал. Проснулся я уже поздним вечером от тихих голосов и легкого смеха. Жена с кем-то разговаривала. Я лежал на животе, лицом в подушку, боль немного отпустила, но двигаться всё равно было нельзя. Голоса доносились с веранды: Ленкин и два молодых, звонких. Смеялась она так, как не смеялась уже очень давно.

Я приподнял голову. Дверь в спальню была приоткрыта, и через щель падала полоса света от фонаря. Лена сидела на верхней ступеньке, босая, в той же футболке и шортах, которые были на ней днем. Ноги она поджала под себя. Рядом, на корточках, Димка и Славка.

– …теть Лен, как вы сегодня бежали за нами, у нас девчонки так не бегают – говорил Димка и улыбался.

Лена рассмеялась – легко, звонко.

– Да ну вас, я уже давно не девчонка.

– Девчонка и есть – вмешался Славка и чуть замялся, – Вы… вы вообще, как из кино.

Пауза. Я видел, как тень Лены чуть наклонилась вперёд – наверное, подперла подбородок рукой.

– Спасибо, мальчики. Приятно слышать. Особенно в мои-то годы.

– Да какие годы, – Димка сказал это так уверенно, будто ему не восемнадцать, а все сорок. – Вы просто… огонь.

Снова смех. Её смех, чуть нервный. После еще пары фраз наступила неловкая тишина.

– Спасибо, мальчики, еще раз за помощь – сказала Лена через пару минут и встала.

Димка протянул руку – чтобы помочь ей встать. Она взялась за его ладонь. Славка взял её за вторую руку. Так они и стояли секунду-две: она между ними, обе руки в их руках.

Я почувствовал, как внизу живота что-то сжалось – не боль, а что-то другое.

Потом она отпустила их.

– Ладно, мальчики, поздно уже. Сергей, наверное, проснулся.

– Спокойной ночи, теть Лен, – хором сказали парни.

Она пошла к двери. Я быстро опустил голову на подушку и притворился спящим.

Она вошла тихо, легла рядом, не раздеваясь. Лежала на спине, не спала, я чувствовал.

– Лен, – прошептал я в темноту.

– Мм? – Спасибо, что позвала их сегодня.

Она помолчала.

– Конечно, Сереж. Спи.

Жена повернулась ко мне спиной. Я лежал и смотрел в темноту, сон не шел. Утром я встал разбитым, почти не спал. Но время шло вперед, и дни потекли дальше. Уже через неделю мне стало легче, и я мог без посторонней помощи дойти до туалета. Лена почти всегда была рядом, братьев я с того дня не видел, но слышал, как они иногда приходят помочь в огороде.

***

Через пару недель Дима и Слава стали у нас частыми гостями. К тому времени я уже смог работать дальше, и они всегда были рады мне помочь. Их общение с Леной было ровным, и все, что было тогда вечером, мне казалось просто ерундой.

Еще через месяц ребята стали приходить с самого утра, завтракали у нас, таким образом жена хотела отблагодарить их за помощь. Вечерами приходила Катя и еще пару местных знакомых Лены. Жизнь опять стала очень размеренной и спокойной.

С середины июля у нас появился свой распорядок с учетом братьев: мальчишки приходили к завтраку. Я уже не удивлялся, когда в семь утра слышал их шаги на веранде и Ленкин голос: “Заходите, я уже кофе поставила”. Я привык. Почти.

В то утро я проснулся в тишине. Не было обычного звона ложек, не было смеха. Только лёгкий запах кофе и чего-то горячего. Я вышел босиком, в одних трусах, и остановился в дверях.

Лена стояла у плиты спиной ко мне, растянутая футболка и такие же домашние шорты. Димка и Славка уже сидели за столом. Старший вовсю уплетал яичницу, запивая кофе, младший потянулся за солью, потряс солонку и обнаружил, что она пуста.

— Теть Лен, а где у вас соль? – сказал он.

— Опять кончилась?

— Да, ни грамма нет – ответил парень.

— Сейчас, погоди – жена потянулась, соль была на верхней полке.

Слава встал и подошел к Лене и встал сзади, не коснулся, просто встал так, что тень от его тела упала на неё. Лена замерла с рукой на полке, секундное замешательство.

— Теть Лен, давайте сам достану, вам неудобно. - Слава поднял руку.

На мгновение он прижался всем телом сзади, жена молчала, но делала вид, будто не замечает того, что происходит. Слава взял банку и отступил.

— Спасибо, теть Лен – поблагодарил он.

— Мне-то за что – чуть нервно улыбнулась она – сам же взял.

— Вам можно и просто так сказать спасибо, вон вы нас кормите.

— Тогда пожалуйста. - Лена нервно поправила майку и повернулась к плите, мне показалось, что щеки её чуть порозовели.

– Доброе утро, – решил я обозначить свое присутствие.

Она обернулась и улыбнулась – привычно, спокойно.

– Доброе, соня. Блины почти готовы или ты хотел яичницу? —спросила Лена, голос её чуть дрогнул.

Славка молча кивнул мне и буркнул под нос “Доброе утро”.

– Доброе утро, дядь Сереж. – Димка был более красноречив.

Я сел за стол, взял кофе и впервые за всё лето не смог проглотить ни глотка. Через пару дней этот случай забылся, и все стало, как всегда, как мне казалось.

Через несколько дней все опять стало как прежде, я снова копался в сарае, чинил забор, таскал дрова. Димка и Славка приходили почти каждый день: то доску подержать, то гвозди подать, то просто “заглянуть, не нужно ли чего”. Сильные, быстрые, вежливые.

С Леной они держались ровно: “теть Лен”, “можно воды?”, “спасибо”, “пожалуйста”. Тот вечер на веранде, когда мне казалось, что воздух между ними звенит, постепенно стёрся. Показалось, решил я. Усталость, жара, таблетки. Про кухню. Я убедил себя, что там вообще ничего не было, просто быт.

***

Весь день мы втроём разбирали старый прогнивший забор у бани. Лето стояло жаркое, рубашки мы сняли ещё до обеда, и к вечеру все трое были в пыли и поту. Парни работали молча, но споро: Димка пилил, Славка таскал доски, я только показывал, куда что класть.

Лена, одетая в легкий сарафан, бегала по участку, пыталась помочь, приносила воду, холодный квас. Во второй половине дня жена утомилась и просто сидела на ступеньках дома, пила чай и смотрела куда-то вдаль, взгляд был задумчивый, она была явно не здесь, а где-то очень далеко.

— Теть Лен – спросил старший.

— Да, что – встрепенулась она.

— Можете дать попить?

— Конечно – Лена устало поднялась и хотела пойти в дом за водой, но парень её остановил.

— Нет, теть Лен, вы устали, вон у вас чай в руках, мне пару глотков.

Лена развернулась и подошла к Диме, протягивая стакан, тот уже потянулся, но, глянув на свои грязные, почти черные от работы руки, одернул.

— А можете меня напоить? – попросил парень.

— Ты что, Дима, ты же немаленький, сам можешь. – улыбнулась она.

— У меня руки грязные, стаканы и так все уже перепачкали.

Жена чуть задумалась и подошла ближе.

— За маму – пошутила она.

— Это же не еда – засмеялся Дима.

Лена положила руку на плечо парню и поднесла стакан к его губам, Дима почему-то как-то странно выкрутил голову, когда пил.

— Дим, ты чего как головой крутишь? – спросила жена.

— Шея чуть болит, ничего страшного. – отмахнулся он.

Не шея у него болела, он постарался прикоснуться губами к тому же месту, где до этого были губы моей жены, а та ничего не поняла, стояла, поила Дима и улыбалась. Я опять ощутил укол, но быстро успокоил себя, что Лена не дает никаких поводов, а у парней просто гормоны.

К восьми спина опять начала ныть. Я объявил конец работы, парни побежали освежиться в душ, а я развалился на бревнах.

— Дорогая, принеси, пожалуйста, баночку холодненького. – попросил я.

Жена чуть нахмурилась, но ничего не сказав, принесла из дома банку ледяного пива, она не очень любила, когда я пью, запах не нравился. Я сидел, пил и отдыхал. Очень скоро вернулись ребята.

– Дядя Сереж, а давайте костёр разведём? У нас мясо осталось, Славка на гитаре сыграет, посидим, отдохнем по-человечески. - предложил Димка.

Я поморщился.

– Спасибо, ребята, но спина ноет, лучше отдохну.

Лена посмотрела на меня, потом на них.

– А я, пожалуй, составлю вам компанию. Давно у костра не сидела.

— Ладно, Лен, не засиживайся, нам завтра в город надо будет съездить – предупредил я и тоже направился в душ.

Через десять минут я вошел в дом, принял таблетку и лёг. Заснуть не получалось. Где-то через час услышал гитару и тихий смех. Встал, подошёл к окну. Костёр горел в метрах в тридцати от дома, за баней. Видно было плохо, но достаточно.

Лена сидела на бревне напротив огня, Димка рядом, почти вплотную, Славка чуть дальше, держа гитару в руках.

– Теть Лен, а вы правда в молодости на дискотеках зажигали?

Она тихо рассмеялась, откинула голову. Волосы упали на спину.

— Кто тебе такое сказал?

— Мама рассказывала. – чуть потупился Дима.

— Ох, Катька и трепло.

— Это неправда?

Лена отпила из бутылки. Стоп, она пьет пиво, жена его терпеть не может, неприятный холодок пробежал по спине.

— Зажигала. И не только на дискотеках. – услышал я голос жены.

— Потанцуем, может быть?

— Нет, Дим, я танцую только с мужем.

— Эх, жаль – сказал Дима, поднимаясь и, казалось бы, случайно в качестве опоры для своей руки выбрал ногу жены, рука задержалась чуть дольше, чем надо, или мне только показалось.

Лена не заметила или только сделала вид?

— Ладно, мальчики, пора и честь знать. – сказала она, тоже поднимаясь.

Дима торопливо подал ей руку, и опять касание длилось дольше, чем нужно.

— Спасибо, ты очень галантный молодой человек. – улыбнулась Лена.

— Теть Лен

— А?

— Мы же хороши сегодня отработали?

— Конечно, вы просто золото – опять улыбнулась Лена – и не только сегодня, а почему ты спрашиваешь?

— Ну…, в общем, … теть Лен, а можно я вас поцелую?

Слава резко прекратил бренчать на гитаре, для него, похоже, поведение брата было тоже шоком.

— Что?! – вся благожелательность мигом слетела с лица моей жены.

— Я.. – начал было парень.

— Это ты так хочешь, чтобы я за работу рассчиталась? Сколько я должна? Я тебе деньгами отдам, но, чтобы вас тут больше не было. – голос жены был злым, ядовитым, я даже не предполагал, что она так может.

— Теть Лен – набрался храбрости Дима – в щеку хотел. Я еще ни разу не целовался с девушками, а вы…, вы.. такая красивая. – выпалил парень и опустил взгляд.

Лена как-то сдулась, весь запал праведного гнева кончился, будто шарик сдулся, она замолчала на пару минут.

— Только в щеку – опять улыбнувшись, сказала жена – заслужили.

"Заслужили…" раздалось в голове, похоже, не только я это услышал, потому как Славка отставил гитару в сторону и поднялся.

— Можно? – неуверенно переспросил Дима.

— Да, я же сказала, но только раз и только в щеку.

Парень сделал несколько шагов, потом еще, и вот уже его лицо в десяти сантиметрах от лица моей жены. Еще и его губы тыкаются в щеку Лены, ему приходится сильно наклоняться.

— Спасибо – тихо сказал он после – вы очень вкусно пахнете.

Даже отсюда мне было виден румянец на лице моей жены. Она еще не успела прийти в себя, когда рядом оказался Слава и без спроса чмокнул Лену в щеку, но чуть ближе к губам. Щеки жены еще больше раскраснелись.

— И вправду очень вкусный запах. Это духи? – спросил Слава.

— Нет – почему-то тихо сказала Лена – это я так пахну.

— Вы просто прекрасны. – отвесил Дима неуклюжий комплимент.

— Спасибо, но и вправду, ребят, пора по домам, завтра рано вставать и трястись в автобусе.

Парни быстро ушли, а жена уселась обратно и еще какое-то время просто смотрела на огонь. Я лёг в постель и уткнулся лицом в подушку. Очень скоро услышал скрип половиц, а потом почувствовал, как Лена легла рядом, пахла она по-другому, что-то изменилось, запах был очень возбуждающий, опять эти мысли, жена не такая.

***

Утро у нас началось суматошно, мы почти проспали, сборы, небольшая суета, быстрый завтрак. Автобус ходит по часам, и следующий будет только днем. Машину я брать не рисковал, все-таки спина еще побаливала, а жена водить не умеет.

Да и вообще после вчерашнего костра мне хотелось выбраться из дома, подышать другим воздухом. Ребята были уже у нас и увязались с нами, я попытался возражать, но то Слава, то Дима приводили доводы, почему они будут нужны. “Мы если что, у вас же спина”, “Мешать не будем”, “Хочется проветриться”. Лена только улыбалась. В итоге я согласился.

Дачный автобус в субботу утром был забит под завязку. Люди с сумками, вёдрами, детьми. Мы вчетвером втиснулись в заднюю дверь. Я оказался у самых дверей, прижатый к стеклу тёткой с двумя клетчатыми баулами. Лена стояла в проходе метрах в трёх от меня, держалась за поручень. Лёгкое платье на тонких бретельках, волосы собраны в хвост. Кожа на плечах ещё розовая после вчерашнего солнца. Димка встал прямо за ней. Славка — сбоку, чуть впереди.

Автобус дёрнулся с места. С каждой остановкой людей становилось все больше, меня оттеснили с моего места почти в самый конец. В итоге я оказался крепко прижат к борту автобуса, радовало только то, что открытое окно было близко.

Я ненадолго потерял жену из виду, но уже через минут пять увидел их снова. Они так же стояли втроем. Дима, как и я, был прижат к борту, но не так плотно. Слава держался обеими руками за поручень. Жена была между ними, и на особо сильных ухабах прижималась то к одному, то к другому.

Через пять минут такой езды Дима что-то сказал и положил руку на талию Лены, он не гладил, не ласкал, а казалось, что просто придерживал. Щеки жены окрасил румянец. Губы Димы что-то шептали, Лена отвечала.

На очередном ухабе Лену сильно качнуло, её рука сорвалась с поручня, при маленьком росте жены это неудивительно, она вырвалась из хватки Димы и просто легла на Славу, крепко прижавшись грудью. Секунда, другая, автобус уже едет ровно, но Лена все еще прижата к младшему. Слава что-то говорит, Лена слушает, а потом коротко кивает.

Остановка, я теряю их из виду, люди входят и выходят, в ушах гул, сердце гулко бухает в груди. Но почему, ничего же не произошло, они просто помогают, они просто рядом и поддерживают.

За две остановки до нашей я опять вижу их. Лена вместо поручня держит за руку Славу, рука старшего опять на талии у жены. Славка наклонился к её уху, что-то шепнул. Лена тихо засмеялась. Я видел, как дрогнули его ноздри. Дима встал чуть ближе, его рука двинулась.

Остановка, опять женщины, мужчины, орущие дети, кровь приливает к лицу, от жары? Я не мог себе ответить. Вот они, опять, но народа уже стало сильно меньше. Лена увидела меня, наши взгляды встретились, она чуть смущенно улыбнулась и отвела взгляд. Из братьев первым меня увидел Дима и открыто улыбнулся. Жена что-то сказала Славе и направилась в мою сторону.

— Сережка, ты куда потерялся? – открыто улыбалась Лена, глаза светились, а щеки были все еще розовые.

— Да я тут, а ты как? Не скучала? – спросил я.

Моя странная интонация не укрылась от жены, она слишком хорошо меня знает.

— Ты чего, ревнуешь, что ли? – продолжала улыбаться Лена и, казалось, улыбка стала еще шире – к детям?

— Лен, я… не ревную, не говори глупостей.

Жена шутливо погрозила мне пальчиком, наклонилась и чмокнула в губы, звонко, влажно. Я бросил взгляд на братьев, они не смотрели на нас, о чем-то тихо переговариваясь. Тогда я ругал себя за необоснованную ревность.

Остановка, на этот раз наша. Город встретил шумом, гамом, толпами людей и жарой, казалось, что снаружи жарче, чем было в автобусе. День прошел в заботах, мы бегали по магазинам, ребята действительно очень помогли, без них было бы куда тяжелее.

Они больше никак не проявляли себя в отношении Лены, не трогали её, и она к ним не липла. Наоборот, она не отходила от меня, была очень ласковая, внимательная, пыталась постоянно прикоснуться и поцеловать. На обратном пути автобус был почти пустой, Лена сидела рядом, положив голову мне на плечо. Братья сидели напротив, но почти сразу заснули. Я их понимал, день был очень тяжелый, но мы справились.

Всю последующую неделю мы работали, много, усиленно и без устали. Больше не было никаких посиделок у костра. К концу второй недели жара стала просто невозможной, и все работы пришлось временно завершить.

Сидеть дома надоело очень быстро, и мы с женой стали иногда ходить в лес одни, за грибами, ягодами и просто развеяться. Честно, я стал немного уставать от постоянного присутствия посторонних.

Братья, будто почувствовали что-то, и нас не донимали. Были рядом, но не более, хотя я замечал, что Дима опять начал сближаться с Леной, помогать, когда даже не просят. Я списывал на влюбленность, но червячок продолжал грызть. Жена только смеялась и обвинила в глупой ревности.

***

Лене не сиделось дома, у неё будто началась вторая молодость, она почти каждый день тянула меня гулять в лес. В один из дней я просто отказался, опять заныла спина, да и ноги устали от длительных прогулок.

— Я не хочу сегодня, Лен, давай завтра. Поваляемся сегодня, у нас же давно не было.

— Сереж, ну ты чего, в такую жару и этим заниматься? Я гулять хочу.

— А я нет, можем мы дома побыть один день?

Жена замолчала, но спорить не стала, как и разговаривать, только короткие фразы. Позже пришли братья. Дима, как старший, почти сразу понял, что что-то не так. В воздухе, как грозовая туча, повисло напряжение.

— Теть Лен, а вы сегодня дома остались?

— Да, Дима, Сергей устал, старенький совсем – съязвила жена.

Я удивился, откуда в ней это, откуда эти нотки.

— А вы хотели?

— Конечно, не дома же сидеть летом.

Дима опять помолчал.

— Так давайте мы с вами сходим. Нам со Славкой все равно делать нечего. У нас и корзинки для грибов есть большие. Чтобы не просто так идти.

Лена просияла.

— Сереж, ты не против? – её тон опять изменился, стал ласковым, просящим.

— Как хочешь. – буркнул я.

— Мальчики, вы идите за корзинками, я сейчас.

Братья вышли, дверь за ними закрылась.

— Милый, ну ты чего такой бука? Устал, посиди дома, я с ребятами схожу, одной страшно, а так нормально, или ты передумал? Тогда пошли с нами.

— Нет, я на самом деле сильно устал, иди, но не… в общем… - не нашелся что сказать.

— Опять ревнуешь – громко засмеялась Лена – мне это, конечно, льстит, но ты с этим заканчивай.

Через десять минут пришли парни, и Лена быстренько переоделась для леса, легкие штаны, рубашка.

— Мы пошли, не скучай – сказала жена и выпорхнула из дома.

Стало тихо, спина заболела сильнее, мысли в голове, разные, самые тревожные. Пролежав около часа, я уснул, на удивление крепко, похоже, нервы, а может быть, таблетка подействовала. Проснулся в сумерках, вокруг была тишина.

— Лена – крикнул я – ты дома?

Ответа не последовало. Полежав еще чуть-чуть, я поднялся и вышел во двор, там тоже тихо. “Где же она?” задал я себе вопрос. В доме братьев света не было, Катя ложится рано, а значит, они еще не вернулись. От догадки все похолодело внутри.

Быстро собравшись, я пошел в сторону леса, по той тропинке, что мы обычно ходили. Пять минут, десять минут, тишина вокруг, двадцать минут. Кричать не решаюсь, что-то останавливает. Еще через пять минут я услышал смех, её смех и голоса. Я пошел на звук и вышел на полянку. Увидел костерок, Лену и парней. Они сидели на расстеленном одеяле, близко-близко, жена в центре, а братья по бокам. Приблизившись, я спрятался в густом подлеске, мандраж, потные ладони, мне хотелось выйти и разогнать их посиделки, но я оставался на месте.

— Теть Лен – опять Дима, опять этот тон.

— А? – все как тогда.

— Можно я вас поцелую.

— Дима, мы это уже проходили, я тебе говорила тогда и сегодня днем – нет.

"Сегодня днем" пронеслось у меня в голове, а внтури все сжалось.

— Ну я быстро, чмок и все, как вы дядю Сережу в автобусе.

— Нет, Дима. – твердо сказала она.

— А в щеку?

Видно было, как Лена колеблется.

— Ладно, но быстро.

Дима ничего не ответил, он повернулся к Лене и погладил её по волосам.

— Какие мягкие… - еле слышно сказал он.

— Дим, мы на погладить не договаривались – сказала она и повернулась.

В этот момент Дима поцеловал её в губы, быстро, но недостаточно чтобы это считалось безобидным после сразу отстранился. Тишина.

— Чтобы я больше вас не видела рядом – резко бросила Лена и стала подниматься.