✏️ Предисловие от автора

Эта история была вдохновлена двумя разными произведениями: "Круиз Мишель", в трёх частях, созданным robertl в 2017-м году, и "Дневником рогоносца, глава 19", написанным Полом Пайнсом в 2011-м.

Адрестия Рамнусия впервые появилась в рассказе  "Зона измены 03: Лори" под именем "Доктор А" и впоследствии возникла в паре других эпизодов одноимённой саги. Я решил представить этого персонажа в отдельной, её собственной серии рассказов.

Как и в случае с "Зоной измены", каждый эпизод в этой серии можно читать как отдельную историю.

Как всегда, конструктивные комментарии весьма приветствуются и ценятся. И помните, что это художественное произведение, а это означает, что оно не является реальным ни в каком виде, форме или значении.

*******

Как там говорится в той старой поговорке?

"Когда жизнь подкидывает тебе лимоны - сделай из них лимонад?"

Ну да, ну да...

Подъезжая к зданию, где находилась односпальная квартира, которую я делил со своей женой Келли, я размышлял о том, что происходит с нашим браком. Действительно ли он в последнее время превращается в корзину с кучей гнилых лимонов, или мне это просто кажется?

Выйдя из машины и устало поднявшись по ступеням в подъезд, я достал почту из нашего ящика. Счета, счета... ещё чёртовы счета, рекламный хлам и прочий бумажный мусор, бо́льшая часть которого была адресована просто и незатейливо - “жильцу”.

В конце дня я чувствовал себя смертельно уставшим - впрочем, как обычно. Вот что случается со временем с мужчиной, который пашет по 16 часов в день, четыре дня в неделю. Да ещё и в один из своих выходных подрабатывает в едальне-забегаловке неподалёку от нашей квартиры.

Причина, по которой я так много работал, была проста. Нам нужно было оплачивать счета, и копить на дом, который мы с женой мечтали когда-нибудь купить. Кроме того, я хотел сделать что-то особенное для Келли на нашу пятую годовщину, которая должна была наступить через несколько дней.

Это не значит, что она не вносит свой вклад в семейный бюджет - она это делает. Помимо ухода за нашей квартирой, она работает в туристическом агентстве. Она зарабатывает там не самые великие деньги, но это, определённо, помогает.

Что касается меня, то я работаю по 40 часов в неделю в компании, которая занимается обслуживанием клиентов, а это значит, что я весь день не выпускаю телефон из рук.

Каждый божий день я выслушиваю жалобы людей на ту или иную проблему, либо принимаю заказы на множество продуктов, предлагаемых нашими клиентами. Кручусь, словно белка в колесе. Через какое-то время от всего этого можно заработать нервный срыв, а то и язву, уж поверьте мне.

С другой стороны, платят на такой работе не так уж и плохо, к тому же у нас шикарный соцпакет.

Я зарабатываю 18 долларов в час, плюс нам каждый месяц выдают отдельным чеком комиссионные за принятые заказы. Наконец, мы получаем бонусную премию каждые полгода, размер которой зависит от успехов компании в целом.

Так что, в большинстве случаев, мои комиссионные чеки даже немного превышают то, что я зарабатываю при своей почасовой оплате.

Вдобавок ко всему, я подрабатываю неполный рабочий день в заведении быстрого питания, принимая от людей их заказы и рассчитывая посетителей. Знаю, звучит довольно скучно, и иногда так оно и есть, но это просто небо и земля - в сравнении с тем стрессом, который я испытываю каждодневно на основной работе.

Вот в таком режиме я работал уже почти два года, и, естественно, это не проходило для меня даром.

Позитивный момент заключался в том, что мне удалось привести наши семейные финансы в порядок, а заодно и отложить приличную сумму - на первоначальный взнос за дом. Мой совокупный доход от двух работ составлял более 7000 долларов в месяц, до вычета налогов.

Я планировал завязать с подработкой, как только почувствую, что мы достаточно прочно стоим на ногах. После завершения круиза я намеревался тщательно проанализировать наши финансы.

Из-за моего сверхнасыщенного графика весь последний год нашими счетами и их оплатой занималась Келли, и до сих пор, казалось, она со всем отлично справлялась.

Кстати, об отдыхе. Благодаря своей работе Келли смогла достать нам билеты на пятидневный круиз по Карибскому морю со значительной скидкой. Обрадованный этим обстоятельством, я, со своей стороны, раскошелился и доплатил за каюту-люкс с балконом и прекрасным видом на океан.

Я с таким нетерпением ждал, что мы наконец-то замечательно отдохнём и проведём время вместе, посреди бескрайних и великолепных морских просторов! Мы оба договорились взять отпуск в одно и то же время, и должны были отправиться в путешествие завтра, в пятницу, после работы.

Но сейчас был ещё вечер четверга, и я, как обычно, измотанный после работы, с трудом поднялся вверх по лестнице и ключом открыл дверь нашей квартиры. Внутри было темно и тихо - я не слышал ничего, кроме мерного тиканья часов с кукушкой, висевших на стене в коридоре.

"Странно", - подумал я. "Келли ничего не говорила о том, что её в это время не будет дома".

Я бросил почту на столик у двери и щёлкнул выключателем. На первый взгляд, в квартире всё было чисто и аккуратно, как и всегда, но... что-то было не так.

- Келли, я дома! - крикнул я от порога и прислушался.

Тишина была мне ответом. Я заглянул на кухню, но не увидел там ничего приготовленного на ужин. Обычно в те дни, когда я возвращался домой поздно, она оставляла мне в холодильнике накрытую тарелку с едой, но, открыв его, я обнаружил, что и там ничего не было.

Добравшись до спальни, я увидел, что кровать застелена, но никаких признаков моей жены не было видно. Уже немного обеспокоенный, я достал свой телефон и попытался позвонить ей, но звонок сразу же переключился на голосовую почту.

- Келли, это Сэм, - проговорил я в трубку.

О, простите, забыл представиться. Меня зовут Сэм Кармайкл.

- Где ты? Я уже дома. Пожалуйста, позвони мне.

Закончив звонок-сообщение, я попытался отправить ей смс:

"Ты где?"

Я немного подождал, уставившись в экран телефона - сперва светящийся, а затем потухший, однако ни на один из моих месседжей я не получил никакого ответа.

Я распахнул дверцы шифоньера в углу спальни - и увидел, что с её стороны вешалки исчезло несколько вещей.

"Куда она пропала? Она что, бросила меня?" - обескураженно подумал я.

Открыв ящики её комода, я заметил, что там тоже не хватает некоторых вещей Келли. Всё более встревоженный, я отправился в ванную и там обнаружил, что большинства её туалетных принадлежностей тоже нет на месте.

И тут я увидел его - конверт, лежащий на тумбочке в ванной между двумя раковинами, подписанный рукой Келли и адресованный мне. Непроизвольно задрожавшими руками я схватил конверт и вскрыл его. Из него выскользнул полностью исписанный лист бумаги.

Выйдя в гостиную, я сел и начал читать её письмо.

"Сэм", - так начиналось послание.

Не "Дорогой Сэм". А просто и кратко - "Сэм". Это выглядело совсем нехорошо. Я продолжил чтение.

"Сэм,

Я знаю, тебе будет трудно это понять, и знаю, что ты будешь очень зол на меня. Пожалуйста, позволь мне объяснить.

Последние несколько месяцев у меня был роман. Сейчас я с моим любовником, и собираюсь провести вдвоём с ним следующую неделю в круизе, который мы с тобой планировали на нашу годовщину.

Я помню, как мы с тобой говорили о том, чтобы завести детей, но правда в том, что я не хочу иметь детей от тебя. В то же время я знаю, что ты - настоящий трудоголик и хороший добытчик, а это значит, что ты будешь прекрасным отцом для любых моих детей.

Просто, чтобы ты знал: в последние три недели я не принимала противозачаточные; на этом настаивал мой любовник. Это одна из причин, почему у нас с тобой не было секса в течение последнего месяца. Зато с ним мы трахались очень часто, и я просто хотела быть уверена, что он был единственным мужчиной, который сможет меня оплодотворить.

Я понимаю, всё это звучит немного жестоко и, вероятно, ты испытываешь боль, поэтому я прошу прощения за это. Он тебе бы понравился, Сэм, правда. Он хороший человек. Во многих отношениях)

К тому же член у него намного больше твоего, и ещё он просто виртуозно владеет своим языком - я просто улетаю, когда он доводит им меня до потрясающих оргазмов.

Дело не в том, что с тобой я не кончала - такое бывало, иногда. Но он... он может довести меня до оргазма, просто разговаривая со мной. И он делает так, что я хочу быть шлюхой для него.

Ты даже не представляешь, как я люблю сосать его огромный член и глотать его сперму! Я знаю, что никогда не делала этого для тебя, но, честно говоря, до встречи с ним сама мысль об этом казалась мне совершенно отвратительной.

Просто чтобы ты знал: его зовут Джейк, и он работает со мной в турагентстве. И да, все девочки там знают о наших отношениях, и все они думают, что это замечательно, что мы с Джейком уезжаем вдвоём на некоторое время. Мои подруги также согласны с тем, что ты будешь "потрясающим папой" для детей, которые родятся у меня и Джейка.

Я знаю, ты, верно, сейчас гадаешь, влюбилась ли я в него, и я должна с уверенностью сказать: "ДА". Это не значит, что я не люблю тебя. Я люблю, но это больше похоже на то, как сестра может любить своего брата. Или на ту любовь, которая существует между близкими друзьями.

Правда в том, Сэм, что с тех пор, как я встретила Джейка, я не люблю тебя так, как жена должна любить своего мужа. Больше нет. Мне жаль, если это причиняет тебе боль, но такова правда.

Хотя это не значит, что я хочу развода. Конечно же, нет. Это глупая и ненужная идея. Ведь, как я уже говорила, ты настоящий трудоголик и хороший добытчик средств для семьи. Скоро твои способности потребуются в ещё большем объёме, чтобы достойно содержать меня и детей.

Именно поэтому Джейк согласен, что нам с тобой и дальше лучше оставаться в браке. Таким образом, наши совмещённые страховки  покроют расходы на мою первую и последующие беременности, а ты сможешь безопасно растить его детей и заботиться о них.

Джейк признаёт, что, вероятно, он был бы не очень хорошим отцом.

Кстати, мы с Джейком решили, что после нашего возвращения из круиза кое-что должно измениться. Я буду проводить некоторые ночи у него, а он иногда будет ночевать у нас дома. Когда он будет у нас, ты можешь либо спать на кушетке, либо пойти переночевать куда-нибудь в другое место.

Очевидно, ещё одной хорошей идеей для тебя было бы найти третью работу - чтобы ты мог зарабатывать дополнительные деньги, пока мы с Джейком трахаемся. Это будет большим подспорьем, когда у нас с ним начнут появляться дети.

И просто, чтобы ты знал, Сэм: я больше не буду заниматься с тобой сексом. Это моё твёрдое и обдуманное решение. Видишь ли, Джейк категорически говорит, что отказывается делить меня с кем-либо, да и, честно говоря, твой маленький членик меня просто больше не возбуждает.

Может быть, со временем я позволю тебе вылизывать его сперму из моей киски или что-то в этом роде. Джейк показывал мне видео на эту тему - и знаешь, многие мужья счастливы таким образом услужить своим жёнам. Надеюсь, и тебе тоже это понравится) 😉

Но хочу тебя предупредить: даже не думай о том, чтобы найти себе подружку. Это было бы совершенно неприемлемо.

Я знаю, что прямо сейчас, наверное, ты очень зол и думаешь о разводе. Джейк говорит, что если только ты на это пойдёшь, я легко смогу в суде ободрать тебя до костей. Не забывай, что закон и судебная система будут полностью на моей стороне.

Я заберу твои пенсионные накопления, вместе с половиной твоей зарплаты. Помимо этого, он говорит, что тебе также придётся выплачивать алименты на детей и супружескую поддержку для меня.

Так что, Сэм, просто забудь о разводе, выброси эту дурь из своей головы. Я понимаю, что это больно, но какая-то часть меня тоже страдает.

Итак, мы с Джейком забираем билеты, за которые ты заплатил, и отправляемся в чудесный круиз. Можешь не утруждать себя попытками позвонить мне или написать смс - это могло бы только зря отвлекать меня, и к тому же я уже заблокировала твой номер.

Прошу, не скучай там без меня. Мы пришлём тебе несколько фото или видео с борта лайнера, чтобы ты имел представление о том, что пропустил, и чтобы знал, что я отдыхаю в полном комфорте и безопасности.

Всё, заканчиваю писать. Мне пора выходить - такси уже здесь, и я встречусь с Джейком в аэропорту. Мы решили отправиться на день раньше, чтобы не быть к отплытию корабля такими уставшими после ночи жаркого предотпускного секса.

P.S. Когда мы вернёмся из круиза, я позвоню или как-нибудь дам тебе знать о своём прибытии, чтобы ты смог приехать и забрать меня. Ещё раз повторю - мне жаль, но отныне всё будет именно так, и никак иначе.

Твоя подруга Келли.

Я сидел, совершенно ошеломлённый, и после того, как дочитал последние строки, письмо вывалилось у меня из рук.

"Подруга"?

Что, чёрт возьми, всё это могло значить?! Да с такой "подругой", как Келли, не нужны никакие враги, быстро закипая, подумал я.

Да, в последние несколько месяцев между нами что-то было не так, но я думал, что всё это лишь из-за моего слишком напряжённого графика. Именно поэтому я и заплатил за этот грёбаный круиз. Чем больше я думал об этом письме, тем сильнее одолевала меня злость.

Вот сука!! Я сдёрнул обручальное кольцо с пальца и швырнул его через всю комнату. На хуй её саму и её идиотские планы!

Если эта высокомерная шлюха думала, что я смиренно приму всю эту херню и просто буду сидеть здесь в ожидании её возращения, то она просто свихнулась в своей циничной самовлюблённости.

Я бросил взгляд на часы - было уже три часа ночи. Всего через пять часов мне нужно быть на своей основной работе - и я понимал, что за оставшееся время мне вряд ли удастся выспаться.

Единственное, чего мне сейчас хотелось - это упасть в кровать и закрыть глаза, но... все мои мысли вертелись вокруг неё, наслаждающейся круизом и наверняка смеющейся надо мной, на пару с этим мудаком Джейком, кем бы он ни был.

Я схватил подушку и плед и прилёг на диван с тяжёлой головой. Удивительно, но мне всё-таки удалось уснуть - просто потому, что я был, честно говоря, слишком измотан, чтобы бодрствовать.

*******

Проснувшись следующим утром, я какое-то время гадал, по какой причине оказался на диване. Только потом я вспомнил, что произошло прошлым вечером.

Я схватился за телефон - в зыбкой надежде на то, что, возможно, ночью от Келли пришло сообщение, что всё это была просто шутка. Увы - во "входящих" ничего не было. Я потащился в ванную, принял душ, оделся, затем на скорую руку выпил чашечку кофе и отправился на работу.

Сидя в офисе, я пытался отложить свои личные проблемы в сторону, но мне было тяжелее, чем когда-либо слушать, как все эти звонящие люди ноют и жалуются на какие-то выдуманные проблемы. Я пытался работать, как обычно, и делал всё, что мог, но, похоже, окружающие заметили мою отстранённость и погруженность в себя.

После обеда моя начальница, Ванда, вызвала меня в свой кабинет. Я понял, что у меня проблема, когда она попросила закрыть за собой дверь.

- У тебя всё в порядке, Сэм? - спросила она с искренней обеспокоенностью.

- Ты сегодня с утра сам не свой. Дома всё хорошо? Я знаю, что ты работаешь на двух работах. Может, тебе стоит подумать о том, чтобы уйти из той забегаловки?

Стоило ли рассказывать ей о постигшем меня семейном крахе? Я на какое-то мгновение задумался, прежде чем ответить.

- Нет, Ванда, дома далеко не всё хорошо, - признал я.

В прошлом эта женщина всегда была честна и откровенна со мной, и я чувствовал, что она имеет право знать, что происходит.

- Расскажешь, что у тебя случилось? - деликатно осведомилась она.

Я полез в карман и вытащил письмо, которое Келли оставила мне вчера вечером.

- Вчера я вернулся домой и нашёл вот это, - сказал я, протягивая ей послание от жены. Она взяла сложенный лист, развернула его и прочла то, что написала Келли. Закончив читать, она вернула его мне, поджав губы и качая головой.

- Послушай, Сэм, нам нужно, чтобы здесь, на своём месте, ты был полностью сконцентрирован, - сказала она.

- Я общалась с некоторыми из твоих коллег, и они сказали мне, что всё утро ты был вспыльчив и раздражителен. Прочитав то, что ты мне дал... теперь я полностью понимаю твоё состояние, - её тон был полон сочувствия.

- Знаешь что, у тебя ведь по графику на следующей неделе должен быть отпуск, так почему бы тебе не взять отгул до конца дня? Я оформлю это как положено - будем считать, что ты почувствовал себя плохо. Договорились? Чёрт возьми, ты заслужил передышку.

- И вот ещё, позволь мне порекомендовать тебе кое-кого, - добавила она, записывая что-то на листке бумаги. Закончив, она протянула его мне.

- Это фамилия и номер адвоката, которого я сама использовала при разводе, - сказала она. - Можно сказать, я побывала тогда в твоей шкуре. Ну, может, не совсем так, как у тебя, но довольно близко. Позвони ей и скажи, что это я её порекомендовала.

- Спасибо, Ванда, - поблагодарил я её. - Я ценю твою помощь.

- Без проблем, Сэм, - слегка улыбнувшись, сказала она. - Используй следующую неделю продуктивно, разберись со своей проблемой и возвращайся к нам обратно со свежей головой, хорошо? И помни: на ней одной свет клином не сошёлся, и в море ещё полно рыбы.

Я усмехнулся и кивнул, принимая этот здравый совет.

- Я услышал тебя, Ванда, - отозвался я. - Ещё раз спасибо.

Она отпустила меня, и я вернулся к рабочему столу, где выключил свой компьютер и сказал соседу по офисной ячейке, что увижусь с ним через неделю или около того. Он помахал мне на прощание, когда я уходил, захватив с собой личные вещи.

Спустившись на стоянку и забравшись в свою машину, я достал записку, которую дала мне Ванда, и набрал указанный в ней номер.

- Адвокатская фирма "Хокинс и Бледсо". Кому я могу переадресовать ваш звонок? - задала вопрос секретарша, снявшая трубку.

- Я хотел бы поговорить с Линдой Хокинс, пожалуйста, - попросил я. - Ванда Грин порекомендовала мне её и дала этот номер.

- Подождите минутку, сэр, - сказала девушка на телефоне.

Меня перевели в режим ожидания, и я слушал фоновую музыку, пока обо мне докладывали. Пару минут спустя секретарша снова вышла на связь.

- Сэр, мисс Хокинс сегодня днём должна быть в суде, но в её в расписании есть свободное окно в 16 часов, - доложила она. - Это время вам подходит?

- Идеально, - откликнулся я. - Я приеду к этому времени. Где вы находитесь?

Она продиктовала мне адрес, и я записал его на том же клочке бумаги. Секретарша уточнила мои имя и фамилию, после чего ещё раз подтвердила встречу. Я поблагодарил её и завершил разговор.

Взглянув на часы, я понял, что у меня оставалось достаточно времени, чтобы съездить в турагентство, где работала Келли. Может, я ещё успею застать её там и положить конец всему этому безумию. Я также хотел кое-чего ещё, а именно - вернуть свои деньги.

*******

Я добрался до агентства, припарковался неподалёку и вошёл внутрь. В главном офисе, помимо моей жены, работали ещё четыре женщины, и все они уставились на меня, как только я появился.

Насмешливо-любопытные взгляды, которые я ловил на себе, говорили о том, что они были в курсе происходящего.

Я подошёл к стойке администратора, за которой сидела Джули, секретарша в приёмной. Всех этих женщин я встречал раньше на вечеринках, где мы были вместе с Келли.

- Привет, Сэм, - сказала Джули.

- Я здесь, чтобы увидеть Келли, - произнёс я.

Она обвела взглядом офис, прежде чем ответить. Внимание остальных женщин явно было обращено в нашу сторону.

- Её сегодня здесь нет, - озвучила очевидный факт Джули.

Затем она открыла ящик своего стола, достала из него большой конверт и протянула его мне.

- Она сказала нам, что ты в курсе, и попросила отдать это тебе, если ты зайдёшь, - добавила Джули, передавая конверт в мои руки.

На лицах остальных женщин - коллег Келли гуляли ухмылки, и мне стало интересно, как много они знают. Я вскрыл клапан конверта и тут же отшатнулся, когда прямо в нос мне ударило отталкивающее амбре из знакомого парфюма Келли, смешанного с резким запахом мочи и ещё чем-то непонятным.

Я осторожно заглянул внутрь и увидел в глубине непромокаемой пупырчатой плёнки сложенные трусики Келли. Они были насквозь мокрыми. Отказавшись прикасаться к ним руками, я встряхнул конверт и заметил, что там есть кое-что ещё.

Я взял длинный карандаш со стола Джули и с его помощью отодвинул мокрую ткань, чтобы рассмотреть содержимое получше.

Келли затолкала свои кольца внутрь ластовицы трусов, и они, вместе со всей нижней частью стрингов, были густо покрыты белой липкой субстанцией, которая могла быть только спермой этого сукиного сына, Джейка.

На самом дне конверта, в отдельном полиэтиленовом zip-пакетике также лежала USB-флешка.

Испытывая настоящее отвращение, я посмотрел на Джули, которая не скрывала своей ухмылки. Оглянувшись вокруг, я увидел, что и остальные женщины в офисе точно также ухмыляются, едва ли не хихикая.

— Думаете, это смешно? - раздражённо спросил я.

У Джули хватило ума и здравого смысла смущённо отвести взгляд.

- Что на флэшке?

- Вчера днём мы устроили для неё и Джейка прощальную вечеринку, с пожеланиями счастливого пути, - ответила Джули. - Там есть несколько фото и видео, которые, как она сказала, тебе понравятся.

Я обратил внимание на даму в годах, которая присоединилась к остальным женщинам в главном офисе. Она появилась из задней комнаты и прислонилась к стене, наблюдая за мной.

- Её нет здесь, Сэм, - заговорила пожилая леди. - Они с Джейком уже уехали. И да, мы все здесь знали о них двоих.

- И вы это одобряли? - спросил я. Она лишь неопределённо пожала плечами.

- Чего ты хочешь, Сэм? - в свою очередь, спросила она.

- Я хочу вернуть свои деньги, - сказал я. - Я заплатил за этот круиз. Билетов у меня нет, поэтому я хочу получить обратно свои деньги.

- Ничем не могу помочь, Сэм, - отреагировала она, отрицательно качая головой. - Эти билеты - невозвратные. Хотя должна сказать - по-моему, было очень мило с твоей стороны позволить Келли переоформить один из них на Джейка.

- Ничего подобного я не позволял, - огрызнулся я. - Я пахал как проклятый, чтобы оплатить эти чёртовы билеты. Теперь у меня их нет. То, что сделала Келли - это мошенничество, а вы все были с ней в сговоре. Я хочу получить свои деньги назад, сейчас же!

- Извини, Сэм, - прямо и категорично заявила она, - но этого не будет.

- Что ж, тогда посмотрим, что скажет суд, - огрызнулся я. - Я подаю в суд на ваше агентство и на каждую из вас за сговор и мошенничество.

Я повернулся, чтобы уйти, но Джули сделала движение, чтобы остановить меня.

- Чего тебе ещё? - рыкнул я на неё.

- Послушай, Сэм, мне жаль, что так вышло, - сказала она. - Келли была так возбуждена и счастлива из-за круиза... и она убедила нас, что ты одобряешь то, что она делает. Просто позволь ей порадоваться и получить удовольствие в этот раз, хорошо? Будут ведь и другие круизы...

- Ты замужем? - прямо спросил я её. Джули отрицательно покачала головой.

- Нет... ещё нет, - ответила она.

- Тогда ты и понятия не имеешь, каково это - получить удар ножом в спину от того, кто клялся, что любит тебя, - сказал я.

- Может, однажды ты вернёшься домой и обнаружишь, что твоя вторая половинка просто исчезла. Больше не будет ни круизов с ней, ни годовщин. Так что, если она свяжется с тобой, передай ей, что я ненавижу эту тварь всеми фибрами души! И никогда больше не хочу видеть её мерзкую рожу. Скажи ей именно так, ты меня слышишь?

- Сэм, ты ведь на самом деле так не думаешь... - шокированная моей экспрессией, проговорила она.

- Нет, я думаю именно так, и говорю то, что чувствую, - с нажимом повторил я. - Передай ей вот ещё что: я надеюсь, что она и этот ублюдок сгниют и сдохнут от грёбаного СПИДа!

Джули отшатнулась и потрясённо уставилась на меня, не зная, что сказать. Остальные дамочки тоже выглядели шокированными. Я окинул взглядом весь офис, прежде чем заговорить снова.

- Полагаю, в следующий раз увижусь с вами уже в суде. До встречи.

Я развернулся и ушёл, прежде чем кто-либо из них успел что-то сказать.

У меня оставалась ещё пара часов до встречи в офисе Линды Хокинс, поэтому я заехал в парк, отыскал там укромное тенистое местечко и вздремнул в машине, предварительно установив будильник на телефоне.

"Неужели в мире нет справедливости?" - мрачно спросил я сам себя, откидываясь на спинку сиденья.

Краткий сон помог мне, но не сильно. Из-за не слишком удобного положения шея затекла и ныла, когда я, издав стон, вновь распрямился на водительском сиденье.

Я сделал глоток едва тёплого кофе и завёл двигатель. Настала пора действовать.

*******

Добравшись до здания, где располагался офис Линды, я припарковался и глянул в зеркало. М-да-а... выглядел я сейчас, прямо скажем, далеко не лучшим образом.

Я причесался, как мог, приведя внешний вид в относительный порядок, захватил с собой письмо Келли и конверт, полученный от Джули, и направился внутрь.

Когда я добрался до офиса, симпатичная блондинка-секретарша спросила мои имя-фамилию и попросила присесть. Она любезно предложила мне чашку свежего кофе, которую я с благодарностью принял.

Несколько минут спустя она вышла в приёмную и проводила меня в кабинет Линды, закрыв за собой дверь после того, как я оказался внутри.

Линда Хокинс была старше меня, хотя внешне оставалась всё ещё довольно привлекательной женщиной. Она встала с места и протянула мне руку, которую я принял.

— Рада познакомиться с вами, мистер Кармайкл, - приветливо произнесла она. - Пожалуйста, присаживайтесь.

- Благодарю, мисс Хокинс, - сказал я, садясь. - Пожалуйста, зовите меня Сэм.

- Хорошо, Сэм, - согласилась она с лёгкой улыбкой. - И ты можешь звать меня Линдой. Итак, чем мы можем тебе помочь?

- Я хотел бы проконсультироваться насчёт развода, - начал я.

- А причина? Почему ты хочешь развестись, Сэм? - спросила она.

- Моя жена изменяет мне... и это ещё не всё, - скривился я, протягивая ей письмо, которое оставила мне Келли.

Линда взяла у меня письмо и ознакомилась с его содержанием, всё больше хмурясь по мере прочтения. Закончив, она ещё несколько секунд сидела над ним, вроде как размышляя - поджав губы и постукивая пальцами по столу.

Затем она подняла голову и отодвинула листок, возвращая его мне.

- А что в конверте? - кивнула она на вторую улику. Я протянул его ей.

- Келли оставила это для меня перед отбытием. Попросила коллегу по работе передать его мне. Будь осторожна, открывая его, - предупредил я её. - Там... довольно мерзко.

Она вскрыла клапан конверта, заглянула внутрь и через секунду отпрянула, с отвращением сморщив лицо от резкого запаха. Линда сразу же закрыла его обратно и вернула мне.

- Не могу винить тебя за желание развестись, - сказала она. - Вопрос в том, чего ты хочешь от этого добиться?

- На самом деле, всего, - ответил я. - Если честно, я хочу, чтобы она сгорела в адском пламени за то, что натворила. Келли не только изменила мне, но в сговоре со своим агентством, в котором работает, обманом выманила у меня более двух тысяч долларов.

- Понимаю... - задумчиво протянула она. - Сэм, что ты знаешь о законах о разводе в нашем штате?

- Ничего конкретного, - признал я, помотав головой. - Потому и пришёл сюда. Моя начальница порекомендовала тебя.

- Что ж, я рада, что она это сделала, - отозвалась Линда.

- Скажу откровенно и напрямоту, Сэм. Судебная система по семейным делам - это не про справедливость. На самом деле, не имеет значения - кто, что и кому сделал - по крайней мере, так обстоят дела в нашем штате. Всё упирается в экономику - то есть, в деньги. У вас с Келли есть дети?

- Нет, - ответил я. Она кивнула головой.

- Вообще-то, это даже к лучшему, - сказала она. - Развод всегда тяжелее всего отражается на детях. А как насчёт собственности? Вы уже купили дом?

- Нет, снимаем квартиру с одной спальней, - пояснил я. - Я дополнительно подрабатывал, чтобы помочь накопить на первоначальный взнос.

- Ясно, - сказала она. - Что ж, в таком случае ещё одной проблемой меньше. А она, ты говоришь, работает?

- Да, - подтвердил я. - В турагентстве ”Эй-Эй Трэвел".

- И сколько она там зарабатывает? - спросила Линда.

- Примерно столько же, сколько платят и мне на основной работе - около 18 баксов в час, - сказал я ей.

- Та-ак, - кивнула Линда, делая у себя пометки. Затем продолжила:

- В общем, суд может обязать тебя выплачивать ей "финансовую поддержку" в течение пары лет, пока она снова не выйдет замуж. Кроме этого, тебя, скорее всего, заставят разделить все имеющиеся активы, включая пенсионные накопления, если они есть. Это обычная, можно сказать - стандартная практика в подобных делах.

- А как насчёт её супружеской измены? - задал я главный интересующий меня вопрос.

- В нашем штате действует система "развода без вины", - ответила она. - Мы даже не можем упоминать об этой причине в заявлении, но, возможно, получится использовать этот факт в предстоящих переговорах. Кстати, что насчёт консультации? Ты думал об этом?

- Нет, - в этом вопросе я был категоричен. - Такое предательство я никогда не смогу простить и забыть, и никакое количество консультаций не сможет этого исправить.

- Суд всё равно может их назначить, - предупредила Линда. - Такое бывает сплошь и рядом.

- А что насчёт её угрозы привести в квартиру своего любовника? - спросил я. - Она действительно может это сделать?

- Её имя указано в договоре аренды? - спросила Линда.

- Да, указано, - кивнул я.

- Что ж, технически, если только она или её бойфренд не угрожали тебе причинением физического вреда, ты никак не можешь помешать ей приглашать кого угодно в квартиру. Ведь она тоже живёт там, - объяснила Линда.

- Полный отстой, - кисло отреагировал я, качая головой.

- Ну, развод - это всегда отстой, - отозвалась Линда. - Как говорится, за всё в этой жизни приходится платить, а за брачные удовольствия - вдвойне.

Я лишь хмыкнул на эту сентенцию.

- Послушай, Сэм, вполне возможно, что к моменту возвращения она одумается. Может, она осозна́ет ошибку, которую совершила, и решит дать браку второй шанс, - предположила Линда.

- Я представляла множество людей на бракоразводных процессах и могу сказать честно - это дело нелёгкое. Может, тебе стоит подумать о юридическом разделении - взять на какое-то время тайм-аут, чтобы остыть. А потом, если всё ещё будешь хотеть развода, мы можем продолжить.

- Да, и вот ещё что. Мой тебе совет - увольняйся со второй работы. Чем больше денег ты зарабатываешь, тем больше она с тебя потребует в суде. К тому же, мне кажется, ты и так уже давно работаешь на износ, - сочувственным тоном произнесла Линда, выразительно глядя на меня.

- Какого чёрта, - буркнул я. - Ладно. А что там насчёт возврата денег за круиз?

- Думаю, с этим мы сможем что-то сделать, - обнадёжила меня она.

Мы ещё пообсуждали детали, и Линда продолжала делать пометки по ходу нашего разговора. Когда мы закончили, она вручила составленный ею список предстоящих для меня дел, в основном связанных с банком.

Я поблагодарил её за помощь, пожал руку и ушёл, задержавшись лишь на выходе у стойки с секретаршей, чтобы оставить авансовый платёж за услуги адвоката.

Я по-прежнему чувствовал себя отвратительно из-за всей этой ситуации, но, по крайней мере, теперь я хоть как-то начал действовать.

Я всерьёз подумал о том, чтобы уволиться со второй работы. Она всё равно выжимала из меня все соки, так что я решил уже завтра пойти к менеджеру той забегаловки и сообщить ему о своём уходе.

По дороге домой я заехал в банк и внёс в документы и счета те изменения, которые предложила мне на встрече Линда.

Я погасил общую кредитную карту, которая сейчас была у Келли, после чего аннулировал её. Затем я снял половину средств со всех наших совместных счетов и положил деньги на свой личный, отдельный счёт, который я уже открыл для бонусов и комиссионных.

Келли не имела доступа к этому новому счёту, так что я решил, что теперь мои финансы будут в безопасности. Ранее я планировал потратить эти деньги на покупку дома, но отныне этим планам пришёл конец.

*******

Разобравшись с делами, я вернулся домой, достал почту из почтового ящика, а на ужин съел остатки мясного рулета, который Келли приготовила несколькими днями ранее.

У неё была привычка готовить сразу большими порциями, а то, что мы не съедали, замораживать на потом. Разморозка требовала некоторого времени, но меня это устраивало.

Усевшись за ужин, я заодно решил просмотреть поступившую почту. Как обычно, в основном там был мусор, рекламный спам и информация о всяческих скидках и акциях, адресованные “жильцу” или “квартиранту”.

За исключением одного конверта. Адрес на нём, как и моё имя, выглядели написанными от руки, причём изящным каллиграфическим почерком, а отправлен конверт был откуда-то под названием “Галерея Рамнусия”.

Я никогда о такой не слышал и чуть было не выбросил этот конверт, вместе со всем остальным хламом, но что-то меня остановило, и я почувствовал, что должен его открыть.

Внутри оказалось приглашение на закрытый арт-показ, который должен был проводиться в упомянутой частной художественной галерее.

Я не был уверен, записала ли меня на эту выставку Келли или это было просто делом случая. Жена всегда пыталась заинтересовать меня искусством, но у меня, честно говоря, просто не было на это времени из-за моего жёсткого рабочего графика.

В приглашении указывалось, что я должен быть там ровно в 9:30 утра, ни минутой позже. И чем дольше я рассматривал этот красиво оформленный лист из тонкой пергаментной бумаги, тем больше казалось, что мне просто необходимо пойти на этот показ. Не спрашивайте меня, почему.

Я прикрепил приглашение магнитом к дверце холодильника и решил пойти. Во всяком случае, это могло бы помочь мне развеяться и хотя бы ненадолго отвлечь меня от моих проблем.

Затем я надел пару латексных перчаток и вскрыл тот конверт, который ранее передала мне Джули. Преодолев тошнотворный запах от того, что находилось внутри, я вытащил трусики, заметив при этом, что облепленные мерзкой слизью кольца, очевидно, нарочно были оставлены в самой перепачканной их части.

Я взял приготовленный пластиковый пакет для сэндвичей и положил всё это "добро" внутрь, а затем снова его запечатал. Вытащив из конверта USB-флешку, я протёр её спиртом.

Я не знал, помогут ли мне все эти меры предосторожности, но, на всякий случай, имея дело с этими двумя извращенцами, решил, что лишними они не будут.

Наконец, я достал свой ноутбук и вставил в него флешку. У меня было стойкое предчувствие, что мне не понравится то, что я на ней увижу...

И я оказался прав.

*******

Там была одна папка с фотографиями, а в ней - снимки Келли рядом с мужчиной, который, как я предположил, был Джейком - они оба выпивали с её подругами из офиса и явно хорошо проводили время.

Я не мог не заметить, что её юбка - если это вообще можно было назвать юбкой - была такой короткой, что легко открывала вид на нижнюю часть её задницы.

На одной из этих фотографий Джейк по-хозяйски облапил руками всю её выставленную напоказ жопу, а остальные женщины, что были вокруг них, сверкали широкими улыбками.

На других снимках было запечатлено, как Келли игриво стягивает топ, обнажая свои сиськи второго размера, а в другой раз - задирает юбку, демонстрируя крошечные трусики - те самые, что впоследствии оказались в конверте, переданном мне Джули.

По мере просмотра, я обратил внимание на неуклонное повышение градуса разврата. Сначала было фото Келли топлесс, затем она уже оказалась полностью голая. И, наконец, Келли отсасывает Джейку и глотает его сперму, глядя прямо в камеру.

Никакой случайности, все снимки были сделаны и подобраны в хронологическом порядке.

На следующих фотографиях Джейк уже трахал её, лежащую на столе с широко раздвинутыми ногами, в то время как другие девушки, включая и ту женщину в возрасте, которая, как я знал, была их начальницей, стояли вокруг и наблюдали за ходом ебли.

На одном снимке, сделанным с более близкого ракурса, было отчётливо видно, как Джейк только что вытащил из неё свой член, после чего тонкий белёсый ручеёк спермы вытекает из её набухшей, покрасневшей пизды и исчезает в щели между ягодиц.

На предпоследнем фото голая Келли сидела на бачке унитаза, широко раздвинув ноги, а две девушки держали над чашей толчка её стринги, слегка их растягивая в стороны. Одной из них была как раз Джули.

В самой середине, на ластовице трусиков, лежали её кольца, те самые - помолвочное и свадебное, которые я надел ей на палец почти пять лет назад. На снимке была видна струя мочи, выпущенная моей ухмыляющейся женой, которая пропитывала нижнее бельё, и золотые кольца, покрытые пузырящейся жидкостью.

На последней фотографии Келли, всё ещё голая, сидела верхом на унитазе, а под ней лежали залитые мочой её трусы с кольцами внутри. Она смотрела прямо в камеру и широко улыбалась, махая рукой. Все остальные столпились вокруг неё, также улыбаясь и махая вместе с ней.

Никогда за всю свою жизнь я не чувствовал себя настолько униженным. Окружающее меня пространство словно застыло, а сам я буквально оцепенел.

Но через какое-то время, я почувствовал внутри себя кое-что ещё.

НЕНАВИСТЬ.

В тот момент я возненавидел её всеми фибрами своей души.

Я вышел из этой папки и открыл другую, где нашёл несколько видеофайлов. Я пролистал их, не особенно желая смотреть, как её трахает этот клоун. Мне больше хотелось услышать, что говорила моя жена и остальные.

Я перешёл к последнему видео, задаваясь вопросом - в чём заключался смысл того, что она помочилась на свои кольца?

Запустив просмотр, я увидел, как, взобравшись наверх, Келли пристраивается над чашей унитаза. Затем она сняла свои кольца, а Джули и ещё одна девушка растянули под ней её трусы.

Моя жена передала свои кольца начальнице их офиса, а та аккуратно положила их на ластовицу, чтобы они не упали в сливное отверстие.

- Ну что, готова? - услышал я насмешливый голос Джейка из-за кадра.

- Ага, - глядя вниз и пристраиваясь поудобнее, заявила Келли. - Не могу уже терпеть, так хочется поссать... сейчас... вот, готово.

Она посмотрела прямо в камеру, и её губы растянулись в ухмылке.

- Это чтобы ты знал, что я на самом деле думаю о тебе и нашем браке, Сэм. Просто наслаждайся зрелищем. Я, знаешь ли, давно уже хотела это сделать.

Я смотрел, как она, слегка напрягшись, выдала тугую струю мочи, которая ударила вниз и забрызгала кольца.

Остальные женщины тут же издали торжествующий вопль и дружно зааплодировали, продолжая смеяться и подбадривать Келли, пока она мочилась на символы нашей любви и верности.

Когда журчание закончилось, в кадре появился Джейк, который подошёл ближе с членом в руке. Он начал мастурбировать над намокшими трусиками, с которых капала моча, но Келли остановила его и сама обхватила рукой его возбуждённо торчащий хуй, начав его надрачивать.

- О да-а, детка, это так приятно, - застонал от наслаждения Джейк. - Продолжай... да, вот так... ещё немного, и я снова кончу.

Ускорив движения рукой, Келли направила головку его члена прямо на кольца.

- Давай, сделай это, - велела она. - Я хочу увидеть, как ты зальёшь эти кольца своей спермой.

Всего несколько секунд спустя он дёрнулся, и сперма брызнула на внутреннюю часть стрингов, которые по-прежнему держали Джули и ещё одна девушка. Несколько выпущенных им жирных струй семени смешались с мочой, погружая кольца в отвратительное желтовато-белёсое, липкое месиво.

Церемония деградации была завершена, и все присутствующие снова зааплодировали. После того, как Джейк кончил, Келли отпустила его член, спустилась со своего "трона" и, прильнув к любовнику, страстно его поцеловала.

- Спасибо, девочки! - оторвавшись от Джейка, громко произнесла она. - Мы сделали всё так, как и хотели. А теперь нам нужен конверт.

Одна из девушек принесла конверт, и Джули с помощницей аккуратно сложили обоссанные и обспусканные трусы, вместе с кольцами, и поместили их внутрь конверта.

- Обязательно приложите фото и видео, - напомнила своим соучастницам Келли. - Если Сэм заглянет к вам завтра, - а я подозреваю, что он появится, - отдай это ему, хорошо, Джули?

- Конечно, Келли, - откликнулась та. - Буду рада сделать это для тебя.

- Ну вот и отлично, тогда всё, - заключила Келли.

- Давайте все вместе помашем Сэму в последний раз, - призвала она, подавая пример. - Пока-а-аа, Сэ-эм! Приятных тебе выходных!!

Остальные женщины окружили её полукругом и, сверкая улыбками, махали в камеру вместе с ней.

Когда они закончили, Джейк завладел камерой.

- Не переживай, кук, - осклабился он. - Я позабочусь о том, чтобы как следует трахать её - всё время, что мы будем в круизе. Возможно, она даже забеременеет и подарит тебе первенца, а ты будешь растить его и заботиться о нём.

- И да, рогач, большое тебе спасибо, что оплатил всё это веселье. Ты всё-таки и наполовину не так плох, что бы там ни говорила о тебе Келли, - добавил он с усмешкой.

На этом видео закончилось, и меня чуть не стошнило. Я не был по натуре жестоким человеком, но в тот момент мне хотелось разорвать их всех голыми руками, а после скормить куски собакам.

На какое-то время я обхватил голову руками и просто застыл. Я был настолько потрясён и зол, что даже не мог плакать. Всё, чего я хотел - это взорваться и дать выход душащей меня ярости, наброситься и причинить боль - неважно, кому или чему. Любому, что только подвернётся мне под руку.

Хоть убей, я абсолютно не мог понять, почему Келли сделала это со мной. Я ни разу ей не изменял, никогда и ничем не обижал и не причинял ей боли.

Всё, что я делал - это вкалывал из года в год, пахал, как вол, разрываясь между двумя работами, чтобы мы могли иметь достойную жизнь. Если моя жена была этим недовольна, то всё, что ей нужно было сделать - это сказать мне, что я слишком много работаю, и я бы сократил эти чёртовы часы.

Но она не сказала ни слова.

Внезапно мне пришла в голову одна мысль, и я зашёл на веб-сайт турагентства, в котором работала Келли. Я обнаружил, что оно является филиалом гораздо более крупной компании, базирующейся в Нью-Йорке и имеющей офисы по всей стране.

Исходя из этого, я в разделе "контактов" этой организации нашёл адреса электронной почты её гендиректора и председателя правления. Написав каждому из них по письму, с недвусмысленно выраженной угрозой судебного иска к компании, я приложил копии видео, после чего отправил послания адресатам.

Закончив с этим, я огляделся по сторонам и увидел наши с Келли снимки, расставленные на прикроватных столиках и висящие на стене. При виде их новая волна гнева нахлынула на меня. Вскочив с места, я разбил и разломал рамки, одну за одной, и, вырвав каждую из фотографий, разорвал их все на клочки.

Как дикий зверь, я метался по квартире, ища что-нибудь ещё, что можно было бы уничтожить, чтобы утолить свою ярость, как вдруг услышал звонок в дверь. Кто бы, чёрт подери, это мог быть в столь позднее время?

Когда я заглянул в глазок, то увидел Джули с ещё одной женщиной из офиса Келли. Она была в числе других на том грязном видео, но я не мог вспомнить её имени. Я распахнул дверь.

- Какого хера вам надо, вонючие пёзды? - сразу же рявкнул я. Они отшатнулись назад, шокированные моей неприкрытой яростью.

- Нам... эм-м... мы можем поговорить, Сэм? Пожалуйста? - взмолилась Джули.

- А нахуя? - выплюнул я. - Неужели вам, мерзким сукам, мало того, что вы уже натворили? И с какой это, блядь, стати я должен слушать хоть что-то из того, что ты хотела мне сказать?

- Послушай, Сэм... Мы можем хотя бы войти? - спросила она.

"Какого хрена", - подумал я про себя.

Достав свой телефон, я включил диктофон на запись, после чего открыл дверь пошире и впустил их внутрь. Пройдя в гостиную, я сел на диван и враждебно уставился на них, стоящих посреди комнаты.

- Ну и..? - раздражённо произнёс я. - Что у вас такого важного, что просто необходимо было прийти и сказать мне?

- Можно нам чего-нибудь выпить... пожалуйста? - попросила Джули.

- Нет, - отрезал я. - Надолго вы здесь не задержитесь, да и я вовсе не собираюсь угощать вас. Говорите, зачем припёрлись, и убирайтесь на хуй.

Они нервно переглянулись, а затем Джули заговорила снова.

- Я говорила с Келли... сегодня днём, - сказала она. - Я передала ей то, что ты сказал. Она очень расстроена.

- И что? Ты думаешь, меня это должно как-то волновать? Так вот, мне теперь похуй на неё и её чувства, - отреагировал я. - Это всё, или она сказала что-то ещё?

- Она... ну, в общем... Келли хочет знать, может ли она как-то загладить свою вину перед тобой? - спросила Джули.

Я громко рассмеялся.

- Ага, есть кое-что, что они могут сделать, - ответил я ей. - Например, пустить по пуле в свои тупые бошки, я не против. Хотя, постой! Вот ещё лучше - пускай возьмутся за руки и сиганут за борт, на съедение акулам. Возможно, это хоть чуточку меня порадует.

Они обе потрясённо уставились на меня.

- Сэм... ты не можешь говорить это всерьёз, - пробормотала Джули. - Она ведь твоя жена...

Я молча взял со стола и протянул ей письмо, которое оставила мне Келли.

- Прочти это, - коротко сказал я.

По мере того, как она читала, я видел, что её глаза становятся всё шире.

- Я... Мне жаль, Сэм, - наконец, промямлила она, отводя взгляд, когда возвращала мне письмо.

- Ну да, конечно, - съязвил я. - Вы все там, в вашей компашке, просто кучка подлых, омерзительных тварей. Вы точно знали, что делала Келли, и всем офисом поощряли и поддерживали её. Я видел то видео. Вы ведь тогда хорошо посмеялись, да?!

У обеих визитёрш хватило здравого смысла выглядеть пристыженными.

- Я сожалею обо всём этом, Сэм, - повторила Джули. - Келли убедила нас, что ты не против того, что они делали с Джейком.

- Что ж, в этом она сильно ошиблась, - поставил я точку в бесполезной дискуссии. - Думаю, вам двоим пора, нам больше не о чем говорить, - после непродолжительной паузы добавил я.

Они развернулись и двинулись к выходу, но уже у самого порога Джули остановилась и обернулась.

- Может... я смогу помочь тебе это пережить, Сэм..? - запнувшись, произнесла она.

Я отрицательно покачал головой. Ну да, внешне она была привлекательной женщиной, но не из тех, кому можно было доверять; а главное - я абсолютно точно не собирался давать Келли ни малейшего повода для встречного иска.

- А может, вам двоим лучше будет просто уйти и никогда больше не переступать порог моего дома, - негромко, но вполне недвусмысленно сказал я.

Они ушли, и я запер за ними дверь.

Чуть позже я решил утопить свои печали, а для этого сделал короткий рейс в круглосуточный магазин на углу, купив там упаковку пива из шести банок и пару пачек сигарет.

Я бросил и пить, и курить, когда мы с Келли поженились, но теперь... я решил, что пусть оно катится к чёрту, всё это воздержание.

Вернувшись домой, я расположился на балконе и, разглядывая ночное небо, с вкраплениями далёких холодных звёзд, неторопливо потягивал пиво. Под тлеющий в темноте огонёк сигареты я размышлял о своём суетном прошлом, дерьмовом настоящем и пока ещё туманном, неопределённом будущем...

Было уже поздно и стрелки часов перевалили за полночь, когда я отправился на боковую.

*******

Следующим утром я встал, принял душ и хорошенько прополоскал рот, смыв вчерашний привкус пива и сигарет, после чего оделся и был готов выйти из дома.

Предварительно заглянув в сеть, я узнал, как добраться до "Галереи Рамнусия", и понял, что у меня как раз достаточно времени, чтобы успеть туда к 9:30, поэтому, выпив на дорогу чашечку горячего кофе, я направился в путь.

Я подъехал к особняку в старом викторианском стиле по адресу, указанному в приглашении, и был немного удивлён, не увидев поблизости других машин.

"Неужто больше никого не пригласили на этот эксклюзивный показ? Странно..." - с недоумением подумал я, припарковавшись и выключив зажигание.

Одолеваемый сомнениями, я всё же вышел из машины и направился к вычурно изукрашенной парадной двери. Я уже собирался постучать, как она вдруг открылась сама, и передо мной предстала миниатюрная блондинка, лет двадцати с небольшим на вид.

— Доброе утро, мистер Кармайкл, - сказала она с улыбкой. - Вы точны. Пожалуйста, проходите.

- Кстати, я - доктор Адрестия Рамнусия¹, - добавила она, отступив на шаг назад и протягивая мне руку для приветствия.

Переступив порог, я пожал её.

- Я тоже рад познакомиться, - ответил я. - Однако... я что, единственный, кто пришёл?

- Да, верно, - сказала она, жестом приглашая меня пройти в комнату, посреди которой на мольберте стоял прикрытый чехлом портрет. В паре метров от мольберта стояли два кресла, обращённые к портрету и разделённые маленьким круглым столиком.

- Пожалуйста, присаживайтесь, - любезно предложила хозяйка галереи, указывая на кресло справа.

Я опустился в него, всё ещё внутренне удивляясь странности одиночества своего присутствия здесь и заодно наблюдая, как она начала снимать покрывало с портрета.

- Это может стать несколько шокирующим для вас, - предупредила она. Я кивнул головой.

- Ладно, - произнёс я, гадая, что же такого особенного могло там скрываться.

Она откинула покрывало, и я увидел картину.

Келли лежала на спине на незнакомой мне кровати, с широко раздвинутыми ногами. Джейк - его я тоже сразу узнал - находился между её ног, и я отчётливо мог видеть, что его член был глубоко погружён в неё.

Где-то в затылке у меня заныло, и я закрыл глаза.

- Прикройте это, - внезапно севшим голосом попросил я. - Пожалуйста. Закройте это обратно.

- Простите, - тихо сказала она, снова скрывая портрет под материей.

- Как... каким образом он оказался у вас? - спросил я. В моей голове теснилась куча вопросов, и я стал задавать их один за другим, повышая голос.

- Она подбила вас на это? Какого... чёрт, что это вообще за трюк? Мне совсем не смешно!

- Нет, Келли меня на это не подбивала, - вроде бы с печалью ответила она. - Я знаю, для вас это некоторый шок. Давайте пройдём в мой кабинет, и я всё объясню.

Не дожидаясь ответа, доктор Адрестия вышла из комнаты и начала подниматься по лестнице, а я последовал за ней и вскоре оказался в уютном кабинете, множество книжных полок которого были заполнены потрёпанными фолиантами и ветхими свитками.

В противоположность этим древностям, я также увидел там большой современный монитор, висящий на одной из стен. Хозяйка галереи указала на кресло, стоявшее перед невысоким антикварным письменным столом, заполненным всяким хламом.

- Присаживайтесь, пожалуйста, а я пока приготовлю чай, - так же мелодично и негромко сказала она мне.

Чай? Как какой-то чай мог что-либо исправить? Тем не менее, я сел в кресло, по-прежнему не зная, что и думать и находясь в состоянии шока.

Всё, что мне оставалось - это отстранённо наблюдать, как эта странная леди наливает обещанный чай.

Она протянула исходящую паром чашку мне и встала напротив - как бы в ожидании того, чтобы я её выпил.

Как ни странно, после нескольких осторожных глотков тёмно-янтарного напитка мне и вправду стало немного легче. Наблюдая за мной, она удовлетворённо улыбнулась, а затем обошла вокруг и села за свой стол.

- Не могли бы вы объяснить, что, чёрт возьми, здесь происходит? - спросил я, отставив наполовину опустевшую чашку.

Она кивнула, прежде чем что-либо сказать.

- Конечно, Сэм, - начала она. - Ты не против, если я буду звать тебя Сэм?

- Всё в порядке, - отозвался я.

- Хорошо. Дело в том, Сэм, что я помогаю людям вроде тебя добиться справедливости. Я уже какое-то время наблюдала за твоей женой и решила вмешаться более активно после того, как она написала тебе то письмо, - объяснила она. - Ведь ты даже не подозревал, что всё так обернётся, не правда ли?

- Я даже подумать о таком не мог, - угрюмо произнёс я. - Постой-ка... а каким это образом ты узнала о её письме? Ты что, следила за нами? Шпионила?! Ты кто вообще - частный детектив или что-то в этом роде?

- Нет, я не из тех, кого вы называете частными детективами, - покачала головой мисс Рамнусия.

- Я просто слежу за всеми браками. Это то, чем я занимаюсь уже много лет... дольше, чем ты можешь себе представить. Позволь мне кое-что тебе показать. Пожалуйста, посмотри на монитор.

Я поднял взгляд на включившийся на стене монитор и увидел, как на экране включилась видеозапись - похоже, снятая в моей квартире. Прямо сейчас я видел, как Келли писала то самое письмо, сидя за кухонным столом.

Под изображением была ещё одна рамка, в которой в виде бегущей строки появлялись слова - те самые, которые Келли тут же писала на бумаге. Я видел, как она сделала паузу и задумалась, готовясь написать следующий абзац. Внизу, в рамке, я наблюдал, как новые слова начали прокручиваться в поле.

"Я должна удержать его от подачи на развод”, - поползла строчка.

“Как бы это получше сформулировать? Я знаю, что он никогда не примет то, что я делаю, но я не должна упоминать о том, что подам встречный иск, сославшись на жестокость или насилие с его стороны. Это то, к чему я, конечно, прибегну, но... я не могу прямо сказать ему об этом. Нет, лучше я напишу ему то, что сказал мне Джейк. Да, точно".

- Что это там внизу, под видео? - спросил я, указывая на фразы в рамке.

- Таковы были её мысли в тот момент, когда она писала это письмо, - ответила Адрестия.

- Её мысли? - в изумлении мой рот открылся. - Как такое вообще возможно?

- Ну... вот так, - она пожала плечами, не вдаваясь в пространные объяснения.

- Это собственная разработка, можно сказать, ноу-хау. Но главное не в этом. Суть в том, что как только ты подашь на развод, она немедленно подаст встречный иск, заявив суду, что ты избивал её и издевался над ней.

- Но это же ложь! - возмутился я. - Я никогда и пальцем её не трогал.

- Я знаю, - кивнула Адрестия. - Но, к сожалению, по крайней мере, в этом штате суд, скорее всего, поверит её словам, а не твоим. И твоя жена хорошо это знает.

- Мой адвокат ничего об этом не говорила, - обескураженно пробормотал я.

- Это мне тоже известно, - сочувственным тоном произнесла она. - Видишь ли, в современном мире адвокаты и судебная система - единственные, кто выигрывают при разводе. Если ты ищешь справедливости или честного отношения - можешь забыть об этом. Кстати, Келли сказала Джейку, что именно так она и поступит. Вот, смотри.

Когда я вновь посмотрел на монитор, сцена уже изменилась. На этот раз я увидел Келли и Джейка, которые сидели, прижимаясь друг к другу, в своих креслах в самолёте.

- Ну что, ты оставила прощальное письмо своему муженьку-лоху? - ухмыляясь, спросил Джейк.

- Ага, оставила, - хихикнула она.

- Знаешь, а ведь он наверняка взбесится, когда прочтёт его, - заметил он.

- Да знаю, - усмехнулась она. - Но, честно говоря, мне на это наплевать.

- А что ты собираешься делать, когда кук подаст на развод? - спросил Джейк. - Ведь ты же знаешь, что он так и сделает.

- Ну, это просто, - небрежно ответила она. - Я попрошу выступить своего адвоката и сказать, что он избивал меня и издевался надо мной. Я не стала писать об этом в своём письме, но, полагаю, что суд, скорее всего, встанет на мою сторону.

Джейк лишь усмехнулся.

- Надо запомнить, что мне лучше никогда не становиться твоим врагом, - пробормотал он.

Она рассмеялась и шутливо шлёпнула его по руке.

- Вот именно, - сказала она.

На этом видео закончилось, а я... я пребывал в ещё большем шоке после всего увиденного и услышанного.

- Но это же абсолютная ложь! - вспыхнул я. - Как она может творить такое и остаться безнаказанной?!

- Люди делают это постоянно, - вздохнула Адрестия.

- Однако я кое-чего не понимаю, - продолжил я. - Зачем ей всё это? Я ведь никогда ей не изменял. Я всегда старался изо всех сил, чтобы у нас было всё необходимое. Я надрывал свою задницу, чтобы обеспечить нам достойный уровень жизни. Так... ПОЧЕМУ?!

- Кто знает, почему люди поступают так, как поступают... - меланхолично проговорила Адрестия. - Возможно, ты слишком усердно трудился над вашим благосостоянием и не уделял ей достаточно времени. Не думай, я не оправдываю её поступки, но известно, что такое случалось и раньше, много раз.

- Если причина в этом, она могла бы мне что-нибудь сказать, - возразил я. - Я бы бросил вторую работу, если бы знал, что всё так обернётся.

- Может быть... - она слегка пожала плечами. - Хотя, в любом случае, это не гарантия, что такая ситуация всё равно бы не случилась.

- И что же, по-твоему, мне делать? - спросил я.

- Если хочешь, я могу помочь тебе добиться справедливости, - предложила она, словно ждала такого вопроса. - Ты готов к этому?

- Конечно, - отозвался я. - Но... как?

- Вообще-то, прошлой ночью у тебя появилась одна неплохая идея, - сказала она с коварной ухмылкой.

- Хм-м... О чём ты говоришь? - озадачился я.

Адрестия вновь улыбнулась той же дьявольской улыбкой, затем встала из-за стола и подошла ко мне. Она взяла мою руку в свою и жестом показала, что мне следует подняться со своего места, что я и сделал.

- Ты ведь в курсе, что их корабль уже отправился в путь - сегодня ранним утром, верно? - спросила она.

- Да, я знаю, - кивнув, сказал я ей. - Это ведь я заплатил за тот круиз, помнишь?

- Так и было, - подтвердила она. - Может, пора нанести им маленький визит?

Я ошарашенно уставился на неё. Неужели она говорила серьёзно? Каким же образом мы могли бы это сделать? - промелькнула язвительная мысль в моей голове.

Вероятно, изумлённый скептицизм отразился на моём лице, потому что хозяйка галереи улыбнулась, взяла меня за руку и...

Следующее, что я осознал буквально через мгновение - это запах моря и упругий порыв ветра, ударивший мне в лицо и заставивший вздрогнуть... и то, что мы с Адрестией оказались вдруг на борту огромного круизного лайнера.

Отойдя от первоначального шока, я огляделся и не увидел на верхней палубе, где мы сейчас находились, большого количества людей. Зато я увидел главное: Келли и этого мудака Джейка. Они стояли у самых перил, и свежий морской бриз слегка трепал их волосы.

На ней было крошечное бикини из двух частей, которое почти ничего не скрывало, а на нём - только короткие шорты. Они переплелись в тесных объятиях, и рука Келли поглаживала спереди вздыбленную часть его шорт.

Я выразительно "кашлянул", чтобы привлечь внимание этой увлечённой парочки.

- СЭМ?! - взвизгнула повернувшая голову и едва не подскочившая Келли, увидев меня. - Ты... как ты тут оказался? И что это за шлюха с тобой?

- Шлюха?? - воскликнула Адресия, её лицо за секунду покраснело. - Как ты смеешь! Я не шлюха. Я - само Правосудие. И я здесь, чтобы удостовериться, что ты заплатишь за то, что сделала со своим мужем.

Келли и Джейк рассмеялись.

- И что же ты сделаешь? - с усмешкой спросил Джейк, в голосе которого проскользнули угрожающие нотки.

Они двинулись к нам, но не успели сделать и пары шагов, как почти синхронно поскользнулись - так, словно вместо палубы вдруг ступили на ненадёжный, коварный лёд, взмахнули руками, потеряв равновесие и, падая назад, в итоге перевалились через леерное ограждение.

Я бросился к перилам, и Адрестия последовала за мной. Подбежав, мы перегнулись через них, и моя спутница схватила меня за руку, удерживая рядом. Сначала я не понял, почему, но уже через секунду мои глаза расширились, как никогда прежде.

Всё произошло быстро, слишком быстро.

В тот момент, когда падающие любовники пролетели около пяти метров, из пенящейся за бортом воды вынырнула морда гигантской акулы, какую я только мог увидеть в самом кошмарном сновидении - с разинутой пастью, обнажающей ряд за рядом ужасающе огромных зазубренных зубов.

Размах распахнутых челюстей этого смертоносного монстра достигал, вероятно, десяти метров, если не больше. За всю свою жизнь я не припомню, чтобы мне было так дьявольски, парализующе страшно, как в эти мгновения.

Оцепенев, я видел, как дико завизжала Келли, её лицо безобразно исказилось, а глаза вылезли из орбит от первобытного ужаса. Какой-то краткий, почти неуловимый миг - и вот уже и она, и Джейк оказались в распахнутой пасти чудовищной акулы.

Монстр тут же сомкнул свои безжалостные, остро отточенные челюсти-гильотины, взметнув гейзеры морской воды, окрашенной кровью своих жертв, обратно, и окатывая ею палубы лайнера. Затем, царапнув нас холодным мёртвым взглядом своих зрачков, акула бесшумно скользнула обратно - в тёмную пучину вод безбрежного океана.

За своей спиной я услышал визг и истерические крики и, оглянувшись, увидел, как кого-то из пассажиров тошнит прямо на палубу. А ещё я заметил, что другие свидетели случившегося, оказавшиеся покрепче духом, держали в руках свои телефоны, вероятно, снимая на видео разыгравшийся на их глазах настоящий хоррор.

Адрестия оттащила меня назад, к надстройкам, и через несколько секунд я услышал, как взвыли корабельные сирены. Члены экипажа бросились к леерам, чтобы понять, можно ли что-то предпринять, но было уже слишком поздно.

Моя спутница взяла меня за руку, слегка её сжала... и следующее, что я помню - мы снова каким-то мистическим образом оказались в её уютном кабинете.

Моё самочувствие было неважным, после такого потрясения меня мутило изнутри, но хозяйка галереи, словно чувствуя это, быстро обхватила мои виски своими тонкими руками, и - удивительно - моя тошнота почти мгновенно прошла.

- Это... неужели это правда произошло? - запинаясь, потрясённо смог выговорить я.

Адрестия заботливо подвела и усадила меня обратно в кресло, а затем налила ещё одну чашку чая.

- Да, это произошло на самом деле, - подтвердила она, протягивая мне чай. - Вот, возьми, выпей это, и тебе полегчает.

Я сделал глоток и действительно почувствовал себя гораздо лучше. Я всё ещё пытался осмыслить пережитую мной ужасную картину, но первоначальное чувство шока уже улеглось.

И в то же время я заметил кое-что ещё. Может, это было и странно, но я не испытывал никаких угрызений совести. Никакой печали, вообще ничего.

Я совершенно не чувствовал какой-то своей вины за то, что случилось с Келли и Джейком - этой парой жестоких прелюбодеев, которые стоили друг друга.

Сделав ещё пару глотков, я с немым вопросом посмотрел на Адрестию, в надежде получить ответы.

- Чай, который я дала, поможет тебе справиться с ситуацией, - произнесла она с мягкой улыбкой.

И она была права. К тому времени, как я допил чай, я стал чувствовать себя намного лучше и спокойнее после перенесённой встряски.

"Разве я не должен что-то чувствовать..?" - эта отстранённая мысль посетила мой разум. В конце концов, я ведь был женат на Келли, и было время, когда я безумно любил её.

- Не беспокойся об отсутствии эмоций по поводу её смерти, - сказала наблюдавшая за мной Адрестия, словно прочитав мои мысли. - Это побочный эффект чая, который я тебе дала. Как правило, он притупляет любые негативные переживания, которые могли бы возникнуть у тебя.

- Я понимаю, это прозвучит довольно глупо, но... где сейчас Келли? - спросил я. - Я знаю, что она мертва, но...

- Я понимаю, что ты имеешь в виду, - кивнула Адрестия. - Ты вырос в религиозной семье, и тебя учили, что люди после смерти попадают либо в Рай, либо в Ад. Пойдём, я покажу тебе.

Она легко поднялась со своего кресла, и я последовал за ней обратно в выставочный зал, где она впервые открыла для меня тот портрет. Подойдя к мольберту и сделав мне предупреждающий знак, она через мгновение откинула завесу, скрывающую картину...

И тут я увидел, что изображение на холсте изменилось - полностью.

Теперь в центре портрета было лицо Келли, застывшее в невыразимом ужасе, с широко распахнутыми глазами и ртом, исторгающим безмолвный и вечный предсмертный крик. За её искажённым лицом, на заднем плане, зияла жуткая акулья пасть, и ряд за рядом острых зубов, поджидающих падающую жертву.

Адрестия указала на картину.

- Вот где она сейчас, - произнесла она. - Навеки застывшая в последнем мгновении жизни. Она проведёт здесь вечность, каждую секунду сожалея о своём решении так подло обойтись с тобой. Полагаю, можно сказать, что она попала в тот ад, который сама же и создала.

Пока я, застыв и не отрывая взгляда, смотрел на эту страшную сцену, свидетелем которой стал, хозяйка галереи сняла картину с мольберта, подошла к пустующему месту на одной из стен, где и повесила портрет.

Я огляделся вокруг и увидел по соседству и на других стенах зала портреты... множество портретов, очень похожих на этот и висевших ряд за рядом.

Это были мужчины и женщины, запечатлённые неизвестной рукой, в последние мгновения своих жизней, и бесконечно сожалеющие о том роковом решении, которое определило их вечную - жестокую, но заслуженную - участь.

- Все эти люди... они... - начал я.

- Были изменщиками, - закончила она за мной. - Все до одного. И они тоже проведут целую вечность, сожалея о содеянном.

- Для меня в этом и заключаются справедливость и правосудие, - с убеждённой твёрдостью продолжила она. - Это - то, кем я являюсь, и то, что я делаю. И можешь мне поверить: эти стены не заполнены ещё даже наполовину.

- Как давно ты этим занимаешься? - поражённо спросил я.

- Дольше, чем ты можешь себе представить, Сэм, - печально произнесла Адрестия.

Она взяла мою голову в свои руки и пристально посмотрела на меня. На мгновение мне показалось, что я увидел слезу, заблестевшую в уголке её глаза.

- Следующие несколько дней будут тяжёлыми, но помни главное, Сэм: я всегда буду с тобой. Неважно, каким будет твой возраст, я останусь здесь, в твоём сердце. А теперь ступай, живи долго и найди новую любовь. Поверь, она где-то там... и она ждёт тебя.

На прощание Адрестия поцеловала меня в щёку, и я почувствовал... какое-то абсолютное умиротворение. Не могу объяснить это своё состояние, даже по сей день. Она проводила меня до самого выхода и закрыла за мной парадную дверь.

*******

Всё ещё ошеломлённый случившимся этим утром, я добрался до своей второй работы и подал заявление об увольнении. Менеджер был не слишком этим расстроен, он понял мои мотивы и пожелал мне удачи. Мы расстались на позитивной ноте, и он сказал, что вышлет мне мой последний чек по почте.

После этого я вернулся домой, взял из холодильника пива и устроился в кресле перед телевизором. Всё это время меня удивляло то, что я не чувствовал никаких угрызений совести или печали из-за смерти своей жены.

Чуть позже я включил телевизор и обнаружил, что видео инцидента с акулой уже попало в выпуски новостей. Оказалось, что несколько человек действительно засняли произошедшее на свои гаджеты.

Переключая каналы, я увидел, что в нескольких новостных программах уже вовсю обсуждался вопрос - может ли такое огромное чудовище вообще существовать, или это чей-то искусный розыгрыш. Во всех репортажах говорилось, что личность "предполагаемых жертв" пока не установлена.

Зайдя впоследствии в Интернет, я обнаружил, что видео с акулой также стало вирусным и в соцсетях. Сейчас оно крутилось повсюду - в YouTube, Facebook, Twitter, где угодно. По понятным причинам я не мог снова смотреть эти жуткие кадры, поэтому через недолгое время просто выключил компьютер.

Я прихватил с собой охапку мусорных пакетов и прошёлся по квартире, собирая в них все вещи Келли. Вскоре я уже упаковал всё, что можно, и запихнул набитые вещами пакеты в её машину.

Сделав это, я позвонил матери Келли и сказал, что ей необходимо приехать и забрать вещи дочери.

- Но почему, Сэм? - спросила она.

Я рассказал ей об измене Келли, но не упомянул о том, что жену-предательницу сожрала гигантская акула. Естественно, она была расстроена и сказала в конце нашего разговора, что они с отцом Келли заедут забрать вещи дочери позднее в этот же день.

Родители появились ближе к вечеру - мы недолго поговорили и они уехали, слёзно умоляя меня помириться с Келли. Впрочем, я ясно дал им понять, что никакое примирение невозможно. Я так и не рассказал им о том, что их вероломной дочери больше нет в живых. Полагаю, они сами скоро обо всём узнают.

После их отъезда я переоделся и отправился в гриль-бар. Там я поужинал, съев сочный бургер и одолев несколько кружек пива.

Эта сумасшедшая, невероятно эмоциональная, сверхъестественная суббота наконец-то подошла к концу.

*******

Каким-то образом я пережил остаток выходных и в понедельник позволил себе проснуться поздно, поскольку технически уже находился в отпуске.

Я сидел перед телевизором с миской хлопьев, когда в экстренном выпуске новостей сообщили, что офис туристического агентства "АА" был уничтожен внезапным пожаром. Согласно репортажу, все, кто в нём работал, смогли выбраться оттуда живыми, хотя и с большим трудом.

Примерно через час мне позвонила Джули, которая казалась сильно напуганной.

- Сэм! - всхлипывала она в трубку. - Ты уже слышал про офис? Он просто сгорел дотла. Нам повезло, что мы остались живы...

- Да, я слышал, - ответил я. - И прежде чем ты спросишь - нет, я тут ни при чём.

- Я знаю, - сказала она. - Это было так... очень странно. Просто... стол Келли внезапно полыхнул пламенем, и всего через минуту или две всё внутри было охвачено огнём. Нам едва удалось выбраться оттуда живыми. Никто не понимает, как это произошло.

- Кстати, Сэм... - она сделала паузу, - ты слышал что-нибудь от Келли?

- Нет, - сказал я. - И мне всё равно, даже если я больше никогда о ней не услышу. А что? Она связывалась с тобой?

- Я получила от неё странное сообщение - как раз перед тем, как вспыхнул пожар, - призналась она.

Как это было возможно? - недоумевал я.

- Да? - спросил я. - И что было в её сообщении?

- Там... В общем, это была какая-то бессмыслица, просто написано что-то про акул и адских гончих, - сказала Джули. - У тебя есть какие-нибудь идеи, что бы это значило?

Я усмехнулся про себя.

- Не-а, - ответил я. - Вообще без понятия.

На этом мы закончили разговор, и я откинулся на спинку кресла с улыбкой на лице.

Позже в тот же день я поехал по знакомому адресу - мне хотелось снова увидеться с Адрестией и расспросить её о пожаре, но... того викторианского особняка, в котором располагалась её галерея, там уже не было.

Я сидел в машине и смотрел сквозь лобовое стекло на совершенно пустой участок, ломая голову над вопросом, что же случилось. Так ничего и не придумав, через некоторое время я покачал головой и поехал домой.

Эпилог

Прошло пару недель, прежде чем я, наконец, получил сообщение от круизной компании.

Извещая меня о смерти Келли, они заодно приложили чек, который, по их словам, включал стоимость моих билетов и выплату по полису страхования от несчастного случая и смертельного увечья, который я приобрёл вместе с билетами.

Я связался с Линдой Хокинс и сказал ей, что в раздельном проживании с женой больше нет необходимости. Она выразила мне свои соболезнования, но, по большому счёту, они ничего для меня не значили.

Ещё пару недель спустя мне позвонили из штаб-квартиры туристического агентства. Они предложили мне крупную сумму денег в обмен на моё молчание и обещание не подавать на компанию в суд.

Они также сообщили, что все сотрудники филиала, в котором работала Келли, были уволены и что рассматривается вопрос о наборе новой команды в их новый офис. Я подумал над их предложением и решил принять его.

Родители Келли устроили поминальную службу по своей дочери, но я решил на ней не присутствовать. Я даже не прислал цветов на её похороны. Они, конечно, не были счастливы такому отношению, но сказали, что понимают мои чувства.

В общем и целом, жизнь продолжалась, но прошло много времени, прежде чем я снова начал с кем-то встречаться.

Поскольку мне больше не нужно было работать на второй работе, я использовал появившееся свободное время, начав ходить в спортзал, чтобы привести себя в порядок. Со временем это дало свои плоды, и я обнаружил, что несколько женщин на моей основной работе сами предлагали мне сходить куда-нибудь вместе.

Я встречался с некоторыми из них, и это стало чем-то новым для меня, но всё же я не спешил завязывать серьёзные отношения. Прошла пара лет, прежде чем я почувствовал, что могу снова доверять женщине на таком уровне.

И всё-таки, в конце концов, я нашёл кого-то особенного. Её звали Марси, и она была коллегой по работе, которая развелась с мужем после того, как застала его в супружеской постели с другой женщиной.

Мы встречаемся уже некоторое время, и я серьёзно подумываю о том, чтобы сделать ей предложение. Так что, я бы сказал, что моя жизнь налаживается.

*******

Адрестия же перешла к следующему делу, которое предстало перед ней...

Однако однажды она села за свой стол и долго смотрела на то, что каждодневно окружало её в этом молчаливом и уединённом особняке. На стенах вокруг неё, во множестве картин была разлита вся эта невыносимая боль, все возможные человеческие муки и целый сонм безмолвно рвущихся криков о помощи.

И, глядя на всё это, Адрестия внезапно почувствовала себя разбитой и опустошённой. Неотвратимая богиня мщения уронила руки на стол, опустила на них голову и сделала то, чего не делала уже два тысячелетия.

Она заплакала.

👨‍💻 От переводчика

Оригинальная история: "Cheater's Gallery Ep. 03: Kelli" © 2020 by saddletramp1956

Перевод и литературная адаптация: JFC © 2025

📸 Визуализации, использованные для иллюстративного сопровождения текста, созданы при помощи нейросетей Fusion Brain AI, а также "Шедеврум" от YandexART.

P.S. Новым читателям и подписчикам всегда рад 🙋‍♂️ Если вы хотите получать оперативные извещения о появлении свежих публикаций, просто нажмите на кнопку "Подписаться" под текстом рассказа.

Онлайн-обновления (в виде 🔔 "колокольчика") будут мгновенно отображаться в вашей верхней панели портала BW. Спасибо всем читателям за оценки и обратную связь в виде комментов! 👍

ℹ️ Примечания к рассказу и полезныя сведения

1️⃣ - Адрестия Рамнусия - В древнегреческой религии богиня мщения Немезида, также называемая Рамнузия или Рамнусия [древнегреческое: ῬΑμνουσία, латинизированное: Rhamnousía], олицетворяла собой возмездие за различные преступления, в том числе за грехи гордыни и высокомерия.

Иногда её называли Адрастеей [Adrasteia], что, по всей видимости, означало "неотвратимая", или "та, от кого нет спасения".

💬 Некоторые любопытные комментарии на LE

barry_mccockiner

Реальность трещит по швам

Келли, должно быть, была самой тупой женой на свете. Она что, всерьёз ожидала, что Сэм будет растить чужого ребёнка и останется в браке без любви и секса, в то время как она вышвырнет его из постели ради Джейка?!

И единственное, чем она может его шантажировать - это тем, что стрясёт с него какие-то алименты?

Расходы на содержание/воспитание ребёнка в течение 18 лет обойдутся куда дороже, чем любые алименты, которые может навесить на него суд. Это выглядит так, будто ему предлагают на выбор бутерброд с дерьмом или миску с поносом, которую он должен будет жрать каждый день в течение следующих 20 лет.

С чего это она (не говоря уж о том, что они С Джейком придумали это вдвоём) решила, что Сэм согласится на такую херню?

И ещё. Добавьте ко всему этому целый ворох видеозаписей и письменных доказательств, в которых Келли сама выложила все детали своей измены и гнусных планов на будущее.

Всё это станет уликами в бракоразводном процессе и из-за этого ей, скорее всего, вломят по полной при разделе соместного имущества и (возможном, но не гарантированном) назначении алиментов.

Это могло бы иметь смысл, только если бы она угрожала его праву видеться с их общими детьми, или если бы он владел бизнесом, а она имела право на его половину.

Аноним

Интересный вопрос, который так и не был задан: почему мачо в подобных историях всегда женятся на психопатичных женщинах, у которых внезапно срывает крышу? Как ни начну читать - они каждый раз оказываются женаты на чокнутых бабах... а потом всегда удивляются, когда они их бросают.

P.S. Кстати, как у Сэма так получается, что при работе по 16 часов в день в течение четырёх дней в итоге выходит 40 часов?

statestreet

Просто интересно...

Тот факт, что доктор А. помогает жертвам супружеской измены вот уже более двух тысячелетий, и вот теперь чувствует себя настолько вымотанной и подавленной, что в конце концов плачет, наводит меня на мысль: а не является ли её существование и то, чем она занимается, искуплением за какой-то ужасный, вопиющий проступок перед её собственным супругом, случившийся во времена седой древности?

Мистер saddletramp1956, не могли бы вы когда-нибудь написать историю только об Адрестии, её прошлом и судьбе?

Аноним

Бред сивой кобылы

Ни одна женщина (в здравом уме) не написала бы такое письмо. Ну и желаю большой удачи Келли впарить в суде обвинение в жестоком обращении от мужа... после того, как судья увидит это письмо, видос с кольцами, а также результаты сопоставления ДНК-теста Джейка и того "сюрприза в конверте".

Только не в нашей с вами реальности.

Аноним

Коллеги шлюхи из турфирмы отделались слишком уж лёгким испугом. Особенно Джули и их начальница. Надо было выложить мерзкое видео в сеть и сделать к нему особую пометку-предупреждение, что вся эта шайка - ходячая куча проблем.

Аноним

Сразу видно, что кто-то никогда раньше не плавал на круизнике... Абсолютно нереально поскользнуться и свалиться за борт, потому что леерное ограждение для этого слишком высокое - оно там больше метра.

NVDiceGuy

Зачёт! Что может быть более подходящей кармой для жестокой изменщицы, чем быть сожранной акулой... Разве что ещё лучше было бы добавить к этому делу парочку адвокатов... в качестве наживки 😏

Iamcurious999

Жаль, что Адрестия так и не сказала Сэму, что Келли и Джейк были настолько омерзительными типами, что всего через пару минут бедную акулу вывернуло наизнанку от их гнусных останков. Даже у акул есть стандарты и мера вкуса)