Рассказ " Surely Not " англоязычного автора Hooked1957

Всем героям рассказа вступающим в интимные отношения больше 18 лет.

Тайлер Лемстом был немало удивлен, когда припарковал машину на подъездной дорожке к своему дому и заметил, что в его доме совершенно темно. Был вечер пятницы, и его жена Брук никак не могла быть в постели в 22:30.

Но машина его жены стояла на своем обычном месте, и он увидел это, когда дверь гаража поднялась.

— Черт, - подумал он про себя, - это означало, что его планы на ночь плотских утех сорвались. Он вернулся домой на день раньше из своей поездки в Чикаго и подумал, что, возможно, им с Брук удастся преодолеть сексуальный спад последних недель.

Он достал свою сумку из багажника и тихо вошел в дом, чтобы не разбудить свою жену, с которой прожил 18 лет. Просто потому, что это было так несвойственно его жене - рано ложиться спать, он тихонько поднялся по лестнице, тихонько приоткрыл дверь спальни и заглянул внутрь... и тут же издал громкое рычание. Кровать была пуста. Что за чертовщина!

Разозлившись, Тайлер включил свет в комнате, чтобы убедиться, что кровать пуста.

Тайлер вспомнил прошлое воскресенье, когда он сказал жене, что собирается в Бостон, уезжает в среду и возвращается домой в субботу. Перед отъездом его жена ни разу не упомянула, что ее тоже не будет дома. Тайлер не был рад этому.

Машинально он открыл дверцу шкафа своей жены. Он заметил, что только одна вешалка пуста. Он понятия не имел, какое платье висело в этом шкафу, но это не имело значения. Поскольку это было всего одно платье, это означало, что она не собиралась оставаться на ночь. Он бы просто сделал глубокий вдох, отступил на шаг, взял пиво и отправился в свое кресло, чтобы дождаться пропавшую миссис Лемстом. Может быть... может быть... он смог бы что-то изменить этим вечером.

Со временем Тайлер задумался о том, насколько ухудшились в последнее время его отношения с женой. Пока их второй ребенок не отправился в тот же колледж, что и первый, несколькими месяцами ранее, в их доме все казалось хорошим. Однако с тех пор, как Шерил уехала, отношения между мужем и женой стали холодными, и в один из немногих случаев за все время их брака их сексуальные отношения рухнули... на самом деле, как с обрыва.

Она даже принялась разглагольствовать о женском самоопределении, особенно в постели, и несколько раз, когда он пытался игнорировать ее, она напоминала ему, "что сейчас 1967 год, а не 1863-й, и что женщины последуют за рабами к своей свободе".

— Серьезно, - отреагировал Тайлер на эту первую вспышку. - Ты не работаешь вне дома, и то, что я прошу тебя убирать, готовить и растить наших детей, вряд ли покажется обременительным по сравнению с некоторыми вещами, которые мне приходится делать, чтобы заработать свою зарплату. Господи, Брук, тебе действительно пора перестать слушать свою чокнутую сестру Пейдж.

Тайлер всегда считал, что его свояченица плохо влияет на его жену. Бывшая Пейдж Андерсон была на два года старше Брук и с подросткового возраста оказывала значительное влияние на свою младшую сестру. Когда Тайлер впервые встретил Брук, у обеих девочек Андерсон уже была репутация девушек легкого поведения, и хотя Тайлер знал, что Брук не была девственницей, когда они поженились, он всегда считал, что помешал Брук стать полноценной шлюхой, как ее сестра, по крайней мере, до тех пор, пока она не вышла замуж за Боба Ангера и ее не обуздали... не полностью, но в некоторой степени.

Тайлер иногда говорил своему свояку наедине, что ему нужно внимательно следить за своей женой, потому что она, казалось, всегда флиртовала с каждым красивым мужчиной, который попадался ей на пути, и Тайлер боялся, что она собьет с пути истинного и Брук. Боб обычно посмеивался и благодарил Тайлера за заботу, а затем сразу возвращался к тому, чем занимался до этого.

Тайлер был убежден, что у него проблемы в браке, когда его жена все еще не вернулась к полуночи. По его мнению, не было никакой приемлемой причины, по которой замужняя женщина должна была так поздно уходить из дома без мужа. Он снова сел в машину, отъехал на несколько домов от своего дома, припарковался на улице и тайно ждал ее возвращения. Это был не первый раз, когда он собирал информацию о своей цели.

Для Брук и почти для всех остальных Тайлер - официально Тайлер Лемстом, доктор философии - был адъюнкт-профессором экономики в Джорджтаунском университете, который также занимался так называемым "экономическим мониторингом", время от времени выезжая в другие города, чтобы отчитываться перед чиновниками правительства штата. Для своей жены он выглядел как ученый со своими слегка взъерошенными темно-каштановыми волосами и несколько старомодной одеждой. Когда они впервые встретились, она нашла его умным и привлекательным, скорее симпатичным, чем красивым, с большими карими щенячьими глазами. После того, как они несколько раз встречались, Брук позволила молодому человеку, наконец, достичь "земли обетованной", но прежде чем погрузить внушительный член в ее ожидающую влажную киску, Тайлер обнажил свой талантливый язык и пальцы, в какой-то момент заставив ее потерять сознание от чистого удовольствия.

К тому времени, как Тайлер установил свой флаг, в горле у Брук пересохло от криков во время множественных оргазмов, а тело обмякло. Когда она вернулась на землю после того, как они расстались, она решила, что Тайлер Лемстом - ее вторая половинка.

Тайлер на самом деле был профессором экономики в Джорджтауне, по крайней мере, на полставки, но его работа "экономического аналитика" была полностью фиктивной. Другой его работой на полставки была должность оперативника низкого уровня в Центральном разведывательном управлении, и один или два раза в месяц он совершал поездки на несколько дней в рамках этой работы. И Тайлер, и его боссы в "Управлении" не видели причин для того, чтобы он был полностью откровенен о своей занятости перед семьей и друзьями, включая свою жену.

Тайлер был выведен из задумчивости видом темного седана "Крайслер", подъехавшего к его дому чуть позже трех часов ночи. Его жена вышла с заднего сиденья, как только машина остановилась, и вошла в их дом. Тайлер не смог прочитать номерной знак машины.

— Угу. Так я и думал, - пробормотал он вслух сам себе.

Хотя он знал, что выспаться ему не удастся, Тайлер зарегистрировался в отеле на другом конце города. Он собирался вернуться домой во второй половине дня, как и планировал изначально.

Тайлеру оставалось поспать около трех часов, когда он позвонил старому другу. Несмотря на то, что в субботу было чуть больше восьми утра, голос Дуга Уэстфолла звучал так, словно он уже выпил две чашки крепкого кофе.

— Это я. Мне нужна услуга, - тихо сказал Тайлер, когда Дуг снял трубку.

— Нет, мне нужно начать возвращать тебе кое-какие долги, - ответил Дуг. - Что бы тебе ни понадобилось, считай, что это сделано.

Когда-то в своей карьере Дуг также был сотрудником ЦРУ, и они с Тайлером вместе работали над несколькими... проектами. Однажды Тайлер спас Дугу жизнь в Иордании, но для Дуга было более важным то, что доктор Тайлер Лемстом порекомендовал его дочери-подростку получить стипендию для обучения в Джорджтауне, и эта дочь позже окончила школу с отличием.

— Ты можешь встретиться со мной в офисе университета? - Спросил Тайлер.

— Дай мне 20 минут, - сказал Дуг. - Ты же помнишь, что я люблю черный кофе, да?

Когда Дуг пришел к нему в офис, Тайлер нерешительно сказал ему, что, по его мнению, жена ему изменяет. В последнее время среди деловых интересов Дуга была частная детективная фирма, и Тайлер попросил своего друга следить за его женой в течение следующего месяца, чтобы собрать информацию. Тем временем Тайлер продолжал бы разыгрывать из себя невежественного дурака.

Только потому, что теперь у него была зацепка, Тайлер смог заметить, что его жена выглядела несколько уставшей, когда он вошел в свой дом в 2 часа дня. Она попыталась собраться с силами и изобразить волнение, когда поздоровалась с ним, но Тайлер по мешкам у нее под глазами понял, что она не выспалась.

— У тебя усталый вид, детка. Ты что, слишком поздно засиделась за чтением очередного из тех дрянных романов, которые тебе так нравятся? - Спросил Тайлер, ловко уклоняясь от поцелуя, который она пыталась ему подарить, и в конце концов крепко обнял ее.

Он подумал, что румянец, которым она залилась, был вызван тем, что он попал в точку.

Со своей стороны, Брук действительно была уставшей, и поэтому она ничего не поняла из сдержанного приветствия Тайлера. Она также не осознавала, что Тайлер был несколько отстранен от нее в течение выходных. Возможно, это было потому, что она провела много времени, вспоминая свою ночь со своим последним любовником.

Девочки Андерсон выросли в привилегированной семье в Бостоне, где их отец был именитым адвокатом в одной из ведущих юридических фирм. Особняк, прислуга, экстравагантные каникулы, общение с другими богатыми детьми и, да... секс, и не мало. Хотя в конце 1940-х - начале 1950-х годов в приличном обществе об этом редко говорили, привилегированные дети думали об этом чуть ли не постоянно. Секс есть секс. Любовь есть любовь. Это не означало, что эти два понятия должны были пересекаться. Секс доставлял удовольствие. Вряд ли он был парией, каким его представляли низшие классы. Девочкам Андерсон, как и многим другим, казалось, что только избранные понимают это.

Тем не менее, Брук знала, что Тайлер Лемстом никогда не поймет такого отношения, и она понимала, что ей придется отказаться от плотских утех, если она собирается встречаться с выпускником Гарварда, с которым познакомилась на вечеринке у друзей месяцем ранее. Этот высокий, светловолосый, голубоглазый мужчина казался начитанным, умным и немного спортивным, но ему, казалось, было не по себе от случайных сексуальных комментариев или двусмысленности. Брук правильно предположила, что это от его консервативных родителей-рабочих воротничков.

Позже она узнала, что, хотя Тайлер, по ее мнению, был несколько отсталым, его вряд ли можно было назвать ханжой, и, что самое главное, он был своего рода знатоком в искусстве орального секса. Ее первый раз в постели с ним был откровением и, вероятно, лучшим сексуальным опытом в ее юной жизни.

Парень с Лонг-Айленда, который учился в Гарварде на академическую стипендию, и девушка из Бостона быстро стали исключительными, что в мире Брук означало, в основном, исключительность для нее, хотя она всегда была крайне сдержанна, когда выходила замуж за Тайлера. Они поженились через шесть месяцев после того, как он окончил Гарвард, а она - Вассарский университет. Стажировка в Джорджтауне, где он работал над магистерской диссертацией, привела супругов в Вашингтон, округ Колумбия.

До того, как они поженились, у них было то, что Тайлер называл "разговором". Хотя вскоре он понял, что Брук намного опытнее его, он дал ей понять, что не будет делить ее ни с кем, когда они поженятся. Никогда. В принципе, она была с ним согласна и сказала себе, что приложит больше усилий, чтобы сохранить верность. Вслух, обращаясь к Тайлеру, Брук от всего сердца согласилась.

Она соблюдала свое соглашение в течение первых пяти лет их брака, работая библиотекарем, пока два года спустя у супругов не родился первый ребенок, сын, после чего она стала матерью-домоседкой. К тому времени Тайлер работал ассистентом в аспирантуре в Джорджтауне, работал над докторской диссертацией, а также работал неполный рабочий день в правительственном учреждении. С помощью ее родителей молодая семья Лемстомов также переехала в новый дом в хорошем районе Вашингтона.

Первая супружеская оплошность, как мысленно называла это Брук, произошла через год после того, как у них родилась дочь. Она очень усердно работала, чтобы сбросить лишний вес во время беременности и вернуть своему телу нормальный тонус, и когда однажды днем, когда она в одиночестве ходила по поручениям в магазине, пожилой мужчина не слишком деликатно оглядел ее, и она почувствовала, что возбуждается.

Незнакомец подошел, и они несколько минут невинно флиртовали, а затем решили, что им нужно пообедать в ближайшем кафе, прежде чем Брук сказала мужчине, что ей нужно вернуться домой, чтобы сменить няню. Александр Уитман, француз, работавший в посольстве Франции, написал свой номер телефона на обратной стороне визитки и отдал ее Брук, которая скромно улыбнулась и положила карточку в сумочку. Она пообещала позвонить ему и сообщить день и время, когда они смогут встретиться. Когда она вернулась домой, ее трусики были мокрыми от мысли, что скоро в нее войдет ее первый новый член более чем за пять лет.

Из-за того, что Брук была моногамной более пяти лет, она была почти покорена высоким французом, когда они впервые занялись сексом... и это определенно был секс, а не занятия любовью, поскольку он практически вогнал свой твердый член внутрь и колотил ее изо всех сил в течение 20 минут, прежде чем, наконец, полностью заполнить ее киску спермой.

Их роман продолжался девять месяцев.

Брук была чрезвычайно благоразумна в своих делах. Она любила Тайлера, хотя с годами ее страсть к нему уменьшилась, и когда несколько лет спустя они вдвоем отправили свою дочь в колледж, она чувствовала себя несколько потерянной. Образно говоря, все прояснилось для ее шестого любовника, когда он сделал свой ход несколько месяцев спустя.

*****************************************

— Мне жаль говорить тебе это, но ты в полной заднице, мой друг! - Сказал Дуг Уэстфолл, встретив Тайлера в своем офисе через месяц после их первой встречи. - Я почти уверен, что она изменяет, но я никак не могу достать фотографии, если ты этого хочешь... и ни за что на свете ты не сможешь отомстить ее любовнику, а может быть, и ей тоже, кроме как через развод.

— Что за хрень? Перестань быть таким милым, Дуг. Ты ведешь себя так, будто она трахается с президентом... Боже мой, она трахается с президентом?! - Завопил Тайлер, а его глаза были широко раскрыты и безумны.

Дуг сидел и молча кивал. Затем он взял свой кофе и несколько секунд потягивал его, ожидая, пока мозг его друга снова заработает. Тайлер вскочил со стула и принялся расхаживать взад-вперед.

— Черт! Она трахается с Биллом Уайлером, - прохрипел он. - Очевидно, в Белом доме, потому что президент Соединенных Штатов не может просто остановиться в отеле "Хилтон" на несколько часов.

— Да, - тихо, но лаконично ответил Дуг. - Вот почему я не смог сделать ни одной фотографии, но не нужно быть гением, чтобы понять, чем занимаются эти двое, когда они находятся в резиденции одни в течение нескольких часов, а первая леди и их дети уехали из города.

— Судя по всему, что мне удалось выяснить, это происходит уже некоторое время, всякий раз, когда ты с Сюзанной Уайлер уезжаете из города в одно и то же время.

Тайлер буквально рычал, продолжая расхаживать из угла в угол перед столом.

— Черт! Билл Уайлер! Ебать! Я в полной заднице! - Проворчал Тайлер.

— Как она могла так поступить со мной? Как она могла так поступить с Сюзанной Уайлер? Я думал, они были подругами... в некотором роде. Мы бывали на вечеринках в Белом доме. Она бывала на обедах в Белом доме по приглашению Сюзанны.

— Черт возьми! Я знал, что Уайлер был кобелем, но почему Брук? Я имею в виду, я знаю, что она великолепна и умна, но неужели он не мог найти себе одинокую женщину? Актриса была одинока, и маленькая девочка, которую он обрюхатил, тоже была одинока... Все остальные его увлечения были одинокими. Почему моя жена?

— Насколько я могу судить, он, кажется, восхищен тем фактом, что может поддерживать с ней серьезный разговор, как до, так и после, - сказал Дуг.

Дуг откинулся на спинку стула за столом. Он потягивал кофе, глядя на своего друга как человек, у которого на глазах сбили собаку. Дуг не чувствовал необходимости заполнять пустоту ненужными словами. Он молча пил свой кофе.

— Этот парень практически бог среди мужчин по признанию прессы. Он красив, харизматичен и боек. Его семья богата. Он ветеран, который действительно побывал в бою, где летали пули. Он дважды избирался президентом. Вот уже семь лет он является президентом. Блядь. Если мне повезет, я смогу развестись с ней по-тихому, при условии, что Белый дом не попытается надавить на меня, как они надавили на ту белокурую шлюшку-актрису, которая таинственным образом погибла. Жизнь, какой я ее знаю, может закончиться, - сказал Тайлер.

— Мне жаль, Тайлер. Правда. Я не знаю, что тебе сказать, - сказал Дуг.

— Я не собираюсь стрелять в курьера, Дуг. Не твоя проблема, что моя жена шлюха. Не твоя проблема, что наш президент тоже кобель, - сказал Тайлер.

— Я думаю, именно поэтому Брук казалась такой рассеянной в последние несколько месяцев. Когда ты трахаешься с президентом, это в некотором роде эпично. Я думаю, быть профессором экономики в Джорджтауне - это не так престижно.

Тайлер знал, кто в округе Колумбия лучшие адвокаты по бракоразводным процессам. Он нанял первого попавшегося юриста и через две недели встретился с Бартоломью Сэндричем. Он объяснил, что его жена изменяет ему, и он хочет простого, понятного развода. Когда Барт Сэндрич спросил его, знает ли он, кто был любовником его жены, Тайлер сухо усмехнулся и назвал президента Соединенных Штатов. Барт несколько секунд непонимающе смотрел на него, а затем задал второй вопрос. Барт не ответил, но продолжал смотреть на адвоката, пока над его головой не вспыхнула лампочка.

— Ты серьезно, не так ли? - Спросил Барт почти шепотом.

— Конечно. Вот почему я не прошу тебя идти на "выжженную землю", - сказал Тайлер. - Вспомни, что случилось с той актрисой, а она была намного выше меня. Мне не нужна случайная передозировка.

— Понял, - ответил Барт.

Брук потребовался почти месяц, чтобы осознать, что за последние несколько недель они с Тайлером стали чуть ли не соседями по комнате. Тайлер уехал в очередную трехдневную поездку, а Сюзанны Уайлер не было в городе два из тех же трех дней, так что Брук и президент Уайлер смогли встретиться в один из таких вечеров. Когда Тайлер, вернувшись домой, снова уклонился от приветствия, она, наконец, осознала, что они с мужем не занимались любовью с тех пор, как... почти месяц назад он уехал в свою предыдущую поездку. Она начала что-то говорить, но быстро замолчала, потому что испугалась, что может выдать себя.

Тайлер наблюдал за тем, как крутятся шестеренки в голове его жены. Он знал, что она хотела что-то сказать, но не хотела, чтобы он слишком много думал. Он улыбнулся в присутствии своей жены - один из немногих случаев за последние недели.

***********************************************

Когда Тайлер и Брук поселились в округе Колумбия, Брук сразу же стала членом неофициального клуба бостонских жен, группы из восьми женщин, которые приехали в Округ Колумбия из Бостона, причем некоторые из них уже были подругами. Среди тех, кто уже приехал в Округ Колумбия из Бостона, была жена молодого сенатора Билла Уайлера, Сюзанна. Они с Брук были знакомыми и в детстве вместе работали над несколькими некоммерческими проектами.

Когда несколько лет спустя Сюзанна стала хозяйкой поместья на Пенсильвания-авеню, 1600, члены КБО стали группой поддержки первой леди. Их приглашали на обеды, чаепития и другие мероприятия, чтобы они пополнили список приглашенных, поскольку все они были хорошо обучены и были хорошими собеседниками. Позже группу и их супругов стали приглашать на случайные мероприятия, на которых присутствовали президент и другие правительственные чиновники.

Брук и ее старшая сестра Пейдж были знакомы с Биллом Уайлером и его братом Питером в детстве. Квартет занимался обычными подростковыми делами в группе привилегированных детей.

Когда Билл Уайлер заметил Брук с другими членами КБО на чаепитии в Белом доме вскоре после своего избрания, он остановился и поболтал с ней несколько минут, поделившись несколькими воспоминаниями. Затем президент наклонился и поцеловал Брук в щеку, прежде чем отправиться в другое место особняка в сопровождении сотрудников.

— Я и забыла, что ты с Пейдж были знакомы с Биллом и Питером в детстве, - сказала Сюзанна, когда ее муж вышел из комнаты. - Он рассказал мне несколько историй из тех лет. Удивительно, что никто из вас не угодил в тюрьму за свои выходки.

Брук не была глупой женщиной. Она услышала тон Сюзанны и увидела приподнятую бровь. Сюзанна, по сути, сказала Брук, что будет присматривать за ней, когда ее мужчина будет рядом.

Брук полагала, что Сюзанна будет по-прежнему проявлять бдительность, когда окажется в Белом доме. До Брук, как и до большинства жителей страны, доходили слухи о том, что красивый молодой президент был кобелем до женитьбы... и, возможно, после.

А затем в прессе поднялась шумиха по поводу его внимания к пышногрудой блондинке-старлетке на двух ужинах, которые они оба посетили. Так совпало, что первая леди не присутствовала ни на одном из мероприятий.

Возможно, ситуацию усугубил тот факт, что американская пресса, казалось, была влюблена в активного, подтянутого президента и его активную, подтянутую семью. Недоброжелатели президента были расстроены тем, что пресса игнорировала реальные проблемы, чтобы подыграть выходкам семьи.

Карьера Джули Саймонс, казалось, на некоторое время набрала обороты после ее встречи с президентом, но затем жизнь этой женщины, казалось, покатилась под откос. Ее застукали за романом с многообещающим женатым актером, после чего она была сфотографирована, очевидно, пьяной, в фешенебельном ресторане в Лос-Анджелесе. Месяц спустя она была найдена мертвой в обнаженном виде в своем доме, очевидно, став жертвой передозировки снотворного... хотя, по-видимому, в этой истории, исходящей от полицейского управления Лос-Анджелеса, было множество пробелов.

Брук Лемстом прекрасно понимала, что в свои 40 с небольшим она по-прежнему хорошо выглядит благодаря здоровому питанию и регулярным занятиям теннисом. Отчасти благодаря поддержке своей сестры она решила присоединиться к моде на мини-юбки для молодых женщин и девочек-подростков, охватившей весь мир. Она заменила большую часть своего гардероба юбок и платьев на те, что были примерно на десять сантиметров выше колен.

Как и многие молодые женщины, она несколько раз побаивалась появляться на публике в своем новом наряде, особенно когда приходилось садиться и подол задирался. Тайлер тоже был обеспокоен, хотя и вынужден был признать, что у его жены определенно были подходящие для этого ноги. Брук заметила, что Тайлер постоянно крутился возле нее, когда она надевала короткую юбку или платье.

— Успокойся, Тайлер. Никто не собирается тащить меня в другую комнату и насиловать, - сказала она ему, когда они были на барбекю у друзей.

— Я не единственный, кто смотрит на тебя как на лакомство, детка, - ответил он.

Брук давно рассказала Тайлеру, что они с сестрой выросли вместе с Биллом и Питером Уайлерами, поэтому, в отличие от большинства других мужчин, Тайлер не был удивлен, когда Билл обратил внимание на его жену. Ему также не льстило внимание президента к его жене, как, казалось, многим мужчинам. Ему не нравился тот факт, что президент, казалось, считал само собой разумеющимся, что он может безнаказанно прикасаться к рукам, плечам и бедрам других женщин.

Несколько раз Тайлер буквально отодвигал свою жену подальше от Билла Уайлера, пока президент разговаривал с ней. В первый раз, когда это произошло, Уайлер отреагировал негативно, но, увидев суровое лицо Тайлера, решил не поднимать проблему перед таким количеством людей.

Его жена подождала, пока они вдвоем сядут в машину и поедут домой, прежде чем наброситься на мужа, назвав его поступок неловким.

— Да пошло оно все на хуй, Брук. Он кобель, так что, если не хочешь оказаться в неловком положении, просто держись от него подальше, - сказал Тайлер. - Я буду делать это каждый раз, когда он будет прикасаться к тебе. Поняла?

Поскольку он был за рулем и была ночь, он не заметил, как она на него посмотрела.

Было начало декабря 1966 года, когда Белый дом и Джорджтаунский университет запланировали рождественские мероприятия на один и тот же день. Тайлер решил пойти на мероприятие в Джорджтауне, но его жена предпочла мероприятие в Белом доме. Тайлер был недоволен решением жены, но, как она объяснила, он понял, что это был БЕЛЫЙ ДОМ.

Сюзанна Уайлер была в Бостоне со своими родителями в тот вечер, когда в Белом доме проходило рождественское мероприятие, поэтому президент также гулял в одиночку. Заметив Брук в одиночестве, он незаметно подсел к ней с двумя бокалами шампанского.

— Что, сегодня вечером не будет бойскаутов? - спросил он, протягивая ей бокал.

— Мероприятие в Джорджтауне. Сюзанна тоже уехала? - спросила она.

— Карма или судьба? – ответил он.

Уайлер пригласил Брук остаться и выпить допоздна, после того как остальные гости разойдутся по домам. Она согласилась. Час спустя президент Соединенных Штатов был по самые яйца в этой женщине.

— Я бы хотел, чтобы ты осталась на ночь, но я знаю, что тебе нужно вернуться домой к муженьку, и никто не должен видеть, как ты ускользаешь из Белого дома ранним утром. Я уверен, что уже было несколько таких фильмов, - сказал Уайлер с широкой улыбкой на красивом лице. - Ты приехала сюда на такси, верно? Давай я позову кого-нибудь, чтобы он отвез тебя домой.

Брук вернулась домой примерно через 30 минут после Тайлера. Перед возвращением домой она постаралась привести себя в порядок, насколько это было возможно, чтобы избежать неприятных сюрпризов. Брук знала, что ее доверчивый муж ничего не заподозрит и не будет присматриваться слишком внимательно. Она пообещала себе, что в будущем будет встречаться с Уайлером только тогда, когда Тайлер и Сюзанна будут в разъездах. Она была уверена, что президент увидит в этом смысл, если захочет, чтобы их отношения продолжались.

**********************************************

Никто не ожидает испанской инквизиции, и никто не ожидает телефонного звонка от первой леди Соединенных Штатов. Тайлер несколько раз встречался с Сюзанной Уайлер, когда они с женой посещали мероприятия в Белом доме. Его жена и Сюзанна были знакомыми и в прошлом вместе участвовали в нескольких некоммерческих мероприятиях. Но Тайлер был мало связан с президентом или его женой, поэтому он не мог понять, почему Сюзанна Уайлер звонит ему в университетский офис.

— Ты совсем ничего не понимаешь или просто боишься взглянуть в лицо своему будущему? – спросила Сюзанна.

— Значит, ты знаешь. Как долго? - спросил Тайлер.

— Около двух недель. Я была занята составлением планов. Давай встретимся у тебя в офисе в 4, - сказала она, прежде чем повесить трубку.

Двадцать минут спустя, ровно в 4 часа, Сюзанна постучала в дверь кабинета Тайлера. Ее сопровождал довольно крупный агент секретной службы, который ждал снаружи кабинета, пока первая леди и Тайлер встречались наедине.

Тайлер сварил кофе, пока они с первой леди обменивались милыми любезностями. Тайлер налил каждому по чашке, и она перестала притворяться, что всегда делала на публике.

— Эта твоя жена-шлюха стала последней каплей! - Сказала Сюзанна. - После этой актрисы-шлюхи я сказала ему, что больше не собираюсь трахаться с ним, но потом он обрюхатил эту маленькую стажерку. Теперь он заигрывает с твоей женой. Так или иначе, я с ним покончила.

— Что ты собираешься с этим делать?

Тайлер был потрясен тем, как преобразилась первая леди: взгляд, манера держаться, даже ее голос стали резкими. Он быстро понял, что она гораздо опаснее, чем кто-либо о ней думал.

— Кроме развода, я мало что могу сделать, - безучастно произнес Тайлер. - Уильям Уайлер - президент Соединенных Штатов. Посмотри, что случилось с Джули Саймонс... если ты хочешь верить слухам.

Она поморщилась, и Тайлер увидел, как ее руки сжались в кулаки.

— Верю слухам, хотя официально я ничего не знаю, - сказала Сюзанна. - Мой свекор дал мне премию в миллион долларов, чтобы я не разводилась с любимым всеми красавчиком президентом. Сказал, что заставит его остановиться. Билл солгал нам обоим.

Затем она оглядела кабинет Тайлера, как будто что-то искала. Внезапно до него дошло, что она искала.

— Здесь нет прослушки. Зачем в кабинете профессора экономики должна быть прослушка? У меня нет связей с другими правительственными учреждениями, - сказал Тайлер почти шепотом.

— Я научилась быть параноиком. Мистер Гувер - очень влиятельный человек, - сказала Сюзанна.

— Итак... В моем распоряжении большая сумма денег, которую невозможно отследить, для человека, который так же, как и я, жаждет мести, чтобы совершить немыслимое. Я знаю, что ты очень умный человек, Тайлер, но я не знаю, насколько ты страстный и изобретательный.

Она наблюдала, как выражение лица Тайлера из шокированного мгновенно превратилось в... ужасающее. - Да, она нашла подходящего мужчину, - подумала она.

Тайлер, в свою очередь, подумал, что Джон Уилкс Бут почувствовал то же самое, когда кто-то из его группы впервые упомянул Авраама Линкольна.

Два дня спустя Тайлер сидел за столиком в неприметной закусочной и разговаривал с Альбертом Геларди, членом мафии среднего звена, который время от времени был связан с преступным миром в рамках своей работы в ЦРУ. После обмена любезностями и расспросов Тайлера о том, как дела у дочери в Джорджтауне, двое мужчин встали и пошли прогуляться по кварталу, во время которых Тайлер рассказал ему, что первая леди Соединенных Штатов хочет отомстить своему распутному мужу.

Альберт на мгновение остановился, чтобы переварить то, что только что сказал Тайлер, а затем с непроницаемым лицом продолжил идти. Это был первый раз за девять лет, что они работали вместе, когда Тайлер увидел, что Альберт проявляет эмоции.

— Весь мир знает, что этот кобель уже много лет занимается сексом на стороне. Наверняка его жена знала об этом и раньше. Почему сейчас? - Спросил Альберт.

— Кобель Уайлер и его жена устроили большую ссору после фиаско с той актрисой, и он якобы пообещал жене, что перестанет крутить романы за ее спиной. Она собиралась уйти от него, но его папочка вложил ей миллион в секретный фонд, чтобы она осталась. Когда она снова застукала его за изменой - во второй раз после того, как он пообещал прекратить, - она решила использовать свой тайник, чтобы отомстить, - объяснил Тайлер.

— Почему она обратилась к тебе? Она знает, что ты работаешь в ЦРУ? - Спросил Альберт.

— Нет, она не знает. Она пришла ко мне, потому что моя жена - женщина, с которой изменяет ее муж.

— О, черт. Теперь я понимаю. Что-то вроде "счастливого совпадения", что ты такой... кто ты такой, - заявил Альберт.

— Для этого мне нужно встретиться с Боссом лицом к лицу. Дай мне немного времени, чтобы съездить в Италию.

*************************************************

Рэй Фортунато, известный большей части цивилизованного мира как "Удачливый Рэй", сидел и пил эспрессо на маленькой кухне своего дома на Сицилии, Италия, спустя девять лет после депортации из Соединенных Штатов. Он внимательно слушал, как невероятно взволнованный Альберт Джеларди шепотом излагал причину своего визита в это солнечное утро.

— Сумма сделки - 1 миллион долларов за то, что "Смоук" устранит президента Соединенных Штатов. Пресса бросит его на растерзание волкам.

— Это... весьма интригующе, Альберт. С чего бы мне хотеть подписаться на самый большой хит в истории? - спросил пожилой мужчина, не выказав и намека на эмоции.

— Это, строго говоря, дело рук мужа, который мстит своей неверной жене, но на самом деле это прекрасно отвечает нашим интересам, - сказал Альберт. - В этом нет никакой политики, босс. Билл Уайлер буквально переспал с женой не того человека.

— Муж, которому наставили рога, - один из моих контактов в ЦРУ. Мы время от времени помогали друг другу. И, чтобы ты знал, он помог мне устроить мою дочь - твою крестницу - в Джорджтаун.

Мужчина постарше приподнял бровь, потягивая свой напиток. Молодой человек понял, что это сигнал к дальнейшим объяснениям.

— Ты знаешь, брат президента - генеральный прокурор, и этот крысиный ублюдок доставлял нам всевозможные проблемы в течение последних двух лет. Он стоит нам денег, и он стоит нам многих лет тюрьмы...

— Как убийство другого брата поможет нам? - Спросил Рэй Фортунато.

Пожилой мужчина уже знал ответ на свой вопрос, но он хотел выяснить, насколько именно Альберт сообразителен. Ему всегда нравился молодой человек, и он считал, что когда-нибудь он сможет стать лидером.

— Вот, в чем прелесть политики, - объяснил Альберт. - Его семья ненавидит вице-президента, и наоборот. Генеральный прокурор уйдет в отставку в течение недели, когда вице-президент станет первым. Мы всегда очень хорошо работали с людьми вице-президента, намного лучше, чем когда-либо работали с Уайлерами.

— Да, отец Карла Уайлера всегда был гордым ублюдком, когда дело касалось его сына, президента. Почти никто не помнит, что папа был... нашим коллегой в 30-х годах. Тупой ублюдок думает, что его сын неприкосновенен. Что может быть лучше, чем показать папочке, что он неправ?

Альберт широко улыбнулся. Они оба прекрасно понимали друг друга.

************************************************

В следующий раз Тайлер и Сюзанна уехали из города одновременно всего через три недели после того, как встретились в офисе Тайлера. Только поездка Сюзанны была настоящей.

Брук была совершенно уверена, что не оставила в своем доме включенным свет, когда уезжала в Белый дом, но когда она вошла в дом через парадную дверь, то увидела, что в семейной комнате горит свет. Она повесила пальто и прошла в гостиную, чтобы выключить свет, но была удивлена присутствием своего мужа, который, откинувшись в кресле, читал книгу. Увидев его, она остановилась как вкопанная и ахнула.

— Разве тебе не противно, когда твой муж-рогоносец появляется, когда ты трахаешься со своим любовником? - Спросил Тайлер без эмоций в голосе.

Брук стояла совершенно неподвижно, и выражение ее лица говорило о том, что в этот момент ей хотелось бы оказаться где угодно, только не в своей гостиной.

— Сколько раз? Сколько раз менялись мужчины за эти годы? - Спросил Тайлер. - Я облегчу тебе задачу, не спрашивая "почему". "Почему" - это просто. Очевидно, что меня тебе недостаточно. Я знал, что у тебя было много... поклонников, когда мы начали встречаться. Наверное, я ошибался, думая, что ты сможешь отказаться от всего этого, когда мы поженимся.

Тайлер видел, как в ее глазах наворачиваются непролитые слезы. - Почему у нее должны были быть слезы на глазах, - подумал он. - Это она изменяла. Это у него должны были быть слезы.

— Я... я... не знаю, что сказать, Тайлер, - прохрипела она.

— Я уверен, что ты этого не сделаешь, - проворчал он, изо всех сил стараясь сдержать свой гнев. - Я уверен, ты не ожидала, что тебя поймают, потому что в прошлый раз я тебя так и не поймал.

Она удивленно подняла глаза, не в силах взять себя в руки всего несколько секунд. Она увидела, что Тайлер заметил ее реакцию. Она плюхнулась на диван рядом с креслом. Он мог сказать, что она задумалась, пытаясь понять, насколько правдивой должна быть? Как много он знает?

— Ты так и не ответила на мои вопросы, Брук. Сколько раз? Сколько еще? – спросил он.

— Мы вместе уже около полугода. И, да, за эти годы было еще несколько человек, - ответила она, предпочитая давать ему расплывчатые ответы.

Он не ожидал, что она скажет ему всю правду без прикрас. Он знал, что на данный момент это не имело значения. Сюзанна Уайлер сказала ему, что, по собственному признанию Брук, она знала по крайней мере еще двух мужчин, и что его жена намекала на большее. Итого, по меньшей мере, трое. А больше действительно имело значение?

— Президент Соединенных Штатов? Должен признать, это было хорошо сыграно, хотя я думал, что ты с первой леди были в некотором роде подругами. Ты же знаешь, что такое Бостонский клуб жен, - сказал Тайлер.

Она впервые выглядела смущенной. Тем не менее, он видел, как в ее голове крутятся шестеренки. Она искала выход.

— Итак... что мы будем делать дальше, Тайлер? - спросила она почти шепотом.

— Наши пути разошлись, Брук. Вот к чему мы пришли, - ответил Тайлер. - Скоро тебе вручат документы о разводе. К сожалению, я ничего не могу с ним поделать. Все, что делает Сюзанна, зависит только от нее.

— Зачем тебе нужно было ей говорить? - Спросила Брук. - Измена любит компанию?

— На самом деле, мы оба узнали об этом по отдельности, с разницей в пару недель. Я узнал об этом, когда вернулся домой на день раньше из недавней поездки. Когда тебя не оказалось дома и ты не вернулась к полуночи, я припарковался в квартале от дома и наблюдал за домом, пока ты не появился в 3 часа. Не нужно было быть родственником Альберта Эйнштейна, чтобы понять, что происходит, - сказал Тайлер.

— Я не знаю, как первая леди узнала об этом. Я не спрашивал ее, когда она позвонила мне, чтобы разглагольствовать о моей жене-шлюхе. Я удивлен, что у тебя уши не сгорели.

— Я точно знаю, что слухи о том, что президент волочится за юбками, - это не просто слухи. Та актриса, о которой писала пресса, была не первой и не единственной... до тебя. Это напомнило мне, что в следующий раз, когда ты с Сюзанной окажешься в одной комнате, тебе, возможно, захочется держаться от нее подальше.

Брук действительно любила своего мужа, но, если честно, ее любовь к нему по-прежнему уступала любви к самой себе. Тайлер был хорошим мужем и добытчиком. У него была хорошая репутация в их социальной группе. Развод выставил бы ее шлюхой, и хотя она, конечно, была не единственной женой в своей группе, у которой был любовник, теперь, когда ее поймали, публичное остракизм стал почти ритуалом протокола.

К счастью для нее, ее родители были богаты, так что ее образ жизни не сильно пострадал бы, хотя она стала бы изгоем в кругу своих подруг, по крайней мере, на следующий год. Тогда все начинали бы трепать языками, когда бы хорошенькая разведенная женщина ни пошла на свидание или не появилась на мероприятии с плюсом в один балл. Было гораздо проще скрывать свой образ жизни под прикрытием брака.

Если бы у Брук была возможность обсудить свой роман, она бы сказала, что, хотя Билл Уайлер и был достойным сексуальным партнером, в нем не было ничего особенного... за исключением, конечно, того, что он был ПРЕЗИДЕНТОМ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ... в качестве аргумента, самым могущественным человеком в мире. Всегда было что-то новое и необычное... но это было далеко за пределами всего, что она испытывала раньше. И что не менее важно для нее, Биллу Уайлеру, казалось, нравился тот факт, что она была не просто симпатичной: она могла говорить о множестве интересных вещей, в том числе о политике и правительстве. Одно дело - обсуждать мир с Тайлером или ее подругами по КБО, но обсуждать мир с президентом Соединенных Штатов было невероятно возбуждающе.

От Брук не ускользнуло, что она была единственной из любовниц Уайлера, о которой ходили слухи, что она замужем.

— Тебя нисколько не беспокоит, что, если Уайлер почувствует хоть малейшую угрозу с твоей стороны, ты можешь стать такой же, как та актриса? - Спросил Тайлер.

Брук, честно говоря, не задумывалась об этом, потому что никогда раньше не занималась математическими расчетами. - Билл Уайлер, с которым она спала, был не таким мужчиной, - подумала она.

— Это всего лишь необоснованные слухи, - ответила Брук. - Билл Уайлер - хороший парень. Ты его знаешь. Он бы никогда не сделал ничего подобного.

Тайлер усмехнулся.

— В отличие от тебя, я потратил в общей сложности пять минут на беседу с Биллом Уайлером. Он нехороший парень. Хорошие парни не трахают замужних женщин. В том числе замужних женщин, которые являются подругами его жены.

— Так что, если он может это делать... в дополнение к тому, что он трахает нескольких других женщин, пока женат, это, конечно, не предел его возможностей... ПРЕЗИДЕНТ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ... мог бы иметь одну болтливую любовницу... и успокоиться? И как только ты перестанешь быть любовницей, тебе станет легче завести второго любовника... При необходимости тебя успокоят. Ты никогда не задумывалась об этом?

Брук внезапно задумалась.

— Я знаю, ты не была готова к этому сегодня вечером, но в ближайшие несколько часов или дней тебе придется решить, собираешься ли ты продолжать этот роман или покончить с ним. Для меня это больше не имеет значения. У меня все в порядке с делами. Я не собираюсь менять свое мнение, - сказал Тайлер.

— Я действительно хочу, чтобы ты передумал, - сказала Брук. - Дети, семьи...

— Почему ты не передумала до того, как начала встречаться с ним? По крайней мере, тебе не придется беспокоиться, что я кому-нибудь расскажу, кто твой парень. Возможно, ты не задумывалась об этом, но я задумывался, и я не собираюсь погибать в результате несчастного случая, если в этом нет необходимости.

— Я не собираюсь продолжать отношения с ним из-за Сюзанны. Держу пари, она чертовски зла на меня. Я думаю, у нее есть на это право, - сказала Брук.

********************************************

Певчая птичка Лена Хорн выступала на сцене Карнеги-Холла в течение 32 минут, когда раздался одиночный выстрел и голова президента Уильяма Уайлера взорвалась, а на первую леди, сидевшую рядом с ним в первом ряду кресел, брызнул небольшой фонтан крови. По словам агентов секретной службы, которые первыми добрались до президента, он, скорее всего, был мертв, когда его тело упало на пол. Лежавшая рядом с ним первая леди потеряла сознание, вся в крови президента, и через несколько секунд была реанимирована агентами, которые быстро определили, что она не пострадала.

Хотя агенты секретной службы, а затем и сотрудники Департамента полиции Нью-Йорка быстро обыскали здание, ни один стрелок не был пойман и никто не был арестован к тому времени, когда все находившиеся на месте происшествия были отпущены 12 часов спустя. Два часа спустя агенты Секретной службы доставили вице-президента Томаса Хартли из его резиденции в Белый дом, а еще через час после этого председатель Верховного суда привел его к присяге.

Билл Уайлер стал частью американской истории.

Верный своему прозвищу, "Смоук" также мгновенно исчез в истории, и его личность будет обсуждаться историками и сторонниками теорий заговора на протяжении десятилетий.

Сюзанна Уайлер была непоколебима и представляла собой образ сильной, молчаливой скорбящей вдовы на церемонии и государственных похоронах. В течение следующих двух недель она и двое ее детей были на обложках почти всех газет и журналов страны.

*****************************************

Брук Лемстом смотрела дома телевизор, когда ее программа была прервана специальным выпуском новостей: президент Соединенных Штатов был застрелен во время выступления в Карнеги-холле в Нью-Йорке. Она услышала слова, но в течение нескольких долгих секунд не обращала на них внимания. Когда они наконец до нее дошли, она съежилась на диване в позе эмбриона и безудержно рыдала.

Доктор Тайлер Лемстом и два других профессора экономики Джорджтаунского университета наслаждались парой кружек пива и поздним ужином в баре в нескольких кварталах от кампуса, когда до них дошли новости о том, что в Нью-Йорке был застрелен президент Билл Уайлер. Все трое мужчин были шокированы этой печальной новостью, но один из них также подавил желание торжествующе улыбнуться. Тайлер всегда считал себя патриотом, но в случае с Биллом Уайлером он почувствовал, что этот человек получил по заслугам. Он не потерял бы ни минуты сна из-за этого ублюдка.

Он задавался вопросом, как Сюзанна Уайлер будет спать всю оставшуюся жизнь, будучи вдовой президента-мученика.

Наконец, Тайлер подумал о своей бывшей жене. Развод между ними должен был состояться примерно через два месяца. Насколько ему было известно, Брук прекратила свой роман с президентом, когда Тайлер подал заявление. И все же ему было интересно, что она чувствовала в тот момент, предполагая, что она уже знала.

Как она и предполагала, жизнь Брук пошла под откос после того, как Тайлер подал на развод, сославшись на ее супружескую измену. Родители Брук, в частности, не поверили заявлениям Тайлера и хотели, чтобы он назвал имя ее любовника, но Тайлер сказал им, что их дочь может рассказать им, но он не станет. Он также сказал им, что на самом деле она изменяла ему несколько раз на протяжении всего их брака. Хотя Брук не сказала им, с кем - она призналась в многочисленных изменах. Сказать, что они были рассержены и разочарованы в своей дочери, было бы преуменьшением.

Оба ребенка пары также были расстроены из-за своей матери, несмотря на то, что суд поместил их к ней на время учебы в колледже.

******************************************

— Эй, ты несколько раз бывал в Белом доме с тех пор, как Уайлер стал президентом. Он был хорошим парнем? - спросил Тайлера доктор Даррен Хилл, когда он, Тайлер и доктор Роберт Джеймс сидели, выпивая и закусывая.

— Честно? Неприкрашенная правда в том, что он был немного придурковат, - ответил Тайлер. - Ты же знаешь, что такое богатый парень, член братства. Когда он разговаривал с вами, вы просто знали, что он слушает вас лишь частично, потому что он верил, что он лучше вас, и ничто из того, что вы говорили, на самом деле не имело значения. Но если вы были женщиной, особенно привлекательной, то он умел заставить их думать, что они единственные в комнате. Я часто такое видел.

— Но моя будущая бывшая жена знала его гораздо лучше, чем я, и она всегда говорила, что он был хорошим парнем.

— А как насчет первой леди? Ты познакомился с ней? Готов поспорить, она сейчас в отчаянии, - сказал Роберт.

— Она всегда казалась мне немного не в себе, - вставил Даррен. - Эта дурацкая речь, тот факт, что президент, казалось, всегда изменял ей, если верить слухам.

— Я уверен, что многое из этого предназначено для общественного потребления, - сказал Тайлер. - Я узнал ее чуть лучше, чем я знаю - знал - его, и я понял, что она может быть немного более агрессивной в своем мышлении, чем о ней думали.

— Я думаю, вы, ребята, и американская общественность будете удивлены тем, насколько хорошо она выйдет из этого, если пройдет немного времени.

*******************************************

Сюзанна Уайлер находилась в состоянии шока в течение нескольких долгих часов после того, как ее муж был убит. Хотя она знала, что именно она привела в действие, ее никогда не информировали о каких-либо деталях, чтобы она была максимально далека от какой-либо вины. Таким образом, ее реакция была совершенно естественной. Ее муж, президент Соединенных Штатов, был застрелен прямо рядом с ней, и она была вся в его крови.

Только спустя несколько часов она смогла сопоставить события того дня с планами, которые она привела в действие несколькими месяцами ранее.

*****************************************

"Мир" в Вашингтоне, округ Колумбия, на несколько месяцев сошел с ума. ФБР и Секретная служба потратили много денег на сверхурочную работу, пытаясь найти стрелка и ответы на вопросы.

К своему большому удивлению, Брук Лемстом была официально опрошена агентами обоих агентств. За предыдущие семь лет ее имя много раз появлялось в журнале регистрации посетителей Белого дома, и офицеры проявляли должную осмотрительность.

Она предположила, что у нее брали интервью из-за романа. Несколько помощников президента знали о ее неоднократных появлениях в Белом доме, когда первая леди отсутствовала в городе, и им не составило труда выяснить, в чем причина. Она была уверена, что два ближайших помощника Билла Уайлера - Дэйв Престон и Кеннет О'Мэлли - никогда не предадут ее, но некоторые из более мелких сотрудников не были так связаны с Уайлером и, следовательно, не были так преданы ему.

Она пошла на собеседование с адвокатом по совету своего отца после того, как рассказала ему, что провела много времени в Белом доме за несколько месяцев до того, как Тайлер подал на развод. Брук никогда не говорила об этом своему отцу, но она знала, что он умный человек и, вероятно, поймет это. Она надеялась, что он ничего не скажет ее матери.

Оба допроса, по-видимому, прошли довольно успешно. Она отметила, что один из агентов ФБР, вероятно, догадался об этом, судя по постоянным ухмылкам, которые она получала от него. Агенты, казалось, были удовлетворены тем, что Брук не имеет никакого отношения к убийству.

Однако они были удивлены, когда она заявила, что ничего не знает о том, что ее муж работает в ЦРУ.

— Откуда вы это взяли? Мы женаты уже 18 лет. Я бы знала, если бы он работал в ЦРУ, - сказала Брук.

Тайлер был удивлен, услышав голос своей жены в телефоне, когда снял трубку в тот вечер.

— Почему ты никогда не говорил мне, что работаешь на ЦРУ? Ты мне не доверял? - Спросила Брук, когда Тайлер взял трубку.

— Почему? Изменило бы это то, как все закончилось? - Тайлер ответил на ее вопрос своим собственным.

— Может быть. Может быть, в какой-то степени я бы подумала, что в тебе больше от человека-загадки, чем чего-то еще... просто обычный парень...

— То есть, ты хочешь сказать, что, возможно, ты бы не изменила мне, потому что уважала бы меня больше, или потому что считала бы меня более "плохим мальчиком"? - вставил Тайлер.

— Что-то вроде этого, я полагаю, - призналась она. - Но ты хоть понимаешь, что лгал мне, по крайней мере, по недомолвкам, все то время, что мы были женаты?

— Если ты пытаешься провести параллель, то это не сработает, - проворчал Тайлер. - Я скрывал от тебя вторую работу. Ты скрывала несколько романов. Это не совсем одно и то же.

— Я предполагаю, что ты узнала об этом либо от ФБР, либо от Секретной службы, когда они брали у тебя интервью, потому что твое имя неоднократно появлялось в списках посетителей Белого дома. Они сложили два и два, или ты рассказала им о своем романе с Уайлером или кем-то еще? Я уверен, что к этому времени они знают о тебе все, что только можно знать... и, возможно, обо мне тоже. Спасибо за это, Брук. Возможно, теперь они захотят взять интервью и у меня.

ФБР действительно опросило Тайлера, но не узнало от него ничего нового. Он, однако, узнал от них кое-что новое: тот факт, что у его бывшей жены на самом деле было в общей сложности шесть романов, а не три, как она утверждала.

В конце концов, комитет Конгресса и два правительственных учреждения так и не смогли установить, кто же на самом деле убил президента Уайлера. Предполагалось, что стрелявшим был бездомный, найденный неподалеку от места проведения мероприятия, но он каким-то образом скончался в камере ФБР через несколько дней после ареста. ФБР опубликовало отредактированные протоколы официального допроса Коллина Уэстона, но в них не говорилось конкретно о бездомном мужчине, хотя никто другой так и не был привлечен к ответственности за это преступление.

******************************************

Сюзанна Уайлер и Тайлер Лемстом больше никогда не разговаривали друг с другом после их встречи в офисе Тайлера.

После того как несколько лет спустя ее дети покинули дом, чтобы поступить в колледж, Первая леди устроилась работать редактором в крупное книжное издательство. Милая, почти отсталая женщина, казалось, быстро повзрослела и, возможно, впервые в жизни научилась быть занятой, а не опекаемой.

Она так и не вышла замуж во второй раз, хотя в свои 60 лет переехала к генеральному директору крупной компании, предоставляющей финансовые услуги.

Было пасмурное, холодное ноябрьское утро, когда жизнь Брук Лемстом тихо и безвременно оборвалась на пустынном участке парк-трейл в Вашингтоне. По оценкам городской полиции, она была мертва не менее двух часов, когда другой прохожий обнаружил ее тело, лежащее в луже собственной крови.

Убийца выстрелил ей в затылок из пистолета 22-го калибра. Не было никаких признаков того, что она была жива после того, как в нее стреляли.

Когда ее нашли, наличные и кредитные карточки все еще находились в кармане ее куртки, поэтому полиция исключила версию ограбления.

Но по мере того, как продолжалось расследование, они не смогли найти того, что могло бы послужить мотивом для убийства. Полиция выяснила, что после развода ее семья и друзья держались от нее на расстоянии. У нее не было никаких финансовых проблем, но она работала неполный рабочий день в ближайшем филиале библиотеки.

Она начала проводить время с женской группой, выступающей за гендерное равенство. Она шокировала своих детей, когда рассказала им, что попробовала травку и ей понравилось. Она спросила обоих детей, не захотят ли они покупать ей больше травки на регулярной основе. Они оба сказали ей, что подумают об этом.

Кроме того, она посещала пару художественных курсов в Джорджтауне и много времени проводила за рисованием.

И, конечно же, она ходила на свидания с несколькими мужчинами. Она все еще была привлекательной женщиной, и ее либидо было в хорошем состоянии. В этом отношении ей не хватало регулярного секса и внимания со стороны бывшего мужа. - Почему он просто не мог смириться с ее романом с ПРЕЗИДЕНТОМ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ? В основном, с его потерей, - подумала она.

***********************************************

Убийство своей будущей бывшей жены не входило в планы Тайлера, когда он встретился с Альбертом Геларди, чтобы обсудить контракт на Билла Уайлера, президента Соединенных Штатов. Но после того, как все было согласовано по контракту с Уайлером, Альберт удивил Тайлера, предложив выполнить и Брук практически бесплатно.

— Она - никто. Вряд ли кто-то будет по ней скучать. К тому же, было бы несложно изолировать ее и выполнить работу. Она войдет в историю еще за 100 тысяч долларов, - сказал Альберт потрясенному Тайлеру.

Альберт видел, что Тайлер удивлен, поэтому он знал, что собеседнику потребуется несколько секунд, чтобы придумать ответ. Он не ошибся. Обычно легкий на подъем мозг Тайлера не мог принять то, что предложил Альберт.

— Ты мог бы это сделать? - Прошептал Тайлер.

— За это и еще за одно маленькое одолжение, - тихо сказал Альберт. - Дочь киллера хотела бы пойти в университет в Джорджтауне.

Конец.