Боеприпасы / Ammunition © BumblingFool

Категория: Измена, Драма, Перевод

*************************

— Где ты это взял? — в шоке спросила она.

— Действительно? Я показываю тебе четкое изображение, на котором ты на танцполе страстно целуешь другого мужчину, его рука на твоей груди, а твоя рука на его заднице, и первое, что ты говоришь, это спрашиваешь, где я это взял? Разве имеет значение, где я это взял? Изменит ли мой ответ на твой вопрос тот факт, что ты изменяешь мне с ним? — спросил я свою жену, с которой мы прожили семь лет.

— Милый, я знаю, что это выглядит плохо, и я признаю, что мы целовались, но это не измена. Как ты можешь видеть на фотографии, мы находимся на открытом месте с многими другими людьми. Мы не занимались сексом, это очевидно, — ответила она.

— И это твоя основная защита? Никаких объяснений о том, кого ты так страстно целуешь и почему? Ты считаешь, что, поскольку на этой фотографии ты не трахаешься с ним на танцполе, то все в порядке? Я должен знать, Трейси. Это твое понимание верности брачным обещаниям?

— Брайан, я вижу, что ты очень расстроен из-за этого. Тебе не о чем беспокоиться, клянусь. Мы просто увлеклись моментом, и это произошло. Тебе не нужно об этом беспокоиться. Ты не поможешь делу, раздувая невинную вещь до несоразмерных размеров! — с ударением сказала она.

— Невинную? Несоразмерных размеров? Ты до сих пор даже не сказала мне его имя! Зачем мне нужно беспокоиться из-за кого-то, кого я даже не знаю? — саркастически проворчал я.

— А какое значение имеет его имя? Если я тебе его скажу, ты можешь пойти и сделать какую-нибудь глупость, например, затеять драку, а он тебя раздавит. Я не позволю этому случиться, — возразила она.

— Понятно. Спасибо за твою честность и открытость. Ты сделала свой выбор, теперь я сделаю свой, — горячо ответил я.

Я развернулся, поднялся по лестнице и начал паковать чемодан на неделю. Она быстро последовала за мной:

— Что ты делаешь?

— А на что это похоже?

— Собираешь чемодан. Но зачем?

— Затем что я не могу больше терпеть твои ложь и обман. Мне нужно уехать и поразмыслить, прежде чем я скажу или сделаю что-то, о чем потом могу пожалеть, — прошипел я.

— Не говори глупостей, Брайан. Я знаю, что ты никогда бы не ударил меня за миллион лет.

— Ну, до сегодняшнего дня я знал, что ты никогда бы мне не изменила, так что, по-видимому, мы не так хорошо знаем друг друга, как думали.

— Изменила? Кто сказал, что я тебе изменила? — крикнула Трейси. — Поцелуй с ним не был изменой, и ты это знаешь. Я никогда тебе не изменяла.

— Вот оно, — сказал я саркастически.

— Что?

— Откровенная ложь.

— Но я никогда не лгала тебе, Брайан! Я не изменяла тебе ни с ним, ни с кем-либо другим! — крикнула она.

— О? Тогда как ты это назовешь? — И я протянул ей еще одну фотографию, сделанную тем же вечером. — Довольно милый снимок, на котором ты сосешь его член, не правда ли? И если ты попытаешься сыграть со мной в Билла Клинтона и сказать, что сосать член - это не секс, то как насчет этой? Его член, похоже, глубоко засунут в твою пизду, не так ли?

—. .. Но где?. .. Как?. ..

— Ты опять за свое. Разве имеет значение, где я взял эту фотографию или как она у меня оказалась? Изменит ли это знание тот факт, что ты мне ИЗМЕНИЛА и только что солгала мне об этом в лицо?

Она бросила фотографии на пол и начала рыдать, пытаясь обнять мужа.

— Не подходи ко мне, Трейси. Общение - это двусторонний процесс. Я дал тебе шанс быть честной со мной во всем и признаться, но ты, видимо, не считаешь меня достойным правды. Я мог бы остаться и попытаться обсудить это с тобой ради нашего сына, если бы ты была честна, но, похоже, это слишком много для тебя. Я взял свой телефон. Если ты позвонишь мне хотя бы один раз по любой причине, кроме чрезвычайной ситуации с маленьким Бобби, я заблокирую твой номер. Я ясно выразился?

Она кивнула головой, и я вышел, разгневанный, разочарованный и безмерно обиженный. Был вечер пятницы, когда я заселился в мотель. Я решил, что посвящу выходные обдумыванию своих дальнейших действий. Если я разведусь с ней, что было моим инстинктивным порывом, то Бобби окажется в неполной семье, а я буду вынужден платить алименты на ребенка и содержание на бывшую жену. По сути, я буду платить ей за то, что она занимается сексом с другими мужчинами. Я хотел бы, чтобы она хотя бы дала мне какое-то объяснение или извинилась. Возможно, у нее не было времени подумать. Поэтому я решил, что нам лучше разъехаться и подумать о том, в каком направлении будет развиваться наша жизнь. Отсутствие жены и сына сильно повлияло на меня, и одиночество было невыносимым. Я плакал до тех пор, пока не заснул.

На следующий день, незадолго до полудня, начали поступать сообщения.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Некоторое время назад, после получения диплома инженера в колледже, я устроился на работу в местную химическую лабораторию, которая занималась упаковкой для крупного химического концерна. Проработав там пять лет, мне предложили должность менеджера по производству в их флагманском центре исследований и разработок, расположенном за тысячу миль от нас. С увеличением ответственности пришло и значительное повышение зарплаты, поэтому мы воспользовались этой возможностью, переехали и начали новую жизнь. Мы оба оставили всех своих друзей и родственников.

Трейси устроилась на работу в колл-центр крупной кредитной компании. В колл-центре работало более 1200 сотрудников, большинство из которых были женщинами возраста Трейси. Через год после нашего переезда на свет появился маленький Бобби. Я поощрял ее стать домохозяйкой, так как я хорошо зарабатывал, но она любила общество своих коллег. Ее коллеги быстро стали «нашими» друзьями. Мы были частью неформальной группы из шести-двенадцати пар, которые собирались, в среднем, раз в два месяца, иногда дома, чаще в ресторане или клубе. Девушки были ее коллегами, а парни, как и я, были их мужьями.

Это не значит, что у меня не было друзей на работе. Но Трейси неустанно работала над тем, чтобы наш календарь мероприятий состоял, в основном, из встреч с ее коллегами. Я не возражал, так как все они были достаточно милыми. Женщины были потрясающе привлекательными, как и их мужья. Я почти чувствовал себя не в своей тарелке среди элегантных и блестящих мужчин из этой группы, но все они относились ко мне так же, как и к остальным. Именно от этой группы, в основном, и шел ко мне нынешний шквал текстов.

Было ясно, что Трейси не только сообщила им о наших проблемах, но и рассказала им все подробности, и все они настоятельно просили меня выслушать их, чтобы быстро разрядить ситуацию. Я с удивлением покачал головой, удивляясь тому, как она смогла скрыть от меня свою интрижку, но при этом свободно поделилась подробностями с нашими друзьями. Теперь я задавался вопросом, какими, на самом деле, они были друзьями. Я ненавижу, когда другие люди знают о моих делах, особенно о моей личной жизни и интимных подробностях моего брака. Сама по себе эта ситуация меня беспокоила. Единственным человеком, который не позвонил и не написал мне, была Трейси. Она знала, что я выполню свое обещание заблокировать ее.

Насколько я понял, Кэссиди, казалось, была главной организаторшей всего этого. Она была лучшей подругой Трейси, и они были неразлучны. Она хотела, чтобы я встретился с группой у нее дома в воскресенье вечером в 6:00. Мой аналитический ум предположил, что это может быть какая-то ловушка. Мою машину могли заблокировать, или парни могли попытаться помешать мне уехать, если я решу покинуть встречу раньше, чем они того пожелают. Я ответил, что встречусь с ними в ресторане «Angus Steakhouse», и пусть принимают это или нет. Я мог бы припарковать свою машину там, где ее не заблокировали бы, и в общественном ресторане уйти, когда захочу. Неохотно, но они согласились на мою просьбу.

Я согласился на встречу по нескольким причинам. Во-первых, чтобы, возможно, получить ответы на вопрос, почему Трейси поступила так, как поступила. Во-вторых, мне было интересно, что наши друзья думают о неверности. На чьей стороне они будут? И в-третьих, я задавался вопросом, не были ли они, каким-то образом, причастны к ее интрижке. Знали ли они? Устроили ли это они? Если они знали о ее внебрачной связи, то никто из них не поделился со мной своими опасениями. Я никогда не отступаю перед конфронтацией. Я имею дело с почти всеми видами проблем, которые только можно представить себе в качестве менеджера объекта, и могу вести себя хорошо, практически, в любой обстановке. Я с нетерпением ждал возможности узнать больше, чтобы принять обоснованное решение или поставить их на место.

Оставив машину на стоянке рядом с магазином, я пошел пешком к ресторану. Я понял, что группа прибыла намного раньше оговоренного времени, чтобы обсудить стратегию и подготовиться к конфронтации. Это меня позабавило. За заказанным столом было только одно место, и оно находилось рядом с Трейси. Она сразу же встала, чтобы поприветствовать меня, когда я подошел. Я остановил ее, прежде чем она дошла до меня.

— Если вы не против, я бы предпочел сесть в дальнем конце стола, подальше от нее. Но если вы против, я могу удобно расположиться за другим столом, — объяснил я.

Кэссиди быстро заговорила, не дав Трейси возможности ответить.

— Конечно, Брайан, все в порядке. Джеррод, как насчет того, чтобы уступить Брайану свое место в конце стола? Пожалуйста, Брайан, садись. Сегодня ты наш гость, так что твой ужин уже оплачен. Давайте все закажем еду?

Наша группа находилась в отдельной обеденной зоне ресторана, используемой для дополнительных мест. Они, должно быть, заранее договорились о ней, чтобы обеспечить конфиденциальность. Все быстро сделали заказы, и эта задача была решена. Прежде чем позволить Кэссиди или кому-либо еще взять на себя контроль над разговором, я был полон решимости получить хотя бы один ответ, прежде чем продолжать. Я раздал две копии фотографии, на которой Трейси и таинственный мужчина целуются на танцполе, одну по левую руку от меня, а другую - по правую.

Я начал:

— Все вы, похоже, очень заинтересованы в том, чтобы Трейси и я уладили наши разногласия. Я был потрясен до глубины души тем, что она рассказала о наших личных делах кому-то еще, прежде чем мы с ней имели возможность обсудить это между собой, но это только демонстрирует ее постоянное неуважение ко мне и нашему браку.

Кэссиди хотела что-то сказать, но я ее прервал.

— Прежде чем начинать ЛЮБОЕ обсуждение, я хочу получить ответ, и я хочу его прямо сейчас. Посмотрите все внимательно на эту фотографию. Трейси страстно целует другого мужчину. Она отказывается назвать мне его имя. Я уверен, что хотя бы один из вас знает, кто он. Вы все говорите, что хотите помочь нам решить наши проблемы? Ну, помощь, которая мне сейчас нужна больше всего, это информация. Если никто из вас не может быть честен со мной прямо сейчас и предоставить факты такими, какие они есть, то нам не о чем больше говорить.

За столом воцарилась полная тишина. Даже болтливая Кэссиди не решилась заговорить. Никто из них не сказал, что не знает этого мужчину, и никто не предложил сказать, кто он такой. Я получил свой ответ.

— Спасибо за ваше время. Надеюсь, кто-то очень голоден и сможет съесть мой стейк. Я только что потерял аппетит. Похоже, что никто из вас, в итоге, не заинтересован в том, чтобы помочь нам наладить наши отношения. Извините.

Я встал из-за стола и ушел. Трейси звала меня, умоляя вернуться, но больше никто этого не сделал. Было очевидно, что «наши» друзья были «ее» друзьями, а не моими.

Трейси, Кэссиди и остальные были ошеломлены. Они планировали провести со мной разумную беседу, но я ошеломил всех своим упрямым требованием. Чтобы достучаться до меня, потребовалась бы серьезная стратегия, к которой они в тот момент не были готовы.

Я не упомянул об этом в ресторане, но уже выписался из мотеля. Я заехал в фаст-фуд и купил еды. По прибытии домой я поговорил с няней, которую Трейси наняла на вечер, заплатил ей и поблагодарил за услуги. Затем я быстро съел еду и перенес свою одежду и личные вещи в запасную спальню. На выходных я уже побывал в местном хозяйственном магазине и купил пару одинаковых замков, похожих на те, что были на наших входной и задней дверях. Я установил их на двери запасной спальни и ванной в коридоре, оставив за собой единственные ключи, не для того, чтобы избежать словесных конфликтов с Трейси, а потому, что не хотел, чтобы она пыталась соблазнить меня в душе или посреди ночи, когда я буду спать. Устроившись, я весело поиграл с моим трехлетним сыном, который был светом моей жизни, прежде чем искупать его и уложить спать.

Трейси должна была понять, что я дома, потому что моя машина была в гараже, когда она подъехала в 22:15. Должно быть, у них был довольно бурный мозговой штурм. Или это, или она снова была со своим любовником, и я действительно не знал, что из этого было правдой, как бы печально это ни звучало. Она взволнованно побежала наверх, радуясь моему возвращению, и застала меня в комнате Бобби, сидящим в кресле и наблюдающим, как мой сын мирно спит, а по моему лицу текли слезы. Я заставил ее замолчать, махнув рукой, прежде чем она вошла в комнату. Не нужно было беспокоить его невинный сон.

После того, как я тихо закрыл дверь, она подошла, чтобы обнять меня, но я оттолкнул ее. Не смутившись, она улыбнулась от уха до уха и сказала:

— Я так рада, что ты вернулся домой, туда, где твое место. Позволь мне приготовить тебе что-нибудь поесть. Нам есть, о чем поговорить.

— Я уже поел, но спасибо за предложение. Так где ты была все это время? Снова развлекалась со своим любовником? — намекнул я.

— Нет! Я только что ушла из стейк-хауса. Там могут это подтвердить. Они помогали мне найти правильные слова, чтобы вернуть нас на прежний путь. Мне так много нужно тебе сказать, — объяснила она.

— Я поговорю с тобой обо всем, что ты хочешь, только после того как ты назовешь мне имя своего любовника. Если ты не можешь этого сделать, то нам не о чем разговаривать.

— Я. .. я не могу. Я просто не могу, — мрачно сказала она.

— Хотелось бы, чтобы ты была хотя бы наполовину так же верна мне, своему мужу, как своему любовнику. До дальнейшего уведомления я буду жить в гостевой комнате. Пожалуйста, держись от меня подальше и никогда не прикасайся ко мне. Кто знает, какими отвратительными болезнями ты сейчас заражена? Но я больше не позволю твоим развратным поступкам держать меня подальше от моего сына. Он нуждается во мне не меньше, чем в тебе. Если ты когда-нибудь решишь, что готова поговорить, твоими следующими словами будут имя твоего любовника. Но если ты готова пожертвовать нашим браком, чтобы защитить его, то так и будет. Однако я не хочу, чтобы ты говорила мне хоть слово, пока не будешь готова назвать имя своего любовника. Насколько я знаю, ты за моей спиной договариваешься, чтобы забрать нашего сына и завтра переехать к нему.

Она ушла, рыдая и опустив голову.

Прошла неделя, в течение которой мы с Трейси с удовольствием общались с Бобби, но, к ее сожалению, не обменялись ни словом друг с другом. Наконец, в понедельник вечером после работы, когда вернулся домой, я столкнулся с довольно неожиданной ситуацией. Казалось, до того, как я вошел в дверь, все выглядело как обычно, но я полагаю, что они хотели удивить меня. После того, как я вошел в кухню, чтобы посмотреть, что на ужин, толпа людей вошла из соседних комнат и окружила меня. Это была группа друзей-семей Трейси. Казалось, что все они были там и были взволнованы и стремились увидеть меня снова. Ничего не было сказано, чтобы вызвать беспокойство, но я чувствовал, что они ходили как по яичной скорлупе.

Первые слова, которые вылетели из моего рта, были:

— Где Бобби?

Я решил, что взрослые разговоры не будут вестись в присутствии моего сына.

— Я отвезла его к няне, она готова принять его на ночь, — объяснила Трейси.

— Понятно, — удивленно произнес я. Оказалось, что было заранее все спланировано, но я об этом не знал. — Но я не видел на улице ваших машин.

— Мы все хотели удивить тебя, Брайан. Поэтому мы все припарковались в квартале отсюда и пришли пешком. Мы не могли рисковать, что ты просто проедешь мимо, увидев все наши машины, — ответила Кэссиди.

— Ну, вы действительно застали меня врасплох. В чем дело? Почему вы все здесь? Что-то изменилось в последнее время, о чем я не знаю? — спросил я.

— Да, изменилось, милый, — начала Трейси. — Можем мы все пройти в гостиную и объяснить? Теперь я готова ответить на твой вопрос.

— Конечно. Но сначала мне нужно на минутку в туалет. Я только что пришел домой. Я сейчас буду. Почему бы вам всем не пойти вперед?

Я пошел в туалет в ванной в прихожей, пописал, спустил воду и вымыл руки. Я включил запись на своем мобильном телефоне и сунул его в карман рубашки, где объектив камеры был едва виден на случай, если произойдет что-нибудь «интересное», и присоединился к толпе в своей гостиной. Я был удивлен, увидев там еще двух человек, которых раньше не было на кухне. Я сразу узнал того засранца, с которым Трейси изменяла мне, сидящего рядом с очаровательной женщиной, немного моложе его.

Трейси начала:

— Брайан, ты знаком здесь со всеми, кроме Эллиота Франклина и его жены Гейл. Они давние члены нашей группы друзей, но ты никогда раньше их не встречал. Я понимаю, что это может быть для тебя шоком, но ты так настаивал на том, чтобы узнать, кто он, что мы все поговорили и решили, что это, возможно, лучший способ для тебя узнать его имя. Если ты попытаешься напасть на него, все парни здесь согласились встать между вами. Мы не хотим, чтобы сегодня вечером кто-то пострадал.

— Так ты наконец-то назвала мне имя, да? Немного поздно беспокоиться о том, что я могу пострадать, не так ли? — саркастически заметил я. — О, я понял. Никто из вас ни на секунду не беспокоился о том, что МНЕ будет больно, не так ли? Вы же думали только о том, чтобы этот вундеркинд остался невредим, не так ли? Не волнуйтесь. Я не собираюсь трогать этого ублюдка. Я не хочу заразиться какими-нибудь болезнями, которыми он, возможно, уже заразил Трейси, когда трахал ее!

Все присутствующие издали стон разочарования.

Кэссиди вступила в разговор:

— Брайан, мы понимаем твое разочарование, но нет нужды использовать грубые или оскорбительные выражения. Давай поговорим спокойно и профессионально, как друзья, пока эта ситуация не будет урегулирована. Мы пытаемся дать тебе то, о чем ты просил. Ты хотел узнать его имя, и теперь ты его знаешь. Мы предполагали, что ты также захочешь поговорить с ним, и, как ты видишь, мы уже все для этого подготовили. Однако Эллиот не нуждается в том, чтобы я говорила за него или от его имени. Он вполне способен говорить сам за себя. Наша роль сегодня вечером заключается лишь в том, чтобы представить вас друг другу.

После представления Эллиот встал и протянул мне руку.

— Боюсь, что у нас был неудачный старт. Надеюсь, что к концу этой встречи мы сможем стать друзьями или, по крайней мере, будем вежливы друг с другом. Обещаю всегда относиться к вам с уважением и вежливостью и надеюсь, что вы будете поступать так же, Брайан. Могу я называть вас Брайан? — спросил он, тянясь ко мне рукой.

Я не сделал никакого движения, чтобы ответить на его жест, оставив руки опущенными.

— Во-первых, поскольку мы только что познакомились, мистер... Франклин, я предпочитаю, чтобы вы называли меня мистер Уилсон. Я не могу себе представить, что мы когда-нибудь станем друзьями, заслуживающими такой фамильярности. Во-вторых, вы только что пообещали относиться ко мне с уважением и вежливостью после того, как уже проявили ко мне крайнее неуважение, и при этом от меня ожидают, что я легкомысленно проигнорирую вашу полную наглость и буду вести себя с вами вежливо?

— Справедливо, мистер Уилсон. Мое предложение касалось исключительно нашего нынешнего разговора. Я не имел в виду прошлые проступки или инциденты. Если вы позволите, я хотел бы поговорить с вами о том, что произошло между мной и Трейси, вашей женой.

— Пожалуйста, не произносите ее имя в моем присутствии и не называйте ее моей женой. Это звание может быть недолговечным и мне неприятно. Я оцениваю все «за» и «против» развода, о чем, я уверен, вы уже знаете.

— Как же тогда мне называть ее, мистер Уилсон?

— Вы можете называть ее женщиной, на которой я женился, и я на данный момент соглашусь с этим.

— Замечательно, мистер Уилсон. Я хотел бы поговорить о том, что произошло между женщиной, на которой вы женились, и мной. Надеюсь, я смогу представить обстоятельства в таком свете, который вам, в конечном итоге, покажется приемлемым.

— Я весь во внимании, мистер... Франклин. Прошу, просветите меня, — поддакивал я.

Высокомерный мужчина глубоко вздохнул и начал излагать свою точку зрения:

— Посмотрите на эту комнату, мистер Уилсон. Что вы видите? Я скажу вам, что вы видите: вы видите комнату, полную исключительно привлекательных женщин и мужчин, включая женщину, на которой вы женились, и вас самого. Вы думаете, это совпадение? Вам не кажется удивительным, что ваши лучшие друзья, компания, с которой вы столько раз весело проводили время, оказалась гораздо более привлекательной, чем среднестатистические мужчины и женщины, с которыми вы сталкиваетесь? Эта компания неизбежно собралась вместе, как птицы одного полета. По мере развития дружбы росли и близость, и проявления дружбы. Каждый человек в этой комнате находится в счастливых, стабильных и серьезных отношениях. Это наша первая и главная цель. Как только все чувствуют себя уверенно в отношениях со своими вторыми половинками, мы понимаем, что никакая сила на земле не сможет разлучить нас друг с другом. И каждый из нас, здесь присутствующих, верит в то же самое о вас и женщине, на которой вы женились.

Оглядев комнату, я заметил, что все женщины были одеты вызывающе, но не вульгарно, а так, чтобы подчеркнуть свои достоинства. Все они широко улыбались, как будто молча флиртовали, чтобы соблазнить меня.

Он продолжил:

— Возьмите, например, мою жену Гейл. Для меня она так же прекрасна, как и любая другая женщина в этой комнате, и мы планируем провести остаток нашей жизни вместе. Ни один мужчина в этой комнате, включая вас, не сможет отнять ее у меня. И это знание дает мне уверенность в том, что я могу делиться ею с другими для нашей общей выгоды и выгоды других членов нашей группы. Взамен она с удовольствием делится мною с этими другими прекрасными дамами. Мы оба учимся и растем больше, чем могли бы, оставаясь моногамными. Это устаревший и архаичный термин, который больше не связывает людей так же хорошо, как настоящая любовь, состоящая из доверия, близости, понимания, обмена и открытия горизонтов для великих и замечательных вещей в наших браках.

— Как хорошо для вас и вашей жены, мистер... Франклин, и для остальных членов этой группы, если они все свободно занимаются сексом друг с другом без запретов. Но это не имеет никакого отношения ко мне и к женщине, на которой я женился.

— Простите меня, мистер Уилсон, но разве вы только что не признали, что у вас меньше доверия, понимания и безопасности в ваших отношениях с женщиной, на которой вы женились, чем у всех других пар в этой комнате? Разве вы не видите, как чудесно вы двое могли бы извлечь выгоду и расширить свои отношения, открывшись этому?

И он широко развел руки, как будто охватывая всех остальных в комнате.

— Если то, что вы говорите, правда, мистер... Франклин, то вы только что назвали всех женщин в этой комнате, включая женщину, на которой я женат, шлюхами. Я потрясен тем, что вы так легко повлияли на голову и нравственность женщины, на которой я женился. Я считаю ваши действия достойными осуждения и порицания. Джентльмен никогда не вмешивается в брачные отношения, как вы, по вашим собственным признаниям, сделали.

— Я вижу, к чему приводит вас ваша ошибочная логика, мистер Уилсон. Будьте уверены. Это не односторонний подход. Вам тоже предлагается принять концепции, которые мы все здесь ценим. Вы могли бы быть с любой женщиной в этой комнате прямо сейчас, если бы у вас было такое желание. Когда вы и женщина, на которой вы женились, стали частью нашей группы, было неизбежно, что к вам обратятся с предложением участвовать в нашей жизни во всех отношениях. Женщина, на которой вы женились, исключительно благодаря своему доступу к своим коллегам, день за днем вела многочисленные беседы и подходила к этой теме с трепетом из-за своей озабоченности вашей возможной реакцией. Только после исчерпывающих бесед с ней на эту тему, она согласилась на одноразовый опыт исключительно для того, чтобы выяснить, действительно ли это то, от чего, по ее честному мнению, вы оба могли бы получить большую пользу. Сначала она была очень насторожена, но вскоре убедилась и поняла, что этот опыт может улучшить ваши отношения. Если бы вы в тот вечер не отнеслись к ней так резко, она планировала затронуть эту тему с вами и обсудить потенциальные преимущества, которые, по ее мнению, мог бы принести этот опыт.

— Мистер Уилсон, женщина, на которой вы женились, сказала, что вы напугали ее своей обвинительной речью, прежде чем у нее появилась возможность полностью объяснить вам, в чем дело. Она запаниковала и отступила в защиту, не зная, как спасти разговор с вами в той враждебной атмосфере, которую вы создали. Я уверен, что вы согласитесь со всем, что мы предлагаем как выгодное для вас и женщины, на которой вы женились. Все, что нам нужно сделать, это найти способ, который позволит вам почувствовать себя немного более комфортно с этой идеей.

— Понимаю, — сказал я, как будто серьезно обдумывая все, что он сказал. Затем я посмотрел Трейси прямо в глаза и спросил: — Все это правда? Ты обсуждала все это с ними без моего ведома, а затем согласилась «прощупать почву» с мистером... Франклином, чтобы посмотреть, не будет ли это выгодно для нас как мужа и жены, даже не обсудив это со мной заранее?

Трейси нервно кивнула в знак согласия, прежде чем объяснить:

— Мне сказали, как замечательно иметь эти свободные ассоциации и насколько это улучшило и укрепило их браки, и я хотела того же для нас. Когда я участвовала в этом опыте с Эллиотом, я оценивала весь опыт, чтобы понять, как это может улучшить наши отношения, милый. Пожалуйста, поверь, что моя любовь к тебе никогда не ослабевала, и я хотела только показать тебе, чему я научилась у него, чтобы убедить тебя, что участие в этом будет полезно для нас обоих.

Она мило улыбнулась, закончив, понимая, что это был первый настоящий разговор, который я позволил ей вести со мной с того вечера.

— Так ты хочешь, чтобы я поверил, что всего одна чудесная сессия с этим супер-жеребцом привила тебе навыки опытной проститутки? На самом деле это был не первый раз, когда ты была с ним, верно?

Она опустила глаза, не в силах смотреть мне в глаза, подтверждая мои подозрения.

Мистер Франклин снова вступил в разговор.

— Вы не понимаете, мистер Уилсон? Нам удалось помочь женщине, которая вышла за вас замуж, понять все преимущества. Вы тоже сможете участвовать во всем. К тому же есть и другие преимущества, о которых вы, возможно, еще даже не задумывались, — добавил он.

— Пожалуйста, просветите меня об этих преимуществах, — настаивал я.

— Ну, мистер Уилсон, женщина, на которой вы женились, получит несколько ценных советов во время занятий любовью и сможет применить их, когда вы будете заниматься с ней любовью!

— Понятно. Значит, вы воображаете себя кем-то вроде Казановы, да?

— Мистер Уилсон, я очень опытный и внимательный любовник, и я очень хорошо умею брать под свое крыло менее опытных любовниц, таких как женщина, на которой вы женились. Благодаря моему опыту она расцветет, будет расти и учиться, и вы также получите пользу от ее новых опытов. Время, проведенное с мной и другими, поможет ей расширить свой кругозор. Пожалуйста, не занимайте оборонительную позицию, когда я объясняю это - у каждого в жизни бывают периоды, когда мы становимся самодовольными и входим в рутину. Любовь может потерять часть своего блеска. Не желая ни в коем случае проявить неуважение к вам, женщина, на которой вы женились, упомянула, что хотела бы иметь возможность попробовать что-то новое.

Я снова посмотрел Трейси прямо в глаза.

— Когда это я сопротивлялся любой попытке попробовать что-то новое? Если ты считала, что нам нужно как-то оживить отношения, то почему ты никогда не говорила со мной об этом, прежде чем прыгнуть в постель к донжуану?

Она застенчиво ответила:

— Пожалуйста, не пойми меня неправильно, милый. Ты такой нежный и милый любовник, и это то, что мне нужно большую часть времени. Но иногда мне хочется, чтобы всё было более настойчиво и прямолинейно. Именно это показал мне Эллиот. Он никогда не пытался заменить тебя в моем сердце. Он - твоя физическая противоположность и продемонстрировал контроль и доминирование, которые мне, в итоге, очень понравились.

Я с трудом сдержался, чтобы не наброситься на этого парня и не сломать ему шею. Если я когда-то и питал надежду, что мы с Трейси сможем наладить наши отношения и уладить все ради моего сына, то теперь она была навсегда утрачена. Внутри меня бушевала яростная буря, безжалостно долбящая мою грудь. Снаружи я демонстрировал спокойствие и умиротворение. Теперь, когда я пришел к необратимому решению развестись с ней, моей новой задачей было собрать как можно больше боеприпасов, чтобы ответить всем им и создать как можно больше хаоса в их жизнях за их участие в разрушении моего счастливого дома.

Для этого мне нужно было притвориться достаточно заинтересованным, чтобы дать им проблеск надежды, что я еще не принял окончательного решения, учитывая то, что мне предлагали. Я посмотрел на каждую женщину, раздевая их глазами и не скрывая своей явной похоти.

— Просто, чтобы мне было понятно, вы говорите, мистер... Франклин, это значит, что я могу взять любую женщину в этой комнате, если захочу, и использовать ее для удовлетворения своих фантазий, которые я до сих пор сдерживал всю свою семейную жизнь просто потому, что женщина, на которой я женился, не была готова к этому?

Трейси выглядела обиженной моим утверждением, но ничего не сказала, не желая мешать моему согласию.

— Именно так, мистер Уилсон. Любую женщину, которую вы пожелаете. Все они могут быть женщиной вашей мечты, и я знаю это слишком хорошо. С каждой из этих женщин у меня остались незабываемые сексуальные воспоминания, и я говорю по личному опыту. Вы даже можете насладиться моей женой, Гейл, если захотите. Я лично обучил ее удовлетворять самый жаркий сексуальный аппетит, и она вытянет из вашего тела каждую унцию энергии, оставив вас в луже оргазмического блаженства.

Он был в восторге. Я чувствовал наэлектризованность в комнате, когда они ожидали, что мои сексуальные желания возьмут верх над моим логическим умом. Обычно Трейси могла добиться этого довольно легко, но не сегодня.

— Прежде чем я приму какое-либо решение относительно такой возможности, как вы ее описываете, я бы сначала хотел посмотреть, что каждая из них может мне предложить. Я хотел бы увидеть в действии каждую женщину здесь, — предложил я.

Он ухмыльнулся, хмыкнул, а затем ответил:

— Я уверен, что вы очень высокого мнения о себе, мистер Уилсон, но я не верю, что сегодня вечером вы физически готовы попробовать здесь каждую женщину.

— Конечно, нет. Я знаком со всеми парами, которые здесь присутствуют. Я бы хотел, чтобы все здесь сделали то, что вы предлагаете, и поменялись партнерами. Я не верю вам, мистер... Франклин. Если все здесь поменяются и займутся сексом с кем-то, кроме своей жены, прямо здесь и сейчас, на моих глазах, то это докажет мне, что вы говорите правду, и одновременно даст мне широкую возможность выбрать свою первую розу из этого прекрасного сада, чтобы попробовать ее на вкус. Женщина, на которой я женат, и я сначала будем только наблюдателями и не будем участвовать. Единственное исключение из моего требования - это вы и ваша прекрасная жена, мистер... Франклин. Я хотел бы, чтобы вы с Гейл перешли в главную спальню и продемонстрировали оральный, вагинальный и анальный секс, которого я никогда раньше не видел. Это поможет мне оценить уровень навыков, которыми, как вы утверждаете, обладаете, чтобы научить мою жену новым техникам, которые я мог бы оценить.

Мистер Франклин выглядел искренне удивленным моим развратным предложением.

— А как будет определяться, кто с кем будет? — спросил он.

Я улыбнулся похотливой улыбкой извращенца. Я начал соединять всех в пары с партнерами, с которыми я никогда их не видел, чтобы никто не оказался со своей женой/мужем. Даже подумал о том, чтобы соединить девушек с девушками, а парней с парнями, но решил не перегибать палку. Это все равно не улучшило бы результат, который я запланировал.

Мистер Франклин был ошеломлен, когда он оглядел комнату.

— Ну, все, это наш шанс. Нам нужно доказать мистеру Уилсону, что мы серьёзны, и позволить ему осмотреть товар перед дегустацией, — усмехнулся он. — Все согласны с этим?

Все кивнули и начали раздеваться. Пока одиннадцать пар занимали места в гостиной для секса, Трейси и я поднялись наверх в главную спальню, за нами последовали Эллиот и Гейл.

— Мистер... Франклин, вы и ваша жена, пожалуйста, чувствуйте себя как дома. Трейси будет сидеть там, оставаясь полностью одетой, и наблюдать за вами, Гейл, в надежде научиться новым техникам, чтобы потом попробовать их на мне. Пришло время сделать все возможное и убедить меня в искренности ваших слов, мистер и миссис Франклин. Я буду ходить между этой спальней и нижним этажом, чтобы насладиться видом всех красоток, которые здесь сегодня собрались. Надеюсь, вы понимаете.

— Надеюсь, вы понимаете, что вы выдвинули нам весьма необычное требование, мистер Уилсон, но думаю, что я понимаю. Я уверен, что вы в полной мере насладитесь фантастическим зрелищем, которое вам предстоит увидеть. И бонус в том, что все мы здесь сможем делать то, что любим больше всего - делиться, заботиться и любить друг друга.

С этими словами я оставил их выполнять свою задачу - произвести на меня впечатление своим сексуальным мастерством. Трейси ничего не сказала. Она села на свое место и беспрекословно выполнила мои инструкции, с интересом наблюдая за всем, что происходило перед ней. Я закрыл дверь спальни и ушел, чтобы посмотреть, как идут дела внизу.

Я был очарован, увидев, что, примерно, половина группы занималась прелюдией, а другая половина уже была занята оральным или вагинальным сексом. На диване сидели четыре пары: одна склонилась над подлокотником, а три других сидели и целовались. Диванчик и кресло в гостиной также были заняты тремя парами. Остальные четыре пары уже заняли свои места на полу и были поглощены сексом.

Я ходил по комнате, осматривая тела обнаженных женщин, как будто преследовал добычу. Я позаботился о том, чтобы камера моего телефона запечатлела все происходящее. Их удивительное отсутствие стеснения дало мне понять, что такая деятельность продолжалась уже довольно долго. Я больше не верил, что фотографии Трейси с этим засранцем были сделаны во время их первой встречи. Неважно, количество ее измен не имело значения. Мы неизбежно разводились.

Я с трудом поднялся наверх, заранее объявив о своем приходе, быстро постучав в дверь, прежде чем войти. Я хотел, чтобы они трое подумали, что это знак уважения, однако моя цель была гораздо более коварной. Я проявил живой интерес к их физическому сексуальному контакту. Засранец хрипел, а Гейл кричала от страсти, пока он энергично долбил ее в задницу. Мне и в голову не приходило, что женщина может получать столько удовольствия от анального секса. Трейси за эти годы никогда не проявляла ко мне такого интереса за те несколько раз, что мы пробовали. Я обошел кровать, улыбаясь во весь рот. Хотя сам мужчина вызывал у меня отвращение, наблюдение за таким животным соитием, устроенным исключительно для моего удовольствия, вызвало заметную выпуклость в моих штанах. Уходя, я снова закрыл за собой дверь и пробрался сквозь извивающиеся тела, нетерпеливо демонстрирующие вершины сексуальных исследований. Все, что я мог себе представить, происходило на моих глазах.

Я снова обходил, стараясь ни на кого не наступить. Большинство прыгающих грудей, которые я осматривал, были явно искусственными, что меня отталкивало. Но четыре женщины с настоящими грудями привлекли мое внимание. Я был заворожен, наблюдая, как они двигались, как мешки с водой, плескаясь взад-вперед, волнообразно поднимаясь и опускаясь под энергичными толчками, которые они получали. Всем было очевидно, почему я проводил гораздо больше времени внизу, чем в спальне. Мужчины быстро сообразили и позаботились о том, чтобы мои похотливые интересы были полностью удовлетворены. В комнате не было ни одного вялого члена. Эти мужчины беззастенчиво наслаждались женами других мужчин, как будто это было обычным делом. Возможно, так и было. Я знал только, что никогда не стану частью этого, независимо от того, насколько я возбуждался. Мне хотелось достать свой член и подрочить на одну из девушек, но это было бы слишком компрометирующим для меня. Я решил сохранить приличия.

Последний раз поднявшись наверх, снова убедившись, что меня услышат задолго до того, как увидят, я увидел, как этот мудак засунул свой член в горло Гейл, а она с готовностью поглотила его всю длину, которая, как мне показалось, была немного больше средней. Когда я вошел в комнату, этот засранец громко рычал и стонал, опустошая свои яйца глубоко в горле Гейл. Она ни за что не могла почувствовать вкус его спермы на такой глубине.

— Впечатляет, — притворился я. — Вы двое, похоже, хорошо друг друга знаете.

— Следовало бы, учитывая, как долго мы женаты, — промурлыкал высокомерный засранец.

— О? А как долго? — поддразнил я.

— В следующем месяце будет двенадцать лет, — хвастался он.

«Щелк», - подумал я, еще один патрон заряжен в магазин.

— Поздравляю. Мне совершенно ясно, что вы любите Гейл больше, чем любую другую женщину, — подтолкнул я его.

— Абсолютно, — добавил он для пущей убедительности. — Ни одна женщина на земле даже близко не сравнится с ней! Гейл - моё всё. Я не могу представить себе жизнь без нее, так же как надеюсь, что вы никогда не сможете представить себе жизнь без женщины, на которой женились.

Он улыбнулся, глядя на улыбающуюся Трейси, которая сияла от его предположения. Она тоже надеялась, что им удалось изменить мое мнение.

— Мне очень понравились выступления внизу. Особенно меня заинтересовали три женщины. Будет довольно сложно решить, какую из них выбрать первой, — предположил я.

— Зачем выбирать только одну? Я уверен, что можно легко организовать так, чтобы вы получили всех трех сразу, если согласитесь полностью присоединиться к нашей группе, мистер Уилсон.

— Три великолепные женщины сразу? Одной из моих давних фантазий было иметь двух женщин сразу. Я даже не смел думать о возможности иметь трех. Вы действительно знаете, как заставить мужчину пойти на уступки, мистер Франклин.

— Надеюсь, эти девушки очень скоро заставят вас пойти на уступки не только в этом, мистер Уилсон, — добавил он.

— Я полагаю, все внизу уже одеваются. Почему бы вам двоим не присоединиться к Трейси и мне, когда будете готовы? Трейси?

И я протянул ей руку, чтобы создать впечатление, будто протягиваю оливковую ветвь. Я сделал мысленную пометку позже тщательно вымыть эту руку. Мне было противно прикасаться к ней.

Десять минут спустя все снова собрались вместе и были полностью одеты, хотя и не так нарядно, как раньше. Трейси и я стояли лицом к группе, которая была очень довольна собой и моим более склонным к сотрудничеству отношением.

— Ну, мистер Уилсон, или я могу теперь называть вас Брайан? — спросил засранец.

— Хорошо, Брайан, —уступил я, чтобы завоевать их доверие.

— Спасибо, Брайан. Теперь ты смотришь на нашу группу в более благоприятном свете? Не хочешь ли ты с Трейси присоединиться к нам на этом новом уровне близости? Ты никогда не пожалеешь об этом. В результате твой брак только укрепится, это гарантировано.

— Ты готов сегодня вечером повеселиться с тремя из этих красоток? Или предпочитаешь перенести это на другой вечер?

— Как бы мне ни было больно это говорить, буквально, —усмехнулся я, — мне нужно немного времени, чтобы переварить все, что мне объяснили сегодня вечером. Трейси и я должны поговорить наедине, только мы вдвоем. Как только мы все обдумаем, мы свяжемся с вами и дадим ответ. Это приемлемо?

Этот засранец улыбнулся явно неискренней улыбкой. Ему было трудно притворяться вежливым. Он не ожидал задержки. Он хотел получить мой ответ прямо сейчас, но не получил его.

— Конечно, — сказал он подобострастно. — Возьмите столько времени, сколько вам нужно.

Затем он кивнул:

— Джентльмены?

Трое самых крепких мужчин быстро схватили меня и твердо зафиксировали. Я никуда не мог уйти. Хотя меня надежно удерживали, я не чувствовал угрозы насилия. Это был просто неожиданный ход. Затем Трейси подошла, вынула мой мобильный телефон из кармана рубашки и начала просматривать все записанные видео.

— Пожалуйста, пойми, Брайан, мы хотим доверять тебе, действительно хотим, но пока ты не станешь одним из нас, мы должны принять меры, чтобы защитить себя. Совершенно очевидно, что ты записал события этого вечера на свой мобильный телефон. Боюсь, что на данный момент мы не можем позволить себе настолько доверять тебе.

Трейси кивнула этому засранцу.

Он спросил ее:

— Значит, все стерто? Полностью?

Трейси кивнула:

— Да. Записей сегодняшней активности нет.

Затем она положила телефон обратно в мой карман. Теперь было совершенно ясно, что ОНА уже была полноправным членом группы, раз он верит, что она пойдёт против моих желаний ради исполнения его. Я изобразил на лице то самое поражение, которого этот придурок и добивался.

Мистер Франклин продолжил:

— Ну-ну, Брайан. Не унывай. Я хочу верить, что ты решил сохранить запись в первую очередь для того, чтобы лучше выбрать, какая из них будет первой для тебя, когда присоединишься к нашей группе на высшем уровне. Но, пожалуйста, пойми, что мы просто не можем рисковать. На кону стоит слишком многое. Но я уверен, что сегодня вечером ты видел достаточно этих красоток, чтобы принять это решение без записи. Каждая из этих девушек может оставить неизгладимое впечатление для твоего тела, если ей дать шанс. Дай нам знать, как только сможешь, хорошо?

Он похлопал меня по спине, и группа без лишнего шума тихо покинула дом. Некоторые из дам флиртовали и смотрели на меня соблазнительно, когда уходили, прикладывая руку к уху в виде символического телефона и беззвучно произнося: «Позвони мне».

После того, как последний исчез за дверью, я схватил ключи и сам направился к гаражу.

— Куда ты идешь? — недоуменно спросила Трейси.

— Забрать Бобби, если ты не против, — ответил я.

— Я надеялась, что мы сможем, ну, знаешь, сегодня вечером снова сблизиться физически. Наблюдать, как они занимаются сексом на нашей кровати, возбудило меня, и ничто не могло скрыть тот шатер, который ты носил в своих штанах. Почему бы нам не сделать что-нибудь, чтобы помочь нам обоим, прежде чем забирать его? Кроме того, она ожидает, что он останется на ночь. Нет никакой причины забирать его прямо сейчас, не так ли? — кокетливо сказала она, поправляя волосы, облизывая губы и вызывающе расхаживая передо мной.

— Я скучаю по своему сыну. Ты, очевидно, нет. Я вернусь через некоторое время, — сказал я.

Она в отчаянии уперла руки в бока, но я проигнорировал ее и вышел за дверь. Я поехал в ресторан «Angus Steakhouse». Я был голоден, так как еще не ужинал, и скучал по тому, что заказал, но не съел в последний раз, когда был там. Они не разочаровали меня. Я не торопился и наслаждался нежной говядиной, прокручивая в голове события этого вечера. Надеюсь, все сложится так, как я запланировал. Время покажет.

Доброжелательная миссис Стивенсон горячо поблагодарила меня за щедрые чаевые, которые я заплатил ей сверх ее обычной почасовой оплаты. Возможно, в ближайшем будущем мне придется полагаться на нее, и я хотел расположить ее к себе, отдельно от Трейси.

Бобби был в восторге от встречи с папой, и я развлекал его всю дорогу до дома. Я искупал его и накормил перед тем, как уложить спать. Трейси сообщила мне, что готовит нам что-нибудь легкое, так как мы еще не ужинали. Я сказал ей, что уже перекусил и что ей следует позаботиться о себе, и не беспокоиться обо мне. Расстроенная моей мелочностью, она держалась от меня подальше, не желая расстраивать Бобби нашим предстоящим «разговором». Поскольку был вечер понедельника, и мы оба должны быть завтра на работе, я сам приготовился ко сну. Она хотела поговорить.

— Что происходит, Брайан? Ты казался очень заинтересованным предложением Эллиота о нашей группе, и мы оба были возбуждены после всего, что произошло перед нами, а потом ты бросил меня, как горячую картошку. В чем дело?

— Я так рад, что ты спросила. Позволь мне ответить на твой вопрос несколькими своими вопросами. Возможно, твои ответы прояснят ситуацию, — предложил я.

— Давай, — согласилась она.

— Перед тем, как они ушли, трое мужчин схватили меня в моем собственном доме, и ты ни слова не сказала против этого, верно?

— Все было не так, — возразила она.

— Не так, да? Трое мужчин схватили и удерживали меня в моем собственном доме? Да или нет, Трейси, это было?

— Да, но...

Прежде чем она успела ответить, я прервал ее.

— Да, они это сделали. И ты сказала хоть одно слово протеста кому-нибудь из других свидетелей, которые тоже молчали? Да или нет, Трейси. Просто ответь да или нет, — приказал я.

— Нет, — смущенно ответила она.

— Наконец-то мы к чему-то пришли. А теперь внимательно послушай следующий вопрос. Я просил тебя забрать мой мобильный телефон и удалить с него что-нибудь? Я просил? Да или нет, Трейси? Давай, девочка. Ты так хорошо справлялась, не останавливайся сейчас. Будь честной, — я был в ярости.

— Нет, — тихо ответила она.

— Теперь, пожалуйста, будь терпеливой, потому что это будет длинный вопрос. Внимательно слушай, чтобы мне не пришлось повторяться. Ты признала, что не возражала против того, что меня удерживали в моем собственном доме. Ты также признала, что забрала мой мобильный телефон и удалила записи с него не по моей просьбе, а по просьбе кого-то другого, кроме твоего мужа. Это верно, Трейси? Да или нет, это правда?

— Да.

— Хорошая девочка. Мы почти у цели. Итак, поскольку я стоял прямо там, в комнате, когда это произошло, и не слышал, чтобы кто-то просил тебя удалить что-либо с моего личного мобильного телефона, то, должно быть, ты ранее, в мое отсутствие, вела разговор, в ходе которого согласилась выполнить эту задачу без моего предварительного ведома или согласия - верно?

Трейси опустила глаза.

— Да, верно. Я не думала об этом в таком ключе. В твоих устах это выглядит как предательство с моей стороны.

— Это И ЕСТЬ предательство, Трейси. Теперь давай вернемся к твоим первым двум вопросам: почему я бросил тебя, как горячую картошку? В чем дело? Твои собственные ответы должны раскрыть правду о том, почему я веду себя таким образом. Сегодня вечером ты доказала, что ты на ИХ стороне, а не на моей, не на нашей, а на ИХ. А теперь, если ты не возражаешь, я пойду спать один... снова. Я не хочу видеть или находиться рядом с тем, кто так равнодушно втыкает мне нож в спину.

Трейси начала рыдать, когда я оставил ее в коридоре, чтобы она обдумала свое поведение. Конечно, я запер дверь. Где-то около 4 утра я услышал, как кто-то пытается открыть дверную ручку. Трех или четырех безуспешных поворотов было достаточно, чтобы сорвать ее попытку.

Во вторник утром я разговаривал с вице-президентом, руководителем учреждения, где я работал.

— Дэн, не мог бы ты порекомендовать мне адвоката по разводам? Я имею в виду хорошего, такого, который будет бороться за мужа так же упорно, как и за жену?

— Пожалуйста, скажи, что ты не спрашиваешь для себя, Брайан, — взмолился Дэн.

— К сожалению, это так. Я подумал, что человек твоего положения будет в курсе таких вещей. Ты, кажется, знаешь всех на свете, —усмехнулся я.

— Я хорошо дружу с Тедом Рассом. Он наш контакт в фирме, которая занимается всеми нашими юридическими вопросами. Я уверен, что он сможет порекомендовать кого-нибудь хорошего. Давай я позвоню ему и сразу тебе перезвоню.

— Спасибо, Дэн. И...

— Не нужно ничего говорить, Брайан, это останется между нами. Я уважаю чужую частную жизнь.

— Ты не представляешь, как приятно это слышать. Спасибо, Дэн.

По рекомендации Теда я позвонил в офис Б. Торенсон и договорился о встрече на 14:30 того же дня. Оказалось, что это была не буква Б, а Би, то есть Беатрис. Она сообщила мне, что 70% ее дел касаются женщин, а 30% - мужчин. Но как только она соглашалась взять дело, она полностью посвящала себя ему и боролась за своего клиента, несмотря на сложные обстоятельства. Мне не потребовалось много времени, чтобы убедить ее в правомерности моей позиции как потерпевшей стороны, и она с радостью взялась за мое дело.

Она предупредила меня, что я буду обязан выплачивать алименты на ребенка в течение 15 лет, пока Бобби не исполнится 18 лет. С другой стороны, расходы на колледж обычно учитываются в таких делах в интересах ребенка. Я объяснил, что у меня нет никаких проблем с содержанием сына. Но я надеялся на совместную опеку хотя бы 50/50, каждую вторую неделю или раз в две недели. Она не могла дать обещаний, но пообещала бороться за эти условия.

Что касается содержания, она пояснила, что, скорее всего, я буду обязан его выплачивать в течение трех-пяти лет, в зависимости от того, какой судья будет рассматривать наше дело. Из-за разницы в доходах, в этом штате обычно раньше выплачивали содержание в течение одного года за каждые два года брака, но не более за 20 лет. Затем срок был ограничен десятью годами. Хотя мне пришлось бы с этим смириться, меня раздражала мысль о том, что я буду платить ей за секс с этой компанией липких свингеров.

Ожидая, что наша семья будет расти, Трейси и я арендовали дом, в котором жили последние четыре года, и усердно изучали планы домов и доступные участки, чтобы построить дом нашей мечты. Я накопил немало эскизов элементов, которые должны были быть реализованы в нашем особом уединении. Все эти мечты теперь были не более чем дымом. По крайней мере, не было дома, который нужно было бы продавать, делить или из-за которого нужно было бы ссориться. Бобби в его нежном возрасте не был привязан к какому-либо конкретному жилищу, поэтому, если Трейси продолжила бы арендовать дом, для меня это не имело бы никакого значения. Я знал, что никогда больше не буду спать в главной спальне, зная, что она была осквернена этим ублюдком. Кто знает, сколько раз он с ней уже освятил эту кровать, прежде чем я обнаружил ее измену?

Би объяснила, что, в среднем, развод в нашем штате занимает восемь месяцев, если он не оспаривается, и год, если оспаривается. Я очень надеялся стать одним из тех, кто разводится за восемь месяцев. Быть связанным с вероломной шлюхой теперь, когда моё решение развестись с Трейси было очевидным, меня мало прельщало. Би также объяснила, что заявление о неверности не дает никаких финансовых преимуществ, однако она посоветовала, что это заявление может пригодиться, если возникнут споры по поводу опеки над детьми. Она заявила, что может подготовить документы для вручения уже в четверг днем. Я попросил ее вручить Трейси документы на работе в пятницу в 10 утра, где многие из ее друзей и коллег могли бы стать свидетелями этого события. После того, как были решены вопросы развода и согласован ее гонорар, я спросил ее о возможных условиях проживания до окончательного оформления развода.

— Какие у вас есть вопросы, Брайан?

— Ну, моя единственная забота - время, проводимое с сыном. В этот ранний период его становления, восемь месяцев или год могут показаться вечностью как ему, так и мне. Я не хочу быть для него отсутствующим отцом больше, чем это необходимо. Будет ли незаконным или неуместным для меня продолжать жить в одном доме с ней, чтобы максимально увеличить время, проводимое с ним?

— Хотя это не является чем-то неслыханным, Брайан, это может быть довольно сложной задачей.

— Почему?

— Для начала, как только ей в пятницу вручат документы о разводе, она из-за вас будет очень расстроена. Если вы будете поблизости, она, скорее всего, обрушит на вас град проклятий. Вы готовы столкнуться с гневом женщины?

— Конечно. Я легко смогу отгородиться от своих эмоций, как только ей вручат документы, потому что в моем представлении мы будем юридически разведены, и я смогу относиться к ней так же равнодушно, как она в последнее время относилась ко мне.

— И это подводит меня к следующему пункту, Брайан. Вполне возможно, что она не захочет развода. Очень часто изменяющие жены хотят и рыбку съесть, и на коне покататься. Отпустить вас может быть для нее не вариант, и она может сделать все возможное, чтобы этого не допустить.

— Но это же юридический процесс, верно? Она не может подчинить закон своей воле просто потому, что она этого хочет.

— Вы, конечно, правы, НО она может все испортить, — сообщила Би.

— Как так?

— Если вы двое будете иметь супружеские отношения в любой момент до того, как будет оформлен развод, то срок будет сброшен, и часы начнут тикать с нового начала, и вам придется ждать еще восемь месяцев, — пояснила она. — Штат расценит ваши супружеские отношения, как ваше желание остановить бракоразводный процесс.

— Для меня это не будет проблемой, хотя я легко могу представить, как Трейси будет пытаться соблазнить меня, чтобы сорвать процесс. У меня железная воля, Би. Я не поддамся, — решительно заявил я.

— Вам и не нужно, — настаивала она. — Трейси нужно всего лишь ЗАЯВИТЬ, что вы занимались сексом, и, если вы не сможете доказать обратное, что будет, практически, невозможно, то срок будет пересчитан, независимо от того, были ли вы в супружеских отношениях или нет. Судье будет трудно поверить в ваше утверждение, что вы никогда не были с ней в интимных отношениях, хотя жили вместе под одной крышей. Я уже сталкивалась с подобными случаями, Брайан, и я настоятельно советую вам этого не делать.

Я возразил:

— Позвольте мне задать вам вопрос. Если она действительно сделает такое заявление, будет ли она обязана предоставить конкретные детали, такие как время, место и т. д.? Я не имею в виду интимные детали самого гипотетического занятия, а даты и время, которые я мог бы опровергнуть?

— Да. Да, она должна, но опять же, это будет ваше слово против ее слова, и судья, скорее всего, поверит ей, особенно если она будет убедительно плакать.

— Оставьте это мне. Спасибо, Би. Вы мне очень помогли.

Затем я поговорил с ней о решении другого юридического вопроса, который мне нужно было решить сразу после развода.

Трейси обычно приходит домой на полчаса раньше меня, поэтому я не удивился, увидев ее готовящей ужин на кухне. В отличие от своего обычного поведения, я избегал кухни и пошел прямо наверх, чтобы принять душ. Теперь, когда я пользуюсь ванной в коридоре, у нее меньше возможностей заманить меня в интимную ловушку. Я взял с собой в ванную сменную одежду. Пришло время начать практиковаться в ведении раздельной жизни под одной крышей.

Когда я вышел из ванной полностью одетый, она ждала меня в коридоре.

— Ужин будет готов через несколько минут. Бобби уже сидит на кухне в своем стульчике. Ты пахнешь приятно и свежо, — сказала она кокетливо.

— Спасибо, я сейчас спущусь, — ответил я, проигнорировав ее замечание, и открыл дверь в свою свободную спальню.

Напряжение было ощутимым, но она не сказала ничего резкого.

Во время ужина она начала:

— Я хотела бы объяснить вчерашнюю ситуацию с мобильным телефоном.

— Давай, не стесняйся, — спокойно ответил я.

— Пока ты был внизу, оценивая потенциальных партнерш, а мы трое были одни наверху, Эллиот сообщил мне, что знает, что ты записываешь события этого вечера, и что было бы несправедливо подвергать всех профессиональному риску, которому ты мог подвергнуть группу с помощью видео. После того, как ты показал мне фотографии нас с ним вместе, он очень забеспокоился. Правильным решением было устранить угрозу. То, как ты двигал грудью, чтобы направить камеру, было очевидно. Он сказал, что они не могли уйти вечером, пока эта угроза не будет нейтрализована. Не зная, есть ли у тебя пароль на телефоне, они были готовы забрать его с собой и вернуть позже, после того как его «очистят». Эллиот предложил, что я могу предотвратить все это, если сама удалю записи на твоих глазах.

— Понятно. И с какой стати они поверили, что ты можешь так поступить со своим мужем?

— Потому что я дала им слово, Брайан.

— Не понял?

— Что не понял?

— Разве в день нашей свадьбы ты не дала мне слово оставаться верной мне?

После моего замечания наступила значительная пауза. Я был рад этому.

— Милый, я не хочу, чтобы ты думал, что я на их стороне. Это совсем не так.

— Не так? А что, если бы обстоятельства были обратными? Что, если бы эти трое мужчин схватили тебя в нашем доме? Думаешь, я бы просто стоял и молчал, позволяя этому случиться?

— А какой у тебя был бы выбор, Брайан? Они трое легко могли бы тебя схватить, глупый.

— Верно. Но это знание не остановило бы меня. Черт, оно даже не замедлило бы меня. Меня, возможно, избили бы, но только после того, как я сам нанес бы им большой ущерб. Я бы боролся за тебя, потому что я был бы на твоей стороне, а не на их. Мы были командой, ты и я. Прошлым вечером ты вела себя не как моя жена. Ты вела себя как одна из них.

— Мне жаль, что ты не видишь это так же, как я, Брайан. Я объяснила тебе про мобильный телефон. Не знаю, что еще сказать.

— Больше нечего сказать, да? — поддразнил я.

— На эту тему да, ты прав. Откуда у тебя эти фотографии, Брайан? Я бы хотела знать.

— Уверен, что хотела бы. Разве не было бы интересно, если бы один из твоих «друзей» не был так же предан твоему делу, как остальные в твоей группе? Что, если бы один из твоих коллег раскрыл мне твою тайну и принес эти фотографии в мой офис? Как бы ты себя почувствовала?

— Кто? Пожалуйста, скажи мне! Кто из них? Мужчина или женщина? — настойчиво спросила она.

—Я. .. я не могу сказать, Трейси.

— Почему?

— Я дал слово, — сказал я с широкой улыбкой.

Она поняла, что ее вопросы ни к чему не приведут, и решила перейти к другой теме.

— Тебе понравилось смотреть на вчерашние любовные утехи? Разве это не было возбуждающе?

— Я не люблю групповой секс. Все, что я видел, это кучу людей, которые спаривались как животные. Мое тело, возможно, физически отреагировало на визуальный стимул, но эмоционально я был равнодушен.

— Именно, Брайан. Никто из них не должен испытывать эмоций. Все эмоции и любовь они сохраняют для своих мужей и жен. То, что ты видел, был просто чистый секс, не более того. А поскольку это ограничено нашей знакомой группой, это чисто и безопасно, без опасений заразиться какими-то болезнями. Мы могли бы разделить это со всеми ними, милый. Нас пригласили присоединиться к ним. Это прекрасная возможность, разве ты не видишь? Мы можем стать ближе друг к другу и научиться доставлять друг другу удовольствие способами, о которых раньше и не думали. Это укрепит наш брак.

— И как - действует? Наш брак висит на волоске. Я уже чувствую себя ближе к тебе, — саркастически добавил я.

— Не будь таким. Ты еще даже не пробовал. Ты не знаешь, как это. Давай, попробуй одну из девушек, даже, если хочешь, трех сразу, как предложил Эллиот. Я не против. Черт, я даже посмотрю, если хочешь.

— Трейси, разве наша сексуальная жизнь настолько скучна, обыденна и невыразительна, что ты боишься, что мы не сможем выжить как пара, не пригласив других людей в нашу спальню?

— Я этого не говорила. Дело не в том, что мы не сможем выжить без этого. Но разве ты не хочешь большего, чем просто выжить? Разве мы не должны использовать возможности для улучшения нашего брака, когда они появляются? Что в этом плохого?

— Плохо то, что, на мой взгляд, это разрушает доверие, которое у нас когда-то было. Ты уже сделала это своими экспериментами. Вместо того, чтобы укрепить наш брак, ты разрываешь его на части. Возможно, никто из твоих знакомых не считает верность достойной чертой характера, но я считаю. Очевидно, твои друзья не придают ей никакого значения. Они доказали это вчера вечером. Я больше не доверяю тебе, Трейси. С тех пор, как я увидел те три фотографии тебя с этим засранцем, я постоянно задаюсь вопросом, с кем ты сегодня трахаешься или у кого отсасываешь. Ты доказала, что вполне способна делать все, что хочешь, за моей спиной. Если это так важно для тебя, и ты так в это веришь, почему ты не пришла ко мне и не обсудила это со мной, прежде чем прыгнуть в постель с другим мужчиной?

— Потому что я знала, как ты отреагируешь. Я думала, что если я смогу принять участие и сначала осознать преимущества этого, то потом я смогу принести домой все, чему я научилась, и мы будем лучше. Как только ты увидишь улучшение во мне и мое отношение к сексу, я подумала, что ты признаешь ценность этого и согласишься от всего сердца.

— То есть, по сути, ты и этот самодовольный засранец считаете себя выше всех, обладая просветлением и пониманием, и верите, что такие ничтожества, как я, нуждаются в том, чтобы их кормили с ложечки, чтобы постепенно усвоить жизненные истины, которые вы двое каким-то образом инстинктивно понимаете? Как элитарно с вашей стороны милостиво позволять своим превосходным знаниям просачиваться к этому низкому крестьянину. Я и не подозревал, как мне повезло. — Сарказм теперь капал с каждого моего слова, и она это заметила.

Она ответила непреклонно:

— Почему бы тебе не позволить мне показать тебе, чему я научилась? Я переняла несколько техник, когда была с Эллиотом, и прошлым вечером внимательно наблюдала за Гейл с ним, как ты и просил. Вся цель этого процесса - улучшить нашу любовную жизнь, а не разрушить ее. Позволь мне прямо сейчас показать тебе, на что я способна. Клянусь, ты не пожалеешь, — воскликнула она.

— Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я вижу, как твой рот сосет его член. Это не способствует тому, чтобы в ближайшее время я захотел поцеловать тебя. Если бы ты раздвинула для меня ноги, я бы увидел там его член и его сперму, стекающую из твоей больной пизды. Все, что ты мне предлагаешь - это грязная шлюха, которая свободно делится с другими мужчинами тем, что раньше принадлежало только мне.

— Только тебе? Я не принадлежу тебе, Брайан. У тебя никогда не было и не будет этого, — вызывающе сказала она.

— Ты абсолютно права. Я никогда не заявлял, что ты мне принадлежишь. Я ошибочно полагал, что ты моя, потому что ты сказала, что ОТДАЛА себя мне. Теперь ты взяла свои слова обратно и отдалась другому мужчине. Ты что-то сломала во мне, Трейси, и я не уверен, что это когда-нибудь можно будет исправить.

Она снова начала рыдать. Излишне говорить, это был последний разговор, который она завела до пятницы. Я проводил все свое свободное время с Бобби. Я без колебаний менял ему подгузники и никогда не просил ее помочь мне с ним. Мы почти устроили соревнование, кто в итоге будет купать его. Бобби, казалось, нравилось постоянное внимание, и я тоже был счастлив.

Несколько дней я изучал имена: Эллиот и Гейл Франклины. Я надеялся найти хоть какую-то связь с группой. Но у меня ничего не вышло. В поисках информации в открытых источниках я всё же нашёл Эллиота Франклина - бездомного, арестованного за приставание к людям за деньги в центре города в качестве попрошайки. Фотография и возраст даже близко не напоминали мужчину, который трахал Трейси. Я постарался бы узнать о них больше.

Я решил, что Трэйси обслужат в 10 утра в пятницу, потому что я присутствовал на собрании руководителей местного отделения. Обычно мы собираемся раз в квартал на два-четыре часа, включая обед. Многие подрядчики спонсируют это мероприятие, чтобы рекламировать свои услуги в различных учреждениях, представленных членами ассоциации. Таким образом, не «если», а когда Трэйси позвонит, моя секретарша подтвердит мое длительное отсутствие, и я намеренно отключу звук на своем мобильном телефоне. Единственным звонком, на который я отреагирую, будет срочный звонок, требующий моего внимания на работе. Я совсем не избегал Трэйси. Я просто хотел дать ей время оправиться от первоначального шока, прежде чем заговорить с ней. Когда я, в конце концов, вернулся на работу, то перезвонил ей после многочисленных сообщений, которые она мне оставила. Я слышал, как она быстро отошла в сторону, чтобы ее не могли слышать другие, и начала говорить со мной.

— Наконец-то! Ты серьезно? Подать мне документы на развод на глазах у моих друзей? Ты знаешь, как мне было стыдно? Ты действительно собираешься развестись со мной из-за этого? Я же говорила тебе, что это ничего не значит, Брайан. Когда ты, наконец, это поймешь? Почему ты не отвечал на звонки? Почему ты отказываешься со мной об этом говорить?

— Моя секретарша должна была сообщить тебе, что я был на совещании руководителей объектов. Я только что вернулся в офис и сразу же перезвонил тебе. Ты же знаешь, у меня есть работа, которую я должен выполнять. Она не прекращается только потому, что ты хочешь поговорить. А что касается разговора, когда я отказывался с тобой разговаривать? Это ты избегала разговора со мной последние два дня. Я ни разу не отказывался от разговора. Я же сейчас с тобой разговариваю, разве нет? Но поскольку у нас обоих есть работа, давай продолжим этот разговор в более подходящее время после работы? Тогда я поговорим обо всем, о чем ты захочешь.

Она начала плакать в трубку:

— Я не хочу развода, — рыдала она. — ПОЖАЛУЙСТА, Брайан. Не разводись со мной.

— Сегодня вечером, мы поговорим сегодня вечером, хорошо, Трейси?

— Хорошо, — сказала она, всхлипывая. — Я люблю тебя.

— Тогда сегодня вечером. До свидания, Трейси.

В тот день на работе у меня осталась только одна встреча, и она была короткой, касалась лаборатории, в которой возникли проблемы. Я позвонил нашему подрядчику по автоматизации зданий, чтобы решить эту проблему. Окружив себя квалифицированными специалистами, вы значительно упростите работу. Я ушел с работы на час раньше, так как пятничные дни обычно менее проблемные.

Большинство людей не хотят решать проблемы в пятницу днем. Однако я понял, что мне придется столкнуться с этой проблемой. И лучший способ - это взяться за дело и решить его. Понимая, что сегодня вечером у неё может быть не настроение готовить, я забрал ужин из «Chick-Fil-A» (сеть ресторанов быстрого питания, специализирующаяся на блюдах из курицы, особенно на куриных сэндвичах) и написал ей, что сделал это. Она приехала вскоре после меня. Я взял сумку с подгузниками и перенес Бобби из ее машины в дом.

Она бросилась ко мне, обняла меня, когда я держал нашего мальчика на руках, зная, что я не буду резко ее ругать и расстраивать Бобби. Я посадил его в высокий стульчик и помог покормить. Малыши, конечно, могут быть неаккуратными едоками. Он находится на том этапе, когда ему нравится бросать еду, поэтому на подносе перед ним обычно остается очень мало, чтобы бросить. Она поблагодарила меня за еду на вынос.

Мы оба ласково разговаривали с Бобби, хотя у нее из глаз текли слезы. Я провел с ним большую часть вечера, не отходя от него, пока его снова не уложили спать. Он был моим центром, моей целью, моей причиной терпеть тяжелые обстоятельства. Я знал, что будет дальше, и был готов к этому настолько, насколько мог. Когда я вошел в гостиную, где она находилась, она просматривала документы о разводе. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, прежде чем заговорить.

— Извини, Брайан. Окей? Ты это хотел услышать?

— Честно говоря, это первое извинение, которое ты мне принесла с тех пор, как все это вышло наружу. За что именно ты извиняешься, Трейси?

— Мне жаль, что ты увидел те фотографии и узнал об этом таким образом. Я могу только представить, как это тебя взволновало.

— Понимаю. Тебе жаль, что я узнал, но не жаль, что ты мне изменила. Понятно.

— Не говори так. Эллиот сказал, что как только ты поймешь преимущества нашего «сообщества», ты изменишь свое мнение и примешь нашу группу на интимном уровне, потому что тебе будет предоставлена свобода быть с другими женщинами, так же как мне с другими мужчинами.

— Естественно он так скажет. Похоже, вы с Эллиотом оба совершаете одну и ту же ошибку, не советуясь со мной по таким вопросам, как измена. Жаль, что ты больше доверяешь его словам о моем характере, чем моим. Вопреки распространенному мнению, Эллиот не является хранилищем информации обо мне или о нашем браке. Он может быть экспертом во многих вещах, но он полный профан, когда дело доходит до знания меня, так же, как и ты, судя по всему.

— Послушай, милый, я теперь понимаю, что поступила неправильно. Ты прав. Я должна был сначала поговорить с тобой, прежде чем ввязываться в это без твоего ведома. Увидев твою реакцию в тот вечер, Эллиот сказал мне, что, оглядываясь назад, если бы я сначала поговорила с тобой, конечный результат был бы гораздо более приятнее. Он по-прежнему убежден, что ты передумаешь, но теперь я в этом не так уверена. Пожалуйста, отмени этот глупый развод и дай нам возможность вернуться на прежний путь.

— Вернуться на прежний путь? Трейси, этот поезд сошел с рельсов и нанес непоправимый ущерб. Нет рельсов, на которые его можно было бы вернуть. Ты взорвала его динамитом, когда позволила этому засранцу переспать с тобой, а потом еще и предала меня. Просто подпиши бумаги, и мы оба соберём то, что осталось от наших жизней, и пойдём дальше разными путями.

— Я знаю тебя, Брайан. Ты не хочешь, чтобы Бобби рос в неполной семье, воспитываемый двумя родителями, которые живут в разных домах. Если я выйду замуж, ты не захочешь, чтобы он называл другого мужчину папой. Ни один мужчина не хочет этого для своего сына. Подумай об этом. Примирение - лучший вариант для нас обоих. И как и ты, мне бы не хотелось, чтобы он называл мамой другую женщину, если ты снова женишься после развода.

— Возможно, так и есть. Тебе следовало подумать обо всем этом ДО того, как нарушила свои клятвы, а не после. Ты права. Мне было бы больно услышать, как он называет другого мужчину папой. Но лучше расти в разбитой семье, чем жить в доме, полном лжи, коварства и разврата. Даже если бы мы не развелись, я все равно никогда бы не стал участвовать в твоей компании шлюх и проституток. Они могут быть физически привлекательными, но для меня они отвратительны. А ты бы продолжала трахаться с кем бы тебе ни захотелось. Но это никогда не был бы я. Я никогда не смог бы снова быть с тобой близок, Трейси. Засунь это себе в трубку и выкури.

— Ты не имеешь это в виду. Ты просто говоришь это, чтобы ранить меня, и это действительно ранит, так что один балл Брайану. Слушай, а что, если я полностью откажусь от этой идеи? Поклянусь, что никогда больше не буду участвовать в чем-либо с ними? Что, если я отвернусь от них как от друзей? Я в отчаянии, милый. Ты и Бобби - два лучших человека, которые когда-либо были в моей жизни. Мне жаль, что ты думаешь, будто я отвернулась от нас, но это неправда. Я ценю вас обоих выше всего и всех остальных.

— Я слышу твои слова, Трейси, но я просто не верю тебе. Ты уже доказала, что ты лгунья. Я не могу доверять ничему, что ты говоришь сейчас. Слишком мало и слишком поздно. Просто подпиши бумаги и покончи с этим как можно скорее.

— Ни за что! Пока я жива, я никогда не подпишу эти проклятые бумаги! Я не хочу развода и буду бороться с тобой до конца, сколько бы времени это ни заняло. Возможно, я потеряла тебя на данный момент, Брайан, но я намерена вернуть тебя! Я не сдаюсь. И верю в нас больше, чем ты. Я буду ползти к тебе на руках и коленях, пока ты не примешь меня обратно.

— Жаль, что у тебя не хватило веры в «нас», чтобы остаться верной своим свадебным клятвам. Ты слышала старый афоризм: «Изменивший однажды, останется изменщиком навсегда». И это та линза, через которую я всегда буду смотреть на тебя, — резко бросил я.

Она снова начала рыдать, возможно, осознав, что перед ней стоит невыполнимая задача.

— Что теперь? — спросила она. — Надеюсь, ты не ожидаешь, что я уйду. Я никуда не уйду. Я останусь здесь, с Бобби. К тому же, ни у кого из нас нет другого места, куда можно было бы уйти, — выпалила она.

— В этом ты права. Теперь, когда тебя нет в моей жизни, Бобби стал для меня всем миром. Я не хочу проводить с ним меньше времени, чем необходимо. Поэтому пока идет процесс развода, я решил продолжать жить здесь.

Она прыгала от радости и хлопала в ладоши.

Я продолжил:

— Не волнуйся, я не буду тебе мешать. Я больше не буду ждать, что ты будешь стирать мою одежду, готовить мне еду или убирать за мной. Ты заботься о своих потребностях, я буду заботиться о своих, и мы оба будем заботиться о Бобби. Все, о чем я прошу, это чтобы ты не прикасалась ко мне своим зараженным телом. Для меня - ты ходячая болезнь с головы до ног, на тебя противно смотреть, о тебе отвратительно думать, и с тобой невозможно оставаться в браке. Мы будем сосуществовать под одной крышей, но это все, что будет, сосуществование до развода, который никогда не приведет к примирению.

Ее восторг вскоре сменился унынием, когда она обдумала то, что я только что сказал.

— Я услышала, что ты сказал, Брайан. Но до развода еще далеко. И мы оба знаем, что за долгое время может произойти многое. Я верну тебя, милый. Клянусь, что верну.

— Пока ты продолжаешь видеться и разговаривать со своими, так называемыми, друзьями, у тебя нет ни малейшего шанса. Я больше никогда не буду с ними общаться. Как ты так метко заметила, ты мне не принадлежишь, и я не могу контролировать твое поведение, но если ты КОГДА-ЛИБО приведешь одного из своих тупых, гребаных любовников в этот дом, клянусь своей жизнью, что ты и он серьезно об этом пожалеете. Ясно?

— Конечно, милый. Я уже говорила тебе, что отвернусь от них, если это поможет вернуть тебя. Ты хочешь, чтобы я уволилась с работы и стала домохозяйкой?

— Нет. Сейчас уже слишком поздно. К тому же, если ты это сделаешь, мне придется при разводе платить больше алиментов.

Ей не понравился мой ответ, но она сохраняла веселую улыбку ради меня.

Я решил, что наши дни конфронтации остались позади. Теперь она не могла сказать ничего, что заставило бы меня потерять самообладание и снова ругать ее. Мы оба достаточно настрадались от оскорблений и инсинуаций. Я мог быть профессионалом и на работе, и дома. Я принял решение рассматривать это, как временное деловое соглашение. Ничто не должно было мешать мне проводить время с сыном. В течение пары недель мы вели лаконичные, вежливые разговоры, говоря только то, что было необходимо.

К нашему удивлению, мы согласились с несколькими предложениями, которые выдвинула моя адвокат Би. На время я буду платить всю аренду, а Трейси - все коммунальные услуги. Я отменил все коммунальные услуги, оформленные на наши совместные имена, и переоформил их только на ее имя. Обе наши машины были уже выплачены, поэтому мы каждый самостоятельно оплачивали свои расходы на бензин и страховку. Мы каждый самостоятельно покупали себе еду, поэтому не нужно было делить расходы на продукты. Финансово отделиться от нее оказалось не так сложно, как я предполагал. Поскольку я все еще оплачивал львиную долю наших расходов, она была согласна. Я перевел половину наших сбережений на новый счет только на мое имя, а оставшееся оставил на счете только на ее имя. В течение нескольких дней после этого она вела себя со мной довольно неприятно, но вскоре поняла, что я просто выполняю условия соглашения о разводе, которое она по-прежнему вежливо отказывалась подписать.

Как только все мои шаги были выполнены, она решила предпринять несколько шагов сама. Она начала одеваться в моем присутствии все более и более вызывающе. На работу она надевала консервативную одежду, но после вечернего душа неизменно появлялась в откровенной, а иногда и прозрачной одежде. Я игнорировал ее эксгибиционизм, сохраняя профессиональное поведение. По мере того как она становилась все более расстроенной, она сбрасывала с себя все больше и больше одежды, пока, в конце концов, не стала ходить по дому обнаженной. Она следила за тем, чтобы в моем присутствии все ее прелести выглядели как можно выигрышнее. Бобби было совершенно все равно, одета мама или голая.

Трейси изо всех сил придумывала поводы, чтобы задать мне вопросы и завязать разговор. Я всегда был вежлив и никогда не отказывал ей, если только она не переходила на личности. Я никогда ничего у нее не спрашивал и не начинал разговоров. Мое отсутствие реакции побуждало ее усиливать свои действия. Например, еще долго после того, как Бобби засыпал, она оставляла дверь своей спальни широко открытой и громко мастурбировала, стараясь, чтобы я слышал каждый стон ее демонстративной страсти. Я посмеивался про себя каждый раз, когда она выступала передо мной, представляя, как ее трахает любовник. Я никогда не испытывал возбуждения в таких обстоятельствах. Это не значит, что у меня не было своих потребностей. Обычно я удовлетворял их, принимая душ за закрытой дверью.

Однажды я рылся в ящике стола в своей комнате в поисках носков определенного цвета, когда мне пришло в голову, что я не видел три фотографии их свидания, которые у меня были. Я срочно обыскал все ящики на случай, если я их переложил и забыл об этом. Их не было, и я знал, кто их взял. Я внимательно осмотрел замок на своей двери с помощью лупы и заметил мелкие царапины. Она никогда не смогла бы сама взломать замок. Должно быть, она позвонила слесарю, чтобы он сделал это за нее и изготовил ключ. Это было единственное объяснение. На следующий день я купил два новых одинаковых замка и установил их на двери своей спальни и ванной, снова положив единственные новые ключи в карман. Она не хотела, чтобы я знал, что она может войти в мою комнату в любое время, а я не хотел, чтобы она знала, что у нее больше нет доступа, пока она не попробует снова. Ее продолжающееся предательство, чтобы защитить своего любовника, подтвердило, что мое решение о разводе было правильным. Теперь я задавался вопросом, не станет ли она лгать и утверждать, что ее свидания с Эллиотом не было вообще.

После нескольких месяцев перемирия она начала периодически просить меня сводить ее в ресторан или в кино, то есть делать все, что напоминало свидание или совместное времяпрепровождение. Я всегда вежливо отказывался от таких предложений. Я видел, что она начинает нервничать. Она привыкла несколько раз в месяц выходить с друзьями. Ей очень хотелось снова побыть с ними, но она помнила о своем решении не общаться с ними. Тогда я начал получать от них звонки и сообщения с приглашениями пойти куда-нибудь вместе или даже одному, если я захочу. После каждого такого звонка или сообщения я блокировал номер, не отвечая, чтобы это не повторялось.

В середине декабря она пригласила меня на рождественскую вечеринку своей компании. Я вежливо отказался, сказав, что обещал присмотреть за маленьким мальчиком, но пожелал ей хорошо провести время. Раньше мы всегда ходили туда вместе. Теперь я задаюсь вопросом, была ли она грустна только потому, что свингеры принимали в свой тесный клуб только счастливые пары, а мы, конечно, таковыми не были. На следующих выходных была вечеринка моей компании. Я планировал пойти один, но она не согласилась. Ранее тем же вечером она отвезла Бобби к няне. Я ловко ушел на вечеринку, не сказав ей ни слова. По-видимому, она вскоре последовала за мной на своей машине и быстро нашла меня на вечеринке. Как обычно, она была потрясающе красива. Она пыталась завязать со мной светскую беседу на глазах у других, но я общался с ней минимально. Когда я остался с ним наедине, вице-президент Дэн спросил, примирились ли мы. Я объяснил ситуацию, и он просто рассмеялся, сказав, что у меня хватает мужества жить в таких условиях. Я дал понять, что не хочу терять время, которое могу провести с сыном. Он понял мое положение.

Покинув вечеринку, я сразу пошел к няне и забрал Бобби. Он спал всю дорогу до дома. Я ожидал, что после вечеринки Трейси будет горько разочарована и будет меня ругать, но она была так рада просто побыть со мной под любым предлогом, что казалась благодарной за те немногие крохи внимания, которые ей невольно уделяли в общественном месте.

Трейси регулярно раздевалась догола каждый раз, когда входила в дом, и оставалась голой до самого вечера. Она неизменно демонстрировала передо мной свою сексуальность, когда я смотрел телевизор или читал новости по мобильному телефону. Я применил свои инженерные навыки и впаял резистор параллельно термистору, встроенному в наш цифровой термостат для контроля температуры. Выбранное мной значение сопротивления привело к тому, что заданная температура нагрева стала на пять градусов ниже отображаемой температуры, в результате чего в доме стало прохладнее, чем обычно. Моя идея заключалась в том, чтобы побудить ее носить теплую одежду. Я частично добился успеха. Она начала носить прозрачные чулки телесного цвета, прикрепленные к очень скудному телесному поясу для чулок. К этому добавились прозрачные трусики и бюстгальтер, которые, по-видимому, добавили ей достаточно тепла, чтобы она могла продолжать оставаться почти голой в моем присутствии. Через две недели я удалил резистор с фиксированным значением, восстановив нормальную точную работу. По крайней мере, я попытался.

Через пять месяцев после того, как ей вручили документы, она сообщила мне, что по субботам вечером будет ходить в ресторан со своей лучшей подругой Кэссиди, если я не против присмотреть за Бобби. Я небрежно ответил, что не против, если она не приведет сюда ни эту шлюху, ни кого-либо из своих любовников. Мой работодатель спонсировал лигу по боулингу, и я решил присоединиться к ним по субботам, когда она уходила. Я отлично провел время, выставляя себя полным идиотом на дорожках, а Бобби был в восторге от того, что ему уделяли столько внимания присутствующие дамы. Это было гораздо лучше, чем сидеть дома и гадать, чем занимается Трейси и с кем она занимается. Однажды я пришел домой после нее, и она спросила, где я был с Бобби. Я сказал правду. Она спросила, может ли она пойти со мной в следующий раз, и я снова честно ответил, что выхожу только тогда, когда она выходит, а не сижу дома один. Мой ответ очень расстроил ее, но, с другой стороны, угодить Трейси больше не было моей заботой. Она часто спрашивала меня, как мы можем снова стать любящей парой, если я никогда не даю ей шанса? Она так и не подписала документы о разводе. Должно быть это займет целый год.

Через шесть месяцев после подачи иска моя адвокат Би Торенсон связалась со мной и сообщила, что адвокат Трейси добился назначения десяти обязательных сеансов брачной терапии, по два в неделю. Я был обязан посещать сеансы и не мог просто сидеть там, ничего не говоря, в течение всего сеанса. Я должен был отвечать на каждый вопрос, задаваемый мне консультантом. Я спросил ее, могу ли я повторять одно и то же простое короткое предложение на каждый вопрос. Би сказала, что ей все равно, что я говорю, главное, чтобы это имело отношение к нашему браку. Я поблагодарил ее и повесил трубку.

Конечно, адвокат Трейси устроил так, чтобы консультант по браку была тем, кто сильно благоволила жене и легко очерняла мужа. Мне было все равно, что терапевт думала обо мне, пока я соблюдал букву закона. Я отвечал на каждый вопрос и заявление как Трейси, так и терапевта, говоря:

— Я не хочу оставаться в браке с распутной женщиной.

Обе женщины быстро разочаровались и разозлились на меня, но хотя мои повторяющиеся замечания были лаконичными, они имели отношение к нашему браку. Я с улыбкой на лице выдержал шквал словесных оскорблений, обрушившихся на меня со стороны обеих женщин. Я ни разу не повысил голос, не обзывал никого и не использовал вульгарную лексику. После пятой неудачной сессии терапевт отменила остальные сессии, сославшись на их непродуктивность и потерю времени.

После безуспешных консультаций Трейси без устали соблазняла меня своим телом и устраивала мне обильные эротические танцы и движения. Я признаю, что она потрясающе красивая женщина, это неоспоримый факт, однако я все еще мог представить себе, как сперма этого засранца стекает по ее ногам, что делало ее выходки отвратительными. Она, практически, кричала от оргазма во время мастурбации из своей открытой спальни. Конечно, я никогда не проявлял к ней никакого интереса. Она оставалась настойчивой, надо отдать ей должное.

Остальные месяцы прошли без каких-либо изменений в статусе-кво. Я продолжал проводить каждое свободное мгновение с Бобби и мог сказать, что он чувствовал ту особую связь, которую я так усердно старался создать. За четыре дня до даты слушания по делу о разводе, Трейси выехала из дома и забрала с собой Бобби. Мне также вручили запретительный приказ не приближаться к ним обоим до даты судебного заседания. Впоследствии Би связалась со мной и сообщила две сенсационные новости.

— Я же пыталась вас предупредить, Брайан. Теперь она утверждает, что в трех разных случаях вы насильно овладели ею и изнасиловали. Она не сообщила об этом сразу, потому что надеялась на примирение, считая, что это цена, которую она готова заплатить, чтобы ее ребенок остался в полной семье. Однако она говорит, что в последний раз, когда вы требовали секса, она плохо себя чувствовала и не могла подчиниться - тогда вы ударили ее по лицу и снова грубо изнасиловали, используя презерватив. В больничных записях, представленных ее адвокатом, указаны несколько синяков, разрывы влагалища и явные следы грубого сексуального обращения как доказательства изнасилования, а также разбитая губа, которую вы разбили, ударив ее по лицу. Она подала встречный иск о полной опеке, разрешая вам только редкие посещения под надзором CPS (Служба защиты детей). Боюсь, что она поставила вас в безвыходное положение. Есть ли в ее утверждениях хоть какая-то доля правды?

— Би, вы меня слишком хорошо знаете. Ни одно слово из этого не соответствует действительности, ни одно.

— Хорошо, мне просто нужно было услышать это от вас. Я буду бороться за вас до последнего, но у меня мало надежды опровергнуть ее обвинения без неопровержимых доказательств, подтверждающих ваши опровержения.

— Би, она предоставила необходимые детали, которые, по вашему мнению, необходимы для подтверждения ее обвинений?

— Да, она предоставила - у меня есть детали в папке в моем офисе.

— Можете прислать мне по электронной почте информацию, предоставленную ее адвокатом?

— Конечно, если это имеет значение. Теперь запомните, вы не можете звонить ей, писать ей по электронной почте, отправлять ей SMS или связываться с ней или с вашим сыном каким-либо способом, пока я не скажу вам обратное. Понятно? Ничего! Если она позвонит вам, и вы услышите ее голос, не говорите ни слова, просто сразу же повесьте трубку. Понятно? — приказала она.

— Понятно, — повторил я.

Два дня спустя, когда я вошел в дом после работы, я был шокирован, увидев Трейси, сидящую за кухонным столом. Ее машины нигде не было видно - возможно, она приехала с кем-то другим. Она ждала меня. Я понятия не имел, почему. Моим первым инстинктом было убежать, чтобы не нарушить запретительный приказ, но она громко окликнула меня, прежде чем я успел выйти за дверь.

— Брайан, повернись и послушай меня, если хочешь еще когда-нибудь увидеть Бобби!

Она, безусловно, привлекла мое внимание. Однако, стараясь не разговаривать с ней, я просто повернулся к ней лицом и держался на расстоянии.

— Язык проглотил? — саркастически спросила она. — О, я понимаю, судебный запрет. Ну, тебе не нужно ничего говорить. Просто слушай. — Я оставался спокойным и не делал никаких жестов, которые могли бы быть истолкованы как агрессивные или конфронтационные. — Сначала отдай мне свой мобильный телефон, чтобы я могла его выключить.

Я положил его на кухонный стол. Она взяла его и выключила, чтобы убедиться, что он не записывает.

Она продолжила:

— Я изо всех сил пыталась убедить тебя передумать, но ты был настолько упрям, что мне пришлось прибегнуть к отчаянным мерам. Каково это - носить туфлю на другой ноге? Не очень приятно, да? Прости, Брайан, ты не оставил мне другого выбора. Я должна была заявить о сексе между нами, чтобы ты согласился начать все сначала. Но Эллиот убедил меня, что мне нужен запасной план на случай, если твой адвокат будет достаточно убедительна, чтобы опровергнуть это. Поэтому я придумала историю о том, что ты гневе ударил меня. Мы оба знаем, что ты никогда не трогал меня. Я говорила тебе раньше, что ты никогда меня не ударишь за миллион лет, и я до сих пор в это верю, даже здесь и сейчас. Но мне нужно было убедиться, что я получу полную опеку над нашим сыном, оставив тебе лишь крохи времени, чтобы проводить его с нашим маленьким мальчиком. Мне больно быть такой жестокой с тобой, Брайан, но это даёт мне уникальную возможность вести с тобой переговоры.

Трейси прочистила горло и продолжила:

— Если ты отменишь развод, забудешь об этом и добровольно согласишься присоединиться к нашей группе друзей, как они великодушно предложили, то я отменю запретительный судебный приказ и вернусь сюда к тебе, и мы сможем возобновить нашу счастливую семейную жизнь. У Бобби не будет неполной семьи - его будут воспитывать оба родителя, счастливо живущие под одной крышей. Подумай об этом, Брайан, все киски, которые ты только можешь пожелать, из группы самых сексуальных женщин на свете? Что может не понравиться? Я обещаю, что ты привыкнешь к этому в мгновение ока. Если ты согласен, я с удовольствием покажу тебе новые трюки, которые я уже выучила, прямо здесь и сейчас. Возможно, это будет слишком много и слишком быстро. Что скажешь, Брайан? Может, для разнообразия ты спустишься со своего высокого коня и поживешь со мной в реальном мире? У тебя будет лучшее время в жизни, клянусь.

Я посмотрел ей прямо в глаза. Я позволил ей думать, что серьезно рассматриваю ее предложение.

— Значит, если я соглашусь с тобой и твоими друзьями, ты говоришь, что не будешь ограничивать мой доступ к Бобби?

— Почему я должна вставать между любящим отцом и его сыном? Ты знаешь не хуже меня, что ребенок любит тебя больше, чем меня. Он постоянно спрашивает о тебе, и мне больно лишать его возможности видеться с тобой. Просто скажи «да», Брайан. Просто скажи «да», и все наши проблемы исчезнут, — убеждала она.

— Сначала я потерял тебя, потом потерял сына. Моя жизнь невыносима. Я безумно скучаю по Бобби. Я так хочу быть с ним, — плакался я.

— Одно твое слово все исправит, Брайан, и все будет как прежде, — настаивала она.

— Дай мне время все обдумать. Мне нужно поразмыслить, как я смогу делить тебя с другими мужчинами. Мне просто нужно время, окей?

— Окей, детка. Я тебя понимаю. Ты всегда все анализируешь своим инженерным умом. Через два дня мы предстанем перед судьей. Мне нужно услышать твой ответ до завтра. Просто напиши мне одно слово, «да», чтобы я знала, что ты согласен, и я все исправлю. Но если я не получу ответа до слушания, то накажу тебя на всю оставшуюся жизнь. Твой сын вырастет, ненавидя тебя, я позабочусь об этом, и ты будешь платить мне за это. Пожалуйста, не заставляй меня так поступать, ради Бобби. Окей, солнышко? Поступи правильно ради него!

Эта сука ударила меня в самое больное место. Мой сын. Ничто в мире не важно для меня так, как этот маленький мальчик.

— Я отвечу, как только смогу. А теперь, пожалуйста, уходи, — настаивал я.

Она прошла мимо меня с ухмылкой на лице. Она знала, что держит меня за яйца. Я затаил дыхание, пока не услышал, как закрылась дверь. Посмотрев в окно, я увидел, как рядом с ней быстро остановился блестящий «Lexus». За рулем, конечно же, был засранец Эллиот Франклин. Должно быть, он сильно в нее влюблен, раз пошел на такие хлопоты, чтобы ввести ее в свою группу. Мне было над чем подумать.

~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~

Би сообщила мне, что мое присутствие на слушании по делу о разводе не требуется. Мое присутствие не повлияло бы на исход дела, но я хотел быть там. Когда я вышел из мужского туалета, чтобы направиться в зал суда, откуда ни возьмись появилась Трейси и выпалила:

— У тебя был шанс, тупой кретин. Я разорву тебя на куски. Твой сын никогда не узнает твоего имени и вырастет, называя отцом другого мужчину. Я выйду замуж за настоящего мужчину, который не будет таким неуверенным в себе, который доверяет мне и нашему браку, и который, в отличие от тебя, готов и открыт для новых впечатлений.

Затем она плюнула мне в лицо и поспешно ушла, вызвав удивленные возгласы зевак, которые гадали, какое ужасное преступление я совершил против такой красивой женщины. Взяв платок, я вытер лицо. Я только надеялся, что мой адвокат хотя бы наполовину так хороша, как ее репутация, когда я вошел в зал суда и сел на заднее место, ожидая своей очереди. Сегодня рассматривалось много дел.

Было интересно слушать некоторые из представленных безумных дел о разводе, пока я ждал своей очереди. Я заметил, что те, кто представлял себя сами, действительно были дураками в качестве клиентов. Наше дело началось только в 13:00, так что день был длинным. Трейси вызвали для дачи показаний первой, поскольку она подала заявление о запретительном судебном приказе и выдвинула против меня обвинения в изнасиловании. Развод был сравнительно незначительным вопросом. Я внимательно слушал, как она давала показания обо всем, в чем меня обвиняли, включая даты, время и конкретные места предполагаемых нападений. Это был ее козырь для получения опеки, алиментов на ребенка, содержания на нее и, возможно, даже впоследствии тюремного заключения для меня, потому что, как ни странно, официальные обвинения против меня еще не были предъявлены прокурору.

Я ничего не говорил, пока она со слезами на глазах рассказывала о своих ужасных изнасилованиях и избиениях от моей руки. Она с готовностью предоставляла отвратительные подробности сексуальных посягательств, о которых ее даже не спрашивали. Мой адвокат молча рисовала цветы на полях своих заметок. Адвокат Трейси умело соткал целостную картину моего вспыльчивого характера и неподходящего для родителя или опекуна уязвимого малыша. Он объяснил, как Трейси сделала все, что в ее силах, чтобы примириться со мной перед моим последним нападением. Она утверждала, что я ложно обвинил ее в неверности и что моя ревность разрушила наш брак и нашу семью. Теперь она согласилась, что развод был лучшим вариантом для нее и ребенка.

После того как ее адвокат изложил свою позицию и закончил, Би вежливо улыбнулась, когда настала ее очередь с Трейси.

— Я хочу уточнить и подтвердить для протокола, что вы абсолютно уверены в датах, времени и местах нападений, в которых вы обвиняете мистера Уилсона. Есть ли вероятность, что вы ошибаетесь, миссис Уилсон? — настойчиво спросила Би.

— Нет, мэм. Я совершенно четко заявляю об этом. Мой адвокат порекомендовал мне, что в случае возникновения подобных ситуаций я должна для протокола обязательно полностью документировать события, и я записывала все в календарь, который хранила в тайне.

— Понятно. Итак, вы под присягой заявляете, что обвинения, которые вы выдвигаете против моего клиента, являются точными и верными?

— Да, мэм. Хотела бы я сказать что-то другое, но правда должна быть сказана, — ответила Трейси, всхлипывая.

— Больше вопросов нет, Ваша честь, — сообщила Би судье.

— Вы можете уйти, миссис Уилсон. Спасибо, — сказала Трейси судья Кора Фельдман.

Она и ее адвокат казались ошеломленными тем, что мой адвокат не подверг ее более тщательному допросу. Ее ухмылка, когда она встала, чтобы покинуть место для свидетелей, говорила сама за себя. Она знала, что дело в шляпе. Даже мой адвокат не оспорила ни одного ее заявления. Она была готова выполнить свое обещание - настроить моего сына против меня. Я вздрогнул от этой мысли.

— Ваша честь, я хотела бы вызвать на свидетельскую трибуну мистера Джеймса МакМахона, — попросила Би.

Судья кивнула в знак согласия, и на переднее сиденье сел неприметный мужчина средних лет. Трейси и ее адвокат посовещались, и она просто пожала плечами. Судя по всему, она его не знала.

— Пожалуйста, назовите для протокола свое полное имя, сэр, — попросила Би.

— Джеймс Уинфред МакМахон.

— Спасибо, мистер МакМахон. Могу я называть вас Джеймс?

— Джим, пожалуйста, зовите меня Джим.

— Конечно, спасибо, Джим. Не могли бы вы рассказать суду, где вы работаете и чем занимаетесь?

— Да, мэм. Я владелец и руководитель компании «McMahon Investigation and Security Services».

— Джим, не могли бы вы рассказать суду, как вы познакомились с моим клиентом, мистером Уилсоном?

— Да. Он обратился ко мне около четырнадцати месяцев назад с проблемами, связанными с его женой, миссис Трейси Уилсон. Он подозревал ее в неверности, но не имел доказательств. Мы предлагаем услуги частного детектива для подтверждения или опровержения таких подозрений, и он сразу же воспользовался нашими услугами.

— Понятно. И что вы обнаружили в ходе наблюдения за миссис Уилсон, Джим?

— Мы смогли собрать доказательства ее неверности и предоставили ему три фотографии, на которых запечатлено ее свидание с другим мужчиной.

— Были ли фотографии, которые вы ему предоставили, единственными существующими копиями ее свидания?

— Нет, мэм. Мы храним все фотографии и видеозаписи в безопасном облачном хранилище. Мы хорошо понимаем необходимость цепочки доказательств и являемся полностью лицензированными и застрахованными агентами, пользующимися уважением в этом и нескольких других окружных судах. У нас есть все оригиналы. Мистеру Уилсону были предоставлены только копии.

— А у вас есть с собой другие копии тех же изображений, сэр?

— Да, есть, прямо здесь. Я могу подтвердить, что это копии с оригиналов, не подвергшихся обработке.

— Спасибо, Джим. Ваша честь, если суд не возражает, мы хотели бы представить в качестве доказательства эти три копии оригинальных фотографий, сделанных «McMahon Investigation Services».

Судья приняла фотографии, просмотрела их, кивнула и передала судебному приставу для обработки.

— Спасибо, ваша честь. Итак, Джим, это все, что вас связывает с мистером Уилсоном?

— Нет, мэм. Он был обеспокоен тем, что ее связь с неизвестным джентльменом может быть постоянной, и попросил меня дать рекомендации, чтобы определить, является ли это постоянным романом. Я порекомендовал мистеру Уилсону установить по всему его дому скрытые миниатюрные камеры наблюдения и микрофоны, которые можно было бы постоянно контролировать. Такие устройства могли бы записывать телефонные разговоры, тайные встречи и графические изображения неверности.

— И мистер Уилсон нанял вашу фирму, чтобы сделать это для него?

— Да, мэм. Мы установили оборудование уже на следующий день, пока мистер и миссис Уилсон были на работе.

— Протестую, Ваша честь, — возразил адвокат Трейси. — Я понимаю, к чему это ведет, и прежде чем дело зайдет дальше, я прошу вас признать недопустимыми все доказательства, полученные с помощью этих презренных скрытых камер. Мистер Уилсон мог легко отредактировать или изменить любые такие записи, чтобы обстоятельства выглядели так, как ему нужно, и очернить моего клиента. Это недопустимо.

Судья Кора Фельдман выслушала возражение и посмотрела на Би.

— Прежде чем вынести решение по вашему возражению, адвокат, я хотела бы определить, есть ли для него основания. Адвокат Торенсон?

— Спасибо, Ваша честь. Джим, можете ли вы объяснить суду природу и тип системы наблюдения, которую вы установили в доме мистера Уилсона по его просьбе?

— Непременно. Все камеры передают данные по беспроводной связи на ноутбук, спрятанный в подвале под домом. Ноутбук подключен к проводной сетевой розетке, которая постоянно передает все собранные данные на наши защищенные облачные серверы. Мистер Уилсон не имеет доступа к исходным записям. Ноутбук не хранит никаких локальных записей или файлов, кроме веб-адреса, на который отправляется и хранится потоковое содержимое. Единственный способ, которым мистер Уилсон или кто-либо другой может получить доступ к этим файлам - через мою фирму. Я настоятельно рекомендовал ему этот вариант, чтобы обеспечить постоянный контроль над цепочкой доказательств. Мы, конечно, предоставляем мистеру Уилсону информацию, которую считаем полезной для него, и информируем его об обстоятельствах после просмотра записей. Все участие мистера Уилсона в работе системы, сводится к ежемесячной замене крошечных батареек в передатчиках камер.

Судья Фельдман улыбнулась Джиму и кивнула.

— Я уже видела вас в своем зале суда, мистер МакМахон. Ваша фирма пользуется отличной репутацией. Возражение отклонено.

— Спасибо, Ваша честь, — с удовлетворением сказала Би. — Джим, вы слышали показания Трейси Уилсон, обвиняющей моего клиента в изнасиловании и нападении.

Она протянула ему листок бумаги.

— Здесь указаны даты и время предполагаемых нападений, как их описала Трейси Уилсон. По вашему мнению, Джим, имеют ли ее обвинения какое-либо основание?

— Нет, мэм, не имеют.

— Как вы можете быть так уверены, Джим?

— Когда ваш офис предоставил нам эти конкретные даты, время и места, мои сотрудники вернулись и просмотрели архивные записи, сделанные в эти даты и места в доме мистера Уилсона. В каждом случае записи показывают достаточно тихий дом, где мистер Уилсон весело играет со своим сыном, а Трейси Уилсон находится в другой комнате дома одна. Во время предполагаемых нападений в доме Уилсонов царила тишина и покой. На записанных видеозаписях не было замечено ни одного случая насилия любого рода.

Трейси и ее адвокат, казалось, были заинтересованы пятнами на полу. Не было зрительного контакта. Ее дело было раздуто.

— Джим, можете ли вы предоставить дополнительную информацию относительно обвинений, которые она выдвинула против мистера Уилсона?

— Да, мэм, могу. У меня есть стенограмма телефонного разговора, который миссис Уилсон провела за день до того, как она съехала. Конечно, это только её часть разговора, но в ней она ясно заявляет, что ей неприятно так поступать со своим мужем, которого, по ее словам, она очень любит, но то, что избивал ее кто-то другой, чтобы она могла утверждать, что это был он, совершенно очевидно. Она заявила, что собирается использовать это как рычаг против него, чтобы убедить его подчиниться ее желаниям.

— Протестую, Ваша честь, это слухи, — выпалил ее адвокат.

— Я могу, если необходимо, предоставить оригинальные записи, на которых она делает все эти заявления своим собственным голосом, но эта стенограмма является точным отражением слов, которые она сказала по телефону кому-то, кто не был ее мужем, — возмущенно предложил Джим.

Адвокат Трейси сел и не высказал дальнейших возражений.

— Спасибо, Джим, за ваше экспертное свидетельство. Больше вопросов нет, Ваша честь, — сказала Би и села.

Судья Фельдман посмотрела на адвоката Трейси.

— Вы хотите задать вопросы этому свидетелю, адвокат?

Побежденный, он сказал:

— Нет вопросов, Ваша честь.

Судья Фельдман распорядилась:

— Вы можете уйти, мистер МакМахон. Спасибо.

После того, как мой частный детектив занял свое место, судья продолжила.

— Я вижу, что здесь происходит. Невинный человек обвиняется в преступлениях, которые, как очевидно для этого суда, он не совершал, с целью склонить суд к передаче матери полной опеки над ребенком. При этом миссис Уилсон дала ложные показания. Лжесвидетельство является уголовным преступлением третьей степени и может повлечь за собой тюремное заключение на срок до 36 месяцев. Протокол этого слушания будет передан окружному прокурору для возможного возбуждения уголовного дела. Я надеюсь, что он выдвинет против вас обвинения, миссис Уилсон. Настоящим я передаю полную опеку над ребенком, Бобби Уилсоном, его отцу, Брайану Уилсону. Трейси Уилсон будет иметь право на посещение по усмотрению мистера Уилсона. Мистер Уилсон, я настоятельно рекомендую вам быть щедрым в отношении посещений. Ваш ребенок должен проводить некоторое время со своей матерью.

Я кивнул судье в знак согласия. Она продолжила.

— Что касается алиментов, я склонна не присуждать их, учитывая безжалостное отношение миссис Уилсон к своему мужу. Но я не лишена сострадания. Алименты в размере тысячи долларов в месяц, подлежащие уплате первого числа каждого месяца, присуждаются Трейси Уилсон на срок три с половиной года или 42 месяца. Каждый из вас сохранит свой автомобиль. Чековые и сберегательные счета будут поровну разделены между супругами с учетом остатков, которые были на счетах на дату первоначального подачи заявления о разводе. Каждая сторона сохранит свои пенсионные счета. Поскольку мистер Уилсон будет иметь основную опеку, суд не будет присуждать алименты на детей. Мистер Уилсон, как родитель, имеющий опеку, я даю вам право принимать решения относительно вашего текущего места жительства. Вы хотите остаться там или переедете?

Я встал.

— Ваша честь, я не хочу жить там ни дня дольше, чем необходимо. Трейси может продолжать арендовать дом, если хочет. В любом случае, я съеду.

— Очень хорошо, мистер Уилсон. Аренда текущего места жительства будет оставлена на усмотрение миссис Уилсон. Миссис Уилсон?

Трейси, пошатываясь, поднялась на ноги.

— У вас есть, максимум, восемь часов, чтобы вернуть ребенка мистеру Уилсону. Если вы откажетесь выполнить это требование, вы будете признаны виновной в неуважении к суду. Вы это понимаете?

— Да, Ваша честь, — со слезами на глазах ответила она.

— Очень хорошо, — согласилась судья. — Я предлагаю вам принять меры для этого, прежде чем сегодня покинуть здание. Все ограничительные меры отменяются, и я удовлетворяю ходатайство о разводе по делу Уилсон против Уилсон. Вы оба должны получить свидетельства о разводе в течение тридцати дней.

Трейси плакала от отчаяния, понимая, что потеряла свою семью. Она подошла ко мне, чтобы выполнить распоряжение судьи.

— Если ты не против, Брайан, я привезу Бобби к тебе домой сегодня после ужина. Я хотела бы провести с ним еще несколько часов, прежде чем отдать его.

— В этом нет необходимости, Трейси. Я просто ждал результатов этого разбирательства. Я уже нашел новую квартиру и попрошу своих друзей помочь мне переехать, как только я уеду отсюда. — Я протянул ей листок бумаги. — Вот адрес моей меблированной квартиры. Я забираю только вещи Бобби, свои личные вещи и инструменты. Вся мебель остается тебе. Привези Бобби по этому адресу завтра в полдень. К тому времени, я уже должен быть на месте.

Она печально кивнула мне.

— Если это имеет какое-то значение, я сожалею, действительно сожалею. Я не ожидала такого исхода.

— Ну, раз жизнь со мной была такой скучной и однообразной, то теперь ты можешь без меня иметь всю ту захватывающую и насыщенную любовную жизнь, о которой мечтала. Удачи в твоем следующем открытом браке, — саркастически заявил я.

Она не ответила тем же.

— Брайан, я хочу поблагодарить тебя.

— За что?

— За то, что не преследовал Эллиота и Гейл Франклинов. Они действительно замечательные люди. Жаль, что ты никогда не узнаешь их так, как я, — сказала она с благодарностью.

— Нет проблем. Меня совершенно не интересуют ни Эллиот, ни Гейл Франклины. Для меня они вообще не существуют. Нет, ни Эллиот, ни Гейл. Но я могу сказать тебе, с кем я заинтересован иметь дело - с компанией, в которой ты работаешь. Я узнал от твоего отдела кадров, что в твоей компании действует очень строгая политика запрета на дружеские отношения, потому что там работает много женщин, и они хотят защитить их от хищников. Завтра я подам на твою компанию в суд, утверждая, что вопиющие нарушения их политики привели к разрушению моего брака и едва не стоили мне сына. Главным обвиняемым будет назван Рональд Хенсли. Похоже, он переспал с более чем дюжиной женщин, работающих там, в нарушение политики компании. Возможно, ты слышала о нем. Он твой менеджер.

Трейси стояла в неверии, открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная на берег. Я продолжил:

— Как оказалось, у Рональда есть красивая жена Лидия и двое детей школьного возраста. Я не уверен, знает ли она о его похождениях со всеми этими другими женщинами. Но не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы она узнала все, включая Риту Консуэлу, женщину, на которой он, как он утверждает, был так долго женат и которая была его величайшей любовью на земле. Возможно, ты знаешь её как Гейл.

— Но зачем? Зачем ты это делаешь? Его жена и дети не заслуживают такого уничтожения, — умоляла она.

— Зачем? Он разрушил мой брак. Почему я не должен разрушить его? Он едва не стоил мне моего сына, почему его дети не должны знать правду? Даже сейчас, до сих пор, ты защищаешь и оберегаешь его. Как поучительно. Если ты немного побудешь рядом, Трейси, то, возможно, тебе удастся подцепить мужчину своей мечты, выдающегося любовника. Что-то подсказывает мне, что он может развестись в течение года или даже раньше. Единственный минус этого любовника в том, что он может тоже очень скоро остаться без работы, как и все твои подруги из колл-центра. Похоже, что их молчание и отсутствие осуждения недостойного поведения Рональда также нарушает политику компании.

— Ты собираешься уволить нас всех? Но как я теперь буду зарабатывать на жизнь? — возразила она.

— О, не волнуйся. Твоя работа в безопасности. Я обещал твоей компании, что не предам это огласке, пока они тебя поддерживают. Эй, только подумай, со временем ты сможешь создать свою собственную группу шлюх! Я могу только представить, какой замечательной станет твоя жизнь теперь, когда я больше не буду тебя сдерживать! Как только ты объяснишь им, как развратные связи укрепили наш брак, я уверен, что дамы будут стремиться к тому, чтобы присоединиться к тебе. Тебе, возможно, будет сложно найти другого менеджера. Возможно, один из других мужей возьмет на себя роль лидера. Просто подумай о всех новых захватывающих возможностях! — воскликнул я.

— Но почему ты защищаешь мою работу и увольняешь всех остальных? — выпалила она.

— По одной-единственной причине, Трейси. Я согласен с судьей, что Бобби в его жизни нужна мать. Это не совсем работа мечты и не очень хорошо оплачивается, но этого достаточно, чтобы ты могла жить, не обращаясь ко мне за деньгами. Когда-нибудь, когда он спросит меня, как я обошелся с тобой при разводе, я хочу честно ответить, что был справедлив. Если ты скажешь ему другое, я покажу ему доказательства.

Ни Трейси, ни ее друзья не знали, что я с самого первого дня знал настоящее имя ее любовника. Мой частный детектив очень хорош в своей работе и стоит каждого цента, который я ему плачу. Инженер всегда подходит к решению проблемы с позиции знаний. Если у нас нет ответа, нужно найти того, у кого он есть. Вот что мы и делаем.

Би, мой адвокат-акула, подала в суд на колл-центр Трейси на полтора миллиона и согласилась на миллион. Она оставила себе двести пятьдесят тысяч, а я получил остальное. В день, когда я получил чек на урегулирование, я выписал Трейси чек на сорок две тысячи долларов единовременно. Ее собственная компания полностью оплатила мои обязательства по выплате содержания, и еще много осталось. Теперь я мог построить дом своей мечты. Новость быстро разлетелась по работе. Немало незамужних женщин, с которыми я работаю, смотрят на меня как на потенциальную добычу. Но после того, как я только что сошел с этой американской горки под названием «брак», я думаю, что пока сосредоточусь на Бобби, прежде чем снова окунуться в мир свиданий. Наконец-то свободен!