Поезд Судьбы / Karma Train © Hooked1957

Категория: Измена, Перевод

*************************

Я выпил две рюмки «Джека Дэниелса» за то, что начинало быть эпически плохим уик-эндом, и в пятницу это не было даже тремя часами дня.

Я работаю репортером в небольшой газете на Среднем Западе, и, поскольку я отработал несколько поздних вечеров подряд, мой босс предоставил мне отгул в пятницу днем. Поэтому, выполнив несколько поручений, я отправился домой, чтобы, как я надеялся, хорошенько вздремнуть в своем любимом кресле La-Z-Boy. Но когда я подъехал к своему дому, то увидел, что на подъездной дорожке стоят две машины: одна принадлежит моей жене, с которой я прожил семь лет, Трейси, а другую я не узнал.с

Мне показалось странным, что Трейси оказалась дома в середине дня. Она работала актуарием в средней по величине страховой компании и обычно трудилась с 8 до 5. И потом, конечно, еще и вторая машина...

Но все же, имея, как мне казалось, прекрасный брак и полностью доверяя любви всей моей жизни, я не сделал никаких предрешенных выводов, когда отпер свою входную дверь... и мой мир полетел к чертям собачьим! Из нашей спальни наверху доносились звуки, безошибочно определяющие, что двое людей занимаются горячим и интенсивным сексом. Дверь явно была открыта - потому что они очевидно не ждали гостей - и я мог слышать стоны, крики и шлепки плоти. Блядь!

Я поднялся по лестнице с ковровым покрытием, по две ступеньки за раз, и когда оказался рядом со спальней, то услышал их гораздо отчетливее.

— Это то, чего тебе не хватает? Это то, что этот муж-мелкочлен не дает тебе? — кричал какой-то парень, которого я никогда раньше не слышал, моей жене, которая стонала все громче, так как ее явно долбили.

Когда я подошел к двери в спальню, то увидел, что моя великолепная жена лежит на спине под каким-то парнем, который выглядел так, будто играл полузащитником в команде «Пэкерс», и трахает ее с огромной силой, а ее ноги обхватывают его поясницу.

— Дай... это... мне... мне... Дерек! Дай... это... мне!

И, судя по тому, что я мог видеть, он давал ей очень много. Несмотря на то, что он сказал, мой член имеет средний размер в шесть дюймов, но я догадался, что его размер, вероятно, составляет девять или десять дюймов, и он также более толстый. Трейси никогда раньше не говорила мне, что чувствует себя ненаполненной, но то, что я видел и слышал, говорило о том, что я не подхожу ей по размеру. Я вдруг почувствовал сильную тошноту, возможно, потому, что мой мир рушился прямо на глазах.

— Играем до конца! Не обращаем на меня внимания! — наконец, выкрикнул я, входя в комнату, открывая дверцу шкафа, доставая свою спортивную сумку и начиная складывать в нее пару смен одежды.

Дерек едва отстранился, пока Трейси не поняла, что я здесь, и не перестала трахать его.

— О, дерьмо! Саймон, мне так жаль, что тебе пришлось это увидеть! — крикнула она из-под монстра. — Мы собирались рассказать тебе, а не заставлять тебя узнавать об этом вот так.

— Когда именно это должно было произойти, Трейс? — ответил я. — В нашу десятую годовщину?

— Судя по всему, это не единичный случай. Конечно, ты могла бы найти время и рассказать мне об этом раньше, если бы тебя это действительно волновало.

Хотя Дерек перестал накачивать мою жену, он все еще находился в ее киске, и она пыталась выглянуть из-под него, пока мы разговаривали.

— Не бери в голову, Трейси. Я только возьму кое-какие вещи и не буду тебе мешать. В ближайшие дни я зайду за всем, что мне понадобится. Я попрошу своего адвоката подготовить бумаги.

— Кстати, кто, блядь, этот неандерталец, который тебя закупоривает?

— Это даже забавно, — хихикнула она. — Дерек - мой адвокат. Он работает на одну из крупных фирм в центре города.

— Отлично, — сказал я.

Выходя из дома, я даже не потрудился закрыть входную дверь. Положил вещи в свой Ford F-150 и направился прямо к своему любимому заведению. Не самое удачное начало выходных.

В будний день большинство баров пустуют, и «Ржавая вилка» не была исключением. Даже мой любимый бармен Ноэль начал свою смену только в четыре. Так что я просто сидел на своем месте и размышлял. Наверное, я должен был это предвидеть. В последний раз, когда мы ходили на одно из рабочих мероприятий моей жены, ее коллеги едва скрывали свое презрение ко мне, и к концу вечера я почувствовал, что она начинает соглашаться с их оценкой моей работы и моей способности поддерживать ее в том стиле, к которому она хотела бы привыкнуть. Трейси не стеснялась говорить о том, что ее работа оплачивается в два раза выше, чем моя.

В тот вечер по дороге домой мы резко обсудили ее поведение, и она списала его на то, что была немного навеселе. Мне не понравилось это объяснение, но, поскольку я не держу обид, через несколько дней мы помирились... или, по крайней мере, я так думал.

И вот я сижу в баре. Я знаю, что мне, наверное, следовало бы выйти и перевести половину наших денег на счет, открытый только на мое имя, но сейчас мне на это наплевать. Моя кредитка только на мое имя, а это значит, что я могу провести остаток вечера, нажравшись до усрачки, а потом отсыпаться в своем пикапе. Завтра я найду отель или квартиру.

Мы с Трейси познакомились в одном из крупнейших университетов Среднего Запада. Мы встречались на младших и старших курсах, прежде чем я предложил ей выйти за меня замуж. Мы знали, что, если я не смогу устроиться в крупную газету в крупном городе, она, вероятно, всегда будет зарабатывать больше меня, но мы оба согласились, что все, что мы заработаем, будет нашим, а не ее и моим. И именно так я считал до недавнего времени. Не знаю, насколько ее отношение связано с коллегами, но, судя по всему, она полностью потеряла ко мне уважение, а что касается ее любви... что ж... сегодняшний день показал мне, где именно я нахожусь.

Ноэль поприветствовал меня, когда пришел в четыре, и был слегка удивлен тем, как рано я пришел. Я рассказал ему в стиле «Ридерз дайджест», как я провел время, и вручил ключи от пикапа с указанием погрузить меня в кабину машины, когда я закончу, но не возвращать ключи, пока я завтра не проснусь.

— Сурово, чувак, узнать все таким образом, — сказал он мне, пока мы разговаривали.

Около девяти вечера я уже не чувствовал никакой боли, не говоря уже о конечностях, когда в баре появился полицейский штата. Он подошел к Ноэлю за стойкой и спросил его, не находится ли здесь «мистер Саймон Тиллерсон». Ноэль, конечно же, указал на меня.

Затем полицейский подошел ко мне (он был очень хорош в этом деле, подумал я в своем затуманенном мозгу) и сказал, что у него есть новости, о которых он сожалеет, что должен мне сообщить. Моя жена и «некий мистер Дерек Биггс» погибли на дороге около трех часов назад, когда в городе полуприцеп пропустил светофор и проехал по кабриолету BMW мистера Биггса. Власти пытались найти меня три часа, пока один из моих знакомых не рассказал им о моем любимом баре.

— Ебать меня! — крикнул я. — Всем выпивка за мой счет! Есть Бог на небесах!

Мое заявление было встречено аплодисментами.

У полицейского Реджинальда Мастерса был такой вид, будто он увидел привидение. Не думаю, что он ожидал ликования от новоиспеченного вдовца.

— Мистер Тиллерсон, я понимаю, что вы, должно быть, в шоке, но...

— Не шок, приятель, а экстаз! — завопил я в пьяном состоянии. — Причина, по которой я так надрался, в том, что сегодня днем я застал их двоих трахающимися в моей постели. Я собирался бросить эту суку! Ебать ее труп! Лучше и быть не может!

Полицейский все еще выглядел потрясенным. Мне было все равно.

— Обычно мы хотим, чтобы ближайшие родственники опознали тело, чтобы быть полностью уверенными, что это действительно тот человек, который умер, но я не думаю, что мистер Тиллерсон сможет сегодня помочь, — сказал Мастерс Ноэлю. — Не могли бы вы проследить за тем, чтобы кто-нибудь сохранил для него сообщение о том, что завтра ему следует отправиться в морг?

Ноэль утвердительно кивнул. Может, я и был пьян в стельку, но я полностью понимал, что происходит и что сказал мне Мастерс. И хотя я знал, что буду скучать по жене, когда протрезвею, она изменила мне и собиралась заменить меня... так что в тот момент моя злость на Трейси превзошла всю любовь, которую я все еще испытывал к ней.

На следующее утро я проснулся в кабине своего пикапа, затекший и больной. Наверное, выглядел я тоже как дерьмо, но, пошатываясь, вернулся в бар, чтобы забрать ключи и поехать в отель. Потом я вспомнил, что накануне вечером сказал мне полицейский, и поехал в свой пустой дом, думая о Трейси и о девяти годах, которые мы провели вместе, причем последние семь - как муж и жена. Меня больше всего печалило, что между нами все закончилось так, как закончилось. Не могу сказать, что я действительно горевал, потому что, хотя я больше не был пьян, я все еще был счастлив, что она и этот засранец получили то, что, по моему мнению, они заслужили.

Я вернулся домой, заскочил в душ, привел себя в порядок и отправился в морг, чтобы опознать тело. Тело Трейси выглядело избитым. Наверное, когда на тебя в кабриолете наезжает полуприцеп, это тоже сказывается. Я попросил осмотреть и второе тело. Дерек выглядел так же, как Трейси. Я надеялся, что хотя бы в его случае смерть наступила медленнее.

Вернувшись домой, я знал, что должен сделать, по крайней мере, три телефонных звонка - один моим родителям, один ее родителям и один ее сестре, Ане. Где-то в глубине души я понимал, что мне жаль, что она умерла, но в тот момент все мысли о ней были связаны с тем, как она уговаривает своего любовника отдать ей это, и я не мог вызвать в своем сердце никакой печали по ней. Поэтому я решил, что буду делать свою работу... сообщать факты и по возможности не вмешивать в это дело свои эмоции.

По крайней мере, мне было жаль Рона и Синди Джейкобс, родителей Трейси, из-за потери их дочери. Я любил Рона и Синди почти так же сильно, как своих родных, и уж точно не хотел, чтобы они пострадали. С этой точки зрения все было непросто.

Сначала я позвонил своим родителям и сообщил им новости. Моя мама, более эмоциональная из них двоих, сразу же разрыдалась. Мой отец, в свою очередь, начал спрашивать подробности, и я рассказал ему о том, что Трейси была в машине с Дереком Биггсом в момент аварии.

— Кто такой Дерек Биггс? — спросил он напрямую.

Я знал, что вопрос последует, но все же замешкался с ответом, что, вероятно, многое ему сказало.

— Адвокат, друг Трейси, — ответил я.

Мой отец - очень умный и проницательный человек. Он не пропустил ни одной детали.

— Так почему же она была в машине со своим другом-адвокатом в то время, когда должна была быть дома с тобой?

— Потому что она больше не была со мной, папа, вот почему. Ранее днем я застал ее и Дерека за сексом в нашей кровати, и я предполагаю, что это было не первое их совместное родео. Поэтому я бросил одежду в сумку и ушел. Не знаю, почему они были в машине около шести. Полагаю, учитывая время, они собирались поесть.

— Ну, дерьмо, сынок, мне жаль это слышать.

К этому моменту моя мать немного пришла в себя и вернулась к разговору. Она слышала достаточно, чтобы понять, о чем мы говорим.

— Ты уверен, что она занималась сексом с другим мужчиной, Саймон? Я имею в виду, что это не та вещь, о которой стоит рассказывать людям, если ты не уверен...

Я прервался и был не очень дипломатичен.

— Мам, я застал их на месте преступления. Просто за все эти годы у меня было достаточно секса, чтобы понять, на что я смотрю.

— Ты уже поговорил с Роном и Синди, Саймон? Если нет, то что ты собираешься им сказать? — спросил отец.

— Как можно меньше, папа, если только они не начнут меня третировать, как это делаешь ты. Я не буду врать, если ты об этом просишь.

— Тогда это может стать неприятным, сынок. Помни, они твои родственники. Прояви к ним уважение, которого они заслуживают.

— Да, сэр, — торжественно ответил я.

Телефонный разговор с родителями Трейси был до жути похож на тот, что я вел со своими родными. В то время как ее мать разрывалась на части, мой тесть сразу же обратил внимание на то, что в момент ее смерти она находилась в машине с другим мужчиной, тогда как обычно в это время она была со мной.

— Ты что-то не договариваешь, Саймон? — услышал я слова Рона, в то время как Синди рыдала на заднем плане. — В шесть часов вечера в пятницу Трейси должна была быть со своим мужем, но она была в машине с другим мужчиной. Это уравнение не сходится, сынок.

— Ладно! Ладно! — Я наполовину кричал, наполовину хрипел в трубку. — Трейси бегала за моей спиной! Я застал ее в постели несколькими часами раньше с парнем, с которым она умерла, собрал вещи и ушел! Думаю, в тот момент они решили, что им больше нечего скрывать, и отправились куда-то вместе.

— Т-т-ты застал их вместе? В постели? В вашем доме? — недоверчиво спросил Рон.

Ему было трудно поверить, что дочь, о смерти которой ему только что сказали, могла изменять мужу и погибла в машине со своим любовником.

— Да, Рон, да! И сейчас я так зол на нее, что даже рад, что они оба погибли! Эта сука и ее любовник получили по заслугам.

Я знал, что мне не следовало говорить эту последнюю фразу ее отцу, какой бы правдивой она ни была. Он начал кричать на меня по телефону, пока я не вмешался тихо, но решительно.

— Он высмеивал меня, Рон, пока трахал твою дочь, а она соглашалась с этим. Она требовала, чтобы он отдал ей свой большой член! Да, твоя дочь... и моя жена.

— Думаю, это избавит меня от необходимости разводиться с ней. Она не будет похоронена на моем семейном участке, и я, конечно, не захочу быть рядом с ней, когда придет мое время. Так что просто скажите мне название похоронного бюро, которым пользуется ваша семья, и я прослежу, чтобы тело доставили туда. Я возьму на себя всю эту часть работы и финансовую сторону. Остальное, например, похороны, вы с Синди решаете сами. Разумеется, меня там не будет.

— Ты не можешь просто притвориться, что она ничего не значила в твоей жизни, сынок, — сказал Рон своим лучшим успокаивающим голосом. — Вы были вместе почти десять лет. Ты не можешь сказать мне, что все это можно стереть.

— Могу, и это так, папа, — ответил я. — Мы расстались в ту минуту, когда я увидел ее с Дереком Биггсом в нашей спальне. Почему ее смерть должна изменить мои чувства?

— Конечно, когда-нибудь - через какое-то время - ты будешь чувствовать себя по-другому и жалеть, что не попрощался с ней как следует, — почти шепотом сказал Рон.

— Я так не думаю, — так же тихо ответил я.

Похоронная служба проходила в домашней церкви Рона и Синди - той самой, где мы с Трейси дали клятву перед Богом и обеими семьями, что будем «любить, чтить и беречь друг друга». Ирония не укрылась от меня. Я думал о посещении церкви секунд десять, прежде чем внутри меня зародился гнев. Вам когда-нибудь хотелось придушить мертвого человека? Вот и мне хотелось. Мое присутствие на похоронах, может быть, и облегчило бы жизнь родителям Трейси, но только усилило бы мою злость, а ее, поверьте, у меня было больше, чем нужно.

Примерно, через час после того, как я решил, что служба закончилась, мне позвонила сестра Трейси, Аня. Я знал, что разговор будет не из приятных, но, видимо, ей нужно было выговориться, особенно если родители не рассказали ей всей правды.

— Трейси была права. Ты - кусок дерьма. Ты маленький человек, с маленькими мечтами, и у тебя маленький член. Ты пишешь маленькие истории для маленькой газетенки, и у тебя маленькое будущее. Я всегда удивлялась, почему она так долго не изменяла тебе!

— И тебе доброго дня, Аня, — ответил я на приветствие. — Итак, я полагаю, ты все это время знала. Тогда почему, если я был таким плохим парнем, ты вообще хотела, чтобы я там был?

— Потому что ты опозорил моих родителей, кусок дерьма! Как вообще можно ответить на вопрос, почему мужа Трейси не было на похоронах? Мои родители, практически, умерли от смущения, когда им пришлось говорить преподобному, почему ты не пришел. Ты - кусок дерьма, и я надеюсь, что ты тоже сдохнешь!

— Теперь до тебя дошло, Аня! — крикнул я в трубку. — Именно так я думал о твоей сестре и ее любовнике, когда поймал их, и знаешь что? Мне повезло. Они действительно умерли. Так что теперь почему бы тебе просто не отвалить и не оставить меня в покое.

Я подумал, что все прошло хорошо.

Наняв риелтора, я сразу же выставил дом на продажу. Я перевез свои вещи в свободную спальню и распродал - по дешевке - всю нашу мебель в спальне, включая простыни и наволочки. Я больше никогда не собирался прикасаться к этим вещам. Что касается остальных вещей Трейси, то я забрал ее украшения - большую часть из них я ей подарил - и продал их местному ювелиру, а деньги отдал в церковную продовольственную кладовую. Ее одежду и все остальное я упаковал в коробки и отвез ее родителям, сказав им, что они могут по своему усмотрению оставить их себе или избавиться от них. В коробках был наш свадебный альбом и обычные маленькие фотографии, которые обычно хранятся друг у друга. У меня в голове было достаточно фотографий Трейси, а последнюю, где она с Дереком Биггсом в нашей супружеской постели, я не смогу забыть никогда. Мы с Роном вели светскую беседу, пока он помогал мне разгружать вещи.

Когда последняя коробка была разгружена, я посмотрел на Рона и Синди, а они - на меня. Мы крепко обнялись. Я уверен, что мы все плакали.

— Увидимся, ребята, — прошептал я, когда голос меня подвел.

Все это было сделано в первые две недели после смерти Трейси.

Где-то в середине всего этого мне позвонили из страховой компании «Круз-Миллер». Мы с Трейси всегда страховали жизнь, поэтому я знал, зачем они звонят. Просто это не было приоритетом в моей жизни, пока я не разберусь со всем. Теперь, когда с очевидной стороны все было сделано, пришло время перезвонить им.

Трейси, как специалист по страхованию, занималась всеми нашими страховыми сделками. Мы всегда все обсуждали, но поскольку это была ее сфера компетенции, я позволил ей принимать окончательные решения. Одним из таких решений был полис страхования жизни каждого из нас на 1 миллион долларов с пунктом о двойном возмещении в случае случайной смерти до 45 лет. Это означало, что меня ждет выплата в размере 2 миллионов долларов. Но тут страховой агент сказал еще кое-что, от чего я чуть не подавился кофе, который пил. Похоже, поскольку водитель грузовика стал виновником аварии, его фирма должна была предоставить какую-то выплату за смерть по неосторожности, если только я не захочу обратиться в суд и попытаться отсудить у них все, что смогу получить. Они заплатят и за Трейси, и за Дерека. Она посоветовала мне согласиться на сумму не менее двух миллионов долларов, хотя, по ее мнению, в данной ситуации было бы правильно получить от трех до четырех миллионов долларов. После того как адвокат получит свою долю, у меня должно было остаться около 5 миллионов долларов в банке.

На самом деле после того, как адвокат получил свою долю, у меня в банке оказалось 4, 75 миллиона долларов. В тот момент мне было уже все равно, так как я был в полном оцепенении. Автотранспортная компания также заключила соглашение с вдовой Дерека Биггса, и подписание документов должно было состояться в одно и то же время и в одном и том же месте. Я никогда не встречал его вдову до подписания договора, и хотя я считал Трейси красивой женщиной, вдова Дерека была, по крайней мере, не менее красива, поэтому я задавался вопросом, зачем ему было рисковать своим браком ради интрижки. Я предположил, что, возможно, он был настолько уверен в том, что его не поймают, что не видел никакого риска в этой интрижке.

После того как мы подписали бумаги с компанией, Элли Биггс пригласила меня на чашку кофе. Похоже, во всей этой истории у нее был один вопрос, на который никто так и не ответил, и она надеялась, что я смогу предоставить эту информацию.

— У моего мужа не было подруги по имени Трейси Тиллерсон, о которой я бы знала, и после проверки в его фирме мне сказали, что она не является его клиентом. Тем не менее они были вместе в машине, когда погибли. Никто в офисе Дерека не знает, кто эта женщина, а если и знает, то не говорит мне. Кем была ваша жена для моего мужа, мистер Тиллерсон?

Я сделал большой глоток кофе. Проклятье. Мне не хотелось быть носителем плохих новостей для этой чрезвычайно симпатичной женщины.

Я опустил глаза на столик в «Старбаксе», где мы находились.

— О, это плохо, — сказала она, как бы между прочим. — Пожалуйста, мистер Тиллерсон. Я заслуживаю знать правду.

И я рассказал ей всю историю, со своей стороны. Она выглядела потрясенной. Мне вдруг стало не по себе.

— Спасибо за честность, — сказала она, вставая из-за стола и выходя из кофейни.

Несмотря на то, что по меркам большинства людей я был богат, моя жизнь была отстойной. У меня не было желания встречаться. Я переехал в дерьмовую двухкомнатную квартиру, чтобы иметь крышу над головой. У меня было мало друзей, и мне было все равно. Я работал в газете, много ездил на велосипеде и несколько раз в неделю поднимал тяжести. Я просто существовал.

Мой отец, благослови его душу, наконец, убедил меня пойти к психотерапевту. Его диагноз - проблемы с доверием. Он посоветовал мне побольше бывать на людях и попытаться наладить хоть какое-то подобие жизни. Это была пустая трата времени. Я больше никогда не записывался на прием.

И вот я сижу у себя дома, смотрю бейсбол и просто думаю - на этот раз прокручивая в голове разговор с Аней, который состоялся после похорон Трейси, шесть месяцев назад. Она сказала, что я пишу маленькие статьи для маленькой газетки... и она была права. Я согласился на эту работу, потому что это была единственная вакансия в газете рядом с работой Трейси, а поскольку она зарабатывала больше меня, я пожертвовал своими планами перейти когда-нибудь в более крупную газету, пока Трейси не решит, что мы должны переехать, и тогда я снова начну поиски. Но теперь я не был привязан к обществу - более того, возможно, мне не придется работать ни одного дня в своей жизни. Я был волен приходить и уходить, когда мне заблагорассудится, писать все, что захочу, и не заботиться о том, прочитает ли это кто-нибудь. На следующий день я пришел к своему боссу, Эрни, и написал заявление об увольнении за две недели.

Сидя вечером в своей квартире, я рассматривал свою, так сказать, «библиотеку». В ней было около 30 книг, 28 из которых были научно-популярными. Одной из двух художественных книг был «Моби Дик» Германа Мелвилла. Это навело меня на размышления, что, по мнению некоторых, было опасно для меня. Одной из моих сильных сторон в школе, согласно всем этим безумным тестам, которые вы проходите, было абстрактное мышление. До появления гиперссылок в Интернете я постоянно занимался этим в уме. Брал какую-нибудь мысль, обдумывал ее, слегка поворачивал и двигался в другом направлении. Мне это помогало, но моим друзьям было нелегко следить за ходом моих мыслей, когда мы вступали в глубокие дискуссии о чем-то. И они научились никогда не спрашивать «что, если», когда я был рядом.

Через десять минут до меня дошло, что Трейси всегда будет моим белым китом... и я должен на нее охотиться. Но я сделаю это с помощью письменного слова.

Так все и началось. Я сел за компьютер и написал свой первый с восьмого класса художественный рассказ. Персонаж Дерека Биггса был убит, а персонаж Трейси был жестоко наказан жизнью. У меня ушло два полных дня на то, чтобы написать его, отредактировать и отшлифовать, но впервые за полгода я почувствовал прилив сил. Я все еще не мог наказать Трейси в реальной жизни, но мог в своей голове в этой истории.

В течение следующих двух месяцев я написал еще 17 рассказов, меняя сюжеты, но сохраняя пару постоянных: персонаж Дерека всегда погибал, а персонаж Трейси всегда получал свое возмездие. Черт, было так приятно закончить один рассказ, отложить его на время в сторону, а потом прочитать готовый продукт.

А потом я вернулся к «Моби Дику». Это была настоящая книга, с обложкой и переплетенными страницами.

Я могу это сделать, - подумал я про себя.

Да, я могу... и я это сделал. Через полгода у меня был первый роман, исторический роман, как ни странно. Конечно, персонаж Дерека был убит, причем довольно жестоко, а персонаж Трейси снова был унижен. Мне он показался неплохим, и, видимо, издателю тоже. Сделка, которую я получил, была не слишком удачной, но, по крайней мере, мне не пришлось платить за самопубликацию.

Я не знаю, как все произошло, но книга понравилась еще кому-то, кроме меня, и издательская компания сделала еще два тиража. Компания хотела вторую книгу и удвоила деньги, так что, какого черта, я написал еще одну. Это была загадка убийства, и да, персонаж Дерека стал жертвой, а персонаж Трейси был пойман и посажен в тюрьму. Опять же, после завершения работы над книгой я почувствовал себя гораздо лучше, и высокие продажи тоже не помешали мне. Мне казалось, что многие люди согласны с моим отношением к Трейси и Дереку.

После успеха второй книги за мной обратилась вторая издательская компания, которая предложила мне подписать контракт на три книги, заплатив при этом вдвое больше. Учитывая, что я уже был богатым человеком, хотя никто об этом не знал, деньги мне были не нужны, поэтому я предоставил первой компании право первого выбора, чтобы согласиться на сделку. Они быстро согласились, и я остался с ними и дал им еще три книги в течение следующих 18 месяцев. В каждой книге использовалась одна и та же основная сюжетная линия, хотя я менял сценарии, а в третьей даже попробовал немного юмора. Все три книги стали хитами, но самое главное для меня - я продолжал чувствовать себя лучше с каждой законченной книгой. Я знал, что никогда не смогу получить ответы на все свои вопросы о том, что она сделала и почему, так что это было близкое к удовлетворению чувство. Как говорится в старой песне, «люби того, с кем ты».

Я подписал с издательством еще один контракт на три книги, и опять цена удвоилась, и на этот раз у них были более важные новости. Похоже, одна из киностудий хотела снять, по крайней мере, по двум книгам художественные фильмы за невероятно хорошие деньги. Они даже хотели, чтобы я помог им со сценарием. Какого черта, конечно, - сказал я.

Хотя я никогда не был большим поклонником Опры Уинфри, ее одобрение книги обычно возносит автора в стратосферу успеха, и когда она выбрала мою шестую книгу в качестве одной из своих книг месяца, я смог убедиться в этом на собственном опыте. Это было потрясающе, и я не только стал успешным автором, но и получил общественное признание. Конечно, в этом была и обратная сторона, но я полагаю, что это своего рода цена успеха. В целом большинство людей очень вежливы и милы, но, время от времени, попадается придурок, который хочет доказать, что вы его или ее не впечатляете. Это нормально, потому что я тоже не впечатлен, но мне не нужно терпеть дерьмо от других. Я могу нагрубить не хуже любого другого.

Итак, я сидел в своем любимом баре - том самом, в котором был, когда полицейский сообщил мне, что Трейси мертва - и просто наслаждался пятничным вечером с моим хорошим приятелем Jack Daniels. Сейчас мое состояние превышало 10 миллионов долларов, но я все еще наслаждался простыми вещами: хорошей выпивкой, тренировками, ездой на велосипеде, время от времени, трахая симпатичную женщину. Я все еще жил в той же дрянной квартире и не искал постоянного женского общения. Думаю, несколько завсегдатаев бара знали о моих писательских успехах, но по большей части все оставляли меня в покое - ну, знаете, время от времени, игриво перебрасывались колкостями, но никто не говорил о том, что читает мои вещи. Конечно, я был уверен, что, примерно, половина из них не умеет читать, так что это исключило их из моего списка потенциальных поклонников.

Ноэль, мой любимый бармен, знал о моем успехе, и мы иногда говорили об этом или о том, над чем я работал, но он был хорошим парнем и, видимо, держал рот на замке. Конечно, тот факт, что я оставлял ему 20 долларов каждый раз, когда бывал в этом заведении, вероятно, способствовал этому.

Я смотрел на ближайший ко мне экран телевизора, слушал фоновую музыку и вообще не обращал внимания на жизнь, когда рядом со мной у барной стойки внезапно оказались две женщины. Обе были привлекательны, им было около тридцати, как и мне, и одеты они были в джинсы и обычные топы. Они не пытались произвести на кого-то впечатление, но в той, что сидела дальше всех от меня, было что-то знакомое. Я понял, почему, как только она заговорила со мной.

— Вы, ведь, не помните меня, мистер Тиллерсон? — спросила она, откинувшись назад на стуле, чтобы мы были в прямой видимости друг от друга.

По правде говоря, сначала я не вспомнил, но потом до меня дошло. Передо мной была Элли Биггс, вдова Дерека Биггса. Я встречался с ней всего один раз, на подписании мирового соглашения, когда автотранспортная компания заплатила нам за убийство наших супругов-изменщиков, и тогда я подтвердил ей, что да, ее муж-говнюк изменял ей с моей женой.

— Я, конечно, помню вас, миссис Биггс. Правда, мне потребовалась минута. Как поживаете? Вы, конечно, отлично выглядите, если можно так выразиться.

Элли покраснела и посмотрела на свою подругу. Затем она посмотрела мне прямо в глаза.

— Мне гораздо лучше, чем в последний раз, когда вы меня видели, и, честно говоря, я должна поблагодарить вас за это - по крайней мере, с эмоциональной точки зрения. Смерть Дерека сделала меня богаче, примерно, на два миллиона долларов, но я была в полном замешательстве, когда он погиб. А потом я узнала, что он мне изменял. Я была и грустна, и разгневана... Особенно я была разгневана тем, что никогда не смогу высказать этому мудаку-изменщику все, что я о нем думаю.

— Однажды Рейчел принесла мне вашу первую книгу. Она увидела ваше имя на обложке и вспомнила его из моего рассказа о нашей встрече. Сначала я пролистала ее, понимая, что вы пишете о наших никчемных супругах... но вы продолжали затягивать меня. Когда персонаж Дерека был убит, я не могу описать чувство облегчения, которое я испытала. А когда Трейси получила свое, я почувствовала себя оправданной, если не сказать больше. Это было лучшее, что я чувствовала с того ужасного дня. С тех пор я прочитала все книги, которые вы написали. Это может показаться глупым, но они заставляют меня чувствовать себя лучше. И я обычно хихикаю, как школьница, когда Дерек и Трейси получают свое.

— Примерно, так же я себя чувствую, когда заканчиваю писать книгу, — поделился я. — Я рад, что смог помочь и вам. Учитывая, как хорошо они продаются, я полагаю, что есть много людей, которые могут сопереживать тому, через что мы прошли.

— Честно говоря, я никогда не рассматривал писательство как карьеру. Черт, я не писал художественную литературу с восьмого класса. И, возможно, поскольку мне действительно не нужно было писать, поскольку у меня были деньги от урегулирования спора и куча денег от страховки, возможно, это помогло мне выплеснуть все наружу. Думаю, я буду делать это до тех пор, пока буду чувствовать себя хорошо.

Мы втроем переместились за столик, и я купил пару тарелочек с закусками, чтобы перекусить. Мы проболтали до полуночи, когда дамы сказали, что им пора идти. Я сказал им, что, честно говоря, не помню более приятного вечера за последнее время, и спросил, не могли бы мы повторить это в будущем.

— Как насчет вечера следующей пятницы, но сначала мы начнем с настоящего ужина... за мой счет? — спросил я.

Они обе согласились.

В следующую пятницу вечером я встретился с ними в моем любимом итальянском ресторане, и мы снова хорошо провели время. Обе женщины были красивы: у Элли длинные светлые волосы, голубые глаза и изящная фигура, а у Рейчел - длинные черные волосы, она была похожа на волейболистку с длинными стройными ногами, крепкой попкой и грудью размера B. Элли была одета в блузку с низким вырезом, красиво демонстрирующую ее грудь с чашечкой C, а Рэйчел - в короткую облегающую юбку, которая прекрасно демонстрировала ее лучшие достоинства. По правде говоря, я чувствовал себя немного неловко, когда за моим столиком сидели две самые красивые женщины. О черт, какая ложь... Мне очень понравилось, что за моим столиком сидят две самые красивые женщины в ресторане.

Мы наслаждались отличной едой и приятной беседой, пока я знакомился с ними, но поскольку зал ожидания ресторана был переполнен, я не хотел никого заставлять ждать, поэтому предложил выйти из-за стола и выпить после ужина в клубе, расположенном, примерно, в 10 минутах езды. Рэйчел отмахнулась, и я согласился отвезти Элли домой после выпивки.

Бар в «Стелле» был заполнен лишь наполовину, поэтому нам с Элли было легко разговаривать. Первым делом я спросил ее, кто победил - она или Рейчел: меня получил победитель или проигравший?

По-видимому, она не отдала мне должное за то, что я знаю, как работает женский ум, потому что она покраснела.

— Я... я была победительницей, надеюсь, — тихо пролепетала она.

— Вообще-то, думаю, что я победитель, но я стал победителем, когда вы обе сели со мной. Думаю, каждый парень в ресторане хотел выбить из меня все дерьмо за то, что я заполучил двух самых красивых женщин, — сказал я.

Элли снова густо покраснела.

— Могу я тебе кое-что сказать, а ты пообещаешь, что не будешь на меня злиться? — она серьезно посмотрела на меня, наморщив носик.

Я осторожно кивнул, не понимая, к чему все идет.

— Когда я выходила из офиса адвоката после того, как мы подписали мировое соглашение, я была вне себя от ненависти к тебе. Я знала, что ты не имеешь никакого отношения к тому, что Дерек изменил мне с Трейси, но в моем сознании тот факт, что ты знал, а я нет, ставил тебя выше меня, и я не очень хорошо восприняла это, учитывая все остальное. Я как бы почувствовала, что ты тоже от меня что-то скрываешь.

— Я уловил это ощущение... и я полностью его понял. К тому же, если мы будем вместе после того, как наши супруги-изменники погибли... да ладно... это просто смешно. Такое бывает только на канале Hallmark. Поэтому я позволил тебе уйти, даже не попрощавшись.

— И вот год спустя Рейчел вручила мне эту книгу, — продолжила Элли, — и стало ясно, что на страницах ты изливал свое сердце, и было очевидно, что речь идет о романе между нашими супругами. И как будто кто-то открыл шторы и впустил солнечный свет, когда они получили свое. Ты все понял. Я почти год ходила к психологу, и он сразу заметил изменения в моем отношении. Я дала ему почитать книгу, и на следующем сеансе он сказал, цитирую: «Простите за мой французский, но этот парень - гребаный гений».

— Ну, если я какой-то «гребаный гений», то почему я живу в дыре в стене с более чем 10 миллионами долларов в банке?

Элли выглядела ошеломленной.

— Я знала, что у тебя есть деньги от урегулирования спора и большая страховка, но я не думала, что ты так хорошо зарабатываешь. Почему ты так живешь?

— Потому что, когда ты один и боишься кому-то довериться, деньги мало что значат, — ответил я. — В принципе, я простой человек без особых заморочек. Мне не нужно работать - если ты хочешь назвать мое писательство работой. Мне не с кем делить свою жизнь - и свои деньги.

Впервые произнеся это вслух, я понял, насколько жалок. По сути, я жил в мире фантастических книг, где каждые полгода или около того заставлял Трейси и Дерека расплачиваться за их измену. Да, это было весело, но на самом деле я не жил, а просто существовал.

Не знаю, сколько времени я просидел за столом, ничего не видя, ничего не слыша, ничего не чувствуя, пока вдруг не почувствовал, как по моим губам пробежало электричество. Вернее, электричество исходило от губ Элли, которые прижались к моим, а ее язык вскоре оказался у меня во рту. Я ответил на ее поцелуй, как человек в пустыне, нашедший глоток воды. Мы не отрывались губами друг от друга, наверное, секунд 30, а когда она отстранилась, то сказала, что мне нужно оплатить счет и отвезти ее в свою квартиру.

Я сделал это, как человек, пробуждающийся от сна.

За четыре с лишним года после смерти Трейси я трахал нескольких женщин, но с тех пор, как умерла моя жена, я не занимался любовью ни с одной женщиной. Из разговоров с Элли я знал, что после Дерека у нее было несколько мужчин, но не так уж много, поэтому я делал это очень медленно и нежно. Поцелуи были глубокими и содержательными. Мы медленно проводили руками по телу друг друга, по-настоящему ощущая его кончиками пальцев. Стиви Уандер гордился бы нами. Затем, когда пришло время главного действа, я провел своим очень твердым членом вверх и вниз по ее влажной щели, чтобы убедиться, что я полностью смазан, когда буду входить в нее. Затем мы занялись любовью почти в замедленной съемке. Я чувствовал своим членом каждый дюйм стенок ее киски, особенно когда она сжимала свои мышцы ЛК (лонно-копчиковая мышца). Для меня это было почти как внетелесные ощущения, пока она, наконец, не напряглась, а затем выпустила свою страсть на свободу в мощном оргазме, который захватил вместе с ней и меня.

На секунду я потерял всякое ощущение времени и пространства, а когда пришел в себя, то осторожно лег на Элли, поддерживая себя, в основном, руками, которые начали дрожать от напряжения. Я осторожно перекатил нас на бок, чтобы мы оказались лицом друг к другу, когда она медленно открыла глаза, все еще задыхаясь.

— Вау, — пробормотала она, не издав больше ни звука.

Мы лежали и молча смотрели друг на друга, играли в поцелуйчики, как подростки. Наконец, она заговорила:

— Я полностью понимаю, что ты мне сказал, и все, что я могу тебе предложить - если ты впустишь меня и доверишься мне, я буду доказывать, что достойна твоего доверия каждый день до конца наших дней.

— Если это предложение, то я его принимаю.

Нет, мы не поженились после той прекрасной ночи в постели, но эта ночь стала началом всей нашей совместной жизни. Мы завязали узел, примерно, через год, когда оба были уверены, что оставили свои личные проблемы позади. Мы переехали в большой новый дом, построенный нами за городом, в котором было пять спален - одна для нас и по одной для четырех детей, которых мы планировали завести. Мы также построили апартаменты для гостей, чтобы мы могли часто принимать гостей.

И я научился писать не только о мести Трейси и Дерека, но и о других вещах. Когда я начал встречаться с Элли, мы оба пришли к выводу, что мне не нужно продолжать наказывать эту пару словами, но, поскольку это хорошо продавалось и доставляло удовольствие, я по-прежнему писал по одной-две в год, к удовольствию бухгалтеров моего издательства. Поезд судьбы был добр ко мне, и я был рад добавить к нему нескольких пассажиров.