– Ма, Джейк приехал! – закричал рыжий Люк с балкона, откуда он и увидел приятеля. Вообще – то Люк на балконе занимался вполне нужным и полезным делом – оттирал перила и подоконник от зимнего засилья голубей. Голубей в пироге Люк очень любил, а вот проводить весеннюю уборку за несносными птицами – не очень. Но вечер был просто прелесть – солнышко ласково заливало двор, прогоняя зимнюю прохладу и превращая шкурку Люка из рыжей в практически желтую. С незначительными брызгами грязно – алого. Весна только – только вступала в свои права, и Люк еще не до конца перелинял. Так что работа была вовсе не в тягость. Вот при оттирке очередного участка балкона и заметил Люк сначала неуклюже въехавший во двор автомобиль, а потом – выходящего из него Джейка.

– Вечно ты сыщешь способ улизнуть от работы – незло откликнулась с кухни мама.

– Не, ма, я почти закончил! Ща, вот тут терану, и готово, все чисто – азартно взвизгнул Люк, и действительно за несколько секунд завершил уборку.

Потом рванулся к двери, спеша предупредить звонок.

– Хоть бы причесался, чудо лохматое – бросила ему вслед мама, поглядывая на входную дверь из кухни.

Люк послушно пару раз лизнул плечо, и откинул защелку. На пороге застыл Джейк, уже протянувший лапу к звонку. Люк показал ему длинный розовый язык, и отступил, приглашая. Джейк вошел в квартиру.

– Заходи, заходи – ласково пригласила гостя леди Фосси – вот, Люк, посмотри, Джейк аккуратный, причесанный, а ты? Чучело огородное!

– Ага, ма, я тоже вычешусь. Вечером.

– Я просто еще линять не начал – улыбнулся Джейк.

– Вот уж не надо мне следы путать – улыбнулась в ответ леди Фосси – ты и в период линьки всегда аккуратный, не то что мой. А где папа?

– Они с мамой улетают сегодня в Вашингтон, и не смогут прийти.

– Люка сказал, что ты приехал, вот я и решила, что мистер Гольф заглянет на огонек, раз уж все равно привез тебя.

– Нет, тетя Фиона, я сам приехал.

Люк засунул хвост между ног, и открыл пасть. Леди Фосси оценивающе окинула взглядом волчонка:

– Ты успел получить права?

– Ну, вообще – то, они мне по возрасту не положены – завозил ножкой по полу Джейк – но водить я умею. И потом, права – не главное. Папа мне машину подарил. Насовсем. Значит, он считает меня достаточно взрослым.

Люк тихонько пискнул, засмущался и закрыл пасть. А леди Фосси пригласила всех на кухню:

– Тем более не стоит держать тебя в дверях. Пойдем, я положу тебе что – нибудь горячего. И ты, бездельник, мой лапы, и так и быть, можешь не умываться. Уроки, надеюсь, сделал?

– Ага – откликнулся шустрый Люк уже из ванны – нам на понедельник только английский делать надо, а он, буль – буль – буль фрррр уже сделан. А физику за этот семестр я уже бульфрррр...

Джейк улыбнулся, и тоже отправился мыть лапы, по дороге дернув Люка за хвост. Тот в ответ брызнул на него водой.

За столом Люк вертелся как заводной, допивая и расплескивая молоко. А Джейк, напротив, сидел напряженный, словно чего – то смущаясь. Впрочем, печеная курочка исчезала с тарелки с хорошей скоростью, что указывало на отменный аппетит и хорошее настроение серого гостя.

– Доели? Вижу, что тебе не терпится похвастаться подарком, а тебе – покататься. Брысь отсюда, ироды лохматые, и чтобы до понедельника вами тут и не пахло! А в понедельник утречком я желаю видеть мое чадо тут, живым, здоровым и причесанным. И что бы не только хвост! Проверю наличие конечностей, ушей, и только тогда отпущу в школу. А ты, Джейк, доставишь его сюда, и будешь получать трепку за этого безобразника. Согласен? – прорычала леди Фосси последний вопрос.

– Ага – только и ответил поставивший ушки торчком Джейк.

– Пасть закрой, курица улетит, даром что съеденная. Все, дуйте!

Ровно через три минуты настороженный Люк чуть не обнюхивал Шкоду нежно – зеленого цвета.

– А почему Шкода?

– Папа сказал, что ее не так жалко, если что. Он ее совсем по дешевке взял.

– А магнитола в ней есть?

– Есть – безмерно счастливый завистью друга ответил Джейк. Кондиционера нет, и автомата – тоже, но это не страшно.

– Какого автомата? – спросил Люк.

– Ну, автоматической коробки передач.

– А! – с понимающим видом важно сказал Люк. И полез на переднее сидение.

Мягкая кожа, удобная спинка, углубление для хвоста. Люк первым делом полез в магнитолу. На передней панели запрыгали огоньки, и бухающий ритм заполнил салон. Джейк поморщился. Но Люк и сам прижал ушки, и убавил звук.

– Ну, куда поедем?

– Не знаю. Можно было бы обмыть это дело, но – тут Люк хитро прищурился – тебе же нельзя? Ты же теперь за рулем?

– Ну почему нельзя – вальяжно ответил Джейк, берясь за рычаг – сейчас возьмем пивка, и рванем обмывать. Не обязательно же в ресторане сидеть? Тебя диван в гостиной устроит?

– Устроит – ответил Люк, высовываясь в окно и махая лапой маме – а почему в гостиной? А, родителей же нету!

Родители, к слову, были дома. Когда приятели ввалились в прихожую с пакетами, мама Гольф как раз заканчивала наводить блеск на клыки, и элегантно помахивая сумочкой и хвостом направилась к друзьям.

– Все, сыночка, мы поехали. Не шали, комнату потом уберешь, никого не води в дом. Люк, мальчик мой, проследи, что бы он не курил и кушал не только колбасу. В вашем возрасте, мальчики, сырое мясо очень полезно. Ну и что, что не вкусно? В морозильнике, Джейк, ты знаешь.

Леди Гольф лизнула сына за ухом, потрепала ухо лисенку, и выплыла на крыльцо. Джейк тут же сунул пакет в угол. Только после этого друзья вышли провожать родителей. Как раз папа Гольф выехал из гаража. Пока мама спускалась, волк – отец тоже не преминул с занудствованиями:

– Сын, превышение скорости грозит проверкой документов. Чем аккуратней ездишь, тем ездишь дольше. Ну, давай!

Он поднял лапу в прощальном жесте, и темно – вишневый "форд" скрылся, оставив после себя легкое облачко пыли.

– Ну вот – удрученно сказал Джейк – надо было им показать содержимое пакета.

– Почему? – с любопытством спросил Люк.

– Папа считает меня благоразумным. И уж если я выпью пива, то точно никуда не поеду. Вот только когда они будут беспокоиться больше – если узнают, что я пью пиво, или если будут думать, что я гоняю по городу?

– В любом случае – с отвращением сказал Люк.

– Это точно. Ты мясо будешь? Нет? Тогда пошли играть.

В два часа ночи последний герой компьютера был побежден, и оставались только армии Люка и Джейка. Под пиво игра шла не то что бы хорошо, но зато весело. Джейк купил по три банки на рыло, но Люк сдался после второй. Джейк мужественно тянул третью, а Люк догрызал сушеных рыбок. В целом, в игре Джейку везло больше – у него и армии были больше, и герои сильнее. Но ни в одном замке не было телепорта. Так что все решал захват одного замка Люка – дальше был вопрос времени.

– Ну что, будем доигрывать? – спросил Джейк, ероша шерсть на голове Люка.

– Не, все, давай спать – отстранился Люк.

– Ну, давай – пожал плечами Джейк.

Утро было поздним. Ребята спали на диване в гостиной, потому что у Джейка в комнате была всего одна кровать. И рассчитана она была на одного волчонка. Родители Джейка были очень небедными, но держать вторую кровать в комнате у юного сына было бы как минимум странно.

– Сэр, доброе утро. Как спалось?

– Хорошо спалось – пробормотал Люк – просыпалось плохо.

– Нас замучили головные боли? Может быть, во рту срали кошки? А мама тебе ничего не говорила о вреде пьянства?

– Отстань, Джейк! Ты – то сам выпил больше меня!

– А я и не жалуюсь на плохое самочувствие. Так что давай, вставай, и двигай в сторону ванной. С целью лечения больной головы и почистки зубов. Говорят, очень холодный душ помогает.

Люк действительно встал, и ушел в ванную. Роскошное джакузи с радиоприемником скоро известило, что Люк моется – музыку было слышно даже в комнате. Джейк некоторое время прислушивался к плеску воды и музыкальным трелям, приподняв одно ухо, а потом вдруг на мягких лапах рванул к ванной. Осторожно приоткрыл дверь, убедился, что стекло джакузи запотело, просунул лапу, подцепил когтем и снял с крючка полотенце и трусы Люка. Победно задрав хвост, он прикрыл дверь, и отправился ждать результатов. Для надежности он даже включил телевизор. Бездумно щелкая каналами, он смотрел на экран, а правое ухо то и дело поворачивалось в сторону ванны. Наконец, шум воды прекратился. Джейк облизнулся, и растянул пасть в улыбке. Через некоторое время из ванной показалась мокрая мордочка лисенка.